Тьма родилась вместе со светом, став его сестрой

Дождь. Такой спокойный, сдержанный. И вдруг раскат грома посреди тихого, мелодичного дождя. Внутри каждого из нас есть эмоции, которые хочется выплеснуть диким криком. Вот и Воробей, сдержанный кот, порой дерзкий и невыносимый, сидит в палатке целителей и вслушивается в резкие падения капель, готовый в любую минуту выбежать из укрытия и просто закричать. Свободно, в своё удовольствие. И только ему известна причина этого желания. — Затихает... — пробормотала Листвичка, подходя к выходу. — Да я уже понял, — съязвил Воробей, резко развернулся и ушёл в глубину пещеры, надеясь побыть в одиночестве, не понимая, зачем это ему. Листвичка не придала его поведению никакого значения, понимая, что такой уж у него характер. Вышла из палатки. Дождь и впрямь затих, золотистые лучики заходящего солнца пробирались сквозь тёмно-серые тучи, грея шерстку вылезающих из палаток котов. Предводитель выбежал из своей пещеры и запрыгнул на Каменный карниз. Просто так, насладиться долгожданными лучами света. Белка вылезла следом из его пещеры и потянулась. Через несколько мгновений на Карниз прыгнул Львиносвет, Ежевичная Звезда что-то сказал ему на ухо и воитель спустился обратно, оглашая имена котов, которым дозволено идти на Совет. Львиносвет произнёс имя Луны, недовольно сощурился, не понимая, зачем нужна чужая кошка на Совете, закончил говорить и направился к Пеплогривке. Половинка Луны опустила взгляд и нервно поколотила кончиком хвоста по земле, когда Львиносвет прошёл мимо неё. «Успокойся, ты же Клановая кошка! Ты старше него! Ты не должна бояться!» — она попыталась приободрить себя, но не вышло. Кошка посмотрела в сторону пещеры целителя. Единственный, кто поймёт её, сейчас там. Половинка Луны подошла к палатке и зашла внутрь. Воробей ходил туда-сюда, хлестая себя хвостом по бокам и не заметил белую кошку возле входа. — Воробей? — тихо позвала она. Целитель остановился, устремил взор невидящих глаз на кошку, — я тут занозу, кажется, подцепила, поможешь? — спросила она, посмотрев на Иглогривку. — Иглогривка, ты тут не залежалась, случайно? После дождя ты, как я помню, не выходила, — заметил он, повернувшись в сторону бурой кошки. — Иду-иду, — буркнула воительница и поползла к выходу. — Заноза, значит? — усмехнулся Воробей. — Если и есть, то только в душе, — пролепетала Половинка Луны и подошла ближе. — Что-то случилось? — спросил целитель. — Да... Нет... Не знаю, — сбивчиво призналась она, — я ужасно чувствую себя здесь. Все тут какие-то... другие, — она нашла подходящее слово и опустила изумрудные глаза вниз, разглядывая лапы, — я тут словно изгой. Понимаю, это был мой выбор, отправиться сюда и передать послание, но я не думала, что все будут относиться ко мне, как к какой-то чужачке! Хотя, что это я, ведь так и есть, — Половинка Луны грустно усмехнулась и покосилась на выход. — Они просто не знают тебе так, как я, — тихо произнёс целитель и сел рядом с кошкой, — это заложено в их крови, — он попытался объяснить, — сначала они злые и колючие, а потом - совершенно другое дело. Тем более, они не знают, зачем ты пришла сюда. И Ежевичная Звезда, вроде бы, планировал всё рассказать на Совете. — Ну да. Ты прости меня... Я не должна была плохо говорить о твоих соплеменниках. — Не должна была, — кивает Воробей, — но сказала. И я тебя не виню. Всем когда-нибудь нужно выговориться. — Почему ты такой? — Половинка Луны посмотрела на кота. — Какой? — он слегка наклонила голову набок. — Такой спокойный. Сдержанный. Как дождь, — прошептала кошка. — Я не всегда такой. Только с тобой, — в тон ей ответил целитель. — Воробей! Прости, что помешала, но вам обоим нужно на Совет, — крикнула Иглогривка, вползая обратно в палатку. — Точно, — воскликнул кот и пошёл к выходу. — И как твоя лапа? — спросила Иглогривка у Половинки Луны. — Лапа? — переспросила она, — а-а-а, ну-у-у... Всё отлично, — добавила она Кошка поспешила покинуть палатку, чтобы отвертеться от вопросов Иглогривки. — Что с тобой происходит в последнее время? — поинтересовался Львиносвет, подходя к брату. — Например? — целитель решил уклониться от ответа. — Ты стал... Странным, — он сказал первое, что пришло на ум. — Это твоё мнение, — безразлично ответил Воробей. — Но ты же понимаешь, что в любом случае можешь сказать мне, — напомнил Львиносвет и целитель недовольно нахмурился. Неужели он похож на старую кошку-сплетницу? — ещё эта загадочная кошка... — Ты о Луне? — он повернул голову в сторону брата. — Да, о ней. Она странная, — заметил Львиносвет. — По-моему, самая обычная кошка. Ничего в ней странного, — сухо ответил Воробей. — Так, что с тобой такое? Ты ещё никогда так яростно не бросался на защиту незнакомцев! — Не обращай внимание, — процедил Воробей и поплёлся к выходу, игнорируя выкрики Львиносвета.

