Последний год

Гермиона шла по пустым коридорам школы, стараясь взять себя в руки, прежде чем вернуться в гостиную. Факелы отбрасывали причудливые тени, оживляя стены, заставляя их двигаться в такт ее мыслям. Сегодняшний день был, пожалуй, самым необычным с тех пор, как она узнала о своем поступлении в Хогвартс. Скажи ей кто-нибудь еще год назад, что она вот так вот запросто будет общаться с Малфоем… «Нет, с Драко», - исправила себя девушка. Почему-то, это казалось очень важным. Как будто это были два совершенно разных человека. Дорога от кабинета Каббалистики до гостиной Гриффиндора была недолгой, но девушка специально несколько раз повернула в другом направлении, выбрав самый длинный путь из всех возможных. Она знала, что в гостиной ее ожидает разгоряченная толпа болельщиков, радующаяся первой победе в этом сезоне. Гермиона не сомневалась, что Гарри с легкостью обыграл Чжоу, хотя и не ходила на игру. Даже когда он был влюблен в когтевранку, игра была отвлечена от личных переживаний юноши. Теперь же… она часто замечала, как они реагируют друг на друга при встрече. Взгляд Гарри всегда становился отстраненным, всегда старался как можно меньше задерживаться на бывшем предмете своих симпатий. Гермиона не сомневалась, что он так и не простил ее за предательство ОД. Да, фактически это была не она, а ее подруга, но то, что Чжоу стала на ее защиту, отнюдь не возвысило Чанг в глазах гриффиндорца. Скорее наоборот…. В свою очередь когтевранка явно жалела. Если и не о своем поступке, то о расставании с Гарри уж точно. Ее молящий взгляд часто останавливался на Гарри и Джинни, стараясь незаметно рассмотреть что-то, что было известно лишь ей одной. Гермиона часто думала о том, каково ей. Несмотря на то, что разгон ОД стал для нее в свое время большим ударом, девушка не могла винить Чжоу так же легко, как это делал ее друг. Она понимала, что окажись она в такой ситуации, ее выбор едва ли можно было бы назвать однозначным. Естественно, ни с Гарри, ни с Роном она этими мыслями не делилась: парни просто не смогли бы понять ее. Для них все было просто. Черное и белое. Добро и зло. Жизнь без оттенков. Едва ли Гермиона могла сказать то же самое о себе. Девушка снова вспомнила сегодняшний урок. Как легко и беззаботно ей было рядом с врагом. Лучше, чем за весь прошедший год. С этим нужно было что-то делать. Просто решить, что делать. «Ты уже согласилась пойти с ним на Бал. По-моему, ты прекрасно знаешь, что делать», - прозвучало у нее в голове. И правда, стоило лишь признаться себе в этом, как правда стала частью ее сознания. Чем-то естественным и неоспоримым. Это ее последний год. Последний год перед тем, как она, вполне возможно, умрет в войне против Волан-де-Морта. И она проведет его, делая только то, что хочет.

***

Гостиная, как и предполагала Гермиона, была забита ликующими гриффиндорцами, яркими флагами и плакатами в поддержку факультетской команды. Гарри и Рон сидели у камина. Видимо, празднование началось уже довольно давно, и все дифирамбы игрокам были уже спеты. Девушка взяла бутылку сливочного пива и рухнула на диван рядом с друзьями. - Ну и, кто был лучшим игроком матча? – весело спросила она. Парни обернулись, просияв при ее появлении. - Конечно же, я! - с напускным бахвальством сказал Рон, чокаясь с ней своей бутылкой. – Я не пропустил ни одного гола, выбил половину когтевранской команды, а потом еще и снитч подлетел к воротам, так что я решил облегчить Гарри задачу, и…. В общем, меня уже пригласили в Пушки Педдл, так что завтра уезжаааююю… - Даа, с твоими навыками только в Пушках и играть! – перебил его Гарри. Они с Гермионой рассмеялись, а уши Рона смущенно покраснели. - Нечего тут! Между прочим, я неплохо сыграл, – буркнул он себе под нос. Черноволосый юноша дружески пихнул его в плечо, а Гермиона потрепала по волосам. - Я даже не сомневаюсь. Жаль, что меня не было на игре, – сказала девушка, ни на секунду не пожалев о том, что она туда не пошла. - Кстати, как там твои занятия? – спросил