The Path Of Least Resistance

      Автоботам всё же удалось завладеть артефактом, несмотря на все старания десептиконов. По прибытии на базу, сделанные фотографии были немедля отправлены Фоулеру на ознакомление. Агент изрядно удивился, узнавши, что и у противников алозначных теперь тоже есть помощь из человеческих ресурсов. Но больше всего изумления Фоулер испытал тогда, когда начал искать любую информацию на новых союзников противоборствующей фракции. Саундвейв постарался на славу, но всё-таки упустил один-единственный факт – родственников подростков, которые продолжали поиски. Первыми, кто откликнулся на просьбу встретиться, стали родители Эйдана. Отыскать самостоятельно они так и не смогли, а полиция отказалась потому, что в их базах данных отныне больше не существовало такого человека, как «Эйдан Кроу».       Из скудных данных Фоулеру удалось узнать о последних минутах пребывания подростка на планете – записи с камер наблюдения злополучного торгового центра запечатлели тот момент, когда Саундвейв схватил Эйдана и Эмбер. - Матерь Божья! А это ещё, что такое? – воскликнула миссис Кроу, указывая на связиста. - Это шпион Мегатрона, лидера десептиконов. Саундвейв, связист и глава разведки. Это он стёр все данные о вашем сыне из всех доступных баз данных. В его обязанности входит слежка и добыча информации, он же отвечает за безопасность на крейсере. Первый, кто присоединился к Мегатрону. - Что ему нужно от моего сына? – женщина была растеряна. - Вероятно, он сам. Мико, Раф и Джек – наши подопечные, которые помогают нам. У Мегатрона не было доселе помощников из числа людей, видимо, он решил исправить эту ошибку. - Но, почему именно мой сын?! – не выдержала миссис Кроу. – Они могли найти кого-нибудь другого! Он же ещё ребёнок! – Арси надоели слёзы и она вмешалась: - Для Мегатрона это не имеет никакого значения! Ему нужны посредники, которые смогут решать мелкие проблемы. Но мы сделаем всё возможное, чтобы вернуть его вам. – Женщина спрятала лицо в ладонях. - А, кто вторая? – на полном серьёзе вопросил Ретчет. Фоулер защёлкал на клавиатуре. - Эмбер Эмили Рижс, сирота. Родных в Джаспере нет, приёмной семьи нет, на протяжении пяти лет занимается спортом, приехала с командой в Джаспер на соревнования. В тот день была в торговом центре, пропала вместе с Эйданом Кроу, предположительно находится на Немезиде. - Она вызвала подмогу, когда мы с Джеком заметили артефакт. – Сказала Мико. - Если бы не она, Старскрим не появился бы. - Она тоже на них работает! - Мы должны вытащить и её. – Прервал дискуссию Смоукскрин. - Прайм! – Фоулер обернулся к лидеру автоботов. – Как ты собираешься найти их? - Корабль десептиконов экранирован, для того, чтобы их найти, нам нужно определить его местоположение, подобрав частоту. Ретчет и Раф этим займутся. – Все взгляды устремились на названных. - Уже работаю. – Коротко ответил медбот, разворачиваясь к мониторам и что-то набирая. - Я задействую спутники, возможно, мне удастся найти их корабль где-то на поверхности планеты. – Отозвался Раф, поправляя очки. - Постойте, а это кто? – указывая пальцем, пробормотала Мико, на экран. Все немедля повернулись к ней. - Где? – агент тотчас взглянул на запись. - Вот! – кивнула японка, на застывший силуэт рядом с Эмбер. – Кто это? - Ну-ка, увеличь! – Арси подошла ближе. Мико щёлкнула кнопкой, увеличивая изображение. Спиной к камерам стояла девушка. Фоулер протёр глаза. - Это Крэн Лори Хиггинс! – все удивлённо посмотрели на него. – Что? Я задержал её, но потом свет в здании управления погас и она исчезла. Она и словом не помянула о Эмбер и Эйдане, сказала, что ничего не знает. – Автоботы сразу же навострили аудиосенсеры. - Вы не говорили нам об этом. Что ещё она говорила? – вмешался в разговор медбот. - Она мало, что