Монстрогеддон-2: Революция

И все на этом свете – для Нее. Пусть к Небу льется песня в этот час, Ибо Ее мы имя прославляем, Все духи аэра, слушайте же нас! Ее в свой Круг священный призываем. Вот-вот уж Солнце выглянет из Мглы, И в свете дня нам ясно просияет, И замираем в ритме танца мы, И вся природа с нами замирает. Великая Богиня, в этот час, Тебя в священный круг свой призываем, Приди же к нам, услышь скорее нас, Ибо твое мы имя прославляем!       Извлечения из гимна Илиас, начало II-ой эпохи. 24 июля 2018 г. 14:04, руины деревни Воложба, Ленинградская область.       Четыре мужских силуэта, вмиг ощетинившиеся дулами охотничьего и травматического оружия, застыли напротив троицы демонов, отрезавших им все пути к выходу из дачного домика. Старшая и молоденькая суккубы, нисколько не стыдясь своего обнаженного тела, стояли напротив путников, стреляя в их сторону бесстыдными и игривыми взглядами. Мать и дочь соблазнительно покачивая бедрами, подрагивая гибкими хвостами и трепеща кожистыми крыльями за спиной, расплылись в чарующей улыбке, словно приглашая мужчин войти в новый мир наслаждений, где нет войн, болезней, экономических кризисов и прочих житейских невзгод, а есть только общая, ничем неутолимая страсть, от которой все, независимо от пола и возраста теряли разум. Курчавый каштановолосый юный инкуб, напротив, был несколько расстроен появлением непрошеных гостей. Весь его вид и немая маска укора на лице красноречиво говорили путешественникам, чтобы они валили куда подальше, поскольку их присутствие отодвигало сладостный момент групповой оргии втроем, где он, как новоиспеченный «король Эроса», мог бы проявить свои нераскрытые прежде таланты. Однако Вероника и Елена совсем так не думали. Они не собирались вовлекать четырех мужчин в свой маленький интимный клуб греховных развлечений, но, как суккубам, им следовало регулярно «кормиться» свеженьким мужским семенем, дабы расти и развиваться в своем новом качестве. К тому же, один раз познав радость бытия монстром, было крайне нечестным обделить, с их точки зрения, щедрым «подарком» для глупых и косных невежд, не осознающих все «преимущества» жизни мамоно или инкуба по сравнению с их прежним убогим и унылым существованием. - Эй-ей, руки убрали живо! – первым не выдержал Билибин-старший, нацелив ружье на рыжеволосую демонессу. – Не знаю кто ты, но если то, что ты и впрямь Лена… то, знаешь ли, я в некотором роде рад, что Паша сейчас не может увидеть, во что вы, трое, превратились… - Неужели все новостные ленты в кои-то веки говорили правду? – прошептал Михаил, не отрывая растерянный взгляд от Елены, которую он много лет хорошо знал, как образцовую супругу, хранительницу домашнего очага, милейшую и добрую женщину, а главное, по-своему симпатичную. Теперь же он просто отказывался признавать, что стоявшая перед ним и сверлившая его похотливым взглядом рыжая бестия, является бывшей женой Паши. - Вы бы хоть прикрыли свою срамоту, а то сил нет, как противно на всех вас смотреть, - раздраженным и осуждающим тоном произнес Игорь Авдеенко, не опуская пистолет. – И правда, глаза отказываются верить в то, как вы все низко пали.       Как ни странно, но обе суккубы не слишком-то испугались. Вероника прикрыла ладошкой свой ротик, а ее глаза хитро и игриво начали подмигивать попеременно то маме, то брату. Рыжая демонесса странно облизнулась, словно заранее пробовала на вкус их семя, но также не сдвинулась ни на миллиметр от дверного проема. - Ну что вы, Саша, Игорь, Василий, Миша… - пощекотала кончиком хвоста Елена свой аппетитный розовый сосок, – что вы как неродные. Опустите уже оружие и пройдемте все вместе в столовую, если Михаил, конечно, не будет возражать. Будь моя бы воля и желание, я бы предпочла увидеть открытыми рельефы вашего мужественного торса и совсем другие «стволы»… но вы, должно быть, устали после дальней дороги и не прочь отобедать…       Михаил Славин открыл было рот, чтобы высказать все свои претензии и недовольство этой наглой, рыжей бесстыднице, распоряжающейся на его собственной даче, но смолк под предостерегающим взглядом Щербатова. Александр дал ему понять, что лучше быть поближе к выходу в кухне-столовой, чем в этой западне, рядом с лестничным чуланом. - Ладно, идем, но только не подходите к нам ближе, чем на два метра, иначе я буду вынужден стрелять, - пригрозил всей троице Михаил. – Вы и впрямь похожи на жену и детей Паши, но это не означает, что я буду с вами миндальничать! - Не серчайте, дядюшка Миша, - примирительно сказала Вероника, следуя с братом за всеми в летнюю столовую, - мы не хотим вам причинять никакого вреда. - Ну да, конечно… - проворчал себе под нос Василий Билибин, чуть опустив ствол, - с вашими физиономиями и… отросшими причиндалами всего можно ожидать. С такими «знакомыми» и врагов не потребуется, чтобы не получить удар в спину…       Тем не менее, мужчины все же уселись за стол напротив демонической семейки, бросая подозрительные и осуждающие взгляды на Елену и ее распущенных деток, пока та разливала из термоса «таежный чай». - Что это? – уловил Авдеенко странный аромат от свекольного цвета жидкости, которую разлила по кружкам рыжая суккуба. - Хм, обычный чай из полевых трав, который мы всегда завариваем в летний период, - наигранно удивилась Елена, складывая за спиной крылья, чтобы те не мешали сидеть за тесноватым столом. – Разве что-то не так? - Да, увиденные разрушения в деревне и множество трупов, знаешь ли, не располагает к аппетиту, - ворчливым тоном изрек Игорь, отставляя в сторону кружку. - Кстати, разве вас не смущает то, что Воложба разрушена, кругом лежат останки ее жителей, а вокруг нее стоит оцепление? – нахмурился Александр, не сводя настороженного взгляда с троицы демонов. – Я не понимаю, как можно не дружить с собственной башкой, чтобы забраться сюда после такой трагедии и предаваться… какому-то бл..дству? Неужели вас и это нисколько не беспокоит?       К общей неожиданности молчавший до этого Максим вдруг встрял в разговор, перейдя на повышенный тон. - Дядя Игорь, – разорялся инкуб, - что вы себе позволяете?! Не смейте оскорблять мою мать и сестру, называя их блудницами! Разве непонятно, что Воложба после всего произошедшего, едва ли не единственное место, близкое к дому, где нам будет безопаснее всего? Пока что нам некуда податься и эти… мертвецы и солдаты за деревней остаются лучшей охраной нашего покоя… - Эй, парень, закрой уже варежку и не влезай в разговоры старших! – грубым тоном оборвал его Авдеенко. – Я бы на твоем месте поискал бы трусы, чтобы прикрыть промежность. Это ж надо как оборзеть, чтобы сидеть за столом в таком виде… Мало тебя, видимо, отец в раннем возрасте порол… - Кхм, - прокашлялся Василий, - а ведь правда, эти развалины по иронии судьбы и впрямь сейчас самое тихое и надежное место для таких как вы… - Почему снова «таких как вы»! – обиженным и капризным тоном притопнула ножкой Вероника после слов Билибина. – Мы разве какие-то преступники или больные ВИЧ-инфекцией, чтобы с нами так обращаться?! - Ты тоже помолчи, это и тебя касается, - бесцеремонно заткнул Игорь Авдеенко Веронику. – Разве вы не зараженные? Тут уже больше двух недель все СМИ только и говорят о войне, инопланетной инфекции и введенном карантине. А вы идеально подходите под определение заболевших, в первую очередь, на голову.       От этих слов Елена Александровна откинулась на спинку стула и, прикрывая ладонью рот, заливисто рассмеялась, словно Авдеенко сморозил какую-то непередаваемую глупость. - Вот, значит, как по телевидению стали говорить… - содрогаясь от смеха, с трудом произнесла рыжеволосая суккубша. – Болезнь! Они реально там с ума посходили от страха! - Ну… если вчера человек вел себя как обычно, а уже назавтра у него на башке выросли рога, а за спиной – крылья, и при этом он страдает обострением в той точке, то это определенно можно назвать, как минимум, психическим расстройством, - резонно возразил ей Щербатов. – Если это не называть заболеванием, то что тогда вообще можно называть «болезнью»? Откуда нам знать, что перед нами вы, прежние жена и дети Паши, а не какие-то другие личности под обликом, украденным у них инопланетными мутантами? Давай, развей мои сомнения, если сможешь! - Ты и в самом деле хочешь знать всю правду? – услышал он заговорщический шепот со стороны рыжеволосой чертовки. – И как же ты собираешься узнать, если не испытать это на самом себе?       