The Path Of Least Resistance

      Хиггинс разбудил противный писк приборов где-то слева и она, не открывая глаз, лениво отмахнулась, будто это действо могло избавить её от неприятных звуков. С того момента, как она оказалась в медотсеке своим ходом, Нокаут и его ассистент старались не спускать с неё алой оптики, дабы не допустить рецидива. Весьма потрёпанный связист недвижно лежал на платформе, закреплённый энергоблокираторами. Когда Крэн надоело лежать на холодном металле, она соизволила открыть глаза и перелезть ближе к тёплому боку, попутно отмахиваясь от предупреждающего стрекота Лазерника, сидящего в изголовье платформы. Кассетник всю дорогу к отсеку возмущался относительно состояния своего носителя.       Лидер всея десептиконов ещё не знал о случившемся, а медкон и авиакомандир не спешили оповещать. Хакер успела оценить истинное положение вещей, а имея возможность настроиться на частоту мыслей всех обитателей Немезиды (не зря же она упражнялась на ментальных щитах связиста) и доподлинно читать их, выяснила, кроме Мегатрона никто более не беспокоится о судьбе Саундвейва. Телепат вызывал страх, ненависть и зависть у всех, кто желал получить безоговорочное доверие лорда, ну или хотя бы, поблажку. Об особом отношении Мегатрона к главе разведки знали все и частенько сплетничали, мол, связист что-то такое делает с разумом лорда, что тот закрывает глаза на любые осечки со стороны оного.       Крэн внимательно присмотрелась к работе Саундвейва и скоро поняла, что связист работает практически до короткого замыкания, но выдаёт точную информацию. Тиран Небес почти в открытую заявлял о совершенной бесполезности таких офицеров десептиконов, которые не принимают прямого участия в бою. Нокаут и Брейкдаун были более осторожными в словах, но в их философии, шпионаж за своими же сознаковцами, дело крайне нечестное (Крэн могла только догадываться о чести в понимании фиолетовозначных). Эрахнида ненавидела Саундвейва лютой ненавистью и при каждом удобном случае подчёркивала это. О причине такого отношения хакер могла только догадываться, но что-то ей подсказывало, что всё это имеет особые корни.       Хиггинс положила подбородок на изгиб локтя, неотрывно глядя на пустую маску, пока медкон возился с аппаратурой. Сейчас в его мыслях был страх за полировку и жизнь в целом, если Мегатрон узнает о небольшом недоразумении. Сконцентрировавшись, Крэн поняла, что лорд просто потеряет последнюю опору, а там от него будет проще избавиться. Нокаут был в сговоре со Старскримом, который обещал место подле себя, если им получится отправить в дезактивацию лидера. Знал ли об этом Саундвейв? Хиггинс хмыкнула, ну, конечно, знал, иначе бы не противостоял их планам и не заслужил бы такую ненависть. Сейчас же он был лёгкой добычей для охотников, беспомощный и пойманный в ловушку.       Дверь отсека открылась и в тусклом свете появилась тощая фигура авиакомандира. Крэн села и напряглась, очевидно, что он пришёл позлорадствовать над нынешним положением связиста. На лицевых пластинах отразилась радость и коварство, Старскрим чуть приплясывая на каблуках, подплыл к платформе. - Нокаут, будь так любезен, сказать, каково состояние разведчика. Нет ли угрозы досрочного погашения его Искры. – В словах каблукастой истерички насквозь сочился яд, а оптика так и горела в предвкушении «скорбной» вести. Хиггинс чуть склонила голову в бок, поправив очки (из-за постоянного времяпровождения с Саундвейвом она стала частично перенимать его манеру поведения и жесты) и скрестила ноги. Нокаут понял намёк и с деланным сожалением, произнёс: - Состояние крайне нестабильное, командующий. В первичной диагностике я выявил многочисленные внутренние повреждения и нарушение в работе внешних сенсоров. Саундвейв ещё долго будет пребывать в таком состоянии. – В его голосе Крэн уловила нотки сожаления, алый гонщик сожалел о том, что разведчик получил, по его мнению, только повреждения, а не провалился в стазис, чему был бы несказанно рад Старскрим. Последний же продолжил ломать комедию. - Ах, какое досадное упущение. Нокаут, я надеюсь, ты будешь лучше присматривать за нашим разведчиком потому, как он очень ценный подданный Лорда Мегатрона. – Эта реплика подразумевала «делай, что хочешь, но избавься от связиста». Нокаут слегка поклонился. - Разумеется, командующий Старскрим. