Glitter and Gold

ГЛАВА 2 Весь торговый центр сиял яркими красками и был наполнен музыкой. Казалось, она звучала отовсюду: коридор был заполнен звенящими звуками различных мелодий, как будто бы каждый из магазинов хотел перекрыть соседскую композицию своей. Под ногами валялась куча конфетти, а под потолком переливались всеми цветами радуги декоративные световые элементы. Когда Алек вышел на центральную аллею, по обе стороны которой располагались одни из самых элитных и дорогих брендовых магазинов, он еще раз достал из кармана телефон и сверился с маршрутом, беспокоясь, туда ли он вышел. Оглядевшись по сторонам, парень приметил два магазина с нужными названиями, и, услышав шум толпы где-то впереди, двинулся к источнику звука. Около сцены, собранной из множества железных каркасов, уже торчала толпа зевак, в то время как в стороне, стоя перед импровизированными кулисами, ведущий («Кто бы это еще мог быть»,- подумал Алек, смотря на микрофон в его руке и видя маленький наушник, аккуратно вставленный в ухо) рассказывал что-то собравшимся около него людям. Еще раз осмотревшись по сторонам прежде, чем звонить сестре, парень наконец-то увидел облаченную в узкое темное платье Изи и Саймона, который юлой вился вокруг нее и о чем-то без перерыва щебетал. Девушка усмехалась над каждым комментарием, который отпускал её парень, и слегка взволнованно оглядывала толпу, явно выискивая кого-то взглядом. Хмыкнув, Лайтвуд оценивающе огляделся по сторонам и стал пробираться через собирающуюся толпу к сестре. Не успев обойти очередную девушку, которая стояла, уткнувшись в свой мобильный телефон, и не видела ничего происходящего вокруг нее, Алек почувствовал, как его тянут за руку, и в тот же миг ощутил сильное давление на шею. Неуклюже открыв рот на вдохе, парень закашлялся и откинулся спиной на неожиданного противника, который со смехом отпустил его руку и, постучав Лайтвуду по щекам, развернул лицом к себе. – Джейс! – Естественно, принцесса, – улыбаясь белоснежными зубами, брат хитро посмотрел на него и еще раз похлопал по груди, сопровождая свои удары смешками, развернул его в сторону приметившей их сестры и пошел в её направлении. – Глупая шутка, – зло сощурившись, Алек замедлил свои шаги и, не успев продолжить начатую фразу, тотчас попал в объятия Изи, которая прижалась к нему всем телом и, вольготно закинув руку на плечо, повисла на брате. Поёжившись от жара жмущейся к нему сестры, Лайтвуд осторожно снял руку Изабель с плеча и повернулся к ней лицом, многозначительно приподняв брови. – Брось, неужели тебе здесь не нравится? – явно не так расценив его эмоцию, Изи недовольно нахмурила носик, и обернулась к сцене. – Смотри, зануда, сейчас будет шоу, и именно твоя сестра выиграет бесплатный мастер-класс у именитых блоггеров! И самовлюбленно откинув копну длинных каштановых волос назад, Изабель подхватила своего парня под руку и, прильнув к нему, с небывалым интересом уставилась на сцену, куда уже под гвалт аплодисментов поднимался ведущий. Переведя взгляд с парочки в сторону Джейса, Алек обменялся с братом недоумевающими взглядами, и по примеру сестры уставился на сцену, понимая, что хуже уже быть не может.

Тем же утром.

