Последний год

Драко, не глядя, шел по заснеженному холму. Школа осталась далеко позади, и он сам не знал, куда несут его ноги. Перед глазами все еще стояло счастливое лицо Гермионы, и одна-единственная мысль билась в мозгу: «Она будет счастлива и без меня». Юноша не мог поверить в то, что она выбрала этого мерзкого Уизли! Разве он, Драко, не заступился за нее? Да, он наговорил лишнего, но едва ли его можно было целиком и полностью винить за это. Слизеринец чувствовал себя… обманутым. Он ведь думал, что она приняла его таким, какой он есть. Он думал, что она действительно любит его. Но, как оказалось, ее чувства сломились при первых же трудностях. «Идиот, - пронеслось в голове. – Неужели ты действительно думал, что она и правда сможет тебя полюбить?». Желчь и обида подкатили к горлу, угрожая выйти наружу. Внезапно он почувствовал тошноту и упал на колени. Снег под его ногами тут же превратился в воду, насквозь промочив одежду. Холод на коже заставил его очнуться, вновь приведя мир в фокус. Вместо обиды появилась злость и странная сосредоточенность. Оглянувшись вокруг, он обнаружил, что находится совсем недалеко от Хогсмида. «Отлично», - подумал он, вставая с колен, и по возможности стараясь струсить снег с мантии и штанов. Выругавшись, юноша достал волшебную палочку, и через несколько секунд вся его одежда была абсолютно сухой. Не раздумывая, он направился к деревушке. Занятий больше не было – послеобеденное время сегодня отводилось для самостоятельной подготовки к выпускным экзаменам – так что искать его никто не будет. При этой мысли сердце слизеринца как будто покрылось льдом. Меньше чем через десять минут Драко уже стоял у двери «Кабаньей головы» - единственного заведения в Хогсмиде, где моральная сторона вопроса никого не интересовала, пока у тебя в кармане были галлеоны. Отворив тяжелую обветшалую дверь, юноша вошел в тускло освещенное помещение. Он уже бывал здесь раньше, несколько лет назад, и заведение казалось точно таким же, каким он его и запомнил. Несмотря на довольно раннее время, несколько столиков были уже заняты странного вида посетителями – единственными, которые осмеливались войти под сень этого сомнительного бара. Подойдя к стойке, Драко уверенно уселся на старый, но на удивление крепкий стул. Бармен, который, как и всегда, протирал пыльные стаканы, окинул его оценивающим и вполне недоброжелательным взглядом. Слизеринец ответил тем же. - Чем могу помочь? – хриплым голосом спросил мужчина за стойкой. Поразительно, но такой, казалось бы, вежливый вопрос прозвучал на удивление грубо. - Бутылку огненного виски и чистый стакан. Хотя… просто стакан тоже подойдет, – холодно ответил Драко, окинув взглядом ряды пыльного стекла. Бармен недовольно цокнул. - Ваше удостоверение? Не думаю, что директор одобрит то, что я продаю алкоголь школьникам, – с наглой ухмылкой сказал он. Слизеринец устало достал из кармана мантии туго набитый кошелек и лениво подкинул его в руке. Бармен проводил его хищным взглядом. - Прекрати этот цирк, Том, – ответил юноша, кидая на стол пять золотых монет. - Думаю, этого будет достаточно, – уже совсем с другим выражением на лице произнес старик за стойкой, алчно сгребая золото. На эти деньги в дырявом котле можно было купить десять бутылок огненного виски, так что да, этого было более чем достаточно, чтобы Том, не моргнув и глазом, ловко достал объемную бутылку и один не самый пыльный стакан. Не сказав ни слова, Драко взял и то, и другое, и направился в самый дальний угол комнаты. По возможности убрав палочкой пыль, он наконец-то сел. Его заботами стакан даже стал пропускать свет, а в бутылке обнаружилась приятного золотистого цвета жидкость. Одним уверенным движением откупорив бутыль, он щедро плеснул ее содержимое в стакан и залпом его выпил. Наблюдающий за ним бармен уважительно приподнял брови и