Хранитель Душ

- Что с тобой? – Спросила меня Джейн, когда я появился на командном пункте. - Да так, - у меня на левую половину лица был наложен пластырь, а под глазом красовался свежий фонарь, - знаешь, полезешь на верхнюю полку, а оттуда тебе на лицо как свалится… нежданная любовь. - Мы нашли вот это. – Тали протянула Шепард маршрутные карты. - Это и упало тебе на лицо? – Шепард скептически посмотрела на местами забрызганную кровью плату. - Ага. Самым ребром залетела. – Я едва сдержался, чтобы не указать на истинную причину своего бедственного положения. А причина стояла сбоку и ни о чем не беспокоилась, словно это не она пять минут назад дралась со мной не на жизнь, а насмерть. – Так что эти штуковины оплачены моей кровью. В самом что ни на есть прямом смысле этого слова. - Тогда можно считать, что все это добро досталось даром. – Джейн развернулась на месте и ушла, а я боролся с острым приступом, желая придушить ее. Но получил очередной болезненный тычок в бок от Тали. Коротко шикнув на нее, чтоб значит знала с кем бодается, я направился следом за Шепард. - Что будешь делать дальше, кэп? – Спросил я, поравнявшись с ней. - Еще не знаю. – Шепард положила карты в коробку, где компактной кучей расположились остальные вещь-доки со станции. – Гаррус прав, эта станция – крепость. Я не возьмусь оценивать ее военный потенциал, но тот, кому она достанется, приобретет пару крупных козырей при обороне. - И теперь ты разрываешься между двумя, нет, тремя выборами? Отдать станцию Церберу, Альянсу или взорвать ее к чертовой матери! – Я изобразил пальцами взрыв. - Кстати, а если ты надумаешь ее взрывать, то, как ты собираешься это сделать? - Перегрузить реактор. Это займет некоторое время, но зато от станции точно ничего не останется. - Я смотрю, ты уже определилась с выбором. - Я же говорю – нет еще. – Чуть огрызнулась Джейн. – Но Призраку эта станция точно не достанется, и не Альянсу. - Ну так значит, методом исключения остается… - Станцию получит Совет. – Неожиданно выдала она. – Пускай они сами думают, что с ней делать и как ее делить. Закинем горе-экспедиторов на Цитадель и дальше в путь. - Кстати, - я обернулся и поискал ту умницу-азари, - как зовут компаньонку Уильямс? - Тиа Воли, она… - Малышка Тиа?! – Воскликнул я. – Ничего себе она вымахала. – Уже более спокойно добавил я. - Ты виделся с ней раньше? - Как-то я спас ее и ее семью из лап работорговцев. Она мне тогда была по пояс, а сейчас… ох, как же быстро летят века. – Я на секунду призадумался. – Держим путь на Цитадель? - Да. – Кивнула Шепард. – Джокер, подбери нас. Летим на Цитадель. ***       Команда садилась на челноки и отправлялась на «Нормандию». Я же с Легионом вернусь в последнюю очередь, нам надо будет обратно заглушить реактор и законсервировать станцию. Вот затихли последние механизмы и крепость опять погрузилась в сон. - Итак, - будучи уже в нашей с Тали каюте, я обратился к кварианке, - выберем стратегию. Как ты собираешься отвечать перед Советом? Как ты будешь защищаться? - Провокация. Да, открытая и агрессивная провокация. Игра мускулами, но не более. - А… - В штурме участвовали кроганы из Кровавой стаи, - пожала она плечами, - а то что они напали как раз, когда там были мы, так это случайность. - Ага. Я не я и корабль не мой? - Был нашим, а потом его продали. – Тали скрестила руки у себя на груди и чутка откинулась назад к спинке кресла. - Кварианцы избавляются от своих кораблей? И очень даже не плохих, в общем плане. - Программа сокращения Мигрирующего Флота и перевооружения. – Парировала адмирал. – Мы избавляемся от старых кораблей, а вырученные деньги вкладываем в развитие нашего мира. - И полученных денег вам достаточно? – Я вскинул бровь в вопросительном жесте. - Мы продаем не просто судно, а целую программу, включающую в себя ремонт и обслуживание на наших верфях. Конечно, одних этих средств недостаточно, но у нас есть союзники, которые оказывают нам поддержку в обмен на… политические