******
Это было дивное, ничем не передаваемое чувство, в котором слились радость, умиротворение, блаженство и ощущение океана силы благодати, которым так хотелось поскорее поделиться с остальными страждущими в этом мире существами, затопив сияющей силой всю эту многострадальную планету. Простая девчонка, прожившая почти все время в бедных кварталах среди грязи, серости и черствости окружающих людей, последовав по сверкающей золотом лестнице в небеса вслед за прекраснейшим существом на свете, златовласой крылатой девой с перьями, отливавшими серебром, теперь думала, что она и впрямь на пути в рай. Именно так она себе представляла путь для праведников и добрых христиан, которым они должны будут последовать после Страшного Суда в место вечного блаженства. Теперь же она беззаботно танцевала в благоухающем аэре в мягких, ласковых волнах светлой энергии, среди отсветов радуги. Право, в своем новеньком, усовершенствованном теле она бы могла следовать так за своей Богиней хоть на край света! - Не отставай, моя верная Канделария! – обернулась к ней Крылатая. – Сейчас нет времени отвлекаться на окружающие красоты, ибо нам предстоит еще много работы по спасению страждущих грешников. Мир смертных находится в величайшей опасности, будучи у края пропасти в преисподнюю, которую хотят здесь устроить слуги Зла и Погибели. - Да, моя Богиня! – воскликнула с обожанием в голосе новорожденная девушка-ангел, поспешив вдогонку за новым воплощением и женской ипостасью Бога из Ветхого Завета, назвавшей себя Илиас. Канделария-Анунция взмахнула своими ангельскими крыльями, перехватила поудобнее жезл и устремилась вслед за Крылатой красавицей. Недавняя обитательница трущоб, будучи набожной девушкой, иногда задумывалась над проповедями падре Армандо, где священник напоминал прихожанам церкви о первородном грехе и об истории изгнания первых людей из Эдема за нарушение первой заповеди, данной им самим Богом-Отцом. Земная история человечества Адама и Евы и их потомков началась после грехопадения, однако то, что успела услышать Канделария от Илиас, не особо согласовалось с официальным учением Римско-католической церкви о сотворении мира, ангелов, отвращении от Света Люцифера и его падении, а также обо всей Священной истории в целом. Например, Аннунция никогда не слышала, чтобы Иегова-Саваоф сотворил множество обитаемых миров, где были бы различные заповеди и законы, данные человечеству свыше. А между тем из фраз, которых ей бросала вскользь Илиас, выходило так, будто бы существовал какой-то параллельный мир, захваченный приспешниками Сатаны, где человечество не выдержало уготованных им испытаний, поддавшись соблазну греха и погибели, и в результате тот мир впал во тьму. Девчонку прямо-таки распирало от любопытства расспросить свою новую госпожу и покровительницу, что же стало с тем миром, который погиб и каким образом Илиас оказалась на Земле. По ее словам получалось, что женская ипостась Творца пребывала в том мире до его крушения, тогда как Троица правила миром Земли. А теперь ситуация становилась и вовсе запутанной: женская ипостась Творца здесь, на Земле, а вот проявление библейского Бога Канделария почему-то не чувствовала. Не то что бы девушка не верила в слова Илиас или сомневалась в ее божественности – ведь ее ангельское тело было не сном, а явью и Крылатой были доступны любые чудеса, о которых ранее она могла читать только в «Евангелии» или слушать на проповеди. Значит, сказанное Илиас в откровении ей, было истиной, но она не давала ответа на все вопросы, терзавшие новоиспеченного ангела. - О, святая и Великая Мать! - обратилась Аннунция к спешившей куда-то Илиас, не сдержав своего любопытства. – Не сочтите за дерзость, если ваша раба и дщерь хочет задать вам вопрос… - Я тебя слушаю, благочестивая Канделария, - изрекла Крылатая златовласка, - но поторопись, у нас и вправду очень немного времени, чтобы удовлетворить твое любопытство. - Я все хотела узнать, как такое получилось, что слуги Зла одержали верх в том, другом мире, откуда Ты, несешь спасение людям? Почему тамошние люди не смогли устоять в истине и пали во тьму и вечную погибель? В пророчестве апостолу Иоанну, как нам рассказывал отец Армандо, говорилось, будто бы Князь мира сего освободится из заточения и получит этот мир в свою полную власть на 15 месяцев, прежде чем окончательно падет. Но там ничего не говорилось о том, что Сатана начнет с других миров, прежде чем прибыть на Землю. Илиас долгое время молчала, словно пребывала в тревожных раздумьях, но через некоторое время все-таки снизошла до ответа ожидавшей в нетерпении своему первому сотворенному ангелу в этом мире. - Как ты сказала, слуги Сатаны в самом деле смогли захватить тот мир, о котором я прежде заботилась и оберегала заблудшее человечество, проживавшее в нем, - начала Крылатая, не сбавляя темпа своего продвижения над радужной дорогой в аэре. – Великий дух Зла и Лжи при помощи своих могущественных слуг сумел прельстить многих живших некогда там людей и привлечь часть из них на свою сторону. Он нашел способ вовлечь в грех гибельной похоти, подослав исчадий тьмы в привлекательных оболочках во главе с той, кого нарекли Вавилонской Блудницей. Именно она смогла одну половину человечества обманом и дьявольским соблазном заставить отречься от своей Богини, а другую – погубить при помощи демонической чумы, которая слабых духом грешников загоняла в объятия тьмы. В результате с тем миром произошло нечто похожее на то, что было на Земле во времена Всемирного Потопа. Однако Потоп в этом мире смог в итоге оздоровить человечество и открыть дорогу к его будущему спасению, а Чума, обрушившаяся на другой мир, привела его к практически полной гибели. Теперь слуги Сатаны, не удовлетворившись достигнутым, прислали сладострастных дочерей Князя Тьмы, чтобы люди и из этого мира могли пополнить ряды их сторонников и утащить как можно большее количество слабых духом грешников на вечные муки. Помни, благочестивая Канделария, что дьявольские дочери и прислужницы Вавилонской Блудницы хотя и облечены зачастую в прелестные красивые оболочки, они несут в своих черных душах зло и опасность всему живому на этой планете. Мы должны помешать планам Великого Врага, использовавшего силы, накопленные после захвата мира, откуда они прибыли на Землю. Дух Зла и Погибели в скором времени может явиться вслед за своими Предтечами: Белой Суккубой и ее нечестивыми дочерьми. Однако сказанное Илиас девушке-ангелу не только не закрыло всех мучавших ее вопросов, но напротив, еще больше разожгли в ней интерес к происходящему с толикой страха перед новой угрозой, о которой нигде не говорилось ни в одной из священных книг христиан. Поэтому расхрабрившаяся Аннунция не удержалась от того, чтобы задать Крылатой покровительнице еще один вопрос. - Скажите, Всеблагая Богиня, а кто эта такая Вавилонская Блудница и для чего ей вообще понадобилось идти на Землю в этот трудный для нее час? Златовласая крылатая красавица впервые за все время путешествия остановилась и обернулась, бросив слегка удивленный взгляд на Канделарию как на неразумное дитя. - Разве не очевидно? – мягким тоном произнесла она. – Она является предтечей прихода Антихриста в этот мир в случае, если ей и ее прислужницам удастся одержать верх в этой войне и совратить большую часть человечества. Что до ее имени, то у Вавилонской Блудницы есть много прозвищ: Белая Суккуба, Мать Греха, Пожирающая Сердца, Ловец Душ… Но чаще всего зовут ее по имени: Минаги, которое, скорее всего, ненастоящее. Демоны всегда настороже и скрывают обычно свои истинные имена, чтобы не дать врагам возможность им навредить каким-либо образом. Однако это не столь существенно. Гораздо важнее то, что по наущению Духа Зла она со своими дочерьми алчет тела и души живущих здесь несчастных грешников, которые также рискуют пасть в пропасть соблазна, точно также погибнув, как их предшественники из иного мира. - Но почему… Сатана начал свою борьбу таким странным образом, захватив сначала другой мир и только потом, придя сюда, а не как было предсказано в Евангелии о Страшном Суде? - Потому что Люцифер хотел обмануть Предназначение, ибо он тоже знал пророчество о Конце Света, где ему предрекли окончательное поражение, - немедленно ответила Илиас. – Он, используя своих многочисленных слуг, решил пойти другим путем, прельстив как можно большее число людей, показав Творцу свою силу и вынудить его признать собственный проигрыш. - Иными словами, - ужаснулась Канделария, - Враг хочет взять все человечество в заложники, чтобы предотвратить наступление «Тысячелетнего Царства»?! - Почти что так, - кивнула ей богиня, устремившись снова вперед так, что края ее сверкающей туники заколыхались в аэре точно вымпелы на ветру. – Поэтому нам и следует поспешить, ибо с каждым часом слуги зла накапливают свою мощь, чтобы нанести по человечеству и этому миру, в целом, смертельный удар. Однако не страшись, дитя! Мы сделаем все, чтобы предотвратить эти планы и Дух Погибели и Лжи будет окончательно посрамлен! - Последний вопрос, о Всеблагая… - молящим тоном произнесла несносная девчонка-ангел, чем вызвала усталый и обреченный вздох у Крылатой. - Что еще, нетерпеливая дщерь? – услышала Аннунция от Илиас. - Я все никак не могу понять, - задумчиво произнесла Канделария, поднеся указательный палец к нижней губе, - почему я стала такой как есть? Церковь нас учила, что люди и ангелы были сотворены раздельно и ангелы были прежде людей. В проповедях о Страшном Суде нам рассказывали, что грешники падут в преисподнюю и будут претерпевать там вечные мучении в огненном озере вместе с дьяволом, а праведники и мученики унаследуют жизнь благую и вечную. Но там ничего не говорилось о том, что их в награду сделают ангелами. И почему ими могут быть женщины, если об