Ангел или дьвол?

И тут я перестала дышать. Мы зашли в цех, и Чарли лишился дара речи, как и все остальные. - Спокойнее, дети. Не нервничайте! Не теряйте голову, - сказал мистер Вонка шагая перед нами. Я восхищенно ахнула. Вот уж точно настоящая ШОКОЛАДНАЯ ФАБРИКА! Перед нами раскинулись поля невероятной красоты. Земля была устлана ярко-зеленой, на вид сочной травой. Здесь было множество деревьев, стволы которых были из карамели! Съедобная долина восхитила нас до того, что Август Глуп даже выронил из рук шоколадку, и она бесшумно упала на траву. Я засмотрелась на огромную реку из настоящего жидкого шоколада, которая пронизывала долину, будто нить, на кусты из конфет и мармелада, на водопад, вспенивающий шоколад. Это было так прекрасно, что даже я, человек, который не ест шоколад, вдруг захотела попробовать все, что здесь есть. - Красиво-то как... - восхищенно проговорил Чарли, стоя позади меня. Мистер Вонка обернулся. - Что? О, да, здесь очень красиво, - он гордо обвел взглядом свои владения, а затем спустился со склона, где мы стояли, любуясь волшебным цехом. Мистер Вонка спешил впереди, не забывая рассказывать нам о том, что мы видим в цехе. Когда мы взошли на мостик, пролегающий через бурлящую реку, он остановился и повернулся к нам. - Водопад - это самое важное! - начал он, поучительно подняв вверх указательный палец руки. - Он перемешивает шоколад, вспенивает его... - при этом он активно жестикулировал, что добавляло его рассказу более оживленный характер, хотя скучным кондиьера назвать было никак нельзя, - делает легким и воздушным! Я стояла прямо позади Чарли, а он в свою очередь прямо перед мистером Вонкой. Я взглянула на миссис Борегард, стоявшую рядом со мной. Она выглядела слишком участливой и заинтересованной, только вот я пока была неуверенна, чем именно: рассказом мистера Вонки или им самим. А что? Мистер Вонка был молод, довольно красив, статен, богат ( правда, немного странноват, но разве это плохо для того, кто создает поистине гениальные вещи?), так что для женщины возраста миссис Борегад было весьма естественным то, что она приглядывалась к нему. Я бы тоже пригляделась... Хотя нет. Или да? Я мотнула головой, чтобы отогнать неподобающие мысли, но, к несчастью, как раз в этот момент кондитер посмотрел именно на меня. - Миссис Бакет, вам нехорошо? - он оказался рядом со мной в считанные секунды и почти дотронулся до моей руки, но я тут же воскликнула: - Нет! - мистер Вонка сделал шаг назад. - Все в порядке, спасибо. - Что ж, замечательно! Пойдемте! - он протолкнул меня вперед и начал подгонять всех остальных, кто шел сзади. Я неловко поджала губы. Ну зачем я так закричала, когда он подошел?! Он же просто забеспокоился. Вдруг я бы опять упала в обморок и ему пришлось бы со мной возиться? Я полная дура! - Гости! - громко сказал мистер Вонка. - Эти трубы, - он указал на большущие механизмы, похожие на летающие тарелки, из которых прямо в реку спускались толстые прозрачные трубы, - засасывают шоколад и разносят его по всей фабрике! Тысяча литров в час! Да! - он был очень горд своим творением. - А как вам мои поля? Съешьте хоть травинку, пожалуйста! Трава такая замечательная, такая вкусная... - Траву можно есть? - поразился мой племянник, вытаращившись на Вилли Вонку. Мужчина обнажил свои белоснежные зубы в улыбке. - Конечно, можно, - он спустился с мостика к нам и оказался передо мной. Его голубые глаза сверкали от удовольствия, гордости и веселья, - все, что есть в этом цехе, съедобно. Даже я съедобен! Но это называется каннибализм, мои дорогие дети, и не приветствуется в большинстве обществ! - сказал он, посмотрев на меня. Я улыбнулась. - Ну же, ешьте! Ешьте… - он спровадил гостей пробовать вкусности. Я сначала было побежала за Чарли, но потом остановилась, потому что потеряла племянника из виду. Я наблюдала за остальными. Я остановилась на берегу шоколадной реки. Шоколад выглядел таким густым и вкусным, что я захотела попробовать его. Но мой прошлый опыт с шоколадом имел весьма нехорошие последствия: у меня началась ужасная аллергия, врачи успели вовремя помочь мне. С того самого момента я не