Пояс Койпера

Глайдер выглядел ужасно. Но это было даже к лучшему – никто бы уже не признал в нем Галранский транспорт. Космическая радиация полностью разъела вишневую окраску. Вмятины и царапины от метеоритов и космического мусора полностью покрывали корпус. Было ясно, что обшивка этой штуковины для полетов в открытом космосе никак не предназначалась. Лэнс кисло подумал, что если раньше он и сомневался в рассказе Кейта, то сейчас приходится признать правду – так уходить глайдер можно только если лететь на нем от Земли до Луны. Но Ханк и Пидж всё равно были в восторге. Пока глайдер погружался в грузовой отсек, они скакали вокруг него как дети, ощупывая его со всех сторон и визжа от восторга. Удивительно, что они сразу на месте его не разобрали. - Чур, я заберу себе навигационный компьютер! – щебетала Пидж. – Я всегда хотела узнать, как эти Галранские гады добиваются такой производительности на одноядерном аналоговом квантовом процессоре. Ведь для этого нужно обойти парадокс Хокинга-Фудзисаки. - А я, пожалуй, гляну на двигатель, - не отставал от нее Ханк. – Пара деталей от него могут хорошо встать и на наш кораблик. Черт подери, Лэнс! Где ты нашел эту конфетку?! Обычно, когда ты идешь по барам, обратно с собой ты приносишь либо очень стремную и пьяную инопланетную телку, либо очень много разочарования. Лэнс поморщился. Даже похвалить его не могут, не унизив в процессе. - Этот глайдер – наша оплата, - сухо и подчеркнуто обиженно провозгласил он. – Как только погрузите его, начните прокладывать кратчайший курс до пояса Койпера. Кстати, познакомьтесь, этот обладатель худшей в Солнечной системе прически - наш теперешний клиент, Кейт. Кейт, познакомься, это мой экипаж. Жирный – это Ханк, плоскогрудая – это Пидж. Ханк и Пидж тут же оторвались от глайдера и удивленно уставились на Кейта, только что заметив его. Тот стоял рядом с ними все это время, скрестив руки на груди, с хмурым выражением на лице. - Эээ, приятно познакомиться, - наконец, Пидж выдавила из себя улыбку, которую Кейт полностью проигнорировал. - Не хочу показаться невежливым, этот глайдер – классная штучка, - Ханк почесал затылок. – Но для транснептунового полета этого как-то… маловато. Полагаю, это только аванс, да? - Нет. Этот глайдер – все, что я могу вам предложить за пролет. Оставшееся я заплачу тем, что буду спать с вашим капитаном, - холодно сказав это, Кейт поднялся по трапу, даже не взглянув на шокированных Пидж и Ханка. Естественно, как только он удалился, и у ребят снова проснулся дар речи, на Лэнса обрушился не прекращаемый поток вопросов, укоров и попреков. - Лэнс, что с тобой такое! Да о чем ты вообще думал?! Какой головой, нижней или верхней?! А это вообще безопасно? Этому парню можно доверять? Лэнс, ты вообще знаешь, сколько топлива уйдет на путь до Марсианского реле? А этому Кейту вообще есть восемнадцать лет? Может, за ним вся Галранская полиция теперь гоняется. Мы же команда, Лэнс, как ты мог, не посоветовавшись с нами… Лэнс, а ты знал, что официально сексуальное рабство в солнечной системе незаконно?! Тебя ничему история с борделем не научила? Это принуждение! Так нельзя, это... Лэнс, а почему?... Лэнс, а может стоило… - Да прекратите вы! – не выдержал Лэнс, гаркнув на них так, что они сразу умолкли. – Ни к чему я его не принуждал. Если хотите знать… это он меня соблазнил, вот. Вообще-то, это я тут жертва. Сказав это, он пошел прочь, слыша, как за его спиной Пидж шепчет Ханку: - Веселая будет поездочка, ничего не скажешь… *** - Тут у нас душевая. А тут грузовой отсек. А там – машинное отделение! Моя каюта вон там, дальше по коридору. Справа от нее каюта Ханка. А капитанская – вот здесь. После успешного старта, корабль покинул Лунную орбиту и теперь спокойным уверенным курсом на автопилоте шел к Марсианскому реле – единственному неподконтрольному Галре транснептуновому телепортатору во внутреннем кольце планет. Пидж решила, что это отличное время, чтобы провести небольшую