Good Luck

Дети… В мире, где каждое мгновение может стать для тебя последним, а ночи полны ужаса, именно дети были беззащитнее всего. Когда началась катастрофа, многие из них играли на детских площадках во дворах. Далеко не всех смогли спасти в первые дни, а позже сделать это стало ещё труднее.       Люди старались спасти детей, защитить их от опасностей и монстров, бродящих по улицам. Прятались по квартирам, говорили, что всё в порядке и бояться нечего. Даже потом: зараженные, полные ярости и гнева, взрослые оберегали своих мутировавших детей, не в силах успокоить их плач, лишь безмолвно оставаясь рядом.       Замерев возле тоннеля, я не сразу заметил подбежавших ко мне Кайла с Амиром. Они оба были слегка запыхавшимися и со следами стычек. Похоже им не повезло наткнуться на группу недавно мутировавших зараженных. Оглядевшись по сторонам, Крейн посмотрел на меня, не скрывая злости во взгляде. Стоявший рядом с ним Амир тоже выглядел очень недовольным. Я знал, что заслужил подобное отношение, подвергнув себя опасности. — Прежде чем вы начнете отчитывать меня, я обязан попасть к Доку.       Странное, иррациональное спокойствие никак не хотело выпускать меня из своих объятий. Оно словно поселилось внутри. И если раньше я волновался, думал о правильности своего поступка, то сейчас я отчетливо понимал, что поступил верно. Посмотрев в глаза Кайла, я мягко улыбнулся и добавил: — Простите, что доставил вам немало неприятностей. Мне нужно было кое-что понять.       Тяжело вздохнув, Амир потер виски и, посмотрев куда-то в небо, что-то еле слышно прошептал себе под нос, после чего сосредоточив всё своё внимание на мне, произнес: — И ты выяснил всё, что хотел? — Да, — я даже кивнул головой, подтверждая свои слова: — Идемте, вы тоже должны это услышать, но вряд ли я смогу рассказать о том, что увидел несколько раз.       К счастью, пока я ждал Кайла с Амиром, грозовой фронт, идущий с востока, наконец-то достиг города и столь волнующее меня солнце пропало за тучами. К сожалению, я не был уверен в том, получилось бы у меня скрыть своё состояние от близких мне людей. Сейчас было необходимо рассказать об увиденном Доку. — Выглядишь ужасно грязным, — негромко заметил молчавший до этого Крейн. — Словно побывал на скотобойне. — Там, откуда я вылез, было ещё хуже.       Я не хотел выглядеть в их глазах бесстрашным идиотом, считающим, что он самый крутой, но после своих слов понял, что выставил себя именно в таком свете. Решив больше ничего не говорить, я, смотря наверх, сделал осторожный шаг за пределы тоннеля, и в каком-то инстинктивном движении до хруста повел плечами, успокаивая немного ноющие бока.       Лучи солнца я чувствовал даже сквозь густые тучи, но первая же капля дождя, упавшая на мое обращенное к небу лицо, успокоила нервы и позволила легко сделать шаг вперед. Перейдя на бег, я взял курс на съезд с шоссе. Последовавшие за мной Амир с Кайлом молчали, но я был уверен в том, что разнос они мне устроят позже, когда мы вернемся в Башню. ***       Теперь Кайл Крейн знал больше о том, кто такой Джейк. Кто в ВГМ не знал о Майкле Хоуке? Бывший военный, агент ФБР, а позже лучший чистильщик ВГМ. Как человек, способный убрать любые последствия косяка организации, будь то человек или информация, Хоук умел многое. Кайл помнил его и пускай внешне Джейк не очень походил на своего отца, пойдя внешностью в мать, теперь Крейну было ясно, что характер Прыгун получил именно от Майкла.       Амир Горейши многое рассказал Кайлу, пока они бежали к злополучному тоннелю. В его задачу входила эвакуация ученых, но из-за обострившейся обстановки с зараженными, она провалилась. Амир и доктор Зере осели в Башне, так и не добравшись до спрятавшегося в основной лаборатории доктора Камдена. Горейши рассказал, что был в своё время в отряде Майкла Хоука, поэтому его сына воспринимает, как своего младшего брата, которого нужно оберегать. Правда, как отметил Амир, проблем Джейк создает, как Рахим.       