New York

Капитан Америка, последнее и лучшее творение Авраама Эрскина, выводившего суперсолдат, был безупречен во всем. Так, по крайней мере, выглядело со стороны. И надо сказать Стив Роджерс прикладывал большие усилия, чтобы поддерживать эту самую идеальность на высочайшем уровне. Баки был одним из немногих, кого Стив опустил в свою берлогу в Бруклине. Квартира была маленькой, с неплотными, всегда задернутыми шторами, создающими приятный полумрак: синий в кухне, зеленоватый в прихожей и гостиной и оранжевый в спальне. Зная Америку, можно было предположить, что здесь будет царить идеальный порядок, чистота, все вещи на четко выверенных местах. Зная Стива чуточку лучше, Барнс не удивился, уютному беспорядку в давно не ремонтированной квартире со старой мебелью и отстающими кое-где обоями. – Располагайся, я подожду курьера на лестнице, – пригласил Стив, выходя на площадку. Они видели, как разносчик пиццы паркует свой мопед на другой стороне улицы, когда проходили мимо окна между вторым и третьим этажами. Барнс не возражал. Он прошел на кухоньку и открыл полупустой холодильник, чтобы запихнуть туда две упаковки пива: какое-то светлое и так не понравившееся зимнему солдату темное с азотной капсулой внутри. Баки достал из ящика под морозилкой сосиски и отправил всю связку – восемь штук – в кастрюлю. Ничтоже сумняшеся залил горячей водой из-под крана и включил газ. Хлопнула входная дверь. Барнс знал, что это всего лишь Стив, но все равно вздрогнул. Америка появился в дверном проеме, держа на ладони стопку плоских коробок: пепперони, гавайская, острая мексиканская и расхваленная оператором фирменная со свининой, ветчиной, грибами и оливками. Наверху пирамиды лежала небольшая коробочка с бесплатной девятидюймовой пиццей цыпленок с рубленым чесноком и чем-то там еще. На этой неделе новый вкус добавляли ко всем заказам. – Бак, – сказал он, не то, чтобы укоризненно. – Я просто хочу, чтобы ты… – Все в порядке, Стив, – быстро заверил тот. – Я знаю, в городе на каждом шагу полно еды и все такое прочее. Мне просто так захотелось. Блондин расслабился и унес пиццу в гостиную. Завозился с проигрывателем. По дороге они зашли в прокат и взяли несколько дисков с фильмами. В век, когда любой фильм можно было скачать, брать и возвращать диски казалось старомодным даже пришельцу из прошлого, но Стив настоял. Ему явно нравилось тесниться в крошечном подвальчике, забитом стойками с дисками, выбирая, что бы посмотреть. На газ отправилась десятилитровая кастрюля. Стив налил на дно немного масла и достал кукурузу. Однако задержался, прежде чем сыпануть в нее зерна и накрыть крышкой: «Ты не против, если я пошумлю немного?» Баки медленно покачал головой. Надо отвыкать пугаться любого хлопка, за последний месяц ни один из слышанных им стуков, щелчков, шорохов или скрипов не означил грозящую опасность. Пора смириться с тем, что люди постоянно хлопают зонтами и дверцами машин, стучат каблуками или крышками мусорных контейнеров, щелками ключами в замках, скрипят качели и кроватями, как прямо сейчас соседи Стива сверху. Что шуршать в конце-то концов, может ветер или скомканный целлофановый пакет в ведре. Он даже подумал, что в следующий раз сможет посмотреть салют. В прошлый раз он уложил Наташу на пол и накрыл собой, а потом два дня не мог уснуть даже в кресле с оружием в руках. Роджерс положил руку на крышку, хотя не особо опасался, что она может слететь. Слышалось шипение и пощелкивание, единичные приглушенные хлопки. Стив смотрел на Баки, стараясь делать это не слишком навязчиво. Барнс же в свою очередь вперился в кастрюлю с кукурузой таким взглядом, будто та была «грязной бомбой». Хлопки усилились, и в тот же момент послышалось шипение. Баки подскочил и, чертыхаясь, снял крышку с выкипающих сосисок. Железные пальцы слегка помяли ручку, да и только, никаких признаков паники. Стив возблагодарил сосиски и мясника Иоганна Ланера, которому приписывают их изобретение. Это маленькое происшествие помогло его другу расслабиться. Уж Роджерс-то сразу улавливал разницу между «боевым режимом» и тем состоянием, которое можно было с натяжкой назвать «нормальным». Он не терял надежду на то, что однажды Баки, его старый добрый друг, сможет стать прежним, несмотря на все то, что с ним было. Почему?.. Да потому что в мире нет ничего невозможного, и они с Барнсом доказали это хотя бы тем, что встретились спустя столько лет, обманув саму смерть. После небольшой задержки последовал немного неуверенный смешок. Когда Баки отложил крышку, плечи его заметно вздрагивали, будто он изо всех сдерживается. И только когда Стив широко улыбнулся, Барнс рассмеялся, будто получил на это разрешение. Сейчас они не были суперсолдатами, просто двое мужчин, которые будут есть всякую вредную еду, пить пиво и смотреть фильмы. Стив посолил и встряхнул кастрюлю с кукурузой, перемешивая, потом спросил: «Какой будем смотреть?» – А ты какой хочешь? – отозвался он, сноровисто раздевая сосиски. – Нет, какой будем смотреть первым, – Стив хихикнул при виде выражения лица друга. В такие моменты он походил на надувшегося плюшевого медведя, а не на идеального неуловимого убийцу. На девушек это действовало безотказно, даже Романова поддавалась этому, хоть и тщательно скрывала. Они уселись на полу в окружении коробок и мисок с едой. Стащили все подушки, а Стив захватил пачку влажных салфеток и не поленился сходить к ледогенератору, чтобы извлеченное из холодильника пиво не нагрелось за несколько часов. Банки вперемешку плавали в тазу, чтобы не ходить каждый раз на кухню. – Тебе нужен мини-бар, – сказал Баки, протянув ноги под кофейный столик, на котором громоздилась здоровая округлая миска попкорна. Одна на двоих. – Тогда тебе придется почаще заходить в гости, – заметил Стив, откидываясь на диван, чтобы дотянуться до воткнутого между спинкой и сиденьем пульта, не вставая. Он нажал на кнопку, помеченную треугольным значком. Выключил субтитры и запустил видео. Он выбрал фильмы, которые уже смотрел и мог одобрить для Баки. Никаких выстрелов и бу-эффектов. – А джекичан что за жанр? – спросил Барнс, открывая банку сначала для друга, потом себе. Он не ожидал, что от этого заявления у Стива пивная пена носом пойдет. – Джеки Чан – это человек, – объяснил он, отфыркавшись. – Каскадер и актер, снимающийся в боевиках. Барнс глубокомысленно кивнул и, даже не дав Стиву расслабиться, все с тем же серьезным видом завернул сосиску в кусок пиццы, получив что-то наподобие хот-дога. Может быть, друг его специально смешил, но это сосредоточенное выражение, сменившееся просто неземным удовольствием, когда тот откусил… Стив не помнил, когда в последний раз так хохотал. – Фто? – с набитым ртом спросил Баки, недоуменно поведя бровями. Кэп закрыл лицо руками, чуть не хрюкая от восторга. Ему бы очень хотелось залезть в голову Баки и понять, какая искра привела к рождению этой идеи. Он пообещал, что купит для Баки мини-бар, заслужил.