Creed effect: Галактический уровень

Выйдя из конференц-зала в состоянии прострации, новоявленные ассасины-солдаты вместе отправились на седьмой полуразобраный этаж. Спустившись на лестничную площадку, Эмма Уоллес первой пришла в себя. - Почему нас повысили? Такая странная команда…- сказала она, поправляя белокурые волосы, стянутые в конский хвост. - Какая разница? – встрепенулась Мариса. – Теперь нас наверняка пошлют на задание, и это наверняка связано с той демонической штуковиной, как ее там? - Ретранслятор массы, – ответила Валери. – Вмерзшее в лед устройство, которое мы считали спутником Плутона – Хароном. И почему сразу демонической? Валери искренне возмутило, что ее исследование назвали демоническим. - Девушки, не ссорьтесь! – Андрей встал между дамами лицом к Валери. – И с чего вы взяли, что именно нас туда отправят? Мы не космонавты. Ну, кроме Валери - она уже была на другой планете. Девушка слабо улыбнулась, а черты лица Марисы разгладились. Из конференц-зала вышел Луис и, встав рядом с дочерью, уставился на троицу. Они стояли так, словно оценивая друг друга, пока Мариса не отошла от отца и одна не спустилась на седьмой этаж. От Валери не укрылся тот факт, что Луис проводил ее таким взглядом, словно она сейчас должна упасть замертво. После этого он, не сказав ни слова, поднялся на восьмой и воспользовался лифтом, чтобы спуститься на первый этаж. Троица же все-таки спустилась на темный седьмой этаж и нашла Марису, которая стояла на бетонной плите и боялась пошевелиться, потому что плита медленно съезжала на край ямы, дно которой находилось на первом этаже и использовалось для сброса колотого кирпича и гнутых арматур. Яма обычно была больше – кто-то заложил ее плитами, создавая ловушку. Ну, а света здесь не было по определению. Андрей первым шагнул на помощь, но его остановил мужчина, вышедший из-за угла. Мастер Шейба Хасан. Высокий седой араб, всегда носивший кожаную куртку поверх какой-то выцветшей робы, полы которой заканчивались на уровне икр. Вид более чем странный. Валери узнала голос и поняла, что опасности нет, но если они провалят испытание, лучше бы им погибнуть на дне ямы. - Не смей. Только все четверо, – сказал он. Эмма и Валери, которая уже проходила через подобное в одиночку и знала, что плиты нужно соединить, точно попав в пазы, тоже сделали шаг, и плита хрустнула под ними. Всего здесь было две плиты: три человека на одной и один на второй. Блондинка схватила Марису за руку и попыталась сбалансировать плиту. Ничего не вышло: Мариса прыгнула к Эмме и плита, на которой она недавно стояла, с диким грохотом полетела вниз, чтобы на первом этаже расколоться на куски и поднять фонтан пыли. Четверка по одному перешла на безопасную сторону - туда, где стоял Мастер-Ассасин. Андрей и Эмма отряхивались от пыли. Валери и Мариса виновато смотрели в пол. Правда, каждая ощущала себя виноватой по-своему. - Так, детишки. Берете лебедку и затаскиваете новую плиту на седьмой этаж, – скомандовал Шейба. – Это ваша физическая подготовка. И какова ваша… специальность? - На слове "специальность" тренер сделал акцент - для него эти четверо были и остались послушниками. - Я вообще-то "актер". Имитатор, если хотите, - сказал Воск, по голосу парня было понятно, что перспектива физической нагрузки его не радует. - Программист, – флегматично заявила Эмма. - Валери? – спросил Шейба, похоже, для того, чтобы знали остальные. - Инженер, - сказала девушка. Шейба приподнял бровь. Валери вздохнула, и призналась: – Диверсант. - Убийство, – сказала Мариса. – Я проходила подготовку в Испании и Италии. - Потомственный ассасин? А как же Приказ о не наследии? – Спросил Мастер. - В третьем поколении, – ответила девушка. Последний вопрос она, похоже, решила проигнорировать. Когда они, наконец, затащили на седьмой этаж одну бетонную плиту, останавливаясь на каждом этаже и по очереди бегая подкладывать под нее железные перекладины для подстраховки, было уже 9 вечера. Несмотря на боль в мышцах, вся четверка была вынуждена признать, что затея использовать вечно строящийся небоскреб как спортивную площадку была настолько простой, что казалась гениальной. Мариса больше не проронила ни слова. Все разошлись по домам: Эмма жила на работе, Андрей отправился к себе куда-то в студенческий городок, Валери ждала уже знакомая квартира, а где жила Мариса, никто не знал. Неизвестно, что думали о перспективе встречи с инопланетянами Андрей и Эмма, но для Валери Прайд четвертый день стал ожидаемым, но тяжелым испытанием: СМИ опубликовали информацию о раскопках на Марсе и о возможных последствиях для человечества. Люди не были готовы к пересмотру их роли, места во вселенной и в своей собственной истории, и планету охватила массовая истерия. Крупные и мелкие города по всему земному шару утопали в волнах протестующих всех