уступки. - Вы продались как последние проститутки. - ЧТО?! – Вскочила со своего места Тали. - Наверняка так бы мог выразиться Валерн или Спаратус, - лаконично продолжал я, - конечно, никто бы так прямо в лицо тебе этого никто не сказал, но намекнуть уж точно смогли бы. По крайней мере я бы так и сделал. - Это дипломатический скандал! – Успокаивалась она. – И просто ты страшный хам. - Просто держи себя в руках и думай о хорошем. – Я постучал пальцами по коленкам. - А что собираешься делать ты? - Я? Я просто отвлеку все внимание злобных советников с тебя на себя. Так сказать, приму весь огонь и всю тяжесть сражений на себя. - И каким образом ты собираешься это сделать? - Ты не хотела бы сходить в театр? – После затянувшейся паузы спросил я у нее. - Ч-что? – В который раз за короткий разговор Тали терялась. - Ладно, попрошу Легиона посмотреть афишу. – Сказал я, вставая со своего места. – Ты пока отдохни, а я пойду проведаю Шепард. Узнаю, что мы сумели найти на станции. - И ты думаешь, что сумеешь так просто от меня избавиться? Ну уж нет, мы пойдем вместе. – Она вскочила и, подхватив меня за руку, повела наружу.       Все собранные банки данных были подключены к серверам «Нормандии» и их расшифровкой сейчас занимались в серверной. Там же и находились Легион с Шепард. - Как у нас дела? – Спросил я. – Есть успехи?       Шепард стояла ко мне спиной, скрестив руки у себя на груди, и наблюдая за работой ИскИнов. Легион и Сузи работали молча, используя внутренний, цифровой язык и лишь оповещали Джейн о результатах расшифровки данных. - Ничего ценного, - подавив зевок, ответила Шепард, - только записи о ходе сражения за Цитадель и последующих попыток скрыться, ожидая пришествия Жнецов. - Я бы назвала это синтетическим фанатизмом. – Высказалась Сузи. - Скорее религиозным помешательством. – Это уже был Легион. – Они сравнивали Жнецов с богами. – Тут я хотел было уточнить по поводу себя, но гет продолжил. – Но они не давали еретикам свободы выбора, а те с радостью следовали за ними. Слепое повиновению культу, направленному исключительно чтобы сеять смерть. - Тогда ладно. – Я в задумчивости почесал затылок. - Мы можем вам помочь? – Предложила свою помощь Тали. - Нет, наших совместных усилий достаточно для расшифровки дисков. – Отказался Легион. - Но все же, если нам потребуется дополнительные силы, мы вас пригласим. – Добавила Сузи. - Какие самостоятельные детишки. – Усмехнулась Шепард. - Вам бы не помешало поспать. - Это ты меня так пытаешься выпроводить, Сузи, или вы на пару тут что-то от меня скрываете, а? - Ладно, вижу у вас тут все под контролем. – Я уже собирался уходить, как мой взгляд зацепился за маршрутные карты через ретранслятор Омега-4. – А что насчет них? - До них дойдем в последнюю очередь. Я так понимаю, с ними никаких проблем не будет, не так ли? - Ты абсолютно права. Оставим их на сладкое. ***       Цитадель встречала нас рутинным шумом и гамом, который утихнет лишь в случае конца света. А с пришествием Жнецов тут, наверное, можно будет находиться только в глухом шлеме со звукоподавлением.       Шепард о чем-то переговаривалась с Уильямс, а та очень внимательно ее слушала. О чем именно шел разговор я не знаю, но Эшли покинула нас с очень удовлетворенным видом. Правда, ей пришлось подождать, пока Тиа не наговорится с Джейн. Она о чем-то восторженно щебетала, вызывая у Лиары чувство ревности, вон как наш археолог посинела от гнева. Но словно почуяв, что еще чуть-чуть и прольется невинная кровь, коммандер быстро свернула разговор и вернулась к нам. - Мы задержимся здесь на несколько суток… - Отдохнем как следует! – Радостно воскликнул Джокер. – А то все мотаемся из одного угла галактики в другой, спасаем, понимаешь, галактику. И не отдохнешь же ведь, галактика, будь она неладна, всегда в опасности. - Нет, - Шепард разбила еще только формирующиеся мечты пилота по поводу отпуска, - проведешь полную ревизию на корабле и техосмотр. Корабль должен быть готов ко встрече с