***
В итоге я сжалилась над ним спустя три километра. Он чуть ли не шипел, когда я соизволила притормозить коня, но только притормозить, поэтому Тёмному Линку пришлось на бегу запрыгивать на мустанга.***
Прошло несколько дней практически беспрерывной скачки, и вот мы уже на месте. Нарготронд — город гномов. На встречу нам выбежал маленький гном, заверещав, он кинулся к воротам и что-то отчаянно кричал стрельным башням. Вскоре ворота открылись и нас пропустили. Проходя мимо гнома, мустанг хлестнул его хвостом, за что получил неразборчивое обзывание в спину. Хихикнув, я улыбнулась и тут же широко распахнула глаза. Я никогда бы не подумала, что город гномов такой большой и сказочный. Проехав чуть дальше, мы увидели фонтан из клубничного компота, возле которого я и слезла. Отпив из него, на душе сразу стало так спокойно и одновременно весело, что я зачерпнула жидкость в ладоши и облила ею Тёмного Линка. Тот сначала нахмурился, а потом от души рассмеялся. Не тем противным смехом, а красивым и бархатистым. Так мы не обременяли себя ничем серьёзным до самого вечера, пока не зажглись фонари. Их заменяли кристаллы, которые светились где ни попадя. Гномы-работяги выгружали тележки из шахт наполненными доверху драгоценными камнями и шли домой, к своим семьям. А мы зашли в таверну. Привязав коня к кормушке с пойлом, мы зашли в «стоящую на ушах» таверну. Нас встретила весёлая, дородная женщина-гном и предложила единственный оставшийся столик. Но, к моему сожалению, Т. Линк сказал, что мы устали, и нам нужно снять комнату для ночлега. С радостью предоставив нам ключи, она начала расспрашивать нас: откуда мы? Зачем приехали? — Эльфы здесь бывают редко, — вздохнула Люсинда, так звали гномиху, — После войны с гномами эльфы перестали снабжать нас своими чудодейственными зельями. — А что вы не поделили? — спросила я Люси. — Нашего короля подставили и отправили заместо приглашения на пир письмо с просьбой развязать войну. Больше я вам сказать не могу… — Почему? — поинтересовался Тёмный Линк. — Король запретил разглашать подробности народных конфликтов незнакомцам, — она отвернулась, а потом и вовсе ушла за стойку обслуживать дальше уже в стельку пьяных гномов. — Кхэх, ну что, поднимайся, идём спать, — сказал мужчина и, заплатив Люсинде за напитки, повёл меня на второй этаж в нашу комнату.***
Одновременно подняв головы со своим спутником, я окинула взглядом высоту сооружения. — Немаленькая… — А ты что думала, тут будет избушка на курьих ножках? И действительно, здание было очень высокое, примерно с девятиэтажный дом, колонны из песчаника, покрытые инеем высокие ступени… Собственно говоря, дальше я не смогла продолжить осмотр, так как меня схватили за руку и потащили к гробнице. Стоило Тёмному Линку и мне остановиться у стены, как та сразу начала отъезжать в сторону. Вековая пыль поднялась, заставляя меня чихать, но эльфу было на это плевать, и он потянул меня дальше. Как только мы вошли в гробницу, стена за нами с грохотом опустилась, оставляя меня с Темным Линком в кромешной тьме. Нет, в принципе, я не боюсь темноты от слова совсем, да, но эта была слишком жуткой, потому что отовсюду слышалось лишь какое-то трещание и ничего больше. Отчего инстинктивно придвинулась к источнику защиты близ себя. Которым оказался Тёмный Линк. Он замер, а когда я уже пришла в себя и хотела отодвинуться, лихорадочно соображая, чем аргументировать своё поведение, мужчина сжал мое плечо, шикнув на меня. Та-а-ак… Это было… Паршиво. Учитывая его чуть ли не домогательства некоторое время назад, это действительно было паршиво. Однако Тёмный пошёл вперед, не давая предаться мыслям о спасении собственной чести и утаскивая меня за собой. Мы шли около сорока минут. Эльф все так же придерживал меня за плечо, а при моих попытках дернуться в сторону шипел не хуже змеи. — В такой темноте я могу потерять тебя, а заниматься твоими поисками мне совсем не улыбается, так что хватит трепыхаться и иди спокойно! И дальше в этом духе он ворчал. Пришлось смириться, да. Тем более так действительно было спокойнее… Мне надоело идти в темноте, и я образовала на ладони синий сгусток пламени. Тёмный Линк остановился и посмотрел на меня так, будто видит впервые. — А раньше этого сделать нельзя было?! Я лишь пожала плечами, отводя взгляд в сторону, и мы двинулись дальше. С каждым шагом эльф притягивал меня к себе всё сильнее и сильнее. Воздух стал тяжелым, туманил разум. Неожиданно меня припечатали к стенке и провели носом по моей обнажённой шее. Я резко выдохнула, мои ладони легли на предплечья Тёмного Линка, слегка отталкивая, но он в ответ лишь зашипел на меня, как при первой нашей встрече, и с новой силой вдавил меня в стену. Затем его руки спустились мне на лопатки, затем на попу, а потом и вовсе он подхватил меня и заставил обвить его талию ногами. Я наклонилась к его уху, еле касаясь губами, и едва прошептала: — Очнись… Подействовало моментально. Он замер, пытаясь понять происходящее, пытаясь понять, почему он держит меня в такой позе и, наконец, пытаясь осознать, зачем он это делает. Мне было и стыдно, и хорошо одновременно. В гробнице ужасно холодно, а вот тепло мужского тела согревало на удивление приятно. И вместо того, чтобы поставить меня на землю, он покрепче перехватил меня и обнял. — Ты замёрзла. Было такое волшебное чувство, будто я нашла родственную душу. Поддавшись порыву спонтанных чувств, я крепко-крепко обняла его в ответ. Эльф не устоял на ногах, и мы полетели вниз. На пол. Я не извинилась, а просто устроилась на груди у Тёмного Линка. Веки тяжёлым свинцом опускались все ниже и ниже, вскоре вообще закрылись. Эльф только вздохнул и, устроившись поудобнее, приготовился ко сну. Три дня без сна… Этот момент идеально для этого подойдёт… — Спокойной ночи… — проговорил он, кладя руку мне на талию. — Спокойной ночи…