Такой жестокий и простой мир.

      На быстро темнеющем небе огненный диск Солнца почти скрылся за чёрной Луной. Лейла Хартфилия бережно провела тонкими пальцами по холодному золоту ключей Звёздных Духов и печально вздохнула. Только одиннадцать, не хватает Водолея. Вновь глянув на почти исчезнувшее Солнце, женщина решительно мотнула головой. Не важно что станет с ней, главное, что бы её одиннадцатилетняя дочка освободилась от родового обязательства и жила свободной жизнью.       Сжав ключи к кулачке, Лейла опустилась на колени перед Вратами Затмения и сосредоточилась. Пусть у неё и нет всех так нужных двенадцати ключей, она выполнит свой долг – долг семьи Хартфилия. Подбросив ключи вверх, она дождалась, когда не полный зодиакальный круг засияет золотым светом.       - Одиннадцать духов золотых ключей даруйте мне силу отворить Врата Затмения. Пронзая время и пространство… Одиннадцати Духов откройтесь врата!       Золотой кометой на Заклинательницу упал расширяющийся луч золотого сияния, образуя широкий круг, в центре которого оказалась колено приклонённая фигурка. С характерным звуком сработавшего дверного звонка пространство дрогнуло.       - Зодиак!       По краю золотого сияния начали появляться Духи. Смотрели они на свою хозяйку печально, будто и не радуясь своему призыву.       - Молю вас! – свой голос Лейла почти не слышала, хотя кричала изо всех сил.       Духи послушно подлетели к массивным вратам и, превратившись в золотые сферы, заняли положенные места в углублениях зодиакального круга. Один из слотов остался пуст, но Врата с грохотом начали отворяться, освещая мир рвущимся из-за той стороны сиянием. Лейле почудилось, что в грохоте отчётливо послышался громогласный рёв кого-то очень сильного. Искрой внезапного осознания в мозгу мелькнула мысль: «Дракон».       Из приоткрытых дверей в разные стороны мира по звёздному небосклону на большой скорости рванулись четыре разноцветных сферы – чёрная, белая, красная и голубая. С некоторым запоздание, изрядно виляя и тяготея к земле в черноту неба канула серая сфера, редко вспухая фиолетовыми протуберанцами. Духи, зная, что больше гостей не будет, вылетели из слотов и руками упёрлись в створки, вновь затворяя Врата.       Давалось это им с большим трудом, золотое свечение от их тел начало затухать. Лейла, ни на секунду не раздумывая кинулась к створке, где было лишь пять духов, и плечом навалилась на неё. Сначала ничего не происходило, а потом она ощутила приливающую к ней откуда-то силу. Хрупкое женское тело окуталось золотым светом, а створки под напором будто дрогнули, сдвигаясь с мёртвой точки.       Чем дольше Лейла двигалась вперёд, тем больше росла её усталость. Ноги норовили подогнуться, спина затекла, изредка её простреливала жгучая боль, голова раскалывалась. Когда Хартфилия начала кричать, она не поняла. Только к грохоту затворяемых Ворот присоединился одинокий крик боли и ярости. Куда там драконам!       Жизнь Заклинательницы неумолимым потоком утекала сквозь пальцы, вливаясь в железный остов Врат и служа заменой двенадцатому Духу Великого Зодиака. Когда оставалось всего чуть-чуть Духи с ужасающей скоростью начали пропадать, тая в черноте окружающего пространства. Уже совсем одна, Лейла из последних сил соединила две створки, невольно заглянув вглубь золотого потустороннего свечения.       Оттуда на неё с нежностью и печалью посмотрели глаза её почти точно копии. Только светлые волосы девушки с той стороны свободно развевались на сильном ветру, а не были собраны в аккуратную причёску в стиле «булочки». Со скрежетом тяжеленые створки соединились и уже под действием волшебства вернулись в исходное закрытое положение. Лейла замерла, опершись руками на Врата и мелко дрожа.       Одиннадцать ключей сиротливо лежали на пыльной земле, больше не способные послужить своей хозяйке. Луна сдвинулась с золотого диска и край Солнца выглянул, освещая мир редкими тёплыми лучами. Мир, который вступил в новую эпоху великих свершений и страшных катастроф. И первая свидетельница этого события расплакалась, толи от счастья, толи от горя.