Коллекционерами. Ты меня понял, Джокер? - Хоть в ее голосе не было никаких угроз, но под этим взглядом алых глаз Джефф проникся до глубины души. – У остальных, я так понимаю, есть дела поважнее. – Этот вопрос был адресован Тали Зоре. - Да, тут надо не допустить крупномасштабной войны. Так что, это действительно важное дело. Не желаешь к нам присоединиться? - Зачем? Если ты думаешь, что я как Спектр могу тебе помочь, то ты ошибаешься. Меня не направляли на Тучанку, а наша с тобою дружба дискредитирует мое положение при докладе Совету. - Хорошо. Пожелайте мне удачи. – Джейн с Лиарой вернулись обратно на «Нормандию», а Тали жестом позвала меня за собой. - Я присоединюсь к тебе позже. – Кварианка запнулась на ровном месте. - Как это ты присоединишься ко мне позже? - Мне надо еще билеты в театр заказать. – Я указал большим пальцем себе за спину. – Я тебя предупреждал. - Собрание Совета вот-вот начнется! - Я приду вовремя, можешь не волноваться. – Я поднял руки на уровне груди и щелкнул пальцами, напоследок подмигнув Тали, и стал медленно отступать назад. ***       Адмирал Тали Зора вас Нормандия нар Райя нервно вышагивала перед дверьми в своем кабинете в посольстве. Одной рукой она нервно поправляла свой капюшон, а второй водила по ремню, на котором должен был быть пистолет, оставленный в рядом стоящем сейфе. Иногда она скашивала на него свой взгляд. Хана все еще не было, а до начала оставалось всего ничего. Отправленные на его поиски посыльные так никого и не нашли, а связаться с ним стандартными средствами оказалось невозможным. Он просто пропал. - Ушел, бош’тет, за билетами. – Выругалась Тали. - Я так понимаю, ее все еще нет? – Позади нее появился служащий из кварианского посольства. - Нет. – Ответила Тали, развернувшись к нему и сведя руки за спину, приняв стойку уверенного в себе адмирала. – Все в сборе? - Да, только что прибыли наблюдатели изари. - Что они тут забыли? – Удивилась она. – Я думала, дело будет касаться исключительно нас. - Изари вытребовали для себя место в качестве сторонних наблюдателей. - И разрешила им присутствовать, конечно же, Тевос. - Спаратус хотел воспрепятствовать им, но после успешных переговоров с вами позиции Тевос в Совете сильны и турианскому советнику пришлось отступить. – Кварианское посольство в курсе последних событий происходящих в консульстве. - Что же, надеюсь, моя сговорчивость вновь сыграет мне на руку. – Тали кивнула служащему и вышла в коридор, где ее ждал кварианский посол. - Вот запрошенные вами документы. – Он протянул ей датапад присланный Коллегией Адмиралов. – Собрание будет закрытым, но башню Совета уже окружили журналисты и репортеры. Вам выделить в охрану сопровождение? - СБЦ поставило оцепление? - Разумеется. - Тогда не стоит. Со мной, помимо вас, пойдет только мой адъютант. - Как пожелаете. – Чуть поклонившись, посол пропустил вперед адмирала и пошел за ней следом, пристроившись позади справа, а ее адъютант держался левой стороны.       Так втроем они и покинули здание посольства. По­ка они шли к Баш­не Со­вета, их пог­ло­тил гам воп­ро­сов, и к ним ста­ли тя­нуть­ся мно­жес­тво рук с мик­ро­фона­ми в ожи­дании от­ве­тов. Сотрудники СБЦ выполняли свою работу, сдерживая журналистов и сквозь зубы сыпя на них проклятия. Еще шуму добавляли дроны-камеры, кружащие над всеми. Тали прошла мимо них словно не замечая и скрылась в дверях. - Вижу, все в сборе. – На выдохе произнесла Тевос. – Думаю, мы можем начинать. ***       Беру под прямое управление. - Оу. - Внезапно заговорил гет, после того как привлек к себе внимание власть имущих и сильных мира сего. – Вы еще не успели развязать войну? Судя по напряженному лицу многоуважаемой советницы Тевос, а также бледности адъютанта адмирала Зоры, то вы близки к этому. Можешь не удивляться, я вижу отток крови от твоего лица сквозь маску за счет теплового зрения. - Кто вы? – Осторожно попросила представиться Тевос. - Хранитель. – Я хлопнул в ладоши и щелкнул пальцами. Звук вышел