Александр Щербатов отшатнулся, уловив похотливый блеск в глазах демонессы, распахнувшей свои объятия, как бы приглашавшей мужчину окунуться в мир сладострастия, перейдя незримую грань между старым, привычным жизненным укладом и новым существованием в облике монстра. Елена чуть улыбнулась, заметив на его лице секундное замешательство и растерянность. - Ну что же ты стал вдруг таким нерешительным? – передразнивая его, произнесла суккубша. – Давай же, иди ко мне, познай истину о нас сам, через свои собственные ощущения, а не через ложь газетчиков и журналистов. - Нет… я не настолько глуп, чтобы купиться на столь дешевый трюк, - медленно расставляя слова, сказал Щербатов-старший, крепче сжимая в руке «Грозу». – Уж больно твой метод «односторонний», не дающий возможности отыграть назад. Не думай, что мы безмозглые дундуки, неспособные сделать логический вывод из происходящего вокруг. Нам кое-что известно про ваших новых собратьев по разуму, как и про болезнь, которую они разносят, тоже. Я предпочитаю познавать истину о вас, как ты любезно выразилась, соблюдая минимальную дистанцию.       По лицу Елены Александровны было заметно, что она начала уставать от этого бессмысленного разговора, так как надеялась поскорее поживиться вкусной белой жидкостью за счет четверки путешественников. Что же до Вероники и Максима, то они еще раньше начали тяготиться от присутствия посторонних, столь бесцеремонным образом прервавших их деликатное занятие на полу комнатки. - Что же вы тогда хотите от нас узнать? – с легкой ноткой недовольства произнесла рыжая демонесса. – У нас, знаете ли, мало времени… - Нисколько в этом не сомневаюсь, - усмехнулся Михаил Славин. – А я вижу, что у вас с какого-то момента появилась бездна свободного времени, и теперь мы знаем, как вы решили им распорядиться. Едва ли вы обеднеете, если потратите какую-то его часть, чтобы ответить на наши вопросы… - Ладно, я слушаю… - небрежной ноткой бросила Елена. – Говорите, что у вас там на уме. - Да нас, ни много ни мало, интересует судьба наших парней, - сказал Игорь Авдеенко. – С тех пор, как они пропали без вести со 2-го на 3-е мая, о них больше не было ни слуху, ни духу. У нас есть большие сомнения, что они погибли или стали чьими-то заложниками, поскольку на эти версии нет никаких весомых улик. Мы делаем вывод, что они пропали и что их больше нет в окрестных лесах, а возможно, и в нашей области. Также мы считаем, что их нет на территории России. Уж за это время, какой-никакой след да нашелся бы или они послали бы нам весточку. Теперь мы хотим спросить, что известно вам по этому поводу. Насколько мы знаем, Вероника была последней, кто с ними общалась и видела их воочию. - И вы сюда целенаправленно шли, в обход кордонов, моча ноги в болоте, ради того, чтобы у нас спросить, знаем ли мы, где Ярослав и его школьные товарищи? – лукаво стреляя глазками, ответила вопросом на вопрос Елена. – А как вы вообще догадались, что нас следует искать здесь? - Элементарно, методом исключения, - буркнул под нос Михаил. – Сначала мы обзвонили ваших знакомых и родственников и убедились, что вы не поехали к ним в гости. Потом мы навели справки на твоей прежней работе и установили, что вы никуда с той поры не переезжали. И мы тогда предположили, что либо вас похитили пресловутые «пришельцы», либо вы сами в бегах, как бы невероятно прозвучала эта гипотеза. И первое место, которое мы решили посетить – это Воложба. Место, с которого начались все наши несчастья и наших пацанов. - И мы были ко многому готовы, - вставил Василий Билибин, - но точно не к тому, что вы пали жертвой заразы, о которой кругом столько теперь говорят… - Но это не болезнь, - подал голос возмущенный до глубины души Максим, - наоборот, это больные люди нам пытаются сказать, что мы что-то неправильно делаем! Это не так, как вы… - Да помолчишь ты или нет?! – хлопнул кулаком по столу осерчавший Игорь Авдеенко. – Мы пришли вести серьезный разговор, а не трепаться с сопляками о разных пустяках!       Обиженный и обозленный инкуб уткнулся носом в колени, недовольный тем, что его считают глупым молокососом и постоянно затыкают. Его мать слегка сощурилась, давая понять, что она тоже устала от грубости путников. - Ладно, давайте не будем отвлекаться, - примирительным тоном сказал Щербатов-старший. – Все что мы хотим знать – это информация о последних часах наших мальчиков, проведенных в этих местах непосредственно перед их исчезновением. - Хорошо, дядя Саша, - кивнула вдруг Вероника, - я расскажу кое-что о братике и моих друзьях до того, как я их потеряла. Я не меньше, чем вы хочу, чтобы Ярик и остальные поскорее нашлись, поскольку… мы и сами мало что знаем насчет их исчезновения.       При виде страстного желания в глазах сестры Ярослава Михаил Славин заметно вздрогнул, осеняя себя крестным знамением и приговаривая: «Чур его, чур… чтобы он встретился с такой… шалавой, если они все-таки живы и здоровы!» Вероника же начала свой продолжительный рассказ о том, что с ними произошло в путешествии с момента выезда из города Волхова на дикую природу, вплоть до момента, когда Ярослав отвез ее в Воложбу по ее же настоятельной просьбе. Кое-какие лишние подробности она при рассказе, длившемся почти сорок минут, утаила, а иное – и вовсе опустила. Зато момент, когда новая «наставница» осчастливила ее превращением в суккуба, Вероника долго и самозабвенно смаковала на устах. - Госпожа Вильмарина была прекрасна… когда буря закончилась, а я проснулась после чудного и приятного сна и отправилась по дороге, видя перед собой образ братиков… пока я не нашла Максика. И мое бедное сердечко не успокоится, пока у меня в объятиях не окажется и Ярик… - с придыханием в голосе произнесла молодая суккуба, поведав о природном катаклизме, предшествовавшем приходу матанго в обреченную деревню. - Погоди, погоди… - остановил этот поток сознания Василий Билибин, - ты сказала, что не могла дозвониться до Ярослава, Кирилла и Валеры, когда поняла, что они запаздывают к условленному времени, так? Затем разразившаяся буря загнала тебя в дом и ты пыталась связаться с родителями, но трубку взял младший брат? Все верно я понял? - Угу, - буркнул сидевший рядом Максим, - это было часов в семь – полвосьмого вечера. Связь тогда была, откровенно говоря, отстой…       Веронике оставалось на это лишь кивнуть в ответ, между тем, Александр Щербатов подхватил развитие темы, начиная рассуждать вслух. - Не думал, что мой родной сын будет утаивать от меня свое увлечение оружием и о такой находке в лесу… Подумать только, следаки были все-таки правы, пусть и отчасти, - промолвил он, почесывая в задумчивости себе подбородок. – Складывается следующая картинка: они решили отвезти находку и перезахоронить в другом участке леса, но перед этим твой брат отвез тебя в Воложбу, обещав вернуться с остальными мальчиками и забрать тебя ближе к семи часам вечера. Таким образом, они никак не могли пропасть раньше 10-11 утра в тот злополучный день. Маловероятно, что они исчезли по отдельности, иначе бы Ярослав, вернувшись в лагерь и увидев их исчезновение, мог бы вернуться в деревню за подмогой, либо позвонил бы домой, сообщив о произошедшем. Скорее всего, исчезновение произошло либо в обед, либо вечером, когда разразилась аномально мощная гроза, а на Веронику напал первый появившийся пришелец… - Вильмарина никакой не «пришелец» и не нападала на меня! – возмутилась юная суккуба. – Она просто открыла мне мир, который все от меня скрывали за лживой завесой глупых запретов! Вильмарина и ее друзья такие же «инопланетяне», как мы или вы… они хотят, чтобы люди на этой планете обрели счастье, отринув фальшивую мораль и самообман, в которых они столько времени жили! - Да-да, мы все поняли, инопланетяне, которые «не-пришельцы», пришли осчастливить весь мир, попутно разрушив множество городов и убив попавшихся под их горячую руку мирных жителей, - брезгливо отмахнулся Игорь Авдеенко, который воспринимал слова Вероники, как чушь, не заслуживающей обсуждения. – Так что все-таки вы заметили тогда в лесу? Была же у вас веская причина разделиться накануне пропажи моего Лешки с друзьями? - Понимаете… - неуверенным голосом начала отвечать Вероника, - у нас тогда возникла проблема… то есть это я почувствовала в лесу присутствие чего-то постороннего и враждебного нам. Мы до сих пор не знаем, что тогда следило за нами там, недалеко от болот за Воложбой. Я думала тогда… что это мертвые… призраки погибших, но позже наставница Вильмарина разубедила меня в этом предположении… - Ну еще бы! – всплеснул руками Михаил Славин. – Конечно твоя «наставница» разубедила тебя, если знала, что это пришельцы