Гарри, делая глоток из полупустой бутылки. - Неплохо. Тяжеловато, но мне нравится, – пожав плечами, ответила девушка. - Ты как всегда, – закатив глаза, вставил Рон. - Да ладно тебе, – улыбнулась Гермиона, – как по мне, по сравнению с тем, какой я была на первом курсе… - По сравнению с тем, какой ты была на первом курсе, сейчас ты просто золотко, – перебил ее Рон. Троица рассмеялась. Вскоре к ним присоединилась Джинни, и уже через полчаса после этого они с Гарри покинули компанию, предоставив Рона и Гермиону самим себе. Девушка молча смотрела в огонь, не замечая, как опустела гостиная, оставив их наедине, пожалуй, впервые за весь учебный год. - Как ты думаешь, что будет после? – послышался тихий голос у нее из-за спины. Гриффиндорка обернулась и увидела печальные глаза друга, отрешенно уставившегося на языки пламени в камине. Он редко бывал таким. Почти никогда. Рону, как и большинству Уизли, был присущ редкий для этих времен оптимизм, который ни на секунду его не покидал. А сейчас…. Несмотря на неопределенность вопроса, Гермиона сразу же поняла, о чем идет речь. Она придвинулась поближе и опустила голову ему на плечо. Его рука нежно обхватила хрупкие плечи девушки, прижав ее поближе в защитническом жесте. - Не знаю…. Война. Мы будем бороться, – так же тихо сказала она. - А дальше? - Если выживем, то будем просто жить. Заведем семьи, найдем работу… будем отстраивать этот мир заново, – ее голос еле заметно дрогнул. - Если выживем…. Нам по семнадцать лет, а это может быть последний год нашей жизни, – голос Рона звучал обреченно. Как будто он был уверен в окончательности приговора. Гермиона крепче прижалась к нему и вдохнула знакомый с детства запах его мантии. - В таком случае нужно сделать так, чтобы этот год стал незабываемым, – сказала она, стараясь отогнать дурные мысли. – Знаешь, что я поняла? Нельзя ждать от жизни лучшего предложения. Нужно брать то, что ты хочешь, несмотря на последствия. Тем более сейчас. Он ничего не ответил, но девушка почувствовала скованный кивок. Они еще долго сидели вот так: молча, прижавшись друг к другу в поисках поддержки. В поисках несуществующих ответов на избитые вопросы.

***

Воскресное утро встретило неразлучную троицу нависающей над ними горой домашки, которая достигла уже неприлично больших размеров. Естественно, Гермиона со своими заданиями уже справилась, но вот Гарри и Рон тянули до последнего, за что и поплатились необходимостью пожертвовать своим единственным выходным на этой неделе. Спустившись из спален, мальчишки сразу же направились на завтрак, чтобы не терять лишнее время, и оставили Гермиону дожидаться Джинни в одиночестве. Девушка опустилась в удобное кресло и, откинув голову, закрыла глаза. Солнечные блики падали на лицо, и перед глазами плыли разноцветные круги. Мысли находились в свободном падении, гуляя где-то по закоулкам сознания. Где-то наверху послышались торопливые шаги и топот ссыпавшейся по лестнице Джинни. - Я тут! Я не сильно опоздала? – сходу спросила она, ожидая увидеть стоящих у лестницы друзей. Не обнаружив их на месте, девушка быстро осмотрела комнату и увидела сидящую в кресле Гермиону. – О! Вот ты где. А куда эти делись? – спросила она, подходя к подруге. Гермиона сонно улыбнулась и, потянувшись, встала с кресла. - Они уже ушли завтракать. У них такая гора домашки скопилась, что я не уверена, что у них получится сдать все вовремя, – ответила она. - Я и не сомневалась. Ладно, пойдем, а то совсем опоздаем, я и так проспала, весь вечер вчера… а ты чего такая довольная с утра? – подозрительно уставившись на нее спросила Джинни. - А что? Просто воскресенье, и погода вроде ничего… - мечтательно отозвалась Гермиона, не в силах стереть с лица глупую улыбку. - Да ничего, просто странная ты какая-то в последнее время…. Если бы я тебя не знала, то подумала бы, что ты влюбилась, – сказала она, внимательно глядя на подругу. – Но если бы что-то такое случилось, ты бы ведь мне сказала, верно? - Конечно! – не