Best Laid Plans

      Эмма бросила сумку на заднее сиденье своего чёртового Жука и хлопнула дверью сильнее, чем требовалось. Её злило, что это всё, что у неё осталось в этом мире: одежда, в которую она была одета во время ареста, тонкий конверт с деньгами (семьдесят баксов с мелочью), устаревший мобильный телефон, краденая машина, оставленная ей мудаком, и бесконечная вселенская обида.       По крайней мере у неё есть, где спать. Ей было горько принимать эту подачку от Нила, но она понимала, что отказываться от такого ценного имущества из-за связанных с ним обстоятельств было глупо. Если она будет в отчаянии, то просто продаст его. На данный момент автомобиль позволит Эмме отправиться в путь, подальше от воспоминаний, которые ей так сильно хотелось забыть.

***

      Эмма припарковалась на ночь на заброшенной стоянке, заперев двери автомобиля и накрывшись своей тоненькой курткой. K-Mart (1), судя по всему, прекратил своё существование уже как минимум пару лет назад, так что Свон сильно сомневалась, что здесь у неё возникнут проблемы с полицией или местными хулиганами. Используя сумку в качестве подушки и прикрывшись импровизированным одеялом, блондинка закрыла глаза.       Она стояла в саду, обратив взор к луне. Было достаточно холодно, её рука покрылась гусиной кожей, но она продолжала стоять на холодном зимнем воздухе и наслаждаться пением сверчков. Она не была дома очень давно. Даже слишком давно. Самая большая перемена была также и самой тревожной — новая жена отца, которая одним только присутствием выбивала весь воздух из лёгких.       — Эмма.       Она медленно повернулась и приблизившаяся фигура влилась в её объятья.       — Реджина, — имя само сорвалось с губ.       Жена её отца. Она уткнулась носом в локоны брюнетки и медленно вдохнула — мыло и корица. Она любила корицу. Но потому ли, что Реджина так пахла, или ей просто нравился этот запах, уверена не была. Пухлые губы женщины проложили дорожку от плеча к щеке Эммы.       — Я так рада, что ты благополучно вернулась.       — Все было довольно-таки неплохо, — блондинка ощущала, будто зачитывает эти слова, словно из сценария. — На мне нет ничего серьёзнее царапины.       Руки Реджины сильнее сомкнулись на её талии, а губы девушек встретились в отчаянии.       — Я не хочу, чтобы ты рисковала.       — Реджина, я…       Глаза Эммы распахнулись. Сон был настолько реальным, и ей так захотелось эту женщину обратно в свои объятия. Но реальность была иной — в виде света фонарика, мелькающего на её лице.       — Вам нельзя здесь оставаться, мэм.       Свон кивнула и села.       — Хорошо. Я уезжаю.       Офицер кивнул шляпой, бросил на неё жалостливый взгляд и ушёл. Эмма перелезла обратно на переднее сиденье и завела Жук. На лобовом стекле что-то лежало, застряв под «дворником». Она открыла дверь, высунулась и подхватила странный предмет. Хотелось бы знать, кто мог оставить эту открытку на её машине. На переднем плане был изображён причудливый городок в осеннем пейзаже. Сзади большим жирным шрифтом было написано «Сторибрук». Под надписью красовался маршрут.