притрагивалась к шоколаду. Конечно, это было много лет назад, возможно, от аллергии не осталось и следа. Однако я не решалась есть конфеты. Я обернулась. Остальные гости решили даром не терять времени, поэтому каждый из них набросился на сладости. Лишь Майк Тиви, мальчик, который ненавидел шоколад, разбивал карамельные тыквы с характерной для него агрессией. Но более поразил меня Август Глуп. Он, словно животное, ползал по траве, стараясь съесть как можно больше, хотя в него уже и не лезло. Все его лицо было перепачкано шоколадом. Я отвернулась, поборов приступ тошноты. - Почему вы ничего не едите? - вдруг раздался голос у моего уха, и я подскочила на месте. Обернувшись, я столкнулась с мистером Вонкой. - Эм... В детстве у меня была сильная аллергия... С тех пор я не ем конфеты. Мистер Вонка не спускал с меня глаз, в особенности с пореза на моей щеке. Я подумала, что сейчас, раз он рядом, отличный случай, чтобы поблагодарить его лично. - Мистер Вонка, я хотела... - Подождите, но ведь аллергия могла уже пройти! - перебил он меня, задумчиво глядя куда-то поверх моей головы. - Не думаю, что стоит ограничивать себя всю жизнь, это же глупо! Я опешила. Ну, если сейчас у меня случится приступ...будет очень весело! - Мне кажется, что рисковать... - хотя...погодите-ка! Ведь в тот злополучный вечер, когда на меня напали, я пила горячий шоколад, любезно предоставленный мистером Вонкой! Со мной ничего не случилось! - Вот, попробуйте! Чудесный вкус, вам обязательно понравится! - он протянул мне великолепный красный цветок, похожий на розу. Я бы подумала, что он настоящий, если мне его протягивал самый обычный человек, а не гениальный кондитер. Я осторожно приняла розу из его рук. Что ж, выглядела она несъедобной, но я все-таки отломила от нее лепесток и положила его в рот. И вдруг мои глаза расширились. Я никогда не пробовала ничего вкуснее этого! - Мистер Вонка, это же невероятно вкусно! Вы просто гений! - сказала я. Мистер Вонка улыбнулся. - Надеюсь, впредь вы будете ежедневно съедать немного шоколада. Он, знаете ли, очень повышает настроение. Может быть, вы перестанете быть такой смурной? Я поджала губы. Это весьма тонкое замечание заставило меня выдавить из себя самую, что ни на есть радостную улыбку, которая удивила кондитера. Он что, думал, я улыбаться не умею? - Мистер Вонка, я должна вас поблаго.... - Пап, смотри! Что это? Вон там, возле водопада, - воскликнула Верука Соль, указывая пальцем куда-то в недра фабрики. Мистер Вонка резко отошел, не дослушав меня и направился к гостям, а я - следом за ним. - Человечек! - Их там двое, - проговорила миссис Борегард. - Больше, чем двое, - подытожил мистер Тиви. Мистер Вонка встал перед нами. - Кто они? - Это настоящие люди? - скептично изогнув бровь, произнес Майк. - Конечно, настоящие! - уверенно ответил кондитер. - Это Умпа-Лумпы. - Умпа-Лумпы? - переспросил мистер Соль. - Да, из самой Лумпаландии! - улыбнулся мистер Вонка, с особой нежностью глядя на своих работников. - Это выдуманная страна, - твердо вставил мистер Тиви. Я посмотрела на Вилли и увидела, что он бросил на него мимолетный жесткий взгляд. - Что? - как бы не услышав, громко и немного грозно переспросил мистер Вонка. - Мистер Вонка, я школьный учитель географии и... - Что ж, в таком случае, вам известно о том, какая это ужасная страна! Мистер Тиви, видимо, хотел возразить, но беспрекословный взгляд мистера Вонки не позволил ему сделать это. Мистер Вонка стал воодушевленно описывать Лумпаландию, продолжая сияющими глазами смотреть на маленьких человечков. Все время, пока он говорил, мистер Тиви не переставал буравить его возмущенным и одновременно снисходительным взглядом, явно показывая, что мистер Вонка необразованный чурбан. - они такие замечательные работники! Однако должен предупредить, это народ озорной... Они все время шутят! - Август! Август! Прошу, не делай этого! - раздался обеспокоенный голос миссис Глуп. Мистер Вонка развернулся, и тут же его лицо приняло озабоченное и взволнованное выражение лица. Август был на самом краю берега. Бедный мальчик черпал ладонью шоколад из реки, нависнув над шоколадной