***
Италия заслуженно считалась жаркой страной. Даже осень, казалось бы, холодное и неприветливое время года, а тут пекло! Воздух почти плавился, как мороженное в печи, густым сиропом заливаясь в лёгкие. Савада оттянул галстук и распахнул плащ, глотая горячий кислород вместе со сладковатыми привкусами пыльцы и выпечки. Мальчишка сглотнул и покосился на небольшую лавочку с мороженным. Тучная женщина щедро накладывала холодное лакомство в вафельные рожки. Шатен хотел было пройти мимо, но фисташковое мороженое так и манило в свои сети. Тсуна не выдержал и всё-таки купил рожок. Довольный собой, он шёл по направлению к таксопарку. Сейчас ему нужна машина, чтобы добраться до замка в пригороде Парлемо. У него есть, как минимум, пара суток, пока святой отец, весь в делах и заботах, забудет о нём, погружаясь в задания. Дорога, к удивлению юного экзорциста, была недлинной. Всего полтора часа от силы по шоссе и около часа по грунтовой дороге. Правда, высадили его где-то в полкилометре от замка… Высокое здание с тёмными стенами и тонкими шпилями возвышалось над маленькой фигуркой шатена. Тсунаёши непроизвольно задержал дыхание, осматривая фасад замка Варии. Но весь ореол пафосности и опасности разрушил громкий вопль и с характерным звоном выбитое окно. Второе уже. Первое зияло дырой на втором этаже, слева от балкона. Тут из только-только выбитого окна выскочил светловолосый парнишка и рванул навстречу Саваде. Юный гений от неожиданности отступил назад и во все глаза вылупился на знакомого-незнакомого. Как же звали того… с короной? Как-то на «б»… — Бельфего-о-орр!!! — зычный голос буквально ударил по ушам, заставив шатена поморщиться. — Ши~, — протянул блондин, удирая от замка со всех ног. — Капитан, у нас тут какая-то мелочь! — бросил он через плечо. — Ты по душу Принца, да? — Ч-что? — Тсуна дёрнулся от шипящего голоса под ухом и уже потянулся за пистолетом, как Бельфегор растянул губы в маниакальной улыбке, угрожающе тыкая в грудь незванного гостя стилетом. — Что ещё за мелочь?! — из того же окна выскочил высокий парень. Пепельные волосы хлестанули по его бокам, а Тсуна присвистнул. И тут же вспомнил. Патлатый капитан! Скуало… Супербиа? — Скуало-сан? — неуверенно позвал Тсуна, незаметно отскочив от Бела и чересчур острого метательного ножа, поближе подбегая к раздражённому капитану. — Это Вы, Скуало-сан? — Ты ещё кто? — рявкнул мечник, наставив остриё клинка на мальчишку. — Тсунаёши. Вы три года назад были в Японии, недалеко от Токио, — бодро залопотал на итальянском шатен, сжав чехол для катаны за своей спиной. — Нам тогда мой кохай помешал. Вы Бельфегора потеряли и искали его, — ответил на немой вопрос Супербии «На кой чёрт мы были в Японии?» мальчишка. Пепельноволосый неуверенно кивнул и опустил меч. — Какого чёрта ты тут забыл? — прищурился капитан. Бел вальяжно прошёл мимо гостя, урожающе шипя странные звуки, отдалённо напоминающие смех. — А, вот, — спохватился Савада, быстро выуживая из внутреннего кармана плаща сложеный листок. — Задание. — Какое ещё задание? — недовольно проворчал капитан, но, разглядев печати и текст, застыл каменным изваянием. Кавалини, сунувший нос под руку Дождя, не мог понять, зачем им нужна была помощь Ватикана. — Только не говори, что ты экзорцист, — странным тоном крякнул Супербиа. — А это плохо? — искренне недоумевал мальчишка, подняв брови. И тут же раздражённо посмотрел на Примо, что усмехнулся у него за спиной. — Чего смешного? — обиженно рыкнул Савада через плечо. Джотто примирительно поднял руки и поспешил раствориться. — Ещё один больной, — удручённо выдохнул капитан. — Я не больной! — взвился Тсунаёши. — Посмотрел бы я на Вас, когда… ваш очень настырный предок всюду лезет, — шикнул мальчишка, косясь на место, где был блондин. — Савада Тсунаёши, экзорцист… четвёртого… нет, третьего… да, третьего ранга Японского отделения Ордена Истинного Креста, — шатен