Красное поле.

— Ну и ну, — протянул Энри, когда Хлоиц рассказала ему о своих буднях в Разведке, переживаниях и проблемах. — Хочешь сказать, что… — он внимательно посмотрел на девушку, — что, возможно, ошиблась, идя в Легион?       Мэгги резко вскинула голову, отмахивая с лица прядь. Такое предположение само по себе казалось ей невероятно жестоким. — Нет! Просто, кажется, я справляюсь куда хуже, чем хотелось бы. — Если ты хотела сразу рубить титанов, а в итоге просто стала обычным рядовым солдатом, то это, конечно, такое себе, — Энри откинулся на спинку стула, закинул ногу на ногу. — Понимаю твою тревогу. В Разведку надо идти только, чтобы стать героем. А вот так выходить за Стены, сражаться, получать ранения… это, конечно, для слабаков.       Она молча смотрела на него, пытаясь не засмеяться. С одной стороны, её раздражал вальяжный тон друга, а с другой — было очень смешно слушать его саркастические рассуждения. Мэгги глотнула ещё пива и тут же поморщилась, — пока рассказывала всё, напиток остыл и стал совсем горьким. — Взять тебе ещё? — Энри привстал и махнул рукой официантке.       Мэгги покачала головой. Уже поздний вечер, ей надо возвращаться. Да и желательно чуть пройтись, а то от алкоголя голова шла кругом. — Нет, — улыбнулась она, вставая. — Мне пора идти. — Эй, — парень суетливо приблизился к ней и рефлекторно взял за руку. Мэгги, ощутив его холодные пальцы на запястье, еле заметно вздрогнула, — посиди ещё немного. Если волнуешься, то я потом провожу тебя до штаба.       Он держал её за руку и взволновано смотрел на неё. Мэгги нервно отвела взгляд в сторону. Это было так забавно: он, правда, думал, что она может волноваться, идя одна по ночному городу. — Я солдат Разведки, — усмехнулась Мэг. — Не беспокойся обо мне, дурень. — Ладно, ладно, — закивал Энри. — А пиво я ещё возьму. Погоди-ка…       Она улыбнулась. Он был такой смешной, тёплый и родной. Мэгги прекрасно помнила их первую встречу: тогда она ещё подумала, что он слишком наивный и добрый, чтобы стать солдатом. Но на самом деле Энри ни в коем случае не был наивным, просто в нём было что-то, сильно отличающее его от остальных. Какое-то странное ощущение надёжности. Энри, когда они учились в кадетском, всегда был в центре внимания, много шутил и приносил свежие сплетни. Он будто пытался знать всё обо всех, чтобы в нужный момент суметь поддержать.       Обхватив ладонями пустую кружку, Мэгги задумчиво посмотрела на парня: Энри непринуждённо разговаривал с хозяином заведения. Он улыбался, широко и лучезарно, бросал шуточки и двигался так легко и спокойно, словно знал тут всех много лет. Мэгги засмотрелась на друга и не заметила, когда он повернул голову и улыбнулся ей. Девушка невольно вспыхнула и отвела взгляд, делая вид, что её очень заинтересовала стена.       И вдруг дверь раскрылась, впуская вместе с лёгким вечерним ветерком, нового гостя. Это был широкоплечий мужчина — такой высокий, что ему пришлось чуть наклониться, проходя под выпуклым сводом потолка. Блеклый след лампы отразился в толстых стёклах его очков.       Мэгги почувствовала, как от пришельца несёт спиртным и поморщилась. Иногда, смотря на таких пьяниц, ей становилось неловко. Она вспоминала, как много времени и сил тратят солдаты, рискую жизнью, чтобы защитить людей — вот таких в том числе. Конечно, нельзя выбирать, кого спасти, а кого погубить, но разве есть равенство между этим пьянчугой и Энри? Выходя за Стены и сражаясь с титанами, Мэгги должна воевать за человечество — за каждую душу, но все ли заслужили…       Мэг вздрогнула. Ей вдруг стало страшно от собственных мыслей. Да кто она такая, чтобы думать о подобном?! Глупая девка, что сама чуть не стала пеплом Большого пожара, еле спаслась и теперь жила на налоги. У неё не было ни денег, ни своей земли, ни семьи. Может ли такая ничтожная особа, как Мэг, судить кого-то? Что она сама сделала миру, чтобы начать осуждать других?       