Я — твоё стихийное бедствие

      Я расспросил Регнара о замке герцога, даже попросил нарисовать план. Не знаю почему, но я чувствовал, что это понадобится. Любые знания о враге — большой плюс к твоей победе. Моя интуиция и опыт бойца говорили, что это ещё не конец.       Я понимал, почему Неадорис не увёл всех из замка. Какой смысл бежать и делать временную отсрочку того, что всё равно случится? Этот враг придёт в другой раз, когда ты не будешь предупреждён, когда ты не будешь готов.       Я узнал, что вампы — это, в основном своём количестве, бывшие разбойники, воры и глупцы, попавшиеся на дороге вампиру. Они сохраняли разум, но полностью подчинялись хозяину — не могли преодолеть его зов. Вампы не чувствовали боли, не боялись света, быстро регенерировали. Идеальное пушечное мясо, дешёвое и быстро восполняемое. Кормили их раз в неделю кровью животных, хотя перед боем человеческая была предпочтительнее. От неё они впадали в ярость, у них появлялась жажда убийства. Такими их с трудом контролировал даже вампир. Они были очень сильными противниками.       Неадорис послал магического вестника королевским гвардейцам. Приграничная крепость располагалась ближе, чем город, но и оттуда помощь могла прийти не раньше следующего утра. Нам нужно было продержаться чуть больше суток. Неа перекрыл все входы и тайные выходы из замка. Наш гарнизон не был огромен: всего пара сотен солдат, зато все они были очень хорошо обучены. Кроме того, многие работники и слуги также не захотели уходить — замок Аррон был их домом. Плюс, мы с Таргориусом — не такой уж балласт. Один — пожилой и не самый сильный, другой — молодой и не обученный, но всё же оба с магической силой.       Графиня готовила места для раненых и материал для перевязок. Неа периодически куда-то пропадал, из-за чего я не мог его найти, а Таргориус на мои вопросы отмалчивался.       — Скажи мне, братец, а что имел в виду Регнар, говоря, что капля крови Аронаров не дала ему попасть под влияние вампира?       — Это тайна рода Аронар. Нори не знал о ней, потому что был ещё слишком мал. Мы имеем природную ментальную защиту, эдакий щит. Абсолютный. Ни один маг-менталист, а такие есть среди целителей, хоть и очень-очень мало, не способен пробить его. Вампир тоже не сможет это сделать, даже несмотря на обращение. Прадед Регнара женился на младшей из дочерей нашего рода. Даже такая капля помогла ему, как видишь.       — Вампа нельзя обратить снова в человека?       — Насколько я знаю, нет. Регнар пришёл спасти свою и нашу семьи. Так горько было смотреть на его прощание с ними!       На рассвете начался кошмар. Вампы лезли отовсюду, как крысы. Они приходили волнами. Отбили одну — через час пришла вторая. Костры на стенах и факелы в руках не гасли до самого вечера. Мы с Таргориусом еле успевали восстанавливать свои резервы. Лечили своих и жгли врагов.       Я знал, что графиня Релия — замечательная женщина, но и она меня удивила своей стойкостью и силой. Несмотря на то что почти все могли сами подлечивать себя, раны, наносимые когтями вампов, быстро не зарастали. Их нужно было обрабатывать и перевязывать, чтобы ускорить процесс лечения.       Уже наступал вечер. Все были жутко измотаны, но поток вампов, похоже, начал иссякать. Мы не тешили себя надеждой, что перебили всех, но радовались тому, что хотя бы заставили их отступить.       Наши потери составляли почти половину гарнизона. Я участвовал в военных операциях и знал, что значит терять близких, но всё равно смотреть на это было тяжело, в каком бы мире мы ни жили.       Неа устал. Он стоял, опираясь о стену, и смотрел вниз. Графиня неподалёку перевязывала солдата, в то время, как я подымался к ним по ступеням. Неожиданно позади Неа возникла фигура вампа. Брат не заметил его — слишком устал, и реакция притупилась. Я рванулся к нему, но не успел! Крик — и графиня оказалась между тварью и старшим сыном. Стремительный бросок — и вамп рассечён пополам катаной Неа, но слишком поздно…       Я подбежал и поймал лёгкое тело у самой земли, Неа опустился рядом. Я попытался исцелить, звал старого мага, но понимал, что тот не успеет. Горло было слишком сильно разорвано, и я не мог залечить рану. Кровь толчками вытекала из тела. Глаза Релии начали туманиться, она попыталась улыбнуться нам и… Всё! Её больше нет! Человека, который так внезапно вошёл в мою жизнь и заменил давно потерянную мать, больше нет!       