***
Не прошло и суток, как «старшынструктыр» пригласила меня на доверительную беседу в приватной обстановке. Ну, не совсем приватной — кроме нас присутствовал еще и Северус, которому мы уже доверяли, как себе. Развалившись в глубоком кресле камуфляжной расцветки и потягивая неспешно сладкую воду (коньяка мне не предложили, хотя сами пили, гады. Дескать, мне нельзя пока что… Гыррр…), я обстоятельно и подробно, насколько это было возможно, рассказывала о происходящем за эти несколько дней. Верней, это в Д-Цельсий 506 несколько дней, а сколько там в Храме времени на самом деле прошло, я даже точно сказать не могу, отчего даже жутковато становится… — Вот такая, собственно, херня, — завершила я рассказ, залпом выдувая газировку и закусывая это дело куском пиццы. Эль лениво шевельнула пальцем, после чего мой стакан снова был наполнен до краев, а пустая коробка из-под второй по счету пиццы была отправлена в сторону утилизатора. Северус все это время был занят. Он сидел, прислонив руку к лицу и периодически покачивал головой. Не, ну мог бы уже и привыкнуть… — Как итог — ты ничего не узнала про Первое Противостояние? — уточнила у меня Эль. — Как помнишь, нет. Технически, какая-то инфа должна быть в моей памяти, ну, когда архивы туда были перенесены, но как это дело разархивировать — я абсолютно не представляю. Может, ты… — Нет, — резко обрубила рыжая. Ее глаза зло прищурились. — Но… — Нет, я сказала. В дружественные мозги с перестановками не лезу — это правило и ты это знаешь. Как и знаешь, что я свои правила не нарушаю и этот разговор с самого начала бессмысленен. — Тогда, может… — я с надеждой повернулась к Северусу. Но маг, отняв руку от лица, качнул головой. — Нет, Рин. Даже с учетом моих возможностей, я подозреваю, что это за их пределами. Ты понимаешь, что мне нужно, минуя верхние слои архива, добраться до глубинных? При этом вытащить оттуда конкретный нужный фрагмент, который еще не факт, что существует там, аккуратно его разархивировать, не затронув при этом то, что вокруг… Это же ювелирная работа не знаю какого уровня. Я бы рискнул, находись этот архив не в твоей памяти, а… Ну, например, в мозгах того же Цордена, но… — Находись он в мозгах Цордена, его бы и Элька вытащила, — мрачно огрызнулась я. Причина мрачности была понятна: попытка добыть сведения о первом противостоянии успехом не увенчалась. Значит — мы не знаем, есть ли путь его предотвратить. А Дашка, подобно другим артефакторам и тех, кто о нас знает, предпочитает думать, что мы именно ДОЛЖНЫ разделиться в итоге на два лагеря и передраться друг с другом. Почему должны? Допустим, артефакты, чисто теоретически, могут взять контроль над своими хозяевами и заставить их работать на взаимоуничтожение. Но тогда их наверняка можно уничтожить или засунуть в далекий-далекий вне временно-пространственный шкафчик, чтобы покрывались спокойно пылью и никому не причиняли вред… Я с сомнением покосилась на браслет в форме белой крылатой кошки, охватывающий мое запястье. Может быть, все дело в том, что владение такой силой не позволяет от нее отказаться? Да ну, бред… Какой бы ни была сила, но если ее использование причинит вред моим близким, то нафиг такую силу… А может быть… — Кхм… — раздалось у меня над ухом. Подняв взгляд на Электру, я поежилась от ощущения ее досады. — Что-то не сходится, — тихо произнесла я. — Ну почему Даша считает, что вы должны драться друг с другом? Ладно бы она была идейной «демиурговкой», ну да ведь это вроде не так и, в принципе, можно сбежать от отца хотя бы на ту же Базу. — Ну, у меня есть одна теория… В принципе, каких-то подтверждений не будет, потому что как-то это исследовать мы уже не сможем. — Почему? — оживился Северус. — Потому что Рин Храм