говорила, в основном, отрицала свою осведомлённость по этому делу. Сказала, что десептикон охотился исключительно за ней. Сказала, что она хакер, и возможно, ему нужен такой человек. Ещё у неё есть проблемы с законом, я собрал на неё досье, в котором упоминается подделка документов и несанкционированное проникновение в банковские счета. Полагаю, для Мегатрона такая, как она имеет ценность, а учитывая, что абсолютно все данные были удалены, могу предположить, что тут постаралась она, а не Саундвейв. – Арси сощурила оптику. - Значит, всё началось с неё? – Агент отстранился от монитора. - Полагаю, что да. Возможно, подростки стали случайными свидетелями охоты Саундвейва на неё, а так как десептиконы не оставляют следов… их просто забрали на корабль. – Словно в подтверждение, Мико нажала на клавишу воспроизведения записи, как раз той части, где Хиггинс пытается объяснить напуганной Эмбер суть происходящего. Сомнений не осталось ни у кого. ***       Крэн с ноутбуком, любезно предоставленным Лазерником, удобно расположилась на голове связиста, время от времени, отпуская шутки касательно его маски, молчаливости и антенн, называемых ею – рогами. Сейчас она в очередной раз доставала разведчика очередной глупостью, мешая работать, на этот раз речь шла о дополнительных конечностях, называемых ею – щупальцами. Надо признать, терпение у Саундвейва было крепкое, но не безграничное. На очередной подколке, он выпустил один из тентаклей и попытался снять с головы обнаглевшую, в конец, хакершу, но она изловчилась и послала ментальную атаку, параллельно не давая себя поймать. Связист так увлёкся «ловлей блох», что не сразу заметил вошедшего Нокаута.       Медкон с крайним удивлением смотрел несколько секунд происходящее представление с участием невозмутимого связиста, который чуть ли не путался в собственных конечностях, пытаясь поймать хакершу. Хиггинс вывернулась из очередного захвата тентаклей и спряталась за приборную панель, как раз в тот момент, когда четыре тонких пальца уже собирались схватить её. Крылоподобная рука проскользнула в щель, но застряла меж проводов, Крэн пригнулась и пропустила над головой тентакль, а затем пролезла через энергонный шланг, оказываясь с противоположной стороны от приборной панели.       Связист несколько раз дёрнулся, но тентакль намотался на руку, обездвиживая коленопреклонного Саундвейва, не давая ему подняться. Надоптиковая дуга выгнулась, когда Нокаут узрел сие действо. Откуда-то снизу слышался дикий ржач хриплого голоса. Крэн высвободила ногу из сети проводов, но задела один единственный, по которому подавалось электроснабжение. Штекер выскользнул из гнезда, вызывая отключение подачи электроэнергии на корабельные камеры наблюдения. Безликий выдал статистику на визоре и тотчас попытался восстановить подачу, но не рассчитал угол соприкосновения с болтающимся штекером, за что и поплатился мощнейшим ударом статического напряжения прямо по не незащищённым участкам тела.       Послышался свист, а затем гигант с грохотом шлёпнулся на пол, погребая под собой ошалевшего Лазерника, чей стрекот был слышен на всю рубку. «Брови» медкона взметнулись вверх. Крэн прижала обе ладони к губам, глядя на растянувшегося связиста, изредка бросая короткие взоры на застывшего Нокаута, который забыл про полировку и надобность в уличных гонках. Дабы как-то скрасить повисшую паузу, она подошла к маске и наклонилась над ней. - Извини, приятель, но ты сам напросился. – От этой реплики медкон вздрогнул. - Что ты сделала? – спросил он, обходя Хиггинс полукругом. Хакерша заметила этот боязливый жест, и подбоченясь, ответила: - Применила свою новую технику ментальной атаки. – И на испуганный взгляд десептикона, добавила: - А, что? Сам виноват.       Через секунду в рубке никого не оказалось.