Коллекционер. Песочница.

      Вернувшись обратно, я сказал стражнику, чтобы трупы перенесли в мое подземелье. Сейчас они не задаются вопросом о том, куда деваются мертвецы, но скоро он будет довлеть над ними. Поэтому мне нужно поторапливаться.       В доме меня встретили довольно неласково. Ангел и вампирша недовольно смотрели на меня, силясь что-то сказать, но мой скрытое желание не давало им произнести ни слова. Я понимал их чувства, так как трупы под окном не добавляли радости, но их чувства меня мало волновали. Пройдя мимо них, я спустился вниз.       Элементаль трудился, перетаскивая мертвые тела в кучу в центре. Отправив его обратно на разделение крови, я занялся телами. Потенциал большинства был очень низкий, поэтому сотворить из них чего-нибудь будет довольно проблематично, но даже в такой ситуации есть варианты. Начертив простой круг преобразования, я побросал внутрь него несколько сотен тел. За какие-то секунды эта гора плоти истаяла, превратившись в массивную сферу кристаллизованной крови, на которую с некоторой жадностью смотрел элементаль.       Решив разобраться с ним попозже, я продолжил свое «увлекательно» занятие. Как только у меня было десять этих сфер, я отобрал самого сильного воина из всей армии, а затем поместил в него одну из этих сфер. Хруст костей и хлюпающий звук нарастающей плоти заполонил все подземелье, но меня это не интересовало, я полностью сосредоточился на том, чтобы направить его развитие в нужное русло. Это заняло около десяти часов, но того стоило. Передо мной высился десятиметровый великан, покрытый массивной органической броней. Его шесть пар глаз с животной яростью смотрели на мир, но без моего приказа он даже дернуться не мог. От любования этим монстром меня отвлекло сияние одного из кругов, в котором находился жрец. Пришлось заняться и им, так как тратить такой материал впустую желания не было.       Бытует мнение, что божественного последователя (полноценного) невозможно обратить в нежить. Но это не так. Обращение труднее в несколько раз и нужно знать пару уловок, но нежить из них получается отличная. С очень приятным бонусом в виде частицы божественной силы, что накопилась в их телах за время их служения. Именно поэтому просто так поднять их невозможно. Нужно сначала извлечь эту частицу, чем и занимались эти рунные круги.       Над телом искушенного жреца парила крохотная сфера, светящая мягким белым светом. По мановению руки, она упала мне на ладонь и тут же скрылась в шкатулке из красного дерева. А жрец очень быстро превратился в мумию, покрытую бинтами и поглощающим свет плащом. Смотря на меня своими красными зрачками, он ожидал указаний, но я не знал, что с ним делать. Вот только очень быстро вспомнил, что этот город будет моей базой долгое время, поэтому его нужно обезопасить. Жрец отправился укреплять стены заклинаниями, что я ментально передал ему. Те воины, что пришли с напавшей на меня жрицей, также превратились в бегемотов, а у меня остались еще две сферы, которые я отдал элементалю. Он им обрадовался, но я так и не понял почему. Забивать себе голову еще и этим не хотелось, поэтому я отправился в свой кабинет, где меня ждала куча документов.       Ознакомившись с парой документов, я понял, что под шумок были убиты пара десятков человек из администрации, а также украдены дорогие вещи и прочее. Зато вся стража подчинялась лишь мне, что было плюсом. Еще пара мучительных часов на то, чтобы чуть уменьшить стопку документов, и я ушел оттуда. Мне нужен секретарь, потому что читать официальные документы, важные письма и доносы с просьбами решить все проблемы невозможно. Голова болит так, что хочется отрезать. Выйдя из кабинета, я увидел вампиршу, что торжественно (!!!) куда-то кралась. Не обращая внимания на ее странное поведение, я позвал ее. — Ты, иди сюда, — обернувшись, она встретилась со мной взглядом. Ее глаза говорили лишь об одном. «Умри». — Нужна твоя помощь, — ошарашил ее. — Я дам тебе часть документов, которую ты разберешь. Если способности позволяют, то примешь по ним решение. Не разочаровывай меня. А теперь идем.       Заведя ее в кабинет, я указал ей на документы, что в беспорядке валялись на полу, сказав «разбирайся», и закрыл ее. Не слушая проклятий, я, насвистывая веселую песенку, отправился обратно к трупам.       