подглядывали за вами из лесной темноты! - Это были не мамоно! – с жаром возразила Вероника. – Их просто не было в тот вечер нигде поблизости от деревни. Они появились лишь через сутки, и их количество не превышало полусотни, да и попали они сюда, в общем-то, по случайности…       Лица четверки друзей вытянулись от удивления при этих словах. Если «Бланка» говорила правду, то это было нечто новенькое в деле о пропаже старшеклассников. - Если это были не инопланетяне, тогда кто бродил в тот вечер по лесным дебрям и болотам накануне аномальной грозы? – спросил у нее Василий Билибин. - Да нам-то это откуда известно? – в свою очередь удивленно развела руками Вероника. – Наставница со слов ее госпожи думает, что это были какие-то сторонние сущности, не мамоно, не «пришельцы», как их вы называете, которые вероятно просочились в лес почти в тот момент, когда на нашу планету прибыли первые воины ее повелительницы. Я не разбираюсь во всех этих заумных вещах и передаю то, что в моем присутствии когда-то сказала наставница Вильмарина. Ее хозяева, вроде как, думают, что неведомые существа могли просочиться на Землю лишь в том случае, когда на короткое время возник, а затем пропал какой-то… как там называла его наставница? Вспомнила! Пространственный коридор! …Вот этот недолговечный проход между измерениями мог ненадолго вызвать… э-э разрыв ткани пространства, а им и воспользовались эти существа и пролезли в лес. Наставница говорит, что такое бывает, но если сущностей немного, а такой проход существует недолго, то это неопасно для нашего мира… - Сущностей? – озадаченно поднял брови Игорь Авдеенко. – Вроде тех, кого уничтожили военные в Воложбе пару месяцев назад? - Нет-нет, не этих, - спешно замахала руками Вероника. – То, что затаилось в лесу в те дни, выглядело и чувствовалось вообще как неживое. Я говорю сейчас не про привидений и духов, а именно нечто, изначально… неодушевленное, но имитировавшее жизнь. Встречи с ними боятся даже многие мамоно. Мне просто трудно это выразить это ощущение простыми словами. - Ладно, потом с этим разберемся, - нетерпеливо махнул рукой Александр Щербатов, запутавшись в противоречивых показаниях юной суккубы, - ты сейчас проговорилась про какие-то «коридоры в пространстве». Что ты или твоя так называемая «наставница» имели в виду, упоминая про них?       Вероника некоторое время молчала, собираясь с мыслями, после чего с неохотой заговорила. - Наставница мне немного про это сообщила, - произнесла «Бланка». – Пространственный коридор… это что-то типа прохода из одного мира и измерение в другое. Их еще называют… порталами. Когда открывается один или несколько таких порталов, то, по словам наставницы Вильмарины, это создает возмущения в ткани э-э… пространства, ну… как рябь в стоячей воде от брошенного в нее камня. Так вот, в этот момент ненадолго могут появиться, а затем исчезнуть разрывы в пространстве, через которые тоже можно проскользнуть из одного измерения в другое. Так мне рассказывала наставница, а большего я и не знаю. - Как мы поняли, - неожиданно вставила Елена Александровна, уперевшись локтями в край стола, - в тот вечер, когда над лесом пронеслась буря, в такой пролом между мирами могли попасть Ярослав и остальные мальчики. Мы спрашивали, мы искали, просили помощи у Вильмарины, чтобы узнать об их судьбе, но, к сожалению, Вильмарина и ее хозяйка не имеют пока ответа на этот вопрос. Они сказали, что через такой случайный пространственный коридор можно попасть куда угодно. Мальчики могли с одинаковым успехом провалиться в Хаос, о чем мне просто страшно думать, могли и очутиться в том же мире, откуда прибыла госпожа Вильмарина… - Постой, если все так, как ты говоришь, - остановил ее Щербатов-старший, - то разве эта самая Вил…рамина или как там ее звать, и другие не могли почувствовать и как-то отследить такое перемещение?       Рыжеволосая суккубша печально покачала головой, давая понять, что это ей неведомо также, как и друзьям. - Если бы это можно было так легко отследить, то неужели вы серьезно думаете, что, узнав о местонахождении потерявшихся ребят, мать осталась бы на месте, бросив в беде своего ребенка? – с укором в глазах ответила вопросом на вопрос Елена Александровна.       Щербатов внутренне содрогнулся, представив себе, что бы произошло, в случае нахождения пропавших парней пришельцами в их родном мире, или хотя бы этой ненормальной троицей. «Лучше уж пожить временно у каких-нибудь дальних родственников, чем хоть минуту побыть в обществе вот таких…», - подумал он с неприязнью о бывшей жене Паши Полищука. - По крайней мере, нам тоже сказали, что они успешно проскочили через дыру в пространстве, то возможно, что они до сих пор живы, - встревоженным тоном продолжала Елена, нервно подрагивая кончиком хвоста. – Возможно и так, что они попали все-таки в родной мир госпожи Вильмарины. Мы просили нас пропустить туда и отправиться на поиски, но нам в итоге отказали, сказав, что это возможно только после завершения их похода или миссии на Земле. Все, что они могли нам пообещать, это сообщить нам об их нахождении, если это случится в их мире. Вот с той поры мы и сидим здесь как на иголках. Мальчики пропали, Паша… тоже пропал без вести, а нам его так не хватает… - Наставница Вильмарина предполагает, что папа мог тоже пропасть без вести, провалившись в подобную дыру, если отправился на поиски братика, - пояснила Вероника, недовольно выпятив нижнюю губу. – Она сказала, что даже ее способностей недостаточно, чтобы отследить его след духовной энергии на Земле…       От последней фразы мужчины за столом понимающе переглянулись, кивнув друг другу, сделав очевидно, какие-то выводы. - Пашу вы точно не найдете в этом самом мире пришельцев, - с горькой усмешкой перебил юную суккубу Василий Билибин. – Можете даже не тратить время на эти пустые поиски. - Что ты собираешься этим нам сказать? – насторожилась Елена, приподнимаясь со стула. – Мне не нравится ваш тон, которым вы сейчас говорите. Вам что-то известно, куда исчез мой муж и отец семейства?! - Разумеется, мы знаем, - с горечью произнес Михаил Славин. – Чем спрашивать о судьбе Паши у посторонних, проще было бы позвонить нам, его близким друзьям еще в тот день, когда наш лучший друг и однокашник, умер от смертельного ранения на наших руках по дороге в больницу. - Стой… неужели ты хочешь сказать, что… - пролепетала ошарашенная от услышанного рыжая суккуба. - Да, я это и имел в виду, - перебил он Елену, - что Паша уже два месяца как погиб в лесах под Воложбой, всего в каких-то 8-9 километрах от этого самого места. Если ты хочешь увидеть его могилу, то отправляйся на Труфановское кладбище, что в 3 километрах от города. Она находится на предпоследнем ряду в его юго-западной части. Идите и убедитесь, что мы вам говорим правду. Как придете на его надгробие, так обязательно спросите Пашу, чем он конкретно провинился перед пришельцами, которые напали на него из засады и нанесли ему смертельное ранение? Спросите и поразмыслите на досуге, а стоит ли смерть отца и мужа того, чтобы такие личности вроде вашей Вильмарины вламывались в наш мир, чтобы его «осчастливить» вот таким образом?       На смертельно побледневших лицах трех демонов замерла гримаса ужаса и шока, словно им только что сообщили, что мир перевернулся, а Луна вот-вот свалится с небес на Землю. Елена вскочила из-за стола, а Вероника выронила из вспотевших и дрожавших пальцев кружку с недопитым подозрительным чаем и разбила ее о пол. - Это ложь! – воскликнул дрогнувшим голосом Максим. – Вы… вы…лжете. Это должно быть… какая-то ошибка… Нет, папа просто заплутал в других мирах как и Ярик и пацаны! Он не мог вот так глупо взять и помереть! - Мог или не мог, это от него все равно не зависело, - возразил ему Василий Билибин. – Но он точно этого не хотел. Его последнее пожелание, переданное нам, заключалась в том, чтобы мы позаботились о вас и вашем достатке после его смерти. Мы дали Паше такое обещание… мы поклялись ему в этом, но нам и в голову не приходило, что отыскав вас, увидев, чем вы теперь занимаетесь, что вы выгораживаете его убийц, нам всем придется за вас краснеть перед ним и стыдиться за творимое вами… Окажись бы Паша здесь, с нами, мы бы и не знали, как смыть перед ним весь тот позор из-за невыполненного обещания позаботиться о вас. - Возможно еще спасти твоих детей, Лена, - жестким, категоричным тоном произнес Авдеенко, - но ты недостойна его памяти после всего того, что мы успели насмотреться в вашей же квартире, когда ты напала на нас и здесь же перед нами объявилась, словно привокзальная шлюха. Хорошо, что он этого теперь не увидит.       