Неа взял на руки тело матери и понёс по ступеням вниз. Я последовал за ним. Мы вошли в большую гостиную, и Неа положил её на диванчик. Поправил волосы и закрыл зелёные глаза, когда-то светившиеся радостью и любовью.       На его плечо легла рука Таргориуса. Он молчал, но по щекам текли слёзы. Наше скорбное молчание прервал Регнар, вихрем вбежавший в комнату.       — Господин граф, он здесь! Вампир здесь! Сам пришёл, и я слышу его зов!       — Ну вот и всё, — тихо прошептал Неа, дотронулся до лица матери и посмотрел на старого мага. Тот кивнул и вышел.       — Регнар, командуй людьми! Я ненадолго отлучусь. Пойдём, Нори.       Мы долго шли по лабиринтам коридоров и спускались вниз по лестницам. Я уже давно излазил замок вдоль и поперёк и знал, что мы направляемся к винным погребам. Не спрашивал, зачем, просто шёл. Меня терзала мысль о том, что мы не сможем долго противостоять древнему вампиру с его свитой. А то, что он подоспел с подкреплением, не вызывало никаких сомнений.       Похоже, моя сказка подошла к концу. Однако, я не собирался становиться игрушкой сумасшедшего мага. Я был готов умереть только в бою рядом с Неа, моим другом и кровным братом.       По дороге нас нагнал Таргориус с небольшой сумкой на плече. Мы приблизились к большим тяжёлым дверям. Это был не большой винный погреб с элитными дорогими винами, а самый маленький из трёх в замке. Неа открыл дверь, мы вошли, и он запер её за собой, ведя нас в самый конец, к каменной стене, являвшейся частью скалы, на которой был построен замок Аррон.       Неа остановился и снял с шеи кожаный шнурок с кольцом. Судя по форме, это был мужской гербовый перстень с зелёным камнем, аккуратный и не массивный. Неа приложил его к едва заметной метке на стене, и та вздрогнула, явив перед нами небольшую дверь. Брат пошёл вперёд, сделав нам знак следовать за ним.       Помещение, в которое мы попали, можно было назвать пещерой дракона или пещерой Аладдина. Здесь горели магические светильники, повсюду стояли столы с какими-то свитками, диковинными артефактами. На полу лежали сундуки. Некоторые были открыты, и я заметил в них золотые монеты. Похоже, мы оказались в сокровищнице нашего рода. Я грустно усмехнулся.       — Неа, ты хочешь откупиться от психа с его шайкой? Должен тебя огорчить: таких, как они, можно только грохнуть!       — Нет, братишка, я хочу сделать то, что должен. Надеюсь, когда-нибудь ты меня простишь. Таргориус! — крикнул он, и тут же моё тело оцепенело! Я не мог пошевелиться, как и произнести что-нибудь вслух.       — Арианнорис, ты теперь останешься последним из рода Аронар. Мне жаль, но, скорее всего, мы больше не увидимся. Я хочу сказать тебе, что ты стал мне настоящим братом. Ближе тебя у меня не было никого. Только мама и ты, Нори. Это место, — он обвёл рукой огромную пещеру, — было найдено ещё нашим прапрадедом. Старая сокровищница древних. Она начинается здесь и заканчивается выходом в пещеру, которая во время прилива почти заполняется водой. Но скоро будет отлив, и тогда ты сможешь выплыть на лодке в море. Я приготовил припасы и всё необходимое для твоего обучения в Военно-магической академии. Таргориус, дайте мне сумку, — старый маг подал брату чёрную кожаную сумку с длинной шлейкой. — Её нашли здесь. Она не простая: почти бездонная, хотя вес сложенных вещей в ней совсем не ощущается. Здесь письмо к заместителю ректора и моему другу Гариусу кин Дару. Я изложил ему всё и попросил присмотреть за тобой. В том, что ты станешь очень сильным магом, я не сомневаюсь ни секунды. Кроме того, здесь деньги на весь период обучения, они в коричневом кошеле. Отдашь его Гариусу. В другом, чёрном, деньги на жизнь, их очень много. И ещё, Нори…       Неадорис разжал ладонь, на которой лежало кольцо. Своим взглядом он будто просил прощения, но я был слишком зол. Они с Таргориусом решили за меня. Брат взял мою руку, проколол палец кинжалом и окропил кольцо кровью. Оно полыхнуло зелёным светом.       — Это кольцо графа Аронара, оно признает только кровь семьи. Никто другой его взять и надеть не сможет. Снять его способен лишь наследник с мёртвого владельца, и никто иной. Я словно чувствовал, что не должен оставлять его себе. Когда цвет камня станет белым, это будет означать, что я погиб, а кольцо по праву твоё. Камень вновь станет зелёным, как только ты воспользуешься им по назначению или кольцо окажется у тебя на пальце.       — Нори, — вступил в разговор старый маг. — Я скрыл твою татуировку иллюзией, её не будет видно, пока ты не наденешь кольцо и тем самым не признаешь титул графа Аронар. Кроме всего прочего, кольцо — пропуск в банковское хранилище вашей семьи, однако, там тоже не желательно появляться в ближайшее время.       Мы с Неадорисом решили, что тебе лучше поступить в Академию под другим именем. Слуги Крея будут искать тебя. Регнар не знает, в какое учебное заведение ты отправляешься. Для него ты всё ещё поступаешь в Университет целителей. Возможно, это даст тебе фору для того, чтобы стать сильным, очень сильным. В твоей сумке, кроме бумаги, подтверждающей родство с семьёй Аронар, есть и документ на имя моего умершего сына, который был бы твоим ровесником. Для всех в Академии ты будешь Арианом кин Мор, сыном барона. Так будет лучше и надёжней. Теперь всё. Неа, нам пора, скоро заклинание спадёт, второй раз мне наложить его будет трудно.       Когда мы уйдём, то завалим дверь с той стороны. У тебя не будет другого выхода, кроме как следовать моему приказу, — Неа посмотрел мне в глаза. — Прости за мою просьбу, но я очень прошу тебя доплыть до Элдари, затем порталом отправиться в столицу и поступить в Академию. Нори, пойми, только так у тебя появится шанс отомстить за нас и остановить безумца. Если ты попадёшь к нему в руки сейчас, то станешь не последней жертвой. Наши смерти, смерть отца и матери будут впустую! Там, в конце пещеры, — дверь. Приложи кольцо в углубление по центру, и она откроется. Точно так же закроешь её с другой стороны. Удачи, братишка. Береги себя!       Мой названый и одновременно родной брат вместе с моим первым учителем стремительно вышли. Дверь сама закрылась за ними. Через минуту я услышал глухой шум — видимо, они всё-таки чем-то завалили проход — а ещё через минуту мои магические путы спали. Опустившись на колени, я запустил руки в волосы.       Хоть я и понимал их, но всё равно злился и не хотел уходить. Сжимая в ладонях висевшее на моей шее кольцо, я молил всех богов Диссайра, чтобы камень не стал белым ещё долгие-долгие годы.       Мои родители, дед Матвей, Релия! Я не хотел увеличивать список своих потерь, но, как говорится, кто же меня спрашивал!       Неизвестно, сколько я так просидел, но решение принял. Другого выхода мне всё равно не оставили. Взяв сумку, я пошёл к выходу.       Когда по бесконечному коридору, высеченному в толще скалы, я добрался до пещеры, как раз начался отлив. Лодка была закреплена у самой воды. Отвязав её, я осторожно запрыгнул внутрь, взял одно весло и оттолкнулся. Вместе с уходящими потоками я направлялся в неизвестность. Внезапно я почувствовал дуновение ветра, а затем увидел слабый свет, исходящий от расщелины в скале. Оказавшись возле неё, я, даже сидя в лодке, свободно проплыл в пространство между камней.       Над морем лежал предрассветный туман. Взяв в руки вёсла, я оттолкнул лодку от скалы и, оглянувшись, увидел башни замка Аррон. Он действительно было очень далеко.       Впереди меня ждала долгая дорога, но я не переставал надеяться, что ещё когда-нибудь вернусь сюда и увижу тех, кто стал мне так дорог.       