взорвала. — Плохая кошка, — зельевар шепотом выругался. — И в чем суть твоей идеи, Лил? — Смотрите сами. Исходя из той информации, что мы получили из памяти Рин, Артефакторы в Храме не были главенствующей силой. В итоге, политику партии задавало жречество, так? Мы кивнули, как китайские болванчики. И до меня, кажется, постепенно начало доходить. Но делиться догадками я не спешила, чтобы не портить малину старшему инструктору. А то ведь она мстительная, она мне потом припомнит все это дело… — Что, если во время инициации артефактор становился в руках жреца игрушкой, так же, как и элементаль в руках артефактора? Согласитесь, уже больше похоже на правду, чем «деремся потому, что должны драться». Потом Жрецы между собой ссорятся по какой-то причине и уже тогда начинаются меряться пип… артефакторами, в результате чего и происходит в итоге Первое Противостояние. — Маленький вопрос — неужели ты первая, кому пришло в голову что-то подобное? — Полагаю, что оно пришло в голову еще и нашей общей рыжей знакомой, — Эль пожала плечами. — Лично я бы на ее месте примерно так и поступила: вместо того, чтобы дожидаться, пока полоумный папенька начнет играть в бога, найдет храм и соединит с базами данных меня, таким образом, вероятно, подписав и Мирозданию, и себе самому, смертный приговор, отправила бы вместо себя действующего артефактора с подтвержденной, так сказать, профпригодностью и, вдобавок — маленькой личной особенностью взрывать крупные строения общественного назначения. Учитывая, что у тебя непонятно откуда нехилая сопротивляемость всякому внушению и способность это внушение по какой-то причине сбрасывать в самый «подходящий» для врагов момент — вероятность успеха была такой, что любой бы сказал: риск этого стоит. А базы данных — это приятный бонус, который может сыграть на руку в будущем. — Мда, — задумчиво произнесла я. Пару лет назад в хате Эльки уже был бы дым коромыслом в стиле «а-а-а, да как так можно, меня же использовали, как вещь!!!». Сейчас… нет, в душе немного обидно, ведь я сочла Дашку своим другом, а она, возможно, открыла мне только часть своих планов. С другой… Что в итоге мы получим в качестве награды за выполнение квеста, пока что неясно. Две недели до возвращения в Д-Цельсий 506 прошли в атмосфере тишины и покоя. По возвращении в пресловутый Д-Цельсий, которое состоялось как раз за два дня до отправки обратно в школу, я получила небольшую вытрепку от Явика и… И на том все интересное с точки зрения сколь-либо значимых событий закончилось. Как-то странно было осознавать, что в этот раз моя авантюра не имела за собой никаких громких последствий. Ну, раньше обычно как было? Что-то вытворишь — и это обсуждается на каждом шагу, тебя осуждают или признаются в дружбе до гроба, или перегружаются ретрансляторы массы по всей галактике, или идет буря века, или… Ну, в общем, в этот раз жизнь никаким образом не вышла из привычной колеи ни для меня, ни для большинства окружающих меня людей. И это мне конкретно не нравилось, поскольку за свою хоть и недолгую, но насыщенную жизнь, я успела понять: у каждого действия есть свои последствия. И то, что они не проявили себя сейчас, значит только одно: все последствия прилетят позже. Впрочем, чего это я парюсь? Ну прилетят и прилетят! Разгребем, не первый раз в другой мир залетаю и шороху там навожу!Глава 106. Чудо-зверь. Теория Эль. Возвращение в пятьсот шестой
6 мая 2017 г. в 07:09
Так паршиво мне еще ни разу не было. И так странно, что при всей этой паршивости мне так хорошо. Я не знаю, почему я радуюсь чужим слезам. Почему я вообще чему-то радуюсь в своем состоянии. Рин жива. А еще — она очень сильно расстроилась из-за моей смерти. До слез. Как-то намекнуть, что ли, что я — это я?