Встреченный мною элементаль был до жути спокойным. Он просто делал то, что я ему сказал. Разделял мою кровь. Сжалившись над ним, я забрал его с собой. В подземелье было уже не так много места, так как десяток бегемотов занимали практически все пространство. А гора трупов снова пополнилась. Десять тысяч переработать не так-то просто. Цикл повторился. Переработка трупов, а затем рождение нового бегемота. С опытом стало легче контролировать процесс их превращения, поэтому тратилось меньше времени. Элементаль же выполнял данное ему задание, вычерчивая большой круг преобразования. Закончили мы почти одновременно, поэтому я, чуть передохнув, принялся за дело.       Первый бегемот встал в центр круга. От границ круга начало подниматься темное марево, что сдвигалось к центру, образуя водоворот. Цвета внутри круга становились все темнее и темнее, пока не все превратились в черный, лишь существо в центре имело отличный от окружающего пространства цвет. Создалось ощущение, что бегемот поглотил все окружающие цвета, потому что его собственные цвета стали в разы насыщеннее, а контуры его тела ярко выраженными. Любой, кто посмотрит на него, может с уверенностью сказать, что это существо не принадлежит настоящему миру. Лишь страшный рисунок, выполненный художником-самоучкой.       Достигнув пика насыщенности, бегемот стал распадаться на мелкий песок, что, подхваченный темным водоворотом, собрался в середине нарисованного круга. Неяркая вспышка, и в центре круга блестела новая карта. Забрав ее, я полюбовался тем, как свет играл на ее поверхности, в это время элементаль рисовал новый круг, а бегемоты по одному проходили в центр круга, повторяя судьбу своего собрата.       Как только все они превратились в карты, я поместил карту первого бегемота во внутреннюю часть другого круга, а остальные карты во внешнюю часть. Из карт внешнего круга появились серые пульсирующие нити, что соединились с картой внутренней части. Медленно, но постепенно ускоряясь, нити разрослись, превратившись в ручейки, а затем и реки энергии. Карты истаяли, а в середине красовалась новая карта. На ней был изображен все тот же бегемот, но облачённый в броню. Его шлем был украшен вертикальными полосами, а из спины торчали металлические образования, похожие на рукояти ножей, в которых была проделана дыра. Из-под его брони и на этих образованиях красовались обрывки красной ткани. Бегемот-страж третьего ранга был создан.       Так как на иллюзорной арене может быть лишь одна копия существа, то есть смысл усиливать его по максимуму. Для этого не требуется многого. Лишь копии этого существа (одного ранга) и круг. Четыре карты на ранг. Для достижения десятого ранга мне нужно будет в районе двухсот шестидесяти двух тысяч бегемотов первого ранга. Для предельного — божественного — ранга мне нужно будет в четыре раза больше. Если брать в жертвах, то десять-тринадцать и пятьдесят миллионов соответственно. Тут, конечно, как повезет с силой самих жертв, но меньше десяти и сорока точно не будет. После этого я занялся жрецами. Еще парочка обзавелась стильным видом, а их божественные сферы укрылись под крышкой шкатулки.       Закончив со своими делами, я вспомнил о баронессе и о моем воине смерти. Вздохнув, я побрел к ним. Ничего хорошего я не ждал, так как с момента заточения прошло уже больше недели. Чувство, что туда заходить не надо, довлело надо мной, но я его превозмог. Зря. Передо мной открылся вид на полностью сожженный кабинет. В нем были только пепел и вампирша. Недовольная вампирша. Двадцатисантиметровые когти в теле — не самая приятная вещь. Но и не самая плохая, если обратиться к моему опыту. Подождав, пока она не перестанет дергаться от отдачи, так как рабский ошейник всё равно работает, я открыл дверь в другую комнату, где все было в полном порядке. Только копии документов, что я попросил сделать, аккуратными стопками стояли около кровати. А в следующей комнате меня дожидался воин смерти.       Маленькие рога на черепе и лишенное кожи и органов бледное тело. Красавец. Отправив его в подземелье, я лег спать, не забыв приказать слугам убрать испепеленную комнату. Бессознательная баронесса же служила мне прохладной подушкой, так как влияние пустыни сказывалось даже на мне. Сон пришел очень быстро, поэтому я забыл все заботы и начал отдыхать.       А где-то в пустыне шел закутанный в балахон странник, а под его ногами прорастала трава, обильно усеивающая его путь.