С последним Кайл мог поспорить. На его взгляд, Джейк определенно лидировал по созданию опасных для своего здоровья ситуаций, но спорить со взвинченным до предела Амиром не стал. Вместо этого Крейн лишь поджал губы, надеясь, что с мелким Хоуком всё в порядке.       В тот момент, когда Кайл увидел спокойно сидящего на сгоревшей машине Джейка, то вместе с облегчением почувствовал злость. Всё тело Крейна немного побаливало после стычки с недавно мутировавшими инфицированными, которые ещё не до конца утратили свой рассудок и силы. Поэтому спокойствие Джейка немного удивило Кайла, который ожидал увидеть на лице Хоука хотя бы отголосок вины. Вместо этого в пожелтевших глазах Крейн увидел лишь отдаленный отблеск холодной ярости от которого у него невольно пробежали мурашки по спине.       Но если взгляд и спокойное поведение Кайл смог проигнорировать, то промолчать про окровавленную одежду было выше его сил. Выглядел в ней Джейк действительно ужасно. К счастью, заполонившие небо тучи разразились тропическим ливнем и, пока они втроем добежали до доктора Зере, промокнув насквозь, Хоук перестал напоминать человека, искупавшегося в крови.       Доктор Зере, встретивший их в своей лаборатории «на колесах», полным беспокойства взглядом посмотрел на Джейка. Старого ученого уже успели предупредить о побеге Хоука. Усадив Джейка на стул, Зере внимательно осмотрел глаза, после чего провел пальцами по его нижней челюсти, нахмурившись, когда Хоук невольно поморщился от боли. Закончив внешний осмотр, Док спросил: — Почему ты сбежал? — Я… — впервые с момента встречи у тоннеля в поведении Джейка проявилась неуверенность. — Я должен был. Простите… — Лучше потом прощение у Крейна проси, — проворчал Амир, толкнув локтем замершего рядом Кайла. — Он половину Башни поднял на ноги из-за твоего побега. Хорошо, что Спайк сейчас в вылазке на барже, иначе ты бы не избежал крепкого подзатыльника. — Я хотел убедиться кое в чем, — Джейк посмотрел на Зере и спросил: — Доктор Камден сейчас на связи? — Нет, но я могу наладить связь, если нужно, — ответил Док. — Это действительно настолько важно?       Вместо ответа Джейк кивнул. Внимательно следя за ним, Кайл заметил, что мелкий паршивец всё время не знал куда уложить руки. Он то тер пальцы друг об друга, то гладил ими подбородок, то прятал ладони в подмышки. Эта суетливость не была характерна для Джейка. Означало ли подобное, что добытая неизвестно каким образом информация была действительно настолько важна? Крейн приготовился слушать.       Доктор Камден быстро вышел на связь. Он был готов к любой новой информации о зараженных, а малыш Джейк для него и доктора Зере был очень важен. Ни один из ученых не мог точно спрогнозировать, как будет развиваться мутация у этого паренька. Джейк был особенным. — Я вас внимательно слушаю, Джейк. Что Вы хотели нам рассказать? — Существа, известные нам, как прыгуны, — облизав пересохшие губы, начал говорить Джейк. — Немного не то, что мы привыкли думать. — Что именно Вы имеете ввиду? Начните с самого начала.       Кайл видел, как насторожился доктор Зере. Словно слова Джейка не стали для него чем-то новым, но определенно тем, что подтверждало какую-то теорию. Теперь Док был готов слушать ещё внимательнее. — Да, Джейк, — согласился со своим коллегой доктор Камден. — Не упускайте ничего. — Было кое-что, чего я всё время не мог понять, — произнес Джейк. — В ту ночь, когда меня укусил один из прыгунов, я должен был погибнуть. Эти мутанты гораздо сильнее и быстрее людей. Против подобного существа с укусом на плече у меня не было и шанса. Я старался выкинуть из памяти ту ночь, но недавно, после той злополучной вылазки, задумался. Я пришел к выводу, что прыгун… он не стремился убить меня. Он укусил меня, после чего поволок в сторону тоннеля. — Постой, — вдруг воскликнул Амир. — Ты хочешь сказать, что та тварь пыталась тебя утащить в своё логово? Зачем? — У меня возник тот же вопрос, — согласился Джейк и как-то затравленно покосился на Кайла. — Поэтому я нашел гнездо прыгунов. — Ты сдурел! — прорычал Амир, но замолчал, когда на него укоризненно посмотрел доктор Зере. — Я потом тебе всё выскажу, а пока рассказывай. — Прыгуны — это отдельный вид эволюции вируса в телах людей, — тихо произнес Джейк. — Те с кем мы привыкли иметь дело, недавно зараженные, мутируют в медленных, а потом, под воздействием внешней среды или стероидов, могут менять свойства. Те же плевуны, жабоподобные мутанты, а также бомбардиры и громилы.       