***

      Спустя неделю и почти все потраченные деньги, Эмма снова взглянула на странную открытку. Её тянуло в это место, и именно поэтому она хотела избежать его. Но с двадцатью баксами в кармане и третью бака бензина, она пришла к мысли, что терять-то ей нечего.       К тому же, это может отвлечь её от снов. Каждую ночь к ней приходили видения того странного сказочного мира, где она была храбрым рыцарем с красивой принцессой на руках. Просыпаясь по утрам, девушка ощущала опустошение и недосып. Несмотря на то, что Эмма привыкла ко всему тому дерьму, что преподносит жизнь, отчаянное желание остаться в своих снах было ей в новинку.       Однако сон не сможет прокормить её и не обеспечит крышу над головой. Она должна будет найти работу в загадочном городе, если доберётся туда, и пополнить свои сбережения. Оттуда, если сильно пожелается, она сможет двигаться дальше. А пока Эмма ехала по извилистому шоссе, изучив карту на открытке, и наслаждалась свободой. Она никогда не перестанет наслаждаться ею — только не после того, как провела два года за решёткой.       Что-то сжалось в груди Эммы, когда она проезжала мимо лесополосы, и она резко затормозила. В зеркале заднего вида она чётко смогла рассмотреть большой деревянный указатель, которого не было раньше. Или, возможно, она настолько отвлеклась, что просто не заметила его. Волнение, разгоревшееся внутри, нарастало по мере приближения к маленькому городу, изображённому на рисунке открытки. Люди бродили по улицам, едва ли обращая внимание на ярко-жёлтый автомобиль.       Эмма чувствовала себя глупо. У неё не было никаких оснований верить в то, что в этом городке она сможет делать что-то помимо траты остатков бензина. Как только эта мысль промелькнула в голове блондинки, она взглянула через дорогу на ратушу. У главного входа показалась брюнетка с царственной осанкой, бросившая взгляд в её сторону. Их глаза встретились всего на долю секунды, а после Свон потеряла сознание. Её голова упала на руль, и автомобиль съехал с трассы прямо в знак «Стоп».       Последние мысли, посетившие её разум, были о таинственной брюнетке, и как невероятно было, что она существует, и чёрт возьми! — она была ещё красивее, чем в Эмминых мечтах.

***

      Эмма медленно открыла глаза, моргнув. Это реальность. Все это реальность. Абсурд, сумасшествие, но реальность. Её сны были воспоминания из другой жизни, и этот город так или иначе был связан с ними. Реджина была здесь. И не существовало ничего, что могло помешать их воссоединению.       — Как вы себя чувствуете?       Рядом находился мужчина. По мере того, как в глазах стало проясняться, Эмма, наконец, заметила, что лежала на металлической кровати за решёткой. Волна паники сжала сердце, но камера была открыта — она не под арестом. Человек, который говорил с ней, сидел за столом, и Свон не могла распознать его акцента. На куртке красовался шерифский значок, а на лице небольшая борода.       — Могу я уйти?       — Не так быстро, — мужчина поднял руки, когда Эмма вскочила на ноги.       — Сюда не приходила женщина? Кажется, её зовут Реджина? У неё каштановые волосы, и она великолепна…       — Мэр Миллс?       — Мэр! Конечно. Да. Она. Мне нужно увидеть её.       — Вы пили?       — Что? Нет?       — Склонны к судорогам или эпилептическим припадкам?       — Нет.       — Можете назваться сами и назвать место, где находитесь?       — Меня зовут Эмма Свон. Это Сторибрук. Теперь, пожалуйста, могу ли я уйти?       — Вы уничтожили городскую собственность, Мисс Свон. Сядьте, пожалуйста, и дайте мне закончить свои вопросы.       Сначала девушка хотела броситься к двери, но решила, что это не разумно, и села.       — Хорошо.       — Вы помните, что случилось?       — Я не уверена. Я была за рулём, а потом увидела…       — Увидели что?       — Это не важно. Я потеряла сознание, а очнулась уже здесь.       — Ваш автомобиль врезался в знак «Стоп», Мисс Свон. Поблизости были пешеходы, но никто не пострадал.       — Это хорошо.       — Город будет…       — Достаточно, Грэм.       Эмма встрепенулась. Этот голос, не смотря на интонацию, ей хотелось слышать всегда.       — Реджина…       — Я вас знаю? — мэр окинула взглядом Эмму.       Эмма перебирала в голове варианты ответов — она может озвучить их и выставить себя сумасшедшей, а может дождаться подходящего момента, а пока соврать. Выбор был очевиен.       — Я видела вас на улице около ратуши прежде чем потеряла сознание. Я подумала, что вы… Не важно. Я ошиблась.       Глаза Реджины сузились:       — Вы сейчас же хватаете своё жёлтое уродство и покидаете мой город, больше не делая попыток нанести ущерб городской собственности. Это ясно?       — Ясно, но, — жалобный писк Эммы был проигнорирован, когда Реджина величественно прошествовала к двери.       Как типично, — с усмешкой подумала Эмма.