гладью. Мистер Вонка бросился с места и вновь поучительно поднял указательный палец вверх. - Постой, мальчик! - он, разумеется, не запомнил имен детей, потому что они были ему совсем неинтересны. - Моего шоколада не должна касаться рука человека! - выкрикнул он, тревожно глядя, как его шоколад терпит посягательства со стороны Августа и как Август все больше приближается к тому, чтобы упасть в реку. Миссис Глуп не могла докричаться до сына, и вдруг раздался всплеск. Август рухнул в реку! Мистер Вонка брезгливо отвернулся, наблюдая противную ему картину. Миссис Глуп резко вздохнула от испуга. Август беспомощно барахтался в шоколадной реке, но мистер Вонка лишь с мрачным спокойствием наблюдал за ним. К нему подбежала миссис Глуп. - Он не умеет плавать! Спасите его! - умоляла она мужчину. Я стояла рядом с мистером Вонкой, но не могла смотреть, как мальчик тонет в шоколаде. Сколько бы он не ел, каким бы противным не был, он все же ребенок и нельзя дать ему погибнуть на шоколадной фабрике. Я не понимала, почему мистер Вонка бездействует. Я видела, что он волнуется лишь потому, что тот испортил прекрасный шоколад. Его мать в страхе трясла кондитера за руку, но тот не реагировал. И тут я решила помочь. Я бросилась к Августу, чтобы вытащить его из шоколада, но неожиданно меня кто-то крепко схватил за руку. Это был мистер Вонка. Я непонимающе посмотрела на него, и тогда он взглядом указал мне на огромные трубы, которые спускались в реку рядом с Августом. Я удивленно уставилась, как трубы стали засасывать шоколад, образуя рядом с Августом большую воронку, в которую последнего начало затягивать. Миссис Глуп ничем не могла помочь своему сыну, поэтому горько вздыхала, стоя за спиной мистера Вонки. Августа затянуло в трубу. - Готов! - произнесла Виолетта, глядя, как Август стремительно мчитсч по трубе вверх. - Удивительно, какая толстая труба, - сказала мать Виолетты. - Недостачно, он сбавляет скорость, - выговорил Чарли. - Сейчас застрянет, - предупредил Майк Тиви. И тут Август остановился, а под ним скопился весь шоколад. - Уже застрял, - произнес мистер Тиви. - Он закупорил трубу, - подытожил мистер Соль. Я шокированно следила за происходящим, не имея представления, почему мистер Вонка даже не пытался вытащить Августа из реки. Я вырвала руку из его хватки и тут же заметила, что на поляну выбежало около пятидесяти работников фабрики. - Смотрите, Умпа-Лумпы, - сказал Чарли. - Пусть держаться подальше, - воскликнул Майк Тиви, делая шаг назад. - Что они делают? - спросила Верука, увидев, что человечки потихоньку начинают пританцовывать, напевая что-то. Мистер Вонка опять-таки с искренней добротой посмотрел на своих помощников. - По-моему, они хотят спеть песенку. Для них это особый случай, у них не было новых слушателей уже много лун! Я ошарашенно посмотрела на мистера Вонку. Его веселье было совсем неуместным, странным! Почему же он улыбается? Конечно, он не смог бы сейчас вытащить Августа из реки. Но ведь он намеренно этого не делал! Неужели, он мог бы дать ему утонуть, если бы труба не появилась? Мое сердце бешено колотилось, будто я долго бежала. А мне почему-то хотелось побыстрее уйти из этого красивого цеха, забыть обо всем, что произошло. - Миссис Бакет, вы бледны, - услышала я голос мистера Вонки. Я резко обернулась, не зная, что ему отвечать. - Мисс Бакет, - вставила я неосознанно. Непривычно слышать такое обращение к себе. -Просто испугалась, извините, - ответила я немного грубее, чем хотела. Но мистер Вонка обезоруживающе усмехнулся и удивленно посмотрел на меня. - Как ваше имя? - неожиданно спросил он. - Джейн, - удивленно ответила я, глядя ему в глаза. Мистер Вонка еще раз улыбнулся. - Джейн, не думайте, что я тиран. Ребенок на моей фабрике не погибнет, - успокаивающе произнес он. - Почему же вы не дали мне помочь ему выбраться из реки? - поинтересовалась я, все еще недоумевая, почему он вдруг решил назвать меня по имени. - Возможно, я объясню вам это немного позже, а пока, прошу, не переживайте! Лучше послушайте, как прелестно поют Умпа-Лумпы! - и он обратил мое внимание на маленьких человечков, которые теперь исполняли