Танцовщица

      Мы с Дорнном сидели в библиотеке академии и делали домашнее задание. — Много задали? — Ага, — я коснулась его ладони, — доклад по криминалистике, семь упражнений по Смертельным проклятиям, двенадцать задач по орудиям убийства. — Это когда по ранению необходимо определить, каким оружием оно было нанесено? — уточнил мой личный дружелюбный учебник— Угу, — я с тоской посмотрела на задачник. — Помочь? — предложил Килг. — Проверить, — внесла свое предложение я. — Сделаю сама, а ты потом проверишь, правильно ли.       Всё таки Дорнн был уже на четвёртой ступени, а мне в срочном порядке нужно было перейти на третью. — Хорошо, — ласковое прикосновение губами к моей щеке, — захвачу учебники с конспектами и вернусь.       У нас с Дорнном был…недо-роман. Мы вроде шведской семьи. Спим вместе, но отношения у нас свободные. Секс по дружбе, именно так, но нам нравилось играть на публику.       Вернулся он быстро, я едва к выполнению первой задачи приступила, расположился, как и всегда, напротив и начал просматривать свои вечные завалы бумажек с конспектами и личными исследованиями. Как-то раз он за обедом придумал новое косметическое заклинание (Да-да, именно так, он их клепает на коленке) для меня любимой и записал его на клочке салфетки, вырванной у меня из рук!       Я себе ставила условие: выполню упражнение и могу его щекотать несколько секунд — это меня стимулировало. Мне всегда нравилось мешать ему работать. Дорнн, вероятно, себе в условие тоже ставил нечто подобное, потому что на меня таинственно поглядывал, только отложив очередную бумажку. — Ты улыбаешься, — со счастливой улыбкой произнес Дорнн. — Ты тоже, — не могла не заметить я. — Делай уроки. — Таким тоном можно было бы сказать: «Бросай все и иди ко мне». Чёртов обольститель! Ведь знает, как мне нравиться его голос! Чёртово либидо! Правда когда Наставник посмеиваясь смотрел за нашими переглядками, он решил смилостивиться на до мной и раскрыть мне страшную тайну. Оказалось, такое либидо у меня из-за резко возросшего магического резерва, так что как только магия устаканится, это пройдёт.       С тяжелым вздохом вернулась к заданию, чувствуя на себе взгляд Килга. В последнее время складывалось ощущение, что я постоянно улыбаюсь. Но через час примерно, уже без улыбки, я с раздражением рассматривала предпоследнюю из задач по видам оружия. Передо мной на столе лежала отрезанная призрачная рука, с призрачной же капающей кровью. Волновала меня не эта конечность, до нее тут в призрачном состоянии побывали различные части тел, но там я с ходу определяла оружие, а здесь… — Не понимаю, — пробормотала я, всматриваясь в кривой надрез, — ну не пила же, в самом деле!       Дорнн бросил на меня чуть насмешливый взгляд и произнес: — Ну почему же нет? Присмотрись, под ногтями грязь и несколько щепок, так что вполне можно предположить, что это… — Он допустил паузу, давая мне возможность самой догадаться. — Лесоруб, — осенило-таки меня. — Но какой смысл кому-либо отпиливать ему руку? — Это уже другой вопрос, тебя сейчас должно интересовать конкретно орудие, которым нанесли рану.       Я задумалась, еще раз оглядела учебное пособие, заливающее призрачной кровью мой стол, и призналась: — Я так не могу, я сразу начинаю думать, а кто это был, что у него была за жизнь, и каким оружием мне удобнее всего было бы убить. Мне картина в целом нужна. — Это замечательная черта характера для чернокнижника… — Дорнн помолчал и хитро добавил: — Особенно для чернокнижника-ассасина.       Старательно игнорирую толстый намёк на то, что ассасином я могу и не стать, возвращаюсь к работе, но уже следующая задача поставила меня в тупик. Тело волшебника с огромной раной в груди мало того, что было не особо приятно видеть, так еще и рана оказалась непонятная, с белыми сколами костей. Я встала, заглянула сверху — все равно ничего не поняла. Перевернула призрачное тело, едва сдержав отвращение, когда с него на стол полилось призрачное нечто отвратного кровавого вида… Тошнить начало сразу, да и трогала я его зря — на спине никаких повреждений не оказалось, то есть орудие явно короткое, раз насквозь не прошло. Вернула труп в исходное положение, увидела то, что из него вывалилось… Стало совсем плохо. — Да-а, — протянул Дорнн, — не бережет тебя твой Наставник.       