Русский ассасин в Великобритании

Вариус тренировал меня каждый день. Отец даже согласился, чтобы я пока не устраивался на работу в течение этого времени. Тренировки были ещё более изнурительными и очень трудными, но я не жаловался и добросовестно выполнял все указания ассасина. Нередко отец сам приходил смотреть на мой процесс обучения и вмешивался, давая мне советы и подсказки после каждого задания. Вариус не возражал, более того, он сам иногда прислушивался к советам. Вариус оказался не самым простым человеком и очень требовательным учителем. Нередко он заставлял меня переделывать одно упражнение десятки или даже сотни раз, чтобы добиться полного совершенства, будто проверяя меня. Но я держался. Скрипел зубами, делал через не могу, но шёл дальше. Приведу пример. В один осенний день 1864 года у меня было задание пройти двухкилометровую полосу препятствий, состоящую из бега по земле, затем по крышам и под конец надо было залезть на дерево и сверху "убить" скрытым клинком манекен. Дополнительной сложностью было то, что Вариус не должен был заметить меня во время преодоления препятствий, за исключением стартовой точки и момента "убийства". Это была моя десятая попытка, и я наконец уложился во время, но когда Вариус подошёл, на его лице читалось недовольство. - Ещё раз! - потребовал он. - Почему? - недоумевал я. - Я заметил тебя, когда ты перепрыгивал с одной крыши на другую. Тебя можно было десять раз застрелить. - Но как ты предлагаешь мне сделать? Там нет слепых зон! Он лишь таинственно ухмыльнулся. Вот так всегда: просишь подсказку, а он требует, чтобы я сам искал. - Ещё раз. Я вернулся на позицию и снова приготовился. Он махнул рукой. Я рванул. Свернул за дом. Добежал до конца. Так, кусты. Проскользил сквозь них, кувыркнулся вперед и скрылся за стеной следующего дома. Пробежал до конца. Был забор, но я решил пойти вверх. За несколько секунд вскарабкавшись на неё, я прыгнул на другую, затем снова спустился, так как именно следующая зона между крышами была той, где Вариус увидел меня. Теперь я понял, что он хотел. Без особых проблем добравшись до дерева, я залез на него, затем по стволам ещё наверх и прыгнул на манекен, повалив на землю. Встав, я откашлялся и, тяжело дыша, оперся руками о колени. - Вот теперь правильно, - похвалил Вариус, положив руку мне на плечо. - Это урок не только на паркур, но и на анализ ситуации. Ты должен думать не на шаг, а на десять шагов вперед. Используй это. Тренировки на рукопашный бой и обращение с ножом были ещё более изнурительными. Вариус отлично умел защищаться, и он это продемонстрировал на третий день тренировок на заднем обширном дворе. Когда он вытащил свой нож и бросил его мне, он сказал: - Нападай. Как будто он мой враг. Я поглядел на нож и, сделав ложный замах левой рукой в область ребер, собирался провести рубящее движение ножом, целясь в грудь. Ключевое слово - собирался. Потому что Вариус перехватил мою левую руку и, словно предугадывая моё следующее движение, вывернул её так, что я этим ножом чуть не ранил самого себя и каким-то чудом нож прошёл мимо, а в следующий момент обе мои руки были заблокированы. Затем он оттолкнул меня к стоявшему неподалеку столу так, что я перелетел через него. - Отдам должное за ложное движение, - усмехнулся он, скрестив руки, - но оно легко читалось. Я поднялся, опираясь на стол и всё ещё пытаясь прийти в себя. - Как... Как ты это сделал? - Годы тренировок и ловкость рук, - отшутился Вариус. - Но я тебя всему этому научу. Его защита была построена на двух факторах: расположение опущенных рук и детали одежды, которые могли выдать расположение оружия, будь то нож, дубинка или револьвер. - Помни две вещи, - наставлял он меня. - Первое: если ты правильно проанализируешь противников перед началом драки, то ты практически обеспечил себе победу. Второе: не думай, что атака первым всегда даст тебе преимущество. Однажды ты наткнешься на человека, который будет читать тебя так же, как и ты его, и тут решающим фактором имеет защита и контратака. У кого она лучше, тот и победил в драке. Также он приучил меня использовать любые посторонние объекты для атаки или дезориентации, так как в подобных драках правил нет. Где-то в марте 1865 года мы проводили спарринг врукопашную, и за это время я уже научился многому, включая использование стен для отталкивания от неё и удара в прыжке, а также удары ногами в прыжке по лицу. Так вот, улучив момент, мне удалось провести два успешных удара (один рукой, один ногой по