непривычно звонким. – Так меня назвали геты. - И что же вы храните? – Подался вперед Спаратус. - Жизнь. – Я развел руками. – Неважно какую и чью. Синтетическую или органическую. Гета или кварианца с кроганом. - Кроганам ничего не угрожает, кроме самих себя. – Произнес Валерн. - Теперь уже да. Глава клана Урднот объединит все кроганские кланы под своим началом. - Это не удалось сделать еще ни одному крогану. – Отмахнулся саларианский советник. - Что же, на вашем веку он станет первым. Я помогу ему, точнее сказать, уже помог Рексу продвинуться в этом направлении. – Я взял долгую театральную паузу. – Кроганы получили лекарство от генофага.       О да. Я добился своего. Фактически, Совет позабыл о Тали и ее акте агрессии, а теперь полностью переключились на меня. - Вы понимаете, что вы сделали? – Первая отошла Тевос. – Вы отдаете отчет своим действиям? - Ну разумеется. - Мы не оставим это так без внимания. – Осторожно и не прикрыто произнес Спаратус. – Мы не допустим второй Кроганской войны. - Ее не будет, я же говорю – Рекс не допустит этого. А если вы думаете о своей бомбе…- У турианца в изумлении мандибулы разлетелись в разные стороны. – Ой простите, я кажется, выдал одну из больших тайн Иерархии? А хотите, в качестве компенсации я выдам секрет Саларианского Союза? – Валерн смотрел на меня прямо и выжидал, не выдавая никаких эмоций. – Вашу башню-распылитель я починил. - Собрание Совета приостанавливается на совещание. – Встряла Тевос.       Пока советники были отвлечены, я подошел к Тали. - Ты опоздал! – Сквозь зубы произнесла она. - Прости. Билеты продавались только лично в руки, а там очередь была ну просто невероятно огромной. – Оправдывался я. - И почему ты занял платформу гета? - А что мне было делать? – Искренне удивился я. – У меня еще синяки с лица не сошли, которыми ты меня щедро задарила. - Что за вздор? – Она шипела разозленной кошкой. – Мог бы подготовиться заранее. - К чему? Что ты набросишься на меня с кулаками? – Тали аж чуть не задохнулась от возмущения. – Всё, советники закончили спорить между собой. Поговорим позже. Оставив последнее слово за собой, я обратно вернулся в центр зала. - Какие гарантии вы можете дать? – Спросил меня Спаратус. - Если кроганы развяжут войну, я сам их призову к порядку. - Вашего слова будет не достаточно. – Валерн покачал головой. – Мы вам не доверяем. - Говорите за себя, советник. – Обернулась к нему Тевос. – Наше сотрудничество хоть и не является продолжительным, но отличается завидной открытостью и честностью. И это невзирая на все наши попытки воспользоваться своими неофишируемыми представительствами. Давайте не будем отрицать этого. - Вот-вот, - вставил я свои пять кредитов, - слушайте своего коллегу, она говорит умные вещи. - Но все это было на фоне отсутствия угрозы со стороны кроганов и… кварианцев. – Хмуро подметил турианский советник. - Ох как тут не хватает одного ныне покойного кварианского адмирала-милитариста, - вздохнул я, - ох вы бы сошлись тут во мнениях. – Сзади послышалось тактичное покашливание Тали. – Вы не простудились, адмирал Зора? – Я повернулся в ее сторону и расценил ее взгляд как «ты тут не попутал орбиты?» - Согласен, - поддержал его Валерн, - кварианское правительство выбросило на галактический судостроительный рынок большое количество подержанных кораблей разных классов. И что мы видим, они продают их кроганам за один кредит саларианского союза?! – Тут саларианец не выдержал и повысил голос, а сзади, едва сдерживая смех, стояла причина его несдержанности. - В таком случае я предлагаю аннулировать договор об ограничениях на строительство крупных кораблей. В любом случае, флот Конфедерации многократно превысил лимит на их содержание. Да и Тяжелый и Патрульные флоты тоже. И это не считая наши корабли отданные вам по условиям научно-технического обмена, конечно их было мало, но все же. Так-то. Ну так что вы думаете? *** - …Сегодня в полдень по стандартному времени Цитадели, в присутствии