этом ничего не сказано в Библии? Илиас внимательнейшим образом слушала свою назойливую помощницу, не забывая подсматривать в ее воспоминания о прежней жизни, касавшиеся ее общения с местным клиром. При этом она продолжала сохранять невозмутимый вид, изображая на лице лишь легкий, чуть отстраненный интерес. Дослушав ее последний вопрос, Крылатая не сбавляя хода и не поворачиваясь к Канделарии, приготовилась к непростому для нее объяснению. - Ты ведь уже слышала и видела ранее тревожные известия о нашествии «пришельцев» из иных миров в прекрасных обольстительных оболочках? Они иногда именуют себя «мамоно», а у вас принято их называть «инопланетянами». - Да, Богиня, - послушно ответила Аннунция. – Мне приходилось много слышать и видеть о нападении этих существ на нашу Землю. - Так вот, - продолжала Илиас, - это демоны в обольстительной оболочке, обманывающие своей порочной красотой легковерных людей и простаков, чтобы погубить их тело и душу. Враг давно понял, что искушение наслаждениями всегда эффективнее простого запугивания и некогда отвратительные чудовища приняли фальшивый облик привлекательных девушек, чтобы заманить в свои сети как можно больше невинных душ. Они расползаются все дальше и дальше подобно саранче, пожирающей только что выросшие посевы, обращая своих жертв в себе подобных. Во многом виной этому является демоническая чума, распространяемая слугами Сатаны. Почти все из них – женщины, но это не должно вводить тебя, дитя мое, в заблуждение. - Если значительная часть демонов теперь имеет женский пол, чтобы перехитрить Предназначение, - пояснила Крылатая, - то не стоит удивляться и женщинам-ангелам. Ты же не станешь отрицать реальность своего собственного существования? Не дожидаясь ответа на риторический по сути дела вопрос, златовласая богиня, продолжала свои разъяснения. - На самом деле и на Земле были случаи, когда Бог-Отец брал к себе живыми в рай простых смертных, как это было в случае с пророком Илией. Также особо отмеченные смертные в награду стали после вознесения благими бессмертными ангелами, как праведник Енох, известный позже под именем Метатрон. Увы, он как и все прочие ангелы, пали в противостоянии с прислужниками Князя Погибели в мире, некогда опекаемом моей нынешней ипостасью. Но ни ему, ни его коварным слугам не удастся обмануть предначертанную им судьбу и победить Свет. Раз Сатана нарушил установленные правила, то настало время моей четвертой скрытой ипостаси тоже вмешаться в происходящие на Земле события. Весь дальнейший путь оба ангелоподобных создания проделали в молчании. В то время как Канделария не переставала восхищаться окружающими красотами радужного пути среди белоснежных облаков и чистой бирюзовой небесной синевы, а также своим прекрасным новым телом, Крылатая богиня погрузилась в одни понятные лишь ей думы. - Вот мы и пришли, - остановилась внезапно Илиас, снова оборачиваясь к Аннунции, - теперь я должна отправиться далеко за море, а ты спустишься отсюда в небольшой городок, что лежит прямо под нами, далеко внизу на земле, и окажешь помощь одному праведному и чистосердечному слуге Божьему в его проповеди. Ты от моего имени будешь совершать чудеса и подашь знаки верующим и набожным прихожанам, про которые я тебе сейчас скажу. Нам нужно сплотить всех праведников в единую силу, способную дать отпор силам тьмы в этом мире. И начнем мы с небольших приходов, где еще сохранилась чистота и искренность веры. - Д-да, я не подведу вас, Великая Богиня, - взволнованным голосом ответила юная девушка-ангел, страшно нервничавшая перед первым по-настоящему ответственным заданием, которое собралась дать ей Илиас. - Тогда смотри внимательно: эти знамения ты продемонстрируешь в нужный момент прихожанам и окажешь помощь священнику в его проповеди…******
10 июля 2018 г. Атлантический океан, западная окраина Канарской котловины, 1117 км на юго-запад от о-вов Мадейра. Если кто-либо ищет наиболее безжизненное и мрачное место на планете Земля и обратит свои помыслы в сторону суровых ледников Арктики и Антарктики, холодных горных пиков Гималаев или раскаленных песков пустыни Руб-эль-Хали и Долины Смерти, то он крупно ошибётся в своем выборе. Какими бы не были жесткими условия для органической жизни в перечисленных местах, все же при должных усилиях определенным видам флоры и фауны вполне возможно приспособиться и выжить в подобном неприветливом климате. Совсем иную картину можно узреть в холодных толщах соленых вод мирового океана вдали от берегов, где живительные лучи солнца прогревают мелководье шельфа, создавая благоприятную среду для всех морских обитателей: от водорослей и планктона до китов и гигантских кальмаров. Здесь же на больших глубинах, куда не проникали солнечные лучи, была вечная мертвящая тишина, изредка нарушаемая проплывавшим мимо косяком рыб. Не было здесь ни клочка грунта, где бы мог закрепиться коралловый полип или бурая водоросль, среди которых обретали естественное пристанище сотни видов рыб, моллюсков и ракообразных. Однако картина резко преображалась при погружении из этого мертвого слоя океанских вод в придонные участки Атлантики. Здесь, в местах, где Канарская котловина завершалась восточными отрогами Северо-Атлантического хребта, в черных глубинах океана раскинулся огромный оазис жизни, игравший всеми буйными красками природы, расположившийся вокруг тектонического разлома с огнедышащими подводными вулканами. Именно действующим вулканам здешние морские обитатели были обязаны теплом и скромным освещением, в то время как на тысячи миль вокруг не было ничего, кроме мертвых скал и холодных плато. Но не вулканы и не здешние диковинные обитатели являлись основной достопримечательностью этого участка океанского дна. Здесь, на глубине около 1,5 километров, расположились странные руины, некогда построенные сгинувшим в глубокой древности народом еще до погружения этой земли в океанские пучины. Несмотря на то, что с той поры прошло почти 13 тысяч лет, циклопические сооружения и мегаструктуры продолжали поражать воображение тем масштабом работ, который сопровождал их строительство. Полуразрушенные башни, осыпавшиеся купола и аркады, среди которых сновали глубинные обитатели, вроде морского черта, плащеносных акул и гигантских кальмаров, выглядели в отблесках лавы, извергаемых вулканами, особенно величественно. Но самыми примечательными в руинах подводного города были циклопические объекты, похожие на четырехгранные пирамиды с идеально отполированными зеркальными краями. Эти пирамиды были видны издалека во мраке океанического дна, поскольку они отражали своими гранями свет от раскаленной лавы, служа, таким образом, превосходными маяками в этом темном царстве. Вокруг этих граней, ближе к макушке каждой из пирамид, сновали сами удивительные существа никогда прежде не встречавшиеся в этих мрачных водах. Большинство из них выглядели как гибрид человеческой женщины и рыбы, напоминая русалок и морских дев из моряцкого фольклора народов Европы. Собственно, они и были настоящими русалками из разных племен, которые последовали призыву Повелительницы монстров и были переброшены в числе последних мамоно через специальный временный портал, открывшийся примерно в то же время, когда на Южном ледяном материке начала создаваться тайная база Саферитты Сферики, а позже и Промештейн. Главным побуждающим мотивом для русалок поучаствовать в рискованном и опасном предприятии был поиск подходящих мужей и создание небольших по размеру колоний в местных морях. В отличие от своих сухопутных сестер, морские монстродевы практически не участвовали в войне против землян, если не считать единичных эпизодов, вроде потопления АУГ США недалеко от перуанского побережья. Вместо этого русалочий народ оказал множество услуг разведывательного характера, регулярно сообщая Повелительнице монстров о морях и океанах, очертаниях берегов, морских силах человеческих правителей и транспортной инфраструктуре прибрежных стран. Одним из последних сообщений, отправленных Минаги, оказалось как раз отчет одной из разведывательных партий мерроу, обнаруживших загадочные подводные руины в одном из здешних океанов. Однако наибольший и живейший интерес к этому сообщению, переданному русалкой Каллироей, проявила в этот раз не Белая Суккуба, а ее новый советник – ангел Промештейн. Внимательно выслушав русалку, красноволосая женщина-ангел через некоторое время смогла договориться с предводительницей русалок, морским епископом Немертеей, организовавшей своего рода «экспедицию» в затопленный город в центральной части Северной Атлантики для изучения культуры его древних вымерших обитателей. Немертея очень интересовалась вопросом о наличии или отсутствии на этой планете культа Посейдонии, которой она и служила в родном ей мире. Промештейн же уговорила с большим трудом морского епископа взять с собой кое-какое оборудование для глубоководных съемок, приготовленное ученым ангелом. Ее идея состояла в том, что часть русалок возьмут с собой специальные приспособления и камеры, которые запечатлят нужные кадры интересовавших Промештейн сооружений. Особенно ее интересовали таинственные пирамиды, растянувшиеся цепочкой с северо-востока на юго-запад вдоль восточной окраины подводного хребта на десяток километров. Камеры закреплялись на особом обруче, охватывавшем головы русалок вместе с мощным прожектором, аккумулятор от которых надевался на спину на манер кислородных баллонов для акваланга. Все оборудование было изготовлено с расчетом для работы в условиях мощного океанского давления на больших глубинах. Что касается русалок и прочих морских мамоно, то они не боялись перепадов давления, поскольку они были защищены от всего подобного данным им с рождения благословением Посейдонии. Немертея долгое время не понимала, зачем ей эта