Необдуманный

Он считал себя непогрешимым. Самым воплощением власти на земле. Ближе к богам, чем к простым смертным. А богам можно гораздо больше, чем людям. Корона отливала золотом в свете многочисленных свечей и Малия невольно залюбовалась искусной работе какого-то мастера. Всё в этом здании было ей чуждо, и девушка мечтала лишь об одном — сбежать. Но, даже будучи койотом-оборотнем, ты остаешься беззащитна, против нескольких десятков солдат в латах, которым не особо страшны твои когти и клыки. — И кто это? — высокий голос парня разнесся по тронному залу, заставив окружающих вздрогнуть. Малия с ужасом поняла — его боятся. Люди, находящиеся в такой близости от трона боятся этого юного короля. Сам трон приковывал взгляд. Черное железо поглощало свет. Сплавленный из множества мечей он казался воплощением силы. Девушке очень захотелось коснуться его, хотя бы кончиком пальцев, ощутить, холодный ли он. — Это оборотень, — отчеканил мужчина в ярко-желтых латах. — Как интересно, — пробормотал парень и подошел ближе. Малия встретилась с ним взглядом. Внимательные глаза короля ощупывали её тело, скрытое холщовой накидкой, и пока решалась её судьба она в очередной раз попыталась вспомнить хоть что-то. Этим утром она открыла глаза в лесу неподалеку от Королевской Гавани (название города она услышала от стражников). И в образе койота попала в лапы вооруженных людей, а потом, попытавшись вырваться, перевоплотилась в человека. Что было до этого утра, и как она очутилась тут, да и что вообще происходит — девушка не знала. Единственное знание доступное ей — имя. Она знала, что зовут её Малия. — Она опасна? — поинтересовался парень у стражника. — Да, Ваше Величество, — кивнул мужчина. — Это хорошо. Проводите её в мои покои, и как следует свяжите. Я позже разберусь. На голову девушке накинули какую-то тряпку, воняющую лошадьми, и долго-долго вели по запутанным коридорам. Малия пыталась запомнить дорогу, но обилие резких запахов и страх не давали сосредоточиться. Стражники переговаривались между собой, обсуждая каких-то неизвестных девушке людей, и хохотали. Только один из них, тот, что шел справа, был молчалив и держал Малию не так крепко, как левый. В комнате короля было очень красиво. Кровать с красным балдахином из тяжелой ткани. Темно-зеленые стены, украшенные оружием всех мастей. Но пахло… Малия была уверена, что пахнет кровью. Ярко выраженный металлический аромат висел в воздухе, и девушка удивленно оглядывалась, словно в поисках источника. — Под, ты же свяжешь её? — усмехнулся главный стражник, именно он разговаривал с королем. — Конечно, — склонил в поклоне голову молодой мужчина, словно не видя насмешки в словах главного. — Смотри, чтобы она тебя не покусала, а то Джоффри и тебя прикончит, — фыркнул черноволосый мужчина, запуская руку в волосы и кривя губы. — Не покусает, — тот, которого назвали Подом, дернул за веревку, связывающую руки Малии и изобразил улыбку. Стражники покинули покои короля, оставляя девушку наедине со стражником. — Он меня убьет? — поинтересовалась Малия, стараясь, чтобы её голос не дрожал. — Наш король любит запах крови, — скривившись, ответил парень. — Ты Под? — Подрик, но все зовут меня Под. — А я — Малия, — зачем-то представилась девушка, не зная, что еще сказать или спросить. — Ты же не отпустишь меня? — Ты наверно хорошая, но рисковать своей жизнью ради оборотня… — парень хмыкнул, но вдруг стал серьезным, — ты же убийца, не лучше нашего короля. — Убийца? — выгнула бровь девушка. Под покачал головой, и туго затянул узлы веревки, обмотанной вокруг одного из столбов поддерживающего балдахин. — Конечно, — парень отошел на шаг, — все оборотни — убийцы. — Я ничего не помню, — глухо прошептала Малия, отводя взгляд. — Это ничего не меняет. Под забрал с пола мешок, закрывавший глаза девушки и вышел за дверь, оставив её одну. Малия почувствовала, как страх сковывает тело, оставляя в голове только одну мысль — её ждет смерть. Но пыткий ум уже начал искать пути спасения. Малия откуда-то знала, что Под завязал узлы не настолько прочно, чтобы нельзя было вырваться, да и если она перевоплотится, то никакие веревки уже не будут страшны. Но что-то держало девушку, заставляя оттягивать тот момент, когда она обратится и сбежит. Малия внимательно оглядела стены, где были развешаны арбалеты и мечи, она точно знала, что не умеет ими пользоваться, и не видела в них особой ценности. Напротив кровати стоял стол и пара стульев. Резные ножки привлекли внимание девушки. «Если бы я смогла оторвать одну из них…» Она сама не знала, сколько у нее есть сил, сколько она может натворить, сколько разрушить. Малия осознавала, что надо бежать и желательно до того как Джоффри придет сюда. — Оборотень? — дверь открылась, и король прошел в комнату, разглядывая девушку поверх бокала с вином. — Мне рассказывали о вашей породе. Говорят вы сильны и зубы ваши острее стали, — Джоффри сделал пару шагов вперед, отставляя бокал на стол, — но в живую не встречал. — Я не объект для исследования, — рыкнула Малия, ощущая, как раздражение заставляет её тело дрожать. — Это ты так думаешь, — еще шаг и король так близко, что девушке пришлось задрать голову к верху, ибо парень был значительно выше нее. Джоффри растянул свои полноватые губы в улыбке и, протянув руку, коснулся щеки Малии, из-за чего девушка дернулась. — Боишься? И правильно