Игорь с последними словами презрительно сплюнул на пол, поднявшись из-за стола. На его лице отразилась бесконечная усталость и следы от давнего стресса от бесконечных тревог за своего пропавшего сына. - Нет, он не мог умереть! – в страхе прошептала рыжая суккуба, все еще не оправившаяся от потрясения. - Папочка, нет… - прокатилась слеза у убитой горем Вероники, уставившейся опустошенным взглядом в пол. - Я этому не верю! – заорал дурниной Максим, отказываясь признавать печальную реальность. – Я отправлюсь на это чертово кладбище и опровергну эту ложь… вот увидите!       И каштановолосый инкуб выскочил во двор, расправляя на бегу кожистые крылья, чтобы набрать нужную высоту и отправиться по воздуху, на Труфановский погост. - Погоди, ты куда?! – в отчаянии воскликнула Вероника. – Постой, братик!       «Бланка» выбежала в большой спешке вслед за Максимом и скрылась с глаз присутствующих. Это пробудило из состояния прострации Елену Александровну, которая сорвалась вслед за детьми, беспокоясь, что их в полете могут увидеть военные из оцепления и причинить им вред, открыв по летящим демонам огонь. - Стойте, подождите меня! – требовательно воскликнула мать демонического семейства, расправляя на бегу широкие кожистые крылья. – Я с вами! - Во дают! – покачал головой Василий, глядя с крыльца вслед улетающей троице секс-демонов. – Их и в самом деле могут заметить солдаты на блокпостах за пределами Воложбы и подстрелить их в воздухе. - Ты мне лучше скажи, - перебил его Авдеенко, - почему мы нисколько не удивляемся, что у вчерашних знакомых отрастают рога-копыта вместе с крыльями, у них капитально «едет крыша», а потом они летают по небу со скоростью пули? Разве такое возможно? - А… да после всего груза от пережитого за эти два месяца как-то отучаешься чему-либо удивляться, а то и самому сойти с ума недолго, - махнул рукой Александр. – От происходящего вокруг сейчас больше охота материться, чем удивляться как дитя малое на цирковом представлении. - Мы сделали все, что смогли, - пожал плечами Михаил Славин. – Нам тоже пора уходить отсюда, пока солнце все еще высоко в небе. Мы за этой болтовней потеряли больше часа. - И правда, надо выдвигаться сейчас, а то с нашими темпами мы так будем добираться до спрятанной машины часа полтора, - согласился с ним Игорь Авдеенко, подхватывая сумку. - Ну что ж, по крайней мере, мы выяснили, что произошло в Воложбе после исчезновения наших парней и как в теории они вообще могли пропасть в лесу в тот день 2-го или 3-го мая, - подытожил Александр Щербатов, когда четверка путников уже вовсю шагала к восточной окраине руин деревни. – Есть, конечно, множество вопросов о погодных аномалиях в тот вечер, про странных существ, которые якобы бродили по лесу накануне грозы и про эти самые «порталы». Есть смысл созвониться с Олегом по этому поводу, он же физик, как-никак, и может быть, найдет объяснение этим чудесам, а у нас появится шанс понять произошедшее здесь и даже, возможно, напасть на след наших пацанов. - Посмотрим, Саня, - недоверчивым тоном ответил другу Авдеенко, - посмотрим, где здесь правда, а где собачья брехня.       Разговаривая и обсуждая итоги их прошедшего маленького расследования, отцы семейств, начавшие обретать скромные надежды отыскать когда-нибудь своих потерявшихся чад, проскользнули под лесной полог, надежно укрывший их от посторонних глаз. Позади них осталась погибшая деревня, где над останками ее домов, лишившихся их обитателей, незримо витал дух смерти.

******

В этот же день, 11:59, Сингапур, Бейфронт-авеню, 10.       В последнее время в мире происходило множество чудных, не поддающихся рациональному объяснению происшествий и фантастических явлений с той поры, как на многострадальную Землю пожаловали таинственные пришельцы из иных миров с не менее таинственными для землян целями. Академики, политологи, медиаэксперты, разного рода экстрасенсы и даже церковные проповедники сбились с толку, силясь понять и объяснить весь этот фонтан чудес, обрушившийся на человечество в разных уголках планеты. Пока верующие впадали в религиозный экстаз, яйцеголовые в задумчивости чесали головы, строя различные гипотезы, проповедники пытались взойти на гребень волны всплеска набожности у населения, а экстрасенсы, расталкивая друг друга локтями, кинулись запускать пальцы в мошну доверчивых простаков, неприметный с виду человек в деловом черном костюме с блестками, снявший номер в дорогом отеле «Марина-Бэй-Сэндс», сидел перед экраном за ноутбуком и методично осушал мелкими глотками кофе из любимой синей кружки. Именно он без явного преувеличении мог гордо заявить, что он более чем кто-либо на Земле понимал суть происходящего, но как старый любитель «геополитических шахмат» и «стратогем», переживший за свою жизнь немало взлетов и сокрушительных падений, этот скрытный субъект приучил себя к умению выжидать подходящий момент, когда можно «схватить бога за бороду». Вот и сейчас, глядя на громкие заголовки электронных СМИ и интернет-газет, этот таинственный незнакомец удобно расположился на бело-коричневой софе с отличным видом из окна 41-го этажа на Сингапурский пролив и панораму мегаполиса. Справедливости ради надо сказать, что именно в этот день из-за мощного тропического ливня, обрушившегося на город, окружающие гостиницу высотки и утопающий в зелени парк были скрыты сплошной завесой дождя.       Впрочем, непогода этого весьма состоятельного джентльмена нисколько не беспокоила – в его номере хорошо работал кондиционер и осушитель воздуха, облегчавший жизнь в условиях 100%-ой влажности и жаркого экваториального климата. Сейчас его куда больше интересовало содержимое новостных лент, буквально сошедших с ума от целой череды необъяснимых происшествий за последнюю неделю. Мужчина усмехнулся, рассматривая кричащие заголовки влиятельных газет и интернет-порталов. «Загадочное исцеление 11 инвалидов детства во время литургии в Евангельской Церкви в Портленде», - гласил на своей передовице Bloomberg. «Странное исчезновение воспитанниц сиротского приюта Курах-Мура в Западной Ирландии», - кричали заголовки Irish Independent и The Daily Telegraph. «Явление крылатых фантомов толпе паломников в затерянном монастыре в Южном Синае», - спешила сообщить своим читателям Eurasia Net. «Двенадцатое явление Фатимы, впервые за 100 лет: крылатая женская фигура осенила благодатью верующих в соборе св. Иакова в Инсбруке!» - поведал своим читателям немецкий Frankfurter Allgemeine Zeitung. «В Уругвае арестован сумасшедший проповедник, спровоцировавший народные волнения и заключен в специальный изолятор для душевнобольных преступников», - разместила на своих страницах в номере за 20 июля аргентинская газета La Nacion. - Так-так, - негромко сказал сам себе таинственный господин, выделяя последний заголовок на экране, - что там у нас с этим несостоявшимся пророком?       «Наш специальный корреспондент сообщает, что на днях был произведен арест Мануэля Бальтазара Карраско, 48-летнего гражданина Чили, нелегально прибывшего в конце мая этого года на территорию Уругвая. Синьор Карраско, будучи безработным, бывшим докером, имея образование семь классов школы, не заканчивавший никакой духовной семинарии, неоднократно арестовывался за радикальные и экстремистские проповеди, а также провокации волнений среди населения в чилийской провинции Мальеко. Выйдя на свободу в марте 2015 года, Мануэль Карраско некоторое время воздерживался от миссионерской деятельности. По его утверждению на допросе, произведенном вскоре после ареста 17 июля, он в течение двух лет составлял сборник псалмов собственного сочинения, посвященных некой Триединой богине или, как ее иначе именовал синьор Карраско, Белой богине Любви, Рождения и Смерти. Его раскольническое по характеру учение о Триединой богине легло в основу проповедей, которые Мануэль Карраско проводил втайне от властей Уругвая в предместьях Монтевидео.       “По всем признакам, так называемое учение о Триединой богине, без сомнения, является еретическим и неоязыческим по своему характеру”, - считает авторитетный богослов, профессор Иезуитского колледжа в Буэнос-Айресе, Кристобаль д’Эльгадо. – “Его не следует путать с внешне похожим направлением в теологии Римско-Католической церкви, а именно софиологией. Все новое – хорошо забытое старое, а преданный анафеме Карраско, по сути, реанимировал полузабытую гностическую ересь, Пистис Софию [1]. Однако Мануэль Карраско пошел в своем прискорбном заблуждении еще дальше ересиархов Валентина и Птолемея, воздвигнув свою версию Триединой богини от статуса посредницы между Богом-Отцом и тварным миром, заместив ее образом самого Бога-Творца. Римско-Католическая церковь относится к подобным попыткам возродить гностические лжеучения, как опасные, способные внести помрачение в умы верующих и расколоть единое тело Церкви Христовой”       В какой-то мере мнение отца д’Эльгадо совпало с заключением криминальных экспертов, изучавших причины начала массовых волнений в Лесике-Мелилье, пригороде уругвайской столицы. В ночь с 13-го на 14-е июля в городке произошли крупные беспорядки, спровоцированные сторонниками Мануэля Карраско, которых он сумел увлечь своим сектантским учением. Последователи синьора Карраско устроили погромы старокатолических приходов, обвиняя здешних священников в иудейском отступничестве, сравнивая иерархию Католической церкви с еврейским Синедрионом, приговорившим Христа к казни через распятие. К утру прибывшие на место событий полицейские пресекли массовые беспорядки, окончательно угасшие только 16-го числа. Было задержано 23 сектанта, а самого синьора Карраско, скрывшегося с места происшествия, арестовали лишь на следующий день в местечке Ринкон де Пино, западнее Монтевидео. Почти все арестанты, давшие показания, заявили, будто бы они видели сотканный из разноцветных огней фантом, по версии сектантов – посланницы их богини. Якобы неизвестная женщина-херувим о восьми крыльях с пламенным копьем в правой руке приказала им отплывать на север, в страну Льдов, ибо лишь так они смогут избавить себя от грядущего зла. Также привидевшаяся им ангел велела преодолеть внутреннего врага, прежде чем ее богиня сочтет их служение и веру достойной. Религиозные фанатики, расценив на свой лад это мнимое послание, обрели повод для разорения старокатолических приходов. Местная полиция проводит в настоящее время детальное расследование на предмет возможного употребления в секте психотропных и наркотических веществ, которые возможно привели к массовым галлюцинациям, подвигнувших их на совершение противозаконных действий». - Эге, этот парень времени не терял, едва вышел на свободу… - сказал сам себе незнакомец в костюме, закрывая веб-страницу с газетной статьей. – Чем-то напоминает паноптикум в Бруклине, учиненный ёкаями и аякаси… Мда…       Таинственный джентльмен открыл другой заголовок, посвященный задержанию в Ливане какого-то безумца, собиравшегося устроить «огненное крещение» прямо в центре Бейрута. Этот пациент облил себя керосином, раздевшись до пояса и явив миру свои рубцы, бывшие не чем иным, как следами от самобичеваний. Затем этот юродивый собрался поджечь лужу горючего, посреди которой он стоял, однако бдительные граждане успели вовремя остановить его. К удивлению окружающих и подоспевших полицейских с бригадой «Красного полумесяца», сей благочестивый муж начал расцарапывать себе лицо и вопить, чтобы его не лишали возможности встречи с некой «Великой Праматерью» и ее «святыми дочерьми». В публикации утверждалось, что для усмирения дервиша потребовалось две бригады санитаров, поскольку тот «святой подвижник» пытался отбиться от них спрятанной спицей в его лохмотьях.       Мужчина задорно рассмеялся, читая строки, где цитировались безумные речи юродивого, где тот описывал, как прибывшие к нему вестницы загадочной «богини» якобы перенесли его в «райские сады», где ангелы-воительницы провели и показали бродячему проповеднику, какая награда приготовлена для тех, кто всем сердцем уверует в «Истинную Богиню». Городской сумасшедший во время задержания дал поистине живописующие рассказы о неземных красотах, плодах, цветах, дворцах, радужных мостах и ароматах, которые он якобы увидел и почувствовал в раю. Но главное, что его собственно и сподвигло на героическое самосожжение – это девушки… Множество нежных и ласковых прелестниц с ангельскими крыльями всех возрастов, комплекций и оттенков кожи, обитавших в райских садах, хрустальных беседках близ прудов с серебристыми лебедями и во дворцах зазывали дервиша своими сказочными голосами. «О, благочестивый Мустафа!» - восклицали полуобнаженные крылатые создания. – «Не покидай нас! Останься здесь, с нами и мы будем тебя одаривать своей лаской и заботой веки вечные!» Незнакомец, читая эту во многом юмористическую заметку, не мог вновь сдержать гомерический хохот, прочитав фрагмент, в котором этот святоша, услышав «райских гурий», едва не помчался к беседкам, срывая на бегу свои рваные обмотки, если бы ему не преградили путь, скрестив копья, две закованные в сверкающую броню крылатые воительницы, по описанию весьма похожие на валькирий. «Остановись, блаженный Мустафа!» - воскликнули женщины-ангелы. – «Время еще не пришло! Остерегись касаться пречистых тел этих невинных созданий, ибо сего достойны лишь те, кто уверовал в Богиню Илиас, совершив огненное крещение».       На вопрос психиатров дервиш не без гордости отметил все без исключения прелести девушек-ангелов, которые он успел увидеть, побывав в раю. «Их крылья были точно, как у белоснежных голубок, а их перья были мягче перины султана!» - не уставал расхваливать на все лады схваченный юродивый. – «Их кожа была подобна нежной кожуре едва созревших персиков в раннюю весну… их губы, цвета красных кораллов, доносили до моего слуха звуки соловьиных трелей из невидимых горних миров. Их соски напоминали спелые вишенки, услаждающие уста алчущих. А их попка была подобна сладчайшим зрелым дыням…», - бормотал бродяга в своей исповеди судмедэкспертам. - Ха! Да этот прохвост, видать, был с детства недокормлен, будучи выращен где-нибудь на Голодном мысе… или же его мамаша была законченной стервой, - вновь расхохотался, дочитав статью незнакомец в темном. – Ладно, а что там у нас произошло в Египте?       Джентльмен в костюме открыл публикацию из Eurasia Net, заинтересовавшись очередным случаем массовой религиозной истерии среди паломников в горах Синая. Пролистав пару абзацев пальцем, где прилагалось описание календарей церковных праздников и достопримечательностей этой части Египта, он наткнулся на описание самого явления сияющих фантомов толпе верующих. «…В ясном прежде небе горной пустыни внезапно сгустились редкие для этих мест грозовые тучи, занесенные, вероятно, со стороны Средиземного моря. Очевидцы этой погодной аномалии позже наперебой сообщали об одном и том же явлении, а именно неком Гласе, исходившем с небес. “Возлюбленные чада Творца, преклоните свои уши и откройте друг другу сердца, ибо наступили страшные времена, когда Блудница Вавилонская топчет землю вместе с нечестивыми дочерями Сатаны!” – вещал им свысока ясный женский голос. Как сообщали паломники, послышались раскаты грома, а затем в черной туче над их головами раскрылось отверстие, через которое по сияющему колодцу нисходили светившиеся крылатые фигуры, которых позже большинство определило как девушек-серафимов. Светоносные девы в полном вооружении с огненными мечами зависли над павшей ниц толпой верующих, не смевших даже глянуть исподлобья на райских посланниц. Якобы после этого высокая дева в крылатом шлеме и с резным щитом и копьем, грозно сверкнув очами неземным светом, зависла в центре пятерки ангелов и передала божественную волю пилигримам. “Во славу Илиас, внемлите же, добрые чада Творца, ибо пришли грозные времена, когда всемилостивая Мать испытывает на прочность Сынов и Дочерей человеческих и одновременно указывает им путь к спасению от рабства проклятого Люцифера и его падших ангелов!” – продолжила крылатая дева в доспехах, окинув взглядом замерших в священном трепете паломников. – “Слушайте же: проклятый Денница, ненавидящий чад Божьих, вырвался из бездн Преисподней, дабы предотвратить наступление Тысячелетнего Царства для праведных. Он привел с собой Зверя и легионы дьяволов, принявших прельстительную личину, дабы смущать умы верных и завлекать их в свои гибельные сети соблазна и греха. Знает он, приславший сюда Блудницу Вавилонскую, что его время на исходе и, помня заветы пророков, Люцифер стремится прежде чем окончательно пасть, вовлечь за собой в вечную погибель грешников. Нет для него большей радости и ликования бесов, как зрелище совращения слабых духом и нетвердых в вере, ибо те станут такими же отверженными, как и они сами и будут пребывать с ними в юдоли страданий всю вечность. Но всеблагая Мать из сострадания грешников, не желая их окончательной гибели, указывает вам путь к очищению. Истинно, истинно вам говорю от Ее имени: блаженны верные и благочестивые, ибо им открыты Врата в Тысячелетнее Царство, блаженны кроткие, ибо наследуют Обновленную Землю, блаженны милостивые, ибо помилует их Всеблагая Мать, блаженны чистые сердцем, ибо удостоятся лицезреть Ее лик, блаженны пострадавшие за истину, ибо велика будет их награда на Небесах, блаженны миротворцы, ибо нарекутся они возлюбленными Детьми Божьими. Радуйтесь и веселитесь, верные Ее зову, ибо все, кто падет в праведной борьбе с силами бесовскими и устоит в вере во Всеблагую Мать, восстанут в великой славе и вечном блаженстве в Небесных Чертогах, где и будут пребывать вместе с Ее ангелами! В знак великой милости и особого расположения к своим благочестивым чадам, Илиас посылает вам свое знамение. Под сим знаком будут повергнуты нечестивые легионы Сатаны и воздвигнуто здание Царствия Ее, которое будет стоять вечность!”