Тени, которые мы отбрасываем

Гермиона слов на ветер не бросала, и новости не заставили себя долго ждать: буквально через пару дней всю школу облетел слух об ужасной заразе, от которой пострадала преподавательница ЗОТИ. - Да у нее на лице бородавки с жабами внутри! Вот бы они полопались еще! – мечтательно поделился своими познаниями Симус. Ученики других факультетов тоже не прошли мимо свежих сплетен: - А я слышала, что у нее сопли из ушей текут! – радостно шептала Ханна Аббот. К слову шептала она так, что слышал ее весь Большой Зал. В общем мало кто из учеников сильно расстроился такому положению вещей. К тому же, время близилось к Рождеству, поэтому впервые за этот год ученики Хогвартса хоть ненамного, но поверили в чудо. - Это знак, - уверенно рассуждала Полумна. – Вселенная на стороне добра и она пытается нам это показать! Общее воодушевление в какой-то мере передалось и Гарри, по крайней мере хитрая улыбка Гермионы не могла его не радовать. - Как тебе это удалось? – удивленно спросил он у подруги за обедом. Та моментально смутилась. - Ну, я не обошлась без помощи, - девушка осторожно кивнула в сторону Рона. Тот непонимающе уставился на них обоих. - Вы о чем вообще? Так это ваших рук дело? Ребята тихонько засмеялись, и после пары ощутимых тычков под ребра все же просветить друга в их план. - Да вы свихнулись! – возмутился Уизли. – А главное, почему вы мне ничего не рассказали? Гермиона успокаивающе погладила его по плечу. - Прости, Рон, хотела сделать все быстро. Надо было и правда тебе раньше сказать. Но мы побоялись, что ты будешь против. - Конечно я против! – буркнул тот. – Однако когда это меня останавливало от того, чтоб помочь с вашими безумными идеями? Гарри с благодарностью посмотрел на друга. И правда, пускай всем им порой не хватало здравого смысла, они при любых обстоятельствах готовы были прийти на помощь. - Но ты ведь так и не сказала, как тебе удалось отравить Кэрроу, - перевел тему смущенный своими же словами Рон. - Я попросила МакГонагалл связаться с Фредом и Джорджем, и им удалось по ее совету трансфигурировать одну из своих «вредилок» в сову, поэтому Пожиратели при осмотре ничего не заподозрили, ведь само письмо было адресовано студенту-первокурснику, и в нем ничего такого не было. А вот птицу вернули в совятню, где МакГонагалл ее забрала и вернула ей первоначальный вид. Гарри открыл рот от изумления. - Это же просто гениально! Девушка мягко улыбнулась. - А вы говорили, что на Трансфигурации мы бесполезные вещи учим. Поттер вдруг словил себя на мысли, что забавно было бы рассказать это Малфою, чтоб утереть тому нос (ведь это именно он начал тот дурацкий спор на занятии с подобным заклинанием), однако затем вспомнил, что тот все еще Пожиратель, поэтому такую информацию ему явно знать не стоит. Да и с чего это ему вообще вздумалось что-то тому рассказывать? - Твои братья заверили, что действия «вредилки» хватит на пару-тройку дней. Осталось лишь надеяться, что Малфою доверят на это время восьмой этаж. - Та в принципе у них вариантов не много, - хмыкнул Рон. – Не Снейп же туда потащится. Ожидание ночи тянулось бесконечно. Троица усиленно делала вид, что занята уроками, пока остальные гриффиндорцы медленно, по одному расходились по своим спальням. Очень не вовремя к ним подсела Джинни и начала тараторить свою теорию по поводу Алекто. К счастью Рону удалось относительно тактично от нее избавиться. Гарри не сказал этого вслух, но мысленно поблагодарил друга: сейчас было далеко не лучшее время для общения с девушкой. Наконец часы пробили полночь, и кроме них троих в гостиной гриффиндора не осталось ни души. - Ну что там, показывай! – нетерпеливо закопошился Рон. Поттер же почувствовал, как у самого трясутся руки, когда начал открывать Карту Мародеров. - Да, черт возьми, да! – едва не вскрикнул от радости рыжий. Прямо в соседнем от заветной комнаты коридоре маячила туда-сюда точка Драко Малфой. - Что ж, думаю лучшей возможности нам не представится, - спокойно продекламировала Гермиона и поднялась с дивана. – Пойдемте. Рон, тебе лучше будет постоять на стреме возле лестницы. Гарри – ты отвлекаешь Малфоя. Я пойду в комнату. Примерно двадцать пятый или двадцать шестой шкаф слева, третья полка, верно? Гарри неуверенно кивнул. - Ты точно сможешь найти? Может лучше я сам? Девушка