делаешь, — довольно протянул он. — Я не боюсь, — возразила Малия. — Твоё тело говорит об обратном, — выгнул бровь Джоффри и отошел к стене, где выбрал небольшой кинжал и вернулся обратно к девушке. — Попробуешь убить меня этим ножичком? — девушка разозлилась и сама не понимая, что говорит, зная лишь одно — она не собирается покорно ждать пока этот убийца разрежет её на куски. — А ты пообщалась с моими стражниками? — король покрутил кинжал в руке, словно оценивая, как тот ложится в ладонь. — Что это за король такой, которого боится собственная охрана? — Ты смеешь оспаривать мою власть? — рыкнул Джоффри в один шаг, приближаясь к пленнице. — А что, остальные покорно молчат? — распалялась Малия. — Они хотя жить! — Они трусы! — А ты, стало быть, нет? — вдруг успокоившись, промурлыкал король, проводя острием кинжала по щеке девушки, еще не надавливая, но уже чуть царапая. Такая перемена настроения озадачила Малию, и она пыталась решить как себя вести. — Жизнь ценна, оборотень, — продолжил король, разглядывая тонкую царапину, которая почти мгновенно заживала, — но ты не ценишь её. — Я — ценю. Это для тебя она ничтожна. Все люди ценят то, что имеют, — Малия немного дернула руками, ощущая, как завязанные узлы натягиваются. — А я и не человек, я — король! — глухой рык был похож на приказ. — Это не дает тебе право убивать в своей комнате. — Откуда ты знаешь? — Джоффри отступил на шаг, озадачившись её заявлением. — Запах крови не выветрить простым открытием окна, — засмеялась девушка, кивая в сторону настежь раскрытых ставней. — И ты чуешь? — глаза короля заблестели. — Я — оборотень, — улыбка еще блуждала на губах Малии и она поняла, вот то время, которого она ждала. Резкий рывок и обрывки веревок остались на полу и кровати. Запястья чуть тянуло от боли, но это ничто по сравнению со страхом, которым она напиталась в этой комнате. — Я не жертва, Король, — произнесла девушка, цедя слова. — Я — убийца. — Тогда нам будет хорошо вдвоем, — как под гипнозом произнес Джоффри, разглядывая ярко-голубые сияющие глаза Малии, которая приближалась плавными шагами. — Хорошо? — тонкие губы растянулись в улыбке, обнажая ровный ряд зубов. — И ты не боишься быть рядом с той, клыки которой острее стали. — Ты не посмеешь ранить меня, я — Король, — привычно отрезал Джоффри, — твой король. — У оборотней нет королей, есть только альфы. И ты не мой альфа. Жар внутри тела Малии достиг того опасного значения, когда сдерживаться не было больше сил, и почти бесшумно девушка перевоплотилась. Все те же ярко-голубые глаза, но теперь уже на волчьей морде, следили за каждым движением парня. — Ты останешься здесь, волчица, — засмеялся Джоффри. Личный оборотень, девушка, раны которой заживают почти мгновенно. Это то, что заставит подданных еще больше трепетать перед его появлением. Король был готов на всё, лишь бы девушка не погибла. Даже простить ей эту выходку и эти слова. Из горла зверя вырвался рык и расстояние, разделяющее их, стало сокращаться. Джоффри еще не отступал, но был близко к этому. Он чувствовал силу, играющую в теле зверя. Голубые глаза холодили его тело, сковывали волю, и это было по настоящему страшно, а Король ненавидел свой страх. — Стража! Дверь тут же распахнулась и двое людей в латах оказались подле своего правителя, но именно это и нужно было Малии — свободный проход. Рывок до двери был тем шагом к свободе, и девушка точно знала, куда ей нужно. Коридоры слились в один бесконечный лабиринт, но внутреннее чутье не подвело. Она оказалась в тронном зале гораздо быстрее, чем шла в покои Короля. Почти черный трон звал волчицу. За спиной раздались крики. — Не убейте её! Только остановите! — Джоффри был без короны и тяжело дышал. Малия оглянулась через плечо, но не остановилась. Она должна коснуться мечей, что стали олицетворением власти. Мимо пролетела стрела, не задев волчицу. — Остановись! — король был вне себя от гнева, но ей некуда было бежать и это несколько успокаивало. Когда до трона оставался шаг, Малия обернулась человеком. Одежды на ней не было, но на это девушке было плевать. За спиной раздались испуганные и восторженные вздохи, но она даже не обернулась. Сила, исходящая от железного трона звала именно её. В шелесте ветра, ласкающего черные эфесы мечей, слышался голос, зовущий её по имени. — Остановись, волчица и я подарю тебе плащ стража Короля, — Джоффри, не смотря на окрик стражи, вышел вперед. — Мне не нужен плащ, Джоффри, — Малия всё же оглянулась, — мне нужна моя память. — Ты будешь оборотнем на моей службе, — король сделал еще шаг, кривя губы. — Оборотни дикие животные и они не подчиняются никому, — Малия отвернулась и сделала последний шаг, — даже королям. Трон оказался не холодным, а теплым. Кончики пальцев словно погрузились в железо, и Малия прикрыла глаза. В осеннем лесу было холодно, но койот бежал вперед, приподнимая лапами листья, которые с тихим шелестом опускались на землю. — Дурацкий сон, — подумала Малия, чуть замедляясь и выходя на заднюю площадку дома Стайлза. Тут была припрятана её одежда, и девушка быстро натянула растянутую футболку и шорты. — Стайлз, хватит дрыхнуть! — Ты где так поцарапалась? — голос парня был озабочен. — Где? — удивилась Малия. — Кровавые разводы на щеке. Девушка медленным движением поднесла руку к лицу и ощутила корку засохшей крови в том месте, где Джоффри ранил её.