***

      — Я думала, что достаточно ясно сказала покинуть мой город.       — Я не смогла, — Эмма захлопнула дверь автомобиля. — Не сейчас, по крайней мере.       — Если вы этого не сделаете, я скажу Грэму, чтобы он оштрафовал вас за порчу дорожного знака.       — У меня нет денег.       — Тогда готовьтесь сесть в тюрьму.       — Я там уже была, — Эмма облокотилась на капот своего автомобиля. — Могу я пригласить вас на кофе как-нибудь?       На мгновение Свон замечталась, что Реджина согласится, и это станет прекрасным началом их простирающейся через миры любви, но Миллс лишь нахмурилась:       — Вы только что признались, что являетесь уголовницей, Мисс Свон. Не думаю, что хотела бы провести время в вашей компании.       — Вы замужем?       — Не то, чтобы это вас касалось, но нет.       — Хорошо, — Эмма постучала костяшками пальцев по своему Жуку. — Возможно, в следующий раз?       — Какая часть фразы «покиньте город» вам не ясна?       — Я слышу вас, но остаюсь. Если так сильно хочется, можете арестовать меня.       — Не искушайте меня.       — Вы считаете меня очаровательной, — блондинка расплылась в улыбке. — Вы хотите узнать меня, не так ли?       — Боже упаси, — закатила глаза Реджина. — Убирайтесь.       Эмма села в машину и покачала головой:       — Только с тобой, — произнесла она, зная, что брюнетка её уже не услышит.

***

      Её двадцать долларов испарились очень быстро. Сначала Эмма купила горячий шоколад в местной забегаловке, а затем немного еды и, наконец, цветок. Она могла добыть его и бесплатно, но девушка ощущала, что в отношениях с Реджиной дальнейшее нарушение закона или нанесение ущерба имуществу города были не лучшими спутниками. Она шла по улицам, улыбаясь жителям и перекладывая цветок из руки в руку, пока в кармане звенели двадцать три цента, оставшиеся от её денег.       Сначала люди относились к Эмме с подозрением, поражённые тем, что в их городе блуждает кто-то новенький, но не могли не отвечать на её улыбки, как только понимали, что она не несёт никакой опасности. Скорее всего, этому способствовал гигантский подсолнух у неё в руках. Никто, имей он нечистые намерения, не таскался бы с ним.       Пока Эмма шла и приветствовала жителей, то вспоминала все больше и больше из своей прошлой жизни. Человек, который белил забор, был одним из рыцарей, с которым она практиковалась. Женщина, продающая велосипеды, работала на конюшне. Казалось, что все люди из её прошлой жизни собрались в этом городке — по крайней мере, те, кого она знала, а это означало, что…       Прежде, чем Свон успела закончить свою мысль, она врезалась в миниатюрную брюнетку, которая сразу же уронила все, что держала в руках. Эмма присела, помогая женщине подобрать разбросанные вещи, но замерла, когда их глаза встретились. Снежка.

***

      — Вы не обязаны это делать, — Эмма шагнула в приветливо открытую дверь, проходя в дом своей сестры. Квартира была довольно-таки милой, но совсем не напоминала королевский замок, в котором они выросли.       — Я сбила лепестки с вашего цветка, — сказала Снежка. Мэри-Маргарет, поправила себя Эмма.       — И поэтому вы разрешаете мне перекантоваться на вашей кушетке?       — Я просто не могла позволить вам остаться в машине.       — Я бы справилась, всегда так делаю, — и тем не менее, Эмма была благодарна за предложение. Если Мэри-Маргарет позволит, она останется дольше, чем на одну ночь.       — Я настаиваю.       — Что же, как скажете.       — Вам что-нибудь нужно?       — Нет, спасибо. То, что вы позволили незнакомке заночевать в вашем доме — более чем достаточно. Это просто…       Мэри-Маргарет нежно коснулась руки Эммы своими пальцами:       — У меня такое впечатление, будто я вас знаю. Конечно, это не так, но я чувствую… я чувствую, что должна помочь вам. И я прислушаюсь к этому чувству.       — Не поверите, но я ощущаю то же самое по отношению к вам.       — Может быть, в прошлой жизни… — она улыбнулась. — Вы уверены, что не хотите кофе?       — Что вы знаете о мэре?       Лицо брюнетки помрачнело.       — Мы не часто видимся. Тем более с глазу на глаз.       — Да?       — Она предпочитает твёрдость, а у меня ко всему более мягкий подход. Не обязательно развивать на этой почве взаимную неприязнь, но, — женщина внезапно умолкла. — Вы только попали сюда. Вам не нужно выслушивать сплетни.       — Где она живёт?       — На Миффлин стрит. Большой белый дом — трудно не заметить. Почему вы интересуетесь?       Эмма неопределённо пожала плечами:       — У меня есть к ней дело. Именно поэтому я здесь. Правда, пока она не настроена на разговор со мной, но это очень важно…       — Могу я спросить, какое?       — Это тайна.       — Я никому не скажу, — Эмма всё ещё колебалась. — Извините. мне не стоило вот так… в конце концов, мы едва знакомы. Простите меня.       — Конечно. Все в порядке. Просто я не хочу все испортить. Это и так мой второй шанс.       — Вы можете оставаться здесь столько, сколько вам потребуется.

