Creed effect: Галактический уровень

Валери сунула постельное белье в стиральную машину в надежде, что следующий ассасин простит ее за пятна на полу, вышла из ванной и осмотрелась. Это была квартира-студия: двухместная кровать слева, плита и стол-трансформер справа. Санузел, слава богу, отдельно. Картину дополняли обшарпанные стены и засаленный протертый ковер - в общем, квартира образцовой неблагополучной семьи. Только запаха алкоголя здесь никогда не было – был запах какой-то химии, скорее всего взрывчатых веществ и машинного масла. Довольная осмотром, девушка вернулась в ванную, чтобы принять душ. Вчера она в никаком состоянии добралась до этой проклятой квартиры, в которую ей просто нужно было вломиться без спроса и разрешения еще день назад. Так было бы лучше для всех, наверное. Но тогда бы она не встретилась с Андреем… вот теперь разбирайся в хитросплетениях жизни. Валери прошла по ковру в ботинках, не раздеваясь, упала поперек кровати, и, игнорируя впившиеся в бока пластиковые коробки с дисками, мгновенно уснула. Закончив с утренним туалетом, она еще раз проверила копии протеанских данных, которые все это время самым банальным образом были зашиты в зеленую ветровку с капюшоном – древний как мир метод сработал безотказно. Девушка не знала к добру это или к злу. Ясно было одно - способность отводить глаза ее не покинула и, похоже, срабатывала спонтанно, без ведома хозяина. Велери открыла шкаф стоящий слева от входной двери и осмотрела свой гардероб. Одежда внутри была удобной, безликой, зачастую безразмерной: подойдет и для мужчины, и для женщины. Девушка надела синюю спортивную куртку и джинсы. Трехдневную футболку она поменяет, когда доберется до ближайшего магазина, поест в первом попавшемся кофе. Орден снабжал своих членов деньгами нерегулярно, но большими "порциями". Два года назад ей этого хватало, чтобы снять однокомнатную квартиру в Ньютоне и исправно платить за аренду. Большой плюс к дисциплине. Оценив себя в зеркале, Валери не смогла устоять перед искушением заглянуть в секретный отсек в том же самом шкафу. Убрав фальшивую стенку, она увидела снайперскую винтовку, пистолет, несколько металлических банок с взрывчатыми веществами и поражающими элементами – все это предназначалось "полевым ассасинам". Где-то в комнате находилось хранилище оборудования для "людей с особыми способностями", но без самих способностей его не обнаружить. Девушка вздохнула: ну, если уж назвалась шпионкой, то делай это хорошо. Добравшись до штаба примерно за два часа с перерывами на вынужденный шоппинг и завтрак, Валери считала себя готовой к будущему разговору с магистром. Сейчас она стояла у подножия какого-то небоскреба в не самом престижном районе города на стыке Нью-Йорка и Бостона, рядом с промышленной зоной. Согласно памятной табличке, это здание было построено в 2027 году. Чего на табличке не упоминалось так это названий газетных статей об этом здании, далеко не лестных. Строительством этого многоэтажного монстра в разное время занимались семь различных компаний, но лишь последней суждено было закончить работу. Шесть раз инвесторы оказывались обмануты и обворованы. Лишь когда генеральный директор седьмой строительной компании был найден мертвым в обнимку с чемоданом полным инвестиций, здание было достроено. Члены совета директоров еще долго ходили, втянув голову в плечи, ожидая ножа в спину. Так или иначе, вскоре появились слухи, что перекрытия были возведены с нарушением техники безопасности, с южной стороны пятидесятиэтажная громада постоянно была покрыта заводской грязью и копотью, иными словами, здание оказалось никому не нужным. Тем не менее разные компании занимали с первого по тридцать седьмой этажи. И это все меняло. Налоги они платили исключительно исправно. Все владельцы были предупреждены о последствиях привлечения внимания государства. На пятом этаже находился спортивный комплекс, где вечером собирались все молодые люди с округи вместо того чтобы пить и колоться. На шестом было адвокатское бюро, о существовании которого знали немногие. Седьмой этаж постоянно ремонтировался и укреплялся – пол в некоторых офисах разобрали с девятого по седьмой этажи. По официальной версии… Пункт назначения Валери находился на восьмом этаже. Ее задание на Марсе было выдано Магистром, который сам пришел к ней домой, в его "Обители" она никогда не была. Пройдя по длинному коридору, она вошла без стука в кабинет... приемную… офис… "Обитель" Магистра Ордена Ассасинов представляла собой конференц-зал, рассчитанный на шесть человек. В дальнем кресле слева сидит Наставник. Помещение буквально залито светом так, что ни один предмет не отбрасывает