вернулся к своему занятию. Первые три стакана вошли совершенно незаметно – юноша был настолько занят своими мыслями, что едва ли обращал внимание на жгучую жидкость, разливающуюся внутри него. Наконец-то тепло огненного виски вывело его из онемения, вернув хоть какие-то чувства. Распивая четвертый стакан, слизеринец отметил, что для такого места напиток оказался вполне приличным – Том хоть и был скрягой, но всегда следил за тем, чтобы товар соответствовал тому, что за него заплатили. Другие посетители не обращали на Драко никакого внимания, и его это более чем устраивало – ему и так было о чем подумать. Оцепенение и обида, переполнявшие его раньше, ушли, оставив за собой горький след разочарования и тихой злости. Злости на себя, на нее, на весь этот проклятый мир. Он сделал еще один глоток. К его огромному удивлению, на этот раз алкоголь помог ему не забыть, а скорее разобраться во всем, приглушив бушующие внутри чувства. Еще большим удивлением стало то, что у него не было мыслей типа «Как я мог ей довериться?!» или «Не стоило на нее полагаться». Даже в таком состоянии слизеринец понимал, что чувства Гермионы были настоящими. Просто их не хватило для того, чтобы она выбрала его. Хотя… непонятно еще что хуже: это, или если бы она с самого начала ему врала. Залпом допив остатки виски в стакане, он обнаружил, что бутылка успела опустеть. Еще одна горсть галлеонов, и перед ним уже стояла новая бутыль… или две? «Какая, к черту, разница?!» - раздраженно подумал Драко, снова наполняя стакан. Много стаканов спустя, юноша, наконец, обратил внимание на происходящее вокруг, а именно, происходящее за окном. Из-за грязных стекол и постоянно горящих фонарей, нельзя было понять какое на улице время суток. «Если сейчас позже десяти – остаюсь здесь, если нет – вернусь в школу», - решил он, прежде чем достать часы. Понадобилось некоторое время, чтобы сфокусировать взгляд на циферблате, но он справился. Стрелки показывали что-то около девяти. Тяжело вздохнув, слизеринец встал со стула, и с поразительной точностью направился в сторону барной стойки. - Еще одну бутылку на дорогу, Том, – сказал он, произнося каждое слово раздельно и слишком четко. - Может, останетесь тут на ночь? Куда вам идти, в таком-то состоянии? – с поразительной заботой поинтересовался бармен. Драко прикрыл глаза – ужасно хотелось спать. На секунду идея Тома показалась вполне здравой. Но нет, в тот момент ему почему-то казалось очень важным возвратиться в Хогвартс. Он резко мотнул головой. - Нет. Пока еще нет десяти, я могу незаметно пройти… проход… за общим шумом меня будет не слышно, – запинаясь, ответил юноша, удивляясь тому, насколько вменяемо звучат его слова. Старик ничего не ответил, лишь поставил на стойку очередную бутылку и забрал щедрые чаевые. - Удачно добраться – весело прокричал он в ответ, увидев, что юноша оставил ему более десяти галлеонов. Но Драко уже не слышал бармена. Слизеринец тяжело вывалился из «Кабаньей головы» и медленно побрел в сторону Хогвартса, выбрав обходной путь, которым он шел на встречу с Беллатриссой. Конечно, его тяжелые шаги будут все равно слышны тому, кто будет идти по главной дороге, но так у него хотя бы будет шанс спрятаться, если он кого-то увидит. Ноги путались и спотыкались, заставляя его делать каждый шаг дважды. Центр тяжести будто сместился вперед, неся его к цели сквозь густые заросли кустарника. К середине пути он основательно замерз – ночь выдалась холодная, и ветер с легкостью пронизывал его мантию. «Ну, зато пока мне никто не встретился», - с облегчением подумал Драко, увидев вдалеке огни школы. Он откупорил бутылку, которую каким-то чудом все еще нес в руках, и сделал большой глоток прямо из горла. В тело вернулось хоть немного тепла, сделав его путь самую малость не таким невыносимым. Наконец, он добрался до люка рядом с одной