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы наш разведчик увидел победу десептиконов над автоботами. – Медкон выразил этим обещание, что связист обязательно увидит их победу над противником с обратной стороны актива.       Крэн сжала пальцы – пора брать дело в свои руки. Она не допустит, чтобы из-за её глупости пострадал связист. *** - Что ты сделала? – вопросила Эмбер, запихивая в рот кекс, как только Хиггинс появилась в поле зрения. Крэн оглянулась по сторонам, ловля на себе любопытные взгляды. После случившегося к ней стали относится с ещё большей опаской, так как никто ранее не смел вот так легко отправлять на ремплатформу лучшего шпиона всея десептикония. Эрахнида и Старскрим теперь старались обходить хакершу стороной, хотя в этом не признавались. - Перестаралась малость, - ответила Хиггинс, усаживаясь рядом. - Так, что там было? – не оставляла своих попыток гимнастка. – С тех пор, как все тут узнали о твоей телепатии, атмосфера заметно накалилась. Две пары глаз уставились на хакершу. - Ничего особенного не произошло, я просто не рассчитала силу ментальной атаки. Мы с Саундвейвом тренировались и я… вышла за допустимые рамки. - Рамки? А вот я слышал от Старскрима, что он в стазисе. – Сказанная громко фраза, привлекла внимание. Крэн хмыкнула. - Ерунда! Он преувеличивает! Связист не в стазисе. - А сгоревшие платы? – вмешалась Эмбер. Хиггинс поперхнулась, сплетни разносятся с неимоверной скоростью. - Это тоже слова каблукастого? – Эйдан подавился смехом. - Старскрим – паникёр и всегда любит шокировать, но ты зря его осуждаешь. Он… как бы так сказать, не всегда разбирается в ситуации как надо. – Хакерша смерила его строгим взглядом. - Он прекрасно оценивает ситуацию и умело использует всё в свою пользу, я бы ни была так уверена, что он паникует, он притворяется. - Так ты не ответила, что там случилось? – Крэн выдохнула. - Я уже всё рассказала, мне нечего добавить. - Ты забыла упомянуть про вышедшую из строя панель управления. На ней ты тоже тренировалась? – сощурил глаза Эд. Хиггинс прикусила губу. - Моя ментальная атака вызвала в логических цепях Саундвейва кратковременный сбой и он… не удержался в вертикальном положении. – Хиггинс понимала, что её объяснение звучит более, чем нелепо, но ничего другого сказать не могла. Она надеялась, что расспросы прекратятся. - А при чём тут приборная панель? – усомнилась Эмбер. - Я слышал от Нокаута, что Саундвейв сам себя связал своими щупальцами и вырвал топливный шланг, питающий панель. – Судя по всему, ожидания и надежды Крэн не сбылись потому, что у их диалога появились слушатели. - Скраплетов ему в выхлоп! – разозлилась хакерша, - никто никого не связывал, а Нокаут ничего такого не видел! Он появился позже и видеть не видел. А то, что болтают – чепуха. Саундвейва закоротило, он задел несколько чувствительных рычагов управления в ходе, чего произошёл сбой подачи питания на консоль управления. – Поднимаясь с места, хакерша добавила: - Сбой питания вывел панель из строя, а связист получил сильное поражение электрическим зарядом и всё! – Эмбер разочарованно выдохнула, она надеялась на шокирующие подробности, а телепатка оказалась не разговорчивая. Эйдан опустил голову, но спрашивать больше не стал.       Крэн внезапно ощутила какую-то тревогу и поспешила покинуть товарищей.