экскурсию по Синему Льву для их нового клиента. Ей и Ханку явно хотелось несколько расшевелить и приободрить Кейта, но тот вел себя хоть и подчеркнуто вежливо, но очень холодно, на все вопросы отвечая односложно или просто кивая. - А вот тут… в общем, это твое место, - несколько виновато сказал Ханк, открывая маленькую дверь. – Ты уж извини, у нас на корабле не предусмотрено пассажирских кают. Так что мы освободили для тебя одну из кладовок. Тут может быть тесновато, но мы постелили много мягких одеял, и, по-моему, получилось очень даже уютно! - Замечательно, - так же сухо сказал Кейт, и бедняга Ханк совсем приуныл. В последней отчаянной попытке растопить ледяное сердце их вынужденного гостя он сказал: - А вот там у нас кухня и столовая. Кстати, сейчас как раз время завтрака! Ты, наверное, голоден? Присоединишься к нам. Особых изысков у нас за столом нет, но … не хочу хвастаться, но готовлю я неплохо! Впервые на лице Кейта промелькнуло нечто, похожее на человеческое выражение. - Да, - кивнул он. – Честно говоря, я очень голоден. *** Атмосфера в столовой царила не самая приятная. Пидж и Ханк не особо разговаривали с Лэнсом, видимо, все еще считая его кем-то вроде сексуального маньяка, воспользовавшегося безысходным положением несчастного паренька. С Кейтом они тоже боялись заговаривать, боясь уколоться об его отстраненную холодность. Тот вел себя… как какой-нибудь чертов принц в изгнании, честное слово. Он ужасно раздражал Лэнса всем своим поведением. Всё время задирал подбородок, в темных глазах ни капли теплоты. За стол садился, словно это трон был. Сам одет в пыльные обноски и за душой ни гроша, а возомнил о себе непонятно что! Лэнсу хотелось оттаскать его за эти глупые патлы. Встряхнуть хорошенько. Вылить ему на голову стакан воды, чтобы увидеть хоть какое-нибудь выражение в этих помертвевших глазах. «И ты ведь можешь это сделать!» - прошептало ему темное нечто из глубин души, - «Ты имеешь право». Но Лэнс проигнорировал этот свой новый внутренний голос. Ему не хотелось портить свои отношения с Пидж и Ханком. - Вот, - Ханк поставил перед Кейтом тарелку, полную дымящейся гущи. – Это вроде как должно быть гумбо, в основном из консервов. Не весть что такое… но я старался. Кейт неуверенно поднес ложку ко рту, положил ее в рот и тут же замер. Его глаза широко распахнулись. Пидж и Ханк тут же встревожились. - Всё в порядке?! Неужели так плохо? – Ханк чуть не плакал. - Это… очень вкусно, - наконец, произнес Кейт. Он был искренне удивлен. Он зачерпнул еще одну ложку и тут же отправил ее в рот. – Я ничего вкуснее в жизни не ел, - добавил он. - П-правда? – просветлел Ханк. - Это необычайно вкусно, - признался Кейт, с удвоенной скоростью принявшись за еду. - Хех, неудивительно, что тебе так кажется, - усмехнулся Лэнс. – Если до этого момента ты не покидал Землю, то тебе приходилось есть только их синтетическую фабричную еду или мерзкую Галранскую стряпню. - Это одна из причин, почему я решил летать по космосу с Лэнсом и Пидж, – с жаром принялся рассказывать Ханк. – Много разных планет, много разных ингредиентов. На Венере есть колонии, где в теплицах до сих пор еще выращивают настоящие помидоры, представь себе! Эй, да ты уже всё съел?! Хочешь добавки? - Да, пожалуйста, - кивнул Кейт, протягивая тарелку. – Я даже… не подозревал, что настолько голоден. - Когда ты вообще последний раз ел? – участливо спросила Пидж. - Не помню, может два стандартных дня назад. Или три… я был слишком занят побегом от Галранских сил, чтобы думать о еде, - сказал Кейт, принимаясь за добавку. Этот эпизод словно растопил весь лёд между ними. Прямота Кейта была палкой о двух концах – она отталкивала, но с другой стороны, когда ему что-то нравилось, было видно, что это – искренне, а оттого – особенно ценно. Возможно, его недавняя холодность объяснялась тем, что он старательно пытался скрыть, что он на грани голодного обморока. Кейт наконец-то стал похож на живого человека, хотя всё еще вел