Занимаясь самоедством, она не заметила, как на стол опустилась кружка тёмного пива, а затем Энри вдруг уселся рядом с ней, а не напротив. — Эй! — вскрикнула девушка, замахав руками. — Ты чего?       Он не ответил. Даже не взглянул на неё. Взял свой напиток, молча поднёс к губам. Вблизи Мэгги уловила нежный запах трав, исходящий от парня. Энри хорошо пах, был мягким и тёплым. Хоть ей и хотелось повозмущаться, но из-за хмеля сил на подобное у Мэгги не осталось. Она блаженно выдохнула, усаживаясь поудобнее. — Только руки не распускать! — нарочито деловым тоном велела она.       Энри усмехнулся. — Что, бережёшь себя для единственного?       Это было так грубо и цинично, что Мэгги резко отпрянула. Она нервно сглотнула и внимательно посмотрела на парня. Энри качнул головой. — В моей голове это звучало не так мерзко… прости.       Мэгги невольно сжала пальцы в кулак и стыдливо закусила губу. И не то чтобы фраза друга задела её, просто она никогда даже не думала о таком. Она же просто пошутила про руки! Почему он решил, что Мэгги всерьёз? — Ты много выпил? — тихо спросила она. — Что?.. А, нет. Думаешь, что я по пьяне буду приставать к тебе?       Энри тихо засмеялся, откидывая голову назад. Мэгги вскочила с места так резко, что стул с грохотом повалился на пол. Никто не обратил внимание — кажется, такие вещи происходят в питейных заведениях довольно часто. — Прекрати! — воскликнула Мэг, чувствуя, как в голове пульсирует гнев. — Немедленно прекрати!       Юноша растерянно уставился на неё. Вероятно, из-за алкоголя, но Мэгги вела себя эмоциональнее обычного. — Я не хотел тебя обидеть. Если что, извини меня, но… это же просто шутки. — Это гадость! — нахмурилась девушка. — Прости! — улыбнулся Энри. — Наверное, постоянное общение с парнями в Полиции до добра не доводит. Привык к таким шуткам… но я не хотел задеть тебя, или как-то… — Ты… — Мэгги сама не понимала, почему её так злило его поведение. Она задыхалась, пытаясь найти объяснение. Медленно перевела взгляд с Энри на свои дрожащие руки, затем снова на парня. Вздохнула. — Ты флиртуешь со мной.       Энри задержал дыхание. Его лицо резко преобразилось, став вдруг сосредоточенным и серьёзным. Он опустил ладони на стол, будто ему была нужна точка опоры, и внимательно посмотрел на Мэгги. — Не думал, что мои чувства к тебе это тайна. Но раз так, то скажу снова. Ты мне очень дорога. Намного больше, чем просто друг. Собираюсь ли я делать вид, что всё нормально, и мы лишь товарищи? О, Святая Роза… — он криво ухмыльнулся. — Разумеется, нет. И знаешь, что? — Энри чуть привстал, и Мэгги ощутила, как краснеет её лицо. — Однажды я заберу тебя из этого проклятого Легиона и сделаю своей. Слово даю. — Ха-ха… — Мэгги тихо засмеялась, прижимая ладони к груди. Он, конечно, ждал всякую реакцию, но только не такую. — Ха! Ну и шутки у тебя, Велингтон! Да ты… — девушка развела руками, словно приглашая его рассмотреть себя получше. — Ты посмотри на меня. Посмотри хорошенько.       Мэгги никогда не видела в себе привлекательной девушки, наоборот, считала себя самым гадким из утят. Маленький рост, который совершенно не выглядел умилительно, округлая грудь, которая на фоне общей миниатюрности казалась тяжёлой, криво порезанные лохматые волосы, еле прикрывающие уши, крупный нос, «украшенный» грязной россыпью веснушек. Мэгги не могла представить, что кому-то придётся по вкусу. Более того: она даже не думала об этом.       