Принц Гондора

      Моя армия в спешном порядке продвигалась на юг к Пеленнорским полям. Останавливались мы только для сна. Не было у нас времени, чтобы посмотреть достопримечательности тех земель, которые мы в такой спешке проходили. На первом же сборе командиров я всем признался: — Короче, ребят, я не умею командовать армией. — Странно, — проговорил за всех Болли, с которым мы в последнее время сблизились — Мы все о тебе слышали, как о самом лучшем военачальнике Гондора. Вести-то летят быстро. Мы знаем о твоей победе и возвращении Осгилиата. Мда, я снова влип. Я уже и позабыл, что когда-то был принцем Гондора (приблизительно так) и наследником Дэнетора Второго. — Ну, это было другое дело. Я просто выбил орочий гарнизон, а сейчас противника намного больше чем нас. Кроме орков туда идут харадрим со своими мумаками с юга и, возможно, приплывут умбарские пираты. Поэтому я хочу со всеми вами посоветоваться насчёт плана нашей военной кампании. — Хм, давайте, — произнёс всегда немногословный Боллар, разжигая свою трубку. Все на совете вели себя немного вольно, но я посчитал, что лучше не обращать на это внимания. Хороший табак в трубке ещё никому не вредил. Ну, разве что только здоровью. Эх, вызвать бы сюда кое-кого из прошлой жизни и всё, пиши пропало. Я один остался без трубки в зубах. Здоровый образ жизни, значит.       Вся наша дружная компания долго совещалась. На дворе стояла уже полночь, а у нас не было ни плана, ни сна в одном глазу. И тут меня осенило на очень дерзкую выходку. Она звучала прям как какая-то авантюра. — Есть идея! Мы не будем переходить Андуин у водопадов Рауроса, а пройдём дальше по течению. — Это мы что, идём к Чёрным Вратам?! — снова за всю кучку человек, пардоньте, гномов, как самый уважаемый удивился Болли. — Наш отряд пройдёт мимо них. Можем даже ручкой помахать. — Ааа, возьмём Каир-Андрос. — Нет, нам незачем брать твердыню, захваченную орками, которая была направлена против них же, а, следовательно, укреплена она с восточной стороны. — Ну, хватит теребить наши умы загадками, говори уже, как мы попадём на другой берег! — Ладно, ладно, говорю. Мы дойдём до Осгилиата. Гондор не успел надолго закрепиться на восточном берегу и построить там укрепления. Орки уже скоро отбили старый город. Поэтому с восточной стороны развалин укреплений почти нет, а те, которые были, орки разобрали во время штурма. Мы скорым боем вернём Осгилиат и армия Мордора окажется между нами и войсками короля Теодена как между молотом и наковальней. Вся шваль Саурона будет уничтожена, и тогда мы приблизим к себе победу. — План рискованный, но альтернативы ему у нас всё равно нет. Я за! — И я! И я! За! За! — послышалось со всех сторон. План был принят на «ура», и вся наша шумная компания отправилась ночевать к себе по палаткам. Завтра должен был быть ещё один тяжёлый день перехода и уже к вечеру мы должны достигнуть Мораннона или Чёрных Врат Мордора.

***

      Незадолго до заката мы и вправду дошли до огромных башен-стражей и прохода через Пепельные горы. На стенах постоянно дежурила стража, состоящая из отборных орков и троллей олог-хай, выведенных Тёмным Властелином специально для убийства и разбивания строя врага. Они были ещё сильнее и ужаснее, чем их северные собратья из Мглистых гор. Моя небольшая армия перешла в галоп и промчалась на таком расстоянии от ворот, чтобы ни одна стрела не долетела до нас. Я ехал самым последним и не смог удержаться от того, чтобы не помахать рукой снующим в панике по Вратам оркам. — Эй, вы, на стене! Передайте Саурону привет! Рассмеявшись своей шутке, я припустил вслед за моей армией гномов.

***

— Боромир, подъём! — Что за хрень? Мы договаривались, что хоть немного рассветёт и мы выступаем, а тут ночь непроглядная. — Ты, своей идиотской шуткой их разозлил, и орки отправили нам вслед отряд. Только что вернулись наши разведчики. Войско примерно в тысячу слуг Тёмного Владыки вышло из ворот Мораннона. — Ясно, нам надо спешить. Все по коням! — гаркнул я так, что те, кто спал проснулись, а остальные стали ещё быстрее собирать разложенные вещи. Через пятнадцать минут все были в сёдлах и ехали рысью в сторону Осгилиата. — Ты это, не надо так больше шутить, хорошо, — подъехал ко мне мой приятель Болли — Это всё может потом плохо кончиться. — Ладно уж, уговорил, — не стал я препираться в ненужном разговоре — Я всё понял. Просто не смог удержаться. — Ну, ты это, сдерживайся. — Да не бойся ты так, не догонят до разрушенного города, а вот там, если гарнизон окажет большое сопротивление, то мы сами окажемся в ловушке. — Даст Махал, их там немного, перебьём как крыс. — Хорошо бы… — промолвил я. Стал накрапывать небольшой дождик. Но через час перестал. Небо начало светлеть. Мы подъезжали к Осгилиату. Вступающий в свои права день готовил нам большое испытание, из которого смогут выбраться не все.