себя очень скрытно. Он признался Пидж и Ханку, что должен долететь до пояса Койпера, чтобы спасти своего товарища Широ, при этом старательно избегая каких-либо подробностей об их отношениях с Галранской империей. Он сказал им про тюрьму на Эриде, чем привел тех в неподдельный ужас. На все попытки отговорить его от столь опасного предприятия, он только отмахнулся. Кейт игнорировал любые вопросы, касательно того, какое же именно преступление совершил Широ, что заслужил ссылку в столь далекое место. Зато он привел коллег Лэнса в полный восторг своим рассказом о побеге от Галранских вооруженных сил на угнанном у них же глайдере. - Но это невозможно… - все еще не могла прийти в себя Пидж. – В этих глайдерах же топлива на всю дорогу не хватит. Как ты не лег в дрейф на полпути? - Ну, мне повезло, - сказал Кейт, как показалось Лэнсу, слегка застенчиво. – По пути мне попался большой пассажирский крейсер, летящий к луне, я просто поймал волну и летел в его потоке. Единственное, пришлось постоянно маневрировать, чтобы не врезаться в него… - Эффект Бернулли! – Пидж аж подпрыгнула на месте от восхищения. – Невероятно. Ты просто ас, если смог провернуть такое. - Да ничего такого, любой нормальный пилот смог бы… - Кейт сказал это как можно беззаботнее, но было видно, что ему приятно. А всё-таки он тщеславен, этот высокомерный выскочка, с удовольствием отметил Лэнс. Даже бледные щеки слегка порозовели от удовольствия, а на губах промелькнуло что-то похожее на улыбку, и Лэнс, неожиданно для себя подумал, что это делает Кейта еще красивее. - Лэнс бы не смог такое проделать, - коварно подначила Пидж. - А вот и смог бы! – сразу взвился Лэнс. Товарищи, называется. – Тоже мне, наука. Помните, как в кольце Сатурна я поймал поток и… Но Пидж и Ханк только ухмылялись, даже не глядя на него. Все их глаза были сосредоточенны на госте. Все хорошее настроение мигом улетучилось, и Лэнс решил не заканчивать завтрак. Выходя из столовой, он слышал за спиной веселый смех. *** «Дурак, дурак… Зачем я только на всё это согласился?!» – терзал себя Лэнс, лежа на койке в своей каюте. Он сам не ожидал, что неожиданная симпатия его товарищей к их пассажиру так больно ударит по его самолюбию. А ведь он сам постоянно повторял себе, что Ханк и Пидж ему не друзья – только коллеги. После того, что случилось с его семьей, Лэнс точно решил – никогда ни с кем не сближаться по-настоящему. Тогда чего же он так завелся? Почему его так злила мысль, что этот глупый мальчишка мог его в чем-либо обойти и… Раздался стук. - Входите, - буркнул Лэнс. На пороге стоял Кейт. Ну вот, замечательно… не иначе как пришел опять хвастаться своими пилотными успехами, или пожаловаться на тесноту своей комнатушки, это ужасный невыносимый… Кейт быстро пересек каюту, наклонился к Лэнсу и поцеловал его. То есть… наверное, это подразумевалось, как поцелуй. Больше всего это было похоже на удар одних плотно сжатых сухих губ об другие. Губы Кейта были сжаты так крепко, что между ними, наверное, и листа бумаги нельзя было бы просунуть. Во время одного из рейсов Лэнса укусила гигантская ядовитая пиявка с Ориона, и это было и то более эротично. - И… к чему это было? – спросил Лэнс, наконец-то придя в себя. - Ну, ты же хотел заняться со мной сексом, - вздохнул Кейт. – Так что давай начнем поскорее… - он прервался, словно едва остановил себя на фразе «чтобы поскорее закончить». У Лэнса запылали щеки. Несмотря на то, что именно ради этого всё и затевалось, он как-то даже не мог поверить, что это на самом деле происходит. После истории с борделем Лэнс был уверен, что Кейт просто будет весь рейс мурыжить его, и повезет, если хоть разок ему подрочит. А тут… неужели так просто? Несмотря на нарастающее возбуждение, Лэнс перехватил руки Кейта, торопливо снимающего с себя одежду с таким сосредоточенным видом на лице, словно он бомбу обезвреживает. - П-погоди! Да не гони ты так, от того, что мы быстро потрахаемся, быстрее ты до Эриды не