мастей - экологов, трансгуманистов, верующих. Все религиозные конфессии пережили огромный отток последователей, тысячи людей покончили с собой, не выдержав правды. Истины. Девушка чувствовала, что могла предотвратить это, нужно было лишь не расшифровывать протеанские данные. Андрей, как мог, поддерживал ее. Эмма тоже. Эмма, сидя за компьютером, плодя вирусы и продумывая защиту от них же, никогда не претендовала на повышение, довольствуясь званием Послушника. Ее завербовали четыре года назад, когда она взломала ассасинскую базу данных. К счастью, девушка на запрос системы безопасности: "Ты нам нужна. Присоединишься к нам?" без промедления ответила: "Да". Позже она узнает, что Братство установило эту систему для вербовки тех, кому хватит ума взломать систему. Позже Эмма сама усовершенствовала эту систему, чтобы когда-нибудь найти себе "ученика", который превзойдет ее. Средневековый метод, действующий безотказно. В 21 год она была одержима идеей о свободном обмене информацией. В 25 лет, ей доверили секрет, угрожавший ее жизни, и поставили перед выбором: либо она его хранит, либо... Это не шантаж, а констатация факта. Если считаешь себя человеком - будешь хранить. И страх смерти здесь не причем... Эмма поняла, что тайны просто так не создаются. На этом сказка закончилась – пришла реальность. Теперь Эмма занималась оборотом информации, интересной Ордену, и разработкой бесплатного ПО. С Валери она сошлась на почве общих интересов, их заинтересованность друг в друге быстро перетекла в дружбу. Актер по призванию, Андрей учился в Театральном училище, и ему пророчили широкий экран. Как и в случае с вытаскиванием Валери из полицейского участка, Андрей мог разыграть, казалось, любую ситуацию. Он был инициативным и импульсивным. В этом он и Валери имели что-то общее. О своей семье он не рассказывал. Лишь однажды обмолвился, что его родители жили в Восточной Европе. Также он не распространялся о том, как попал в Орден. Зачаточная способность к орлиному зрению была источником приступов головной боли, от которых молодой человек едва ли не терял сознание. Всем сильно повезло, что Тамплиеры не знали о его существовании, и в первую очередь самому Андрею. Парень нашел свою цель в жизни, а это - лучшее обезболивающее. Однажды Мариса пригласила всех прогуляться и наконец-то выяснить отношения, которые, по ее мнению, начались не самым лучшим образом. У "сеньоры" - так ее прозвала Эмма - оказался весьма сложный характер. Девушка искала покоя в вере. Известие об инопланетных технологиях, похоже, оставило синяки под глазами Марисы. Ее дед был ассасином, но она мало знала о нем. О профессии своего отца она узнала в десять, когда на их дом напал небольшой отряд наемников. Решили, что меценат не окажет сопротивления. Луису пришлось выбирать между имитацией смерти и активной защитой. Он отвел Марису в Орден, а сам пропал на восемь долгих лет. Луис просил быть с ней помягче, но Испанское Братство, сотни лет сдерживающее кровавую резню между Басками и остальным миром, распорядилось по-своему. Десять лет - не самый лучший возраст для обучения убийству, раскрытию тайн и философии. Существует ли вообще подходящий возраст для такого дела? Результат: девочка впитала в себя все стороны нелегкой жизни Испанского ассасина, какие можно было представить. Когда ей исполнилось двадцать, ей впервые довелось пустить в дело свое оружие, она "попробовала" преступной крови, едва не разорив несколько мафиозных семей. Она жила в заброшенном, полузасыпанном пещерном монастыре в Южной Италии до тех пор, пока ее не "извлекли" по просьбе отца, которого она была рада видеть, несмотря ни на что. Все ради того чтобы отправить на Плутон. Испытывать то, что опровергало ее мировоззрение. Ее назначили нянькой трем новичкам, которые еще не проливали крови. Ее мнения не спрашивали, но долг есть долг - тут ничего не попишешь. Естественно она была возмущена и расстроена, но быстро остыла и помирилась с ребятами, хотя осадок остался. После организованного ею праздника Мариса переехала на явочную квартиру к Валери, и ей больше не надо было снимать комнату в отеле за счет Братства. Так пролетело три месяца. Четверо ассасинов приходили в штаб, где с них спускали семь потов. Кроме этого они проходили психическую и духовную подготовку. По ночам. В том самом спортивном комплексе, который закрывался на ночь. Йога, медицинские курсы, боевые искусства… Вскоре их квартет перешел на ночной режим жизнедеятельности. Обучение проводили Мастера-Ассасины, свободные от важных задании. Только Мастер Шейба был постоянен, как солнце. Самой важной была, пожалуй, йога, которая помогала обрести душевное равновесие и учила управлять сердцебиением, а значит и суггестией. В этом Валери не было равных. Пока. Боевые искусства с изобретением оптического прицела, ушли на второй