Одни из нас

— Элли… Элли, твоя рука! — услышала я голос Райли. Она неловко посмотрела мне в глаза и показала укус на своей ладони. — Элли! — резко позвала меня она. Я открыла глаза, недоумевая, что происходит. — Элли! Сколько ещё я должен тебя будить? — со злобой поинтересовался Нейт. Нейт — широкоплечий красавчик с темными волосами и хорошо видными скулами. Он живёт на станции со своей семьёй около четырёх лет. Говнюк ещё тот, но, черт возьми, он мой близкий друг. — Охренеть! Мне теперь поспать нельзя? Сколько времени? — Около восьми утра. Томми вчера говорил о собрании в главном крыле. Ты опять забыла? — Ничего я не забыла. — Ну да… — Да пошёл ты! — выкрикнула я, бросив подушку в дверь. Я действительно забыла про это собрание. Уж слишком часто Томми устраивает такого рода мероприятия. Надеюсь, на этот раз ничего особо важного мы не услышим.       Я поспешила к шкафу. Открыв его, я увидела аккуратно сложенные кофты, пару брюк и кеды. На улице достаточно холодно, а я стою в одних шортах и майке. А как посмотрю в окно, так вообще холод начинает окутывать все тело. Бр! Наконец, я оделась и направилась прямо к назначенному месту — к главному крылу нашей гидроэлектростанции. Нейт, Бутон и Марк сидели около лестницы, ведущей на второй этаж. Я подошла к ним, кинула неодобрительный взгляд на Нейта за то, что он разбудил меня, и подсела к Бутон. — Это так романтично, когда парень будит девушку! — съязвил Марк. — Может, ты давно не получал ножом в грудь? — с улыбкой поинтересовалась я. — Я слышала, что пока мы были на учениях, бандиты опять пробили северное крыло, — прервала наш спор Бутон. — Би, ты веришь всему, о чем говорят неопытные детишки? — посмеялся Марк. — Закройся. Тебя спросить забыли… — сказала я. — Би, идёшь сегодня в лес? — Если мама отпустит, то почему бы и нет? Тебя вчера не было в зоне. Опять пропустила учения из-за «важных» дел. — Нет, просто ходила на охоту с Джоэлом, а после знакомилась с его подружкой. — Кэтрин? Она не его подружка. В смысле, теперь не его. — вдруг вставил Марк. — Что за херня? Даже ты об этом знаешь! — Все потому, что я умею слушать и… — Приветствую всех, кто пришёл на наше собрание, — Наконец Томми начал говорить. — Как вы знаете, зима всегда была трудной для нас, но ещё труднее она оказалась для бандитов и охотников. Вчера мы засекли группу мародеров рядом с южной равниной. Вы должны понимать, что это угроза в первую очередь для нас. Поэтому я очень прошу вас, а в частности детей, сидящих рядом с лестницей, — Томми незаметно посмотрел на нас. — не выходить без причины на улицу, думать о каждом своём поступке и действии. На время скитания этих группировок все занятия и выходы в зону и за территорию периметра отменяются. Будьте аккуратны. Это все. Спасибо. Элли, можно тебя на минуточку? — спросил Томми, указывая на меня. — Встретимся в столовой, ладно? — проговорив ребятам, направилась я к Томми.       Томми был сегодня достаточно спокойным. Он стоял рядом с перилами, перебирая ключи правой рукой. — Я здесь. О чем ты хотел поговорить? — поинтересовалась я. — То, что произошло вчера… В общем, эта женщина, Кэтрин, до вспышки была достаточно близка с Джоэлом. Это мать Сары, именно поэтому Джоэлу так тяжело было рассказать о ней. — Я не знала. Она достаточно приятная, но почему Джоэл не сказал мне? — Это нелегко… Вспоминать то, о чем ты так старательно пытался забыть. Эй, не вешай нос. Ладно? — с улыбкой спросил Томми. — Конечно. Спасибо, Томми.       После нашего разговора мне стало гораздо легче. Правда. Я никогда не думала, что слова могут изменить моё состояние, но это так. Чёртова сентиментальность никогда не была близка мне, но я чувствовала обиду из-за того, что Джоэл не рассказал мне про Кэтрин.       