посольств представленных в Президиуме, Советом был поднят вопрос о соотношении дредноутов во флотах всех рас, закрепленный Фариксенским Соглашением. В связи с вхождением Конфедерации в галактическое сообщество, договор о сдерживании вооруженного развития потерял свой смысл. - Вещал главный новостной канал Цитадели. - Турианская Иерархия заявила, что более не чувствует себя связанной Соглашением и начинает развертывание построенных двумя годами ранее дредноутов, считая своим долгом обеспечить безопасность Цитадели и усилить ее флот. Саларианский Союз также высказался в пользу усиления своей обороноспособности, в виду своей беспомощности во время последней агрессии со стороны кварианского флота и выразил надежду, что Иерархия поможет ей с развертыванием продвинутых систем ПКО. Главный миротворец – Советница Тевос – никаких комментариев не дала. Четвертый по силе в галактике Альянс Систем свою позицию не высказал. - Из надежных источников стало известно, что все эти события связаны с ростом напряжения в отношениях между Советом Цитадели и Конфедерацией, которые поддерживают милитаристические настроения в кварианском сообществе и помогают одному вождю кроганов объединить тучанские кланы. Военные и политические эксперты уже называют этот день началом еще не объявленной войны. А теперь перейдем к экономическим новостям: замечен значительный рост цен в секторе обеспечения безопасности… ***       Советница Тевос была приглашена на голо-концерт в оперу мною на личную встречу в специально зарезервированной ложе, где никто из посторонних не смог бы нас заметить. Я встречал ее у входа в ложу, куда вел отдельный лифт. Тут двери распахнулись и ко мне навстречу вышла… да какой там вышла! Ко мне навстречу подплывала Тевос в шикарном вечернем легком платье жемчужно-белого цвета с очень высоким разрезом на бедре. В её-то немалые годы Тевос отличалась идеальной фигурой, а платье подчеркивало каждый ее изгиб. И каждый ее полный элегантности и грации шаг открывал очаровательно длинную, стройную ножку. А вишенкой на торте выступало обширное декольте.       На мне же была темно-синяя мантия с капюшоном и богатой вышивкой.       Позади советницы тенью шмыгнули две азари-коммандос в строгом деловом костюме специального пошива, не стесняющего их движения. Личного оружия при них я не заметил, да и надо ли оно им, если они и сами по себе являются оружием. Тевос кивком головы остановила их и продолжила идти ко мне навстречу одна. - Советница Тевос, - приветствовал я ее легким поклоном и, взяв ее изящную ручку, поцеловал ее, - я поражен в самое сердце вашей невероятной красотой. - Не могу пока что сказать то же самое о вас. – Весьма вежливо намекнула азари, что надо бы снять капюшон. - Ах, как только вы меня увидите, вы все поймете. – Я жестом пригласил ее следовать к ложе. Где-то в середине пути я снял с себя капюшон. - Ш-шепард? – Маска невозмутимости Тевос дала трещину. - Только ее клонированное тело. Я вообще-то часто меняю их, следующее должно быть тело кварианца. Можно было взять еще синтетическое тело, но как-то возиться с ним не было времени, да и желания. Так что, красота - лишь вопрос выбора. - А пластырь? - Некоторые миссии могут быть сопряжены с некоторого рода риском. Прошу меня простить за непрезентабельный вид. – Я виновато развел руками. - Хотя, тут не совсем моя вина… - Миссии? – Спросила меня советница, присаживаясь в шикарное театральное кресло на две персоны. - Как вы уже, наверное, начали подозревать, я та самая личность, внезапно возникшая подле Шепард с поразительной внешней схожестью. – Бросив короткий взгляд на сцену, я сел рядом с ней. – Скоро начнется. - Пока они еще не начали. – Обернулась ко мне Тевос. – Замена тел, я вас правильно поняла? - Имеющиеся в моем наличии технологии позволяют мне переносить свое сознание из исходного тела в любое другое. В данный момент это тело клона Шепард, оно было первым готовым к использованию в ближайшее на тот момент время. - А что