Муравей на листе Мебиуса

21. А потом все стало противно до чертиков. Гермиона на экране пошатнулась, когда подводила глаза, а Рыжий хлыщ, толкнув ничего не понимающего Поттера в сторону, на лету поймал падающую девушку, крепко сграбастав ее, при этом, руками ... Несколько секунд спустя, она открыла остекленевшие глаза и первым, что увидела, была ухмыляющаяся рожа Рональда Уизли. – Рон ... – сконфуженно прошептала она. – Ты вернулся ... – Да, Герм, да! Я вернулся и больше никуда не денусь, – рыкнул тот и припал к ее губам. Темный силуэт у двери, довольно хмыкнув, исчез, словно испарился. Да никто из ребят его и не заметил; только Рон знал, что он там был и действительно помог ему вернуть свое. *** – Фу-бля! – воскликнула Гермиона, брезгливо отплевываясь, и отошла от экрана, чтобы заняться более приятным делом, чем наблюдать за слюнявыми нежностями Рональда. Между стеллажами ее ожидало куда более приятное времяпрепровождение: любимые свитки, фолианты и книги. Оставшись один, Гарри, чертыхаясь, потянулся к клавиатуре, чтобы прекратить дальнейшее проецирование сего непотребства, – ему тоже было противно смотреть на Гермиону, запавшую на никчемного Уизли-шестого; вдруг, картину исказили помехи, и экран Хипостатора сплошь покрылся звездочками. Помаявшись немножко, парень решил выключить технику и последовать примеру подруги. Но как только его рука зависла над клавиатурой, изображение мигнуло, по экрану побежали несколько чередующихся кадров и на потемневшем экране появился и застыл знакомый ему образ его постаревшего Альтер-эго. Состояние старика-Поттера, на этот раз, было заметно хуже чем тогда, когда он видел его в пещере. Выглядел он неважно – вся его фигура скукожилась и от него веяло вековой усталостью; на мертвецки бледном лице со впалыми щеками резко выделялись темные круги под глазами, которые старик подслеповато щурил, пытаясь получше разглядеть молодого Гарри. Его голос, из динамиков компьютера, впервые прозвучал хрипло и по-старчески немощно. – Здравствуй, Гарри, – сказал он и прокашлялся, словно давно ни с кем не разговаривал. – Я тут вспомнил, что не предупреждал тебя о людях, которые должны скоро появиться и потребовать у вас отдать им Реликвии. – Привет! – с тяжелым сердцем поприветствовал парень старика. – Предупреждал, конечно, или ты забыл? Еще в первый раз, когда мы общались при помощи зеркала, ты упоминал о некоторых недоброжелателях; но ты не сказал, что они захотят вернуть реликвии ... Аааа! Реликвии ... – дошло, наконец, до молодого волшебника, и он провел пальцами по волосам. – Неужели ты про Основателей? – Да, про них я и говорю. Они возникли будто из ниоткуда, как только мы с Гермионой обосновались в этом времени и наша слава разнеслась по всему Альбиону. Появились все вчетвером, и давай сразу подкатывать, набиваться в друзья, в ученики... Основатели, кто бы мог подумать, что они не такие, как их расписывают в Истории Хогвартса?! – Как такое возможно? Я ... мы думали, что вы угодили во времена Короля Артура! – Так-то оно так и было ... и об этом ты можешь прочитать в Дневнике Гермионы, который должен находиться где-то в ящичках ее рабочего стола. – Старик чуть улыбнулся. – У нашей подруги светлая голова: все, что с нами случилось; все, что мы затеяли и претворили в жизнь... Но, я отвлекся, а времени у меня в обрез. Эти четверо появились позже, намного позже нас, и мы встретили их с распростертыми объятиями. Приняли их уверения за чистую монету ... Знаешь ведь, как Гермиона преклоняется перед Авторитетами, а это были сами Основатели, как-никак! Общаясь с ними, она впала в полную феерию, даже я не намного отставал от нее в плане фанатизма. Короче, с Основателями мы общались как с самыми близкими друзьями, делились с ними знаниями, накопленными нами не за один век, рассуждали