докучливая и строгая женщина-ангел пыталась всучить странные громоздкие железяки, столь непохожие на волшебные артефакты, пока Промештейн не объяснила морскому епископу, что возможности ее телеприемника на подводной части базы ледяного материка намного сильнее, чем любые аналогичные по действию чары. И вот теперь, когда группа из 120 или 130 русалок и мерроу во главе с морским епископом приступила к обследованию непосредственно пирамид, повидавшие немало на своем веку морские монстродевы пребывали в немом удивлении, смешанным с восхищением. Ничего подобного доселе им не доводилось исследовать в океанах своего родного мира. Возможно, эти пирамиды не могли идти в сравнение с величественными подводными дворцами русалочьих королев и Кораллового Храма богини Посейдонии, где она и обитала, однако гладкая поверхность этих сооружений манила к себе любопытных русалочек и нескольких сопровождавших их тритонов. Последние, являясь морской разновидностью инкубов или просто людей, ставших мужьями русалок, помогали им с неудобным оборудованием для съемок и передачи сигнала через океанские толщи прямиком в Ледовое убежище далеко на юге. Через некоторое время тритоны во главе Брайаном Роулинсоном, бывшим старпомом на эсминце «Хиггинс», потопленном в морском сражении у берегов Перу, закончили монтаж оборудования в соответствии с требованиями Промештейн. Брайан, который едва не погиб в волнах Тихого океана, был тогда спасен от гибели самой Немертеей, в которую он без памяти влюбился и стал ее супругом. Теперь он со своей милой женушкой принял участие в этой увлекательной экспедиции в духе Жака Ива Кусто и в задумчивости рассматривал сорванную макушку одной из пирамид, из которой торчал темный штырь из неизвестного металлического сплава. Луч прожектора то и дело давал яркие блики, отражаясь от гладкой поверхности восточной грани 240-метровой пирамиды. Мистер Роулинсон, с трудом вспоминая уроки в школе о древних цивилизациях, никак не мог понять, на что же похоже это удивительное сооружение и для чего оно было построено прежними обитателями затонувшего города. В том, что этот город именно затонул, Брайан нисколько не сомневался, так как еще на подходе к нему заприметил на дне у его окраины целый лес давно окаменевших стволов и пеньков росшей когда-то здесь тисовой и кипарисовой рощи. Видимо после затопления суши, погибшие деревья пропитались морской солью и окаменели до консистенции бетона. Тритон Брайан так увлекся исследованием подводной гигантской пирамиды, что даже не заметил, как к нему сзади без шума подплыла его горячо любимая супруга. Немертея осторожно приобняла своего возлюбленного со спины, положив руки через плечи. Тритон вздрогнул от невыразимо приятного ощущения от мягких, но упругих грудей жены, касавшихся его спины. Ему страстно захотелось, чтобы этот миг длился как можно дольше, а еще лучше – уединиться с Немертеей, дать ей как можно больше молок для появления их будущих мальков. Однако работа была прежде всего. - Брайан, милый… ты обнаружил нечто настолько интересное, что даже не обращаешь внимания на все остальное? – послышался нежный и мелодичный голос морского епископа. – Посмотри, какая вокруг красота! Эти величественные дворцы и амфитеатры… как ты думаешь, их построили ваши древние сородичи, люди, или это дело рук иных разумных существ, обитающих в морях вашего мира? Тритон на какое-то время крепко призадумался. - Нет, - изрек он после продолжительного молчания, - эти сооружения определенно строили люди, больше некому. Да и не припомню, чтобы под водой можно было проводить строительные работы такого масштаба. Ладно, еще возможно представить себе каменное строительство на глубине, но как здесь могли бы работать кузнецы и металлурги? Мистер Раулинсон указал перепончатой ладонью на торчавший из отколовшейся части верхушки пирамиды металлический штырь и нечто похожее на длинностержневой стеклянный изолятор на линиях ЛЭП у его основания. - У нас есть легенды про живущих в океанах морских девах, но в них не было упоминаний, чтобы они строили гигантские пирамиды на манер египтян и древних индейцев майя, - прибавил Брайан, ощупывая окончание штыря. – Тем более что они здесь никогда и не жили, во всяком случае, пока не появилась ты и твои подруги, - закончил тритон с теплой улыбкой на лице. - Может быть, это и правда, - не стала спорить с ним морской епископ. – Но мы, кажется, забыли о просьбе этого докучливого багряноволосого ангела задействовать ее странную машинерию и артефакты. Честно говоря, - добавила она полушепотом, словно опасаясь, что их могут подслушать, - мне не нравится эта Промештейн с ее затеями, но ее поддержала Повелительница монстров, которую также заинтересовали эти пирамиды в затопленном городе. - Раз уж мы на это подписались, - спокойным тоном ответил Роулинсон, - то давай включим ее подводные камеры и заснимем то, что мы успели осмотреть. С этими словами Брайан повернулся к остальным тритонам, изучавшим неподалеку загадочные барельефы с неизвестными письменами на ребрах пирамиды, и крикнул им включить камеры, которые должны были через несколько минут подать сигнал на подводный телеприемник у берегов Антарктиды, который бы его, в свою очередь, переслал прямиком в «штаб» Минаги, где она проводила совещания с командующими ее армиями. В «штабе» в этот момент должны были находиться Промештейн и помощница Белой Суккубы, Каттлея, которые вели мониторинг проводившейся экспедиции вокруг затопленных руин. Через некоторое время из Антарктиды пришло не очень хорошего качества сообщение от ученого ангела, что она их прекрасно видит и просит заснять верхушки каждой из шести пирамид, а также таинственные надписи на барельефах. Спустя несколько минут на широкий настенный дисплей, установленный в «ледовом штабе» сервороботами Промештейн, с большими задержками пришло не особенно четкое изображение с трех десятков камер. Багряноволосая ангел быстро переключилась, пробежавшись по большинству камер, рассматривая виды с разных ракурсов и расстояний на все шесть подводных пирамид. Все это время, пока Промештейн и Каттлея просматривали подводные красоты, неприметная на вид кибер-девушка, спроектированная из той же серии, что и Рэйдио, старательно записывала видеоизображения сразу на два типа носителя: обычные флэш-карты большой вместимости и высокопрочные кварцевые диски, устойчивые к перепадам температур, прямым солнечным лучам и физическим повреждениям. Кроме того, в зале с дисплеем присутствовала также Лаплас, молча парившая посреди просторного помещения. - Итак, госпожа Промештейн, - послышался голос Немертеи из экрана, - мы выполнили то, о чем вы нас попросили. Скажите, вы довольны полученным результатом? Может вам еще что-нибудь нужно, пока мы еще находимся здесь? - Пусть дадут увеличение на изображение вершины второй от крайней с севера пирамиды, - распорядилась женщина-ангел. – Она заметно выделяется на фоне всех остальных. Это оказалась та самая пирамида с торчавшим металлическим штырем и огрызками загадочных конструкций неопределенного назначения, которые обнаружил Роулинсон. - Любопытно, - пробормотала Промештейн, вглядываясь в изображение на дисплее, полученное с камеры, - занятно выглядит. Лаплас, подойди-ка ближе и скажи, что это, по-твоему, может быть? Девушка-киборг долго и пристально изучала данные с камеры, как пожелала ее хозяйка, после чего выдала: - Простите, мастер, но ответ на некорректно поставленную задачу здесь не предполагается. Недостаточно исходных данных, слишком много неизвестных переменных… - И то верно, - неожиданно рассмеялась багряноволосая ангел, - здесь не обойтись одним только поверхностным просмотром. Нужно отправить в засвеченные координаты глубоководных дронов, которые и дадут нужную нам информацию. - Госпожа Промештейн, - вдруг вмешалась своим вопросом Каттлея, - а что за странные значки на кромке расположились в линейку вдоль краешков этой пирамиды? - Кстати да, это тоже интересный вопрос… - закусила губу в задумчивости Промештейн. – Эй, дамы и господа, что до сих пор пребывают поблизости от пирамиды, не будете ли вы так любезны увеличить изображение на камере №8?! Меня интересует надпись на северо-восточном барельефе. - Как скажете, - ответил через некоторое время из-за задержки сигнала один из тритонов, приближая изображение таинственной надписи на одном из ребер пирамиды. После долгого, но безрезультатного осмотра надписи, представлявшей собой длинную-предлинную строку, растянувшуюся на десятки метров, Промештейн задумалась, ломая голову насчет того, что могло быть зашифровано в ней древними зодчими при постройке пирамиды. Так ничего и добившись, не найдя ни одной близкой аналогий из древних систем письменности из ее родного мира, багряноволосая ангел потребовала от участников экспедиции еще раз проплыть от подножья сооружения к его вершине с камерой на лбу и дать возможность прочитать надпись еще раз. Однако и эта попытка не дала ничего ценного. Когда ученая ангел уже была готова на все махнуть рукой, один из молодых тритонов к ее приятному удивлению вдруг сказал, что небольшая часть из знаков в надписи кажется ему смутно знакомой. - Я некогда изучал по своей специальности в магистратуре в университете древнегреческий язык и латынь, - пояснил он. – Тут, как мне кажется, дублирующая надпись на двух языках. Один мне вообще неизвестен, у которого знаки похожи на смесь египетских иероглифов и финикийского письма. А второй… похож на очень архаичный древнегреческий, часть букв из алфавита которого мне напоминает те, что я изучал, будучи в аспирантуре. Но я понимаю тут от силы четверть знаков и одно слово из тридцати, остальное же отдаленно похоже на критское линейное письмо «А». - Ты хочешь сказать, что понимаешь смысл этой надписи? – недоверчивым тоном