***
Проведя весь день в больнице как на иголках, Эллисон следила за развитием событий. Её больше не допрашивали, зато главврач вызвал Вилсона, а после разговора тот сразу же уехал. Девушка предположила, что Дэвид, как обычно, решил залить стресс внушительной дозой выпивки, а значит до утра новостей не будет. Подъезжая к дому Ганнибала, она в который раз удивлялась почему он не приглашал её раньше, возможно не считал их отношения достаточно серьёзными. А теперь, когда она солгала ради него... Эллисон ещё не решила, как поступит, оклеветав Вилсона, она выиграла время, чтобы во всем разобраться. Но каким бы плохим доктором не был Дэвид, он не заслужил лишится лицензии из-за действий Ганнибала. Кроме того, этим Лектер подставил и её. Эллисон сжала пальцами руль автомобиля в бессильной злости на то, что Ганнибал позволил себе манипулировать ею. Неужели она ошибалась в нем? Мог ли Лектер быть настолько хладнокровен и беспринципен, что её руками убил пациента только для того, чтобы убрать Вилсона со своего пути? Эллисон попыталась успокоиться и не принимать поспешных решений, пока не выслушает Ганнибала. Девушка вышла из машины и направилась к дому Лектера. Распахнув двери, Ганнибал приветливо улыбнулся и галантным жестом пригласил девушку войти. Отклонившись, когда он попытался поцеловать, Эллисон решительно спросила: - Ты специально увеличил моё назначение, чтобы выставить Дэвида виновным в смерти пациента? Я не... я не стану лгать ради тебя! - выпалила она. Лектер чуть склонил голову на бок, изучающе глядя на девушку. - Но ты уже это сделала, - медленно проговорил он. - Мы должны рассказать правду, Ганнибал! - воскликнула Эллисон. - Как ты можешь быть так спокоен, когда погиб невинный... - Он далеко не ангел, - резко прервал её Лектер. - Убийца и наркоман. - Ты... ты не можешь решать кто заслуживает смерти, - шокировано пробормотала девушка. Ганнибал сжал губы, а спустя мгновение улыбнулся, хотя глаза его оставались холодными. - Прошу прощения, я не хотел накалять обстановку. Пожалуй, тебе лучше выпить, а я пока подам ужин, - он протянул девушке бокал вина и вышел из комнаты. Эллисон удивилась столь внезапной смене настроения и как тот стремительно покинул гостиную. Глотнув вина, девушка обернулась к книжным полкам, изучая библиотеку Лектера. Оставив туфли за порогом комнаты, Ганнибал бесшумно приблизился к Эллисон сзади. Вскинув руку с платком, пропитанным хлороформом, Лектер мгновенно зажал им рот и нос девушки. Эллисон рефлекторно дернулась, пытаясь высвободиться, но Ганнибал крепко держал её, пока тело в его захвате не ослабело. 15 лет спустя Боль застилала глаза белесой пеленой, мешая различить очертания комнаты. Ганнибал зажмурился, пытаясь отодвинуть её на задний план. Когда ему удалось немного заглушить резь, что пронзала все тело, пульсируя в районе живота, Лектер снова открыл глаза и часто заморгал, приходя в себя. Первое, что он заметил, повернув голову к окну — внедорожника Вилсона, на котором тот вчера приехал, больше не было на месте. Ганнибал на секунду задержал дыхание, прикрывая глаза. А затем резко попытался встать. Боль с новой силой ослепила Лектера, заставляя беспомощно откинуться обратно на кровать. Пару минут он тяжело дышал, а затем попытался снова. На этот раз ему удалось сесть, опираясь на одну руку, второй придерживая повязку. Спустив ноги на пол, Ганнибал ощутил подкатывающую к горлу тошноту, в глазах темнело, и он на мгновение подумал, что потеряет сознание ещё до того, как попробует встать. Но он должен был рискнуть, хотя и не был до конца уверен в исходе. Если Уилл забрал машину и уехал, Лектер не догонит его в таком состоянии. Но оставаться на месте Ганнибал не мог. Застонав сквозь зубы, он схватился за кресло и с трудом приподнялся на дрожащих ногах. Держась за