насчет волшебной школы. – А что произошло с Основателями, что вы так круто изменили свое мнение о них? – Кхм, кхм, – прокашлялся Поттер-старик и его глаза затуманились. Семнадцатилетнему Гарри даже показалось, что тот вот-вот потеряет сознание. Но, к счастью обошлось, – откашлявшись, он вытер рот платочком и засуетился, пытаясь быстро скрыть его в рукаве, чтобы парень не заметил красную кляксу на ткани и собрался. – Для начала, они попытались украсть у нас Хроноворот ... – Неужели тот, который мы получили посылкой из будущего? – Да, тот самый ... В свое время я долго гадал, кто из моих предков мог создать этот шедевр, хехе...кхе-кхе-кхе ...А потом, мы с Гермионой создали его сами. – Понятненько. Что было дальше? – Ровена втерлась в доверие к Гермионе, выведала у нее все, что касалось настоящих, Древнейших артефактов: меча из метеоритной стали, золотой чаши Грааля, медальона для подключения к хроникам Акаши, диадемы для ... Потом она увидела Меч в камне, артефакт, который создавал вокруг себя Замок; Круглый стол, соединяющий сознания сидящих за ним магов в одно единственное сверх-сознание, границы доступного которому стремится к бесконечности... рассказала все своим „друзьям“, и они, резонно, пожелали владеть ими сами ... – А что с диадемой? – спросил Гарри, заметив, что старик-Поттера пропустил его. – Ах, диадема ... – старик пытался увильнуть от темы, но, увидев нарастающий интерес молодого парня, вздохнул и продолжил. – Это не простое украшение, как ты уже, наверно, догадался. В действительности, это усовершенствованный Омут памяти. На носителях – драгоценных камнях – записана вся наша с Гермионой жизнь, до момента, как вы нашли коробку с артефактами в пещере. И, Гарри, диадему можно разделить на два отдельных обруча посредством маленького рычажка сзади. Обруч с сапфирами для Гермионы, с рубинами – для тебя. – Как нам просмотреть эти данные? – воодушевился парень. – На ночь наденьте обручи так, чтобы металл касался голой кожи на лбу, – ответил старик. – А откуда взялся скелет в лаборатории? – А-а-а, скелет ... Это была идея Гермионы, так пошутить над тобой. Парень задумался над словами старика – обоим эта сторона подруги была в новинку, но раз он подтвердил ... – Мы уже пользовались вашим маховиком, – сообщил парень. – На какой период времени вы перемещались? – На шесть месяцев вперед. – Так-так-так-так... – задумался старик, потом достал откуда-то кусок пергамента и прочитал написанное там. – Теперь, послушай что вам нужно сделать ... Пятнадцать минут Гарри слушал старика-Поттера, внимательно запоминая все его наставления. Наконец, отчаявшись запомнить многочисленные пункты плана, он решил вкратце все законспектировать. Он начал открывать ящики рабочего стола перед собой в поисках чистого листа бумаги. Зря, – все бумаги были исписаны мелким, ровным почерком Гермионы Грейнджер. Наконец, в самом верхнем ящике, слева от рабочего места, нашелся какой-то толстый блокнот черного цвета, и парень раскрыл его, надеясь, что найдет в нем хоть полстранички пустого поля. Перелистывая блокнот, Гарри сразу понял, что это и есть тот, упомянутый Поттером-стариком дневник его подруги, который они должны будут прочесть, изучить и сделать своей настольной книгой в жизни. Наконец, нашлись несколько чистых листов и неожиданно работающая шариковая ручка! Вот это была удача на грани чуда – шариковая ручка, сегодня, в десятом веке! Улыбнувшись, молодой человек начал быстро записывать, нумеруя, советы своего Альтер-эго. Как ему хотелось побыстрее повзрослеть, набраться опыта и знаний, чтобы как можно скорей стать похожим на следившего за его действиями старика с экрана. Закончив, парень поднял глаза и встретился взглядом с постаревшим Поттером. - Славно! – воскликнул тот. – Дневник Гермионы нашелся и