Good Luck

Надежда на лучшее. Каждый человек в своей жизни сталкивается с выбором, который определяет его судьбу. С выбором, который выявляет его роль. Ради всех или ради себя и своих близких? Как стоит поступить? Чьё благо поставить первым? Кого защитить? Чью жизнь поставить превыше? В Харране выжившие сталкивались с этим выбором почти каждый день. Помочь ли другим горожанам? Спасти их или забиться поглубже в своём логове, логично опасаясь за жизнь своих близких и детей? Помочь другому подняться и отбиться от кусак или бросить на съедание, тем самым повысив свои шансы убежать и спастись? Человечность стала главной драгоценностью и главной слабостью и, порой, в мире, где бродят монстры, главным чудовищем являлись именно люди.       К тому моменту, как я оказался около базы Раиса, тот вместе со своими людьми уезжал прочь от своего бывшего главного штаба. Раскрытые настежь ворота и брошенные посты охраны явно свидетельствовали о том, что Сулейман решил окончательно переехать в Старый Город, а сейчас, похоже, направлялся в так и не достроенную высотку в Трущобах. Бегуны Башни поговаривали, что там Раис обустроил свою арену. Сам он называл её Ямой. Место, где устраивались гладиаторские бои выживших против мутировавших. Я знал, что это означает и понимал, что мне нужно было спешить.       К сожалению, Крейн не пожелал меня ждать и решил самостоятельно высвободить Дока. Результат его действий я и увидел, когда обдумывал, как добраться до Кайла, который явно решил провести операцию по спасению в одиночку. Док сидел в одном из внедорожников, зажатый с обеих сторон громилами Раиса, а вот самого Кайла везли в следующем автомобиле. Судя по мотающейся голове, он был без сознания, но хотя бы жив.       Отступив в тень, подальше от прожекторов с ультрафиолетовыми лампами, установленных на транспорте Раиса, я невольно вздрогнул, когда услышал рядом недовольное рычание. Это был прыгун. Провожая полным ненависти взглядом картеж Раиса, он, впрочем, не делал ни шага вперёд. Лишь следил, глухо порыкивая.       Оглядевшись по сторонам я лишь сейчас заметил, что на движущиеся машины нападали недавно обратившиеся и мутировавшие ночью кусаки, а прыгуны внимательно следили, не делая резких движений. Только сейчас я понял, что поступил так же, как и они. Неприятное открытие. Они чётко осознавали свои возможности. Насколько же остался развитым их разум? Я бросил ещё один задумчивый взгляд на прыгуна рядом и поспешил следом за внедорожниками. Мне не хотелось упускать из виду тех, кто увозил Кайла и Дока, а погадать о уровне разумности прыгунов можно было и позже.       К счастью, бег ночью больше не вызывал у меня сложностей. Я отлично видел всё вокруг и фонарь мне больше не был нужен, а губящее и, одновременно, целительное воздействие солнечных лучей больше не влияло на мой организм. Я чувствовал прилив сил, но не старался выжать из себя максимум. Кто знает, с чем я столкнусь, когда придётся вызволять Крейна и Дока? Стоило быть осторожней.       Так же я боялся поддасться этому странному ощущению единения с чем-то большим, которое охватывало меня, притупляя остальные желания. К счастью, я мог игнорировать эти чувства, но как долго это продлиться? Мне не хотелось об этом думать. Поэтому я предпочёл полностью сосредоточиться на автоколонне. Как я и предположил, внедорожники оперативно заехали на территорию стройки высотки. Это место было сродни неприступной крепости. Впрочем, я знал, как пробраться внутрь.       Под стройкой проходили тоннели канализации. Часть была затопленной, но я хорошо изучал карты, имевшиеся в распоряжении Брекена. Был один лаз. Опасный, но не для меня. Причиной, по которой Раис предпочёл не обращать внимания на подобный пробел в своей защите, были прыгуны. Видимо недалеко у них под землёй было гнездо. Впрочем, про логово я мог говорить наверняка, ведь я буквально чувствовал его в недрах. Правда по моим ощущениям выходило, что под Харраном было одно сплошное гнездо, поделённое на некое подобие жилищ.       Посмотрев, на закрытые ворота, я поспешил к ближайшему лазу в канализацию. Чувствуя себя немного глупо, хотя, за столько вылазок с бегунами Башни стоило уже и привыкнуть к необходимости спускаться под землю, я спрыгнул в тёмный туннель и быстро направился в нужную сторону. К счастью, я знал, куда стоит направляться и никогда не страдал от потери ориентации в пространстве.       