Наконец, я дошла до столовой. Это достаточно просторная комната. Здесь стоят серебристые столы и лавки, тут же окно, соединяющее кухню со столовой комнатой. Мы всегда занимаем место у угла, там мало народа, мало внимания. Я как раз подоспела к завтраку. Так, так, так… Что же сегодня нам подают? Хотя, чего это я? Конечно же каша, как и вчера. Хлеба сейчас нет, запасы закончились неделю назад, а вырастить что-то сейчас нереально. Обычно мы с Би сидим вместе, но сегодня она села с Марком, или Марк сел с ней, впрочем, не важно. Вся суть в том, что я сижу с Нейтом, главным «мерзавцем» нашей компании. Честно говоря, мы достаточно близко общаемся, но я слишком люблю спорить, и он от вечных пререканий никогда не откажется, поэтому у нас постоянные стычки, к которым уже все привыкли. — Приятного аппетита, — спокойно сказала я, подходя к нашему столу. — Все в порядке с Томми? — поинтересовался Нейт. — Да, нужно было поговорить кое о чем. Забей. Не вдумывайся особо. Можете передать мою тарелку? — Теперь у тебя ещё и секреты от нас. — проворчал Марк. — Мы говорили о Кэтрин. Все? — с ухмылкой на лице спросила я. — То, что ты так отреагировала, обозначает, что я тебе не безразличен. — заметил Марк, пытаясь дотянуться до салфеток. — Вот ты говнюк! — посмеиваясь, сказала Бутон и отодвинула салфетки ещё дальше.       Я сидела за столом, полным моих друзей, но мне становилось все грустнее и грустнее. Херово. Не критично, но херово. Мне нужно выбраться отсюда. Хочется погулять по заброшкам, найти себе приключений и спасать свою задницу от щелкунов или бандитов. Мне очень не хватает этого.       После завтрака я решила зайти к Джоэлу, проведать его и заодно поговорить. Думаю, что ему не до того, но я устала от этого продолжающегося все утро игнора. Я тихонько постучала в дверь и, услышав разрешение войти, открыла её и сделала шаг вперёд. — Это я, Джоэл. — О, Элли… Доброе утро. Я как раз хотел пойти на завтрак. У тебя все в порядке? — Да, все хорошо. Слушай, я не знаю, что за фигня творилась вчера, но… Томми мне все рассказал. — Элли, не думай, что я специально скрыл от тебя все. Дело не в этом. — Но выглядит это именно так. Откуда я знаю, что с тобой происходит, если ты мне ничего не рассказываешь? Наше путешествие закончилось и все? Можно перестать доверять друг другу? — Элли, перестань. Знаешь, что я тебе скажу. Ты — единственный человек, за которого я готов разорвать любого. Единственный! — Джоэл начал повышать голос. — Ты — моя семья. Самое главное, что у меня есть. Я люблю тебя, как дочь, как своего самого дорого человека. Поэтому не смей говорить о недоверии между мной и тобой, поняла меня? — Да, поняла… Ты правда считаешь меня своей семьёй? — чуть потише спросила я. Джоэл подошёл ко мне, обнял и прижал к себе так сильно, что я слышала стук его сердца, и сказал: — Конечно, Элли. — Он сжал меня ещё сильнее. — Ладно, из-за всех этих нежностей мне тяжело представлять, как ты вскрываешь глотку бегуну. — прервала я тишину. — Хах, точно, ты меня вывела на эмоции. — с насмешкой сказал Джоэл. — Ну давай, я же вижу, ты хочешь что-то сказать. — Да, честно говоря, я хотела бы попросить тебя. Неделю назад я забыла свой фонарь в старом здании рядом с главной площадью. Можно я схожу и заберу его? — А не опасно ли? — спросил Джоэл. — Нет конечно, я же туда и обратно. Все хорошо. Тем более, я буду с... Эм... с Нейтом. Ты же знаешь, он сможет за нас обоих постоять. — Ну если с Нейтом… Он хороший парень. Туда и обратно. Ясно? Чтобы никаких задержек. — пригрозил Джоэл. — Нейт хороший, кхм, друг. Да, конечно! Спасибо Джоэл. Ну, я пойду. — Ага. До скорого.       Я вышла из комнаты, голова начала пульсировать от радости, и я поспешила собираться. Я бежала так быстро, что чуть не снесла стоящую рядом с конюшней Бутон. Но я забыла о самом главном: мой спутник на сегодня — Нейт. А он, как мне кажется, пошлёт меня при первой же возможности. Я пропустила свою комнату и побежала сразу к нему. Вошла в помещение, там как раз сидела Джулс, мать Нейта. Она зашивала очередную дырку на его кофте. Рядом игрались дети: Дони и Ромео. Она посмотрела на меня и с улыбкой на лице произнесла: — О, Элли. Рада тебя видеть. Ты к Нейту? Он у себя в комнате, заходи. — Да, Джулс, вы угадали, я к нему. — сказала я, направившись к соседней двери.       