Преданные

Замок Верховного мага       Металлия закрыл глаза и усилием воли заставил не думать себя о будущем Терры. Он посмотрел на сидящих напротив него магов стихий. Что же, неплохое будущее ждет Терру если эти юные маги последуют его совету. А иначе… Что будет иначе Металлия даже думать не хотел. Вот уже много месяцев Верховного мага преследуют страшные ведения: огонь, кровь, стоны людей, захваченные планеты и Сатурн, опускающий свой Палаш. И во главе всего этого он сам — Металлия. «Нет, этого просто не может быть», — маг уже в который раз пытался себя успокоить. Но он знал, видения никогда не приходят просто так. По крайней мере не к нему. Металлия еще раз оглядел молодых магов. Нефрит — само очарование с синими глазами и лукавой улыбкой. Но Верховный маг знал, какая сила и расчетливость скрывались за этим напускным очарованием. Жадеит — строгий и серьезный, великолепный стратег. Он, после Кунцита, единственный, кто относился к своему дару мага серьезно. Цоизит — самый юный из магов стихий, всего девятнадцать лет, на год старше наследника престола Терры. И, наконец, Кунцит — самый старший, самый опытный из защитников принца. Он единственный из магов стихий, кто полностью раскрыл свой дар. «Хватит ли этого?» — невольно подумал Металлия. — Мой господин, — голос Цоизита прервал размышления мага. — Мой господин, может быть вы поведаете нам, зачем мы все собрались в вашем замке?       Металлия засмеялся. Этот мальчишка был горяч, в точности как и огонь, чьим Хранителем он является. Верховный маг жестом приказал слугам покинуть зал, и лишь когда остался наедине с магами стихий, начал говорить. — Вам известно, что наша королева умерла уже восемнадцать лет назад, и с тех пор король больше не женился. Что уж говорить о супруге, король даже постоянную любовницу за все эти годы не завел. У Терры есть только один наследник — Эндимион. Именно с ним связаны все надежды нашей планеты. Но что будет, если принц внезапно умрет? — Почему он может умереть? — настороженно спросил Кунцит. — Вам что-нибудь известно? — Нет, — Металлия усмехнулся. — Но я живу уже очень много лет и прекрасно понимаю, что один наследник для Терры это крайне мало. В пустынных землях назревает заговор против короля. Лорд Малахит давно хочет выйти из подчинения и посадить на трон одного из своих сыновей,которых, к вашему сведению, у него восемь. В диких лесах предводительница лесных дев Аморита готовит план нападения на наследника престола. У Амориты трое сыновей и четверо дочерей. Любой из ее отпрысков может стать будущим королем Терры. Вы не всегда сможете защищать Эндимиона. И, если вдруг такое случится, и принца не станет, кто унаследует трон Терры? Вы ведь не хотите ввергнуть планету в пучину раздора и междуусобиц?       Маги стихий переглянулись. Королевские шпионы уже несколько месяцев доносили тревожные вести с разных уголков Терры. В словах Верховного мага была истина. — Что ты предлагаешь, Металлия? — Нефрит, второй из лордов юного принца, внимательно посмотрел на Верховного мага. — В этот самый час наш король предается любви с юной незаконнорожденной дочерью лорда Кнея, — мягко сказал Металлия. — Думаю, она станет прекрасной супругой нашему королю и великолепной королевой для Терры. Юная Берилл, именно таково имя девушки, красива, умна, прекрасно сложена и сможет родить королю много детей, как девочек, так и мальчиков. Ей всего семнадцать, и она на двадцать семь лет младше Мангуса. — Но как может король женится на особе настолько ниже его по рангу? — Жадеит удивленно покачал головой. — Тем более, с чего ты, Металлия, решил, что король решит жениться? — О, об этом можешь не беспокоится, — засмеялся Верховный маг. — Король женится в тот же миг, когда узнает, что его прелестная юная любовница ждет ребенка. — Тогда чего ты хочешь от нас? — недоумевающее спросил Нефрит. — Я хочу, чтобы вы вместе с Эндимионом отправились на Луну, затем посетили Марс, Венеру, Юпитер, Меркурий. На этих планетах нужно попытаться заключить дипломатические договоры. А после этого, вы на три месяца отправитесь на Уран, где будете учится ратному делу. Об этом я уже договорился. — Ты считаешь, что мы плохие воины? — сквозь зубы проговорил Кунцит. — Не много ли ты на себя берешь, Верховный маг? — Ты глуп, мальчишка, — раздраженно бросил Металлия. — На Уране лучший бойцы во всей Солнечной системе, а уж об их оружии и говорить не стоит — оно славится и за пределами системы. — Ты прав, — склонил голову Кунцит. — Об этом я не подумал. Но зачем нам на Уран? Или же ты ждешь нападения? — Никогда не стоит сильно верить в то, что ты в безопасности. Особенно, когда ты на Терре, — усмехнулся Верховный маг. — Ну так что, вы согласны?       Маги стихий быстро переглянулись. — Согласны, — кивнул Кунцит. — Надеюсь, что ты прав, Металлия, и мы не совершаем ошибки. — Разве я когда-нибудь тебя подводил? — серьезно спросил Металлия. — Ну, а теперь отдыхайте, завтра я переправлю вас на Уран. И, кстати, придумайте, что наш принц подарит Лунной принцессе на ее тринадцатилетие. Негоже, чтобы наследник престола Терры явился на день рождение без подарка. А Эндимион обязательно забудет о подобной мелочи.       