Резко подорвавшись на постели от надоедливого звонка будильника, Алек спросонья ударил несколько раз по одеялу, прежде чем нашел телефон в ворохе ткани, сжимая аппарат в ладони. Наугад ткнув в кнопку выключения, парень откинулся обратно в подушки и лениво замычал. Солнце, судя по времени на часах, уже было высоко, а он до сих пор валялся в кровати и не мог найти в себе сил встать и начать собираться. Вспоминая прошлую ночь, Алек недовольно нахмурился и протянул руку к телефону, чтобы убедится, что все было реальностью, а не бредовым сном. Листая ленту в Инстаграме, Лайтвуд на миг занес руку над кнопкой личных сообщений и выдохнув, все-таки решительно нажал большим пальцем на правый верхний угол дисплея, открывая историю сообщений. «Привет, это я. Вижу, что тебе понравилось мое видео, и я до безумия рад этому, сладкий :*». Нервно вздрогнув, Алек вспомнил, как полночи мучился, вертясь по развороченной постели, так и не придумав адекватный и взрослый ответ на столь простой комментарий в свой адрес. Парень отметил, как долго он пытался подобрать нужные слова, чтобы его фраза прозвучала искрометно и оригинально, стараясь в этом не уступать оппоненту, но глядя на отправленное сообщение, он явно убеждался в своем косноязычии и не умении отвечать должным образом. «Извини. Наверное, ошибся и не туда ткнул». Опустив руку на лицо и с силой сжав переносицу, Александр положил телефон экраном вниз и отвернулся в противоположную сторону. Часы на тумбочке около кровати показывали уже за десять вечера, а вставать и включать свет в комнате не было ни сил, ни желания. Задумавшись о том, стоит ли почитать отложенную на потом книгу сейчас, или же изучить статью для учебы в электронном виде на том же злосчастном телефоне, парень упустил момент, когда мобильник озарил одеяло светом, лежа экраном вниз и оповещая владельца о новом сообщении. Помявшись минуту, Алек нехотя взял телефон в руку и замер, с недоверием читая присланный ответ, вновь и вновь пробегая глазами по двум напечатанным собеседником строчкам. «Сомневаюсь, что можно было ошибиться и пройти мимо. Жду тебя завтра, красавчик, и буду весьма рад услышать твой голос». Замерев, Алек скосил глаза вбок и попытался сообразить, каким образом оппонент сумеет его увидеть завтра, а самое главное, распознать. Парень точно знал, что сестра и Саймон собирались завтра на открытие какого-то нового торгового центра с дурацким названием «Идрис», в то время как он сам собирался весь день провести дома и все-таки записать новое видео в честь тысячного подписчика, съемку которого он откладывал уже непозволительно долго. Еще раз недовольно хмыкнув самому себе, Александр вновь нажал на потухший экран и вбил новое сообщение, совершенно не задумываясь о том, что ведет себя, как легкомысленная школьница. «Глупое заявление. Не стоит меня ждать.». И поставив точку в конце в знак подтверждения своих слов, Алек довольно откинулся на подушку с видом донельзя довольного кота и закрыл глаза. По его собственному мнению, он однозначно вышел победителем из этой глупой беседы, и менять свое решение не собирался. «Ты как раз-таки тот, кого стоит ждать всю жизнь, милый». Последнее сообщение, которое Лайтвуд получил и прочитал с утра, било под дых и заставляло багровый румянец расползтись по щекам больше, чем того следовало ожидать. Перечитав еще раз все сообщения за вечер и проигнорировав сообщение от Изабель, в котором она расписывала что-то о том, что он просто обязан будет пойти с ней куда-то по магазинам, Алек со злостью на самого себя заблокировал телефон и, кинув его на постель, выбрался из одеяла и прошел в сторону ванны, нервно бубня что-то себе под нос. Стоя в толпе, Алек лениво слушал все подколы брата по поводу речи ведущего и иногда усмехался, отмечая, как умело и ловко подшутил Джейс над той или иной фразой глашатого. Вздохнув в очередной раз, Лайтвуд вспомнил, как не раз обращался к Изабель за помощью написания текста в описании своего видео и думал, что умение грамотно и интересно говорить досталось всей его семье, включая даже малыша Макса, но только не ему. Поэтому, отвлекшись буквально на миг, Алек нервно вздрогнул, когда все вокруг захлопали, а Джейс, стоящий рядом с ним, выпалил что-то про продвинутых мажоров, недобро кривя рот. Запоздало хлопнув в ладоши пару раз, парень поднял взгляд на сцену и оцепенел. Отодвинувшись в сторону на полшага, конферансье театрально взмахнул рукой, предоставляя место для приглашенных «звёзд». Тот самый парень, чей вчерашний профиль так активно пролистывал Алек, стоял на самом краю сцены и довольно улыбался. Темные волосы были уложены острыми иглами, и в свете установленных софитов можно было увидеть блестки, пестревшие в прядях то там, то тут. Темный макияж ярко выделял хитрые глаза на смуглом лице, а губы, кажется, покрытые слоем прозрачного блеска, изгибались в довольно улыбке, чем-то напоминая кошачью гримасу. Не успев открыть рот и протянув руку в сторону Изи, Лайтвуд замер и отступил назад, как только из-за фигуры, облаченную в светлую майку со стразами, выплыла еще одна. Девушка, скрывающаяся за