спросила Промештейн. – Или только ее часть? - Ну, мэм, я бы не сказал, что смогу, - неловко замялся молодой тритон. – Я от силы могу узнать определенные слова и предположить, опираясь на знания древнегреческого, что они гипотетически могут обозначать… но саму надпись… - Достаточно, - притормозила его разъяснения ученая-ангел. – От этого и будем отталкиваться. Я хочу, чтобы ты прямо здесь на камеру показал бы каждый знак и, если ты его сможешь прочитать или объяснить смысл, то скажешь это прямо. Если нет или не уверен, то на первых порах ограничимся предположениями. - Хм… их тут сотни, этих идеограмм, - произнес в задумчивости знаток языков античности, - если у меня и получится, то я назову фонетическое произношение и вероятные значения, но не более того. И то лишь по одному из присутствующих здесь наречий. - Хорошо, значит ты согласен, - быстро констатировала Промештейн, после чего повернулась к своей кибер-помощнице. – Лаплас, иди-ка ближе ко мне. Будь умницей, посмотри внимательно на экран. Сейчас этот молодой человек тебе будет называть произношение и чтение письмен на барельефе подводной пирамиды и их несколько значений. Ты же будешь вести запись в базу данных, а позже проведешь вычислительные операции для расшифровки интересующей меня надписи. - Я поняла, хозяйка, - покорно отозвалась кибер-девушка. Мистер Роулинсон, слушавший весь этот разговор вместе со своей женой, поинтересовался у багряноволосого ангела, нужны ли их услуги, пока будет проводиться попытка дешифровки таинственных надписей на барельефах пирамид. Выяснив, что на какое-то время их помощь не потребуется, супружеская чета с некоторым облегчением переглянулась. - Сколько примерно времени займет у вас первая попытка, мэм? – поинтересовался у Промештейн тритон. - Часа полтора, не меньше, - сухо ответила ученая-ангел. – Это без учета занесения всех знаков в базу данных. - Тогда, если вы не возражаете, мы прогуляемся вместе с моей Немертеей во-он около того полуразрушенного святилища, - изрек Брайан. – На всякий случай, мы попросим часть из наших товарищей остаться около этих пирамид, пока будем изучать те развалины. - Ах, - мечтательно сощурилась морской епископ, - я тоже вся в нетерпении посмотреть на эту рукотворную красоту! Подумать только, сколько же здесь может быть таких восхитительных памятников этой загадочной культуры! Будет что подругам рассказать, если мы вернемся из Похода… - Тогда я вас попрошу еще кое о чем, - начала Промештейн. И увидев, как супружеская чета любителей подводной археологии заметно напряглась, женщина-ангел не без труда подавила в себе смешок. – Это будет для вас необременительно. Если вы вдруг заметите какие-либо странные, непонятные конструкции, идущие по грунту от пирамид или из дна торчит нечто похожее на то, что вы нашли на макушке одной из пирамид, не забудьте это тоже снять на камеры и поставить меня в известность. - Ладно, - ответил несколько удивленным тоном Роулинсон. – Мы сделаем все, что возможно будет в наших силах. После того, как тритон с его женой и небольшой группой сопровождения уплыли в сторону белесого здания с множеством колонн, обвалившимся куполом и арками, Промештейн вновь обернулась к Лаплас. - Начинай процессы записи и дешифровки, - отдала она распоряжение своей незаменимой помощнице.******
В это же время… США, штат Колорадо, окраина оккупированного Боулдера. Этот день, как и все прочие с начала прихода пришельцев в город, был определенно «веселым». В первые дни с момента захвата Боулдера в прошлом месяце в нем царствовала полная анархия для тех, кто по каким-то причинам не успел вовремя сбежать вслед за отступавшими американскими войсками. Еще до того, как в Боулдер вошли первые колонны кентавров, таинственных безголовых рыцарей, легковооруженных амазонок и прочих «инопланетянок», несчастный населенный пункт дважды разгромили: сначала банды мародеров и местные криминальные группировки, затем – обезумевшие от непонятной болезни местные жители, не пожелавшие эвакуироваться из-за того, что тем было жаль оставлять дом со всем имуществом. Но уже к приходу «пришельцев» в городе воцарилась тишина как в гробу. Впрочем, вступавшим на его улицы командирам отрядов монстродев, занявших городок после оставления его частями 31-й мотострелковой бригады, не было нужды проверять причину такой загадочной тишины – об этом заранее позаботились несколько дней назад диверсионные группы куноичи, получившие от Морриган особое задание распылить в местном водохранилище «Сироп Андерел». Эта разработанная алхимиками Саферитты Сферики смесь, состоявшая из выжимки растительных экстрактов из нектара лилираунэ и сока «Пьянящего фрукта», называемого в Хеллгондо «демоническим вином» с некоторыми другими ингредиентами, по задумке должна была с отсрочкой на несколько дней после получения первой дозы нейтрализовать горожан, что, собственно, и произошло. Никто пять дней назад не заподозрил, что странная мутноватая вода кровавого цвета, лившаяся с час из кранов и душей, дававшая тонкий пьянящий аромат, обернется для обывателей новой, полной развратных приключений жизнью. Именно поэтому, когда первый тысячник войска ехидны Жераливьенн, наследной принцессы Гранхольда, вступил в пределы Боулдера, уличная тишина разрывалась, разве что пением птиц и доносимых ветром томными вздохами и стонами, доносившимися из раскрытых окон пригородных частных домов. Однако к концу первой недели с момента оккупации в Боулдере частично все улеглось, если говорить о беспорядках. Подавляющее большинство горожан проводило время подобно распущенным римским патрициям во времена Калигулы или Элагабала, предаваясь разного рода пикантным развлечениям [1]. Прежние страхи смерти и террора со стороны «пришельцев» ушли, место которых заняли удовольствия. Впрочем, это не означало, что прежняя жизнь в Боулдере совсем сгинула без следа. После нескольких аварий в энергосетях и непотушенных вовремя пожаров в первые дни всеобщей праздности, части бывших работников коммунальных предприятий пришлось занять свои посты, работая в две смены, чтобы поддерживать работу местной газовой ТЭЦ и насосной станции и успевать развлекаться с собственными женушками. В этом была заинтересована и новая администрация «пришельцев», понятия не имевшая, как функционирует коммунальное хозяйство города, поручившая поэтому инкубам продолжать поддерживать работу энергосетей до поры до времени. Помимо пожарников, энергетиков и работников местного водоканала по странному стечению обстоятельств продолжала функционировать новенькая фабрика компании «Coca-Cola» на западной окраине Боулдера. Однако, как уже говорилось, с момента перехода городка под контроль «пришельцев» настал черед «веселых» деньков, выражавшийся в том, что несколько дней простоя предприятия частично нарушили весь техпроцесс. Часть из сотрудников, получивших особенно сильную дозу демонической энергии, работали спустя рукава, поскольку их мысли все время отвлекались на разные непристойности. Неудивительно, что на третью неделю после захвата города на заводе сломалась машина-«бракёр», доведенная сбоями автоматики до коматозного состояния. И вот, спустя еще несколько дней в разливочном цехе царил уже полный бедлам. По залу с лопнувшими емкостями для смешивания очищенной воды с купажным сиропом метались вконец обленившиеся работники, на которых поочередно упражнялись в громкости голоса и матерной лексике старший технолог и менеджер по техобслуживанию. Как выяснилось, нечто проникло или просочилось в смесители, где скачкообразно возросло внутреннее давление, разорвав цистерны, приведя к утечке жидкого субстрата, из которого изготавливалась известная всей планете содовая шипучка. - Шевелитесь, бездельники! – покрикивал на них мистер Спаркстер. – Живо уберите эти лужи сиропа и занавесьте непрозрачным полиэтиленом лопнувшие емкости! Вы хоть знаете, что сегодня у нас на предприятии будет гость от новых властей?! Нет? Так спешите же, пока я вам спустил шкуры, чертовы «казановы». К большому огорчению этого господина, нерасторопные инкубы не успели выполнить всю работу в срок, а прибывший на завод «ревизор», красная Они Релиан, спецпредставитель Морриган оказалась чрезмерно дотошной и любопытной. Релиан, как и любая из ее соплеменниц, была большим гурманом и любительницей различных горячительных напитков. Прослышав, что в одном из захваченных населенных пунктов у туземцев есть некая мастерская, где изготавливают сногсшибательный шипучий напиток, девушка не удержалась и напросилась у лилим выступить ее личным представителем в «освобожденном» Боулдере. Теперь же Релиан вместо ожидаемой дегустации была вынуждена слушать приунывших местных начальников, бормотавших не очень искренние извинения за технические неполадки. Вопреки всем прежним страхам красная Они только беззаботно отмахнулась. - Лучше покажите мне ваши знаменитые медоварни, где изготавливается этот чудесный напиток, о котором я немало была наслышана, - попросила заводское начальство Релиан. Вздохнув с видимым облегчением, старший технолог и менеджер по производству повели именитую гостью в разливочный цех. Как назло рогатую девицу первым же делом привлекли кое-как занавешенные емкости с смесителями сиропа и дистиллированной воды. - Откройте, пожалуйста, эти бочки, - обратилась Релиан к своим экскурсоводам, указывая на полиэтилен, который почему-то тихо шевелился слово на ветру. – Похоже, что там кто-то есть. - Быть того не может! – ахнул старший технолог, подавшись вперед, пока мистер Спаркстер отдавал соответствующие распоряжения местному персоналу. - А я уверена, что вы там оставили без воздуха какое-то несчастное существо, - упрямо возразила ему красная Они. Работники-инкубы тем временем, надев длинные перчатки до локтя, потянули со всей силы полиэтиленовую