коротко кивнул и улыбнулся краешками губ. — Что забыло Японское отделение в Италии? — Прищурился Скуало. — Да и ещё с таким… чистым произношением. — Ну… — Савада смущённо почесал щёку, опустив глаза. Отчего-то наружу рвался нервный смешок. Ага, спёр из-под носа наставника задание и умчался по велению давно почившего предка. Замечательно! — Я здесь… с наставником? Опекуном? В общем, проездом. Попалось на глаза задание, и решил съездить, поработать. Давно миссий не получал. А тут Джотто-сан загадочно глазами стреляет и в герб Варии тычет пальцем, мол, сходи да сходи. Вот я и пошёл. Вот. Супербиа едва удержал себя от того, чтобы мученически простонать и схватиться за голову. Похоже, задание малец взял не совсем официально… Да и ладно! Мармон обрадуется — платить меньше. Без бумажки — ты букашка. Вот и без документов денег не выдадут. Бельфегор же, задумчиво посмотрев на сверстника сквозь густую светлую чёлку, вдруг подскочил. — Так это ты тот плебей, что посмел затыкать Принца! — проголосил потрошитель, сжав между пальцев стилеты. Пепельноволосый еле успел ухватить Урагана за локоть. — Пустите, капитан, я его просто вскрою и выпотрошу. Убивать не буду. — Вро-ой! — рыкнул Дождь и потянул за локоть парнишки сильнее. — Пока малец на задании — ты его не трогаешь. Закончит миссию — хоть под венец его веди, чёрт с вами! За мной! — рявкнул капитан и потянул Кавалини в замок. Тсуна радостно вздохнул и засеменил следом, сжимая в руке чехол с ножнами и катаной.***
Мрачные тени плясали на сырых стенах. В лёгкие тягучей патокой заливался тяжёлый затхлый воздух какого-то подземелья. Мурашки вспыхивали мокрыми холодными пятнами на спине, заставляя ёжиться и передёргивать плечами. Атмосфера… мягко говоря, жуткая… И какой чёрт понёс его выполнять это проклятое задание?! Ах да… Джотто-сан. Тсунаёши беспокойно озирался вокруг, сжимая в руке пистолет. Белые пальцы были слишком напряжены, отчего руки сводило короткими судорогами. Лоб взмок холодным потом от волнения. Сзади, буквально подпирая мальчишку, шёл Скуало, обнажив лезвие меча. Губы поджаты, брови сведены к переносице. Вроде, собран и сдержан. Но видно, как он прикусил щёку изнутри. Как колени едва заметно подгибаются, хотя шаг твёрдый. А глаза… Глаза наполнены до верху беспокойством и… страхом? Впереди, шага на два, перебирает маленькими ножками Проклятый Младенец. И аура у этого странного ребёнка… более, чем жуткая. Тёмно-синий огонёк горел неспокойно, рвано, сосредотачиваясь, в основном, на маленькой груди. И туман неприятный. Холодный и склизкий. Пугающий. Гнилой… Сколько они бродили по этим сырым коридорам, Савада не знал. Как и не знал, для чего он, собственно, нужен. И почему-то сосало под ложечкой. Мальчишка чётко ощутил, как внутри что-то буквально натягивается, подобно тетиве. Что-то тянет его. Туда, в глубь мрачных коридоров. Но все вопросы пропали, как только шатен увидел огромный кусок оранжевого льда. Глыба стояла почти в центре зала. Тсуна завороженно следил за тем, как скачут блики по янтарной поверхности. Но только… мальчишка не удержался и прикоснулся ладонью. И тут же отдёрнул руку с приглушённым шипением сквозь зубы. Лёд был горячим! Супербия несдержанно прерывисто вздохнул. Судя по всему, капитан задержал дыхание. Мармон, малыш с пугающей аурой, подскочил к Саваде и быстро оттащил ото льда. На небольшой ладошке расползался ожог. Тсунаёши, не особо заморачиваясь на этот счёт, пропустил по пальцам своё пламя. Ярко-рыжий огонёк вспыхнул и, прокатившись волной по руке, рассыпался туманом, залечив прикосновение чужеродного пламени. Скуало подавился своим удивлением и возмущением одновременно. Мармон же, не обращая ни на кого внимания, выудил из складок плаща небольшую коробочку, что буквально полыхала разноцветным радужным туманом. Мощные потоки различного пламени толчками выходили из-под крышки. Юный экзорцист мельком увидел, как малыш