покачала головой. - Нет. Ты все достаточно подробно описал, я справлюсь. А вот с Драко мне будет гораздо сложнее, чем тебе. Что-то мне подсказывает, что тебя он не выдаст, - и уже менее уверенно она добавила. – По крайней мере не сразу. Времени мне точно хватит. - Обнадежила! – прыснул Уизли. Девушка продолжила: - Тем более, у тебя же есть план, как его отвлечь, верно, Гарри? - Да, конечно, - утвердительно сказал Поттер, предварительно переглянувшись с усмехающимся Роном. Разумеется никакого плана у него не было: бессмысленно было пытаться выработать план с человеком, с которым всегда все идет не по плану. Плюс к тому, Гарри всегда считал импровизацию своей сильной стороной. Внимательно сверяясь с картой и стараясь не попасться никому на глаза (без мантии это было гораздо труднее), все трое осторожно двинулись в сторону восьмого этажа. Подходя к месту назначения они еще раз быстро сверились с картой: Малфой сейчас стоял прямо напротив Выручай-комнаты. Кроме него рядом никого не было. - Что ж, подождем здесь, - прошептала Гермиона. К их большому облегчению долго ждать не пришлось: не прошло и десяти минут как Драко медленно отправился в сторону другого крыла. - Пойдем. Рон остался дежурить, а Гарри с Гермионой двинулись дальше по коридору. - Давай, Гарри, беги за ним. Мне нужно десять минут, потом я тебя найду. Поттер только сейчас заметил, что на плече у девушки висела небольшая сумочка из бисера. Он кивнул. - Удачи тебе. Грейнджер молча исчезла за появившейся в стене дверью, а Гарри отправился дальше, и только свернув за угол постарался ступать как можно громче, намеренно привлекая внимание. И несмотря на всю опасность операции под лопаткой зачесалось от нетерпения, когда он услышал впереди ответные приближающиеся шаги. Он остановился, когда увидел фигуру, которая направлялась в его сторону. Даже с плохим зрением Гарри уже на расстоянии десятка метров был на сто процентов уверен, кто это был. - Поттер! Опять ты! – Малфой подал голос лишь подойдя на достаточное расстояние, чтоб не приходилось кричать. Его лицо на секунду выдало то ли удивление, то ли обеспокоенность, но тут же вернулось к своему обычному выражению холодного недовольства. – Уже даже лень спрашивать, какого дементора ты тут забыл, но я все же не удержусь. Или мне лучше не терять на это время и сразу отправить тебя к Снейпу, и… - Вообще то, Малфой, я искал тебя, - перебил его Гарри, стараясь сохранить максимально невинный и невозмутимый вид. Слизеринец недоверчиво приподнял бровь и подошел ближе, наставив на него излучающую свет Люмоса палочку. - Неужели? И чем же я так обязан? Глаза Малфоя смотрели очень внимательно, ожидая ответа, и Гарри мысленно проклял себя за то, что все же не продумал диалог заранее. - Я хотел вернуть кое-что, что ты у меня украл. Драко как-то загадочно усмехнулся и придвинулся уже совсем близко. За спиной у Поттера маячила холодная каменная стена, но он решил, что ни за что не позволит себе показать слабость и отступить к ней, поэтому он продолжал стоять как вкопанный, не поддаваясь натиску. Малфой тем временем склонил голову набок, опаляя дыханием левую щеку, и прошептал Гарри прямо в самое ухо, едва ли не задевая того кончиком носа: - И что же? Твое сердечко? Драко насмехался – это было бы очевидно даже первокурснику. Он просто хотел вывести Поттера из равновесия, обескуражить такой резкой сменой поведения и оставить за собой инициативу разговора. Все это было прозрачно и до боли понятно, поэтому Гарри ненавидел себя за то, что то самое чертово сердечко вдруг забилось в три раза чаще, а щеки так легко налились непрошенным румянцем. Что еще хуже, видимо такая реакция не осталась незамеченной, так как Малфой издал короткий довольный смешок, прежде чем слегка отстраниться и посмотреть ему в глаза. И от этого только подлил масла в огонь. Гарри, кажется, и вовсе забыл, зачем сюда пришел: все мысли сейчас крутились вокруг этого сдавленного манящего шепота и внимательных серых глаз. Ему пришлось сделать невероятное усилие над собой, чтоб не опустить взгляд и ответить практически без моментально выдавшей бы его дрожи в голосе: - Забавно. Но я имел в виду мантию. Драко разочарованно хмыкнул. - Зачем она тебе? Если ты опять надумал следить за мной, то должен тебе напомнить о нашей договоренности и о Сектумсемпре. У