пленку, служившую здесь временной занавеской. - Осторожно, назад! – заорал не своим голосом бригадир, увидев, как что-то, похожее на гигантские дрожжи вспучилось изнутри разорванной цистерны и начало выползать наружу. Раздавшийся хлопок и последовавшее громкое шипение сбили с ног инкубов, имевших несчастье, оказаться вблизи от этой злополучной емкости. На глазах изумленных очевидцев из расколотой цистерны с остатками сладкого сиропа выползло нечто, напоминавшее пузырящуюся полупрозрачную кляксу. Живая клякса больше всего напоминала ожившую скульптуру изо льда или жидкого зеленоватого стекла, которая медленно росла, словно на дрожжах. Однако клякса была не одна – вскоре из цистерны начали вываливаться точно такие же субстанции, но поменьше размером. - Это еще что за… вашу мать?! – поразился увиденным Спаркстер. Что до его коллеги-технолога, то он и вовсе на время утратил дар речи, молча взирая на сопливое нечто, ставшее очевидно причиной разрыва емкости. Оставалось лишь гадать, как раньше это оказалось незамеченным. Возможно, подумал Спаркстер, эта нечисть, чуть не погубившая всю поточную линию, не всегда была такой огромной и так разрослась лишь после употребления слишком большого количества купажного сиропа. Пока инкубы метались по цеху, шарахаясь в стороны от расползавшихся слизеподобных существ, то и дело поскальзываясь в разлившихся лужах липкого сиропа, а Релиан, хохотавшая до слез от происходящего, чуть не сбила с ног растерявшегося старшего технолога, троица пузырящихся монстров попали по случайности на линию транспортера и угодили в сортировочную машину. Это вызвало новый нервный приступ у мистера Спаркстера, бросившегося тормошить своих подчиненных, позабыв на миг даже о гигантском амёбообразном чудовище, выбравшемся из цистерны. - Эй вы, придурки! – заорал он. – Остановите немедленно всю линию! Не видите что ли, что эта дрянь сейчас попадет в филлер [2]?! Однако Спаркстер вновь опоздал: скользкие студни успели уже всосаться в гибкие трубки и попасть в агрегат для розлива напитка по бутылкам. Угодив в пластиковые бутылки в спрессованном виде, эти странные монстры были тут же закупорены пробкой и отправлены дальше, к концу конвейерной линии. - Хи-хи-хи, неужто ли вы так испугались безобидной пузырьковой слизи? – отсмеявшись, спросила у своих сопровождавших красная Они. – Разве не видно вам, что бедняжка проголодалась и поэтому полезла в вашу мануфактуру подкормиться? - Подкормиться? – выпучил глаза старший технолог. - Именно. Пузырьковую слизь всегда тянет на что-нибудь сладенькое, вроде вашего… ик… сиропа, - протянула Релиан, отпив из бутылки с сакэ, подвешенной к поясу. – Напитавшись вашим напитком, она немного подросла, как и полагается в случае богатой добычи. - Немного? Подросла?! – взвыл технолог, окончательно утратив остатки самообладания. – А известно ли вам, что на нашем предприятии ведется отслеживание и строгий учет за качеством напитка, вплоть до отбраковки в результате малейшего нарушения лабораторных проб?! Да нам после этой аварии из-за этой сопливой медузы придется останавливать всю линию и отзывать большую часть партии нашей продукции! Тут его взгляд пал на большую «кляксу», которая вела себя более чем странно, купаясь и интенсивно пузырясь в чане с кока-колой. Один из инкубов, стоявший напротив этой цистерны, глупо заухмылялся при виде кривляний пузырьковой слизи. «Эка ее торкнуло!» - подумал он, разглядывая безумные кульбиты странного инопланетного существа в смесительной емкости. Это же зрелище еще больше распалило злость старшего технолога по предприятию. - Полюбуйтесь на это, мисс! – растеряв остатки страха, пророкотал он чуть ли не в ухо Релиан. – Что теперь будет с цехом? А если это окажется слишком опасно? Что тогда?! Вы говорите, что знаете про это за существо. Пожалуйста, помогите нам с этой напастью… мы же все в ответ сделаем, что вы здесь ни попросите. Если хотите бесплатная доставка любых напитков в любом количестве на дом, только помогите! - Эй-ей, - осадила его красная Они, подобревшая после принятого внутрь спиртного, - не нужно паниковать. Пузырьковая слизь неопасна, разве вы этого не знали? Видите, она пребывает в экстазе от вашего замечательного напитка… эвона, как выросла… Похоже, что ваша «калокола» подействовала на нее как афродизиак или дурман-трава… Договорить она не успела, поскольку раздувшаяся слизь до размера с индийского слона, вобрав в себя с десяток ведер кока-колы, с громким шипением, характерным для сильногазированных напитков, взорвалась, разлетевшись по всему цеху жидкими лужицами похожих на нее мини-слизей, которые деловито начали расползаться по всей фабрике, в поисках пришедшейся им по вкусу содовой шипучки. Красная Они тем временем поднялась с забрызганного сиропом, пеной и слизью пола, после чего помогла встать мистеру Спаркстеру, белый халат которого был покрыт с ног до шеи жидкими соплями. - Ну… - пробормотала Релиан. – Она неопасна, хотя бывает иногда… буйной. …Несколько дней спустя, после этого странного случая с разгерметизацией смесителей и нашествия пузырьковой слизи, пристрастившейся к газировке, красная Они, вернувшаяся в ставку Морриган, дала принцессе Хеллгондо отчет о своем путешествии, вспомнив об этом событии как о незначительном забавном эпизоде в ее поездке. Однако помощница Люсии, темная материя Крисеида, присутствовавшая при докладе Релиан, неожиданно заинтересовалась этим случайным открытием новых свойств, проявленных пузырьковой слизью при контакте с содовой шипучкой. Она, как представитель команды алхимиков Саферитты Сферики живо откликнулась на свежую информацию, которую ей тут же захотелось проверить. Красная Они в ответ только пожала плечами и вынула из дорожного рюкзака подобранную на фабрике бутылку с газировкой и поставила ее на стол. - Вот вам, пожалуйста готовенький экземпляр для исследований, госпожа Крисеида, - с добродушным смехом заявила подвыпившая Релиан, протягивая ей сосуд с «Кока-колой», странно подмигивавшей изнутри глазами. - Это… невероятно, - восхитилась помощница Саферитты, рассматривая пузырьковую слизь, кайфовавшую внутри бутылки с газировкой. – Хотелось бы позже услышать подробности от вас, как ее поймали и посадили в бутылку, но более всего меня сейчас интересует – это новые свойства, проявленные ей при контакте с этим странным напитком. С вашего позволения, я возьму этот образец в свою лабораторию, на ледовый материк. Все-таки пузырьковая слизь является природным живым абсорбентом, особенно если учесть ее возможность поглощения и накопления демонической энергии. Это придаст новый толчок для многолетних исследований госпожи Саферитты! Захмелевшая Они только пожала плечами, показывая, что ей все равно. Для Релиан мамоно-слизь в бутылке было всего лишь сиюминутным развлечением вроде танцующего хомяка на подносе. - Тогда, с вашего позволения, я сегодня же отбуду в портал… - пробубнила себе под нос темная материя. – Госпожа Саферитта давно искала оптимальный способ безопасного использования демонической энергии в условиях этого мира. Ее это открытие непременно должно заинтересовать!******
Еще один подходивший к концу день оказался для Повелительницы монстров на редкость сложным в плане нервотрепки, произошедшей на только что закончившемся совещании в новом убежище в Андах, на стыке старой границы Колумбии, Перу и Эквадора. Помимо самой Минаги и ее ближайших советников и глав благородных семейств Хеллгондо, находившихся непосредственно в надежно защищенном подземном убежище, в этом мероприятии участвовали и все три ее дочери через связь с помощью магических зеркал. Несмотря на появление нового типа защищенной системы связи, налаженной Промештейн, Белая Суккуба вместе с лилим и многими другими командующими фронтами продолжала по старинке использовать в этом деле доказавшие свою надежность магические артефакты. К тому же Минаги была не настолько глупа, чтобы доверять машинерии содержание секретных переговоров со своими полководцами. Повелительница монстров не забывала ни на мгновение, кто такая Промештейн вместе с ее безмерными амбициями и тысячелетней обидой на тех, кто обрек ее на длительное заточение в Печати. Впрочем, ожидать чего-то другого от подневольного союзника, поставленного перед простой альтернативой служить тебе или оставаться дальше в этой темнице, было бы верхом наивности. Совещание, как и ожидалось, прошло бурно, главным образом из-за разногласий между его участниками в вопросе выбора места для приоритетного нанесения главного удара по силам землян. Каждый из полководцев, включая ее дочерей, считали именно свое направление наиболее важным и доказывали до хрипоты, почему им, а не кому-либо еще необходимо прислать подкрепления. Однако когда речь зашла о взаимодействии традиционной армии с формирующимися отрядами военных големов Промештейн, пыл военачальников довольно быстро угас. Никто толком не знал, как можно взаимодействовать с ее химерами и големами, поэтому боялись ответственности в случае какой-либо неудачи. К тому же очень многие в окружении Минаги недолюбливали багряноволосого ангела и вынуждены были терпеть ее присутствие, опасаясь вызвать этим неудовольствие Повелительницы монстров. Друэлла кое-как отбилась от необходимости использовать в предстоящем наступлении экспериментальной партии киборгов, заверив свою мать, что операция «Северного похода» распланирована таким образом, что для ее успеха хватит и наличного состава действующей армии монстродев. Астарот еще более лаконично заявила, что она покорила большую часть центрального материка, не встретив существенного сопротивления со стороны поживающего там темнокожего населения, дойдя на севере до «моря бескрайних песков». И безо всяких големов ее войска могут захватить оставшуюся часть этого континента, добавила