Одни из нас

      Наступила зима. Прошло уже больше года с тех пор, как мы живём вместе с Томми и Марией на станции. Здесь спокойно, в смысле, немного скучновато, по сравнению со всеми скитаниями вместе с Джоэлом, хотя бы не приходится постоянно волноваться за свою пятую точку. Недавно у Марии родилась дочка. Они с Томми долго не могли определиться с именем, но Томми настоял на том, чтобы её назвали Дженни. Джоэлу понравилась эта идея, хотя первое время он был достаточно недовольным из-за выбора имени. Хм, что это я, единственный человек, который ничуть не изменился — Джоэл. Он до сих пор ворчит на меня из-за того, что я взяла без разрешения его пистолет, но меня, знаете ли, это полностью устраивает.       С помощью Дерека (близкого друга Томми) мы связались с Биллом. Он до сих пор в Линкольне. Что он там так долго делает, не понимаю. Странный тип. Он, наверное, не может восстановить все те ловушки, которые мы с Джоэлом обезвредили. Надеюсь, у него не хватит ума попроситься к нам на станцию, иначе о покое можно забыть. Но зато больше нет никаких неисправностей со связью. Мы можем звонить кому угодно. Было бы только кому, конечно… Ну ладно.       Сегодня Джоэл разбудил меня рано. Я долго думала зачем, но после того, как мне в руки дали самодельные подгузники, я перестала задаваться этим вопросом. Все и так понятно. Дженни прекрасный ребёнок, она очень милая и смешная. Я безумно люблю проводить с ней время. А ещё я скучаю по нашим приключениям с Джоэлом. Он обещал сводить меня поохотиться, видимо, это подождёт. Так же, как и наша прогулка к водопаду. Взрослые такие занятые…       Сейчас мы сидим рядом с камином. Люблю проводить время вместе со всеми таким образом. Я бы вечность провела около огня на удобном кресле, но взгляд Томми указывает на другое. — Элли, не хочешь прогуляться? — Если только до водопада… Вместе с Джоэлом, например. — А как насчёт рощи? Нам нужны веточки для огня, скоро я буду готовить ужин. — с улыбкой сказала Мария. — Ладно, сегодня прогуляюсь до рощи. И нет, ничего, я конечно же потерплю до завтра, послезавтра или до следующей недели, чтобы потом сходить до водопада. — сказала я, посмотрев на Джоэла. — Эй, я с большим удовольствием прогуляюсь с тобой. Как насчёт «Кто быстрее до главных ворот»? — с насмешкой спросил Джоэл. — Идёт! Мы ушли! — выкрикнула я Томми и побежала к выходу. Я всегда выигрываю Джоэла во всех гонках, потому что я меньше и быстрее, но сегодня он меня опередил. Схитрить и я смогу. Но мне пришлось уступить победное место.       И, наконец, мы вышли за ворота. О да, этот запах ели и дуба не даёт мне покоя. Мороз начинает покусывать щеки, а ветер чуть ли не сбивает с ног. Я люблю зиму, какими бы воспоминаниями она меня не одаривала. — Сара очень любила ходить в горные походы со мной и со своей подругой Кейт, — Вдруг Джоэл прервал тишину. — Я не знала, что Сара любила походы. Помню, ты говорил, что она играла в футбольной команде. А вы часто играли вместе?  — Ещё бы! Чуть ли не каждый день! Как будет время, хочешь, научу тебя? — Да, было бы классно… — Эй, все в порядке? Выглядишь не очень, — поинтересовался Джоэл. — Да, просто задумалась обо всем. Как ты думаешь, что будет после того, как эпидемия закончится? — Думаю, что люди начнут потихоньку выходить из своих убежищ. В том числе и мы. Начнут перестраивать дома, чистить их от спор. Будем перебираться в город. Будем жить нормальной жизнью. — Пф, нормальной… Для меня эта жизнь нормальная. — Просто ты не видела, как жили люди до вспышки. Тогда бы ты так не говорила. — с улыбкой сказал Джоэл. — А ты прав! — Хочешь я подниму тебе настроение? — спросил Джоэл, снимая со спины рюкзак. — Тебе придётся очень постараться! — сказала я. Мне было до безумия интересно, что лежит внутри, потому что сегодня рюкзак приобрёл неестественную форму. Джоэл умеет удивлять, через минуту в его руках оказались лук и пять стрел.  — Я же обещал сводить тебя на охоту, — довольно произнёс Джоэл. — Смотри, сейчас я возьму тот камень и кину его в стаю уток, они разлетятся, а ты не должна упустить момент. Прицелься хорошенько. Стрелы не бесконечные. Ты поняла меня? — Да, я умею стрелять, не волнуйся. Джоэл отошёл от меня так далеко, что я едва ли видела его из-за снега. Раз, два, три! Джоэл бросил камень, а я, выполнив все, что он говорил, пустила стрелу в утку, летевшую выше всех.  — Есть! Попала! — крикнула я. Но не только мне приглянулась эта утка: вторая стрела неизвестного охотника также метко пронзила тело птицы. Несмотря на это, я, оставив рюкзак со стрелами, побежала к туше, чтобы опередить соперника. Я почти добежала до неё, как вдруг увидела женщину, которая целилась в меня из лука. — Только попробуй! Это моя добыча! Я не шучу, только двинься в сторону птицы. — с угрозой говорила незнакомка. — Или что? Пустишь стрелу мне между глаз? — с насмешкой спросила я. — А ты сомневаешься во мне? — Женщина начала с осторожностью подходить к утке. Но стрела все ещё смотрела на меня. Вдруг из-за кустов выбежал Джоэл. — Кэтрин? — Джоэл? — также удивлённо спросила женщина. Наконец она перестала целиться в меня. И я, не теряя времени, вытащила застрявшую в утке стрелу и выстрелила из своего лука в охотницу, попав прямо в ногу. — Стой! Зачем стреляла?! — со злостью спросил Джоэл. — Ты издеваешься?! Она держала меня под прицелом, чуть не убила за чёртову птицу, а ты спрашиваешь зачем я стреляла?! — Может быть, стоило подумать, прежде чем делать это? А что, если с ней тут целая группа бандитов? А? Об этом ты не подумала? — Охотников. Я из этой группировки. Мы против бандитов, они те ещё ублюдки. — Наконец Кэтрин вставила своё слово. — Знаешь что, Джоэл, вот тебе твой лук, разбирайся во всем сам! Мне все равно, кто она! Если я чувствую угрозу, я все сделаю для сохранности наших жизней! — Бросив лук, я ушла обратно к поляне, где мы оставили рюкзак Джоэла. — А она меткая, та ещё мерзавка, но её меткости можно позавидовать. — сказала женщина, пытаясь вытащить стрелу из своих сапог. — Что ты здесь делаешь, Кэтрин? — с недоверием спросил Джоэл. — Не видно? Я охочусь. И вы мне, кстати, здорово помешали! — Ладно, ладно, успокойся. Давай-ка я тебе лучше помогу. — сказал Джоэл, приближаясь к Кэтрин, чтобы вытащить стрелу. — Ты совсем не изменился, разве что постарел, но черты лица все те же. Сколько мы не виделись? Двадцать лет?  — Тридцать, Кэтрин, целых тридцать лет я жил без тебя, — с пренебрежением ответил Джоэл, наконец вытащив из ноги стрелу. — Вставай, я отнесу тебя к нам на станцию, с такой раной ты далеко не уйдёшь. — Спасибо, Джоэл.       Я уже забрала рюкзак и стрелы и пошла на станцию. Откуда Джоэл знает эту женщину? Может, это его сестра? Вроде он ничего не говорил про неё. Странно. Я все же забрала утку. Все равно моя стрела была первой. Наконец я дошла до станции. Сняла огромную тёплую куртку и пошла в главный зал, чтобы убрать стрелы. Меня встретил Томми, который спешил куда-то. — Элли, нормально все донесли? Не тяжело было? — Мы не принесли ничего. Джоэл встретил там какую-то Кэтрин, и сейчас… — Стоп, Кэтрин? — Видимо, я одна с ней незнакома. Да, именно, Кэтрин, которую знают все, кроме меня. — И где они сейчас? — Идут к станции… Вдруг Томми резко двинулся в сторону главных ворот, где встретил Джоэла и Кэтрин. Они вместе отнесли её к медику, чтобы тот осмотрел ногу. Джоэл ушёл в кабинет к Томми вместе с братом, я тоже последовала за ними, потому что мне было интересно послушать их разговор и узнать, кто же все-таки эта Кэтрин. — Что случилось с ней? Что с ногой? — в недоумении спросил Томми. — Элли постаралась. Выстрелила в неё из лука и… — Я защищалась! — перебила я Джоэла. — Элли, с тобой мы поговорим чуть позже! — сердито сказал Джоэл. — Сколько же вы не виделись! Она очень изменилась, видимо эпидемия заставила её стать более грубой. — заметил Томми. — Да, а ещё эпидемия заставила её присоединиться к охотникам. Представляешь? Кэт теперь с ними, с охотниками, твою мать! — Что?! Никогда бы не подумал, что она присоединиться к одной из группировок. — растерянно сказал Томми. — Может, вы немного отвлечетесь от своего разговора и, наконец, скажете, кто такая Кэтрин? — Это, кхм, в общем, как бы тебе сказать… — вдруг Джоэл замолчал в недоумении. — А знаешь, не важно. Не хочешь говорить, не говори. Я пойду к себе в комнату. — Я в спешке покинула кабинет.       