Металлия неспешно удалился, слыша за спиной смех четырех лордов Терры. Верховный маг облегченно вздохнул. Все обошлось намного легче, чем он предполагал. «Что же, возможно, теперь у Терры есть шанс». Луна, королевский дворец, покои Сейлор Марс, за шесть дней до тринадцатилетия Лунной принцессы       Хранительница Сердца Марса уже несколько часов подряд сидела перед священным огнем, пытаясь понять его предсказания и знаки. Вторая из защитниц наследницы Лунного престола была серьезна и упряма в своих намерениях разгадать мучащие ее вот уже несколько ночей подряд видения. Но, казалось, огонь насмехается над своей хранительницей. Но дочь Марса унаследовала от отца упрямство и твердость в своих желаниях. Уж если сенши что-то решила, ее не мог остановить никто.       Спальня девушки больше напоминала военную казарму и никак вязалась с тем, что представлялось глазам. Высокая, тоненькая, с огромными фиалковыми глазами и длинными иссиня-черными волосами Сейлор Марс скорее походила на фарфоровую статуэтку, нежели на беспощадного воина которым она была. Да, гнева этой дочери бога боялись даже больше, чем гнева Верховной сенши, которая была отходчива и мягка. Нет, Марс такой не была. Во время битвы именно ей всегда доверяли защиту Лунной принцессы, несмотря на схожесть последней с Венерой. Верховная знала: Марс будет беспощадна к врагам своей подопечной. И тут дело совсем не в любви к Серенити. Как раз таки дружбы у защитниц и принцессы не получилось. И хотя все четверо были готовы отдать жизнь за принцессу, ни одна не могла назвать ее своей подругой.       А были ли они сами подругами? Наверное, нет. Они были кем-то большим друг для друга. Еще не сестры, но уже и не подруги. Люди, воины, прошедшие плечом к плечу много битв. Защитницы, подставляющие себя под удар, не раз и не два спящие в одной палатке, бинтующие друг другу раны. Они никогда не говорили о своих чувствах. Да и зачем? Жаловаться на жизнь и несправедливость? Нет, это не про них. Клятвы верности, принесенные когда-то Селене, держали крепче, чем что-либо.       Именно поэтому Марс уже несколько часов сидела у огня. И видения, беспрерывно мучащие ее, становились все сильнее.       Дверь спальни тихо приоткрылась, и в комнату заглянула Верховная. — К тебе можно? — Заходи, Венера, — Марс кивнула и отвела взгляд от огня. Нужно отдохнуть. — Что говорит огонь? — Венера, не глядя на сидящую на полу девушку, подошла к окну. — Все тоже самое, — покачала головой Марс. — Я не могу понять все эти предзнаменования. Ощущение, что все повторяется из раза в раз: предательство и смерть, гибель всей Солнечной системы. Но как это может произойти пока у Селены есть Кристалл? — Я не знаю, Белла, — и это, почти забытое имя резануло девушку по самому сердцу. — Но чувствую, что-то должно произойти. Венера сияет как никогда, выбрасывая в космос просто огромное количество золотого сияния. А тут еще и Диана говорила, что на Юпитере стал засыхать Великий Дуб. Она говорит, что это предвестие смерти. — Ты пыталась связаться с Сатурном? Может она что-нибудь знает? — Она не скажет, — покачала головой Верховная. — В последнем разговоре со мной она сказала очень интересную фразу. — И какую? — Венера всегда любила недоговаривать. — Что скоро наступит время пророчества, — Верховная повернулась к Марс. — Ты знаешь о каком-нибудь пророчестве?       Девушка только покачала головой. Несколько минут они молчали. Венера вновь обернулась к окну и внимательно вглядывалась в небо. — Скоро прилетят террианцы, — неожиданно сказала она. — Да, я слышала, — кивнула Белла. — Поздравить принцессу прибудет принц Терры и его четыре лорда. Не понимаю, зачем Селена пригласила их? — Терра стала сильна и опасна, — мягко сказала Венера. — Нельзя принебрегать таким противником. Тем более, через несколько лет принцессе нужно будет выйти замуж, а наследнику трона Терры всего восемнадцать. Если он не глуп, не уродлив, то может стать прекрасной партией для Серенити. — Ты думаешь, что королева допустит хотя бы мысль о браке своей единственной дочери с каким-то дикарем с Терры? Да ты рехнулась, Гармония. — Ты знаешь, кто отец Серенити? — Венера дождалась отрицательного кивка. — Вот и я не знаю. Она не рождалась как мы все. Мы создания Хаоса, дочери первых богов. Селена же была создана не богиней, а всего-навсего Хранительницей Кристалла. И каким образом у нее появилась дочь никому не известно. — Молчи, — яростно прошептала Марс. — Даже у стен в Лунном дворце есть уши. Неужели ты хочешь быть сосланной на Немезис за предательство и клевету на богиню Луны. Кем бы Селена не была создана, теперь все считают ее Лунной богиней, сильнейшей из всех богов. Не стоит говорить то, что ты только что говорила здесь, где-то еще. Я не хочу потерять тебя. — Не бойся, Белла, — мягко улыбнулась Гармония. — Ведь не узнала же Селена, что мы не отказались своих имен, как она того хотела. А раз не отказались, то и наша истинная сила с нами. И конечно я знаю, где и с кем можно обсуждать подобное, а с кем не стоит. Ладно, я пойду. Сегодня у меня смотр артиллерии. А ты все-таки попробуй понять, о чем тебе говорит огонь. И еще, если увидишь нашу умницу, попроси ее узнать что-нибудь о пророчестве. Что-то оно меня беспокоит.       Венера мягко улыбнулась на прощание и вышла из спальни. Марс тяжело вздохнула и вновь повернула к огню. Приказы командира не обсуждаются, даже если это всего лишь просьба.