план, но их обучали обезоруживать врагов, использовать живые щиты и бесшумно убивать. Скрытые клинки окончательно превратились в ритуальное оружие, но некоторые, в частности Валери и мастер Шейба, продолжали их носить на левой руке, отдавая дань традиции. В августе их отвезли на соревнования по пейнтболу в Техас. Так иногда делали, чтобы дать новичкам ощутить себя настоящими воинами. Четверке предстояло быть одной командой. - Разбираем оружие. Проверяем магазины. И следуем за мной, – командовала Мариса. Ее авторитет, как потомственного ассасина никто не оспаривал, хотя Мариса, как лидер, похоже, не умела "зажигать" людей. Энтузиазм был чисто личным. - А это не подозрительно, что мы одеты в маскхалаты, словно сейчас будем снимать часовых метательными ножами? – спросила Эмма. Кроме пресловутых длинных темно-зеленых халатов с фирменными "орлиными" капюшонами, на них была и тяжелая амуниция, выданная им скорее для "погружения в атмосферу". - Это скорее маск-робы, Эмма, а в остальном… В заявке написано, что это наша спортивная форма, своего рода "фишка", тем более мы действительно штурмуем базу. - Понятно, – сказала Валери и натянула маску. Идея была такая: следуя наказам более опытной Сеньоры их "синий квартет" пробирается на территорию врага, не провоцируя "дюжину красных" на активную оборону, и методично, одиночными выстрелами и гранатами с краской, уничтожает противников. Было бы особенно хорошо, если проникнув на базу, им удастся сразу же отрезать игроков друг от друга. Эмма все сделала правильно и точно. Граната влетела в окно рядом, а Эмма прислонилась к стене вне зоны поражения. Взрыв и нецензурная ругань. Трое нейтрализованы. Андрей выбил ногой дверь и, упав на пол, открыл огонь по выбежавшему со второго этажа "красному". Четверо. В это время Валери с другой стороны здания забралась по отвесной стене на второй этаж и, опрокинув стол, организовала оборону. Короткими очередями она нейтрализовала еще двоих. Шестеро. Она встретилась с ребятами на лестнице. Красные были разбиты подчистую, несмотря на численный перевес. После разбора полетов, уже ближе к вечеру, спортсмены собрались вместе, чтобы пожарить шашлыки и найти подругу или друга на оставшуюся неделю. Они не выиграли – "десятка фиолетовых", оставив на поле боя восемь «убитых» все-таки победила, умело применив стратегию человеческой волны – у "синего квартета" просто-напросто закончилась краска, но это и не важно. Главное участие, а соревнования будут идти всю неделю. - Эй, ты ведь из "красных"? – спросил Марису рослый белобрысый немец. Он был в группе "желтых", которые играли на этой базе после них. - Нет. Я из "синих", - ответила Мариса. Было видно, что она была заинтересована. – А ты – Арно, верно? - А, ну да конечно. Знаешь, я с десяти лет в спорте, но никогда не видел, чтобы на стене была только вражеская краска, – ответил он. - Ты, это… крутая. Мариса повернулась к собеседнику всем корпусом. Ей явно был приятен неумелый комплимент собеседника. Хоть кто-то оценил ее навыки. Валери поняла, что она тут лишняя. На другом краю скамейки сидел Андрей и выковыривал краску из-под ногтей. Эмма ушла расстреливать остатки. Кругом была степь, а ночь была тихой – звуки распространялись далеко. Где-то слышались хлопки, поистине индейское гигиканье и ковбойское "йиии-ха". Девушка поймала себя на мысли, что напряжена, словно до сих пор находится в бою. Вздохнув, она подвинулась к Андрею, и они принялись рассматривать его руки вдвоем. - Как ты думаешь, что мы ТАМ найдем? – неожиданно спросил Андрей, когда они вместе лежали в палатке. - Давай сначала активируем эту "демоническую" штуку. – Валери уткнулась носом ему в плечо. – Сроки сдвинули. В декабре мы полетим туда и выясним все, что нам нужно. - Ехидна, – сказал Андрей. Это прозвище для Валери придумала Мариса. - Ах, так! В ответ Андрей прижал девушку к себе. Поцелуй заставил ее замолчать. Это была их первая ночь. В ноябре правительство ООН наконец-то сформировало список тех, кто полетит к ретранслятору Харон. Не обошлось без бюрократии. Эмма три бессонных ночи подгоняла легенды четверки, чтобы они сошли за ученых или за военных. Все свелось к тому, что ребятам пришлось разъехаться по странам, которые они отныне представляли. Иначе, как выразился Наставник, это выглядело бы подозрительно. Андрей уехал в Польшу. Мариса к себе в Испанию, а Валери осталась в США. Эмме также пришлось уехать в Канаду, где затевалось что-то крупное на государственном уровне. Самым тяжелым было радиомолчание – они как бы друг друга не знали. Шла работа по созданию общего планетарного правительства. Надо было проследить. Им было суждено встретиться на корабле-носителе "Юниверс", взлетающем с Бостонского космического дока в девять утра. Все четверо начали свою миссию, вынужденно игнорируя присутствие друг друга.