целый танец и пели песню про Августа! АВГУСТ ГЛУП, АВГУСТ ГЛУП КАК НЕВОСПИТАН ОН И ТУП БОЛЬШОЙ И КРУГЛЫЙ, КАК АРБУЗ ТОЛСТОПУЗЫЙ КАРАПУЗ ТОЛСТЯК, ПРИШЛА ПОРА ТЕБЕ ПРОКАТИТЬСЯ ПО ТРУБЕ НЕ БОЙТЕСЬ, ДЕТИ, ЭТИХ ТРУБ НЕ ПОСТРАДАЕТ АВГУСТ ГЛУП НЕ ПОСТРАДАЕТ АВГУСТ ГЛУП! А мистер Вонка тем временем сам не мог устоять на месте, поэтому задористо пританцовывал на месте, пока Август висел в трубе. А вот миссис Глуп было не до танцев и веселья: бедная женщина, которая едва ли была повинна в происходящем меньше, чем сам Август, стояла и все причитала о том, что нужно вызвать пожарных. Но, наконец, Умпа-Лумпы спели заключительную ноту, и Август внезапно унесся по трубе вверх в большую емкость, где находилась тысяча литров шоколада. Мальчик выглядывал из крохотного окошка, но вскоре шоколад заполнил емкость, и Август исчез. Трубы свернулись, и странный механизм отправился в недра фабрики, унося маленького обжору. Умпа-Лумпы разбежались по рабочим местам, а мистер Вонка закончил танцевать. Миссис Глуп сорвалась с места и подбежала к мужчине. - Где мой сын? - воскликнула она. - Куда ведет эта дурацкая труба?! - Эта труба, - произнес мистер Вонка, - ведет в цех, где я делаю самую превосходную и восхитительную сливочную помадку в шоколадной глазури! - Значит, из моего сына сделают сливочную помадку в шоколадной глазури и будут продавать по всему миру? - ужаснулась миссис Глуп, глядя на кондитера. Я заметила на его лице толику отвращению после этих слов. - Нет, этого не случится! Вкус будет ужасный! Помадка августовский-глуп в шоколадной глазури...Фу! Его покупать не станут! И тут я не выдержала и прыснула. Пусть это было весьма бестактно, но я не могла удержаться, глядя на лицо мистера Вонки. - Вам смешно? - удивился мистер Тиви. - Как вы можете? - Мистер Тиви, неужели вы решили меня отчитывать? - уверенно, но негромко сказала я. Мистер Вонка обернулся, услышав, что что-то назревает, но, обнаружив, что все в порядке, опять повернулся к миссис Глуп. Мистер Тиви скромно стушевался, а я вдруг сама себя поругала за усмешку. Ведь это вовсе не смешно! Бедный ребенок, возможно, страдает, как и его мать... И тут же странный голос в моей голове сказал мне: "Да он же сам виноват! Может быть, это к лучшему? Глядишь, и перестанет лопать так много шоколада, и матери его урок!" Ох, должно быть сегодня мне предстоит невероятно тяжелый день, который вызовет у меня море противоречивых чувств... Я посмотрела на кондитера. Он вдруг издал странный звук, наверное, племенной клик Умпа-Лумпов. И тут же к нему подошел крошечный человек, который совсем немного не доставал ему до бедра. Мистер Вонка наклонился к нему с любезным видом попросил: - Отведи, пожалуйста, миссис Глуп в помадковый цех, хорошо? Помоги ей найти сына. Возьми длинную палку и потыкай ей в большую бочку для перемешивания шоколада, хорошо? Умпа-Лумпа сложил ручки крестом на груди, показав, что готов исполнить поручение кондитера. Мужчина ответил ему таким же жестом, после чего человечек подергал миссис Глуп за край ее платья, и та неуверенно направилась за ним на поиски сына. - Мистер Вонка, - тихо произнес Чарли. - А-а? - протянул тот, оборачиваясь к нему. - Почему имя Августа тоже было в песне Умпа-Лумпов? - Импровизация - это несложный фокус, его любой сделает, - и в доказательство своих слов он повернулся к другим, - ну-ка, девочка, - обратился он к Виолетте, - скажи что-нибудь. Что угодно. - Жвачка, - послышался вполне естественный ответ. - Жвачка- это ерунда, ее не жуйте никогда! Видишь? - улыбнулся кондитер. - Не согласен, - высказался Майк Тиви. Мистер Вонка раздраженно закатил глаза. - Эм, не советую бормотать под нос, никому непонятно, что ты говоришь, - пропел мистер Вонка, похоже, испытывая некоторую нелюбовь к маленькому хакеру. - Ладно, идем дальше! - провозгласил мистер Вонка и спустился со склона вниз, к протекающей по долине шоколадной реке. И все-таки мне стало очень интересно, что же еще покажет нам мистер Вонка. К тому же, хоть мне было и странно признавать это, я хотела понаблюдать за кондитером чуть внимательнее. Мы подошли к самому краю. Мистер Вонка остановился так