***

      Эмма прислонилась к яблоне. Её взгляд сосредоточился на окне, в котором она могла наблюдать передвижения Реджины. Девушка сорвала плод и вытерла о свою рубашку, обдумывая свой следующий шаг. Она отправила цветок, но секретарь Реджины выбросил его. Ворваться к Миллс — вариант заманчивый, но вряд ли разумный.       Она взглянула на яблоко и впилась в него зубами. Когда же она перевела взгляд на окно — Реджина пропала из виду.

***

      — Это воровство.       Эмма моргнула и медленно повернулась. Мэр была одета в обтягивающее серое платье с манящим вырезом и на чёрных поразительно высоких каблуках. Во рту Свон моментально пересохло, и она машинально откусила яблоко ещё раз. Блондинка ощущала себя уж слишком скромно одетой — узкие джинсы и белая борцовка. Она была лишь тенью того рыцаря, коим была в прошлом, но надеялась, что Реджина не станет обращать на это внимания.       — Ой. Это ваше дерево?       — Да.       — Тогда приношу свои глубочайшие извинения, — продолжая жевать, сказала Свон.       — Вы хотели привлечь моё внимание, — Реджина протянула руку и выбила яблоко из рук Эммы. — Вы этого добились. Говорите, что вам нужно, и уходите.       — Разве вы не чувствуете, что знаете меня? Так, словно мы встречались раньше?       — Нет.       Ответ больно ударил по Эмме, но блондинка стойко выдержала момент. Она растянула губы в улыбке и попыталась снова:       — Тогда я хотела бы вас узнать. Если это возможно.       — Это не…       — Просто подумайте об этом.       — На мне целый город, Мисс Свон, и заботы о ребёнке. Бессмысленный флирт, который вы мне предлагаете, доставляет больше проблем, чем оно того стоит. Так что спасибо за проявленный интерес, но до свидания.       — У вас… у вас есть сын? — Возможно, однажды, Эмма сказала себе, этот ребёнок будет не просто Реджины, а их. Она напомнила себе, что, несмотря на то, что она вспомнила и знала всю правду, Реджина не казалась помнящей. Какая бы магия не свела их вновь вместе, брюнетки она не коснулась. И получится ли вернуть её — зависело целиком от Эммы.       — Да.       — Я люблю детей. И была бы рада встретиться с ним.       Реджина замерла, но всего лишь на мгновение.       — Боюсь, это невозможно.       — Невозможно? Или вряд ли?       — И то, и другое.       Эмма перешагнула через недоеденное яблоко и буквально вторглась в личное пространство Реджины. Не желая уступать, та не сдвинулась с места. Коснувшись пальцами щеки брюнетки, Эмма попыталась словить её взгляд своим. Миллс ощетинилась, ощутив прикосновение, но не отстранилась.       — Я понятия не имею, что происходит, но я чувствую, что должна быть здесь и с тобой. Я не хочу, чтобы из-за меня ты чувствовала себя некомфортно, но ничего не могу с собой поделать, — Эмма опустила руку.       Перед тем, как они разошлись, Свон наклонилась и поцеловала брюнетку в щеку.