Путь до Элдари был тяжёлым. Приходилось много отдыхать — всё-таки моё тело оставалось слабовато для многочасовых нагрузок. Я перекусывал, немного дремал, потом снова начинал грести. В сумке я обнаружил превосходную карту Тайсара. Следуя вдоль береговой линии и обходя опасные места, я продвигался всё дальше. К вечеру четвёртого дня я уже различал вдали крыши города. Впереди я заприметил маленькую, почти крохотную бухточку. Наверху располагался довольно большой, хоть и старый дом, весь увитый зеленью. Добравшись до берега, я вытащил лодку и без сил свалился рядом.       — Эй, юноша, очнитесь! Скоро вечер, ночью на море прохладно, — голос был женским, очень мелодичным. Я открыл глаза. Передо мной на корточках сидела молодая девушка. При взгляде на неё, я вспомнил рассказ Неа. У этой молодой женщины тоже были длинные серебристые волосы и синие, как море, глаза. Даже татуировка на виске присутствовала. Неужели это видение Неа? Почему его нет со мной? Возможно, его желание сбылось бы.       — Кто вы, прекрасное видение? — незнакомка засмеялась.       — Сайри кан Трей. А как зовут вас, молодой человек? — я встал и поклонился.       — Арианно... Ариан кин Мор, сударыня.       — Откуда вы и куда держите путь, если это не тайна?       — Ну что вы, тайны нет. Я из соседнего графства, держу путь на учёбу.       — Я неизвестно откуда и иду неизвестно куда? Ответ обо всём и ни о чём. Вы хитрец, Ариан кин Мор.       — Просто осторожен. Не подскажете, где я могу остановиться на ночлег неподалёку?       — Моя гостиница, — девушка показала на дом наверху, — к вашим услугам. Недорого, но чисто и уютно.       Я согласился и, собрав свои пожитки, пошёл по тропинке за хозяйкой постоялого дома. Это, и вправду, оказалось уютное местечко с чистыми комнатами и вкусной едой. После ужина и омовения в горячей ванне я без сил свалился в кровать и задремал.       Проснулся только к обеду. Оделся, посмотрел на себя в зеркало и улыбнулся. Хорошая всё-таки штука — магия. Лёгкое движение, пара слов — и вот ты уже гладко выбрит, причём почти везде, кроме головы. Вот такие дела. А ещё существовало заклинание очищения. Я когда в первый раз откопал его в памяти Нори и тихонько применил, эффект был феерический. Только позже до меня, барана, дошло, для чего оно здесь практикуется. Зато запора теперь никогда не будет!       Я спустился вниз. Зал маленькой гостиницы был светлым и уютным. Небольшие деревянные столы и стулья, чистые окна с красивыми нежными шторами, картины с морским пейзажем на стенах, большой камин. А ещё здесь вкусно кормили. Я подозвал девушку-разносчицу и заказал обед. Позже ко мне присоединилась Сайри, мы долго тихо болтали, и затем я спросил её:       —Скажите, года три назад, после коронации короля, с вами ничего не случалось? На вас никто не нападал, никто не спасал? Например, один симпатичный высокий брюнет?       — Откуда вы знаете, Ариан? — глаза молодой женщины стали настороженными.       — Совсем недавно я слышал от одного друга рассказ о том, как однажды он помог красивой девушке, но она исчезла как видение.       — Почему вы решили, что это могу быть я?       — А в Элдари так много высокородных девушек, одиноких и очень красивых? К тому же, вы подходите под то описание, что дал мне друг, — Сайри улыбнулась.       — Да, вы правы. Был у меня такой случай. И вашего друга я помню очень хорошо. К сожалению, я не смогла остаться и поблагодарить его. Даже не успела рассмотреть, к какому роду он принадлежал.       — А почему вы сбежали?       — Это тяжёлая история, Ариан. Я не думаю, что вам она может быть интересна.       — Но я всё-таки хочу её услышать. Мой друг очень вами заинтересовался. Он не простит мне, если я откажусь вам помочь.       — И какое же имя у вашего друга?       — Неадорис.       — Хм… Верный Долгу. Многообещающе.       Сайри было нелегко довериться первому встречному, но я подумал, что, если уж судьба привела меня к девушке, так понравившейся моему брату, значит, это неспроста. Я должен ей помочь.       Она помолчала некоторое время, а затем поднялась и пригласила меня в свой кабинет. Помещение оказалось под стать хозяйке: никакой тяжёлой тёмной мебели, всё светлое, лёгкое и уютное. Мы присели в удобные кресла с мягкими вышитыми подушками, и я услышал историю Сайри кан Трей…