из теплиц. Воткнув бутылку в снег, он с трудом, занемевшими пальцами поднял дверь потайного хода. Нащупав в кармане палочку, он зажег тусклый огонек и осветил темный проход. «Так. Теперь надо осторо-о-о-ожно…» - мысленно скомандовал он сам себе, пытаясь осторожно - на руках - опуститься вниз. Повиснув на локтях, он в последний момент постарался схватить стоящую на краю отверстия бутылку. Это было ошибкой, потому что как только пальцы юноши сомкнулись вокруг холодного стекла, он потерял равновесие, и, чудом не ударившись головой о край люка, тяжело рухнул вниз. Рука с бутылью автоматически поднялась вверх, надеясь уберечь основную часть содержимого. Удар выбил воздух из его легких, но благодаря тому, что высота была небольшой, юноше удалось избежать серьезных повреждений. Немного виски плеснулось на пол, но, в целом, приземлился он вполне удачно. Выругавшись, Драко с помощью палочки закрыл люк, поблагодарив недавно начавшийся снегопад за то, что он заметет все его следы. В подземелье было почти так же холодно, как и снаружи. «Слава Мерлину, хоть снега и ветра нет!» - ворчливо подумал слизеринец, кряхтя и потирая ушибленные места. Вскоре он продолжил путь, стараясь ступать как можно тише и не стучать стеклом о стены узкого тайного хода. Этот ход выходил почти к самой гостиной Слизерина, так что у него было не так уж много времени, чтобы собраться, и как можно более трезво пройти через гостиную к спальне. Холод и падение достаточно его отрезвили, поэтому, выйдя в коридор, юноша уверенным шагом направился к входу в общую комнату. Нацепив невозмутимую маску на лицо, он крепко сжал бутылку и толкнул дверь. Вид знакомого места и окружения придал ему достаточно собранности и трезвости, чтобы, не привлекая особого внимания, дойти до своей комнаты. Повезло, что в гостиной не было ни Блеза, ни Пенси, ни Кребба с Гойлом, ни кого-либо еще, кто бы стал приставать к нему с вопросами. Как только за Драко закрылась дверь спальни, в голову ударил весь сдерживаемый алкоголь, и пять минут трезвости вернулись ему с лихвой. Едва дойдя до кровати, он упал на нее, не раздеваясь. Бутылка со звоном упала на пол.

***

Утро настигло его головной болью и злой Пенси, стоящей над ним с осуждением на лице. - Мне, конечно, сказали, что ты вернулся подвыпивший, но не настолько же! – без капли сочувствия произнесла она. От ее голоса юноше показалось, что кто-то за ночь набил его голову битым стеклом и теперь жестоко ее трусил, вызывая смесь головокружения и острой боли. Открыв каменные веки, он тут же зажмурился от яркого света ламп. Видимо, за окном было еще темно. - Выключи… выключи свет, – едва слышно произнес он. Видимо, девушка все-таки сжалилась над ним, потому что, когда он снова открыл глаза, в комнате царил приятный полумрак. Стараясь осознать происходящее, Драко понемногу стал приходить в себя. Он все еще лежал на кровати во вчерашней одежде и со странно ноющей спиной. Половина его тела свисала над полом, и при этом он как-то умудрялся не падать. - Сколько времени? – прохрипел он. - Семь утра. Если ты собираешься куда-то сегодня идти, а ты собираешься, то тебе лучше начать приводить себя в порядок – рассерженно ответила слизеринка. С огромным трудом юноша встал с постели, только чтобы потом сесть на пол. Пенси присела на край письменного стола, глядя на него сверху вниз. - Знаешь, я удивлена, как ты вообще смог дойти, а не замерз где-то по пути в школу, – продолжала свои нотации она. Стараясь отвлечься от ее голоса, слизеринец медленно оглянулся вокруг. Слева от него, на расстоянии вытянутой руки, лежала бутылка, под которой растеклась лужица огненного виски. Драко, как утопающий, потянулся за ней и жадно впился в горлышко, осушив бутыль до дна. Стало немного легче. Слова Пенси уже не причиняли такую боль, и он, наконец, смог сформулировать единственную