Я ничего на это не ответила, мне было просто тошно. И проблема в том, что, пока решение не впишешь в тетрадь, наглядное пособие со стола не исчезнет, а у меня уже было желание накорябать любую белиберду, только бы этого всего не видеть. — Альмэ, — позвал Дорнн. — Я сама! — ответила несколько резко. — Я буду киллером, и мне еще не с таким придется сталкиваться, так что должна решить сама… Гадость какая-а-я-я…       Вернулась, достала из-под наглядного пособия учебник, начала листать. И тут Килг произнес: — Сомневаюсь, что подобное есть в учебнике, Альмэ. Рана нанесена соргом, это оружие правящей семьи самого закрытого в магическом мире подземного королевства гоблинов. Ты такое ещё не изучаешь, и, вероятно, задание рассчитано исключительно на проверку твоей сообразительности. Пиши неизвестное орудие.       Вернувшись за стол, так и написала. Призрачный труп исчез мгновенно, и мне сразу стало легче, но вопросы остались: — А для чего Стеллион дал невыполнимое задание? — Маг должен уметь признавать как свои ошибки, так и тот факт, что он не всеведущ, — не отрываясь от собственной работы, ответил адепт Килг. — Хм, — я начала барабанить пальцами по столу, — а откуда ты знаешь про это оружие?       А в ответ загадочная улыбка и тишина-а… — Так не честно! — обиделась я. — Я знаком с кое-каким полугоблином. Его имя Филиус Флитвик, помнишь, Наставник Стеллион тебе про него рассказывал. — Да-да, помню, — я на секунду остановилась — он преподаёт в Хогвартсе Чары, да? — Именно, Альмэ, — в следующую секунду его тон приобрёл напускную строгость.- а теперь приступайте к своему домашнему заданию адептка Альмэ!       Я тихо фыркнула, но возражать не стала. У меня скоро вечерняя тренировка с Наставником, а если я не выполню данное им задание, не видать мне моих любимых стилетов, как своих ушей. ***       Стеллион сидел в своём кабинете и пил огневиски. Ему предстоял очень тяжёлый разговор со своей новой подопечной.       Совсем недавно к нему пришёл глава одной из самой сильной Гильдии. Гильдии Ассасинов. Пришёл с предложением от которого Стеллион на несколько секунд потерял дар речи… Перенесёмся на три часа ранее… — Магистр Роланд, чем обязан? — Стеллион склонил голову в вежливом поклоне. — Признаюсь, я не ожидал Вашего визита.       В комнату вошёл очень старый богато одетый мужчина. Его седые волосы были коротко пострижены, а на лице не было и следа щетины. Идеально сидящий чёрный сюртук подчёркивал официальность предстоящего разговора. Магистру Стеллиону, будь он несколько моложе стало бы даже неудобно от своего «домашнего» вида. В его покоях редко бывали гости, и он считал позволительным ограничиваться рубашкой и кожаными штанами. Но он на то и Магистр, что бы позволять себе чуть больше остальных.        Стеллион указал рукой на стоящее у стола кресло, а сам, предварительно призвав бутылку дорогого огневиски сел напротив. Он неспешно разлил напиток в бокалы и отсолютировав собеседнику пригубил огневиски. Стеллион ожидал начало разговора, но Магистр Роланд не спешил начинать беседу. Он так же, как и Стеллион минутой ранее попробовал дорогой напиток и задумчиво посмотрел на огонь.       В молчании прошло ещё несколько минут и как только Стеллион собирался спросить гостя, зачем он собственно пришёл, Магистр произнёс: — Я умираю.       В комнате опять повисла тишина прерываемая лишь треском огня в камине и завыванием ветра. — Я, дорогой друг умираю. Умираю медленно и мучительно, — он посмотрел на встревоженного Стеллиона и тихо, почти шёпотом добавил. — я хочу, что бы та помог мне уйти из этого мира… — Он остановил возмущённого друга взмахом руки. — Подожди, я не закончил. Что ты слышал об обряде Os Virtus*? — Не много на самом деле, но в чём заключается его смысл знаю… — Стеллион нахмурился — С кем ты хочешь это сделать? Кто по твоему сможет выдержать всю твою силу? — Твоя новая Ученица, Стеллион. Раз она пережила встречу с богиней, она сможет пережить и это. Как я понял, ты не до конца знаком с ритуалом? — Магистр подождал кивка от Стеллиона и продолжил — Я передам ей не только свою силу, но и навыки, знания. После этого ей не будет смысла продолжать своё обучение. — Ты хочешь сделать её следующей главой? Она же ещё так юна и наивна! Почему ты не передашь свои знания другому? Что случилось с твоим Учеником?        