резко, что я, следуя позади него, чуть не врезалась. Все столпились в кучу в ожидании. И, наконец, я поняла, чего мы ждали. Невдалеке показалась огромная лодка в виде дракона. Когда она подплыла ближе, я увидела, что она целиком состоит из розовой карамели. Внутри сидели Умпа-Лумпы и гребли огромными веслами. Когда лодка остановилась, Умпа-Лумпы внезапно все вместе засмеялись. - Что смешного? - удивилась Виолетта. - Я думаю, все это из-за какао бобов. А между прочим, дети, вы знаете, - мистер Вонка наклонился к ребятам, чтобы те лучше его слышали, - что шоколад способствует выработке эндорфинов. Создает ощущение влюбленности... - он ослепительно улыбнулся. И вдруг мне в голову ударила странная и совершенно неуместная мысль: был ли мистер Вонка когда-нибудь влюблен? Впрочем, я поспешно отогнала ее от себя, решив, что это не мое дело. - Неужели? - произнесла миссис Борегард, любовно взглянув на мистера Вонку. Она захлопала своими длинными ресницами, и я вновь едва ли не прыснула от смеха. Мистер Вонка обернулся и, увидев миссис Борегард, немного смутился. Он оглядел ее с головы до ног, после чего скромно произнес: - Прошу на борт... Все повалили в лодку. Мистер Вонка подал руку миссис Борегард, но потом резко одернул ее. И я подумала, что он, похоже, никогда влюблен не был. - Прошу, Джейн, - проговорил он, подавая руку и мне, когда мы с Чарли приблизились к лодке. Я шагнула и ступила в скользкую лодку. Мы с Чарли уселись на самую последнюю скамью. Мистер Вонка шагнул сразу за нами и сел рядом с Чарли. - Поехали, - дал команду мужчина, и лодка тронулась с места. Где-то впереди был слышен бой барабана, сопровождающий наше путешествие по шоколадной реке. Я поняла, что так и не поблагодарила его. Однако делать это сейчас, когда между нами сидел Чарли, который понятия не имел, что произошло в тот вечер, я, разумеется, не собиралась. Наверняка, вскоре представится случай. А пока я наблюдала, как бурлит под лодкой шоколад, как Умпа-Лумпы сосредоточенно гребут навстречу неизвестности. - Вот, попробуй, тебе станет легче, - услышала я и посмотрела на мистера Вонку. Тот протягивал Чарли карамельный половник с шоколадом. - У тебя голодный вид. Я зарделась. Этого я и боялась больше всего: что кто-нибудь обратит внимание на то, что Чарли маленький, худенький и бледный мальчик, который выглядит беднее остальных детей. Но я не хотела, чтобы на то это обращал внимание мистер Вонка. Мне стало стыдно. И пока Чарли пробовал шоколад из половника, я глядела на зеленые поля, мимо которых мы проплывали,только ни Чарли, ни уж тем более мистер Вонка не заметил, как горят мои щеки и шея. - Вкусно! Джейн, попробуй! - воскликнул Чарли, протягивая мне половник. - О, нет, спасибо, Чарли! Пей сам, - сказала я и вдруг встретилась глазами с мистером Вонкой. Я резко перевела взгляд и старалась смотреть куда угодно,только не на него. - Это все сделал шоколад, - произнес мистер Вонка. - Шоколад, - сказал он уже громче,чтобы все его слышали, - это самое важное! Он перемешивает его, вспенивает,делает легким и воздушным. Кстати, ни на одной фабрике в мире... - Это вы уже говорили, - бесцеремонно прервала его Верука Соль, оглянувшись. Мистер Вонка стушевался, после чего сделал вид, будто ничего не было. - Вы небольшого роста, верно? - Ну да, мы же дети! - чопорно ответила Виолетта. - Это не оправдание! Я вот коротышкой не был, - сказал мистер Вонка. Я не смогла сдержаться и взглянула на него. Он говорил с самым наисерьезнейшим видом! Я тихо усмехнулась. - Были когда-то, - сказал Майк Тиви. - А вот и нет! А почему? Потому что отчетливо помню, как надевал на голову шляпу. Посмотри на свои короткие ручки... Ты бы не дотянулся, - и он горделиво усмехнулся. Какой же он странный! Дети решили не спорить с кондитером, поэтому отвернулись. Но Чарли всегда был любопытен, поэтому спросил: - Вы не помните, как были маленьким? Мистер Вонка задумался и устремил остекленевший взгляд куда-то вдаль. - Помню, конечно! Конечно... Мистер Вонка погрузился в свои мысли. Я искоса наблюдала за ним, пока он пребывал в воспоминаниях о своем детстве. По непонятной причине я думала, что