Stedaunon don gon we; kikon ste enti

      Дожди заливали Полис уже на протяжении недели, но Аня не давала поблажек своим юным бойцам. Она, напротив, была еще жестче, чем обычно из-за того, что страдала дикими мигренями во время такой погоды. Ей были неугодны все, даже ее любимчики Моран и Лорна. Адепты беспрекословно выполняли любые команды ментора, буквально закидывая языки на плечи от усталости. — Наблюдаю за вами уже который год, а вы как были сопляками, так ими и остаетесь! — злорадствовала Аня. — Никто из вас и близко не стоит рядом с Хедой. Неужели вы думаете, что кто-то из вас достоин управлять кланом?! Продолжайте!       Волосы липли к лицам, грязь облепляла одежду, дождь затруднял видимость. Деревянные мечи разрезали стену воды вслепую, что вызывало только большее раздражение учителя. Лекса стояла в паре с Луной. Соперница была старше, но почти на голову ниже тринадцатилетней Лексы, что давало второй преимущество в борьбе. Собираясь нанести удар, шатенка в очередной раз сделала это впустую и, только приглядевшись, сквозь стену ливня заметила, что Луна пошла в противоположную от найтблиды сторону. Ментор была отвлечена на другую пару, только поэтому Лекса решилась пойти за девочкой. Она нашла напарницу около густых кустов. Девушка держала в руках что-то темное. — Луна, что там? — осторожно спросила Лекса. — Это котенок черной пантеры, — ответила Лу и повернулась к девочке так, чтобы та смогла увидеть животное. — Он ранен, попал в силки, видимо. — Рядом с ним может быть его мать, — произнесла шатенка. — Не думаю, — Лу мотнула головой, — иначе бы она забрала его. Скорее всего, мать либо спугнули, либо убили.       Лекса плохо разбиралась в повадках животных и не стала спорить. Она присела рядом и взглянула на котенка. Насквозь мокрый, едва мяукающий. Его лапа была вывернута под неестественным углом, из раны сочилась кровь. Луна осматривала лапу дикой кошки настолько спокойно, словно это был домашний питомец. — Я тебе помогу, маленький. Будешь как новенький, — приговаривала девушка, попутно укутывая малыша в свой плащ, который успела стянуть с плеч за несколько секунд до этого момента. — Что здесь происходит? — прогремел строгий голос ментора. — Вам нечем заняться?! Я давала команду отдыхать?! Что это?! — она кивнула на сверток в руках Луны. — Это раненый котенок, учитель, — ответила Лу, держа недовольное животное на руках. — И? — Аня вопросительно на нее посмотрела, нетерпеливо постукивая пальцами по рукоятке своего меча. — Я услышала его тихое мяуканье в кустах и решила проверить. Нашла его. У него ранена лапка, мне стало его жалко и я... — Жалко?! — перебила девушку Аня. — Жалко?! Ты собралась жалеть всех зверюшек? Это дикое животное, Луна, оно должно жить в лесах. Если дикое животное попало в ловушку, значит, оно не научилось выживать, следовательно, оно слабое и естественный отбор сделает свое. Твоя помощь лучше ему не сделает, он так и останется слабым. Все равно сдохнет. Не сейчас, так завтра. Брось эту мокрую крысу и продолжай тренировку, — женщина выжидающе смотрела на ученицу. — Нет, — Луна только крепче прижала котенка. — Иногда нужно помогать даже раненому животному, и не факт, что это обречет его на смерть в дальнейшем. Я залечу ему лапу, а потом отпущу на волю.       Лу была настойчивой, ей не хотелось уступать наставнице. Борьба между воспитанниками давно прекратилась, и теперь все стояли полукругом, наблюдая за происходящим. Лекса стояла рядом с Луной и ясно видела лицо Ани, по выражению которого невозможно было разобрать ничего, кроме озлобленности и жестокости. В следующую минуту все происходило слишком быстро, чтобы быть правдой. Если бы не брызнувшая кровь животного, которое Аня в мгновение насадила на острие своего меча, Лекса подумала бы, что все это просто не очень хороший сон. — Зачем?! — истошно закричала Луна, растерянно размахивая руками, не желая смотреть на труп котенка. — Я могла помочь ему! — Неизвестно еще, что было бы более жестоко: твоя попытка сделать из этого отродья домашнего питомца или быстрая смерть, — вымолвила Аня, скидывая котенка с меча. — Это послужит тебе уроком. Жалость — это слабость, Луна. С этим качеством далеко не уйдешь.       Подростки притихли, никто не решался высказать свои мысли, побоявшись гнева наставницы. Кто-то опустил голову, кто-то отвернулся вовсе, а кто-то, как Моран, злорадствовал. Лекса склонилась над животным и, завернув его в плащ подруги, взяла на руки. — Это необоснованная жестокость, Аня, — она впервые обратилась к своему ментору по имени, еще никто из учеников не смел таким образом говорить с учителем. — Что ты сказала? — удивленно переспросила девушка. — То, что ты услышала, — сверкнув глазами, произнесла найтблида. — Это было несправедливо. Луна всего лишь хотела помочь. Жалость не всегда является слабостью. Человек должен проявлять милосердие, и для Лу это было именно оно. — Ты закончила? — резко выпалила воительница, ясно давая понять, что не желает больше слушать ученицу. — Да, — рассеяно обронила Лекса и направилась к лесу, держа труп.       Позже они сидели с Лу на поваленном дереве и смотрели на небольшой холмик земли, где похоронили котенка. Дождь закончился, тучи уступили место солнцу. Вечер мог бы стать чудесным, если бы не ранние события. Луна была убита тем, что сделала наставница, Лекса пыталась ее поддержать. Ей и самой было паршиво, но показывать свои чувства она не стала, поскольку сейчас ее подруге было хуже. — Аня тебе теперь спуску не даст, — после долгого молчания произнесла Лу. — Возможно, — шатенка лишь пожала плечами. — И наверняка начнет еще хуже относиться к тебе из-за меня. Зачем ты заступилась? — Затем, что она была не права, Лу. Нужно было позволить тебе самой сделать выбор, — Лекса взглянула девушке в глаза. — Понимаешь? Тебе пятнадцать лет, неужели она по-прежнему должна решать за тебя? Это не было уроком с ее стороны. Это было издевательство. Она знала, что ты расплачешься, расстроишься. Это было чистой воды надругательство над твоей душой. Так уроки не преподаются. Мне просто было противно на это смотреть. — Спасибо, — Луна улыбнулась и слегка сжала руку подруги в своей в знак благодарности. — Не за что, — шатенка сделала тот же жест в ответ. — Идем, не стоит долго находиться в лесу, особенно с деревянными макетами мечей, а то сами окажемся на месте этого котенка.