.       По словам пилигримов, девы-ангелы, соединив руки, образуя круг, начали медленно воспарять к верху, вращаясь посолонь. Затем в небе, прямо под черными тучами, возникло светящееся гало, по бокам от которого в разные стороны смотрели два полумесяца. Сверкнула цепь молний и тысячам паломников послышалось отдаленное эхо от звука множества горнов. Ошеломленные верующие рухнули на колени, подняв головы ввысь, узрев колодец с винтовой лестницей, вдоль стен которого вели хороводы, плавно подымаясь ввысь мириады крылатых созданий неземной красоты, сотканных словно из тончайшей паутины света, по словам очевидцев. “Славься! Славься! Славься!” – воспевал хор нежных голосов ангельских дев, купаясь в снопе лучей радуги. Постепенно это дивное видение истаяло в воздухе и на изумленных и застывших в священном трепете людей начали капать благоухающие жасмином капли прохладного дождя. Нечего и говорить, какое впечатление произвело это явление на пилигримов! Одни рухнули на землю, вознося горячие молитвы к небу, прося вразумить недостойных грешников, тогда как другие бежали в страхе с горного склона, спеша уехать на автомобилях подальше от этого места. Через сутки вернувшиеся паломники заполонили Каир, Александрию, Эль-Гизу и прочие крупные города, передавая весть о чуде из уст в уста. Некоторые даже умудрились записать часть этого загадочного феномена на свои смартфоны, однако к их удивлению, на записях не сохранилось изображения, а лишь звук чьего-то неразборчивого пения. Это позволило усомниться в феномене как полицейским, так и медикам, оказавших первую помощь пострадавшим. По версии исследователей, причина массовой галлюцинации крылась в инфразвуке, который может ненадолго возникнуть в жарких и пустынных местах под влиянием ветра, вызывая ложные видения у толпы, негативно воздействуя на височные и теменные части головного мозга…»       Мужчина, дочитав газетную публикацию, устало прикрыл глаза, закрывая ноутбук. Сделав последний глоток и осушив до дна кружку с кофе, он крепко задумался, перебирая в голове огромный массив, полученной прежде информации о многочисленных чудесах, явлениях призрачных фантомов толпам верующих, всех этих необъяснимых с рациональной точки зрения исцелений. - Вот и говори теперь, что дважды нельзя войти в одну реку, - проворчал он, разговаривая сам с собой. – В последний раз такие распространенные слухи о чудесах ходил эдак в 600-700 лет назад, а позже все пошло только на убыль… С другой стороны, устоявшийся баланс «мира без чудес» снова делает откат назад. Вот уж не думал, что доживу когда-нибудь до такого времени… Интересно, что бы сказал мой дед с бабкой, стань они свидетелями подобной смены эпох?       От размышлений джентльмена оторвал звонок сотового телефона. Мужчина неохотно потянулся к нему, гадая, кто надумал сейчас ему звонить? - Алло… а-а это вы, Чен? – узнал незнакомец собеседника. – Что вы хотели? - Господин Хусянь, планы изменились, - встревоженным голосом сообщил его телефонный собеседник, - Ито-сан перенес совещание совета директоров с 31-го числа на послезавтра. Стало только что доподлинно известно, что все азиатские подразделения Mozilla Foundation будут принимать участие в конференции айтишников по проблемам глобальной кибербезопасности, которая состоится в Шанхае, в 14:30 по Пекинскому времени. Делегаты соберутся в здании Экспоцентра Цзинани. - Понял, благодарю тебя, Чен, - торопливо ответил господин, названный Хусянем. – Чувствую, что Ито Ясухиро неспроста так спешит с переносом даты совещания. Весь прошлый месяц он со своей кликой готовился дать бой за перераспределение портфелей руководящих должностей в нашей компании. Теперь он вообразил, что его время пришло. Как же он, однако, самоуверен… - Он считает, что его сомнительные сделки на австралийском рынке трежерис, чтобы утаить от акционеров компании падение прибыльности компании, выдав доходность по ним за финансовый рост, останутся незамеченными, - как бы невзначай бросил Чен. - Глупости, - возразил Хусянь, - если вкладчики и немногие оппоненты его курсу в совете компании настолько ослепли, то я помогу им прозреть, выведя на чистую воду его жонглирование числами статистических данных. Если господин Ито будет упираться и отрицать, то можно будет ему напомнить провал сделки с корейским Самсунгом в прошлом году. Посмотрим, как он начнет извиваться на совещании! - Но господин Хусянь, вам надо непременно присутствовать на заседании, иначе без вашей поддержки Куан Шэнли не сможет опрокинуть клику Ито! – напомнил ему Чен. - Я знаю, - спокойно ответил тот, - именно поэтому он перенес время заседания и делал все возможное, чтобы я узнал это как можно позже. Это говорит о том, что господин Ито занервничал, понимая риск. - Так каков будет ваш ответ? – осторожно осведомился китаец. - Завтра же прибуду в аэропорт Хунцяо вечерним чартером, - поспешил его успокоить мужчина в черном. – И передайте господину Куану, что рано еще капитулировать, бой только начался. - Другого ответа от господина я и не ожидал, - усмехнулся Чен. – О вас скоро будут слагать легенды, как об игроке и бизнесмене с безошибочным чутьем. - Вот поэтому эти прохвосты так меня и боятся, - фыркнул Хусянь. – Я имя и состояние себе делал отнюдь не на спортивных тотализаторах и выигранных лотереях. - Вы стали известны благодаря самому крупному выигрышу в партии в покер в «Galaxy» в 21 миллион долларов [2], - снова заметил Чен. - Просто интуиция, - отмахнулся Хусянь. - Нечеловеческая, прямо бы сказал, интуиция, - угодливо рассмеялся Чен, что мужчине явно не понравилось. - Ладно, в любом случае, вы можете рассчитывать на мою поддержку в этом раунде битвы, - перевел тему разговора Хусянь. – Так и передайте это сторонникам Куана.       Закончив с телефонным разговором, бизнесмен громко хлопнул в ладоши и буквально через минуту перед ним словно вырос из-под земли его камердинер. - Господин Хусянь что-нибудь желает? – вежливо поклонился перед ним молодой китаец-слуга с Тайваня. - Да, я хочу поручить тебе, Лю, оформить заказ на завтрашний вечерний рейс в Шанхай. После этого ты соберешь и уложишь все мои личные вещи так, чтобы все было готово к обеду. Мы скоро отчаливаем из «города Льва», чтобы оказаться на гребне волны… во всех смыслах этого слова [3].

******

В это же время, где-то посреди ледников Гренландии…       Макушка лета, казалось бы, никак не затронула центральную часть ледникового панциря огромного острова, где, как и зимой, дул пронизывающий ветер, перекатывающий кристаллики ледяной крупы и сухого снега, перекатывая заструги, мелкие барханы. Возможно именно по этой причине никому бы не пришлось искать среди этого «белого безмолвия» признаки жизни. Велико бы было удивления случайного путника, окажись бы он вблизи «крыши» ледникового щита Гренландии на высоте свыше 3200 метров от уровня моря. Здесь, посреди ледяного цирка неожиданно образовался оазис тепла и жизни, буквально бившей ключом на фоне контраста мертвых и холодных гор. Возможно этот случайный очевидец принял бы увиденное за величайшее чудо, по сравнению с которым египетские фантомы, исцеления в Портленде и исчезновение воспитанниц из ирландского приюта показались бы дешевыми уловками ярмарочного фокусника. Поистине на такое локальное изменение климата способно было лишь божество, пробудившее в земных недрах горячий источник-гейзер, превративший ледяное поле в маленький цветущий сад с сотней ручьев и небольших запруд. И это было недалеко от истины, ибо причиной сего происшествия было именно божество, вернее, богиня, дух благодати которой пропитал в этих местах даже обыкновенные камни.       