***
— Господин Калеб, давайте будем взрослыми людьми! — Ха! — Острие шпаги просвистело возле самого уха Рейстлина, срезав прядь волос. — И к тому же, ваша дочь все равно останется со мной, хотите вы этого или нет. — Это кто так решил?! — Расписная эльфийская ваза со звоном разбилась об пол. — Я так решил. — Рейстлин совершил героический рывок, запрыгивая на письменный стол. — Да кто ты такой, чтобы такое решать?! — Как говорится, стол — не преграда для истинного аристократа. — Влюбленный черный маг! — Ну хорошо. — Герцог неожиданно остановился, сложил руки на груди, опасно балансируя на краю кресла. — Приведи мне хотя бы один аргумент, почему Крисания должна выйти за тебя замуж. — Про замуж я ничего не говорил, — Рейстлин отодвинулся подальше, на все лады кляня данное Крисании слово — не применять магию к ее отцу. — Аргументы против не принимаются. В дверь в очередной раз постучали: — У вас там все хорошо? Кресло опасно зашаталось. Рейстлин дернулся вперед, в последний момент ухватил за рукав и удержал Калеба от громкого падения. — Все нормально, доченька, не беспокойся. — Негодующий взгляд на мага и злой шепот: — Подай голос, несчастный. Рейстлин широко и погано улыбнулся: — Я давно хотел спросить… — Кресло жалобно скрипнуло, Калеб заскрежетал зубами. — Точнее испросить вашего благословения на жизнь, любовь и постель с вашей дочерью! — все тем же не слышным за дубовой дверью шепотом продолжил маг. — Да ты охамел?! Рейстлин ослабил хватку. Кресло заскрипело совсем уж печально. — Отец? — Крисания тебе не какая-нибудь дворовая девка. Я не позволю своей дочери жить приживалкой, — шепотом отчеканил герцог, пытаясь опереться на шпагу. Металл неприятно шаркнул по полу. — Я не считаю ее ни девкой, ни приживалкой, я готов на ней жениться, если когда-нибудь найду жреца, согласного нас благословить. — Все дело в том, что ты черный маг? — И в том, что она Посвященная Паладайна. И потому ни к темным, ни к светлым жрецам мы не можем прийти. — А Астинус? Он ведь служитель Гилеана. Рейстлин ошарашенно распахнул глаза. И именно этот момент выбрало многострадальное кресло, чтобы с жалобным стоном потерять одну ногу. — Нет! — Рейстлин рефлекторно выбросил руки в пассе, ловя Калеба магией. Дверь распахнулась, с грохотом врезавшись в стену. — Ну вот, я же говорил, что все в порядке, а ты не верила, — Фисбен поправил сползшую на нос шляпу. На Крисанию, карающим мечом застывшую в проходе, его слова впечатления не произвели. — Ты обещал, что не станешь использовать магию, а ты, отец, что не будешь опять хвататься за шпагу! — У меня не было выбора! — на удивление единодушно возразили мужчины. Крисания одарила их обжигающим недовольным взглядом и удалилась, цокая каблуками по лестничному мрамору. — Ты уверен, что хочешь на ней жениться? — Отговариваете? Калеб махнул рукой, подошел к глухому шкафу и привычным движением выудил из него хрустальный графинчик и бокалы. — С вами иначе не разберешься, — виновато пояснил герцог на вопросительный взгляд чародей, — никогда крепкое не пью, а как речь о женихах Крисании заходит — все, хоть спивайся. У порога тихо кашлянул Фисбен. — Третьего возьмете? — Тэк где? — напрягся Рейстлин. — Гилеану мозги выносит. — Кем будешь, гость незваный? — Калеб философски разлил на троих. — Паладайн, небесный отец Крисании. — Ну вот, уже и отца себе нового нашла. — Второго, — милосердно поправил чародей. Калеб Таринский не разочаровал его. Рейстлин и представлял его именно таким. Крисания была похожа на отца и внешне и внутренне. Герцог был высоким мужчиной лет сорока пяти, в иссиня-черных волосах уже появились первые ниточки седины, но в живых карих глазах не было и намека на усталость или грядущую старость. Телосложение выдавало в