стало с предыдущим, надоело? - Да нет же, меня тогда банально убили. Злосчастный взрыв испортил прекрасное азарийское тело с паспортом Хани Т’Эвитт. – В голове у Тевос на многие вопросы нашлись ответы. - А кто вы есть на самом деле? Отбросив эту шелуху из подставных тел, кого я увижу? - Жнеца, пошедшего против своих. - И почему же вы теперь на нашей стороне? - Да потому что я ценю жизнь, я же уже говорил вам. Вам может показаться, что мой ответ до отвращения прост. Что же, иногда на самые сложные вопросы мы находим неожиданно простые ответы. – Усмехнувшись, я добавил. – А еще я ценю свою жизнь несколько выше остальных. Помогая Шепард, я гарантирую себе счастливую и долгую жизнь. Вот такой я Нагой Сит. - Кто? - Да был один такой дракон, предавший свой род. Это из одной старой сказки, не обращайте внимания. – Тем временем голо-концерт начался. - Ваши не совсем обдуманные действия разделили галактику. – Тевос переключилась на другую, не менее животрепещущую тему. - Думаете, что дом разделенный сам в себе не устоит? - А разве нет? - Ничто не объединяет двоих, как желание убить третьего. Саларианский Союз и Иерархия уже объединились против меня. Кроганские кланы тоже объединились, не против кого-то конкретно… да нет, против всех сразу. Пф. - Все это, конечно, хорошо, но до назначенного вами срока осталось не так уж и много, а должная защита Республикам Азари еще не обеспечена. Внутренний круг совета матриархов спрашивает, где обещанные вами армия и флот? - Они ждут лишь приказа, - я протянул руку и провел пальцем по соблазнительному открытому бедру матриарха, - скажите мне, Тевос, вы не считаете, что и матриархам пора объединиться? - Каждый матриарх ведет свою политику, но перед лицом врага мы едины. – Тевос пододвинулась ко мне поближе, чтобы мне удобнее было изучать ее тело и заглянула мне в глаза. – Или вам так не кажется? - Я просто хочу быть уверен, что ни один из матриархов в самый не подходящий момент не откажется от своих обязательств. – Я добрался до края ее платья и медленно стал отодвигать в сторону. - Поэтому вы предлагаете?.. – Заинтересованно спросила Тевос. - Сосредоточить всю власть в одних, в ваших руках. - Почему именно в моих, а не главы совета матриархов? - У вас больше влияния на политику Цитадели. - Уже меньше и все из-за вас. – Холодно произнесла азари. - В любом случае, мой выбор от этого не поменяется. - И как же вы собираетесь сделать задуманное? - Индокринация. Как Жнецу мне доступны эти способности. А введенные войска лишь облегчат переход власти в ваши руки, приструнив несогласных. - Я должна подумать. – Тевос отвернулась и на время задумалась, потеряв ко мне всякий интерес. - Подумайте, советница. Без вашего согласия все вами услышанное так и останется лишь словами. Пустым звуком. – Я откинулся в противоположную часть кресла и переключил свое внимание на происходящее на сцене.       По окончании голо-концерта, Тевос лишь поинтересовалась технологиями по переносу разума и, получив вежливый отказ, попрощалась и ушла. Я провожал ее взглядом и раздумывал вслух. - Есть только одна страсть, и зовется она Власть. А власть, секс и азари вещи неразделимые. Идеальная комбинация, но пара светящихся глаз затмевают все остальное.       Тут мне на уник пришло сообщение от Тали, что она уже поднимается на лифте. Вскочив на ноги, я скинул с себя мантию и поправил скрывающейся под ним костюм. Спрятал уже ненужную мантию под кресло и направился в очередной раз к лифту. Тали была в темно-фиолетовом платье, не таком открытом как у Тевос, но не менее прекрасном. - Ты прекрасна этим вечером. – Я легко поцеловал ее в щечку. - Наконец-то выбрались хоть куда-то. Ты не поверишь, кого я сейчас видела. - И кого же? – Я сделал заинтересованный вид. - Советницу Тевос! - Наверное она была на голо-концерте. – Я пожал плечами. – Ненавижу голо-концерты. - Посмотрим, как тебе понравится опера. - Боюсь, я смотреть буду только на тебя. – Я взял ее под ручку и повел вперед.