As If Hands Were Enough (to Hold an Avalanche Off)

На·чаль·ный Прилагательное Относящийся к началу чего-либо, находящийся у истоков или впереди других. — Так, ладно, повернись и покажи ещё раз. Нико закатил глаза, но послушно покрутился на месте с планшетом в руках. На экране Хейзел Левеск, его сводная сестра издала тихий радостный звук. — Выглядит круто, Никс! — воскликнула она. — Я так рада, что вы наконец-то полностью въехали. И твоя спальня выглядит круто! Покраска действительно стоила того. — Ты это мне говоришь, — проворчал Нико, опускаясь на кровать и поворачивая планшет так, чтобы сестра снова смотрела на него. — Спать на диване – чистой воды самоубийство. Если Вальдес ещё раз разбудит меня в 4 часа утра этим грёбанным молотком, клянусь, я… — Я знаю ты любишь меня! — прозвучал голос Лео из коридора, сопровождаемый глухим звуком и тихим «Ох». — Прошу, скажи, что ты не споткнулся о кофейный столик снова, — прокричал Нико. — Э-э… Нет! — ответил Лео, его голос повысился на пару октав, как в случаях, когда профессор заставал его спящим на занятиях. — Н-не иди сюда, стол… то есть… он не… Все остались в живых! Хейзел прикрыла рот ладонью и захихикала. Рукава её фиолетового с золотым свитера Университета Юпитера были слишком длинными и закрывали ладони. Большинство её одежды так делало. — Я рада, что у вас всё в порядке. Но тебе и правда стоит избавиться от этого постельного белья. Нико нахмурился и посмотрел на кровать. — Что не так с Бэтменом? Это классика. — Как и Золушка, но что-то я не замечаю её на кровати Лео. — Ты хочешь, сказать, что я веду себя как ребёнок? Она приложила руку к груди и изобразила возмущение. — Кто, я? Сказать такое о своём брате? Не дай бог… На экране, позади Хейзел открылась дверь и в комнате показался высокий темноволосый парень. Он был одет в фиолетовую футболку того же оттенка что и свитер Хейзел с буквами «SPQR» на груди. — Здоров, Хейзел. Там ребята собираются на завтрак. Идёшь с нами? — Да, конечно, дай мне секунду, - закивала она. Парень кивнул и подошёл поближе, заглядывая в экран. Он выглядел подозрительно жизнерадостным и напомнил Нико персонажей из видеоигр, которые качались на месте из-за постоянной анимации. — Это тот самый брат, о котором мы столько слышали? — Да, это Нико, — Хейзел показала на экран. — Никс, это Дакота. Он староста в моей общаге. Временами Нико было сложно поверить, что он и Хейзел – родственники. Хотя у них был один отец, Хейзел была темнокожей и с яркими глазами и невообразимо прекрасна. Кожа Нико была светлее, а глаза темнее. Он избегал любого социального взаимодействия, потому что люди не нравились ему, и он не нравился людям. Хейзел, напротив, была общительная, позитивная и искренне добрая. Показательный пример: если бы староста Дакота пригласил Нико на завтрак, тот, скорее всего, открыл бы портал в другое измерение, а может и в сам ад, прямо под ногами. (Нико был уверен, его отец хотел, чтобы они были более похожи; Хейзел была его любимицей, показательная ученица и дочь. Нико, в свою очередь, подстриг волосы под неряшливую «вырезку» и сделал несколько татуировок, как только ему исполнилось 18, потому что знал, что это выведет его семью из себя.) Хейзел и староста смотрели на него. Он молчал слишком долго. Чёрт, чёрт, чёрт… — Приятно познакомиться, — сказал Нико с вымученной улыбкой. — Взаимно, — улыбнулся Дакота. — Хейзел, мы уходим через несколько минут. Ждём тебя внизу. Он вышел из комнаты энергично махая рукой. Когда дверь закрылась, Нико посмотрел на Хейзел. — Ой, заткнись, — огрызнулась она. — Я знаю, что ты думаешь… — Что где-то в мире сейчас плачет один Фрэнк Чжан? Она закатила глаза. — Не будь дураком. Я не собираюсь бросать Фрэнка. Честно говоря, я и так хотела познакомить тебя с Дакотой рано или поздно. Он изучает то же… — Слишком энергичный, — он покачал головой. — Не думаю, что выдержу это. Это как долго смотреть на солнце. — Голубые глаза, чёрные волосы. Это, вроде как, твой тип… — Нико замер и глаза Хейзел