Стеллион отчаянно не хотел подвергать Альмэ опасности. За этот год она успела стать для него дочерью, воспитанной в строгости и не особенно балованную, но всё же дочерью! — Она не станет следующей главой, это ей действительно не по силам, да и не ясно, что решит её Покровительница. — Магистр резко переменился в лице, как будто бы постарел ещё на десяток лет. Морщины стали глубже, губы тоньше, хотя казалось тоньше уже некуда, а глаза стали такими грустными, что ими можно было разжалобить даже непробиваемого Стеллиона — Самфрайд умер. Его убили вампиры… — секунда, и на кресле сидит Магистр Роланд, Первый меч Совета Гильдий, Глава Гильдии ассасинов. — Ты даёшь своё согласие на проведение ритуала?       Стеллион думал. Думал долго. И вот, когда была допита бутылка огневиски, а в камине догорели дрова он согласился. Богиня явно благоволит к этой девчонке, может и в этот раз она не отвернётся от неё. — У меня только одно условие, — Магистр приподнял одну бровь.- Она тоже должна быть согласна. — Хорошо, я поговорю с ней. ***  — Иди в соседнюю комнату, там нужная одежда. Все снимай. И белье тоже.       Элия промолчала. Она прекрасно знала зачем это, но ей всё равно было неудобно. У неё были месячные. Стеллион сказал, что для ритуала это даже лучше, но вот верить в это не хотелось совершенно. Магистр взмахнул волшебной палочкой. — То, что надо, — говорил он, — тебе же легче будет. Давай, иди! Времени мало.       Элия шмыгнула в комнатку. На столе лежал черный балахон из какой-то грубой материи с рунами очищения, просьбы и приятия, вышитыми по подолу. Снимать белье ужасно не хотелось, но раз надо… Эх, может не так уж и натечет. Буквально через пару минут Альмэ была готова и решительным шагом вернулась в Ритуальный Зал. Посредине пола уже была расчерчена пентаграмма. Магистр Роланд успел переодеться в такой же балахон, что и Элия, только белый. Хотя, он мог быть на нём под мантией. Стеллион расставлял по углам пентаграммы свечи.       Элия испуганно сглотнула. Только сейчас пришло осознание того, что она должна будет сделать. А ну как её… прямо тут. А она… — Не бойся! — Магистр был предельно спокоен.        Роланд взял со стола ритуальную чашу. Отпил из него и протянул Элии. Та покорно выпила. Стеллион деловито надрезал ей ладони и вложил в руки активирующий алтарь артефакт. Сам собой вспыхнул алтарный камень в другом конце комнаты. Роланд лёг в центр пентаграммы, Элия встала рядом с его головой. ***       Не задумываясь, я схватила со стола тяжелую ритуальную зажигалку и направилась к белой свече символизирующей воздух.       Воздух всегда открывал круг и закрывал его после окончания ритуалов стихийников. Стоило мне приблизиться, как я сразу почувствовала волнение, радость и ожидание ветра, словно его чувства (?) обрели плоть.       Я улыбнулась и откашлялась, прочищая горло. Потом заговорила, стараясь, чтобы голос мой звучал торжественно и вдохновенно, как у Стеллиона, когда проводил ритуалы он. — Я призываю Воздух в этот круг и прошу проникновенные ветра интуиции охранять сегодняшний ритуал! Приди ко мне, Воздух!       Я поднесла огонек к свече, и она с готовностью вспыхнула, несмотря на то, что я очутилась в центре очень заметного маленького вихря, ерошившего мои распущенные волосы и игриво шуршавшего юбкой моего балахона.       Я направилась дальше по кругу и остановилась перед красной свечой. — Я призываю Огонь в этот круг и прошу его озарить сегодняшний ритуал ярким светом страсти и могущества, охранять меня и помогать мне! Приди ко мне, Огонь!       Я протянула горящую зажигалку к красной свече, но она, не дожидаясь моего прикосновения, вспыхнула белым ослепительным светом.       Я прикусила щеку, чтобы не рассмеяться от переполнявших меня чувств, и перешла к синий свече. — Я призываю Воду в этот круг и прошу ее охранять меня океанами тайны и величия, питать меня мудростью и спокойствием, как дождь питает траву и деревья. Приди ко мне, Вода!        Синяя свеча ярко вспыхнула, а потом произошло нечто странное. Клянусь вам, я словно перенеслись на берег озера. Запахло влагой, я чувствовала кожей прохладную ласку волн, но при этом знала, что стою посреди абсолютно сухого зала.       Я зажгла зеленую свечу и даже зажмурилась от удовольствия, почувствовав запахи цветущего луга.        