задумываясь, сказала Гермиона, даже не дрогнув под испытывающим взглядом. «Он бы мог мной гордиться», - подумала она и тут же отругала себя за легкий румянец, заигравший на щеках. - А что там с балом? А то в последнее время у нас вообще не было времени пообщаться, – продолжала рыжеволосая девушка, быстро идя по прохладным коридорам школы. - Ох, даже не напоминай, – вздохнула Гермиона. - Столько всего еще нужно сделать! Как оказалось, подготовка бала – это намного сложнее, чем кажется на первый взгляд. Я, можно сказать, еще даже не начинала. - Да тебе вообще повезло – еще и с Малфоем это все организовывать. Наверняка толку от него, как от… Гриффиндорка еле удержалась от прямых возражений. - Ну, по крайней мере, у него есть хоть какой-то опыт в таких делах, – пожала плечами она, боясь, что даже такая неоднозначная фраза покажется слишком дружелюбной. Но, казалось, Джинни этого не услышала. - Ладно с этим, но о платье ты хотя бы подумала? Запомни, все стоящее разберут – оглянуться не успеешь, а ты, между прочим, должна быть как минимум неотразима! Гермиона улыбнулась. - Да у меня уже есть пара вариантов из тех каталогов, что ты мне принесла. Думаю заказать сегодня несколько платьев для примерки, – ответила она, мысленно внося этот пункт в список дел на сегодня. - Отлично. Меня только не забудь позвать, когда платья придут. - Конечно, – с этими словами девушка переступила порог Большого Зала, в котором уже было полно учеников, лениво переговаривающихся между собой. Девушки подошли к своему столу и сели между Гарри и Невиллом. - Я думала, вы раньше ушли, чтобы быстро позавтракать и пойти заняться той горой заданий, которая дожидается вас наверху, – со смехом спросила Гермиона, критически оглядывая полные тарелки еды, стоящие перед парнями. - Гермиона, не наседай, – буркнул Рон, размазывая кашу по тарелке. – И так настроения нет. - Очень мне надо на тебя наседать, – немного обиженно ответила девушка, наливая себе чай. «Подумаешь, тоже мне!» - возмущалась она, но внешне старалась казаться абсолютно спокойной. «Вот тебе и практика», - пронеслось у нее в голове. При этой мысли она невольно глянула на слизеринский стол. Драко сидел там, старательно перемешивая содержимое своей чашки. Почему-то ей показалось, что еще секунду назад он смотрел на нее. От этой мысли настроение у нее снова поднялось, и вернулась давешняя глупая улыбка, которую девушка быстро скрыла, сделав глоток чая. - Чем будете заниматься? – с завистью и сожалением в голосе спросил Гарри некоторое время спустя. - Я пойду в Хогсмид с Полумной, кстати, Гермиона, ты с нами? – спросила Джинни. - Ммм? Нет… нет, у меня дела по подготовке к Балу, так что я не смогу, – эта ложь далась ей легко. Вернее, не ложь, а полуправда. Сказав это, она автоматически посмотрела на слизеринский стол и увидела, что в это же время Малфой настойчиво сверлил ее взглядом. Легкий наклон головы в сторону двери, после чего он встал из-за стола и вышел из Зала. - Ты что, даже не сможешь нам помочь? – обреченно простонал Рон. - Прости, мне надо идти, вечером увидимся, – бросила она, совершенно проигнорировав вопрос друга. Не закончив свой завтрак, она встала и пошла вслед за слизеринцем прочь из Большого Зала. В коридоре уже стояли небольшие компании учеников, закончивших завтрак и ожидавших своих более медленных друзей. Воскресенье было традиционным днем посещения Хогсмида, поэтому почти все они были одеты в теплые мантии и рукавицы. То тут, то там пестрели факультетские шарфы – осень неумолимо спустилась на землю и первые холода уже обесцветили изумрудную траву и окрасили небо в серый цвет. Гермиона немного рассеянно оглянулась и увидела спину Малфоя, удаляющуюся в направлении одного из дальних коридоров. Приняв как можно более невинный вид, девушка последовала за ним, держась на некотором расстоянии и стараясь не оглядываться по сторонам. Наконец, они зашли в один из коридоров, который вел к учебным комнатам и, естественно, был сегодня абсолютно пустынным. Когда