у мистера Вонки было не очень счастливое детство. Иначе он бы, наверное, не был таким целеустремленным и не смог добиться того, что у него есть сейчас. Около пяти минут все молчали, в том числе и Вилли Вонка, который до сих пор пребывал в раздумьях о своем детстве. Вдалеке показалось темное пятно, видимо, тоннель. - Мистер Вонка, - позвал его Чарли. - Мистер Вонка! - кондитер вздрогнул. - Мы приближаемся к тоннелю. - Ах, да-а, - произнес мужчина. - Полный вперед! Барабанная дробь участилась. Умпа-Лумпы стали грести быстрее, и лодка поплыла с большей скоростью, вьезжая в темный тоннель. - А как они видят, куда плывут? - отчеканила Виолетта, презрительно глядя на маленьких человечков. - Они не видят, - сказал мистер Вонка, и все удивленно переглянулись. - Они не знают, куда плывут. Включить свет! Лодка плыла по бурлящей шоколадной реке и неожиданно устремилась вниз. Я едва ли не улетела вниз, если бы не схватилась за край лодки. Словно на атракционе, мы понеслись вниз по течению, проплывая мимо подсвеченных разноцветным светом серых стен, пока нас не принесло в длинный коридор, в котором располагалось несколько дверей. - Внимание, мы проплываем мимо очень важных цехов! - прокричал мистер Вонка, когда лодка замедлила ход. Я завороженно смотрела на круглые двери, на каждой из которых были надписи. Вот цех, в котором делают ..., дальше цех, где производят кофейный крем, и еще дальше...что? Волосяной крем? - И в этом креме тоже сливки? - мило улыбнувшись, поинтересовалась миссис Борегард. - Чудесные сливки, ха-ха! - сказал мистер Вонка, мягко дотронувшись до своих волос. Миссис Борегард отвернулась,кажется, посчитав его ненормальным. - Взбитые сливки, - проговорил Чарли, глядя поверх головы Джейн. Женщина обернулась. Она увидела большое окно, а через него корову, подвешенную над полом, которую розгами били несколько Умпа-Лумпов. - Вот именно! - Это глупость какая-то, - сказала Верука, и мистер Вонка, едва сдерживая свое раздражение, обратил на нее внимание. - Между прочим, девочка, взбитые только тогда взбитые,когда их розгами взбивают. И все об этом знают! - процедил мужчина. Верука предпочла с ним не спорить. - Стоп-машина! - воскликнул мистер Вонка. Лодка остановилась. - Идемте, я вам кое-что покажу! - воодушевлено сказал мистер Вонка и поспешно вышел из лодки. *** Мистер Вонка любезно предложил мне руку, чтобы я смогла выбраться из лодки, не подскользнувшись. После того, как он убедился, что все вылезли, он быстрым шагом направился к большой круглой двери, ведущей в цех, носивший название ИНЖЕНЕРНОГО. - Внимание! - сказал он, когда мы все зашли в цех. Передо мной открылась большая лаборатория, и с каждой стороны что-то шипело, кипело и булькало, а мистер Вонка, стоя в окружении непонятно для чего предназначенных механизмов, был похож на безумного ученого, только без халата. - Перед вами самый важный цех на шоколадной фабрике! Смотрите, но только ничего не трогайте, - попросил он, и дети тут кинулись в разные стороны, позабыв своих сопровождающих и самого кондитера. Через несколько минут мы все оказались возле огромного бака, в котором через круглые окошки можно было увидеть плавающих Умпа-Лумпов. Когда мистер Вонка подошел к баку, один из них вынырнул из воды и любезно передал кондитеру какой-то небольшой шарик. - Спасибо. Это вечный леденец! Он создан для детей, которым дают мало карманных денег. Соси хоть круглый год, он все равно не станет меньше! - Это как жвачка, - сказала Виолетта. Мистер Вонка раздраженно закатил глаза. - Нет, - резко ответил он. - Жвачку жуют. А если ты попробуешь жевать вечный леденец - сломаешь свои крохотные зубки, - мистер Вонка мило улыбнулся. - Но вкус у них потрясающий! Он сжал леденец в руке, а после бросил его обратно в бак, где его поймал Умпа-Лумпа. Мистер Вонка направился дальше, и, проходя мимо меня, слегка задел мое плечо. Я почувствовала исходящий от него невероятно приятный запах темного густого шоколада и невольно шумно вдохнула, едва ли не поведя носом за кондитером. Я пробыла на фабрике всего час или два, а уже полюбила этот аромат и готова была слушать его вечно. Нужно прогнать от себя такие мысли. Что это я... Я выдохнула, чтобы избавиться от неожиданного наваждения. Мистер Вонка, слава богу, не заметил ничего, даже не обернулся. Он был слишком поглощен рассказом о потрясающих изобретениях, способных улучшить жизнь людям. - А это волосатые ириски, - сказал он, взяв в руки маленькую канареечного цвета конфетку. - От одной такая конфетка - и у вас начнут расти густые шикарные волосы на голове...