Я запрокинула голову, что бы успокоиться, и заметила серебристую нить света, которая соединила все четыре стихии и создала внутри очерченного белыми свечами кольца особый магический круг стихий.       Я подошла к центру пентаграммы, взяла в руки лиловую свечу и повернулась лицом алтарю. — Последним я призываю в этот круг дух и прошу его принести с собой интуицию и правду, чтобы чистота истины охраняла мой сегодняшний ритуал. Приди ко мне, дух!       Я зажгла свечу. Она вспыхнула даже ярче, чем красная свеча огня, и все пространство вокруг меня вдруг наполнилось звуками и запахами остальных четырех стихий. Они окружили меня, сделали сильнее, успокоили и наполнили кипучей энергией.       Руки мои ни капельки не дрожали, когда я взяла сплетенные в жгут ветви эвкалипта и шалфея. Я подожгла конец жгута от свечи духа, дала огню как следует разгореться, а потом загасила жгут, и душистый дым начал струйками расползаться вокруг меня. Как только жгут сгорел на его месте материализовался красивый кинжал. *** — Давай! — приказал молчавший до этого Магистр. — Бей! Прямо в сердце.       Элия замерла. Но неведомая сила повлекла ее вперед, она занесла руку. Роланд смотрел прямо ей в глаза. Элия сжалась от осознания ситуации, но поделать уже ничего не могла. Ритуал должен был быть завершен. Вся прелесть ритуала скоропостижно разбивалась об реалии жизни. Кинжал с отвратительным звуком впечатался в грудную клетку. Элия продолжила петь катрены. Роланд выгнулся на полу. Элия рухнула прямо на него, содрогаясь от ужаса и чувствуя, как чужое тело подается под ней и начинает расползаться. Яркий свет заполнил собой пентаграмму, и Маленькая Альмэ потеряла сознание.       Очнулась она от того, что ее довольно грубо подняли с пола и как следует встряхнули. Тела Роланда нигде видно не было. По ногам текло. Стеллион достал волшебную палочку, взмахнул ей и что-то проговорил. Элия почувствовала, что теперь все чисто. Ей подали флакон с какой-то жидкостью и пододвинули шкатулку. — Клади сюда кинжал. А зелье выпей.Тебе полегчает.       Она послушно положила кинжал в шкатулку и выпила горьковатую жидкость. Ей тут же стало легче. Шкатулка захлопнулась и исчезла. — Вот, — кивнул Стеллион, — теперь слушай внимательно. У Роланда был гейс. Он не мог умереть, не передав Дар. Срок ему подошел, а умереть никак. Мучился бы долго, у него и родни не осталось. Ученик был, да погиб по глупости. Роланд не только Дар передал, но и Силу в тебя слил. И тебе хорошо, и он не мучился. Всё поняла? Успокоилась? — Элия кивнула. Всё это она знала, но это было её второе убийство вообще и первое сознательное в частности.- Держи свою волшебную палочку.       Элия осторожно взяла в руку палочку из чёрного ореха. По телу тут же разлилось тепло. Стеллион кивнул. — Эта палочка появилась здесь сама. Богиня сделала тебе ещё один подарок.        Элия благоговейно рассматривала свою новую палочку. Пытаясь игнорировать дрожащую руку, Альмэ взмахнула палочкой. Из неё ударил целый сноп серебряных искр. Альмэ даже рот открыла от восторга и удивления. Стеллион удовлетворенно кивнул. — Теперь Непреложный Обет, я тебе верю, но сама понимаешь…       Ведьма ничуть не обиделась, она прекрасно осознавала необходимость такого шага. — Я, Элия Десс Килари… — начала девочка. — Свидетельствую! — сказал Стеллион, когда текст был дочитан до конца.       Их обоих на мгновение окутало сияние. Как только свет пропал Элия прижала руки к груди.       Татуировку обожгло огнём. Жар перешёл на плечи, поясницу, опалил шею и исчез коснувшись скул. Альмэ судорожно себя ощупала. На коже, там где всего секунду назад жгло огнём теперь были волдыри. Она испуганно охнула и наплевав на все правила приличия, Наставника, всё ещё стоявшего в Ритуальном Зале и свой непотребный вид неслась в ближайшую уборную, к зеркалу. Как только от вожделенного предмета интерьера её отделяло всего несколько шагов, она дёрнула пуговицы, перекрывающее доступ к татуировке и ахнула. И раньше не маленькая татуировка разрослась по всему телу. Красивые кельтские узоры покрывавшие поясницу, грудь, плечи, шею и скулы, как будто светилась изнутри. Зрелище столь же красивое сколько и пугающее. — Вот чёрт! ***       Когда боги становятся слишком щедрыми это плохо влияет на людей. На людей, а не на ведьм. Никогда этого не забывайте!