Гермиона свернула за угол, юноша уже ждал ее, стоя перед старинными доспехами в викторианском стиле. - Что за конспирация? – тихо спросила она, прислонившись к стене. - В следующий раз подойду к тебе прямо в Большом Зале на глазах у твоих дружков гриффиндорцев, – съязвил он в ответ, наконец-то повернувшись лицом к девушке. - Ох, то есть ты сделал это из чистого благородства? О, мой спаситель…! – Гермиона присела в насмешливом реверансе. - Спину ровнее держи! При этом замечании щеки девушки порозовели, а глаза опасно заблестели. - Но сейчас не об этом, – примирительно сказал Драко, поднимая руки в знак мирных намерений. – Я хотел сказать, что нужно уже что-то делать по подготовке, а мы еще ничего не начинали. Если у тебя сегодня не было никаких планов, то мы могли бы этим заняться. Сказано это все было ровным тоном, почти без интонации. Гермиона, которая в данный момент думала совсем о другом: а именно о том, как это странно – стоять вот так вот посреди пустого коридора с человеком, которого она ненавидела почти шесть лет своей жизни, пропустила большую часть сказанного и включилась в разговор только на последней фразе. - Чем заняться? – с глупым, как ей казалось, видом переспросила она. Юноша рассмеялся. - Земля вызывает Грейнджер! – он помахал рукой у нее перед лицом, и девушка невольно отпрянула. - Повтори еще раз, если тебя это не затруднит, – раздраженно сказала она, злясь на свою рассеянность. Малфой повторил свое предложение. Гермиона на секунду подумала о Роне и Гарри, которые наверняка уговорили бы ее помочь с домашним заданием, да и перспектива сидения в своей комнате ее не прельщала. - Отлично, я зайду к себе, возьму некоторые вещи и встречу тебя у кабинета. - Хорошо, – просто ответил он и уже собрался уходить, как с совершенно серьезным лицом добавил. – И подожди пару минут, прежде чем идти за мной, а то мало ли, что люди подумают. Холл уже забит людьми, – с этими словами он развернулся на каблуках и скрылся за поворотом. Раздался смешок. Девушке понадобилась пара секунд на осознание этой ремарки. Она тихо выругалась себе под нос: «Нет, ну надо же быть таким заносчивым…!». Тем не менее, она развернулась и пошла в совершенно другую сторону – к тайному ходу, который должен был провести в обход Холла. В своей комнате она наспех привела себя в порядок, расчесалась, захватила присланные ранее каталоги с украшениями, вариациями фуршетов, музыкальных групп и тому подобного. Несмотря на то, что она старалась справиться побыстрее, сборы заняли целую вечность, и она вихрем вылетела из своей комнаты, чуть не сбив по дороге удивленных первокурсников. Пара потайных ходов, и вот она уже в пяти минутах от развилки, которая вела к кабинету Каббалы. Девушка перешла на бег, каталоги в руках мешали и постоянно норовились вывалиться из рук. В тщетной попытке перехватить их поудобнее, Гермиона отвлеклась и со всего размаху врезалась в кого-то. Она полетела на пол, каталоги разлетелись по коридору, а откуда-то из-под нее раздался стон. Тело под ней постаралось перевернуться, но бесполезно. Придя в себя, девушка с ужасом обнаружила, что тело принадлежит никому иному, как Драко Малфою. Она моментально подскочила, как от электрического разряда, и стала с опасением смотреть на поднимающегося с пола юношу. Он выглядел слега помятым, волосы немного растрепались, но в остальном он, видимо, был цел. С немного растерянным, но неизменно саркастическим взглядом Малфой произнес: - И куда ты так летишь? Можно подумать на свидание опаздываешь. Аристократы не бегают, – язвительно сказал он, присаживаясь, чтобы подобрать рассыпанные каталоги. Решив, что лучшая защита – это нападение, зардевшаяся Гермиона воинственно сказала: - Тебя забыла спросить, что мне делать! Сам виноват – стал посреди коридора! - То есть теперь я виноват, что у тебя с координацией проблемы? – со смешком ответил слизеринец. Не удостоив его ответа, она подобрала оставшиеся каталоги и, не оборачиваясь, направилась к кабинету.