Деловой подход

* * *

- Ты же понимаешь, что это переходит всякие границы? - Просто убери его, хорошо? Джеймс пытался не морщиться, хотя каждое прикосновение вызывало болезненные ощущения. Джен старалась делать всё аккуратно, но работать со свежим синяком – это всё равно, что пытаться осторожно пройтись по свежему асфальту. Она приехала сразу, как друг позвонил, благо, её работа позволяла сорваться в любое время дня и ночи, тем более, когда речь шла о Джеймсе. С собой Лоуренс притащила весь свой арсенал, хотя МакЭвой сказал, что это «небольшая проблема». Эта самая небольшая проблема занимала едва ли не половину щеки, а в глазу на этой стороне лица даже чуть полопались сосуды. Дженнифер едва-едва сдерживалась, чтобы не пройти прямо в кабинет директора «Шарк Форс» и не вышвырнуть его в окно. Она накладывала уже чёрт знает какой по счёту слой тонального крема, стараясь замаскировать последствия несдержанности начальника Джеймса, но синева упорно проступала. Когда они закончили, ничего не было видно – почти. Да, именно почти, потому что если присматриваться, то всё равно можно было заметить, что не всё в порядке. - Спасибо, - Джеймс улыбнулся и тут же поморщился, даже это движение давалось ему с трудом. - Ещё только раз, Джей, - Лоуренс убирала всё в сумочку. – Ещё один раз – и я его лично придушу. Последним штрихом были капли – по одной в каждый глаз для верности. Дженнифер закрутила колпачок на флаконе и положила его в стол МакЭвоя. - Хочешь гробить себя – гробь, только мне поменьше это показывай. - Прости, - Джеймс отвёл взгляд, и Лоуренс тяжело вздохнула. На него даже злиться было невозможно, оставалось только понять и действительно простить, она осторожно обняла друга. - Вечером позвони, хорошо? - Хорошо. Джен уходила с тяжёлым сердцем, ей не хотелось оставлять Джеймса с этим монстром на одной планете, не то что в одном здании. Но выбора особого не было, не идти же в полицию? Эта мысль посещала Дженнифер всё чаще, но она боялась, что Фассбендер и здесь выпутается со своими связями, а Джеймсу такая инициатива точно выйдет боком.