очень быстро. Его надо забрать с собой! Не оставляйте его здесь ни в коем случае, он не должен попасть в руки Основателей, иначе будет беда... – Что такое? – удивился Гарри. – Разве они смогут разобраться в формулах Физики? – Не недооценивай умы тех четверых, Гарри. – Обещаю, – не задумываясь, ответил молодой Гарри. – А что дальше? – Вам придется долго крутить маховик с периодическими остановками через день, чтобы не проворонить приход Основателей, – со вздохом ответил старик. – И? – Вы должны немедленно удрать отсюда, как только они появятся на горизонте. – О! Ааааа ... – замялся парень. – Я хочу еще спросить, что с фальшивыми реликвиями делать? ... – начал было он, но качество изображения внезапно ухудшилось, появилась рябь, шум заглушил слова старика, экран покрылся снежинками и неожиданно выключился. Лампочки аппаратуры перемигнули и погасли. Гарри чертыхнулся, ударив кулаком по столешнице, но все было тщетно, и он отправился искать подругу. *** Мисс Грейнджер между стеллажами с литературой не нашлась, зато входная дверь была открыта настежь, и оттуда слышался мерный стук ее каблуков. Потом появилась и она сама, вся запыхавшаяся, с бисерной сумочкой в руках, и увидев парня, сразу стала щебетать: – Гарри, знаешь что я нашла в той комнате? – махнув рукой налево восторженно начала она. – Библиотеку, Гарри, целую библиотеку! Я по быстрому посмотрела некоторые заголовки и знаешь что? – округлив глаза сказала она. – Я хочу взять с собой некоторые из этих книг, ты не поможешь мне? И, не дав другу сказать ни слова, потащила его за собой, по коридору. Кто бы сомневался, что мисс Гермиона-я-хочу-знать-все-Грейнджер упустит шанс обогатить свою личную коллекцию литературы? Гарри, спрятал во внутреннем кармане куртки дневник той, взрослой Герм ..., т.е., доктора Смит, и обреченно зашагал за девушкой. Яркий электрический свет в библиотеке включился автоматически, как только они вошли и выхватил протертые дорожки между книжными полками и стеллажами на лакированном деревянном полу. Между многочисленными шкафами, внушительного размера, заполненными до верху книгами, там и сям стояли деревянные четырехногие табуреты и лестницы. Это помещение было не просто комнатой, это был зал, напоминающий библиотеку Хогвартса и так же, как и в школе, его переполнял явный, хорошо ощущаемый магический фон. Волосы на затылке Гарри зашевелились от мощной магической ауры этого зала. Ощущала ли не определившаяся с направлением поисков девушка, что кудряшки на ее голове словно ожили и начали извиваться, как змеи в гипнотическом танце? Наверно, нет, потому что она продолжала идти вперед по основном проходу между шкафами, пока не довела своего друга до небольшой, свободной от стеллажей площадки. Там, на стене нашелся холодный, не растопленный камин, перед которым на устланном ковром полу стоял удобный диванчик. На письменном столике стояли чернильницы, в которых чернила, волшебным образом, еще не высохли; вокруг стола были расставлены удобные кресла. Перья для письма, на столе, были разных сортов, – скорее всего взяты у разных экзотических птиц, и аккуратно лежали в своих футлярах, хорошо подточенные. Все слишком сильно напоминало знакомую им обоим Хогвартскую библиотеку, и от ностальгии у ребят защемило сердце. Они, с энтузиазмом юных исследователей, начали медленно передвигаться между книжными полками и изучать библиотеку. Гермиона, через каждые несколько секунд, восклицала и восторженно тараторила, как она рада, что нашла эту сокровищницу и то и дело, хотела забрать ту или иную книгу с полки. Но, в последний момент одергивала руку, вспомнив, где она находится и с чем имеет дело, не смея касаться магических томов, чтобы нечаянно не получить на свою голову заклятие от неосторожных воров, наложенное каким-нибудь ушлым магом