стену, Ганнибал огляделся, но ничего в комнате не могло пригодиться ему в качестве оружия. Медленно ступая, опираясь на стенку, Лектер покинул спальню. Продвинувшись в коридор, Ганнибал внимательно прислушивался к тишине дома. Он хотел позвать Уилла, но горло сдавило от одной мысли, что ему никто не ответит. Самым логичным поступком было бросить его здесь, на попечение Вилсона, а возможно и одного, оставив лекарства и шанс на выживание. Как после Верджеров Грэм не убил его и не вызвал полицию, равнодушно позволяя уйти. Ганнибал завернул за угол, останавливаясь перед дверью, что, судя по всему, вела в небольшую ванную. Нужно сменить повязку и Лектер подумал, что забыл взять необходимое из комнаты, тогда в его мыслях пульсировало одно желание - найти Уилла. Но того явно здесь не было, иначе он услышал бы, когда Ганнибал вышел из спальни. Вдруг ручка на двери ванной медленно повернулась. Лектер задышал чаще, прижавшись спиной к стене, ожидая увидеть Вилсона. Который теперь, несомненно, не упустит возможности отомстить ему за прошлое. Дверь не спеша открылась и Ганнибал встретился взглядом с серебристо-голубыми глазами, которые из-за короткой стрижки ярче горели на лице, отвлекая внимание даже от свежего шрама на одной из гладко выбритых щек. - Я думал, ты, - выдохнул Ганнибал, пошатнувшись. Уилл уронил свитер, что держал в руках, на пол и бросился к нему. Прежде чем Лектер успел осесть на пол, Грэм подхватил его и закинул руку на свое здоровое плечо. - Давай вернем тебя в кровать, - тихо сказал он, помогая Ганнибалу сделать шаг вперед. После долгих минут, наполненных пронзительной болью, Лектер, наконец, снова оказался в постели. - Машина, - выдохнул Лектер. - Я подумал, что ты уехал. - Я припарковал её за домом, чтобы не было заметно с дороги, что хозяин вернулся, - пожал плечами Уилл. - Кроме того нужно чем-то прикрыть могилу, плечо помешало мне вырыть глубокую, - закончил он. Ганнибал пристально смотрел на него, не в силах отвести взгляд. Грэм задумчиво провел рукой по коротким волосам. - Тебе пока лучше не вставать, - сказал Уилл и обернулся к тумбочке с лекарствами. - Если здесь нет всего необходимого, я могу съездить... - Для этого ты, - Лектер вопросительно кивнул. - Сменил внешность? - Нам нужна еда и медикаменты, - начал Грэм. Ганнибал сжал его за руку, мысленно отмечая слово «нам». - Тебе тоже нужно отдохнуть, - вставил Лектер. Уилл некоторое время посидел на краю кровати, а затем прилег на левый бок рядом с ним. - Я думал о том, чтобы уехать, - сказал он, не глядя на Ганнибала. - И остался не потому, что у меня нет другого выбора, - Уилл перевернулся на спину, касаясь обнаженным плечом кожи Лектера. - А потому, что принял решение. Ганнибал слушал его, чуть прикрыв глаза, изо всех сил стараясь не уснуть, ведь усталость от такого небольшого путешествия сильно измотала его. - Я столкнул нас с обрыва, потому что за все эти годы так и не смог без тебя жить, - едва слышно проговорил Грэм. - А возможности жизни с тобой я не видел. - Потому решил умереть вместе со мной? - спросил Лектер. Уилл повернул голову к нему и продолжил: - Я бы не смог отпустить тебя снова. Сказать, что не хочу знать, где ты. После всего, что случилось. После Дракона... Я больше не смог бы солгать. Ресницы Ганнибала дрогнули и он едва заметно улыбнулся, не открывая глаз и позволяя признанию Уилл пропитать его мысли, заключить эти слова в одной из комнат Дворца Памяти. - Ты действительно считаешь прекрасным то, что случилось? - тихо задал вопрос Лектер. - А ты правда хотел этого для нас обоих? Ганнибал повернулся к нему, встречаясь взглядом. - Твоя щека... сильно болит? - вдруг спросил он. Грэм непонимающе моргнул, а затем пробормотал: - Не так, чтобы очень, а почему ты... Лектер потянулся вперед, преодолевая разделяющие их небольшое пространство. Губы Уилла оказались приятно прохладными и неожиданно мягкими, Ганнибал прижался к нему сильнее. Не углубляя поцелуй, только лишь давая понять, что он чувствует в ответ на слова Грэма. Спустя несколько секунд Лектер отклонился, раздумывая стоит ли извиниться за свой внезапный порыв. - Тебе нужно поспать, - услышал он тихий голос Уилла, а затем его губы легко скользнули по скуле Ганнибала. - Я буду здесь, когда ты проснёшься, - пообещал он, устраиваясь на своей половине кровати.***