* * *

Приём был в самом разгаре, Майкл устраивал его в честь подписания крупного договора – и, разумеется, позвал всех своих конкурентов разделить эту радость. Фассбендер был известен своим акульим характером, в том числе своей жесткой любовью к насмешкам. Отказать коллеги по большей части не могли, потому как на таких мероприятиях в «Шарк Форс» собирается очень много нужных людей, с которыми было бы неплохо перекинуться парой слов. Так что съезжались все, наступая на горло своей гордости, а Майкл этим наслаждался. Сейчас он, правда, разговаривал с одними из своих новых партнёров, беседа проходила мило и непринуждённо, все уже были достаточно расслабленными – директор «Шарк Форс» всегда заказывал лучший алкоголь, который не разбавляли, а закуски скорее способствовали опьянению, чем утоляли аппетит. Всё проходило на высшем уровне, как и обычно. Но настроение Фассбендеру всё-таки умудрились испортить. - Как ваш секретарь? – мистер Дауни отпил немного своего мартини. – Это история, достойная экранизации. - Она уже известна широкой общественности? – Майкл чуть усмехнулся, пытаясь найти взглядом Джеймса в толпе. Ему бы совсем не хотелось, чтобы МакЭвой хлопнулся в обморок и стал ещё большей сенсацией. - Такие вещи быстро разлетаются по нашим кругам, - Бейл кивнул, он, как обычно, предпочитал шампанское. – Я вот в своих людях уверен, но бросились бы они так на грабителя… - Разве что охрана, - Роберт хохотнул. – А у меня секретарь и вовсе женского пола. - Кстати, да, - подтвердил Кристиан, залпом осушая бокал, ставя его на поднос пробегающему мимо официанту и тут же беря новый. – Кажется, вы тот уникум, который взял на работу юношу. - Джеймс профессионал, а его дисциплинированности могут позавидовать в армии, - Майкл чуть улыбнулся, пропуская мимо ушей намёки. - Это мы заметили, - Дауни снова усмехнулся. – Вчера его пырнули ножом, а сегодня он на работе… - Он пришёл после обеда, пришлось задержаться на перевязку, но, пожалуй, я не буду вычитать эти часы из его зарплаты. Все трое рассмеялись, хотя обоим партнёрам Фассбендера стало немного не по себе от его улыбки. Они тоже были акулами в своём деле, но, по сравнению с характером Майкла, больше напоминали безобидных дельфинов. Кажется, все вокруг были просто самим очарованием, особенно когда оказывались в непосредственной близости от директора «Шарк Форс», потому как от него буквально веяло силой и тиранией. Правда, среди присутствующих был кое-кто, кто мог сравниться с Майклом по уровню жёсткости, и сейчас этот кое-кто целенаправленно подошёл к Джеймсу. - Добрый вечер, - Люк улыбнулся, его любимым напитком было красное полусладкое, которое он сейчас слегка болтал в бокале, разглядывая секретаря своего главного конкурента и врага. - Добрый, - МакЭвой вежливо склонил голову в приветствии, он пил исключительно минеральную воду без газа – больше ему пока было ничего нельзя. Джеймс стоял чуть в стороне от остальных, у самой стены, готовый ответить на любой интересующий присутствующих вопрос и не забывающий раздавать визитки своего начальника. За полгода МакЭвой научился безошибочно определять людей, которые могут пригодиться директору «Шарк Форс», поэтому улыбался им особенно очаровательно, уже этим привлекая внимание и располагая к компании. Сегодня получалось чуть хуже, но он старался. - Я слышал о вашем поступке, - Люк внимательно смотрел на молодого мужчину, который как раз сортировал визитки на небольшом столике. – Это очень смело. - Это моя работа, - спокойно и мягко отозвался Джеймс. Он отлично знал о взаимоотношениях Фассбендера и Эванса, и позиция секретаря была очень проста – он всегда оставался на стороне своего начальника, что бы ни происходило внутри компании или кабинета Майкла. Можно было назвать это этикой, честью или верностью, но Джеймс оставался вежливым и холодным к любым попыткам выудить из него хоть какую-нибудь информацию. - Ловить ножи тоже входит в ваш контракт? – Эванс чуть улыбнулся, мягко беря его за подбородок и поворачивая к себе. – И вот чем отплачивает Майкл за такую верность. Разве можно так обращаться со своими подопечными? Люк заметил синяк сразу, Джеймс как раз стоял к нему повреждённой стороной. Его человек рассказал про нож, об ударах по лицу не было и речи, Эванс потребовал полный отчёт того, почему у него всё ещё нет этих бесценных бумаг. И вот перед ним стояла главная причина. Джеймс мягко убрал руку гостя от своего лица. - Это всего лишь неудачное падение, причём здесь мистер Фассбендер? – МакЭвой чуть поджал губы, профессионально изображая оскорблённость. - Не хотел вас обидеть, - Люк улыбнулся. – Я о том, что вы здесь вместо того, чтобы лежать в больнице или хотя бы дома. Не хотите поработать у меня? Я после таких инцидентов гарантирую вам выходной… - Клеишь моего секретаря? Майкл возник словно из воздуха – со своей неизменной акульей улыбкой. Он крепко пожал руку Эванса, уже этим давая понять, что происходящее ему крайне не нравится. Фассбендер увидел своего конкурента сразу, когда тот ещё только собирался подойти к Джеймсу, возможно, их беседа не носила криминального характера, но движение в сторону МакЭвоя, это секундное прикосновение к нему заставило кровь прилить к голове, а пульс - забиться где-то в висках. Майкл извинился перед собеседниками и двинулся в сторону своего секретаря. - Пытаюсь уговорить его перебежать ко мне от такого тирана, - Эванс ухмыльнулся. - И как, получается? Майкл встал между своим лучшим врагом и МакЭвоем, хотя Джеймс практически сразу отодвинулся за спину начальника, чувствуя себя намного спокойнее. Он не знал, чего ожидать от Эванса, поэтому появление директора избавило его от необходимости вежливо уйти от продолжения разговора. - Нет, говорит, что слишком любит свою работу и своего начальника. - Тебя удовлетворит такой ответ? Люк демонстративно отклонился в сторону, чтобы посмотреть на Джеймса. Тот лишь сильнее отступил за Майкла, и Фассбендер это отметил боковым зрением, чуть усмехнувшись. - Я, пожалуй, как-нибудь ещё попробую. - Попробуй, так уж и быть, а пока – не отвлекай его от работы. - До встречи, Джеймс, - Эванс улыбнулся секретарю, тот только сдержанно кивнул. – А с тобой, надеюсь, увидимся нескоро. - Без меня и Джеймса тебе не видать. Майкл старался быть вежливым, но в случае с Эвансом ему очень хотелось сразу сворачивать шею. Он проводил врага напряжённым взглядом, тут же поворачиваясь к МакЭвою. - Если узнаю, что у тебя с ним что-то было, я тебя убью, - спокойно проговорил Фассбендер. - Сэр, - Джеймс вспыхнул. – Ничего тако… - Я тебя предупредил. Майкл двинулся снова в сторону своих коллег, считая разговор законченным. Джеймс вздохнул, отворачиваясь к столу и возвращаясь к сортировке визиток. На секунду он почти поверил, что Фассбендер подошёл за него вступиться, но нет – директор защищал исключительно своё право владельца, впрочем, как и всегда.