древности. Постепенно, ее энтузиазм начал убывать, потому что время шло, а она так и не решалась взять в руки ни одну книгу. Наконец, дойдя до того места, где в Хогвартской библиотеке находился рабочий стол мисс Пинс, они увидели невысокий постамент, на котором лежала одна единственная, но зато огромного размера книга в кожаном переплете. На передней обложке красовался некий, расписанный золотом, герб, увидев который, стоящий чуть позади девушки Поттер шумно ойкнул, потом вздохнул и притих. Гермиона, давно уже знакомая с реакцией своего друга на подобные вещи, настороженно посмотрела в его, почему-то, полные восторга глаза. – Гарри, ты ведь знаешь, что это за книга? – осторожно спросила она. Тот замер на секунду, потом утвердительно кивнул. – Откуда? Парень с удивлением уставился на кареглазую девушку. – Как откуда, Герми? В Гринготтсе у меня есть ячейка, в которой мои родители, как и их родители до них, держат некоторую наличную сумму для оплачивания образования отпрысков нашей семьи. Как только, в конце концов, я получил ключ к своей ячейке и самостоятельно ее посетил, я нашел там некоторые очень нужные вещи. Они бы здорово облегчили мою жизнь, если бы кто-то из взрослых – Дамблдор или Молли – подсказали мне, где искать их. Но, не судьба, видно ... Там, в моем ученическом сейфе, находится такая же книга. Я хотел тогда взять ее с собой, но неожиданно появившаяся и ворвавшаяся в мою банковскую ячейку миссис Уизли не позволила мне сделать этого. Ее, конечно, не хило треснуло за то, что без спроса ворвалась, но ... От миссис Уизли я узнал, что эта книга магический аналог „библиотечного каталога” и позволяет, не таская с собой всей библиотеки, „заглядывать“ в любую из находящихся в ней книг. Нужно было только привязать каталог к себе, что я незамедлительно и сделал тогда. Состояние каталога не зависит от состояния этих книг. Даже если будет пожар и все книги сгорят, они, все равно, останутся тут, внутри! – указал он пальцем на украшенный золотом переплет. – Ох! – воскликнула завороженная девушка. – Не знала, что волшебный каталог есть не только в Хогвартской библиотеке, но и ... – Гермиона приблизила лицо к обложке, чтобы лучше рассмотреть рисунок. – Мне кажется, что это чей-то герб ... – выдала она итоги своих наблюдений. – Да, герб. Наш герб, – уточнил парень. – Герб семьи Поттер. – Но, здесь нарисован знак Даров Смерти, Гарри! – Именно. Наш герб такой, – вернее, он будет и твоим, как только мы поженимся. – Д-даа? Охх ... Да! – На щеках девушки расцвели очаровательные алые маки, и она стала такой привлекательной, что Гарри не удержался, привлек ее лицо к себе и поцеловал. Но девушка поддалась лишь на секунду, затем отодвинулась и продолжила начатое. – Т.е., каталог уже привязан к тебе? – Хм, а давай проверим! *** Ночью они, найдя тайный рычажок на диадеме и разделив ее на два обруча, надели их себе на головы, как советовал сделать Поттер-старик и легли спать. Всю ночь, в ускоренном темпе, как бывает во время сна, им пришлось просмотреть и пережить по новому свою жизнь с момента рождения до появления на полуострове. С той лишь разницей, что череду быстро меняющихся эпизодов сопровождали чьи-то комментарии по любому поводу – для Гарри голосом Поттера-старика, для Гермионы – четким, безэмоциональным голосом ученого, доктора Смит. Следующим утром, находясь все еще под подавляющим впечатлением увиденного и услышанного во сне, молча перекусив, они устроили на недостроенной крепостной стене что-то вроде „пункта перемещения”. Для этого на полутораметровой, в ширину, стене поместили небольшой столик, который притащили из библиотеки, а поверх него взгромоздили весь свой багаж. Что-то из вещей они уменьшили волшебством, а что-то оставили как есть и, отдав домовым эльфам специальные распоряжения, приступили к прокручиванию маховика времени. После каждой прокрутки, они останавливались на час и осматривали окрестности за стеной. Днем они перематывали по десять-двенадцать дней и все старательно записывалось мисс Грейнджер в блокноте, переданном ей Поттером, чтобы не спутать период перемещения. Содержание записей в черном блокноте-Дневнике доктора Смит, как они оба стали называть другую Гермиону – девушка изучала между поворотами, восхищаясь умом самой себя, т.