меня, к слову, уже руки чешутся. - В твоем мире, я погляжу, все только вокруг тебя одного и крутиться? – съязвил Гарри, раздраженный уже вторым за эту неделю напоминанием о вполне условной, как ему казалось, договоренности. - Ой, кто бы говорил, - не остался в долгу Драко, еще шире расплываясь в хищной ухмылке. Кажется вопрос о навязчивой фигуре гриффиндорца перестал его пугать, и скорее наоборот, приносил удовлетворение его раздутому эго. - Не уходи от темы, Малфой. Как насчет вернуть мне мою мантию? – Гарри постарался звучать как можно более решительно. - Даже не думай, шрамоголовый. При существующих правилах студенту непозволительно иметь при себе такой полезный артефакт. Гарри заметил в его голосе нотки сомнения, будто тот на секунду задумался над тем, чтоб помочь гриффиндорцу, однако вовремя спохватился. - Но ты тоже не отдал ее Снейпу, разве не так? Я ведь могу сказать ему об этом, - Поттер попробовал пойти в наступление. Шантаж никогда не был его методом, однако может для Малфоя такая постановка вопроса станет более понятной. Драко заметно замешкался, слегка оставив в стороне свою напускную самоуверенность. - Я же сказал, Поттер, забудь, - сказал он на удивление мягко, словно извиняясь. – Я не знаю, для каких целей она тебе тут может пригодиться, и не позволю, чтоб ты подвергал опасности нашу миссию, а значит и меня, и Снейпа, и всех остальных в этой школе. «Включая тебя самого» мысленно дополнил Гарри. И тут до него вдруг дошло: Малфоя ведь волновало не то, что с мантией Гарри сможет помешать планам Волдеморта. Его волновало то, что если он потерпит неудачу, то никому из них несдобровать. Почему-то это осознание казалось сейчас очень важным. Он смотрел Драко в глаза и видел тот самый детский страх перед будущим, который и сам замечал каждое утро в зеркале. На секунду захотелось обнять слизеринца, сказать, что все будет хорошо, однако тот как никто другой бы понял, что это не так. Малфой смотрел на него этим безнадежным, отчаянным взглядом, и, не проронив ни единого слова, его губы дернулись, словно не давая сорваться короткому «Прости». Вместо этого он лишь тихо бросил: - Поздно, Поттер. Иди спать, пока я не передумал и не решил тебя сдать за ночные прогулки. - А ты бы смог? Гарри сам не знал, зачем задал этот вопрос. Но почему-то был уверен, что слизеринец блефует. - И что же заставило тебя в этом усомниться? Вопрос повис в воздухе на какие-то несколько секунд, которые, однако, показались Гарри целой вечностью. Или просто какая-то его частичка отчаянно желала, чтоб так оно и было. Он так и не ответил, но, кажется, Малфой этого и не ждал. Он лишь опустил палочку, перестав слепить их обоих ярким магическим светом и, Гарри готов был поклясться, слегка наклонился к его лицу, прикрыв глаза. Веки Гарри тоже начали опускаться, словно по волшебству. Он будто чувствовал, как между ними летают крохотные электрические разряды (интересно, а знает ли такой до мозга костей чистокровный волшебник, что такое электричество?), которые совсем легонько, почти незаметно дотрагиваются до кончика носа, щекочут пересохшие губы. Он чувствовал прерывистое горячее дыхание совсем близко, в каких-то жалких сантиметрах от себя, и голова его наполнилась приятной пустотой, словно специально оставляя место для чего-то, что он раньше даже не смел представить. Внезапно тишину пустого коридора словно ножом разрезали резкие шаги. Драко тут же отпрянул от него, как ошпаренный, стряхивая с себя секундное наваждение, и обернулся в сторону непрошенного гостя, направляя свет палочки в темноту. - Гарри! Боже мой, вот ты где! Мы с Роном тебя обыскались! – запыхавшаяся Гермиона ускорила шаг, театрально разводя руками. – Мы как увидели, что ты исчез сразу подумали, что опять ты нарвешься на неприятности, и сразу пошли за тобой, но потеряли из виду. Слава Мерлину ты нашелся! Драко зыркнул на девушку так, словно едва сдерживался, чтоб не запустить в нее все три непростительных одновременно. - Видишь, Поттер, какие у тебя прекрасные друзья. Не стоит давать им повод нервничать, не так ли? – голос слизеринца звучал настолько разочарованно, что даже влетевшая только что Гермиона почувствовала неладное. - Гарри? Малфой? – она неловко переминалась с ноги на ногу, словно не решаясь спросить, все ли у них в порядке. - Забирай