нем воина, а скорость реакции и искусное владение шпагой, ощутить которое маг успел на своей шкуре, говорили, что воин он весьма незаурядный. Калеб был по-своему красив, его красоту не портили ни несколько угловатые черты лица, ни нос с горбинкой, ни слишком пухлые для мужчины губы, ни даже характер. Да… Характер у герцога был еще тот. Рейстлин с легкостью мог поверить, что этот человек учил свою дочь езде верхом, обращению с оружием, этикету, танцам, эльфийскому языку и выживанию в дикой природе. Всему сразу, под настроение, но от этого не менее старательно. Уже знакомые холодность, здравомыслие, верность слову и убеждению сочетались в нем с гордостью, осторожностью, жизнелюбием и ироничностью, разве что Крисания, в силу своей женской натуры, была не так вспыльчива. И теперь Рейстлин сидел за одним столом с этим человеком, ставшим чуть ли не легендой в глазах волшебника, и пил недурной коньяк, приводя герцогские нервы в порядок. — Скажи мне только одно, маг, — печально вздохнул Калеб. — Ты сможешь ее защитить? Рейстлин, не задумываясь, кивнул. — Тогда я спокоен. Даю свое благословение. — И я, — и Фисбен хитро подмигнул, отсалютовав чародею бокалом.Глава 12 Таринские
10 июля 2017 г. в 22:28
— Я должна вернуться к отцу, — заявила Крисания, едва заметив, что маг проснулся.
— Ты обещала остаться со мной, — Рейстлин нахмурился, садясь в постели.
— Я останусь, но перед этим должна проведать отца.
— Ты ведь и так уже все решила, — заметил волшебник, поймав решительный взгляд, на дне которого, однако, плескался едва заметный страх. — Тебе нужно мое разрешение?
— Ты знаешь, без твоей помощи я не смогу покинуть башню.
— Я дал тебе магический пропуск. Ты свободно можешь ходить через Рощу.
Крисания закусила губу, потом коротко выдохнула:
— Проводи меня до дома. Пожалуйста.
— Чего ты боишься?
Рейстлин невесомо коснулся лица жрицы, заставив ее посмотреть в золотые глаза.
— Много чего, — Крисания печально улыбнулась, — и начать следует с того, что наша последняя с отцом встреча закончилась ссорой.
Рейстлин на миг задумался, привычно касаясь подушечками пальцев обнаженных женских плеч.
— Надеюсь, твой отец не инквизитор, — наконец буднично произнес он, поднимаясь.
Крисания облегченно улыбнулась.
— И чье это платье? — жрица подозрительно разглядывала в зеркале свое отражение. Простое синее платье оказалось ей немного коротковато, но, в целом, выглядело прилично.
— Понятия не имею, — из-за натянутой на голову рубашки ответ Рейстлина прозвучал невнятно. — Одной из даламаровых подружек. — Чародей наконец справился с одеждой.
— Он водит своих подружек в твою Башню?
— Когда думает, что я в отъезде и ничего не узнаю.
— А ты знаешь.
— Это же моя Башня. Я всегда знаю обо всем, что здесь происходит.
Крисания недоверчиво хмыкнула, с трудом расчесывая спутавшиеся волосы.
— Ты готова? — Горячее дыхание пощекотало шею девушки.
— Надеюсь.
— Так где, говоришь, ваш особняк?
— Возле королевского парка. Голубой, с орлами на крыше.
Маг удивленно вскинул брови:
— Мне казалось, это дом градоправителя.
— Был когда-то, потом отец его выкупил.
— Хорошо, я знаю где это.
Вспышка портала, и Крисания стоит перед до боли знакомым особняком. Как же давно она здесь не была. Девушка обвела нерешительным взглядом темный сад, аккуратную дорожку, золотых орлов на крыше, хищно сверкающих клювами в свете уличных фонарей и наконец горящий в окнах первого этажа свет.
— Смелее, — тихо сказал Рейстлин, — твой дом цел, и тебя в нем ждут.
Посвященная выдохнула и решительно зашагала к особняку. У дверей она все же замерла и, обернувшись к магу, умоляюще попросила:
— Только ничего не говори. Отец очень строг, и все мои ухажеры обычно вылетали за дверь раньше, чем успевали что-либо сказать.