Только попытавшись подняться, я был тут же укутан обратно в одеяло и прижат к груди. А грудь у нее, кстати, очень даже такая… Есть, в общем. Когда в наших мешковатых куртках, то не скажешь, но сейчас, когда я к этой самой груди прижат… Ох, знаете ли, я все понимаю — сущности сами по себе бесполые. Мы, кстати, чисто теоретически вообще не должны физический интерес к органикам проявлять. К сожалению или к счастью, но мне известна масса случаев, когда физический интерес очень даже проявлялся, причем обоюдный. Так, мои мысли меня заносят куда-то не туда.
Спящая Рин погладила меня по загривку, одновременно с этим откидывая с себя одеяло и являя миру в целом и мне в частности ножки… Ножки… Черт, да что со мной такое? Почему я пялюсь на ее ноги?! Это какая-то ошибка в энергополе, или… Ну да, я уже признался сам себе, что… вроде как влюбился в нее. А невозможно не влюбиться на самом деле, когда к тебе так привязываются и, вдобавок, без конца выручают, помогают. Проблема в том, что я для Рин просто друг и это видно по связям. Конечно, можно попробовать как-то добиться взаимности, но… Агрх, о чем я только думаю! Нет, ну Рин, ну почему эта чертова униформа древнего Храма исчезла на тебе посреди ночи, оставив в одном только белье?! И почему ты, кстати, не носишь лифчики, хотел бы я знать? Нет, понимаешь, маечка это более практично и удобно лично для тебя, но ты же меня под эту маечку засунула…
Не удержавшись, я тихо заржал. В драконьем виде это сделать было проблематично, но что еще мне оставалось делать? Если серьезно, то Айрин — это что-то с чем-то. Если сущности в человеческом виде воспринимались ею, как младшие братишки-сестрички, то сущность в зверином виде была сразу же возведена в статус домашнего питомца и… Ох, я бы на кого угодно разозлился, но на нее не могу. А желудке переваривается порция мясного пюре, во рту до сих пор неприятный привкус соски от бутылочки, из которой меня кормили. А уж то, как меня настойчиво, но деликатно усаживали полдня на кошачий лоток. Меня! Старшего альтернатора! Агррр!!!
А еще меня выкупали и обработали какой-то смесью от паразитов. Я не давался. Потом ей вздумалось посмотреть, мальчик я или девочка, но слава богу, что до нее вовремя дошло, что дракончик — это тебе не кот. В том смысле, что у драконов первичные половые не видно. Поэтому бантик на шею мне повесили нейтрального зеленого оттенка. Сначала я хотел его снять, потом вспомнил теплые руки на своей шее и резко перехотел, ведь тряпичный ошейник сохранял их тепло.
Вот теперь только я понял, как именно встрял. Влип, можно сказать, обеими ногами в такую глубокую бяку, что…
Артефакторы прошлого были простыми. Понятными. Они — хозяева, мы — рабы. Их боялись, им подчинялись, потому что выхода другого не было, но их ненавидели. Да, они прикрывались нами, как живыми щитами, но… Но чтобы я, да по собственной воле, согласился стать живым щитом кому-то из этой шайки-лейки?
В воспоминаниях всплыло, как Рин и Теф вытаскивали меня из лап Темного Демиурга, спасая от подставы. А ведь она для меня тоже, так что жаловаться как-то не с руки. Можно сказать, что я просто вернул должок. Это меня успокоило. Как и успокоило отношение ко мне в целом. И к человеческой, и к звериной ипостаси. Но дальше так продолжаться не могло, потому что мне уже хотелось быть узнанным и восприниматься на равных с ней, а не как домашнее животное. Именно поэтому я осторожно выбрался из майки, впрочем, тут же прижавшись к чужому солнечному сплетению и, потихоньку впитывая рассеянную вокруг энергию, принялся ждать утра.
Утро… Задалось. Начать с того, что это белобрысое несчастье упало с кровати. Нет, меня с собой не потащила, но грохот и матерные ругательства — не самое лучшее пожелание «доброго утра», особенно если учесть, что последние несколько десятилетий я привык жить в одиночестве. Пока я, вскочив на все четыре лапы и нелепо растопырив крылья, озирался по сторонам, заодно отмечая, что уже могу встать на лапы, а это само по себе удивительно, Рин успела, не вставая с пола, открыть глаза и произнести:
— Ну с добрым, блять, утром!