своего Героя, Грейнджер. И пошли вон, пока я добрый, - Драко отвернулся и уже уходя кинул: - Ах да, и минус пятьдесят очков гриффиндору за вашу способность появляться не в том месте не в то время. И лишь Гарри понял, что адресовано это было исключительно Гермионе. Он без лишних слов взял девушку под руку и поспешил в сторону гриффиндорской башни. - Фух, получилось, - радостно прошептала Гермиона, как только они слегка сбавили шаг. Снятые очки, разумеется, никто в расчёт не брал – сейчас это казалось такой мелочью. – Я достала ее! На вопросительный взгляд друга она лишь указала взглядом на маленькую сумочку: - Заклятие Незримого расширения. Диадема внутри. Поттер одобрительно кивнул, стараясь разделить радость подруги, а не зарываться глубже в свои совершенно неуместные сейчас мысли. Ведь действительно: какого хрена только что произошло? Малфой пытался… Да нет, не может быть. Определенно ему опять показалось. Однако навязчивая картинка так и не случившегося поцелуя снова и снова самовольно прокручивалась в его голове. А затем это полное разочарования выражение точеного лица. - Как у тебя все прошло? Малфой такой злючий был. Вы опять за старое? – сочувственно поинтересовалась девушка. - Нет, нет, все нормально. Я видимо достал его, пока уговаривал вернуть мне мою мантию. - Ты правда думал, что он согласиться? - Конечно нет. Но время то я потянул, - выдавил из себя улыбку Гарри. Гермиона недоверчиво покачала головой, но больше лезть с расспросами не стала. Рон, как только узнал об их успехе, тут же подхватил энтузиазм, и как только они дошли до гостиной, то сразу стал вопрос о том, стоит ли уничтожить крестраж сейчас, или все же последовать совету МакГонагалл и отправить его на Площадь Гриммо. - Разбудим половину школы, если сделаем это сейчас! – запротестовала Гермиона. - Да, но если вдруг кто-то перехватит посылку с действующим крестражем… Лучше уж побыстрее разделаться с этим, - возразил Гарри. – Тем более ты сама говорила, что яда в клыке еще на один должно хватить. - Хорошо, - нехотя согласилась девушка. – Тогда позволь мне. Парни удивленно посмотрели на нее, но говорить ничего не стали, Гарри лишь молча принес ей клык. В какой-то степени он почувствовал облегчение, ведь крестражи показывают то, что на данный момент беспокоит человека, а он не был уверен, что готов делиться с друзьями своими переживаниями. - Гермиона, что бы он не говорил… - Я знаю. Я не позволю ему себя переубедить. Поттер коротко кивнул, Рон потрепал ее по плечу, и они отошли в сторону. - Готова? Девушка вскинула голову, и у нее почти получилось выглядеть уверенно. - Раз, два, три… Гарри должен признать, что с уничтожением крестража подруга справилась намного лучше, чем он сам. Тот точно так же пытался обратиться к самым жестоким и мелочным частичкам ее души, говорил ей, что магический мир все равно никогда не примет ее с таким происхождением, что все они лишь погибнут, если продолжат бороться, что Лорд смог бы по достоинству оценить ее знания и сделать ради нее исключение из своих собственных правил. Разумеется в этих словах не было ни доли правды, и Гермиона прекрасно знала это, поэтому поколебавшись не более минуты с силой воткнула клык прямо в центральный камень диадемы. - Я уже это давно переросла, мразь, - сказала она, отбрасывая назад растрепавшуюся прядь, когда частичка души Волдеморта покинула еще одно вместилище. На этом моменте Поттер был готов аплодировать ей стоя. - Ты умница, Гермиона! – воскликнул он, радостно обнимая уставшую подругу. Рон тепло улыбнулся и пожал плечами. - Ну я другого от тебя и не ждал. - Спасибо, что были рядом, ребята! – ответила на похвалу Грейнджер. – Без вас мне было бы гораздо сложнее. Гарри внезапно вспомнились слова Сириуса: «У каждого человека есть и темная, и светлая сторона. Главное не это, а то, какой из них по большей части мы даем волю». Ведь даже такой добрый и порядочный человек как Гермиона не может удержаться иногда от разрушительных мыслей, однако она никогда бы не позволила им завладеть своим сознанием. Насчет себя же Гарри больше не был так уверен. Как и насчет еще одного человека, который как раз эти мысли и вызывал: существует ли хоть крохотный шанс, что Драко Малфой даст волю своей светлой стороне? Ведь почему-то Гарри больше не сомневался, что она у того есть.