Но смотрящий на неё Энри видел совершенно другое: перед ним стояла удивительно сильная и упрямая девушка. Как и три года до этого, Мэг выглядела отчаянно. Он прекрасно помнил ту измятую жизнью, худую и грязную девчонку в строю. И вот она выросла, преобразилась, всё же сохраняя свой дух.       Мэгги перестала быть тощей болезненной девочкой, что бежала от Пожара. Она окрепла, приобрела здоровый цвет лица. И её взгляд стал яснее, чище, словно, она, наконец, получила то, к чему так долго стремилась. Но всё же… до сих пор эти светло-карие глаза горели скорее волнением и страстью, а не уверенностью.       Энри осторожно протянул руку, словно Мэгги была пугливой кошечкой. — Ты очень красивая. — Глупости, — фыркнула она. — Ты пьян.       Разговаривать больше не было смысла. Мэгги бросила взгляд на своё пиво, решая, что для неё сегодня достаточно. Она достала из кармана смятую купюру и опустила её на стол, чуть разглаживая пальцами. — Мне, правда, надо идти. Уже поздно и придётся лезть в окно, чтобы меня не поймали.       Она криво усмехнулась, уже представляя, как в темноте будет перешагивать через спящих соседок, пытаясь незаметно пробраться к своей кровати. — Я провожу, — он уже поднялся, но Мэгги покачала головой. — Не надо. Я, как-никак, солдат и смогу добраться по городу одна. — Глупости, — парень мотнул головой. — Идём.       Ей не хотелось, чтобы Энри шёл с ней, но она так вымоталась, что лишь слабо кивнула и торопливым шагом двинулась к выходу. — Приходите ещё! — догнал её голос хозяина бара.       Мэгги улыбнулась ему, пытаясь быть вежливой к этому приветливому человеку, но, кажется, она вряд ли сюда вернётся. Влияние алкоголя на сознание показалось Мэг ужасным: перед глазами всё плыло, эмоции были на пике, и очень хотелось есть. Спиртное словно усилило все её чувства, выставляя на показ самое глубокое. Ведь в обычном состоянии она бы ни за что не стала устраивать истерику перед старым другом.       Выйдя на улицу, Мэг сразу же ощутила облегчение: холодный ночной ветер был приятен. Девушка отряхнула бежевую рубашку, будто пытаясь смахнуть с неё запах перегара. Запустила пальцы в волосы, пытаясь как-то привести их в порядок. — Хорошая погода, — послышалось сзади, щёлкнула зажигалка. — Я сказал своему приятелю, что вернусь минут через десять. Корпус Разведки, кажется, тут недалеко.       Мэгги оглянулась, Энри как раз блаженно выпустил дым изо рта. — Хочешь? — мягко спросил он, протягивая ей сигарету. — Не, алкоголя… достаточно.       Только она развернулась, как вдруг дверь звонко распахнулась и на порог… даже не вышел, а вывалился тот пьяница в очках. Взмахнув руками, он кое-как попытался удержаться, но повалился вниз. Повизгивая и выливая из себя что-то крайне несуразное, мужик едва не повалился на землю, — благо Энри ловко подхватил его в последний момент. — Ну и ну, — мрачно произнесла Мэгги. — Только этого не хватало… Эй, ты цел?       Она подошла к мужику, морщась от запаха. Лицо у него было пунцовое, голубоватые вены на висках вздулись, а глаза суетно бегали вниз-вверх. Мэгги перевела взор на друга. — Вот поэтому я и не пила до сих пор… — Что, боялась упасть? — усмехнулся парень и, особо не напрягаясь, вернул мужичка в вертикальное положение. — Эй, приятель, ты как? — Ва-а-а-а, — протянул мужик, и из его рта потекли белые слюни. — А-а-а-а, ебучая Полиция, честь, блять, вам и хвала. Герои ипаные. — О, как, — с видом наблюдателя за насекомыми произнёс Энри. — Ясно, понятно.       