Амир нахмурился, анализируя полученную информацию, а потом покачал головой, всем своим видом показывая, что не согласен: — Наши разведчики не раз замечали медленных, которые мутировали по ночам и становились способны развивать большую скорость, а с рассветом прятались в канализацию, под городом. — Я тоже видел их, — согласился Джейк. — В ту вылазку часть толпы, преследующей нас, мутировала, но лишь побывав в гнезде я могу с уверенностью сказать, что это не тот случай. — Ты кого-то видел? — понятливо спросил Док. — Да, — кивнул Хоук. — Зараженный с укусами прыгунов по всему телу. Он был спайками привязан к… телам под ним. — Может быть это был один из зараженных, которые обернулись, — пожал плечами Амир. — Если бы, — горько улыбнулся Джейк. — Он был разумен. Мог говорить. Невнятно, но… — Может быть недавно обратился, — не сдавался Амир, на что Джейк буквально ощетинился, закричав: — Он просил убить его!       Взвыв с какими-то отчетливо слышимыми нечеловеческими нотками, Джейк вцепился в свою мокрую, прилипшую к телу футболку и зашелся в глубоком кашле. В тот момент, когда Амир отшатнулся в сторону, Кайл наоборот поддался вперед, поддерживая опасно накренившегося подростка. — Это… полное дерьмо! — грязно выругавшись, Амир выскочил на улицу под дождь. — Согласен, — громко произнес доктор Камден. — У нас с доктором Зере и раньше возникали сомнения в том, что прыгуны относятся к той ветви, что и остальные мутировавшие, но одно дело подозревать, а совсем другое… — Дурная теория, ставшая реальностью. Подобное никогда не сможет обрадовать. — Вы поможете ему? — спросил Крейн, продолжая придерживать за плечи тяжело дышащего Джейка. — Его реакция на антизин отличается, — произнес доктор Зере. — Но думаю, что вновь взяв кровь на анализ и подготовив всё, можно будет что-то решить, если кто-то сможет передать все мои результаты доктору Камдену. Возможно, мы сможем приблизить решение, как для обычный инфицированных, так и для Джейка. — Я готов, — сжал руки в кулаки Кайл. — Когда вы подготовите всё? — Через два дня к вечеру всё будет готово, — вздохнул Док и, посмотрев на заснувшего Джейка, добавил: — Пока ему лучше побыть тут. Прошу Вас, Крейн, перенесите его на носилки и зафиксируйте конечности. Его состояние ухудшается и нам не стоит рисковать. Я хочу внимательно следить за ним. — Хорошо, — кивнул Крейн. — Я надеюсь на вас. — Договорились, — произнес по связи доктор Камден. — Конец связи.       Перенеся спящего Джейка на носилки, Кайл быстро застегнул на его руках и ногах застежки и, проверив их крепость, уставился на разгладившуюся складку между бровей. Сейчас, когда Хоук не хмурился, он выглядел ещё моложе, чем был на самом деле. — Он тоже напоминает вам своего отца? — грустно улыбнулся Зере. — Немного, — согласился Кайл и легким движением погладил Хоука по голове: — Но сильнее он напоминает мне мою младшую сестру. Берегите его.       Замерев, будто желая добавить ещё что-то, Крейн резко развернулся и вышел из трейлера. Оставшись в одиночестве, доктор Зере, посмотрел на Джейка. Старый доктор буквально чувствовал, как силы покидают его. Слишком много проблем и тягот сдавливали со всех сторон, стремясь поглотить полностью. Доктор искренне хотел помочь, но боялся, что ничего не сможет сделать.       Наклонившись, Зере вновь провел пальцами по нижней челюсти спящего Хоука. Дефект был как раз на подбородке, в том же месте, где разъединялась челюсть у прыгунов. Желтоватая радужка глаз, общая бледность, кисти рук, дефект на подбородке и… Доктор осторожно задрал мокрую футболку и начал внимательно ощупывать ребра, после чего облегченно вздохнул и укрыл Джейка простыней, чтобы тот не простыл. Грудная клетка ещё не начала мутировать. И пускай это было небольшим утешением, доктор Зере был готов цепляться за любую хорошую новость.