о, и борода! - Кому нужна борода? - с презрением спросил Майк Тиви. Мистер Вонка задумался. - Ну, бидникам нужна...рок-певцам...мотобайкерам... - произнес он с невинной ухмылкой. - Все путем, чувачок, врубаешься, старичок? Дай мне пять, не бойся, братан! - быстро выпалил он и протянул Майку свою большую ладонь в фиолетовой перчатке. Стоит ли говорить, что родители отвели детей подальше от мужчины? Майк посмотрел на него, как на умалишенного. Мистер Вонка сжал длинные пальцы в кулак и отвернулся, не заметив, что я бесшумно расхохоталась, будучи не в силах сдержаться при виде всей это картины. Образ продвинутого мужика совершенно не шел такому, пусть и немного бестактному, но все же интеллегентному и галантному мужчине. Благо, он ничего не заметил... А нет... Мистер Вонка глядел на меня в оба глаза, хоть моя улыбка уже и сошла с лица. Остался лишь ее малый след в виде слабой ухмылки и горящих глаз. Я не сообразила, как себя повести, слишком смушающим был его взгляд. Я покраснела, совсем как маленькая девочка, и поспешно отвернулась, чрезвычайно заинтересовавшись какими-то непонятными колбочками на столе поблизости. - К сожалению, рецепт еще не совсем готов... - сказал мистео Вонка, наконец, разрушив неловкое молчание. - Один Умпа-Лумпа съел ее вчера и вот... - он посмотрел вниз, где как раз оказалось нечто. Существо, с головы до ног покрытое покрывалом из густых каштановых волос, видимо, и был тем самым несчастным работником. - Как настроение? - осторожно и мягко спросил его кондитер. Сквощь волосы просочилась маленькая ручка с поднятым вверх большим пальцем. - Отлично выглядишь! - произнес кондитер с улыбкой. Что интересно, с Умпа-Лумпами он был гораздо тактичнее, чем с со своими гостями... - Ну ладно...идемте дальше! Мы прошли совсем немного, как вдруг мистер Вонка остановился и рядом с большущей машиной, неизвестно для чего предназначенной. - Смотрите! - произнес он громко и опустил длинный рычаг с красным шариком на конце. Машина оглушительно загрохотала и запищала. Повалил густой пар, было слышно, как работали сотни механизмов внутри, производя что-то. Около тридцати секунд машина жжужала и, наконец, запыхтела; одна из ручек вырвалась вперед и, развернувшись, словно подзорная труба, выдала на глазах зрителей маленькую тоненькую белую пластинку. - Это что, все? - усмехнулся Майк Тиви. - А ты знаешь, что это такое? - спокойно поинтересовался кондитер. - Это жвачка! - выпалила Виолетта, неотрывно глядя на пластинку. - Да! - кивнул мужчина. - Это самая поразительная, самая сенсационная жвачка во всей Вселенной! - сказал он интригующе. - Это жвачка - обед из трех блюд! - Кому нужна такая жвачка? - брезгливо спросил мистер Соль. Мистер Вонка, похоже, не ожидавший, что кто-то не оценит его творение, опять неловко поджал губы. Он сунул руку в карман и достал стопку карточек с надписями на все случаи жизни. Взяв нужную, он прочитал: - Внимание! Вам больше не нужно готовить обед! Одна пластиночка волшебной жвачки Вонки - вот все, что вам нужно на завтрак, обед и ужин! Эта жвачка - обед из трех блюд: томатный суп, ростбиф и черничный пирог! - он поднял голову и посмотрел на нас искрящимися глазами, словно ожидая аплодисментов. Но все молчали. Мистер Вонка, кажется, немного сник, и я вдруг сказала: - Звучит великолепно! - эта идея не дурна, и любому гению для продолжения экспериментов нужна какая-никакая поддержка. - Это ужасно. - Маленькая девчонка по имени Верука все испортила. - Я попробую эту жвачку, - безапелляционно заявила Виолетта. Она вынула свою жвачку изо рта и прилепила ее за ухо. - Знаешь, не советую торопиться. Состав еще не совсем готов... - Я - чемпион мира по жеванию резинки! Я