***

      — Однако, вы настойчивы.       — Вообще-то я здесь по делу, — Эмма указала на своё бедро, где красовался бронзовый значок. — Грэм передаёт привет.       — Он нанял вас? — Реджина лениво повертела ручкой, зажатой в руке. — Полагаю, он забыл о вашем недавнем преступном поведении?       — Он справедливо оценивает ситуацию, — Свон склонилась над столом. — Я рассказала ему все, и он мне верит. Общество не может бесконечно пинать меня.       — Можно ли вообще давать преступникам оружие?       — Я не совершала уголовного преступления. Я всего лишь, если хотите знать, была причастна к преступлению.       — И это должно помочь мне расслабиться?       — Нет. Я просто честна с вами, — Эмма медленно вдохнула, позволяя запаху корицы проникнуть в её сознание. Мыло сейчас не так сильно ощущалось, но всё равно запах был тот же. — Я заплачу за знак, если вам интересно знать. И, кстати, мне жаль.       — Почему вы здесь?       — Слушай, я знаю, что со дня нашего знакомства была несколько напориста. Ты просто самая красивая женщина, которую я когда-либо встречала в своей жизни. Но я понимаю — моё поведение было неуважительным. Очень. Так что я собираюсь исправить это. Я очень заинтересована в нормальном общении, но позволю это решать тебе. Если ты ничего не имеешь против, я буду поблизости, пока не верну свой долг.       — Если дело только в этом… — Реджина вытащила чековую книжку из кошелька.       — Ты ведёшь себя так, что очень трудно держать дистанцию, — застонала Эмма. — Мне не нужны деньги. Мне нужна ты.       — Вы не можете получить меня.       — Почему это так трудно теперь?       — Теперь?       Эмма неловко сглотнула и пожала плечами:       — Я имела в виду, в этот момент.       — Вы закончили тратить моё время?       — Поцелуй меня.       — Мне бы не хотелось получить иск за нанесение телесных повреждений.       — Поцелуй меня, — повторила Эмма. — Всего один раз.       — Зачем мне это делать?       — Тебе любопытно, — усмехнулась Эмма. — Конечно, я раздражаю тебя, и у тебя есть множество дел, которыми ты могла бы сейчас заниматься, но я симпатична, и я здесь, и прошу всего лишь о поцелуе. Так почему бы… Почему бы не позволить себе эту маленькую нелепость? Если тебе будет противно, я обещаю, что оставлю тебя в покое на все время своего пребывания в Сторибруке.       — Почему я не верю?       — Всего один поцелуй.       Реджина встала и обошла стол. Она схватила Эмму за ворот рубашки и притянула к себе.       — Всего один.       Когда их губы встретились, Реджина ощутила, как подгибаются её колени. Она хотела, чтобы это был короткий, быстрый чмок, но вместо того, чтоб отстраниться, она заскользила языком по губам Эммы, пока та их не раскрыла. Рука скользнула в волосы блондинки, сжимая их, пока язык сплетался с языком девушки.       Руки Свон опустились на бедра женщины и замерли. Хватка усилилась, когда Реджина начала посасывать нижнюю губу Эммы, и в ответ та ворвалась языком в рот брюнетки, но Реджина моментально вернула себе власть. Она всю жизнь провела в поисках того, кто сможет дать ей отпор, но город кишел людьми, готовыми уступить ей почти во всём. Свон была не такой, она была готова бороться с ней. Мозг Реджины предательски поправил женщину — Эмма была готова бороться за неё.       Несмотря на то, что ей стоило бы разозлиться, когда руки блондинки опустились ей на задницу, Реджина замурлыкала от удовольствия, сжимая в кулак волосы Эммы. Когда руки сжали её ягодицы, Реджина ощутила прилив тепла внизу живота. Её хватка на рубашке блондинки ослабла, а голова откинулась назад.       — Ты хочешь, чтобы я ушла?       — Да.       Влажные губы пробежались по шее брюнетки:       — Ты действительно хочешь, чтобы я ушла?       — Нет.       Когда их глаза встретились, Эмма с удовольствием отметила искреннее желание, мерцающее во взгляде Реджины. Про себя она поклялась, что останется на столько, на сколько потребуется. Реджина не оттолкнула её — на этот раз у блондинки есть шанс. Она выскользнула из объятий Миллс, боясь, что не сможет остановиться, если они продолжат обниматься.       — Ужин?       — Отлично.