***

Матч по квиддичу Гриффиндор-Слизерин должен был начаться с минуты на минуту. Рон и Джинни взволнованно перешептывались, Колин вцепился в древко метлы, словно это была спасательная шлюпка, а Гарри молча следил за движением секундной стрелки. - Итак, поприветствуем сегодняшних игроков! – произнес громкий голос из рупора. Теперь матчи комментировала не Полумна, а какой-то слизеринский пятикурсник, и Поттер был очень расстроен по этому поводу: Луна была классным комментатором. - Пойдем, Гарри! – поторопил его сзади Рон. Обе команды вышли на поле, и, обменявшись ехидными усмешками и уничтожающими взглядами, по свистку все четырнадцать учеников взмыли в небо. Снитч Гарри заметил далеко не сразу. Минут двадцать он просто летал по кругу, стараясь разглядеть крохотный золотой шарик среди пасмурного, затянутого тучами неба. Периодически он искоса смотрел на Малфоя: второй ловец также не подавал виду того, что он что-либо заметил. Вместо этого он пялился на Поттера в ответ, внимательно, будто пытаясь ему что-то сказать, но затем лишь стыдливо опускал взгляд. В конце концов Гарри эти игры надоели, и он твердо решил хотя бы до конца игры не думать о чертовом слизеринце, разве что в разрезе того, как не дать ему первым добраться до заветного снитча. За те несколько дней, что прошли с их стычки на восьмом этаже, они не обмолвились ни словом, и даже запланированное занятие по зельям Малфой отменил, сославшись на плохое самочувствие. И Гарри был только рад этому: он и сам толком не знал, как ему стоит себя вести. Он подумал, что в любом случае все вопросы придется оставить на потом, и полностью сконцентрировался на игре. Слизерин сейчас вел с довольно впечатляющим разрывом. Если в ближайшее время Поттер все же не закончит игру, то у Гриффиндора впервые за долгое время появится реальный шанс потерпеть поражение. И тут он все же заметил его: долгожданный золотой шарик замахал своими крылышками буквально в паре метров от его носа. Гарри тут же метнулся вдогонку, однако он был не единственным, кто заметил цель. Малфой довольно быстро нагнал его и, поравнявшись, ловцы двух команд плечо к плечу мчали, рассекая воздух. В какой-то момент Драко вышел вперед, и его вытянутая рука практически коснулась крылышек снитча. Гарри затаил дыхание: «Сейчас он его поймает». Сердце пропустило удар. Пальцы слизеринца уже сжимались на золотом шарике, когда внезапно тот опустил руку, упуская тем самым последний в своей жизни шанс на победу. «Но…почему?» Если бы он взглянул в этот момент на Малфоя, то все бы понял. Однако вместо этого Поттер прибавил скорости для финального рывка и сжал в кулаке снитч, почти физически ощущая на губах сладкий привкус победы. Последнее, что он почувствовал перед тем, как все вокруг закружилось в безумном калейдоскопе, это то, как чья-то рука намертво вцепилась ему в голень.