На его губах играла усмешка, но, внимательно присмотревшись к другу, Мэгги заметила, как крепко сжаты пальцы в кулак и как агрессивно напряжена линия челюсти. — Энри? — мягко позвала она. — Паааалиция бляяять, — заверещал пьяница. — Ебать мой хуй! Мрази вы и сволочи… честь за короля? Защита людей? Аха-ха-ха, в рот вы это всё… суки…       В Разведке учат всегда быть на стороже и внимательно следить за каждым движением: мало ли, откуда возникнет угроза. Мэгги, не смотря на алкоголь, всё же оставалась солдатом, и когда Энри приподнял руку для удара, она сразу же блокировала его, подставив своё запястье. Парень медленно моргнул. — Не стоит, — велела девушка. — Не трать силы на всякое быдло. — О, — широко улыбнулся пьяница. — Твоя баба? Что, милая, влюблена в этого скота? А ты знаешь, что такое Полиция? Ты блять… знаешь, — он звучно хрюкнул носом, и из его противных мелких глаз потекли слёзы. — Кто-нибудь знает… суки… — И часто… так? — участливо спросила Мэгги, всё ещё стоя между мужиком и Энри.       Полицейский невразумительно дёрнул плечом, явно не желая продолжать этот разговор. — Всё нормально, — бросил он, отряхивая ладони. — Всё нормально, Хлоиц, не переживай. — Тогда пошли, — решительно сказала она, хватая его за руку. — Нечего тут больше делать!       И в этот самый момент, как по щелчку, пьяница вдруг с шумом втянул в себя воздух и резко двинулся от стены. Поразительно быстро двинулся на Энри, снося парня с ног своей тушей. Оба упали на землю. Энри ругнулся и попытался отодрать от себя воняющее тело, но человек вцепился в него руками и ногами. Что-то верещал и, кривляясь, больно цеплялся ногтями за рубашку. — Хватит! — закричала Мэгги.       Было темно, и мужик был довольно крупный. Она не знала, как подойти, чтобы расцепить их. Но тянуть не имело смысла, она просто остановилась, окинула взором представленную ей сцену и простым ударом ноги врезала мужику под коленом. Когда он взвыл от боли, девушка, ловко развернувшись, ударила его ступнёй по рёбрам, заваливая на землю.       Энри, тяжело вздохнув, посмотрел на лежащее рядом тело. Вытер тыльной стороной ладони нос и глянул на Мэг. — Неплохо. — Я ему, надеюсь, ничего не сломала. — Да нет… вроде.       Мэгги протянула ему руку, чтобы помочь встать, но парень с силой сжал её ладонь и потянул на себя. Девушка рефлекторно визгнула и, взмахнув свободной рукой, попыталась удержаться. Но притяжение было слишком сильным, а точку опоры она потеряла. Мэг повалилась на парня, ловко подставляя раскрытые ладони, чтобы всё же сохранить дистанцию. Её ладони оказались прижаты к его груди, и Мэгги ощутила, как сильно бьётся сердце Энри. Она подняла голову и, когда их взгляды встретились, он просто сказал: — Привет. — Привет, — усмехнулась девушка. — Вы часто тут бываете? — поинтересовался он, внимательно изучая её смущённое лицо. — Вы выглядите очень знакомо. — Да-да, — кивнула она, сдерживая смех. — Иногда я растаскиваю драки. Может, видели меня как-то? — А-а-а, — театрально вздохнул Энри. — Ваше лицо такое знакомое!..       И вдруг он перестал улыбаться. Мэгги сразу же ощутила, как от волнения всё внутри сжалось. Ей показалось, что воздух в лёгких резко закончился, а голова стала невообразимо тяжёлой.       Энри поднял руку и коснулся двумя пальцами её подбородка, ласково проводя большим пальцем по коже. Девушка перестала дышать. Ей казалось, что лёгкие больше не в состоянии получать кислород, а весь мир вдруг стал таким ужасно маленьким и тёмным. Даже кряхтения валяющегося где-то в стороне пьяницы не позволяли ей придти в себя. Энри уже не был пьян и отдавал себе отсчёт. Он чуть приподнялся, удерживая Мэгги одной рукой, а вторую опустил ей на волосы. Чуть сжал их, чувствуя приятную мягкость. — Н-нет… — выдохнула девушка.       Она не могла пошевелиться. Пристальный взгляд Энри сковал её, а все нормальные слова в миг вылетели из сознания. Она была ослаблена алкоголем и опасной близостью дорогого ей парня. Мэгги взмолилась святым, чтобы что-то немедленно случилось и всё… закончилось.       Ну, пожалуйста!       