Пару раз уронив ключи на пороге, Дэвид всё-таки смог попасть в замок. Ввалившись в прихожую, Вилсон с трудом устоял на ногах и пьяно выругался, ударившись о шкаф в темноте. Так и не зажигая свет, он поднялся на второй этаж, резко открыл двери спальни и ударил рукой по выключателю. Крик застрял в горле, и Вилсон тут же протрезвел, не веря своим глазам и до последнего надеясь, что его затуманенный алкоголем мозг создал такую жуткую галлюцинацию. В его кровати лежала Эллисон, обнаженное тело которой обагрилось струйками крови, вытекающими из раны в груди. Рядом с кроватью валялся нож из его кухонного набора. Вдруг снизу раздался голос: - Дэвид? Ты дома? Я хотел сказать, что поддержу тебя при внутреннем расследовании. Вилсон с ужасом узнал владельца голоса и едва успел выкрикнуть, чтобы тот не поднимался, как Ганнибал уже оказался на пороге спальни. - Господи, Дэвид, - в шоке выдохнул Лектер. - Что же ты наделал?! - Я не.., - забормотал Вилсон. - Я её и пальцем не трогал! Ганнибал бросил на него недоверчивый взгляд и сказал: - Я не знал, что ты спал с Эллисон. - Нет! Ничего подобного не было, - Дэвид спрятал лицо в дрожащих руках. - Я только что вернулся домой и... она уже была мертва. Ганнибал осторожно приблизился к кровати, издалека рассматривая тело. - Если это та версия, которую ты предпочитаешь озвучить полиции, - неуверенно проговорил Лектер, заведя руки на спину и наклоняясь к ране на груди девушки. - По-моему мнению удар нанесен с медицинской точностью, - задумчиво добавил Ганнибал. Он опустил взгляд на нож у своих ног. - Твой? - коротко спросил Лектер. - Нет, то есть да, - растерянно отозвался Дэвид. - Я его не использовал уже давно, редко что-то готовлю... - На нем всё равно есть твои отпечатки, - заключил Ганнибал. Вилсон шокировано уставился на мертвую девушку. - Я этого не делал, Ганнибал, ты должен мне поверить, - забормотал он, подняв умоляющий взгляд на Лектера. Тот покачал головой, приближаясь к мужчине. - Дэвид, ты же понимаешь, как это выглядит? Сначала врачебная ошибка, в которой интерн обвиняет тебя, а затем вдруг она оказывается мертвой у тебя дома. Вилсон судорожно замотал головой. - Я не могу потерять лицензию, я не... мне нельзя в тюрьму! - выкрикнул он. - Дэвид, - Ганнибал повысил голос, пытаясь прекратить панику Вилсона. - Я пришел сегодня к тебе, чтобы забыть наши старые размолвки и сказать, что по делу о передозировке лекарствами свидетельствовал бы перед медкомиссией за тебя. - Я думал, ты меня ненавидишь, - удивленно прошептал он. - Но это, - Лектер оглянулся на окровавленную постель. - Тут мои показания не помогут, речь идет об убийстве. Дэвид судорожно думал над всем, что сказал Ганнибал и в любом случае выходило, что тот прав: даже если он и сумеет доказать, что не причастен к смерти Эллисон, репутация будет навсегда испорчена и ни одна приличная клиника не примет на работу. - Что же делать? - мысли всё ещё путались от выпитого за вечер. Ганнибал подошел к нему ближе и мягким тоном произнес: - Я помогу тебе, Дэвид. Если попросишь. 