корпусу) Вариусу, заставив его отшатнуться к стене, и я приблизился к нему. Внезапно он молниеносно перекатился в сторону и, взяв горсть пыли, метнул её мне в лицо, дезориентировав меня. В следующую секунду я уже лежал на земле, а Вариус стоял передо мной с грозным лицом, но затем оно изменилось на одобрительное. - Молодец, - похвалил он меня. - Отлично. - В смысле? - пробормотал я, вытирая глаза. - Я же оказался на земле. - Ты отлично усвоил уроки, а вот ещё один. Используй окружающую среду: пыль, бутылки, что угодно, чтобы победить. Мы постоянно учимся, даже сейчас. Даже я чему-то от тебя учусь. - И чему же? - наконец я поднялся на ноги, чувствуя боль в ребрах от нескольких ударов Вариуса. - Ты показал мне, что ассасины не должны быть хладнокровными убийцами, иначе мы такие же, как и тамплиеры. Умение чувствовать, любить, переживать - вот что нас должно объединять. И за это я тебе благодарен. - похлопав меня по плечу, он снова сменил выражение на строгое: - Теперь обучу тебя обращению с ножом... Кроме того, я научился взламывать замки, и он даже подарил мне свой запасной набор отмычек. К июню моя тренировка закончилась, и настало время отъезда Вариуса. Мы стояли у крыльца, где карета с его чемоданом стояла, готовая к тому, чтобы довезти его до юга. Стоял дождливый вечер, ветер совершенно не беспокоил, лишь редко колыхая листву на деревьях. В воздухе стояла духота, которая скоро должна была пройти. - Спасибо вам за гостеприимство, Сергей, - сказал Вариус. - Для меня была честь познакомиться с вами. - Я так хотел бы, чтобы ты остался ещё здесь, Вариус, - проговорил отец. - Но понимаю, долг есть долг. Кивнув, Вариус перевёл взгляд на меня: - Юрий, тебя ждет великое будущее. Ты очень перспективный, одаренный, а самое главное, мудрый не по годам ассасин. Я надеюсь, что у тебя всё сложится. Я молчал. Мне просто нечего было сказать, кроме слов благодарности за труд, терпение, которые он вложил в меня. Я просто протянул ему руку, и он её крепко пожал. Пожав её и отцу, он развернулся и сел в карету, не оборачиваясь, и через минуту её след простыл. Настало время возвращаться и дать знать тамплиерам, что ассасины всё ещё действуют. Месяц спустя Я отправился в Лондон по заданию отца, необходимо было перехватить одного посыльного с важным документом для оккультистки Люси Торн, отправленный из Кройдона сэром Брюстером. Он наказал мне перед этим зайти к некоему Джозефу Уилкинсону и купить себе новую одежду,а также получить необходимую информацию. Хоть мои лохмотья были "родными", но отец был прав: в большом городе они могут слишком выделяться. Перед тем, как сесть на поезд, отец дал мне кое-какое новое вооружение: только недавно сделанный нож с крюком, который немного неудобно держался поначалу у меня в руке, но постепенно я его освоил, а также пару дымовых гранат. Ещё у меня был новенький револьвер "Ле Ма" от Вариуса и отца, а также новенький скрытый клинок, отличавшийся от старого тем, что у него лезвие было чуть уже, а также он не настолько выделялся внутри рукава плаща. Я сидел на полу товарного вагона несущегося мимо полей, равнин и небольших деревень поезда, осматривая нож-крюк. Его лезвие было очень широким, в руках он чувствовался иначе, чем другие ножи. Крюк, как я понял, был неплохим способом забираться по стене ещё выше, обезоруживать противников и цеплять их за одежду, но он слишком выделялся на ноге, поэтому приходилось прятать его за пазуху. Из "Ле Ма" я уже стрелял, когда Вариус обучал меня, и он мне очень понравился: скорострельный и легкий, плюс запасной патрон ниже дула, который был толстым и мощным. Поезд замедлил ход, и я выглянул из него. Вокзал был на подходе, и, спрыгнув с него, я заозирался. Такого скопления народа в одном месте я никогда не видел. Погода стояла прекрасная, солнце ярко освещало улицы, по которым спешились дети, женщины, мужчины разных классов и слоёв общества, а ещё, медленно пропихиваясь, ездили кареты по узким улицам. Я отправился по адресу, который дал мне отец, и после долгих скитаний по городу, который заворожил меня, я наконец добрался до лавки. К этому времени солнце начало свой заход, а по городу начало появляться больше подозрительных парней в красных пиджаках, но, к счастью, на меня они пока не обращали внимание. Я вошёл в лавку, которая была заставлена разной одеждой, как мужской, так и женской. Вначале я подумал, что ошибся адресом, но из задней комнаты вышел худой человек, который оглядывал меня с головы до ног. Затем спросил: - Вы от Сергея