Но еще большим чудом было то, что в центре этого цветущего миниатюрного сада, среди ароматов новорожденных альпийских лугов, на травянистом круге расположилось множество прекрасных созданий с белоснежными крыльями за спиной с обожанием и трепетом взиравших на свою златовласую предводительницу в почти воздушной тунике, восседавшей на импровизированном каменном троне, оплетенном свежими порослями шиповника. Впрочем, из нескольких десятков крылатых дев пятеро коленопреклонных ангелов напротив трона несколько выбивались из сложившегося единообразия. Их лидер, Престол Фануэль и потестаторы Рахмиэль, Тетрасиль, Зофирион и Меликиаль, вернувшиеся с Синая, имели опечаленный вид, сидевшие теперь напротив своей богини, не смея даже поднять очи на свою повелительницу [4]. - Я не виню тебя, Фануэль, - повторила крылатая богиня в тунике, глядя на расстроенную помощницу, похожую больше на валькирию. – Вы на самом деле смогли добиться куда больших результатов, чем ожидалось. - Но… Пресветлая Богиня, часть паломников испугались знамений и нашего вида и обратились в бегство… - прошептала «валькирия» голосом, полным раскаяния, словно послушная дочь, принесшая любимой маме известие о полученной двойке в школе. – Мне нет прощения, я вас подвела, когда… когда вы мне так верили. - Встань Фануэль! – услышала она мягкий по тону, но все же требовательный голос со стороны каменного трона.       Престол поднялась с колен, робко подняв голову и посмотрев на Илиас. К немалому удивлению, богиня вовсе не гневалась на провинившуюся, напротив, она тепло улыбалась «Неужели… я и в самом деле прощена!» - скользнула в голове девушки-ангела радостная мысль. - Как я уже тебе говорила, - вновь сказала Илиас, - я не виню тебя, Финуэль. Всегда, когда впервые берешься за великое и достойное дело, неизбежны мелкие просчеты и неудачи. Но если конечный результат приносит добрые плоды, то с чего за это следует наказывать? - Поэтому, - продолжала богиня, развивая собственный риторический вопрос, - мы впредь будем всякий раз учитывать неоднородность человеческих душ, когда будет необходимо вновь нести в массы еще не обратившихся, колеблющихся благую весть о пути к спасению от зла. Те, кто еще вчера бежал от вас в страхе и отвергал мое учение, со временем смогут открыть мне сердце и посвятить себя Благим заповедям.       Увидев, что как минимум половина ангелов пребывают в смятении и не вполне понимают ее мысли, Илиас жестом своей точенной ладони сотворила прямо в воздухе круглое сияющее марево, через которое все присутствующие вскоре увидели панораму Земли с высоты птичьего полета. Изображение было в подвижном состоянии, словно это была камера, установленная на БПЛА, и передающая запись прямо во время полета. Девушки-ангелы, затаив дыхание, наблюдали за очередным чудом, сотворенным Илиас, рассматривая, как с разных уголков света прямо с земли поднимались сотни тысяч огоньков в виде птиц, состоящих из солнечного света. Мириады «птиц» вспархивали и взлетали ввысь до уровня облаков, где постепенно соединялись, сливаясь в туго закрученные спирали, которые подобно в искусно созданной паутине сходились в одной точке. Нетрудно было догадаться, где сходился весь этот поток неземного света, даже при плохом понимании природы его происхождения. - Видите, дети мои, - терпеливо начала объяснять богиня, - это результат вашей кропотливой работы. Раньше эти потоки бесцельно уходили вверх и рассеивались в пространстве. Хоть вас пока и едва больше сотни, вы уже смогли переломить ситуацию в нашу пользу. С каждым днем все больше и больше молитв и просьб от уверовавших в меня людей стекается сюда. Если все продолжать в том же духе, то уже через несколько недель можно будет задумываться о создании первого «Святого источника» и «Купели зарождения».       Новоиспеченные серафимы, херувимы, престолы, господства, власти, архангелы и ангелы согласно закивали в знак, что услышали и поняли высокий замысел своей богини. Илиас уже объяснила им, что для нормальной циркуляции в мире святой энергии требуется один, а лучше – несколько источников. Тогда возникнет самоподдерживающаяся, устойчивая система, в которой могут комфортно существовать обычные ангелы, а также обретать благодать праведные люди и набожные миряне. Соответственно, у «темных отродий» Минаги могут возникнуть проблемы и именно поэтому богиня требовала точечно, дозировано применять только что раскрывшиеся ангельские способности, чтобы слишком рано не засветить свою деятельность перед сильными мамоно, чувствительными к всплескам святой энергии. «Купель зарождения» позволяла облегчать рождение новых ангелов взамен погибших в битве с «темными» или в награду особо праведным и достойным из людей, ставшими угодными богине за добродетельную жизнь. - Значит ли это, что через какое-то время можно укротить сердца черствых и примирить враждующих, если источники будут действовать?! – всплеснув руками, воскликнула небольшого роста светловолосая девушка-купидон в легком розовом атласном платье, с расшитыми жемчужинами сандалиями и бархатной шапочке, украшенной пером фламинго. - Это возможно, Эвплойя, хотя и далеко не сразу, - изрекла Илиас. – Однажды придет это время. Сейчас же сердца смертных глухи, очерствели и слишком ожесточены, как нигде в мире.       Развеяв магический круг, игравший роль экрана, богиня призвала к себе Эиринн – одну из самых первых ее новообращенных ангелов. Бывшая узница из приюта предстала перед Илиас, спасшей ее и прочих сирот от прежней постылой участи. Ответив легкой улыбкой на ее взгляды, полные благодарности, богиня начала излагать суть ее нового поручения. - Благочестивая Эиринн, дитя мое, у меня есть для тебя задание, - начала Илиас, создавая светящуюся воздушную вуаль перед ее глазами. – Тебе предстоит отправиться к одному праведному и ярому в вере мужу, которому предначертано стать одним из величайших пророков, которых видал мир. Именно он впоследствии должен начать второй этап создания Тысячелетнего Царства на Земле и сплотить праведников против демонических полчищ, топчущих этот многострадальный мир.       Волшебный туман показал ничем не примечательного немолодого уже мужчину в неброском костюме. Человек с небольшими залысинами и едва наметившимися сединами стоял на коленях в полутемной комнате перед висевшим на стене распятием. Его обнаженная спина была покрыта розовыми и багряными следами от свежих и уже заживших рубцов. Аскет явно практиковал самобичевание во время исповеди, которую он как раз и совершал. Изображение не передавало слов, но по шевелению губ подвижника было заметно, что он шепчет горячую молитву. При виде столь странного и противоречивого кандидата в пророки простодушная Эиринн несказанно удивилась, решив, что это какая-то ошибка и магическая вуаль показала явно не того человека. - Нет-нет, честная дева Эиринн, - прочла богиня мысли девушки, - это и есть будущий пророк, ибо я могу это прочитать в его сердце, наполненном первобытной, грубой, но столь искренней и горячей верой. Ты должна отправиться на место прямо сейчас и до определенного срока и часа наблюдать за ним и беречь его от возможных поползновений слуг Вавилонской Блудницы. При этом ты никому не должна выдавать свое присутствие. Придет время, и я призову его к себе на службу, предварительно устроив ему испытание верой. - Я поняла вашу волю, Всеблагая, - склонилась Эиринн перед Илиас. – Ваше слово для меня – закон. - Ступай, дитя, но прежде прими мое благословение, - милостиво изрекла богиня Света и оставила на ясном челе Эиринн легкий поцелуй, наполняя девушку духом святости и отваги.       Бывшая воспитанница сиротского приюта совершила прощальный вираж крыльями и отправилась в небеса по следу, указанному ей Илиас. Богиня, уловив на себе восторженные взгляды девушек и девочек, сделавшимися новыми ангелами, почувствовала что-то вроде легкой щемящей боли в груди, вспомнив про ее прежний сонм ангелов, павший в битве против коварной Повелительницы монстров, заключившей сделку с Пандемониумом. В тот последний штурм Небесных Чертогов пали все до единой ангелы и архангелы, серафимы и валькирии, все, кто остался ей верен до конца. Илиас едва смогла удержать слезу, глядя на своих новообращенных, так напоминавших ей былых спутниц. «Дочки мои», - думала растроганная богиня, продолжая смотреть на доверившихся ей девушек, - «Я вас никогда больше не оставлю. Вы уже достаточно за свою земную жизнь настрадались, сохранив при этом чистое и непорочное сердце… и за это вы будете вознаграждены, как ранее и не могли даже мечтать».