тем-самым-блоггером, была затянута в узкое темное платье, о которых, как говорила Изабель, “все прикрыто – значит нормально”. Светлые волосы, завитые крупными локонами, вольготно струились по открытым плечам и перетекали золотой волной на спину, а губы, накрашенные оттенком насыщенного вина, были изогнуты в поистине опасном оскале. Сверкнув идеальными зубами, девушка забрала микрофон у ведущего и довольно помахала рукой с длиннющими ногтями, прежде чем начать речь. Александр лишь запоздало мазнул взглядом по кольцам, украшающих её тонкие пальцы, прежде чем сфокусировал свое внимание на сцене. – Добрый день, дорогие гости нового торгового центра «Идрис»! – и под радостные аплодисменты публики девушка самодовольно подняла руки вверх, чудом не теряя свое платье, в то время как парень рядом с ней лишь скромно улыбнулся и так же вежливо поднял руку в знак приветствия, легко помахивая ею в воздухе. Радостно улыбаясь, девушка откинула волосы за спину, и, сделав полшага назад, красивым жестом обвела зал рукой, держа вторую с зажатым в ладони микрофоном около рта. – Мы рады сообщить, что только сегодня я, непревзойденная Камилла, – помахав головой, увенчанной копной светлых волос из стороны в сторону, и явно наслаждаясь представлением, она продолжила: – И мой невероятный спутник мистер Бейн, – в сторону отведя руку в знак приветствия, она провела оценивающим жестом с головы до ног парня, как будто бы представляя его, как музейный экспонат, на что он лишь радушно послал ей воздушный поцелуй в ответ. Щеки Алека залились краской, и он вмиг сделал вид, что его ботинки выглядят гораздо интереснее, чем шоу на сцене. Джейс, стоящий рядом с ним, что-то недовольно опять проворчал, на что получил тихое цыканье со стороны Изи, чьи глаза блестели в предвкушении, а руки цепко впивались в плечо Саймона, который изо всех сил старался не скривиться в гримасе. – Так вот, – продолжила девушка, вновь улыбаясь, выставляя напоказ свои белоснежные зубы, столько эффектно смотрящиеся с этой помадой, - только сегодня, дорогие мои, мы устроим бесплатный мастер-класс по макияжу для всех желающих! И явно наслаждаясь эффектом от сказанных ею же слов, блондинка радостно подняла руку под овации, тем самым побуждая толпу к дальнейшим аплодисментам, в то время как стоящий рядом с ней коллега довольно улыбнулся и захлопал в ладоши. Фон за их спинами запестрел и сменился на новый, где было обозначены время для мастер-класса и номер павильона, где намеревалось проходить мероприятие. Пока девушка заливалась соловьем, рассказывая, как им повезло сотрудничать с данной компанией и как они благодарны ей за то, что их пригласили на открытие точки в этом торговом центре, Александр еще раз дернул рукав своего затасканного свитера перед тем, как поднять взгляд на сцену и замереть на месте, поймав на себе заинтересованный взгляд стоящего на сцене парня. Довольно усмехнувшись, блоггер сощурил свои узкие глаза со столь непонятным цветом радужки и радостно подмигнул парню, так и не отводя взгляда от Алека и явно наслаждаясь тем, как буквально за пару минут Лайтвуд вспыхнул, как факел. Жар растекался не только по лицу, но и опалял шею, а все мысли и адекватные решения мгновенно ухнули вниз, оставляя голову Александра пустой, как воздушный шарик. Он молча раскрыл рот и тут же закрыл, краем глаза уловив удивленный взгляд Джейса, который, наконец-то, обратил внимание на брата. Посмотрев в сторону блондина и удивленно пожав плечами на вопросительный кивок брата, парень обернулся к сцене в тот момент, когда девушка передавала микрофон парню, представленному как мистер Бейн. Не успев сказать и пары слов в адрес Джейса, Алек окаменел, беспомощно сжимая руки в кулаки и стараясь отвлечься на что угодно, лишь бы не повторять за голосами, звучащими эхом в его голове. – И мы также рады сообщить, что только сегодня мы с моей прекрасной подругой поработаем над сценическим образом музыкальной группы «Знак Судьбы», которые будут выступать уже буквально через несколько часов перед Вами, дорогие зрители и просто случайно зашедшие на огонек посетители торгового центра «Идрис»! Победно взмахнув рукой вверх, тем самым вызывая новую буру оваций, блоггер самодостаточно усмехнулся, отмечая, как побледнел Алек и произнося что-то одними лишь губами. Его собеседница довольно махала собравшейся толпе и посылала воздушные поцелуи во все стороны, в то время как Джейс подошел ближе к брату и пытался выведать, что с ним не так. – Алек, все в порядке? – он выглядел обеспокоенным. Джейс положил руку ему на плечо и несильно сжал его. Изабель рядом с ними восторженно хихикала и подпрыгивала на месте, каким-то невероятным образом умудряясь не навернуться с высоченных каблуков, в то время как Саймон вымученно улыбался и аккуратно придерживал её за талию. Александр лишь упорно хватался вмиг вспотевшими ладонями за край рукавов свитера и оттягивал ткань вниз, безмолвно открывая рот, теряясь в мыслях о том, что бы он мог ответить брату о сложившейся ситуации. Эта обстановка набирала вовсе не тот оборот, о котором парень мечтал с утра, думая, как он ловко исправил все.