15 лет спустя Уилл почувствовал легкие касания на сгибе руки и тут же проснулся. - Это было, - начал Ганнибал и тут же замолчал, словно не в силах подобрать слово, рассматривая повязку. - Решаешь между «глупо» и «опасно»? - с улыбкой спросил Грэм. - Беспечно, - поднял на него взгляд Лектер. - Вилсон мог убить тебя в таком уязвимом состоянии. - Он и попытался, - просто ответил Уилл. - Но я заметил, когда Дэвид спрятал скальпель. Грэм поправил подушку и с интересом спросил: - В чем ты помог ему в прошлом? - Когда-нибудь я тебе расскажу, а сейчас пора организовать наши последующие перемещения. У тебя мобильный Вилсона? Уилл кивнул и встал с кровати. - Сколько ещё у тебя подобных должников? Лектер загадочно улыбнулся и проговорил: - На этот раз требуется присутствие нашей общей знакомой. Грэм непроизвольно скривился, шрам на щеке тут же заныл. - Уильям, я жду от тебя вежливого отношения, пока мы будем втроем. Чио — моя семья. - Пока твоя семья не станет стрелять в меня или выталкивать из движущегося транспорта, всё будет в порядке. - А ты её не провоцируй, - парировал Ганнибал.***
Эллисон не заходила к нему уже пару дней и Уилл подумал, что той неловко после их разговора. Грэм не собирался дожидаться пока его выпишут, а как только стал чувствовать себя получше, написал отказ от стационарного лечения. Алана обещала забрать его, и Уилл решил дождаться её на улице. Ему невыносимо надоело в больнице. Он задержался у стойки старшей медсестры и, недолго посомневавшись, обратился к ней: - Вы не подскажите, где найти доктора Эллисон? Та подняла на него взгляд. - Сегодня должна быть её смена, но Эллисон ещё нет... Вам нужна консультация? Кажется, ваш лечащий врач — это доктор... - Нет-нет, я уже уезжаю, - перебил её Уилл. - Просто хотел попрощаться и поблагодарить. Она заставила меня кое о чем задуматься, - он смущенно улыбнулся. - А вы можете оставить телефон, и я передам Эллисон, - тут же предложила Дэбби, не забывая о своей идее свести ту с уже бывшим пациентом. Грэм быстро написал свой номер, протянул медсестре и благодарно кивнул на прощание. - Точно не хотите, чтобы вас осмотрели? Доктор будет с минуты на минуту, он никогда не опаздывает! - крикнула ему вслед Дэбби, но Уилл уже скрылся за углом. - Снова приехали к другу, мисс Блум? - Ганнибал закрыл дверь автомобиля, наблюдая как Алана пересекает парковку. Девушка тут же остановилась и приветливо улыбнулась ему. - Его выписывают и у меня больше не будет причин сюда приезжать. Хотя, признаюсь, я была рада вас видеть, - сказала Алана. - Возможно, скоро у меня появится больше времени на преподавание, - с улыбкой сказал Лектер. - В больнице стало меньше работы? - Скорее эта работа больше меня не вдохновляет, - отозвался Ганнибал. - И когда приходится терять людей, - он покачал головой. - Вы не можете спасти всех, - заверила его Алана успокаивающим тоном. Она подошла ближе, повернувшись спиной к выходу из больницы. - Иногда невозможность спасти кого-то ощущается, как убийство. - Но ведь вы хирург, такое случается время от времени, - Блум сочувственно улыбнулась. - Это происходило слишком много раз и, порой, одного случая хватает, чтобы он стал последним, - Ганнибал грустно улыбнулся, но его взгляд оставался непроницаемым. - Психотерапия исцеляет разумы вместо тел, и в результате неё никто не умирает, - заметила Алана. - Я подумаю об этом, - улыбка Лектера стала немного мягче, а глаза внимательно изучали девушку. Уилл вышел из здания больницы и взглянул на часы. Алана никогда не опаздывала, как и тот доктор, о котором ему только что говорила медсестра. Грэм поежился от холодного воздуха и зашагал через парковку. Меньше всего он хотел быть обузой Алане. Уилл снова вспомнил об Эллисон и о чем они говорили. Конечно же, Грэм не был трусом, чтобы после ранения менять работу, но слова девушки заставили его задуматься, есть ли ещё какая-то возможность помогать людям, оставаясь в сфере правоохраны. Которая была бы альтернативой полевой работе. Несмотря на то, что Уилл не хотел надеяться на присутствие Аланы или