здравую мысль с момента своего пробуждения. - Там… в шкафчике, найди… - юноша бессвязно махнул рукой, пытаясь вспомнить слово, – зелье! В шкафчике стоит зелье. Слава Мерлину, девушка не стала медлить и тут же подошла к небольшому шкафу и, найдя нужный пузырек, растворила несколько капель настойки в стакане с водой. Драко жадно выпил воду и откинул голову на край кровати. Может, Пенси что-то и говорила, а может, она наконец-то замолчала – юноша не знал. Единственное, что было важно, это то, что через каких-то пять-десять минут ему стало значительно легче. Тошнота и головная боль прошли, комната перестала кружиться, и в мозгу появились хоть какие-то признаки сознания. Слабость все еще оставалась, но с этим ничего не поделаешь. - Я в душ, а ты убери тут немного, – слабо сказал он, заходя в ванную. Бурные протесты Пенси утонули за захлопнувшейся дверью и включенной водой. Склонившись над раковиной, он посмотрел в зеркало. Оттуда на него глядел бледный как полотно мальчишка с фиолетовыми мешками под уставшими глазами. Жалкое зрелище. «Нет, так не пойдет», - тупо подумал он – на злость не было сил. Нельзя, чтобы казалось, что он сломлен. Даже если на самом деле так и есть. Нельзя, чтобы он так слабо и безответственно справлялся с трудностями. Драко усмехнулся. Трудности, да уж. Душ привел его в порядок, хотя и не смог убрать бледность и синеву под глазами. Зато сейчас он хоть казался более собранным. Когда слизеринец вернулся в комнату, то увидел, что, несмотря на крики, девушка привела спальню в порядок и даже выложила на кровать чистую одежду. - Спасибо, – с искренней благодарностью произнес юноша, надевая чистые вещи. Это немного успокоило слизеринку. - У тебя есть укрепляющий раствор? – участливо спросила она. - Что, я так плохо выгляжу? – слабо пошутил Драко. – Нет, раствора нет. Хорошо еще, что у меня было средство от похмелья. Без него было бы совсем туго. Он подошел к кровати, скидывая с себя банный халат и беря в руки приготовленную для него рубашку. - Я подожду тебя в гостиной, – сказала девушка, направившись к двери и давая ему спокойно переодеться. - Нет, не надо. Иди в Большой Зал, – отмахнулся юноша. – Я сразу за тобой. Ничего не ответив, Пенси вышла из комнаты. Не хватало еще, чтобы все подумали, будто ему нужна нянька. Одевшись, и наспех покидав нужные вещи в сумку, Драко спустился в гостиную. Несмотря на его слова, Пенси сидела там. Слизеринец почувствовал прилив благодарности: он уже почти передумал идти на завтрак, страшась встречи с Гермионой. - Я хотела убедиться, что ты придешь, – ответила она, аккуратно беря его под руку и направляясь к выходу из гостиной. – Не знаю зачем, но я тебе помогу. Просто пообещай вести себя более здраво в следующий раз. «Следующего раза не будет, Пенси», - подумал юноша, галантно накрывая ее руку своей. Пенси сегодня выглядела великолепно: светлые волосы уложены в идеальные волны и перехвачены обручем, украшенным сияющими камнями. Он не сомневался, что это настоящие драгоценности – изумруды и жемчуг, дополняющие такой же перстень и серьги-гвоздики. Из-под мантии выглядывала обычная школьная форма, но сшитая из самых дорогих материалов и идеально подогнанная под точеную фигурку своей обладательницы. Юноша отметил, что на них одинаковые серые шерстяные жилеты с эмблемой Слизерина. То, что они шли под руку, создавало мощное впечатление блеска и авторитетности, что в его состоянии никак не могло повредить. Девушка явно знала, что она делает. Драко слегка сжал ее руку, стараясь выразить этим сдержанным жестом всю свою признательность. Пенси грустно улыбнулась. - Держи голову высоко и веди себя так, будто на свете нет ничего скучнее, чем эта школа, – сказала она, цепляя на лицо свою самую победительную улыбку. Драко рассмеялся. Тот же самый совет она дала ему в их самый первый день в Хогвартсе.