ничего не боюсь, - уверенно прервала его девочка. Мистер Вонка не успел ничего возразить, как она уже запихала жвачку в рот, и ее челюсти вновь заходили ходуном. - Ну как, солнышко? - поинтересовалась миссис Борегард. - Чума! Томатный суп, я чувствую, как он течет прямо в горло! - Да, выплюни! - предупредил мистер Вонка, но разве она его послушала? - Знаешь, советую тебе... - предприняла попытку вразумить ее, но тщетно. - Ростбиф! С жареной картошкой! Хрустящая корочка с маслом! - воскликнула девочка. Ее мать гордо произнесла: - Жуй, солнышко! Моя дочка станет первой в мире, кто попробовал жвачку-обед! - Да, я только волнуюсь немного... - Черничный пирог и мороженое! - ...за десерт, - закончил кондитер, тревожно взглянув на мать Виолетты. - Что это у нее с носом? - поразилась Верука Соль. Я посмотрела на Виолетту, и мое лицо приняло выражение отвращения и непонимания. - Он посинел... И правда, нос девочки принял сливовый оттенок. Этот цвет перешел и на ее щеки, и на лоб, и вскоре все ее лицо было похоже больше на большую чернику. - Виолетта, ты вся фиолетовая! - в ужасе воскликнула миссис Борегард, глядя на дочь широко распахнутыми глазами. - О чем это ты? - Что происходит?! - миссис Борегард перевела взгляд на мистера Вонку, который с некоторым снисхождением и жалостью смотрел на Виолетту. - Ну, я же говорил, что жвачка еще не готова...Кто бы ее ни съел, всегда что-нибудь случается...Виноват черничный пирог! А между тем Виолетта раздувалась и синела все больше, и вскоре она стала огромным фиолетовым шаром; по сторонам торчали крохотные, по сравнению с ее животом, ладошки, снизу - ножки, а вверху - блондинистая головка. Бедная Виолетта так пополнела, что не могла вымолвить и слова из-за раздувшихся щек. Мистер Вонка оказался за моей спиной. Я чувствовала тот же запах, слышала все его движения. Я видела перед собой огромную девочку-шар, фиолетовый, который вот-вот лопнет, меня буквально трясло от удивления, а мистер Вонка был спокоен, как удав. Похоже, это не первый случай превращения в чернику. Но мне не было жаль Виолетту. Теперь нет. В конце концов, ей два человека сказали выплюнуть эту чертову жвачку! Но ее упрямство не позволило ей показать себя, как неудачницу, которая боится проявить себя и стать первой, кто попробует жвачку. Что за дети пошли... Вдруг послышалась негромкая музыка. Через несколькл секунд в лабораторию посыпали Умпа-Лумпы, видимо, опять желавшие спеть песенку. Музыка становилась все громче. С ПЕСНЕЙ НОВОЙ ВСТАЛИ В СТРОЙ! ВИОЛЛЕТА НАШ ГЕРОЙ! ЖЕВАТЬ ЕЙ БЕДНЕНЬКОЙ НЕ ЛЕНЬ ЖВАЧКУ, ЖВАЧКУ, ЖВАЧКУ, ЖВАЧКУ ЖВАЧКУ, ЖВАЧКУ ЦЕЛЫЙ ДЕНЬ! Свою песню Умпа-Лумпы, как и в случае с Августом, сопровождали ярким танцем. Вскоре некоторые из них перескочили на Виолетту и покатили ее по лаборатории. Бедная миссис Борегард не знала, куда себя деть от страха за дочь. Я вновь взглянула на мистера Вонку. Также как и в случае с Августом, песня Умпа-Лумпов настолько завела его, что он не мог устоять на месте. Его взгляд был очень радостным, хотя в цехе не происходило ничего, что могло бы вызвать веселье. Умпа-Лумпы закончили петь. Крики Виолетты, которая все это время каталась по цеху, стихли. Миссис Борегард едва ли могла устоять на ногах. Она подбежала к развеселившемуся кондитеру и испуганно посмотрела на него. Мистер Вонка стушевался. Он повернулся и обратился к Умпа-Лумпам, обступившим Виолетту со всех сторон. - Закатите мисс Борегард в лодку и доставьте в цех по приготовлению соков. - В цех соков? – удивилась миссис Борегард. – Что там с ней сделают? - Ее выдавят, - улыбнулся мистер Вонка. – Как крохотный прыщик! Миссис Борегард передернуло. Она побежала к дочери, которую Умпа-Лумпы уже закатили в трубу. Но размеры Виолетты не позволяли ей свободно прокатиться по трубе, а у Умпа-Лумпов не хватало сил, чтобы протолкнуть ее. Вдруг из трубы послышался тоненький голосок перепуганной девочки: - Мама! Помоги мне, пожалуйста! Миссис Борегард уперлась руками в бок Виолетты и с силой налегла на нее. Виолетта покатилась дальше по трубе, и вскоре они исчезли. - Ну ладно. Идем дальше! – сказал мистер Вонка и направился к выходу.