******

24 июля 2018 г. 08:51, Атлантический океан, окрестности Южно-Атлантического хребта, ок. 400 морских миль на юго-запад от острова Гоф.       Мертвый покой двухкилометровых океанических глубин был нарушен впервые за долгое время. Нет, нарушителем спокойствия был отнюдь не очередной глубоководный обитатель Атлантики, не гигантский спрут или кашалот, для которых подобные места были недосягаемыми. В этот раз в подобной роли выступила группа странных металлических чудовищ, одно из которых представляло собой перевернутый «утюг» со сглаженными углами, а другие – сравнительно небольшие титановые сферы с выдвижными усиками-манипуляторами. «Утюг» по своим габаритам больше напоминал небольшого кита, тогда как его сферические «побратимы» по стае были диаметром в 1,4-1,5 метра с встроенными мощными водометными двигателями, которые, впрочем, на большой глубине могли выдать скорость чуть больше 6-7 узлов из-за сопротивления среды и солидного давления. Эта диковинная стая приблизилась к неприметному на первый взгляд конусу со столбиком непонятного назначения, словно голодная акула к отбившейся от косяка рыбешке. Не дойдя до конуса высотой почти в семь метров, «утюг» включил два мощных прожектора, явив далекому от этого места зрителю таинственное сооружение, оказавшееся ныне глубоко погруженным в морскую пучину. Металлические чудовища, ориентировавшиеся во мраке при помощи сонара, зажгли подсветку вовсе не для себя – их неживые тела не нуждались в искусственном свете. Свет требовался для той, кто их спроектировал и выпустил совсем недавно на вольные просторы земных океанов. - Просто превосходно, – довольно прошептала багряноволосая женщина-ангел в белом халате, видя на экране изображение, переданное с глубоководных камер. – Альдерамина, – обратилась она к дроиду-оператору из той же серии, что и Рэйдио, бывшему при ней, - активируй программу для водных дроно-ассемблеров. - Да, мастер, – откликнулась довольно приятным металлическим голосом Альдерамина, посылая сигнал через мощный СНЧ-передатчик, установленный в толще ледниковой пещеры с подводным выходом. - Мастер, – отозвалась девушка-робот через некоторое время, – сигнал на частоте в 117 Гион принят на «Денеболе» [5]. Длина волны составляет примерно 1600 верст. - Ясно, теперь начинается второй этап с заменой клемм, электродов и серебряных пластин, – удовлетворенно произнесла Промештейн, глядя на начавшиеся монтажно-сварочные работы подводных дронов. – Нужный запас имеется на батискафе, как и экспериментальная лампа для теста работы индуктивного поля. Остальную работу, по идее, за нас призвана совершить сама морская вода, рассол которой представляет собой хороший электролит.       Багряноволосая женщина-ангел переключилась на связь с верфью, оборудованной в сжатые сроки в удобной полузатопленной ледово-каменной пещере с выходом в открытый океан. Эта верфь предназначалась исключительно для закладки и спуска субмарин, батискафов и прочих подводных аппаратов, предназначенных для скрытного выхода в море, а также служила в качестве убежища для будущих подводных лодок. Пока что верфь была оборудована по минимуму и достраивалась вслед за первой небольшой титановой беспилотной субмариной, которую в силу недостатка материала и времени было решено сделать чисто для разведывательных и строительных работ под водой. На большее в текущий момент команда Промештейн пока не была способна. - «Зопирион» на связи, - отозвалась, наконец, кибер-девица, управлявшая бригадой строителей. – Чего желает мастер? - Доложите о прогрессе строительства «Объекта 503», - будничным тоном отдала приказ Промештейн. - Слушаюсь, мастер, - откликнулась металлическим голосом «Зопирион». – В настоящий момент корпусные работы завершены, достраивается рубка с приемником и передатчиком. Прогресс составляет 69%. Также ведется установка реверсивно-рулевого устройства и крыльчатки для водометных двигателей. Во внутренних отсеках готовится оборудование для бортовой ЭВМ «Иреон» и ведутся монтажные работы в отсеке для батискафов и спускаемых подводных аппаратов. Уровень готовности: 11% и 37%, соответственно.       Промештейн поджала губу, не слишком довольная невысокими темпами оснащения субмарины, но здесь ничего нельзя было поделать – спешка в подобных делах в будущем могла обернуться серьезной аварией на самом ответственном этапе. - Хорошо, - после некоторых раздумий сказала она, - скоро, через 4-5 дней в сборочный цех доставят два реактора с расплавленным лунным серебром в качестве жидкого теплоносителя. Вы должны к этому времени полностью завершить все корпусные работы и внутреннюю отделку отсека для спускаемых аппаратов. Учтите, что промедление в монтажных работах без веских на то причин может вызвать мое… неудовольствие. - Вас поняла, мастер Промештейн, - послушно вытянулась в струну киборг-бригадир. – Ручаюсь, что ваши ассемблеры не подведут вас и сделают все согласно программе.       После этого ученая-ангел вышла на связь со своей главной помощницей, Лаплас-II, поинтересовавшись, как идет сбор информации о подводных пирамидах, находившихся посреди Атлантики недалеко от португальской Мадейры. - Мастер, дешифровка надписей на объектах идет медленно из-за очень большого объема текста, - доложила Лаплас. - Брайан Роулинсон, супруг госпожи Немертеи утверждает, что многие надписи совершенно стерлись от времени и разрушительного действия морской воды. Тем не менее, кое-что до сих пор поддается расшифровке. Мне удалось проанализировать данные, полученные от русалок и тритонов с разных уголков местных океанов. Они указывают на то, что сами пирамиды изначально находились не в океанской толще, а были возведены на суше, которая со временем постепенно была затоплена океаническими водами. Вероятная причина – последствия тектонических процессов литосферной коры этой планеты примерно 13-15 тысяч лет назад. Эти данные весьма ненадежны и нуждаются в более тщательной верификации. Также было установлено, что передающие мачты в противоположность пирамидам изначально строились под водой. Большая часть этих столбов находится в плохом состоянии, но, несмотря на это, выяснилось, что они служили для своих прежних хозяев для обеспечения емкостной связи с последующей передачей электрической энергии от одного передатчика к приемнику на следующем столбе всей цепи. Таким способом древние инженеры перебрасывали массы из родного им океана в другой, великий океан через пролив на юго-западе. Можно предположить, что это была часть единой распределительной системы древних от их метрополии к колониям, ныне почти полностью разрушенной…       Когда Лаплас завершила доклад, Промештейн наказала ей дальше обрабатывать получаемые данные и ставить ее в известность, если вдруг появится новая важная информация, вроде обнаружения новых подобных пирамид или очередных затопленных городов исчезнувшей древней цивилизации. Сама же багряноволосая ангел осталась довольной тем, что, по крайней мере, часть ее предположений в чем-то подтвердилась. «Нужно только восстановить южную ветку той прежней, глобальной сети, а дальше видно будет», - рассуждала она, прикидывая предстоящий объем работ. – «Для первоначальных целей нам будет достаточно этого канала 700-800 керавнов в месяц [6]. Это покроет наши минимальные потребности с учетом расширения производства. А дальше… а дальше при благоприятном раскладе будет заложен незаметный для всех остальных кирпичик нового миропорядка, где будет только один бог и имя ему… Прогресс».       Решив, что пришло время проверить работу батискафа «Денеболы», багряноволосая ангел приказала Альдерамине переключиться на камеры батискафа. - Слушаюсь, мастер, – ответила та, выводя картинку с малость подпорченным временем столбом, вокруг которого уже давно увивался рой ремонтных дронов. Одни из них только что завершили сварочные работы, произведя замену огрызка от прежней мачты на новую, сделанную из композитных материалов, на которую успели закрепить клеммы с индукционной катушкой и серебряные пластины. - Прекрасно, этот столб тоже готов, спасибо древним хозяевам, сделавшим за нас половину работы, – изрекла Промештейн. – Теперь осталось «прозвонить» отремонтированный узел цепи, чтобы убедиться, что передача возможна. Проверь, все ли готово? - Силовой кабель от «Денеболы» подключен, мастер, – ответила Альдерамина безжизненным тоном, – опытная газоразрядная лампа для глубинных работ тоже готова к испытанию. - Подавай напряжение в сеть! – скомандовала ученая-ангел. - Есть, - приняла к исполнению девушка-робот, вводя что-то в командной строке программы управления «Денеболой». С небольшой задержкой от батискафа отделился один из маленьких подводных дронов-шаров, удерживая в манипуляторе массивную цилиндрическую лампу, способную выдержать наружное давление океанических вод. Как только дрон завис у некой невидимой черты, вытянув вперед манипулятор, сквозь хладные черные воды пробежала белая полоса слегка искривленной молнии, отчего экспериментальная лампа, мигнув, дала спустя секунду довольно яркий и приятный глазу желтоватый свет. - Действует, - усмехнулась Промештейн. – Действует, несмотря на расстояние между столбами в 92 версты. Все-таки древние строители этой сети были настоящими гениями, точно рассчитав минимальное расстояние, снизив энергопотери до 32-34%. Возможно их боги не были такими высокомерными невеждами, боящиеся как чумы знаний о вселенной, раз позволили им заниматься наукой и развивать инженерное дело. Я им в некотором роде завидую… мне в свое время куда меньше повезло.       Вернувшись к реальности из мира своих мечтаний, багряноволосая ангел отдала распоряжение сворачивать работы, так как дело было сделано. - Следующая остановка будет лишь через несколько часов, - подытожила Промештейн. – Однако, отремонтировав по 2-3 столба в сутки, мы успели за две недели так пройти 3200 верст, что уже неплохо. С батискафом такими темпами придется работать еще полтора месяца, прежде чем можно будет попытаться получить первый ток с затопленной пирамиды. С другой стороны, скоростная субмарина поможет нам сократить этот срок до трех недель, но она пока находится в стадии достройки. Ладно, месяц на нынешних скромных источниках мы протянем, а после… будет шанс по-настоящему развернуться. Хех, придет время и всем станет очевидно, за кем на самом деле настоящее преимущество…       Если бы кто-нибудь в этот миг увидел Промештейн, он бы отшатнулся, ибо впервые внешне бесстрастное лицо на миг превратилось в гримасу фурии, только что покаравшей преступника. Впрочем, уже спустя пару секунд этот зловещий лик вновь уступил свое место маске обычного ученого, с головой увлекающегося своей исследовательской деятельностью и решающего занятную теоретическую задачу. ------------------------------------------------------------------- [1] «Пистис София» - гностический христианский текст, датируемый II в. н. э.; греческий оригинал текста был утерян, коптский перевод был найден в 1773 году. Текст манускрипта поделён на четыре книги, каждая из которых имеет собственное заглавие и представляет собой диалог Иисуса Христа с учениками, в котором он проповедует им гностическое учение. Из книги следует, что проповедь продолжалась 11 лет после Воскресения. В нем присутствует одно из ранних упоминаний о якобы женском начале Святого Духа и в божественной Троице, в целом. [2] «Galaxy» - одно из крупнейших казино в особом административном районе КНР - в городе Макао. [3] Примечание автора: так переводится наименование города Сингапур с санскрита. [4] От латинского: «potestates» - Власти, ангелы второй сферы в небесной иерархии. Согласно библейским источникам были способны укрощать силу дьявола. [5] Или 77-78 Герц в земной системе измерений. [6] Или ок. 250 кВ в земной системе измерений.