Подойдя к краю кровати, я осторожно махнул крылом, привлекая внимание. После этого дружелюбно улыбнулся и помахал лапой.
— Угу. То есть, все-таки разумный. Ферштейн, — Рин вздохнула и, встав на ноги, машинально одернула майку.
Я ожидал, что она завизжит и полезет прикрываться. И заодно вспомнит, что, между прочим, сама меня засовывала под майку поближе к теплому телу, где я уже чисто теоретически мог все разглядеть.
— Жрать что будешь — смесь, корма у Снежка отожмем, или что-нибудь нормальное?
Смесь была вкусной, поэтому я благосклонно поджал лапу и ударил ей по кровати один раз. Не учел при этом мягкости кровати, из-за чего потерял равновесие и упал вниз на вовремя подставленные руки.
— Осторожней, — меня машинально погладили пару раз по загривку, после чего отпустили на пол. После этого я шустро побежал в сторону кухни.
Завтракали молча. Мой презрительный взгляд в сторону бутылки с соской был истолкован абсолютно верно и в итоге пасту я наворачивал из широкого блюдца, сидя на столе напротив Рин. Сама девчонка почему-то погрустнела, медленно мешая в чашке сахар. Решив ее развеселить ее же методом, я осторожно сыпанул туда соли, когда отвернулась. После этого — добавил «для надежности» смесь из черного и красного перца. Как она это не унюхала — ума не приложу, но она не унюхала, сделав большой глоток. И тут же, скривившись, принялась плеваться.
— Ах ты мелкий гаденыш! — слова были злыми, но тон, которым она это сказала, был скорей уважительным. — Уже, значит, по-нашему играешь?
Я приосанился и ударил лапкой по столешнице. В надежде открыл рот, но вместо невнятного «Уа» ничего не добился. Вот демоны меня подери, еще и речь восстанавливать черт знает сколько! Облажался я, определенно облажался… Или нет? Услышав хохот, понял — нет.
— Кстати, как тебя звать, выкидыш фабрики хулиганов?
Можно было бы использовать ту же морзянку, но разве так интересно? Быстрей молнии я кинулся к стоящей на столе банке с томатной пастой, щедро обмакнул туда обе передние лапы и прежде, чем Рин успела остановить меня, вывел там сразу три своих имени в порядке важности: Арми, Кцталхэу и Армстронг.
Серые глаза стали похожими на плошки. На мгновение, я готов был поклясться, что в них блеснули слезы, а после этого меня подхватили на руки и с радостным воплем закружили по комнате.
С завтраком я не попрощался, но было немного неприятно… Или нет?
Последующие несколько дней до возвращения Рин в Д-Цельсий 506 я провел рядом с ней. Прежде всего, потому, что нуждался в восстановлении. Ну и потому, что решительно не знал, чем еще можно заняться. Чисто теоретически — я должен восстановиться до прежнего уровня и вернуться на занимаемую должность. Практически — мое физическое тело было уничтожено, а новое, звериное, созданное на пределе сил и возможностей, явно занимаемой должности не соответствовало по возможностям и навыкам. Выходит, что как ни крути, а мне придется заново создавать себе человеческое тело, а заниматься этим в последний раз мне доводилось очень, очень давно. И мне нужен был источник энергии. Очень мощный источник. Фокус в том, что один из этих источников я знал очень хорошо и, поскольку именно я спас ее жизнь в Храме, то и поставил этот самый источник перед фактом. Я отправляюсь в Д-Цельсий 506. Вместе с ней. Пока восстановлю базовые, так сказать, функции, вроде той же речи и полетных способностей, а потом не грех и над телом задуматься. Рин, конечно, совсем мелкая в плане развития, но… Черт, я как-то забываю о том, что именно она в итоге разрушила Храм. Уже и мелкой-то называть страшновато, пусть даже в мыслях.
Примечания:
Бечено.