***

— Тут всегда так много котов? — в пол-голоса спросила Половинка Луны, незаметно подкравшись к Воробью. — Когда как. Бывает и побольше. Тебе лучше подойти к Ежевичной Звезде. Он наверняка сейчас же представит всем племенам Древнюю кошку, — усмехнулся кот и пошёл в сторону Листвички и остальных целителей. Хвост Половинки Луны нервно покачнулся и она нерешительно подошла к предводителю Грозового племени. Тот кивнул ей и она прыгнула на дерево рядом с ним. По четырем племенам вдруг прокатился удивлённый шепоток. Невидимая Звезда призвала котов племён к тишине и заглянула за спину Ежевичной Звезды. — Кто эта кошка? — спросила она сквозь зубы. — Вы все сейчас всё услышите, — сказал предводитель и начал, — эту кошку зовут Луна. Её прислало Звездное племя, — на этих словах коты переглянулись. — А вдруг она самозванка? — послышался голос с рядов племени Теней. — Я могу развеять ваши страхи. Она действительно Звездная кошка и у неё для нас послание, — он повернулся к Половинке Луны, та нервно сглотнула. — Страшная опасность ждёт все племена, — проговорила кошка. — И это всё? — недоверчиво спросил Рябинозвёзд. — Звёздные предки не многословны, — Половинка Луны прищурила глаза, — уж вы-то должны знать. — Но почему они не предупреждали целителей? — поинтересовался Однозвёзд, косясь на белоснежную кошку. — Сейчас у них нет прежней власти, чтобы посещать сны целителей, — вмешался Воробей. Однозвёзд окинул остальных целителей вопросительным взглядом, те дружно закивали в ответ. — По-моему, мы снова должны объединиться, — сказал Ежевичная Звезда. — Ну нет. Наше племя как-нибудь и без вас справится, — шерсть на загривке Рябинозвёзда угрожающе приподнялась. — Я и не настаивал, — сухо заметил Грозовой предводитель. — Эй, может, перейдём к чему-нибудь более дельному? — спросила Невидимая Звезда, нервно покачивая хвостом, — в Речном племени, например, сезон Листопада проходит хорошо, рыбы у нас много, вода пока не холодная. Предводительнице Речного племени удалось разрядить обстановку, Ежевичная Звезда чуть приподнял голову. — Наша глашатая не смогла сегодня присутствовать на Совете. Но в Грозовом племени тоже всё отлично, — коротко сообщил он. — Племя Теней не жалуется, не считая пары упавших деревьях возле границы с Грозовым племенем, — фыркнул Рябинозвёзд. — В племени Ветра пополнение! — радостно объявил Однозвёзд, — у Папоротницы родились два котёнка. Песчинка и Сумрак. Один из воинов Ветра заметно распушился, Половинка Луны поняла, что он отец котят, увидев в его глазах неприкрытую гордость. По племенам прошлись радостные восклицания и поздравления в сторону воителей Однозвёзда. — Я полагаю, на этом Совет окончен? — нетерпеливо поинтересовался Рябинозвёзд и, не дожидаясь ответа, спрыгнул с ветки и повёл племя на свою территорию. Белоснежная кошка тоже торопливо спрыгнула на землю и почувствовала сильное облегчение. Ну ещё бы! Теперь не придётся впиваться когтями в кору ветки, стараясь не свалиться. Ежевичная Звезда прыгнул за ней и подошёл к Львиносвету. Ну а Половинку Луны окружили оруженосцы. — Ты правда Звёздная кошка? — А что за опасность нас ждёт? — Опять Сумрачное племя? — А почему ты пришла в Грозовое племя?? Половинка Луны не ожидала такого словесного нападения, поэтому просто смотрела на учеников по очереди, не в силах что-либо сказать. — По-моему, не нужно приставать к ней с расспросами, — кошка облегчённо выдохнула, когда Ежевичная Звезда пришёл ей на помощь, — даже у Звёздного племени иногда нет ответов на все ваши вопросы, — добавил он и поднял голову, взглянув на сверкающий Серебряный пояс. Половинка Луны тоже посмотрела на звёзды. Раньше, в Клане Падающей Воды, она даже и не замечала, как прекрасны они могут быть. Наверное, это из-за облаков или огромных скал, закрывающих их. — Пора идти, — сообщил предводитель Грозового племени. Она нехотя оторвала взгляд от ночного неба и пошла за Ежевичной Звездой.