Послышался скрип сапог. И кто-то нарочито громко кашлянул, возвращая обоих в реальность. Энри ухмыльнулся, отворачиваясь, а Мэгги почти физически ощутила на себе недовольный взгляд. Едва не подпрыгнула, поднимаясь на ноги. И, не глядя на пришедшего, лихо отдала честь. — Надеюсь, у вас есть оправдание тому, почему вы шляетесь, бог знает где, рядовая Хлоиц, — тихим голосом произнёс Эрвин, внимательно смотря на девушку. — А как вы… — она попыталась сказать что-то членораздельное, но то те странные жесты Энри, то внезапно возникший Смит… — У нас было экстренное построение, — объяснил Эрвин и, заметив в её взгляде тревогу, уточнил: — Учебное. Но вас, рядовая, там почему-то не оказалось. Командор велел мне привести вас в срочном порядке. — Но… — Как я вас нашёл? — спокойно продолжил Эрвин, заставляя Мэгги ощущать себя ещё больше идиоткой. — Город небольшой. Я не вчера родился и знаю, куда ходят солдаты по ночам. Были бы вы мужчиной, я бы искал вас в «Лаванде». — Где-где? — «Лаванда», — повторил Энри, вставая на ноги. — Это бордель.       Когда он встал, Эрвин, наконец, посмотрел на него, внимательно изучая с головы до ног. Парень отряхнулся и протянул руку. — Капитан Энри Велингтон, Полиция. — Майор Эрвин Смит. Разведка. Хотя, думаю, ты знаешь.       Эрвин пожал руку. А Мэгги с удивлением воззрилась на друга, она ведь и не знала, что он уже получил звание. Да и он ни словом не обмолвился. Хотя всю их встречу говорила только она. Мысленно упрекнув себя за излишнюю болтливость, Мэгги глубоко вздохнула и обратилась к Смиту: — Я готова принять любое наказание, сэр. — Прежде чем эта особа начнёт нести всякий бред… — Энри легко приобнял её за плечи, словно защищая от Смита. — Позвольте сказать пару слов? — Говори. — Девушка просто нервничает. Это же нормально для солдата Легиона? Ну выпила… с кем не бывает? — С разведчиками, — просто ответил Эрвин. И, решив, что полицейский более не заслуживает его внимания, перевёл взгляд на Мэгги. — Рядовая Хлоиц, у нас через две недели вылазка. И вы либо пьёте здесь, прогуливая нормальный сон, либо тренируетесь и посвящаете себя подготовке. — Ты слишком суров с солдатами, — достал из кармана сигарету Энри. — У нас в Полиции… — Я знаю, что у вас в Полиции, — холодно бросил Смит. — Рядовая, не тратьте моё время. Я и так трачу на вас слишком много… — Я буду тренироваться! — крикнула Мэгги, невольно сбрасывая с себя руки Энри, что всё ещё обнимал её за плечи. — Обещаю, сэр! Я буду стараться из всех сил, и никогда, слышите, никогда не подведу вас!       Она подошла к нему и вытянулась по стойке смирно. Сердце лихорадочно билось, а глаза блестели от волнения. Энри стал капитаном? Что ж, выходит, Мэгги тоже должна показать, на что она способна. Девушка прижала кулак к груди и сбивчиво произнесла: — Больше никогда… сэр, клянусь вам, я никогда… не буду обузой для вас. Клянусь честью, что буду лучшим солдатом из всех.       Она даже не понимала, как сильно эмоции влияют на мысли. Две кружки пива, усталость, те странные ощущения от близости Энри и внезапное появление Эрвина… Мэгги была как загнанный зверь, который срочно нуждался в покое.       Мэгги замерла, наблюдая за Эрвином. Ей вдруг показалось, что сейчас он пошлёт её к чёрту и уйдёт, неспособный более терпеть всю эту истерику. Но Смит лишь медленно кивнул и развернулся, будто молча отдавая ей приказ торопливо следовать за ним. Мэгги нерешительно шагнула следом и тут же замерла. Обернулась. — Спасибо, — сказала она одними губами, смотря на Энри. Сигарета упала на землю, и парень затушил её подошвой сапога. — Спасибо тебе.       И, когда она уже двинулась за Эрвином, за спиной раздался тихий голос, будто говорил не человек, а ветер напевал колыбель: — Однажды я заберу тебя из Легиона и сделаю своей.