под конец старшая лилим из всей троицы – нужно лишь подготовиться к броску через засушливые земли к «Внутреннему морю», о котором ей поведали туземцы на «освобожденных» территориях. Таким образом, было решено, что первые партии киборгов и химер будут использоваться пока что на западном полушарии, получив там своего рода боевое крещение. Далее Белая Суккуба утвердила предложение темной эльфийки Дженнариэль, командовавшей армией, действовавшей в районе Панамского канала, разрешить взаимодействие ее диверсионных групп во вражеском тылу с местными полевыми командирами криминальных картелей и других оппозиционных тамошним правителям парамилитарных образований. Минаги придавала высокое значение этому участку фронта с той поры как узнала, что большой водный канал играет важнейшую роль в транспортном сообщении противника. И хотя ее воительницам так и не удалось продвинуться далеко вглубь территорий к северу от канала, сообщение между Тихим океаном и Карибским бассейном из-за боевых действий стало невозможным. Последними двумя вопросами, которые стали предметом для жарких споров и обсуждений, была проблема дальнейшей участи местного населения на подконтрольных территориях, а также угроза так называемого «мятежа» Небесных рыцарей в глубоком тылу в их родном мире. В первом случае разразился спор между сторонниками и противниками «широкой инкубизации» землян. Астарот осталась на своих прежних позициях отказа от массового распространения демонической энергии и быстрого увеличения численности инкубов и монстров за счет здешнего населения. Вместо этого красноволосая принцесса активно пропагандировала создание нечто похожее на «заповедник» или «садка», где мамоно под присмотром Саферитты Сферики и других ученых дам выращивали бы себе «чистых» людей во избежание повторения разразившегося в их родном мире кризиса с острой нехваткой мужчин, как партнеров для размножения. Друэлла, видя в этом плохо скрытую критику ее действий в Лескатии во время войны 90-летней давности, всеми силами сопротивлялась проектам своей старшей сестры. В итоге Минаги склонилась к компромиссному решению отложить этот вопрос до завершения покорения оставшейся части планеты, запретив до этого момента массовую «инкубизацию», если нет на то военной необходимости. Проблема с Небесными рыцарями оказалась намного сложнее, поскольку Минаги была вынуждена раскрыть своим подчиненным весь размах восстания в Восточной Сентории, умолчав впрочем, о событии, послужившим толчком для этого самого «мятежа». Причина, вынудившая Белую Суккубу приоткрыть ранее скрываемую от большинства командиров информацию, заключалась в необходимости им объяснить, почему невозможно и рискованно использовать сейчас все резервы и требовать подкреплений из Хеллгондо, оголяя этим самым свои тылы. И хотя Повелительница монстров старалась придать своему сообщению вид, будто решающую роль в провоцировании восстаний сыграли происки Пандемониума, а Лилит в тылу продолжает удерживать все под контролем, это не слишком успокоило знать, опасавшихся за свои владения. С большим трудом Минаги удалось устоять под давлением горячих голов, требовавших срочно снять часть войск с фронта и направить их на подавление мятежа. Белая Суккуба заявила, что «мятежники» сейчас крепко увязли на юге Сентории и королева Франциска вместе с присланным экспедиционным корпусом из Гранхольда скоро должны решить угрозу со стороны Небесных рыцарей. - До поры до времени нам придется приберечь резервы, пока не прояснится обстановка на юге Сентории, - категорическим тоном отрезала Минаги любые поползновения недовольных из ее ближайшего окружения. Под конец дня Повелительница монстров решила нанести визит в лабораторию Промештейн, чтобы прояснить некоторые вопросы со сроками поступления в строй ее улучшенных големов для предстоящих боев с армиям землян, заодно подстегнуть своевольного ангела для борьбы с «мятежниками» на юге и востоке Сентории, пока восстания не успели захлестнуть весь материк. Пройдя через два портала, Белая Суккуба застала Промештейн, Лаплас и Каттлею, которой она поручила следить за ученым-ангелом, за диковинным занятием. Пока багряноволосая союзница поневоле вела переговоры с хорошо знакомой Минаги морским епископом Немертеей, а с другого экрана что-то негромко и монотонно говорил тритон, читая надписи с затопленного строения, Лаплас, замерев словно статуя, напряженно о чем-то «думала». Во всяком случае, так казалось со стороны. Все присутствовавшие в просторной зале при появлении Белой Суккубы, учтиво поприветствовали ее, на что Минаги дала им небрежно знак «вольно», усаживаясь в мягкое кресло напротив настенного экрана. - Я решила ненадолго заглянуть сюда и получить краткий отчет о твоей работе, ангел Познания, - жестким тоном изрекла Повелительница монстров. – В ближайшее время у нас планируется новая волна наступления после длительной передышки. Поэтому я хочу знать, как скоро будет готова твоя новая партия кукол и химер? - Не кукол, а киборгов, Владычица монстров, - поправила ее Промештейн, отворачиваясь от дисплея. – Через три дня первая партия из 800 пехотроидов низшего класса будет полностью готова для дальнейшего распоряжения. Однако чтобы резко нарастить численность киборгов, особенно продвинутых моделей из более новых поколений, придется задействовать очень много энергии. Не побоюсь сказать, целый океан энергии… - А разве тебе не довольно вывезенных с севера механизмов, вырабатывающих энергию? – раздраженно всплеснула руками Минаги. – Учти, Промештейн, хоть я и не вмешиваюсь в организованное тобой производство и прочую деятельность, имей в виду, мое терпение не безгранично. Условия магического контракта, заключенного с тобой, позволяют мне, в случае неисполнения данных тобой обязательств, вернуть тебя обратно в магическую темницу, в которой ты скучала целых семь веков… - Благодарю вас, Владычица, но на проблемы с памятью мне не приходилось жаловаться, - холодным тоном возразила багряноволосая ангел. - Кстати, - заметила Белая Суккуба, - что это вы здесь затеяли с Немертеей? Мне докладывали советники, будто бы она затеяла ознакомительную экспедицию в некий затопленный город далеко к северу отсюда. - То, что вы видите сейчас через экраны подводных камер, Повелительница, - неожиданно ответила Каттлея, - это и есть часть решения проблемы с массовым изготовлением големов и нехваткой энергии, о которой говорила госпожа Промештейн. Лазурная Они поведала всю историю с обнаружением подводных пирамид в затопленном городе, расшифровкой загадочной надписи на барельефах этих циклопических сооружений, а также находкой группы Немертеи странных труб и «узлов», наполовину погребенных в толще ила, расходившихся в разные стороны от шестерки пирамид. Кроме паутины труб из материала, похожего на волокно из базальта, тритоны и русалки заприметили на отдаленных подводных вершинах довольно высокие обелиски с металлическими штырями с ребристой поверхностью. Как предположила Промештейн, это были узлы для передачи энергии на дальние расстояния в разные стороны от затопленного города. - Осталось дождаться результатов от дешифровки Лаплас первой группы надписей с барельефов на пирамиде №2, чтобы подтвердить мою гипотезу о предназначении этих сооружений в качестве накопителей электрической энергии для нужд огромного города до того, как его покинули тамошние обитатели, - закончила за Каттлею ученая-ангел. Слишком долго ждать не пришлось – примерно через четверть часа кибернетическая помощница Промештейн заявила, что она может частично прочитать несколько первых строк на барельефе второй пирамиды, обращенном на восток. - Мастер, мне удалось провести семантический анализ текста и сделать первый вариант перевода трех верхних строк, - произнесла монотонным голосом Лаплас, повернувшись к своей хозяйке. – За точность его не могу поручиться, поскольку мне пришлось иметь дело со словесно-слоговой письменностью, где каждый символ мог означать как абстрактное понятие, так и отдельную букву или слог. Минаги сделала знак Промештейн, чтобы ее помощница зачитала переведенный ей текст. Повелительницу монстров занимало любопытство, что же там такого оставили древние обитатели затонувшего города в своих посланиях, вырезанных на камне. - С вашей команды, мастер, я начинаю, - изрекла Лаплас. – Именем бога Деуса и колебателя земли Нетона, сына Кроноса… [лакуна]… да продлится вечно его правление! Мы, главный инженер Мардиса и зодчий Агронидд, закладываем… [лакуна]… на 5-й день лунного месяца Хинеф… [лакуна]. Во славу Аргонтония, сына… [лакуна]… принесено жертв в честь бога Нетона. Благословением мудрости старшего жреца Люминны и механика Риммсина был завершен второй преобразователь божественного… [лакуна]… изменяющего эфира, который управляет движущими силами природы со времен властвования старших богов. Сей накопитель эфира увековечит мудрое и справедливое правление царя Аргонтония, сына Рескупорида, как укротителя необузданных и диких в прежние времена стихий. Да склонятся варвары с материка перед богом Нетоном и силой государя «Земли Блаженных», рожденного от самих звезд… [лакуна]… несущего свет просвещения… [лакуна]… племенам! Некоторое время все присутствовавшие в помещении молчали, пытаясь осмыслить только что прочитанное Лаплас. Затем Промештейн вновь попросила ее повторить зачитанный текст, после чего бросила задумчивый взгляд на один из экранов, где был виден барельеф с таинственной надписью давно исчезнувшей цивилизации. - Я так и думала, - промолвила ангел после длительной паузы. – Перед нами не что иное, как гигантские аккумуляторы и трансформаторы некой энергии из внешней среды, природа которой для меня пока остается загадкой, в энергию электрическую, которой местные жители питали свой город, а возможно и