Я боялся опоздать. Увидеть мёртвое тело Дока, истерзанный труп Кайла. Мне казалось, что произойди что-то подобное и я не выдержу груза вины. Поэтому я бежал всё быстрее. Иногда я отталкивал в стороны мешающихся по дороге кусак. Я уже не обращал внимание на то, что ещё совсем недавно опасался их появления на своём пути. Теперь, когда они не нападали на меня, то вызывали лишь легкое раздражение своей медлительностью. Хотя, возможно во мне говорил вирус. Я не раз видел, как прыгуны тоже распихивали мешающихся на пути кусак, зло порыкивая на них.       Перебравшись через подземную дамбу, я выбрался на территории стройки в какое-то подобие двора, огороженного высоким строительным забором. Видимо это была заброшенная часть стройки. Этакий барьер для тех, кто решит подобраться с тыла. Вокруг меня средь строительного мусора и бетонных плит бродило несколько кусак. Вышедшая следом за мной парочка прыгунов, оглядевшись, с рычанием скрылись обратно в канализации. Похоже, они уже знали, что здесь им не найти еды.       Замерев, я с ужасом услышал ликующие крики толпы. Похоже кто-то прямо сейчас развлекал Раиса и его банду. К своему несчастью, я точно мог сказать, кто это был. Вряд ли Док, он нужен был турку для чего-то подобного. А вот Кайл как раз подходил по всем параметрам. Крепко стиснув от эмоций зубы я охнул и застонал от боли, прострелившей нижнюю челюсть. Осторожно потерев её, я поспешил вперёд.       Яма, она же Арена, прозванная так среди простых выживших, видимо изначально должна была быть внутренним двором жилищного комплекса, но в руках Раиса превратилась в закрытую с двух сторон тяжелыми воротами площадку для жестоких игр. Я успел вовремя, влетев на созданную им Яму, как неуместный поклонник на сцену к певцу во время концерта.       Подпрыгнув, я легко зацепился за верх ворот и перепрыгнул внутрь Арены, мгновенно оглядываясь. Меня даже не сразу заметили. Гораздо сильнее бойцов Раиса, впрочем, как и его самого, интересовал Кайл, отбивающийся от недавно обратившихся на крыше одного из огромных контейнеров, тонн на двадцать. Бросившись сначала было к нему, я вдруг заметил Дока, который связанным стоял около Раиса и его людей на строительном подъемнике. Спрятавшись в распахнувшем двери контейнере, я принялся внимательно следил за обстановкой.       Я должен был спасти Крейна, который явно уже начал уставать, вот только как тогда спасти Дока? Придя на выручку Кайлу, я открылся бы и Раису. Мне нужно было сделать выбор. Сделка с Раисом была бы полной глупостью — тот не уважал язык переговоров, обманывая и не ценя человеческую жизнь. Так что, Док или Кайл? Пока Док был в относительной безопасности и, к сожалению, вне моей досягаемости. Подъемник был слишком высоко. Я не смог бы добраться до него даже если бы захотел.       Совсем другое дело Кайл. В его ударах, которыми он отмахивался от заражённых, сквозила усталость и какая-то обречённая злость. Вся моя суть стремилась вперед, желая помочь, вот только делать это я мог лишь в крайнем случае. Сейчас любая ошибка с моей стороны могла закончится тем, что Крейна попросту застрелят, решив поиграть с более интересной игрушкой. Завозившись на месте, я с облегчением увидел, как Кайл добил последнего из заражённых. — Всюду расскажут о твоих подвигах. Жаль, что к этому моменту ты будешь уже трупом. Это твоя первая, жалкая попытка управлять своей судьбой, Крейн? Боюсь, слишком слабо и поздно. Замечательно, — в голосе Раиса отчётливо прозвучало злобное торжество: — Для ходячего мертвеца.       Громкий голос Раиса эхом разнесся по всей Арене. Он явно не скрывал своего удовольствия от происходящего, чем убедил меня в том, что является большим безумцем, нежели то, как о нём говорят. Оставалось надеяться, что Раис решит спустится в Яму, чтобы покрасоваться перед своими люди и потешить собственное эго. Подобное поведение отлично вписывалось в характер этого охваченного безумием и гордыней человека.       Я опасался перебираться в контейнер поближе, понимая, что буду замечен, но вся моя надежда на то, что строительный подъемник опустится ниже была разрушена, когда Раис бросил Кайлу мачете. Когда тот взял предложенное оружие, Сулейман дал знак и один из огромных кранов пришёл в движение. Я понял это по характерному гудению. Правда меня насторожили звуки ударов и, когда земля под ногами вздрогнула от падения чего-то огромного, я вновь выглянул наружу, не боясь быть замеченным.       