У Нейта маленькая комната, но достаточно большая кровать для одного него. Рядом с окном стоит кресло и стол, на столе лежат какие-то записки, карандаши и медальон. В общем, обычная подростковая комната, ничего необычного. — Можно? — тихонько спросила я. — Да, конечно, присаживайся. — сказал Нейт, указывая на кровать. Он старше меня на два года, поэтому у него нет никаких постеров и комиксов, что делает его комнату немного тускловатой. — Мне нужна твоя помощь. — Окей. Что от меня требуется? — Сходи со мной на заброшку, всего на часок. Пожа-а-луйста. — промяукала я. — Элли Уилльямс. Неужели вы… — Ой, давай не язви! Мне, правда, нужно, чтобы ты сходил со мной. — перебила его я. — А что мне будет? Какая здесь выгода для меня? — Эм, да… Кхм, конечно, выгода… Не волнуйся, я не останусь в долгу. — Ладно, собирайся! — с улыбкой сказал он.       Наступил вечер. Я проводила Джоэла и всю его команду, уходившую на разведку в северную часть города, и, собравшись, вышла к месту встречи — запасному выходу на станции. Было уже достаточно темно, в это время детям нельзя выходить на улицу, но мне было все равно. Жажда опасности сводила меня с ума. Минутой позже подошёл Нейт. Я совсем не узнала его в темноте, он выглядел совсем взрослым, стало как-то непривычно. — Готова? — спросил Нейт, протирая свои давно уже сломанные часы. — Здесь не нужно быть готовой. — ответила я и открыла дверь, чтобы выйти на улицу.       Ветер немного стих, идти было легче. Шли мы где-то минут двадцать, не больше. И наконец мы были на месте. Огромный трехэтажный дом с подвалом и чердаком. Ветхие двери и поломанные окна встречали нас. Казалось, что если ещё раз подует ветер, то этот дом развалится. Но эта мысль заставляла меня открыть дверку и войти внутрь. — Ты когда-нибудь видел что-то похожее? — спросила я Нейта. — Я давно хожу по таким заброшкам, ничего необычного, почти все дома такие. — Пф. Мог бы уложиться в одно слово, — сказала я, после чего тихонько улыбнулась. Мы прошли почти весь коридор. В конце стоял огромный шкаф. Он был очень старым и пыльным. Видно, он стоит тут все двадцать лет со времён начала эпидемии. Казалось, что в него может поместиться вся наша группа. Но в одно мгновенье Нейт схватил меня за руку, закрыв мне рот, и мы нырнули в тот самый шкаф. — Что ты делаешь?! — Тс-с-с. Закрой рот. — шепнул Нейт. Вдруг я услышала чей-то голос: — Я видел, как двое сопляков заходили сюда. Где же они, черт. — Должны были быть здесь. — Я услышала грубый голос. — Не стреляй, понял? Иначе щелкуны из подвала присоединяться к нам. — Окей, понял. Пойдём в той комнате посмотрим. Голоса были слышны все хуже и хуже, пока дверь в ту комнату, куда пошли эти бандиты, не захлопнулась. — Что нам делать, Нейт? — спросила я. — Вырубить их. Или сдохнуть. Что тебе больше нравится? — Тогда выходим, умник. — фыркнула я и вышла из шкафа.       Мы тихонько начали подходить к той комнате, где находились наши враги. Нейт приоткрыл дверь, к счастью, они стояли спиной к нам. — На счёт раз, два, три мы вырубаем их. Я беру того, что справа. — Хорошо. А чем вырубать-то? Ножом? — Ну если ты сможешь убить этих горилл голыми руками, то я, в принципе, не против. — Заткнись уже. — Так. Раз, два, ТРИ! Мы влетели в комнату. Нейт быстро вырубил бандита. Я никогда не видела Нейта таким, готовым на все. Тот парень, с которым должна была бороться я, вовремя повернулся и со всей силы откинул меня к стенке. Я, ударившись головой обо что-то твёрдое, была не в силах встать, но мне было слышно все происходящее. Услышав выстрел, я потеряла какую-либо надежду на то, что Нейт выжил. Одно мгновение. Силы полностью покинули меня, и я потеряла сознание.       