"Карета подана, мистер Харт!"

      На следующее утро Эггси получил информацию о грядущем выезде и начал подготовку. В тот же день с него сняли мерки. Он самолично придирчиво осмотрел "Призрака" и убедился, что Фрэнк при всех минусах своего характера - настоящее сокровище, раз умудряется содержать машины в таком порядке. Он разработал несколько маршрутов и прошел их все на тренажере. В назначении почему-то был прописан еще и спортзал, но Эггси не спорил, до седьмого пота выкладываясь на турнике, канате и беговой дорожке.       Утром в день выезда смотритель вызвал его к себе и мрачно указал на объемный чехол, висящий на одном из стульев для посетителей. В раздевалке Эггси открыл его и достал новенькую водительскую форму. Одевшись, он долго стоял перед зеркалом, рассматривая себя со всех сторон. Вообще-то он считал себя не более, чем симпатичным, но сейчас покривил бы душой, сказав, что парень в зеркале не заполучит любого, кого пожелает. Серебряные пуговицы и белый галстук красиво контрастировали с черной рубашкой и приталенным пиджаком. Стрелками на брюках можно было порезаться. Тонкие черные перчатки прилегали к рукам второй кожей. Поправив челку, Эггси надел фуражку и самодовольно задрал подбородок.       - Берегись, - сказал он одними губами, предпочтя даже самому себе не пояснять, к кому обращается.       Остаток дня был потрачен на то, чтобы загодя выспаться.       Подходя вечером к машине, Эггси не мог не думать о том, на сколько сегодня опоздает Харт. Оставив дверцу открытой, он опустил спинку водительского сиденья, предусмотрительно снял пиджак и надвинул фуражку на глаза, приготовившись ждать, однако стук каблуков вырвал его из этого состояния гораздо раньше, чем он рассчитывал. Эггси повернулся на звук и невольно вскинул брови.       Харт был хорош в спецназовской форме - лохматый и заросший. Был прекрасен в стильном полосатом костюме с зонтиком наперевес. Но сейчас, облаченный в черный фрак, он выглядел совершенно сногсшибательно, и Эггси дал бы в морду любому, кто посмеялся бы над его правом это признать.       От усталого вояки из вертолета не осталось и следа, впрочем, как и от невозмутимого агента в тяжелых очках. Белоснежный жилет утягивал и без того узкую талию, а белая бабочка была еле заметна на фоне воротника-стойки. Не утяжеленные гелем волосы лежали естественными легкими волнами, и Эггси подумал, что будь они чуть длиннее - Галахад был бы до смешного кудряв. Без очков его лицо казалось моложе, чему очень способствовали веселый взгляд и легкая улыбка. В руке Харт держал пару белых перчаток.       - Очень круто! - одобрительно воскликнул Эггси, когда агент достаточно приблизился.       - Что именно, Гэри? - изогнул бровь Харт.       - Все! - заявил Эггси и выбрался из салона. - Ты! Машина! Моя форма! На моей шкале крутости нет таких делений!       Харт широко улыбнулся, наблюдая за его восторгом. Эггси разве что не подпрыгивал, возвращая сиденье в нужное положение и надевая пиджак. Застегнув последнюю пуговицу, он вытянулся по струнке возле пассажирской дверцы и чуть было не отдал честь.       - Карета подана, мистер Харт! - доложил он.       - Мне приятен твой энтузиазм, Гэри, но я вынужден напомнить тебе о некоторых правилах, - чуть укоризненно сказал Гарри.       - Я выучил все инструкции! - обиженно заметил Эггси.       - Ничуть не сомневаюсь. Но кое-что ты все же упустил. Сегодня меня зовут иначе.       - А, ну да, - Эггси потер лоб под фуражкой. - Сглупил. Больше не повторится. Добрый вечер, мистер де Вер! - вновь звонко произнес он.       - Добрый вечер, Гэри....       - А можно и мне другое имя? - перебил его Эггси.       Харт выглядел ошарашенным - неизвестно только, его просьбой или его манерами, - но сходу не отказал, и Эггси продолжил:       - Мне уже поперек горла это "Гэри"! Я в тот раз на нервах так представился, меня даже мама уже много лет так не зовет...       - Значит, "Эггси"? - уточнил Харт и, в ответ на удивленный взгляд, пояснил: - Личное дело, помнишь? Там про тебя все и еще чуть-чуть сверх.       - Так уж и все? - прищурился Эггси. - Дашь почитать?       Вместо ответа Харт лишь закатил глаза.       - Итак, последний прогон и выезжаем! - снова приосанился Эггси. - Добрый вечер, мистер де Вер, меня зовут Эггси, я ваш личный водитель на сегодня. Спасибо, что воспользовались нашими услугами.       - Может, еще и дверь мне откроешь? - усмехнулся Харт.       - Я могу! - воодушевленно воскликнул Эггси, который никак не мог выбраться из образа угодливого кучера, уж очень ему в нем было весело. - А вы меня за это не пристрелите?       - Ограничусь осуждающим взглядом.       Эггси все же распахнул дверцу и счел, что это вышло у него очень изящно. Харт с улыбкой опустил глаза, пряча обещанный осуждающий взгляд, и сел в машину. Эггси сразу юркнул за руль, не заботясь о закрывании двери, потому что для этого у пассажира была специальная кнопка.       - Запасные выходы находятся в передней и задней части салона, - объявил он, вставляя ключ зажигания. - Расчетное время в пути - около полутора часов. В стоимость поездки включены напитки, которые вы можете найти в мини-баре за центральным подлокотником. Табло "пристегнуть ремни" у нас нет, и я надеюсь, что вам оно сегодня не понадобится, но если вдруг - я сам озвучу эту необходимость и выражения выбирать не стану. Если вы не уверены в назначении какой-либо кнопки - не нажимайте ее. Так же большая просьба не открывать двери на ходу и не хватать водителя за нос и прочие части тела, если только он сам об этом не попросит...       Эггси несло и, заканчивая каждое следующее слово, он ожидал, что вот-вот с заднего сиденья прозвучит раздраженная просьба заткнуть фонтан, но Харт заинтересованно слушал и молчал, словно воды в рот набрал. То и дело недоверчиво косясь на него в большое зеркало заднего вида и продолжая заливаться соловьем, Эггси неспешно выплыл с парковки, миновал пропускной пункт и въехал в один из тоннелей, ведущих на поверхность.       Тут он, забывшись, пожелал Харту "приятного полета" и мягко надавил на газ. За окнами со все большим ускорением замелькали лампы дневного света. Массивный "Призрак" чутко слушался водителя, перетекая из поворота в поворот, словно мед из кружки. Эггси ожидал, что оказавшись за рулем после пережитого будет нервничать и дергаться, но вместо этого ощутил невероятную уверенность и спокойствие.       - Мне понравилась твоя речь, - подал голос Харт, когда машина, миновав замаскированные ворота, выехала на шоссе.       - Целую неделю сочинял, - пошутил Эггси, хотя сказанное им от и до было абсолютным экспромтом. - Не думал, что вы дослушаете. Может, лучше музыку? - Эггси протянул руку к плееру.       - Предпочту беседу, если ты не против, - покачал головой Гарри.       - Нисколько. Но предупреждаю - особо беседы не получится, потому что я то еще трепло, как вы уже могли понять.       - А я рисковый, - усмехнулся Харт. - Хотя по мне этого и не скажешь.       - Поздно оправдываться, я видел вас в деле, - возразил Эггси. - Меня до сих пор передергивает, как вспомню ту телефонную будку...       Харт погрозил ему пальцем.       - Легенда, Эггси. Для мистера де Вера не было никакой телефонной будки.       - Тогда нам придется знакомиться заново, - хмыкнул Эггси. - Имя у мистера де Вера есть? Или мне не положено знать такие вещи?       - Полагаю, тебе это просто без надобности. Но если все же любопытно - то Эдриан.       - Эдриан, - Эггси покатал имя на языке. - И кто же такой Эдриан де Вер? Бизнесмен? Политик? Бандит?       - Один из тех, кто предпочитает, чтобы широкая общественность не знала о его существовании, - ушел от ответа Харт.       - А, значит один из тех чудаковатых миллиардеров, которые скупают произведения искусства, чтобы повесить их у себя в ванной?       - Вроде того, - ответил Харт, загадочно ухмыльнувшись.       Продолжая непринужденный разговор, они взяли курс на графство Кент. Рабочий день закончился недавно, машин на трассе было немало, и Эггси занял среднюю полосу, чтобы ехать неспешно, как им полагалось по статусу, но при этом никому не мешать. Их почти никто не обгонял, а водители машин, мимо которых проплывал "Призрак", завистливо вытягивали шеи. Эггси же не отводил глаз от дороги и высоко держал голову. Даже в форменной фуражке он не чувствовал себя прислугой. И по струнке сидел вовсе не потому, что ему так предписывалось - просто он так себя ощущал.       - Как в аквариуме, - пробормотал Гарри и задернул шторки на окнах, когда целое семейство из поравнявшегося с ними минивэна прилипло носами к стеклам. - Даже тонировка не спасает.       Эггси услышал, как зашелестела кожа, щелкнула ручка и зазвенело стекло.       - Уж извини, что тебе не предлагаю, но сам понимаешь, - сказал Харт, и по салону разлился запах дорогого виски, дополнив приятный и ненавязчивый аромат его парфюма.       - Не рановато ли? - поддел Эггси.       - Алкоголь в малых дозах безвреден в любом количестве, - в тон ему ответил Харт, пригубив бокал. - На крайний случай у меня в кармане нейтрализатор - буду в норме через пять минут. Так что, даже если нам снова придется поменяться местами - полиция ко мне не придерется.       - Полезная штука, меня бы не раз выручило, - усмехнулся Эггси. - Хотя на вашем месте, мистер де Вер, будучи в состоянии позволить себе полторы тысячи лошадей под капотом, я бы ни за что не пустил за руль кого-то еще.       - По правилам высшего общества, самому водить машину - неэлегантно, - пояснил Гарри. - За рулем должен сидеть профи, а владельцу подобает заднее сиденье, где он может молчать, пить и размышлять о смысле жизни. И никаких острых ощущений. Он и так их получает от сделок по поглощению международных корпораций. Ну, или от игры в поло в конце концов. Так что тебе очень повезло быть на своем месте.       Гарри отсалютовал бокалом, и Эггси рассмеялся.       - Ты же знаешь, как называется эта эмблема? - спросил Харт, придвинувшись и указав на нос "Призрака".       - Конечно. Это Ника, богиня Победы.       - Иногда ее еще называют "Дух экстаза", - Гарри произнес это название так, что у Эггси возникли какие-то неприличные ассоциации. - Разве не это чувство вызывает эта машина?       А потом, негромко откашлявшись, Харт вдруг продекламировал:       "Я - малютка, задорная фея, Талисман постоянный в пути. Подарю Вам счастливое время, Но надёжность оставлю в чести. По дорогам извилистой Роны Сквозь эфирные волны ветров, Мимо чар побережий лимонных И гольф-клубов везу седоков. Успокою мечтой и улыбкой, О любимой напомню подчас, И помчу Вас навстречу ошибкам, Или стану испытывать Вас. Ваша храбрость понравится фее, И под радостный шелест колёс Я сольюсь воедино с весельем, Что приносит мой черный «Роллс-Ройс»!"       - Вы еще и поэт?       - Это не мое, - усмехнулся Гарри. - Но спасибо за столь лестное предположение.       - У вас, походу, много талантов. Почему бы среди них не быть поэтическому?       - Потому что никто не совершенен? - предположил Гарри и, допив виски, вернул бокал в бар. - К слову о талантах. Ты ведь понимаешь, что я взял тебя с собой не просто так?       - Разве? - почти искренне удивился Эггси. - А я-то решил, что я просто славный малый, с которым вам захотелось побыть наедине еще несколько часов...       - Не будем этого исключать, но сейчас я говорю серьезно, - прервал его Харт, и Эггси сразу перестал паясничать. - Эту миссию я планировал уже очень давно, и то, что мне подвернулся ты и твое досье, весьма облегчило задачу.       - Вот как, - пробормотал сбитый с толку Эггси. - И чем же вам может пригодиться обычный водитель?       - Тем, что у каждого, как мы только что выяснили, есть множество разных талантов. Молчи и слушай внимательно.       В следующие несколько минут перед Эггси открылась пугающая, но весьма интригующая перспектива временно превратиться из простого, хоть и шпионского водителя, в самого настоящего тайного агента. Только и надо, что ускользнуть с банкета для персонала, пробраться по стене замка в определенную комнату и подменить флэшку, которая будет лежать на столе у окна.       - Всего-то! - воскликнул Эггси, чуть не дав петуха. Он вдруг понял, что насмерть вцепился в руль, и малость ослабил хватку. - А не стоило поставить меня в известность заранее? Часа за два хотя бы?!       - Я понимаю, что ты сейчас немного шокирован...       - Немного?!       - ...но я изучил твои тесты, твои файлы и сделал вывод, что по обстоятельствам ты действуешь куда продуктивнее, чем по плану.       - Ну, спасибо за комплимент! - съехидничал Эггси. - Попрошу вырезать эти слова на моем могильном камне!       - Ты мне не доверяешь?       Тяжелая ладонь легла на его правое плечо, и клокотавшее в груди возмущение сразу пошло на спад.       - Доверяю, - выдохнул Эггси. - Но меня удивляет, что ты так доверяешь мне.       - У тебя огромный потенциал, - со спокойной уверенностью сказал Гарри, ничуть не пытаясь польстить. - Ты отличный водитель и со временем станешь высококлассным, но ты делаешь не свою работу. Это мое мнение, - Харт убрал руку и снова откинулся на сиденье. - Моя задача - отвлечение внимания, - сказал он, возвращаясь к делу. - Я бы справился и сам, но на этом приеме будут люди, которые глаз с меня не спустят. Я смогу ускользнуть от них лишь однажды и ненадолго, однако, обеспечив себе этим железное алиби. Поэтому мне нужен ты. Замок Лидс очень древний, стены там неровные, а водосливная система современная и качественная, так что тебе будет, за что ухватиться. Вдоль всего здания есть межэтажный молдинг*. К слову, твои перчатки - не просто аксессуар, у них повышенное сцепление с любой поверхностью. Перед подъемом сними пиджак, галстук и обувь. Запасные рубашка и штаны лежат под пассажирским сиденьем, надень поверх, потому что наверняка запачкаешься, потом выбросишь их в озеро. Нужное окно я тебе укажу, как подъедем, сигнализации в комнате нет, замок на створке будет открыт...       Эггси выслушал инструкции очень внимательно, а Гарри не поленился повторить их дважды. Он передал дубликат флэшки - небольшой серебристый прямоугольник размером с мизинец, и Эггси спрятал его в нагрудный карман. Им оставалось ехать еще с полчаса, а от прилива адреналина у него уже шумело в ушах. Впрочем, это было даже неплохо - в запасе оставалось достаточно времени, чтобы взять себя в руки. Ему действительно надо будет просто действовать по обстоятельствам - Харт уже обдумал и оценил за него каждый его шаг.        - А если я все завалю? Гарри, что тогда? - Эггси все же не выдержал и коротко обернулся.       - Ты плохой агент, если у тебя нет плана "Б", - наставительно ответил Харт. - Я - хороший агент, Эггси. Будет шумно и грязно, но я гарантирую, что мы выберемся. Просто давай сделаем все, чтобы до этого не дошло, договорились?       - Договорились, - эхом отозвался Эггси и сконцентрировался на дороге.       Они свернули с шоссе, оставили позади Мэйдстон и поехали по узкой, но абсолютно свободной Эшфорд-роуд. Мимо проносились каменные оградки частных домов, густо заросшие плющом, высокие раскидистые деревья смыкались ветвями над дорогой. Десять минут спустя "Призрак" съехал на Брумфилд-роуд и миновал ворота, ведущие на замковую территорию. Когда они, наконец, вырулили из-за деревьев, отделяющих дорогу от поля для гольфа, взгляду Эггси предстал залитый огнями замок Лидс, расположившийся на островке посреди озера.       - Останови, пожалуйста, - попросил Гарри, и Эггси подвел машину к обочине. - Смотри! - Харт привстал и наклонился между передними сиденьями. - Заезжаем по мосту через Оборонительную башню. Парковки там нет, так что, высадив меня, езжай к гостиничному комплексу, вернешься пешком. Собственно замок, - продолжил он, указывая на стоящий на острове двухэтажный форт с зубчатыми башенками. - На лужайке перед ним и внутри будут все гости. Тебе там делать нечего, но если вдруг придется - не суетись и не поднимай глаз, они тебя даже не заметят. Это - Девичья башня, - Харт указал на отдельно стоящее строение. - Там у персонала будет свой банкет. Оттуда ты должен будешь уйти и туда вернуться. Пусть тебя запомнят, но не мозоль глаза, а то пока тебя не будет, кто-то может задаться вопросом, куда же ты делся. И - главное, - Харт снова положил руку Эггси на плечо и чуть потянул на себя, так что они едва не коснулись головами. - Это - Водная башня. Она сегодня закрыта, так что там ты ни с кем не столкнешься. Видишь крытый переход между ней и главным зданием? Твоя цель - угловое окно на втором этаже сразу за ним...       Эггси покорно рассматривал замок, сжимая руками предательски слабеющие коленки. Его волновало то, что придется пробираться по узкому бортику в пятнадцати метрах над водой, что большей частью именно от него зависит успех всей операции, и что Гарри Харт сидит рядом с ним в темноте так недопустимо близко, что он чувствует щекой исходящее от него тепло.       - Я все понял, - пробормотал Эггси, чтобы у него был повод отстраниться. - Нам не пора? Опоздаем.       - Мистер де Вер всегда появляется вовремя, - возразил Гарри и посмотрел на часы. - Сейчас 21:56. Ты должен быть на месте в 23:30. Можно чуть раньше, но ни минутой позже. Это важно.       Эггси энергично закивал. Харт коротко улыбнулся и вернулся на свое место.       - Поехали, - скомандовал он.       Расчет оказался точен - они въехали под Оборонительную башню ровно в десять вечера, минута в минуту. После густой темноты воротного тоннеля Эггси пришлось прищуриться, потому что залитая светом площадка перед замком ослепляла. По ее периметру были расставлены прожектора, пересекающиеся лучами над центром острова, многочисленные столики украшали причудливые витые конструкции с электрическими свечами.       Едва "Призрак" появился на дорожке, как в середине лужайки сработала пиротехника, видно установленная по времени на начало банкета. Совпадение взметнувшегося к небу фонтана искр и появления последнего гостя со стороны выглядело ненамеренным, но очень эффектным. Плавно ведя машину по кругу к главному входу, Эггси краем глаза отмечал, как головы пышно разодетых гостей одна за другой поворачиваются в их сторону. Ему вдруг вспомнилась сказка про Золушку, но времени поделиться этой забавной ассоциацией с Хартом уже не оставалось, и он решил приберечь ее на потом.       Остановив машину у крыльца, где их ожидал словно сошедший с картинки дворецкий в золотисто-черной ливрее, Эггси собрался с духом и не спеша покинул салон. Чувствуя себя как под обстрелом под внимательными взглядами сотни глаз, он с каменным лицом и прямой спиной встал у пассажирской дверцы и, выждав пару секунд, распахнул ее.       Появление мистера де Вера, кем бы он ни был, произвело не меньшее впечатление, чем их въезд - по толпе как ветерок пробежал оживленный шепот. Кинув на Эггси мимолетный взгляд поверх дверцы, Гарри лучисто улыбнулся и сделал шаг к уже спешащей ему навстречу даме в блестящем платье - наверное, хозяйке вечера.       Оставив его раскланиваться и целовать ручки, Эггси закрыл дверцу, обошел машину и вручил дворецкому визитку. Тот, даже не взглянув на него, сунул ему в руку биппер и карточку с номером парковочного места. Не удержавшись, Эггси кратко отсалютовал, вернулся за руль и выехал с острова.