Эпилог
16 февраля 2024 г. в 06:24
Замерев в темноте подземного Харрана, я провёл пальцами вдоль трещин неровной стены естественного тоннеля. Сеть пещер под городом оказалась не частью маркетингового хода по привлечению туристов, а чем-то гораздо большим. Она простиралась на многие километры, и я отчётливо понимал, что, скорее всего, сейчас нахожусь за пределами запертого на карантин города. Куда же приведут меня эти ходы и где я окажусь в итоге? Мне, сказать по правде, было уже всё равно. Я и так знал, как закончится мой путь.
Оглядываясь назад, я видел каждый поворот и многочисленные развилки судьбы, которые, в конечном счёте, и привели меня в эту темноту подземных тоннелей. Можно было сделать много предположений, пытаясь угадать, что было бы, если бы я поступил как-то иначе. Что, если бы тогда я мог прийти к совершенно иному исходу? Что, если тогда я бы смог сохранить себя?
История не знает сослагательного наклонения. С шумом выдохнув, я оскалился, чувствуя, как с болью натягиваются мышцы, удерживающие мою нижнюю челюсть в естественном для людей положении. Однажды и они порвутся, а вместе с кровью капающей вниз на алый кулон, висящий на оголённой груди, я лишусь этого последнего сходства с человеком, став неотличим от тварей, что шли за мной по пятам.
Обернувшись, я посмотрел на бредущего за мной прыгуна. Глаза мутанта светились в темноте и я знал, что радужка моих собственных тоже фосфоресцирует сейчас, придавая взгляду выражение нечеловеческой злобы и ледяной ненависти. В голове тихо зашумело и я, не скрывая раздражения, зарычал. Будь моя воля, я бы сейчас громко и со вкусом кричал на прыгуна, выплёскивая всю боль и агрессию, накопившиеся во мне, вот только способность говорить пропала ещё несколько часов назад. Тело продолжало стремительно мутировать изредка дёргая приступами боли и слабости, вот как сейчас.
Замолчав, я облокотился плечом о стену, пережидая новую волну бессилия. Похоже, мне немного осталось. Иронично, что несмотря на обречённость моего положения, я нашёл в себе силы и смог хотя бы выбрать свой конец. Но что я выбрал? Нет, не смерть. Оказалось, что я был слишком слаб для этого духом. Предпочёл сбежать, как последний трус, цепляясь за жалкое подобие жизни с отчаянием смертника. И вот теперь я встречу последние минуты своего человеческого существования в компании такой же твари, в которую и сам превращаюсь.
Не долго думая, я сполз по стене тоннеля прямо на неровный пол и обхватил себя руками. Боль в грудной клетке стала сильнее и порой отчаянно не хватало воздуха. Перед глазами всё покачивалось, как после аттракциона пятый элемент, и мне с каждым разом всё сильнее казалось, что я погружаюсь в темноту. Глубже и глубже, куда-то на самое дно.
Когда следовавший за мной прыгун подошёл ближе и замер рядом, я даже не отреагировал. Продолжил сидеть на месте, с равнодушием смотря вперёд.
Сознание начало угасать незаметно. Казалось, что я только вот сидел на полу, привалившись к холодной, каменной стене, а в следующее мгновение я обнаруживал себя в пути, бредущим куда-то по кажущемуся бесконечным тоннелю.
В один из таких «проблесков сознания» я нашёл себя в естественной пещере, чей потолок венчала широкая расщелина, пропускающая внешний мир. Прямо там наверху, надо мной, в кронах деревьев шелестел ветвями ветер. Я отчётливо слышал, как он перебирал выгоревшую под жарким солнцем листву. Замерев около луча солнечного света, каким-то чудом проскользнувшего в недра пещеры, я протянул руку, коснувшись этого сияния и с шипением отдёрнул пальцы, когда те мгновенно задымились.
Где-то вдалеке, из темноты тоннелей, я слышал эхо зова прыгунов. Они терпеливо ждали захода солнца, чтобы выйти на поверхность и до самого рассвета бродить по окрестностям в поисках добычи. Часть меня хотела присоединиться к ним, но вместо того, чтобы последовать этому желанию, я, тихо фыркнув, уставился наверх, жадно ловя свет такого недоступного теперь мне дня.
Постою немного так. Совсем чуть-чуть, прежде чем мой разум окончательно меня не покинет. Думаю, это будет верным решением, кто бы что ни говорил. Я много ошибался, что присуще людям моего возраста, но сейчас я чувствую, что поступаю правильно. Никогда раньше не обращал на это внимание, но, оказывается, дневной свет пахнет. Чем-то трудноопределимым, но таким тёплым, словно объятия близкого человека. Сделав усилие, я закрыл глаза и криво улыбнулся, не обращая внимание на боль.
Знаете, когда все летит в бездну, ты четко можешь вспомнить тот самый момент, когда сделал первый шаг к падению. Я остаюсь при своём мнении. В моём случае всё началось с новости о поездке всей семьей в Харран на Игры. Возможно, я повторюсь из-за слабеющей памяти, но как же я хотел бы вернуться в прошлое и изменить тот день. Разорвать билеты на самолет и отговорить отца от мысли побывать на одном из самых значимых событий сезона…
Примечания:
Это конец истории от лица Джейка, но о дальнейшей судьбе можно будет узнать из двух запланированных историй. Первая: события пригорода, где гг будет Крейн. Вторая: история сестры Джейка, чья поездка в музей провалилась даже не успев начаться.
Изначально история Джейка должна была включать в себя и события пригорода, но стоит быть реалистом - у меня не вышло дотянуть его до этих событий. Чувствую себя писателем Гудвином. Изначально всё должно было быть иначе.
В далёком 2016г фанфик планировался, как история омп-паренька, который сможет оказать влияние на канон. Мне было интересно посмотреть, как можно повлиять на события оригинальной истории, если добавить в неё ещё одного активного персонажа. Но потом всё вышло из-под контроля и на выходе, получился биохоррор с характерными для этого поджанра изменениями тела и разума. Я люблю бодихорроры и у меня уже имелся опыт их создания. Может быть именно поэтому всё так и вышло. Джейк был обречён уже потому, что роль его создателя выпала мне. Прошу прощения за такой грустный финал для главного героя.
Спасибо, что уделили время этой истории. Не все вы были со мной с самого начала и не все остались со мной до самого конца, но я от всего сердца благодарю каждого из вас за то, что были рядом.
Искренне Ваша
Saltatio Tenko.