Три оси времени

Первым заданием в процессе экзамена были сами ворота. Пара людей в форме Отряда Кидо установили специальные барьеры, считывающие уровень реацу с будущих учеников. Те, кто претендовал на поток Тануки, шли отдельно, и все они держали в руках длинные белые ленты. Насколько Ичиго понял, это было их пропуском, позволяющим преодолеть барьер даже почти без реацу. Те же, кто не был снабжён своеобразным билетиком и был слишком слаб, просто не смогли переступить порог. У Ичиго, ожидаемо, никаких проблем не было. Затем их встречало три бравых шинигами в форме рядовых с бирюзовыми повязками на рукавах — кажется, так учителей отделяли от обычных рядовых. Вперёд вышел гороподобный лысый мужик с огромным тесаком за спиной. — Новички! Вы прошли врата, и это значит, вы достойны! Моё имя Гинбо, и на ближайшие несколько лет я становлюсь вашим абсолютным начальством. Даже мама родная будет значить для вас меньше, чем я и два этих парня за моей спиной! Дружное «Оос!» перекрыло скрежет зубов парня. Начальство он, ага. А в бубен? Тем временем, Гинбо продолжал говорить, и речь его свелась к тому, что всем желающим стать шинигами надо было вытянуть дощечку с номером и подойти к одному из экзаменаторов. Там они получат задание, по итогам которого их вполне могут отправить домой, а после группы поменяются местами. В общем, всё было ожидаемо — их будут проверять на демоническую магию и грубую силу. Ичиго сначала выпала цифра «2», и парень подошёл к тому шинигами, который стоял по левое плечо от Гинбо. Их первый экзаменатор был высоким блондином без каких-либо запоминающихся черт. Он холодно посмотрел на собравшихся людей вокруг и резко кивнул. — Следуйте за мной. Путь их лежал в просторную комнату, в конце которой темнела маленькая дверь. Экзаменатор уверенно направился именно к ней. — Сейчас вы будете заходить внутрь по одному. Там ничего нет, так что можете не осматриваться. Ваша задача — выпустить как можно больше реацу, как только закроется дверь. Понятно? Начинайте сразу, как услышите щелчок. Мужчина ткнул пальцем в ближайшего к нему человека, говоря, что он будет первым, и куда-то ушёл. В комнате стало шумно — все обсуждали произошедшее и пытались договориться об очерёдности. Многие гадали, зачем нужно такое испытание, если их уже проверили на воротах. Ичиго, услышав это, громко фыркнул, но промолчал. Очевидно же — посмотрев на скорость высвобождения и количество реацу, можно определить предрасположенность к кидо. Количество обязательно сравнят с данными, полученными при проходе сквозь врата, и их будущие учителя смогут забрать себе самых подходящих кандидатов. Тот же Отряд Кидо выбирает своих будущих солдат именно на этом этапе, при проверке сил. Для Куросаки это задание не представляло никакой сложности. Да, он никогда не умел контролировать свои силы, но при его запасах это было и не обязательно. К тому же, они не были полностью самостоятельны — степень высвобождения его реацу всегда зависела от эмоционального состояния. Сейчас он был лишён большей части своих способностей, но принцип активации от этого не изменился. Так, переступив порог и услышав сигнал, Ичиго Куросаки просто подумал о Яхве. Его враг встал перед глазами так ярко, что, наверное, выступили слёзы. Парень тихо зарычал, чувствуя, как слегка подрагивают стены, чернея от исходящей от него силы. Реацу, отравленная ненавистью, тихо пузырилась вокруг. Можно было успокоиться, очистить силу от ненависти и показать экзаменаторам более мирный вариант, но парень не собирался заморачиваться — меньше потом врать. Тем более, наверняка многие искатели высвобождают свои силы отрицательными эмоциями, так что чего-то нового и шокирующего он явно никому не показал. С другой стороны проверочной комнаты открылась ещё одна дверь, и будущий шинигами решительно, как и всегда, сделал шаг вперёд. Экзаменатор, встречавший его на пороге, выглядел несколько смущённым. — Ваши показатели просто великолепны. Есть, конечно, пара нюансов, но, если хотите, я порекомендую вас… — Не стоит, наставник. Моим слабым местом всегда был контроль. Мужчина с облегчением кивнул и указал на дверь, за которой уже сидели те, кто шёл раньше. Ичиго плюхнулся прямо около входа и облокотился на стену — он давно привык занимать это место, которое почти у всех входящих было в слепом пятне. Парень перевёл дух — он был на волоске от самого непонятного отряда в Готей-13. Куросаки всегда предпочитал грубую силу, и оказаться в рядах мастеров Кидо только потому, что физически способен поддерживать