***

      Глаза Реджины резко распахнулись. Было уже два часа ночи, женщина была измучена, но сердце бешено билось в груди. Она бросилась к своему телефону, прежде чем вспомнила, что не взяла номер Эммы. Но ждать времени не было.       Отвратительная жёлтая ошибка была припаркована рядом с домом Мэри-Маргарет всю неделю, так что Миллс не понадобилось долго думать, чтобы догадаться, где Эмма остановилась. Она набрала домашний номер женщины и терпеливо ожидала, когда ей ответят.       Впрочем, долго ждать не пришлось.       — Эмма, я помню.

***

      Эмма никогда ещё не перемещалась так быстро, как после звонка Реджины. Она наспех натянула одежду, запрыгнула в обувь и поползла к двери, игнорируя сонные вопросы Мэри-Маргарет. Она забыла про автомобиль и просто пробежала три мили до двери Миллс. Та распахнулась прежде чем Эмма успела отдышаться и постучать.       Губы брюнетки впились в её собственные, и внезапно ей было абсолютно все равно, что лёгкие горели от нехватки воздуха. Все, о чем она могла думать, была крепко вцепившаяся в неё женщина. После двадцати лет одиночества и чувства непостоянства Эмма, наконец, почувствовала себя на своём месте.        — Мне так жаль, — Эмма только сейчас заметила, что Реджина плачет, и ей это не понравилось. Но она не успела ничего сказать, так как палец был прижат к её губам: — Я отправила тебя на смерть.       — Даже смерть не смогла разлучить меня с тобой, — Эмма снова поцеловала Реджину.       — Я должна была бежать с тобой.       — Это не важно.       — Ты умерла.       — Это не важно.       — Я всех прокляла, я не могла выдержать, что тебя больше нет, — брюнетка вытерла слезы. — Проклятье требовало, чтобы я отказалась от самого дорогого — я пожертвовала воспоминаниями о тебе, чтобы начать все сначала, без разрывающей изнутри боли потери.       — Это не важно.       — Почему?       Эмма прижала руки Реджины к своим губам и поцеловала нежные подушечки пальчиков:       — Потому что мы здесь, сейчас, вместе. Это все, что имеет значение.

***

      Мэри-Маргарет была глубоко озадачена, когда утром Эмма собрала свои вещи. Удивление только усилилось, когда Свон случайно упомянула, что перебирается в дом на Миффлин-стрит. В течение последующих нескольких лет женщина лично проверяла, не под наркотиками ли Эмма, и не под принуждением ли, но вынуждена была признать — эти две женщины были до омерзения счастливы друг с другом.       Несмотря на внезапное возвращение воспоминаний Реджины, город продолжал жить в своём блаженном неведении. Второй шанс — так Эмма говорила об этом, когда поднималась эта тема. Не было никого, кто презирал бы их. Не было короля, который мог отослать одну из них прочь. Их совместная жизнь процветала.       — Эмма.       — Да? — блондинка высунула голову из ванной, зажимая зубную щётку между губами.       — Иди спать, — ухмыльнулась Реджина, наблюдая за расширившимися глазами Свон — на брюнетке не было ничего, кроме почти полностью прозрачного пеньюара. — Я замёрзла. Согреешь?       — О, моя госпожа, — Эмма поспешила обратно к раковине, сплёвывая пасту и в спешке ополаскивая рот, — ваше желание для меня закон.       — Ты когда-то сказала, что все твои победы принадлежат мне, — Миллс приподняла подбородок девушки пальцем. — Я думаю, что эта победа принадлежит нам обеим.       С этим не поспоришь, подумала Эмма, отдавшись страстному поцелую.

Пояснения:

      (1) K-Mart — это сеть розничных магазинов в США. Основана в Детройте 1899 году как S. S. Kresge Company, в 1962 году переименована в Kmart. В 1980-е — 1990-е годы была третьей по размеру мировой рознично-торговой сетью (после Walmart и Target).