е. – себя будущей. Гарри молча наблюдал за действиями подруги, взяв на себя обязанность стоять на шухере. Ночью, оградив столик с багажом разнообразными магическими щитами, они возвращались внутрь, чтобы поужинать и, вновь надев обручи на головы, отправлялись в мифическое путешествие по воспоминаниям своих взрослых Альтер-эго. Утром молодые люди пробуждались с чугунными от впечатлений и новых знаний головами, завтракали тем, что им приготовили домовики, пили зелья по рецептам из дневника и поднимались на крепостную стену. После шестидесятого поворота маховика времени, начало холодеть, а после сотого – с неба начали падать белые хлопья снега. Здание, уже заметно – из-за маховика времени – изменилось, превращаясь постепенно на глазах молодых путешественников в замок. Вся зима прошла за одну неделю ускоренного хроноворотом времени, весна снова вступила в свои права. Деревья во дворе опять покрылись праздничным нарядом из светло-розовых цветов, и ребята уже предвкушали сбор очередного черешневого урожая. Но появление чужаков опередило созревание черешни. Однажды, после первого на этот день поворота маховика, на дальнем конце перешейка полуострова что-то сверкнуло ярким металлическим блеском, а затем появились яркие, разноцветные пятнышки знамен. Через несколько минут далекий звон оружия подтвердил опасения молодых волшебников, что Основатели прибыли за якобы древними Реликвиями, да не одни. К строению приближалось целое войско; медленно, не спеша, за дальней чертой леса начала собираться колонна всадников и пеших, издали похожая на рой коричневых муравьев, среди которых там и сям попадаются большие грязно-серые жуки. Выглядело это очень устрашающе, – признали юные наблюдатели. Та самая угроза, о которой предупреждал Поттер-старик, воплощалась в жизнь: на Гарри и Гермиону нагрянули с претензиями сами Основатели школы Волшебства и чародейства, Хогвартс. Подумать только, это были не просто Ровена, Хельга, Годрик и Салазар – мифические личности для Волшебного мира Британии; это были просто плохие люди, которые обокрали своих учителей, пытались отнять у них собственный маховик времени, тем самым лишив их возможности вернуться обратно в свое время. Оказывается, и сам замок не был достижением „Онователей”, они его похитят у законных хозяев – Гарри Поттера и Гермионы Грейнджер, забрав из хранилища в пещере, коробку с „Реликвиями”. Но их ждал жестокий облом, подготовленный обманутыми учителями и завершенный уже их молодыми версиями – злоумышленники надеялись, что найдут здесь артефакт – „меч в камне”, который позволит им не только владеть будущим замком Хогвартс, но и всем Туманным Альбионом. Потому что „Тот, кто вытащит меч из камня, будет новый король”, как гласила древняя легенда. Теперь, когда Гарри сам вытащил из камня меч, обнаруженный в зале Круглого стола – этой Четверке обманщиков придется довольствовать только замком. Но и это им за глаза хватит: оставшийся в зале камень позволял перемещать замок куда угодно; вот такие вот чары наложили взрослые Поттер и Грейнджер, лишь бы не нарушить историю. Пора было молодым путешественникам перенастраивать маховик времени на более длительные периоды, – не меньше, чем на сто лет, открыть Нашественникам пропуск на территорию, открывая входные ворота в крепостной стене и побыстрому сматываться отсюда.