Огромный заражённый, видимо когда-то бывший полицейским, напоминал скорее гигантского огра. Разрушитель, один из тех, что водились по слухам только в Старом Городе. Порыкивая, он бросался на Кайла, словно бык на тореадора. Всё ещё одетый в броню и со шлемом на голове он выглядел ужасающе. Особенно, если учесть, что если бронежилет держался на растянутых ремнях, то шлем попросту врос в голову, давая мутанту искусственную защиту. Громко взревев, когда Крейн вновь забрался на один из контейнеров, он принялся отдирать куски бетона ото всюду, куда только мог дотянуться, и начал швыряться ими в Кайла.       Когда мимо пробежали зараженные, среди которых было много недавно полностью обратившихся, привлечённые громкими звуками, я последовал за ними, стараясь не выделяться. В этом мне помог труп одного из простых кусак, которого видимо Крейн убил раньше прямо внутри контейнера. Измазавшись в его крови я отлично походил на зараженного. Впервые я был рад тому, какого цвета стали мои глаза. Бросившись вперёд, я, в отличии от мутантов, не рванул прямиком на Кайла, а свернул в контейнер, остановившись в нём и замерев.       Помочь Крейну хоть с чем-то я был, к сожалению не в силах, но, когда тот сам забежал внутрь контейнера, уворачиваясь от удара огромного мутанта, я поспешил его успокоить: — Это я, Джейк! — Проклятье! Что ты здесь забыл, мелкий? — Брекен… — я не успел договорить, когда Кайл не хуже зараженных прорычал: — Он что, совсем сдурел? — выдохнув, Крейн признал: — Хорошо, что тебя не заметил Раис. Сиди здесь и дальше, будешь на подхвате.       На вид Кайл выглядел так, будто искупался в крови и грязи. Устало смотря на меня исподлобья, он тяжело дышал, но продолжал крепко сжимать в правой руке мачете. Протянув руку, я спросил: — Есть какое-то метательное оружие? Я постарался поднять свои навыки и хоть немного хочу помочь. — Держи, будешь отвлекать, но незаметно, — Кайл кинул мне два взрывпакета. — Швырни в сторону этой громадины, чтобы я успел перебежать, а потом сиди тихо, понял? — Но… — начал было я возмущаться, но под неожиданно строгим и серьёзным взглядом Крейна кивнул. — Да, сэр. — Мелкий, — слабо улыбнулся Кайл, растрепав мои собранные в низкий хвост волосы. — Кидай по команде… сейчас!       Послушно активировав взрывпакет, я запустил им в противоположную сторону от той, в которую собирался бежать Кайл и, когда разрушитель, громко рыча, побежал к источнику звука, устало сел на пол контейнера. Крейна уже рядом не было. Тяжело вздохнув, я тихо прошептал: — Удачи, Кайл.       Я никогда не был бойцом. Даже состоя в команде Брекена на вылазках я старался убежать, а не зачищать территорию. Да, сражаться я научился гораздо качественней, но так и остался всё тем же Джейком, который лучше всего умел бегать. В отличии от Крейна, который был бойцом, я сначала избегал боев потому что всё ещё видел в зараженных людей, потом потому что испытывал непреодолимое чувство отвращения к тому, чем они стали, а сейчас… я помнил, во что превратились обратившиеся люди в Башни после стычки со мной и смутно понимал, что сделал.       Странный грохот и разочарованный гул людей Раиса заставили меня, вздрогнув, замереть и прислушаться. Больше не было слышно рычания разрушителя и это невольно привело меня в восторг. У Кайла получилось! Он в одиночку завалил подобную тварь! Широко улыбнувшись, я крепко сжал пальцы в кулак, но очень быстро разжал их. Пускай ногтевые пластины ещё не до конца приобрели форму когтей, но их острота уже была очевидной. — Ты послужил отличным развлечением для моих людей, — голос Раиса прозвучал на удивление спокойно. — Жаль, что это шоу на один раз. Это лишь отложит неизбежное. Но сделай, что можешь. Никто не скажет, что я тебе ничего не дал, Крейн.       Осторожно выглянув, я увидел, как Кайл, пошатываясь, склонился, беря с земли аптечку, которую ему любезно швырнул Раис. Нахмурившись, я начал быстро просчитывать варианты. Где-то должен был быть подвох! Звуки опускающегося строительного подъемника заставили меня отвлечься от мыслей, но дали ответ на мучивший меня вопрос. Похоже Раис решил добить Кайла. Вот безумная сволочь! — Я больше не удивляюсь твоим навыкам, Крейн. ВГМ хорошо тренирует своих людей.       