Судьбоносная встреча, или Из детства с любовью

      Тебя насильно притащили туда. Тебя, маленькую, зовущую на помощь, дико кричащую и плачущую. Час назад они, словно изголодавшиеся звери, сжали твои тонкие плечи, до боли заломили за спину детские нежные руки и приказали не сопротивляться и не издавать ни единого звука. Ты помнила, как один из них занёс над тобой свою огромную чёрствую ладонь и, едко усмехнувшись, нанёс безжалостный удар "непослушному" ребёнку. Мгновенная вспышка перед глазами и упавшая на сознание тьма...       Очнулась ты на грязном, зловонном полу какого-то слабо освещённого коридора. Редкие лампы на потолке ежесекундно мигали, то опаляя зрение неприятным белым светом, то скрывая помещение в немой темноте. Это ужасающее место было домом семьи, покрытой позором, семьи, проводящей нещадные опыты на ни в чём неповинных детях с целью создать особое, непревзойдённое оружие. Оружие, которое бы вновь вернуло им силу, авторитет, деньги... Проклятая семья убила уже десятки своих отпрысков, попутно губя жизни чужих, похищенных ими детей. Кен, Чикуса... эти и множество других имён были включены в их смертоносный список... А ты, будучи всего лишь очередным человеческим материалом, должна была пополнить его.       Через пару секунд ты вскочила с ледяного, с запёкшимися пятнами чужой крови пола на ноги. Спину пронзила резкая боль, но ты, согнувшись и схватившись ладонями за коленки, смогла устоять. В молниеносно моргнувшем свете ламп ты глянула на предплечья, - они были покрыты кровоподтёками. Плечо же представляло одну большую гематому: вероятно, оно сильно ушиблось, когда тебя бросили на каменную плитку. Не в детских силах сдержать окативший с ног до головы шторм эмоций, - коридорную тишину пронзил вопль, по-девчачьи звонкий, полный отчаяния, непонимания и... ярости. Нестерпимая физическая боль почему-то вызвала именно это инстинктивное чувство гнева, а не жалости к себе. Он всё больше и больше разрастался, переполнял сердце, ничем не сдерживаемый, впервые познанный.       Громко. Слишком громко. Слишком опрометчиво. Минуты не прошло, как на шум прибежал какой-то непропорционально длинный, сутулый мужчина в костюме. Он, оскалившись, оголил ряд темноватых зубов, и три золотых протеза блеснули в глубине его рта. Кожа его некрасивого лица была подёрнута рябью, язвочками, похожими на те, что оставляет после себя оспа. Он стоял совсем рядом, такой омерзительный... Его руки, словно крылья летучей мыши, раскинулись в стороны. Он приближался, желая загрести тебя в свою костлявую хватку. Но почему-то не было страшно. Лишь сильнее возгорелся внутри тебя огонь злости и обиды. Бешенство сжало твой разум, в голове словно что-то переключилось, и ты кинулась на него, подобно маленькому, беспомощному, но бесконечно смелому и глупому волчонку. Одним взмахом он перехватил тонкую шею и, удушающе сжав горло, поднял твоё сопротивляющееся тело высоко в воздух, на уровень своих глаз... Видимо, такие "одичавшие" дети им не нужны: он вытащил из-за спины револьвер и подставил дуло к твоему лбу, намереваясь сделать смертельный выстрел.       Доля секунды. Ты даже не успела зажмуриться. Всё произошло слишком быстро...       Твои глаза, немного мутные от непонимания и странного предчувствия, но определённо живые, как и минутами ранее, увидели нечто острое, пронзившее его грудь. Пиджак окрасился тёмно-алым. На твою щеку попало несколько капель крови, засочившейся из большого раскрывшегося рта. Его лицо неестественно вытянулось, и глаза в ошеломляющем ужасе уставились на тебя. Его окоченевшая ладонь никак не отпускала твоё измученное горло. Вероятно, он хотел крикнуть на помощь, пока ещё была возможность, но каратель за его спиной был неумолим. Ты увидела, как три лезвия, проткнув тело насквозь, разорвали ткань рубашки в районе его груди. В ту же секунду взгляд отморозка остекленел, и ты выпала из мёртвых рук. В плече болезненной вспышкой откликнулось столкновение с полом. Но ведь это так неважно... Трепещущая радость победы, но не своей, а кого-то скрывающегося в тени убитого, обуяла твоё сердце благодарностью. Ты поняла абсолютно всё, что произошло. Возможно, это испугает тебя в будущем, возможно, будет сниться в самых ужасных кошмарах, но сейчас ты лишь маленькая, не поддавшаяся страху девочка, защищавшая свою хрупкую жизнь и защищённая кем-то другим.       — Пожалуйста, покажись... — прошептали губы неизвестному спасителю, стоящему позади охладевшего мужского тела.       Нога, оголённая по колено, переступила через труп. Перед тобой в на минуту застывшем белом свете предстала фигура мальчика: худенького, высокого, в испачканной алыми пятнами светлой одёжке, с растрёпанными сапфировыми волосами, с тонкими и абсолютно спокойными чертами лица. Его правый глаз был скрыт окровавленной повязкой. А левый... Никогда ранее и никогда после ты не ощущала в чужом взгляде такой ошеломительной мощи, решительности и жажды мести. Но в то же время какой-то удивительно мягкий детский огонёк теплился в недрах зрачка. Огонёк, вызванный тобой из пепла. Огонёк, выражающий ещё не убитое желание защищать и оберегать. Ты зачарованно смотрела в эту согревающую глубину. И не могла оторваться...       — Бросилась на него без оружия... Смело, — неуверенно и нехотя нарушил безмолвие таинственный спаситель. Измученный, хриплый, но такой решительный и твёрдый голос... Вы оба вздрогнули. Ты - от воспоминания о том мерзком человеке, мальчишка - от звука своей собственной, давно не произносимой речи. Он несколько оценивающе оглядел тебя и слегка нахмурился, увидев растекающиеся по плечам и ниже кровавые пятна синяков. Он ступил ближе и протянул руку, чтобы помочь подняться на ноги. Радостная улыбка осветила твои черты, и ты желанно ухватилась за его ладонь. Должно быть, эта улыбка была единственной, которую мог познать в этом месте его закалённый внимательностью взор. Вероятно, впервые он почувствовал дружелюбное тепло чужой руки. Его пальцы не отпускали твои.       — Вы мой спаситель, — невольно, с детским восхищением прошептала ты, стоя напротив мальчика. Уголки его губ слегка приподнялись, рисуя на лице такое новое и непривычное выражение. Сейчас он был особенно прекрасен и чарующ...       — Мукуро Рокудо... — начал знакомиться он и тут же осёкся, когда его тонкий слух уловил далёкие шаги и грубые голоса. Сжав твою руку ещё сильнее, он незамедлительно потянул тебя за собой. Вы скрылись в мраке одной из сотен комнат. Затем вы повернули и оказались на слабо подсвеченной лестничной площадке. Ты помнила, как стремительно проносились под ногами ступени, вы спускались всё ниже и ниже. Иногда ты оступалась, но мальчик твёрдой хваткой удерживал тебя и тянул дальше. Ты почти задыхалась, в то время, как он, казалось, совсем не был утомлён этой пробежкой. Наконец достигнув самого последнего подземного этажа, вы вбежали в чёрный, местами тусклый от скудного освещения подвал. В нос ударил запах сырости и гнили мышиных трупов. Под ногами хлюпала застоявшаяся вода. Он приостановился, позволяя тебе перевести дух.       — Мукуро, как же ты помнишь, какой из этих миллионов коридоров нужно выбрать? — изумлялась ты, когда вы преодолевали петляющие галереи и лабиринты. — Я едва ли могу видеть все эти тёмные повороты...       Внезапно твоей ноги коснулось что-то большое, тёплое и дёргающееся. Ты невольно вжалась в плечо мальчика, и его ладонь успела лечь на твой рот, прежде чем ты вскрикнула.       — Всего лишь крыса.       Ты приняла как можно более успокоенный вид, но теперь то и дело поглядывала под ноги, нервно отскакивая, когда очередная зубастая тварь агрессивно кидалась в твою сторону. Он же не обращал на них ни малейшего внимания. Казалось, дикие голодные животные сами боялись приближаться к нему, поэтому подступали лишь с твоей стороны.       — Они чувствуют страх, вот и пытаются напасть. Так что, — продолжал мальчик, отшвыривая ногой готовую укусить тебя за лодыжку крысу, — просто не бойся.       — А ты... ты совсем ничего не боишься, Мукуро?       Он молча взглянул на тебя, и его лицо приняло какое-то непонятное выражение. Казалось, твой вопрос напомнил ему о чём-то, и уголок его губ приподнялся в лёгкой усмешке.       — Нет. Ничего.       Ты поражённо смотрела в глубину его левого глаза. И ни намёка на сомнение... Твой взгляд наполнился бесконечным восхищением, и мальчик, придя в неожиданное замешательство, схватил твоё запястье, ускоряя шаг. Вскоре вы достигли ведущего в тупик прохода. Мукуро ощупал стену и ловко вытащил из неё несколько покрытых плесенью кирпичей. Потайная лазейка!       — Это единственный безопасный выход отсюда. Ку-фу-фу... именно мне посчастливилось найти его, — задумчиво произнёс он, вглядываясь в чернь туннеля. — Беги.       Это выдохнутое шёпотом "беги" вселило в твою душу изумление и тревогу.       — А как же ты?.. Пожалуйста, пойдём вместе!.. — моляще пролепетали дрожащие губы девочки.       Нотка добродушия и глубокой, щемящей тоски окрасила его едва заметную улыбку. Властная ладонь с лаской и утешением легла на твоё изувеченное плечико. Только сейчас ты сполна ощутила, обладателем какой власти и мощи был этот маленький мальчик... Его прикосновение способно было и убить, и исцелить. Да, исцеление... Ты ощущала всем телом, как его тепло медленно просачивалось сквозь твою кожу, добираясь сладким расслаблением до мышц и успокоением до мыслей.       — Здесь у меня осталось очень важное дело.       С этими словами в глубине его левого глаза вспыхнули, как тебе показалось, жажда чего-то ужасающего и нечеловеческого. Спустя годы, вспоминая этот грозный взгляд, ты понимала, какая неудержимая жажда крови и убийства уже тогда таилась в его юном сердце. Но сейчас ты лишь немела под весом его взора и его голоса. Эта каменная стена, которая скрывала тайный выход, - она обратилась бы в лёгкий песок под непреклонностью защиты, которой прикрыл тебя от гнёта этого мира Рокудо Мукуро. И ты верила ему. Верила в него. Он тот, кто спас тебя.       Опустив глаза, словно преклоняя голову, ты назвала ему своё имя. Ты хотела, чтобы он помнил тебя. И ты знала: он будет помнить. Вдруг, сама того не ожидая от себя, ты обхватила руками шею мальчика. Слёзы неминуемой разлуки со своим загадочным спасителем подступили к глазам... Как же я хочу остаться с тобой, Мукуро!..       Спина ощутила ответные крепкие объятия... Девичье имя сорвалось с его губ. Словно прочитав твои мысли, Рокудо хрипло прошептал: "Совсем скоро здесь будет ещё опаснее, чем когда либо... Поэтому ты должна идти. Но я даю слово: я найду тебя. И тогда тебе не останется ничего, кроме как остаться со мной".       Слёзы катились по щекам, падая большими каплями на его белую футболку. Ты утвердительно качнула головой. Сжав в последний раз дрожащее тело девочки, глубоко вдохнув нежный запах растрёпанных волос, он отступил на шаг назад. Вновь холод подвала пробежал по твоим оголённым рукам и коленкам. Но ты уверенно и бесстрашно сжала кулачки.       Не оглядываясь и безуспешно вытирая вновь нахлынувшие на глаза слёзы, ты вбежала в спасительный выход. Тьма туннеля в тот же момент поглотила маленького беглеца. Его последние слова звучали в ушах, ты слышала их так отчётливо, будто прямо сейчас он был рядом и продолжал шептать их. Но ты верила: он найдёт тебя. И однажды ты вновь сможешь взять его за руку и держать её так долго, как только он позволит тебе...       — Спасибо, Мукуро! — зажмурившись и прижав ладони к груди, оглушительно прокричала ты.       .........................................................................       А он всё не уходил... Его пронзительный взгляд устремлялся сквозь беспросветную глубину туннеля. Он, казалось, видел и хватался за призрачный, зовущий к себе образ девочки. Некоторые встречи невозможно отпустить из памяти... Некоторые разлуки врезаются в сердце слишком мучительным желанием увидеться вновь... Его пальцы лежали на плече, там, где остались мокрые, ярко ощутимые следы слёз той, кого он спас. На шее продолжали теплиться такие желанные, насильно разорванные объятия... Другая его рука с неумолимой готовностью сжала трезубец. Кровь в жилах ощутила возрастающую дьявольскую силу скрытого повязкой глаза. Пора...