звонок Эллисон, мысли об одинокой квартире заставили тоскливо вздохнуть. Грэм поднял воротник куртки и наклонил голову в попытке укрыться от порывов пронизывающего ветра. Он ускорил шаг, надеясь как можно быстрее добраться до автобусной остановки. Вдруг в самом конце парковки послышался тихий звук, напоминавший жалобный скулеж. Уилл остановился и заглянул под машину. Из-под бампера на него смотрели настороженные черные глаза. Щенок попятился, стараясь спрятаться под машиной. Видимо, он пытался согреться под теплым от недавно заглушенного двигателя автомобилем. - Эй, привет, - протянул руку Уилл. Маленький трехцветный комочек шерсти дрожал от холода и доверчиво потянулся вперед, обнюхивая пальцы Грэма. - У меня с собой нет для тебя еды, но мы можем поехать домой, и я что-нибудь придумаю, - успокаивающим тоном проговорил Уилл. - Ты похож на бордер-колли, а значит вырастешь до полуметра, - Грэм взял щенка на руки и тут же уложил в куртку, бережно прижав к себе. - Куда же тебя девать? В моей квартире не разрешается держать собак, - извиняюще сказал он. - Хотя, знаешь, мне никогда там не нравилось. Возможно, пришло время что-то менять. Как считаешь... Макс? Щенок лизнул его подбородок и негромко тявкнул. 16 лет спустя Лучи яркого кубинского солнца перебрались с края постели на темные кудрявые волосы, легко касаясь загорелой кожи на спине. Уилл расслабленно потянулся, раздумывая над тем, чтобы снова уснуть, как услышал негромкий звук двери, а через пару мгновений ощутил поцелуи на обнаженной спине. - Ты когда-нибудь устаешь? - простонал Грэм, раздумывая, действительно ли Ганнибал готов продолжать так быстро. - От тебя — нет, - между поцелуями ответил Лектер. Он провел кончиками пальцев по спине Уилла, и тот вздрогнул от пронзительной нежности. - Ты не рассказывал мне об этом шраме, откуда он? - спросил Ганнибал, целуя его поясницу. - М-м-м, я никому не рассказывал о том случае, кроме Беверли, - отозвался Грэм. - Ранили, когда был полицейским. Ещё и в плечо, потому стрелять некоторое время было затруднительно. Ганнибал пробормотал что-то на неизвестном Уиллу языке и Грэм тихо рассмеялся. - Готов поспорить, я знаю, о чем ты думаешь, - с улыбкой обернулся он к Лектеру. - Что никому не позволено отмечать меня шрамами, кроме тебя. Ганнибал откинулся на подушки и сказал: - Последний кто это сделал... - Да-да, ты вырвал его глотку собственными зубами, - Уилл успокаивающе провел ладонью по груди Лектера. - Но спешу тебя разочаровать, тот кто ранил меня — умер в больнице от передозировки лекарств. Там была какая-то странная история, окончания которой я так и не узнал, потому что, - он прервался. - Что за история? - Ганнибал чуть наморщил лоб, будто пытаясь вспомнить что-то. - Глупо на самом деле, но мне понравилась доктор, которая лечила меня, - продолжил говорить Грэм. - Я даже оставил ей телефон после выписки, но она так и не позвонила, - он усмехнулся. - Такой я счастливчик. - А как звали доктора, не помнишь? - вдруг спросил Лектер. Грэм некоторое время молчал, а потом ответил: - Фамилию не знаю, а имя, кажется, Элли... Эллисон. Уилл не заметил, как Ганнибал приподнялся на локтях, в то время как он продолжал говорить: - Да, так её звали, симпатичная блондинка, она ещё натолкнула меня на мысль о преподавательстве. Конечно, я воплотил это намного позже, тогда благодаря ей впервые задумался, что, возможно, полевая работа не для меня. Но фактически автор шрама - доктор, который меня оперировал, она была интерном в то время. Лектер сел на кровати, не отрываясь глядя на Грэма. - Только не говори, что прооперировал бы лучше или хотел бы сам убить того преступника, что меня ранил, - с усмешкой сказал Уилл и только тогда заметил странное напряжение мужчины напротив. - Что с тобой? - удивленно спросил Грэм. - Ганнибал?