значительную часть своей страны. Если бы мы смогли заполучить хотя бы один такой гигантский преобразователь в рабочем состоянии, то была бы решена одна из главных проблем с энергией для массового производства нового оружия для победы над здешними армиями людей. При этих словах Промештейн в глазах у Минаги появился алчный проблеск. - Значит, ты утверждаешь, - недоверчивым тоном спросила Повелительница монстров, - что эти пирамиды могут нам дать неограниченный источник энергии? - Зависит от того, насколько хорошо сохранились преобразователи и аккумуляторы электрической энергии, - в задумчивости процедила ученая-ангел, не отрывая взгляда от настенного экрана. – Судя по тому, как древние не жалели материала на строительство пирамид, у нас есть неплохие шансы восстановить работу хотя бы одного генератора-преобразователя. Все еще зависит от способа хранения накопленной энергии… С этими словами Промештейн потянулась к переключателю системы внутренней связи в производственно-исследовательском комплексе и вызвала одного из кибернетических операторов, работавших в многочисленных цехах. - Автоматон-контроллер бригады ассемблеров 3-й линии сборочного цеха №82 на связи, - послышался безжизненный голос очередного киборга. – Каковы будут распоряжения мастера Промештейн? - Скажи, - начала женщина-ангел, - сколько уже прибыло на ваш склад трофейных титановых болванок и слитков из Гранхольда? - Тридцать восемь болванок по 7 тонн каждая из первой партии, прибывшей в конце прошлой недели и 120 ящиков со слитками вчера прибыли из-за портала. - Сколько у тебя сейчас работает ассемблеров на корпусных работах? - Восемьдесят автоматонов, мастер Промештейн, - ответила киборг. - Скоро под твое управление перейдет еще две сотни работников, - продолжила ученая-ангел. – Будете осваивать аргоновую сварку. Лаплас завтра позаботится о том, чтобы тебе установили новую прошивку с алгоритмами соответствующего техпроцесса. - Вас поняла, мастер, - послушным голосом ответила бригадир автоматонов. После этого Промештейн связалась через магический кристалл с помощницей Саферитты Сферики, темной материей Мериррой, через которую она поддерживала рабочий контакт с королевой Полова. - А, госпожа Промештейн, - протянула несколько холодным тоном Мерирра, когда наладился магический канал связи с алхимической лабораторией, - Доброго вам вечера. Чем мы обязаны вашему сообщению? - Привет и тебе Мерирра, - отозвалась багряноволосая ангел. – Я только хотела уточнить, как скоро вы сможете отправить мне обещанные баллоны с жидким «ленивым газом»? - Не нужно нас с этим торопить, Промештейн, - осадила ее темная материя. – Наши алхимики итак работают на пределе своих возможностей. К завтрашнему утру к тебе отправятся первые емкости. - Это меня устроит, - торопливо отреагировала женщина-ангел. – Огромное вам спасибо. Оговорив сроки прибытия второй партии сжиженного газа, ангел и темная материя завершили разговор, оставшийся малопонятным для Каттлеи и Минаги. Впрочем, это не означало, что он остался для Белой Суккубы совсем неинтересен. - Скажи мне, Промештейн, - не удержалась от вопроса Повелительница монстров, - к чему тебе столько этого металла и газа? Зачем тебе нужно было для этого ставить на уши едва ли не всех алхимиков Саферитты? - На это нетрудно ответить, Владычица монстров, - улыбнувшись уголками губ, ответила багряноволосая ангел. – Вы же помните, что я вам не так давно сказала? Что, если нам не удастся в короткие сроки наладить производство тяжелого вооружения, то неприятели соберутся с силами, мобилизуют все свои ресурсы и нанесут нам полное поражение? Победит лишь та сторона, которая сможет полностью и в короткий срок подпитывать свою армию, воюющую на передовой. До поры до времени нас заметно сдерживала в развитии очень серьезная нехватка энергии. Теперь же появился возможный доступ к колоссальному объему электроэнергии, который раньше нам даже не снился… - Но я пока не вижу связи с Сафериттой и с моим вопросом… - резонно заметила Белая Суккуба. - Здесь тоже все несложно понять, - как можно более миролюбивым голосом пояснила Промештейн. – Чтобы получить контроль над источником энергии, спрятанной внутри пирамиды, понадобится исследовать все их окрестности на большой глубине, затем провести кое-какие ремонтные работы поблизости. С этой целью мне понадобиться множество подводных аппаратов. А для этого… для этого в свою очередь, потребуется корабль-переносчик на дальние расстояния для подводных дронов с прочнейшим корпусом для противостояния давлению забортной воды. И такой корабль в скором времени у нас появится, Повелительница…******
Тем временем, на окраине Курах-Мура, Ирландия, графство Голуэй, область Коннемар… Эиринн Фланаган любила сны. Любила яркие насыщенные грезы, где не было место жестокости, насилию и черствости окружающих. Где не было миссис Уолш с ее зычным командным голосом и не знающей жалости «стальной рукой». Где были дом и ее родная мама, с которой ее разлучили, и не было этого холодного приюта и бездушных чиновников и инспекторов от ювенальной юстиции. В мире сновидений ее мама была ангелом, которая смогла воскресить папу, утонувшего на траулере во время очередного выхода в море, когда маленькой Эиринн было всего лишь пять лет. Сама же дочь четы Фланаган мечтала стать волшебницей или феей, чтобы творить чудеса и помогать бедным людям, вроде ее родителей и соседей, проживавших некогда в местечке Леттермакауорд с прекрасными лугами и пастбищами и видом на торфянистое озеро Лох-Корриб. В этой деревушке, затерянной в лесистых холмах Западной Ирландии, Эиринн провела недолгие годы счастливого босоногого детства, когда она могла сутками пропадать в поле, запуская воздушного змея со здешними ребятишками или играть в окрестных рощах с деревенскими детьми в «Короля Конхобара» и его рыцарей, где Эиринн поочередно могла играть роль «озерной феи» или принцессу Уатах, возлюбленную могучего витязя Кухулина [3]. Все пошло под откос после того, как мать вышла вторично замуж за Рори Фланагана и переехала в административный центр графства – город Голуэй на берегу одноименного залива. Там же девочка пошла в школу, в которой собственно и началась черная полоса в ее жизни. Первые три начальных класса Эиринн закончила без особых проблем с учебой. С другой стороны девочка не слишком ладила со сверстниками, которые выросли в условиях городской жизни. Ученица из забытой богом деревни смотрелась на фоне сверстников как белая ворона и нередко подвергалась насмешкам и злым розыгрышам со стороны одноклассников. С отчимом тоже не сложилось отношений, несмотря на то, что он был, в общем-то, неплохим человеком. Только ее матушка оставалась чем-то вроде маяка в этом сером и унылом царстве, а также была связующим звеном между ярким и светлым прошлым и нынешним неприветливым настоящим. Однако жизнь распорядилась так, что десятилетнюю Эиринн насильно разлучил с матерью безжалостный молох ювенального монстра, опутавшего в это время большую часть европейских стран, включая «Изумрудный остров». Все началось с того, что между ее родителями произошел конфликт со школьной медсестрой из-за нежелания дать согласие сделать дочери прививку какой-то экспериментальной вакциной от гриппа, хотя последняя уверяла, что эта процедура была уже опробована на людях и совершенно безопасна. Заурядный конфликт очень быстро перерос в ссору с медсестрой, которой нужно было для положительной отчетности охватить вакцинацией всю начальную школу, в которой и училась Эиринн. В итоге медработница настучала в соответствующие органы, что якобы родители Эиринн не осуществляют за девочкой надлежащий уход, после чего органы ювенальной «опеки» изъяли у четы Фланаганов дочь и поместили ее в сиротский приют в местечке Курах-Мур, известный больше всего развалинами древнего монастыря на горе святого Генриха. После долгой и неравной борьбы с ювенальными органами, последние добились от суда графства отправить мать Эиринн на судмедэкспертизу, по результату которой женщину признали сумасшедшей и поместили в закрытую клинику для душевнобольных в Лимерике. Впрочем, несчастная Эиринн ничего этого уже не знала, пробыв все последние пять лет при живой матери в холодном приюте для сирот с казарменными порядками для его воспитанников. Сегодняшний день был похож на все предыдущие. Без пятнадцати семь утра – подъем. В 07:30 – завтрак, длившийся полчаса. Затем до обеденного времени шли занятия, после чего до часу дня длился перерыв. Далее с 13:00 до 17:30 воспитанниц пансионата разделяли на две возрастные группы и отправляли на так называемую «трудотерапию», поскольку считалось, что только так можно позволить «трудным подросткам» помочь встроиться в общество. «Трудными» здешние воспитанницы считались вовсе не из-за их характера или дурного поведения, а чисто из-за их социального происхождения из неблагополучных или неблагонадежных семейств, не «вписавшихся» новый либеральный порядок. Все дети, принудительно изъятые из родных семей и помещенные сюда решением органов «социальной опеки», сразу же попадали под железную длань миссис Уолш, внешне похожую на обсыпанную мукой Маргарет Тэтчер. Впрочем, воспитанницы, несмотря на все различия в возрасте и происхождении, между собой ее называли не иначе как «демоном» и «ведьмой». Особенно любила миссис Уолш демонстрировать свой демонический характер на занятиях во второй половине дня, когда младшие воспитанницы от 6 до 12 лет занимались вышивкой, кулинарией, домоводством, а старшие девочки и девушки до 18 лет работали на местной молочной ферме и отделении птицефабрики, помогая чистить коровники и ухаживать за животными и птицей. Проблема была не в том факте, что воспитанницы приюта получали необходимые навыки, которые могли бы помочь им в будущей жизни после выхода