Пускай Кайл находился достаточно далеко от меня, но я отчётливо услышал, как тот тихо ругнулся себе под нос. Действительно, лишь ограниченный круг людей знал о том, кем на самом деле был Крейн. И никто из этих людей не стал бы выдавать подобную информацию Раису. Как тот вообще догадался? — Полностью опустить платформу!       Трое боевиков с автоматами. Затаив дыхание, я смотрел, как двое из них спустились на землю, сопровождая Раиса, а последний остался на подъемнике, сторожа Дока. Пока Кайл отвлекал на себя троих, я мог вызволить Зере, но старику было сложно ходить и вряд ли у него получилось бы пережить погоню. В сложившейся ситуации я видел лишь один подходящий выход.       Пока Раис втолковывал Кайлу свою философскую чушь, касательно своего мировоззрения, я готовился к рывку. Вот, Сулейман достал рацию, отвлекаясь на разговор, и я решил действовать. Не зря я всегда с гордостью считал своим талантом скорость. Ночью, вне лучей солнца и ультрафиолетовых ламп, я был ещё быстрее. И, стоило уже признать, сильнее. Подбежав к Раису сзади, я одной рукой вцепился ему в горло, а второй обхватил за плечи, прижав к своей груди, при этом постаравшись повернуться боком, чтобы видеть ещё и того бандита, который сторожил Дока. — Не дёргайтесь, — громко приказал я. — О-оо, щенок всё же решил показаться, — рассмеялся было Раис, когда я чуть сильнее сжал его горло, проколов в нескольких местах ногтями кожу. — Сам Прыгун решил посетить нас в этот день!       Не обращая внимания на ошарашенного Кайла и направленные на меня автоматы, я буквально прошипел на ухо Раису: — Ты прикажешь своим людям отпустить Крейна и доктора Зере. — Иначе ты меня убьёшь? — Раис вновь попытался рассмеяться, но затих. — Одна жизнь против двух. Тебе не кажется, что это не равномерно?       К сожалению, я прекрасно понял намёк. Слухи, что Раису хотелось добыть Скорпиона и Прыгуна знали многие в Харране. Знаменитая Джейд Альдемир и выживший после встречи с ночными чудовищами подросток. Подобный намёк сложно было не понять. Раис действительно был за гранью понимания, ведь даже на пороге смерти он продолжал торговаться. Ему ничего не стоило умереть и обрушить тем самым на нас троих гнев и ярость своих подчинённых. — Твоя жизнь и я, — тяжело вздохнув, добавил: — Я отпущу тебя только, когда Кайл свяжется со мной по рации из безопасного места. — Поступок настоящего мужчины, — в голосе Раиса прозвучали мерзкие нотки восхищения. — Сделка есть сделка. — Что? — воскликнул Крейн, с волнением смотря на меня. — Нет, Джейк! — Быстрее, — посмотрел я в глаза Кайла. — Док важнее всего. Выполни приказ. — Этот мальчишка разумнее тебя, так, Крейн? — я чуть крепче сжал на горле лучащегося довольством Раиса пальцы. — Отдайте агенту ВГМ доктора Зере и отпустите!       Я видел боль в глазах Дока. Пожилой мужчина был ошеломлён моим поступком. Аккуратно придерживаемый мрачным Кайлом, он грустно взглянул на меня и одними губами прошептал просьбу беречь себя. Хотел бы я ответить, что постараюсь, но я не знал, что теперь меня ждало в будущем. Увы, другого способа, чтобы спасти Дока, я не видел. Теперь дело было за Кайлом. Привести Дока в безопасную зону и связаться со мной.       Небо стало светлее. Я знал, что солнце уже скоро должно было встать. Я чувствовал его прибытие, как ощущал то время, когда оно уходило на покой. Тянулись минуты в ожидании. Я всё так же находился под прицелом людей Раиса, держа его самого в заложниках. Аромат человеческой крови заставлял невольно принюхиваться. Поэтому, когда через минут двадцать пять Кайл связался со мной по рации, я был счастлив слышать его голос. — Мы в безопасности. Док под защитой Башни, — Кайл звучал опустошенно. — Мы вытащим тебя, мелкий. Обещаю.       Выпустив Раиса, я сделал шаг назад, но остановился. Нарушать сейчас сделку с этим безумцем не стоило. С него сталось бы пойти войной на Башню, а мы и так потеряли многих. У Башни было больше детей и женщин, чем бойцов и я не мог так их подставить.       Потирая шею, размазывая по коже подсохшие потёки крови, Раис несколько секунд смотрел на меня, после чего выхватил у ближайшего из своих людей автомат. Подойдя ко мне вплотную, он с улыбкой произнёс: — Добро пожаловать, Прыгун.       Резко размахнувшись, Раис сильным ударом приклада сбил меня с ног, а потом, наклонившись, вырубил ещё одним мощным ударом. Теряя сознание, последним, что я увидел, было светлое небо, где далеко в выси летел грузовой самолёт ВГМ, доставляя в город очередной груз с помощью.