Серьезно? Все настолько плохо, что Джоэл даже не хочет рассказать мне про то, кто такая эта Кэтрин? Отлично! После этого разговора я пошла к рюкзаку, чтобы забрать свои перчатки. Они насквозь промокли, нужно было их где-то высушить. И вдруг я увидела ту самую утку. Я взяла её и направилась к медпункту, где сейчас находится Кэтрин. — Забирай её, — положив утку на стол, сказала я. — Мне не нужны проблемы с вами, охотниками. — Хах, спасибо. Ты очень метко стреляешь. Я впечатлена. — Необходимость выжить. Вот, что заставило меня научиться хорошо стрелять. Кэтрин засмеялась. Напряжение потихоньку начало покидать воздух в комнате. — Прости за… Ну, за то, что выстрелила в тебя. — указав на рану, сказала я. — Все в порядке. Ты не растерялась. Я Кэтрин. Глава одной из групп охотников. А ты? — Элли. — Где твои родители, Элли? — вдруг спросила Кэт. — Моя мама умерла после родов, передала меня Марлин и… — Марлин? Королеве «Цикад»? — с удивлением спросила женщина. — Да, мы с ней были близки. — А где она сейчас? Вроде Томми… — Она мертва, — грубо ответила я. — Мне очень жаль. А что свело тебя и Джоэла? — Это долгая история… Где мы только вместе не побывали. Ты когда-нибудь была в Джексоне? Или в Сильвер Лэйк? А мы там были. Встречались с такими гадами, как военные, бандиты, охотники, каннибалы. У Джоэла был насквозь пробит живот. Мы за год прошли от Бостона до Солт-Лейк-Сити. Вместе. — Как же вы?.. — Мы решили, что выживем на зло Вселенной. Нас не сломить. — Хах, точно. — заметила Кэт.       Мы достаточно долго разговаривали с Кэтрин, но я так и не узнала, кем она приходится Джоэлу. Точнее, меня это уже не так интересовало. Было уже достаточно поздно, и я, попрощавшись с ней, ушла к себе в комнату. За окном валил снег, а луна освещала все пространство. Хочется целую вечность смотреть на неё. Ночь здесь мне нравится намного больше, чем в Бостоне. Она здесь спокойнее… Ещё чуть-чуть, и я окончательно заснула.       Покинув мёдпункт, Кэтрин нашла Джоэла и решила поговорить с ним. — Джоэл, где Сара? — тихонько спросила Кэтрин. — Кэт, я не буду с тобой говорить про неё. Тебя это уж точно не должно касаться. — спокойно ответил Джоэл. — Но она моя дочь. — Была. А потом ты нас бросила. — Прошу, мне интересно знать, где она сейчас. Знаю, тяжело в это поверить, но все тридцать лет я думала про неё, про тебя… Ответь хотя бы, где она? Может, она сейчас со своей… — Её нет. Сары больше нет, — Голос Джоэла задрожал. — Осенью, в конце сентября, когда началась вспышка эпидемии, мы с Томми и Сарой решили уехать далеко от нашего дома. Но один солдат… Он не пустил нас через границу и открыл огонь. — Только не это… — сквозь слезы говорила Кэт. — Она погибла, Кэтрин. Я двадцать лет живу без Сары. И пожалуйста, об этом мы не будем больше говорить. — Джоэл, я… — Все. Я понимаю, это тяжело. Но сейчас уже все по-другому. У меня есть о ком заботиться. Элли… — Только не говори, что она заменила тебе Сару. — со злостью перебила Кэтрин. — Она — моя семья. А сейчас, спокойной ночи, Кэт.       Чуть позже Кэтрин ушла в специально выделенную для неё комнату, а Джоэл сидел и думал обо всем произошедшем. Он лёг спать под утро. Когда солнце охватило всю его комнату, силы полностью покинули его тело. Его голова казалась такой тяжёлой, а руки совсем не подъемными, что Джоэл заснул прямо на кресле. Он думал о Саре. Его чувства, которые он давно не испытывал, наконец, дали о себе знать.       

От прошлого не убежишь и не скроешься. Оно настигнет в любом случае, потому что оно — часть тебя.