расширились. — Прости, прости, я не имела в виду… — Всё в порядке, — он выдавил улыбку, хотя был уверен, что она видит его насквозь. Она всегда видела. — Мне пора идти, я опаздываю на занятия. — Ладно, всё нормально, мне тоже пора выходить. Передай Лео привет от меня, — она всё ещё выглядела взволнованно. — Ну раз надо. Ты как? Всё ещё любишь Сан-Франциско? — Здесь здорово, — сказала она. — И, если будешь звонить Фрэнку, скажи это ему тоже. Я знаю, он волнуется. — Ладно, хорошо. Пока, Хейзел. — Пока, Никс. Береги себя, ладно? Нико не спрашивал, что это означает. Курс Древней и Средневековой Философии, который посещал Нико проходил в основном кампусе Олимпийского Университета, а это чуть больше мили от апартаментов Нико и Лео. ОУ находился в Лонг Айленде. Уединённый кампус, состоящий из мрамора и камня, в греческом стиле много лет стоял у подножия холма, который все по какой-то причине называли Холмом Полукровок. В этом месте было что-то магическое – плохая погода будто обходила его стороной. Поздний сентябрь был особенно прекрасен. Нико не очень-то любил выходить на улицу, но это место будто притягивало. Оно отличалось от западного берега, где каждый божий день лил дождь. Покинуть дом как было запланировано не удалось. Лео пытался переделать древний розовый мотоцикл, который он нашёл брошенным на обочине с рабочим мотором и потенциальной стереосистемой. Нико пришлось около 20 минут выискивать сначала свои кеды, потом кошелёк, кофеварку и миску кота Лео Буфорда. — Как ты уже умудрился устроить такой беспорядок? — выкрикнул Нико, выходя из квартиры. Лео, скорее всего, его не слышал. Он был занят разборкой запутанной кучи проводов, а это означало, что до конца дня он будет мёртв для этого мира. А это значило, что раз во время разговора с Хейзел он немного опаздывал, то сейчас он опаздывал неимоверно. Естественно. Так в 11:30 полушагом, полу-бегом Нико направлялся к центральному кампусу, с рюкзаком, который весил, по его мнению, не меньше тонны, на плечах. Он прибыл с 2 с половиной минутами в запасе, прежде чем Профессор Дионис, слишком громкий и слишком хмурый мужчина средних лет с явной проблемой с алкоголем, запер дверь лектория. Он бежал к дверям корпуса Искусства и Наук, и, когда достиг двери, та резко открылась и врезала ему по лицу. Он не упал. Это хорошие новости. Но он отступил на несколько шагов и чуть не полетел вниз по лестнице, прежде чем рука схватила его за запястье. Он не успел понять, что произошло, пока его лицо не было прижато к груди, твёрдой и тёплой, и устойчивой и явно лучшей чем пол под ногами или лестница. Сердце билось у него в горле, в груди закипала паника и адреналин. — О боже мой, ты в порядке, мне так жаль, я не смотрел, когда открывал дверь… чёрт возьми, у тебя кровь из носа, давай я помогу… — Я в порядке, — отрезал Нико, отходя от своего противника и прижимая руку к носу. Она окрасилась в бордовый. — Вот же блять. — Мы можем пойти к умывальникам, и мы тебя отмоем… — Мне не… — Или я могу позвонить другу, у его есть машина, он может отвезти тебя в больницу… — Это не… — Кажется у меня в сумке был бинт… — Я в порядке, — прикрикнул Нико. Он поднял взгляд от своей окровавленной руки на парня, ударившего его. — Я в порядке… Первая его мысль была о солнце. Человек перед ним был будто сам построен из света, его лёгкие блондинистые волосы, веснушчатые щёки, загорелая кожа и невероятно голубые глаза. Теперь в них читалось беспокойство, взгляд метался между его сумкой и травмой. Он был выше Нико, немного шире в плечах, и был одет в белую рубашку с воротником и закатанными рукавами и – боже милостивый – бросающимся в глаза кровавым пятном у левого плеча, куда от прижал Нико минуту назад. Нико было необходимо выбраться оттуда. Сейчас. — Ты… ты уверен? — спросил парень. — Кровь не прекращается. — Это просто кровь, — отрезал Нико. — Она меня не убьёт. — Ты ув… — Я уверен. — и он поспешил скрыться оттуда прямо в здание, оставляя позади, вполне возможно, отпрыска самого бога солнца.