Мураева? - Да, - настороженно ответил я. - Мне нужен мистер Уилкинсон. - Он перед вами. Но зовите меня Джозеф, - он подошёл ко мне и протянул руку. Поколебавшись, я пожал её. - Юрий. Я сын Сергея. - Правда? - выражение напряженности спало с его лица. - Тогда не стесняйся, спрашивай, по какому делу, так как Сергей мало что мне написал. - Во-первых, я бы хотел обновить одежду, а то эти лохмотья слишком выделяются. - Никаких проблем, проходите, - он открыл дверь в склад и провёл меня туда. Через 15 минут, когда я уже осматривал новый кожаный плащ с широкими лацканами, который я выпрямил сзади, чтобы спрятать капюшон, я обратился со второй просьбой: - Мой отец дал мне задание найти курьера, доставляющего письмо Люси Торн. От сэра Дэвида Брюстера из Кройдона. У вас есть информация? - Да, - кивнул он. - По моей информации, он должен прибыть поездом в семь вечера сегодня на Ватерлоо. То есть у тебя ровно час, чтобы добраться туда. Как он выглядит, я не знаю, это уже за тобой. Поблагодарив его, я немедленно отправился туда на экипаже. Путь лежал недалекий, и я в окно наблюдал за жизнью города, который меня ужасал и восхищал одновременно. Нищета в дворах, женщины, торгующие чем угодно, лишь бы прокормить себя, работающие на заводах дети и бегающие по улицам, чтобы продать что-либо или украсть... И обратная сторона - важные чиновники, политики, банкиры, находящиеся на центральных улицах. Слаженно работающие заводы. Четкая система, налаженная тамплиерами. Я дал себе обещание, что когда-нибудь я вернусь сюда и буду бороться. Но сейчас было важное задание. Первое после перерыва длиной в полтора года. Моё сердце было на удивление спокойным, несмотря на то, что в ушах гремел барабанный бой. Я прибыл на вокзал и, оказавшись в дверях главного входа, посмотрел на часы. Без десяти семь, значит, приехал вовремя. Я оглядел вокзал, чтобы найти идеальный наблюдательный пункт. К сожалению, забраться наверх на опоры не получится без привлечения внимание огромного количества человек. Переход над железнодорожными путями был не самым лучшим, но единственным вариантом, так что я отправился к нему и, облокотившись на него, я активировал Орлиное зрение в тот момент, когда прибыло два поезда. Оно, конечно, не было ещё настолько сильным, как у отца, но его должно было хватить. Из обоих вагонов повалило большое количество человек, пока что ни один из них не выделялся характерным способом. Но я ждал. Терпеливо ждал. Моё терпение было вознаграждено. Спустя пять минут из дальнего вагона с платформы слева появился курьер в цилиндре и черном плаще до щиколоток с повязкой тамплиеров, который сразу же попытался раствориться в толпе. Но от меня уже не ускользнуть. Я тут же торопливым шагом последовал за ним к выходу, припоминая все уроки от Вариуса, касающиеся исчезания в толпе и преследования цели. Он прыгнул в экипаж, который тут же тронулся с места. Я сел на место кучера пустого соседнего экипажа и последовал за ним на таком расстоянии, чтобы они не заметили слежку. Не самый лучший вариант развития событий, так как я в душе надеялся, что он пройдёт свой путь пешком, но что есть, то есть. Тем временем он свернул в негусто населенную улочку, и я понял: вот мой шанс. Я прибавил ходу, и, прежде чем они поняли, что происходит, я перепрыгнул на крышу их экипажа и убил так же одетого кучера, а затем остановил экипаж и спрыгнул с места. Но в этот же момент курьер выскочил и начал уносить ноги. Я бросился за ним и быстро поймал его, а затем, испуганного и брыкающегося, поволок к ближайшему двору и прижал к стене: - Где твоё письмо? - Какое письмо? - спросил он. - Для мисс Торн. От Брюстера. Он молчал. Значит, оно у него. Я активировал скрытый клинок и прижал к его шее: - Если до трёх его не отдашь, я перережу тебе горло. Внезапно он расхохотался. - Не тебе распоряжаться моей жизнью, ассасин. Увидимся в аду, - и, прежде чем я успел что-либо сделать, сделал движение в сторону клинка, пронзив собственную шею. Я вытащил его, и тамплиер, обмякнув, сполз по стене, кровь хлынула из раны. - Дурак, - прошептал я и огляделся. К счастью, без свидетелей. Затем начал обыскивать его карманы. Деньги... платок... конверт! Открыв его, я достал оттуда длинный лист бумаги. Чёрт, зашифрованное письмо! А есть ли при нём шифр? Я снова глянул в конверт и нашёл ещё один листик. Шифр Цезаря с кодовым словом. Уложив всё обратно, я спрятал конверт во внутренний карман плаща. Пора возвращаться домой. Моё первое после перерыва успешное задание и впоследствии не последнее.