какой-нибудь жутко энергозатратный барьер, ему совершенно не хотелось. Сколько они так сидели, терпеливо ожидая, Ичиго сказать не мог. В группе их было около сотни, и новый претендент приходил приблизительно каждые полчаса. Он сам шёл восьмым, сейчас их здесь было двадцать, плюс следует так же считать и тех, кто не прошёл. Такие, разумеется, были — в Руконгае всё обладает реацу, и все предметы и живые существа в той или иной степени наделены способностью её поглощать. Мало ли, вдруг претендент живёт около тренировочной площадки или особо целительного источника? Ведь шинигами должен не просто иметь реацу, ей надо ещё и управлять. Впрочем, конечно, можно и без этого — если ты в.и.о. шинигами Куросаки Ичиго или капитан одиннадцатого отряда Зараки Кенпачи. Только вот воины этой категории обычно в Академии штаны не просиживают. В этот момент ещё одна дверь распахнулась, и на пороге появился тот, второй экзаменатор, не так давно забравший себе группу под номером «1». Он с любопытством посмотрел на прошедших первый этап будущих учеников и повернулся к своему товарищу, который как раз вышел. — У меня одно место освободилось. Заберу одного из твоих? Вопрос явно был риторическим. — Так, кто из вас владеет искусством боя на мечах? Несколько человек тут же вскочили и наперебой начали убеждать экзаменатора в собственных способностях. Все они не владели медитацией и ни у кого из них не было подходящей школы, чтобы научить их терпению. Что же, он, Ичиго Куросаки, преподаст им столь полезный урок. — Я. Ичиго прекрасно знал, что и без своей реацу может заставить людей замолчать. Сейчас было достаточно снова стать тем, кто когда-то прошёл сквозь самые отдалённые районы Руконгая. Выпустить «внутреннего Хичиго», так сказать. Как только в носу снова встал тот непередаваемый запах смерти и отчаяния, в комнате повисла гнетущая тишина. Куросаки медленно встал, с удовольствием отмечая, что для многих в комнате его присутствие здесь стало сюрпризом. Наконец, парень выпрямился и повторил: — Я. Экзаменатор кивнул. Всем присутствующим было ясно, что никто больше не рискнёт высказаться. — Следуй за мной, парень. И, ради бога, приглуши реацу — тут уже дышать нечем. От неожиданности Ичиго вобрал всю силу в себя, словно губка. Надо же, он действительно выпускает реацу. Должно быть, дело в том, что нынешнее количество кажется ему ничтожно маленьким по сравнению с тем, что у него было. Над этим определённо стоит поразмыслить. Конечной целью их путешествия оказался огромный зал, разделённый на равные квадраты. В каждом из них боролись люди из тех, кому выпала цифра «1». Экзаменатор махнул рукой в сторону стоек, на которых стояло тренировочное оружие. В крайнем правом квадрате стояла, нетерпеливо постукивая себя по плечу катаной, коротко стриженная женщина. Ичиго усмехнулся и вытащил меч, максимально похожий на Зангетсу в банкае. Теперь время показать себя с лучшей стороны. Надо признать, Ичиго Куросаки был довольно плох в фехтовании. Фактически, он не знал каких-то поз и приёмов, не учил правил и не тренировался с мечом до посинения. Но у него было кое-что более важное — опыт, приобретённый в схватках на грани жизни и смерти. Он дрался грубо, подавляя врага своей реацу, и враг падал, поверженный тем, что его друзья называли решимостью. Сейчас он был почти в проигрышном положении — реацу почти не было, а стандартный меч мало походил на родной Зангетсу. Но для Ичиго Куросаки «почти» полностью обесценивало всё остальное. У него был опыт, и это решало всё. Конечно, сражаться было не очень привычно, ведь в банкае мир был куда более замедленным, а этот меч и был выбран ради схожести с полным высвобождением меча, но ещё никогда в этом времени сердце Ичиго не было столь полно решимости. Конечно, женщина проиграла. Как и следующие двенадцать человек. С тринадцатым пришлось попотеть, четырнадцатый мог бы его вполне реально убить, будь это настоящий бой, но здесь всё кончилось ничьей. После этого Куросаки вывели из сетки боёв — всем и так было ясно, что его руки привыкли к более острому мечу, а сражался он далеко не ради спортивного интереса. И если бы это был настоящий меч, все его противники наверняка были бы мертвы, и он устал бы куда меньше. Посмотрев на мрачного Ичиго, экзаменатор сжалился над перспективным учеником. — Можешь идти, парень. Результаты будут только завтра с утра. Но лично тебе стоит прийти сразу с вещами, студент. Ичиго благодарно усмехнулся, а потом поспешил домой, к мелкой. Конечно, его зачислили в Ину-ни, как он того и хотел.