долетишь, - Кейт посмотрел на него злобно, но остановился. - В чем дело? - Ты не мог бы вести себя… ну более, чувственно, что ли. Это твой поцелуй, к примеру… было больше похоже, что ты пытался ртом гвоздь забить. Кейт вспыхнул. - Ну, блин, прости, что мой первый в жизни поцелуй вышел не очень… - выдавил он сквозь зубы. - Твой первый поцелуй… Ты что?.. – Лэнс не мог поверить своим ушам. – Ты что, девственник? Кейт не ответил, лишь отвел глаза, но все было понятно по его пылающим щекам. Только сейчас Лэнс заметил, что у него дрожали руки. - Нет, серьезно… - не унимался Лэнс. – У тебя что, вообще никогда-никогда не было секса? Кейт всё-таки посмотрел ему в глаза, и от былой холодности не осталось и следа. Об огонь в его взгляде можно было обжечься. - Лишь один раз в моей жизни ко мне прикасались подобным образом. И тот, кто решил меня домогаться, остался лежать с перерезанным горлом. Лэнс хохотнул, но тут же похолодел, поняв по глазам, что его собеседник не шутит. Он назвал себя убийцей при их знакомстве, но Лэнс не придал этому значения, в конце концов, сам он себя тогда назвал Лучшим пилотом на свете, а это было не совсем правдой. - Мне… - Лэнс сглотнул. – Мне стоит опасаться? - Не волнуйся, у меня конфисковали кинжал, - пробормотал Кейт, и как обычно, не было понятно, шутит он или нет. – Так мы будем трахаться или как? Лэнс вздохнул, подавляя стон. - Так к сексу подходить нельзя. Слушай меня. Я сейчас объясню тебе, как всё делается. Для начала – катись из моей каюты и бегом в душ. - Зачем? – непонимающе заморгал Кейт. Лэнс чуть головой об стенку не начал биться. - Ты реально ничего не знаешь о сексе, да? Понимаешь, я сейчас собираюсь совать в тебя очень важные для меня части тела, так что будь добр, постарайся быть чистым как снаружи, так и изнутри. Ты ведь, наверное, последний раз мылся так же давно, как и ел. Кейт посмотрел на него с нескрываемой злостью, но покорно встал и быстро направился к выходу. - И голову помыть не забудь, а то у тебя уже сало с волос капает! - крикнул ему вслед Лэнс. Дверь хлопнула так, что аж стены задрожали, а Лэнс тут же быстро кинулся к шкафчику, в котором у него лежали разные интимные штучки. Всё с этим парнем не слава богу. Девственник, подумать только… Мысль об этом напрягала Лэнса, но вместе с тем и возбуждала донельзя. Как это называется в глупых книжках – сорвать цветок невинности? Лэнс стал торопливо перебирать разные пузырьки, пакетики и коробочки… Коллекция у него была хорошая, ничего не скажешь, пусть даже он пользовался ей не так часто, как хотелось бы. Где же то, что ему нужно? Самые разные смазки – вот для секса с балмерианками, вот для секса с роботами, вот противозачаточная… нет, это точно не нужно. Ага, вот она! Полупустая бутылочка с неестественно розовой жидкостью. Лэнс расплылся в улыбке, вспоминая, как она ему досталась. Во время одной из тех безумно горячих ночей с Роло и Наймой, от одного воспоминания о которых бросало в жар, Роло предложил ему попробовать себя в пассивной роли разнообразия ради. Лэнс, у которого подобного опыта не было, сначала отказался, но Роло соблазнил его таки, сказав, что будет использовать особую смазку с повышенным обезболивающим эффектом. Результат был потрясающий, Лэнс был просто на седьмом небе, как, впрочем, и всегда с этой парочкой. На прощание, они подарили ему эту бутылочку, сказав, правда, особенно ей не хвастаться, так как некоторые вещества из ее состава в Солнечной системе запрещены. Обезболивающий эффект у этой смазки и в самом деле был отличный. Настолько, что Лэнс частенько использовал ее, чтобы смазывать ссадины и синяки. Иногда даже делал глоток от головной боли или похмелья. Скорее всего, в ее составе были также какие-то афродизиаки и наркотические вещества, потому что после употребления Лэнс мог целый день ходить веселый и слегка возбужденный. Ну, немного расслабиться Кейту сейчас тоже не помешает. Когда в дверь снова постучали, Лэнс счел себя полностью готовым.