из приюта. Беда состояла в том, что здешняя управительница приюта и прочий персонал организовали это дело так, что сироты были фактически на положении заключенных в тюрьме, которых нещадно карали за малейшую провинность. Отвлекаться на что-то во время работы, громко разговаривать, неподобающим образом одеваться, купаться в озере, нарушать режим «тихого часа» после 22:30 означало для провинившейся быть помещенной в изолятор на двое суток, а то и подвергнуться порке. Здесь некому было пожаловаться на жестокое обращение с детьми из-за круговой поруки местных властей, ювенальных органов опеки и руководства приюта. «Целительная» порка от миссис Уолш была «идейно правильной», в отличие от «неправильного» родительского шлепка, ибо она была призвана воспитать из «трудных подростков» настоящих леди и достойных граждан респектабельного ирландского общества. Еще хуже было оказаться замешанной в местечковых бунтах воспитанниц или в побеге из приюта, что грозило их участницам помещением на месяц в «амбулаторию», где бунтаркам предписывали курс «лечения» успокоительными психотропными препаратами с заключением в одиночном боксе. Сама обстановка в приюте приучала к взаимной подозрительности и недоверию к окружающим, поскольку для предотвращения волнений, руководство пансионата активно поощряло доносительство среди воспитанниц. Единственным выходом вырваться из этого ада было либо достижение совершеннолетия, либо быть удочеренной в хорошей семье, что случалось сравнительно редко. День, полный тягостных невзгод и опасений, постепенно клонился к своему завершению. Эиринн в этот раз относительно повезло: приютскому «демону» и ее верным подпевалам – Рэйчил Хьюз и Дэрвиле Магвайр, не удалось поймать девушку на очередной провинности. Никто так и не заметил, как Эиринн тайно помогала 11-летней Глории с уборкой в столовой, что грозило вечерней отсидкой в мансарде без ужина. Даже Кэйлин, эта вечно настороженная, озлобленная на всех окружающих юная волчица, так и не успела подстроить Эиринн какую-нибудь пакость. В мыслях отблагодарив Господа Бога и Пречистую Деву Марию за благополучно пережитый день, утомленная девушка преклонила усталую голову на подушку, проваливаясь в мир сновидений, ставшим единственным местом, где она оставалась полновластной хозяйкой без муштры миссис Уолш и нравоучений мегеры Маклаффин. …Этот удивительный сон ей привиделся уже не в первый раз, начиная еще с прошлой недели. События в этом сновидении из ночи в ночи были всегда одинаковы. Эиринн Фланаган оказывалась на каком-то поросшем лесом холме на острове посреди озера, очень похожем на Лох-Корриб. В этом сне всегда было позднее утро и низко стелящийся по земле туман, который медленно срывал теплый ветер по мере того, как она поднималась ближе к вершине холма. Всякий раз, когда Эиринн достигала его верхушки, туман начинало срывать усиливающимися порывами ветра, доносившего с цветущих луговин медовые ароматы трав-дикоросов. И тогда приходила она. Прекрасная крылатая дева с ярко-золотыми волосами в ослепительно-белых одеждах, словно сотканных из тончайших серебряных тенет. Ее глаза цвета яркой небесной лазури взирали на Эиринн с теплотой и великим состраданием, точь-в-точь как рассказывала ей в детстве мама про ангелов-хранителей. Эта прекрасная девушка в белых одеяниях, с крыльями и с чуть заостренными кончиками ушей протягивала ей свою чистую длань, обещая обездоленной сироте утешение, защиту и успокоение. И тогда Эиринн всегда слышала зов, прямо как сейчас, в этом сновидении про крылатую незнакомку. - Эиринн… - звал девушку чистый, мелодичный и немного грустный голос Крылатой. – Эиринн! Услышь меня, благочестивое дитя! Настал час твоего призвания! - Кто вы, благородная мисс? – шептала чуть слышно во сне Фланаган-младшая по старой приютской привычке. – Вы ангел? Златовласая красавица в тунике тепло улыбнулась сироте, расправляя свои сияющие крылья, позволяя ей их получше разглядеть. - Я – Илиас, - представилась она, делая шаг, спускаясь с холма. – И меня действительно можно назвать ангелом. Если быть точнее, я стояла за их появлением в мире. Наконец-то мы встретились, дитя… - Неужели… - вновь прошептала Эиринн, - мои молитвы был услышаны? Я… я так хочу поскорее покинуть этот приют и найти маму. Я чувствую, как я ей нужна в эту минуту. - Я рада, что не ошиблась в тебе, Эиринн, - опять улыбнулась та, кто назвалась Илиас. – У тебя доброе и искреннее сердце. Ты думаешь прежде всего о других, а не о себе. Такие как ты - любы моему сердцу. Именно поэтому ты можешь слышать мой голос и видеть меня в отличие от остальных обитателей этого печального места. Я же пришла, чтобы вознаградить тебя за все годы страданий, которые ты стойко перенесла в смирении и послушании. У меня есть для тебя подарок, дитя мое. - Правда? – тихо произнесла девушка, не веря собственным ушам. – Вы пришли, чтобы забрать меня отсюда? И помочь маме? - Да, это так, - подтвердила Илиас. – Ты ведь все время хотела, мечтала помогать таким же бедным людям, как ты и твои родители, а также всем, кто страдает от несправедливости в этом мире. Я могу дать тебе силу, которая поможет тебе бороться за правду и наказывать зло, воплощенное среди человеческого рода. Эиринн удивленно приподняла брови. Она уже перестала понимать, сон это или явь – настолько все казалось ей реалистичным. Единственное, во что она с трудом могла верить – это то, что прямо сейчас она сможет обрести свободу. - Откуда… вы знаете, мисс? – настороженно спросила девушка. - Зови меня Илиас, - поправила ее Крылатая. – Я просто хочу помочь тебе и вознаградить за твое доброе сердце и безграничное терпение. Далеко не каждому под силу сохранять свою внутреннюю чистоту на протяжении многих лет, особенно в таком скорбном месте. Сегодня я видела, как ты помогла своей знакомой, несмотря на угрозу наказания, и мне твой добрый поступок от чистого сердца пришелся по душе. Он не останется без вознаграждения. Скажи только «да» - и я выведу тебя из этого приюта так далеко, как ты пожелаешь. - Нет, - отрицательно покачала головой Эиринн. - Нет? – несказанно удивилась Илиас. – Ты хочешь остаться в таком ужасном месте, где черствые и жестокосердные люди притесняют беззащитных сирот? - Я… я не хочу, чтобы остальные девочки и девушки оставались здесь и продолжали получать оплеухи от этой… Уолш, пока я наслаждаюсь свободой и безопасностью, - ответила дрожащим голосом дочь Фланаганов. – Как я могу радоваться, если буду знать, что оставшиеся здесь сироты испытывают мучения? - Не хочешь, чтобы страдали другие? – слегка сощурившись, спросила у нее Крылатая. – И даже Рэйчил, Дэйвира и Кэйлин? - И даже они, - подтвердила девушка. – Никто здесь не заслужил такого обращения. Это… все Уолш и Фицпатрик! Они мучают и заставляют непосильно работать всех остальных! - Стало быть, - изрекла Илиас, - ты обмениваешь свою свободу и исполнение желаний на свободу твоих подруг и знакомых в приюте? - Вы сможете это сделать?! – обрадовано спросила Эиринн. – Нет, правда сможете, мисс… ой, простите, Илиас? Получив утвердительный ответ со стороны Крылатой, Фланаган-младшая заметно оживилась. - Пожалуйста, прошу вас, сделайте так, чтобы все девочки и девушки из приюта со своими родными перенеслись далеко-далеко из этой страны, где их не достанут органы из опеки и полиция! – горячо зашептала Эиринн. – Спрячьте их, ведь вы все можете! - Это твое последнее слово? – спросила у нее златовласая красавица на вершине холма. - Да, - твердым голосом ответила девушка. - Тогда слушай же: вот мое слово, благочестивая Эиринн! – высоким и чистым голосом изрекла Крылатая. – Твоя искренняя и горячая молитва услышана: все сироты и их родичи получат свободу и защиту от творящих беззаконие. Более того, в награду за твою бесконечную доброту и самопожертвование я исполню твое самое заветное желание и дарую тебе и твоей матери свободу. Также я возложу в тебя силу и власть видеть творимое в этом мире зло и несправедливость и наказывать жестокосердных и очерствевших людей, душа которых давно обратилась в камень. Иди же ко мне, чистая дева и не бойся более ничего! Протяни мне свою руку в ознаменование новой страницы твоей жизни. Эиринн, не веря в свое счастье, сделала несколько робких, неуверенных шажков навстречу к воспарившей Крылатой красавице, чей воздушный наряд развевался под легким напором ветра. Девушка доверчиво взглянула в глаза Илиас, в которых, казалось, отразилась вся бездна синего неба, вкладывая свою ладонь в ее гладкую без малейшего изъяна руку. Едва их руки соприкоснулись, как весь мир завращался с бешеной скоростью в разноцветном калейдоскопе всех семи цветов радуги. Эиринн почувствовала перед тем, как окончательно потерять сознание, как по ее коже пронеслось тысячи искорок, а ненавистный ей участок земли с приютом начал стремительно уменьшаться под ее ногами по мере того, как крылатая дева уносила ее все дальше ввысь, в горний, полный света и радости мир. --------------------------------------------------------- [1] Гай Цезарь Август Германик или Калигула (12-41 гг. н.э) и Марк Аврелий Антонин Гелиогабал или Элагабал (204-222 гг.) - римские императоры, прославившиеся во время своего правления, как наиболее жестокие деспоты и самодуры. Наиболее отличительной их чертой, помимо патологической кровожадности и мании преследования, был разнузданный разврат и оргии, сопровождавшие придворную жизнь все годы их правления. [2] Филлер - машина для заполнения бутылок или банок различными напитками и жидкостями на предприятиях легкой или пищевой промышленности. [3] Король Конхобар, дева Уатах и рыцарь Кухулин - известные герои кельтско-ирландского и валлийского народного фольклора и героического эпоса «Мабиногион». Подводные пирамиды: https://s3.scoopwhoop.com/anj/history/803562312.jpg