Голова ужасно болела и пульсировала, невозможно открыть глаза, а тем более встать. Но, найдя в себе силы, я все же приподнялась и попробовала оглядеться. Джоэл меня убьет. В прямом смысле. Я отпросилась у него на час, а сейчас уже восходит солнце, нужно выбираться. Но где же Нейт? И тот выстрел… А что, если он умер? Боже. Нужно найти его. Пытаюсь встать, но голова резко закружилась, и я начала падать. Вдруг кто-то вошёл в комнату и чудом успел подхватить меня. — Элли! Так, ложись, только аккуратно. — Это был голос Нейта. Мне уже было не страшно, какие будут последствия нашей прогулки, стало спокойно от того, что он жив. — Где ты был? И где мы сейчас? — тихонько, но с достаточно хорошо чувствующейся тревогой, спросила я. — Все в той же заброшке. На втором этаже, видимо, это чья-то гостиная. — Почему у тебя кровь на одежде? О нет, только не говори, что тебя ранили! — заволновалась я. — Не волнуйся. Это все чёртовы щелкуны. Выстрел заставил их выйти из подвала. Всего-то три щелкуна… Ах да, тебе, должно быть, будет интересно кое-что увидеть. — сказал Нейт, после чего он достал смятый клочок бумаги, которая была грязной из-за крови. — Это были не бандиты, а охотники. Я аккуратно взяла листок в руки, было тяжело читать, все расплывалось перед глазами, но я сфокусировалась на словах и картинке и увидела карту. Карту нашей станции. Там было написано то, что нужно украсть, в каком количестве, и кого нужно убрать с пути, короче говоря, убить. Цель — Томми. На обратной стороне было написано, из кого состоит группа: Дью, Мэт, Льюис, Кэтрин, Блэр и Чак. Стоп, Кэтрин?! — Не верится. Кэт хотела пристрелить Томми… Твою мать, ты серьёзно? Как же… Ладно, не важно. У тебя все хорошо? — Да, ни одной царапинки. — похвастался Нейт. Но я заметила у него на щеке рядом с глазом глубокую ссадину. Может, он её сам не заметил. Не знаю. — Что мне сказать Джоэлу? — Не волнуйся, он вернётся только к обеду, у нас есть ещё пара часов, чтобы… — Почему ты не бросил меня, когда на тебя напали щелкуны? — перебила я. — Они ведь могли укусить тебя, разорвать на части. Если ты боялся, что будут проблемы с Джоэлом, то… — Дело не в этом… — Нейт посмотрел на меня и, дотронувшись своей ладонью до моего лица, начал поглаживать мою щеку своим пальцем. — Мне бы очень не хватало твоих постоянных шуток и подколов. Ты слишком противная, чтобы тебя убили щелкуны. Мне их жалко. Вот в чем дело. — с улыбкой сказал Нейт. Но дело было не в этом.       Через два часа мы были уже на станции. Попрощавшись, я направилась к себе в комнату. Пахло чем-то родным, это согревало мне душу. Я зашла, тихонько кинула рюкзак к стулу и легла на кровать прямо в одежде. Голова все ещё немного болела, но я почти не замечала этой боли. У меня на лице появились новые ссадины. Над губой и около глаза. Они были совсем маленькие, но достаточно заметные. Вдруг я услышала стук в дверь. — Можно? — Нейт! — с радостью сказала я. — Проходи. — Поможешь мне? Все-таки я не смог уйти из заброшки без единой царапины. — На его лице появилась улыбка. — Хах, я давно уже это заметила. Садись, я обработаю её. Я достала вату и бутылку перекиси, а может быть это и не перекись вовсе, но запах достаточно странный. Сев перед Нейтом и намочив вату, я приложила её к ране на щеке, после чего Нейт немного отклонился от меня. Возможно, начало пощипывать. — Потерпи немного. — Промолвив это, я немного подула на рану, а потом снова принялась протирать её. Наконец, я закончила обрабатывать ссадину, кинула ватку в мусорный пакет и встала, чтобы убрать перекись. Нейт направился к двери, я подошла к нему и спросила: — Ты извлёк какую-нибудь выгоду из того, что пошёл со мной? — Да. — с улыбкой ответил Нейт. — И какую же? Вдруг Нейт дотронулся своей рукой до моей щеки, подошёл поближе и прикоснулся своими губами к моим. Я молча стояла, не зная, как реагировать на происходящее. Я положила свою руку на грудь Нейта, сжала ее, а потом невольно расслабилась. Мне было хорошо и спокойно рядом с Нейтом. Он убрал свою голову и, улыбнувшись, нажал мне своим пальцем на мой нос. — Я спас тебя тогда, потому что ты мне нравишься. Я ещё не насмотрелся на твою моську, чтобы так просто бросить и оставить на съедение щелкунам. — с улыбкой сказал он. Нейт открыл дверь и, не разворачиваясь, сказал: — Увидимся на обеде.       Во мне проснулись новые чувства. Сначала меня это напугало, но потом они начали согревать моё тело. Я собралась с мыслями и вышла из комнаты. Мы надолго запомним этот день.