Чародей засмеялся:
— Боюсь, со мной такой фокус не пройдет. Но если ты так хочешь, то хорошо, я буду нем, как рыба, — и зачем-то добавил, — и чист, как младенец.
Крисания смерила волшебника недоверчивым взглядом и дернула за шнурок дверного колокольчика. Внутри раздались громкие голоса, похоже, так поздно гостей не ждали, затем послышались шаги и дверь открылась.
— Здравствуй, Эрен, — улыбнулась жрица старому слуге, — пустишь нас?
— Г-госпожа, — ошарашенно прошептал мужчина и отодвинулся.
Крисания вошла, чувствуя все нарастающее в душе волнение. Рейстлин скользнул следом, нахально подмигнув слуге, чем чуть не довел беднягу до сердечного приступа.
— Крисания? — раздался голос.
Девушка подняла глаза.
— Папа!
Стоявший на вершине лестницы герцог поспешно сбежал вниз и заключил свою дочь в объятия.
— Столько времени прошло. Жрецы сказали, что ты погибла. Я и не надеялся вновь тебя увидеть.
— Я жива, жива, — шептала Крисания, чувствуя, как горячие радостные слезы текут по щекам. — Жива, здорова и невредима, и никуда больше не исчезну, снова буду жить в Палантасе.
— Конечно, — герцог дрожаще улыбнулся, — конечно, никуда не исчезнешь и будешь жить в Палантасе.
Рейстлин тихо отошел к стене, стараясь слиться с окружающей обстановкой. Мешать воссоединению маленькой семьи ему не хотелось, но и смотреть на их радость было больно и завидно.
«И все же хорошо, что у меня есть брат, — неожиданно подумал он, — все не так одиноко, — и с усмешкой добавил, — а еще у меня есть Даламар, живцы, призраки и Циан. Чем не идеальная семья?»
— Идем в гостиную, Марта принесет твой любимый чай, и ты мне расскажешь все с самого начала.
Посвященная кивнула и последовала за отцом, но вовремя опомнилась:
— Папа, я не одна
— А с кем же? — Лорд остановился, обводя зал внимательным взглядом.
Рейстлин прекратил мимикрировать под мебель и вышел на свет. На мгновение Калеб Таринский утратил самоконтроль, и волшебник увидел целый калейдоскоп эмоций: изумление, брезгливость, радость, страх, злость, опасение и наконец ледяная вежливость, которая и прервала гамму чувств.
— Папа, это Рейстлин.
— Просто «Рейстлин»?
— Маджере, — лаконично добавил маг.
Крисания бросила на отца испуганный взгляд, однако мужчина остался невозмутим. Похоже, ни имя, ни фамилия чародея ему не были известны.
— Добро пожаловать в мой дом, — все с той же ледяной вежливостью обратился к волшебнику хозяин. — Я хотел бы побеседовать с вами, молодой человек, но сначала мне нужно выслушать свою дочь. Не возражаете немного подождать меня в кабинете? Эрен, проводи.
— Рассказ может затянутся, — заметил маг. — Быть может, мне зайти завтра?
— Как вам будет угодно, — не стал спорить лорд.
Волшебник перевел взгляд на Крисанию:
— Рейстлин, я…
— Не утруждайся, ты дала мне согласие, и я об этом помню, — чародей сделал паузу. — Карамон завтра отправляется обратно в Утеху. Если хочешь, приходи попрощаться.
— А ты? — нахмурилась девушка.
— А я остаюсь. — Криво улыбнулся волшебник. — Мне еще с Тэк разбираться. Всего хорошего, — кивнул он уже герцогу, внимательно прислушивающемуся к разговору, и вышел вон.
— Какой интересный молодой человек. Скажи мне честно, кто он?
— Черный маг, — вздохнула девушка, — тот самый, что живет в Палантасской Башне.
— И с кем ты связалась! — не менее печально простонал мужчина, — Так и знал, что надо было тебя сразу замуж выдавать.
— Папа!
— Пойдем, Крис, тебя еще исповедь ждет.
Примечания:
За эту главу отдельное спасибо моему папе, ставшему прототипом герцога Таринского.