приоткрыл коробочку и там сверкнули… кольца? — Твоё задание заключается в том, чтобы помочь растопить лёд, — звонко произнёс малыш. Скуало едва не крякнул своим фирменным кличем. — Ч-чего? — Тсуна дёрнулся и с явным шоком на лице уставился на Аркобалено. — Но лёд же горячий! Как его топить? — Подумай хорошенько, мальчишка, — Мармон разложил кольца вокруг глыбы. — Ты на это способен. Может, наш капитан и не заметил, но три года назад он принёс на своей форме и одежде Бельфегора остаточную пыль пламени Неба. Ты тогда неосознанно выпускал какие-то частицы своей Посмертной воли. Человек похож на сосуд. И когда сосуд переполняется, жидкость выливается наружу. Твоему пламени было тесно, поэтому оно, не пробуждённое и не затронутое, просто сочилось из тебя маленькими незаметными пылинками. И оседало на всё, что имело Посмертную волю. — Ты хочешь сказать, я тупой и ничего не заметил? — прорычал мечник. — Мне за это не платили, поэтому закройся, — грубо отозвался Мармон в своей излюбленной меркантильной манере. — Сейчас же пламя Неба в тебе пробудилось, как я вижу. — Так значит, вы всё подстроили! — догадался Тсунаёши и раздражённо уставился на Проклятого Младенца, нахмурившись. Теперь стал понятен порыв Джотто-сана и то, почему Фуджимото почти гипнотизировал листок с этим самым заданием. — Но как вы узнали, что это я? И мою профессию? — Не твоё дело, — поджал губы иллюзионист. — Твоя забота — лёд. Приступай! — И как?.. — обречённо выдохнул Савада. Уже тёплое пламя Неба тихо колыхалось внутри. Мальчишка прислушался к себе. Чтобы растопить лёд, нужно много жаркого пламени. А чтобы растопить горячий лёд? — Что это за пламя? — вдруг спросил юный экзорцист. — Оно и не Небесное и не… Ураганное? Это гибрид? — шатен посмотрел на Мармона. Тот уже отошёл подальше от глыбы. — Где? — Внутри, — Тсуна кивнул на лёд. — Там медленно горит это странное пламя. — Ярость. Это Ярость нашего босса. А эта глыба его Колыбель. Колыбель для Ярости Занзаса Скайрини… Внутри шатена что-то щёлкнуло. Ярость… А у него Гармония. Гармония может погасить Ярость. Так может, стоит затушить то агрессивное пламя внутри глыбы? Мальчишка вошёл в круг из колец. Надо заметить, знакомых колец. Он однажды видел такие же во сне — Джотто постарался, показывая потомку своё наследие. Тсуна посмотрел на свои ладони. Между пальцами маленькими искорками проскакивало его пламя. Ярко-рыжие огоньки не успевали зажечься, как тут же гасли. Но тут пальцы свело судорогой. Савада сжал зубы, пытаясь подавить дрожь. Но руки просто немели, не желая слушаться. Вдруг стало слишком холодно. Просто в один момент, казалось, температура упала ниже нуля. В виски ударила кровь, а сердце начало колотиться в горле и желудке одновременно. Савада зажмурился, ощутив, как на лбу вспыхнуло пламя. Холодное, чёрт возьми! Внутри тут же забурлил страх, и шатен резко открыл глаза. Под подошвой медленно расползался оранжевый иней. Юному экзорцисту казалось, что он слышит, как потрескивает этот налёт ледяного пламени. Он против воли сглотнул тугой комок и попятился назад. Джотто, как всегда, появился неожиданно. Он возник за спиной и положил тёплые руки на ладошки потомка, объятые тем самым пламенем. Мужчина направлял Тсунаёши. Он поддерживал трясущиеся руки мальчишки, пока тот пытался совладать со своим страхом, и подталкивал вперёд, к глыбе льда. — Просто доверься, — тихо шепнул блондин. — Доверься пламени. Доверься себе. Савада тяжело выдохнул и просто прикоснулся ладонями к янтарному льду, закрыв глаза. По слуху резанули рёв неожиданно вспыхнувшего кольца разноцветного огня и оглушающий треск. Мальчишка почувствовал, как лёд под ладонями расходится множеством трещин, а агрессивное пламя тухнет под напором Гармонии. И тёплые руки Примо на своих плечах. И тяжёлое рваное дыхание Занзаса внутри Колыбели…И всё же… Чья это была Колыбель? Взбунтовавшегося подростка или его Ярости?..