тени, ведь огромные затемненные окна не пропускают ни солнечные лучи, ни любопытные взгляды... Мраморный черный пол сверкает, стены буквально слепят своей белизной, а в середине - круглый стол с… буквой "А", стилизованной под лезвие! Магистр был либо поистине бесстрашен и склонен к эпатажу, либо сюда никто кроме ассасинов не входил. Как только дверь за Валери закрылась, ей навстречу поднялся статный мужчина пятидесяти лет с пепельными волосами. Движением руки он предложил посетительнице сесть. - Здравствуйте Магистр. Я… - начала девушка. Мужчина поднял ладонь в останавливающем жесте. Валери по осанке и атмосфере вокруг Магистра сразу поняла, что разноса не будет. Она выложила протеанские диски на середину стола и села в кресло напротив. Скрипнула дверь – в комнату вошли Андрей, Эмма, и еще два человека, которых Валери не знала – девушка и мужчина латинской внешности. По глазам Эммы было видно, что ее отвлекли от какого-то важного дела. Глаза блондинки бегали из стороны в сторону: мысленно она все еще работала над системой безопасности какого-нибудь здания или крала деньги из сейфа. Она села рядом с Магистром, незнакомец сел рядом с ней – Эмма оказалась посередине, главная роль на заседании, похоже, принадлежит ей. Андрей попросил Валери сесть напротив Эммы, а сам присел рядом. Затем к ним присоединилась и черноволосая незнакомка Валери была поражена неформальностью обстановки. - Меня зовут Мариса Годой, - сказала девушка ей на ухо. - А это Луис Годой – мой отец. Мы только что из Мадрида. - Мы три дня в Бостоне, Мариса, – произнес Луис. Оказывается, он отлично слышал их разговор. Мужчина по-дружески подмигнул Валери - он явно понял, что она нуждается в моральной поддержке. Впрочем, его дружеский жест ничуть не помог. На секунду воцарилась неловкая тишина, которую прервал Наставник: - Итак, мы собрались здесь, чтобы обсудить, возможно, самую важную информацию в истории человечества... Для начала попросим Валери Прайд, вступившую в наш Орден два года назад, рассказать нам о ней. Эмма? Подруга привычным движением запустила несколько программ, комната погрузилась в темноту, из середины стола перед присутствующими возникли объемные образы научного комплекса: желтым цветом был отмечен протеанский артефакт неизвестного назначения, торчащий из земли, как кость динозавра, затем перед глазами присутствующих замелькали описания нового химического элемента… Когда показались контуры ретранслятора, Валери начала свой отчет. Рассказывала она два часа. Эмма меняла слайды в зависимости от темы. Андрей и Мариса задавали вопросы о раскопках. Луис и Наставник время от времени перешептывались и в основном спрашивали ее о методах изъятия данных, воровстве дисков и ночной работе в лаборатории, Валери, рассказывая о своей атаке на Лиджи, понимала, что от этого фактора зависит ее будущее. Ее рассказ завершился прибытием в штаб, она опустила глаза и сложила пальцы в замок, ожидая вердикта. - Эмма, пожалуйста, включи свет и подойди к своим друзьям. Андрей, Мариса, Валери, встаньте! – произнес Магистр торжественным голосом, первым поднимаясь со своего кресла. Луис тоже встал и подошел к дочери. Держась чуть за ней, он положил правую руку ей на плечо и ободряюще сжал. "Господи, да что тут происходит? – подумала Валери. - Почему друзья? Я даже не знаю Марису и Андрея. Ну, ладно. Андрея я знаю условно. Похоже, они сами не знают в чем дело". - Я, Магистр Ордена Ассасинов, повышаю вас в звании. Теперь вы - Солдаты. Сейчас вы отправитесь на "курсы повышения квалификации". – Наставник решил разрядить обстановку, заметив каменное лицо Эммы и испарину на лбу Марисы. - Седьмой этаж. Луис, останься здесь - надо поговорить. После того как рекруты удалились Наставник сел в кресло и тяжело вздохнул. Луис сел напротив. - Через неделю общественности объявят об этом . Объявят, что мы не одни во вселенной. Ты способен предсказать реакцию политиков, религиозных лидеров, простого человека? Хоть кого-нибудь? – спросил Луис. - Вопрос риторический. Реакция будет незамедлительной и очень бурной. Через год они активируют ретранслятор. Найдутся люди, которые этому воспротивятся. Предпримут какой-нибудь радикальный и необдуманный шаг. Мы должны наблюдать за этим. И если придется, этот шаг мы у них перехватим, – ответил Наставник. – Мы узнаем, что по ту сторону. Эти четверо войдут в состав экипажа корабля, с которого будет производиться активация, она будут участвовать в экспедиции… - А кто будет пятым? – спросил Луис. - У нас еще год в запасе. Найдется и пятый, – последовал ответ. – Все, заседание закрыто... Скрипнула дверь. Луис вышел, не дослушав своего предшественника.