Хранитель Душ

      Примарх Турианской Иерархии вошел в зал для совещаний в здании генерального штаба, расположенного в столице Палавена. - Сми-и-ирно! – Со своего места бодро вскочил один уже не молодой генерал, следом его примеру последовали другие генералы и прочие высшие чины согласно их рангу. Турианцы преданным взглядом поедали своего примарха, пока он не сел во главе стола и не позволил сесть остальным. - Присаживайтесь, господа, у нас впереди еще долгий день и долгая ночь, так что силы вам понадобятся. – Обернувшись к генералу справа, он ему приказал. – Генерал Тулин, начинайте.       Турианский генерал со знаками различия войск ПКО взял в руки планшет и стал вслух вычитывать некоторые моменты своего доклада. - Десятый полк ПКО первой дивизии без происшествий достиг Суркеша и начал свое развертывание. Саларианские рабочие оказывают всю необходимую помощь в обустройстве передовой оборонительной базы, а командир полка – полковник Сирентус – налаживает совместную работу с силами планетарной обороной Союза. - Вам не кажется, - другой турианский генерал подался вперед и сцепил руки замком, - что одного полка для обороны такой плотно заселенной планеты будет маловато. Сколько солдат в полку – шесть тысяч при двух дивизионах? Не говоря уже о других планетах в системе. И если уж и оказывать помощь так надо подходить к этому делу со всей серьезностью. - Нет, не кажется. – Согласно кивнули ему в ответ. – Развертывание полка это лишь начало. На его базе будет полноценная дивизия. К тому же, предполагается доставить дополнительное вооружение на Суркеш, чтобы офицеры десятого полка помогли саларианским вооруженным силам в формировании собственных сил ПКО. - А что касается остальных систем и колоний Саларианского Союза? – Спросил уже другой офицер. – Наши солдаты также будут отправлены туда? - Нет. Пока что совет далатресс просил нас защитить столицу. - А что будет дальше, - криво усмехнулся скептически настроенный генерал с другого конца стола, - по просьбе их правительства нанесем превентивный удар по передовым базам Конфедерации с последующим переносом театра военных вглубь территории изари... куда? Мы даже не знаем куда наносить последующие удары?! И это не беря в расчет абсолютное превосходство Конфедерации над нами в кораблях тяжелых классов! - С момента появления изари у Цитадели и последующего уничтожения сил Сарена, нами было построено… - кто-то вяло хотел ему возразить. - Я знаю, - все больше горячился генерал, - сколько дредноутов и тяжелых крейсеров было заложено и введено в эксплуатацию втайне от Совета Цитадели. Я сам был инициатором этой секретной строительной программы! Я авторитетно заявляю, всех этих приготовлений будет недостаточно в случае открытого столкновения Иерархии и Конфедерации! - Вам есть что предложить? Или вы и будете так и дальше тут кричать? – Холодно спросили его. - Да! Необходимо прекращать этот балаган с пустозвонным бряцанием оружия. Необходимо показать всем, что мы намерены действовать решительным образом. – Тут заметив, как исказилось гримаса своего собеседника, он ударил кулаком по столу и крикнул. – Только посмейте назвать меня трусом и паникером и вас ничто не спасет! Я..! - Никто не собирается вас оскорблять. – В разговор наконец-то включился сам Примарх, примиряя горячие головы. – Но соглашусь с вами, мы слишком долго почивали в лаврах победителей, так как нам попросту некому было бросать вызов. Кварианцы пали под ударами собственного детища и со временем в полной изоляции от их величия технически продвинутой расы ничего не осталось. Батарианцы, скованные кастовыми цепями, тратили больше сил на борьбу с повстанцами и мятежниками из низших каст. Люди во время инцидента ретранслятора-314 показали себя достойными противниками, но под давлением галактической общественности между нами был заключен мир, а после Альянс был ограничен в вооружении Фариксенским Соглашением.       Но теперь перед нами появился достойный соперник и он уже сумел показать себя. Мы с достоинством нашей расы перенесем этот кризис. Ситуация не настолько безнадежна как может показаться на первый взгляд. Впереди нас ждут интересные времена и возможно они протянутся до тех пор, пока эти кресла займут другое поколение турианцев, а быть может даже и не одно. Если будет война – мы выиграем войну. Ежели мир, то мы выиграем и мир.       Все спорящие стороны согласно закивали. - Может быть вы и правы, Примарх, но одними словами ни мир, ни тем более войну не выиграть. - Понимаю, поэтому мы здесь и собрались, чтобы выработать нашу дальнейшую стратегию. – Глава Иерархии посмотрел в сторону недавно угрожавшему своему противнику расправой турианца. – Так что вы хотели нам предложить, генерал? - Для начала необходимо довести воинские подразделения до полного состава военного времени. В срочном порядке ввести в строй уже построенные корабли и форсировать постройку уже заложенных кораблей. Для этих целей я предлагаю выделить необходимые средства… ***       Тем временем на Тессии свою дальнейшую политику обсуждали матриархи. Глава совета матриархов собрала в своей загородной резиденции приближенных ей матриархов, называемый Внутренним кругом. Внешне обстановка выглядела непринужденной, азари, чей возраст исчисляется веками, спокойно восседали в широких и изящных креслах, распивая дорогие напитки. Но действительность была совсем иной. - Нас не хотят слушать. – Проронила одна из матриархов, рассматривая бокал в своих руках. - И не будут. Турианцам нужна была только причина, чтобы избавиться от сдерживающего их договора. - Еще бы. – Коротко рассмеялись ей в ответ. – После того как Конфедерация сама предложила избавиться от неудобного в нынешних реалиях документа, Иерархия теперь не выглядит такой агрессивной. - И зря, как по мне, как-то ореол милитаризма Иерархии все тускнеет и тускнеет. Да, турианскии флотилии охраняют нас, неся службу на границах Терминуса. Но гонять пиратов и прочий сброд не тоже самое, что противостоять профессиональной армии. Даже кварианской. - Вооруженной изарийским оружием и прошедшим подготовку у их офицеров. – Возразили ей. - И это очередной щелчок нам по носу. Изари нашли союзников среди тех, кого мы не замечали вот уже три столетия. Будь мы хоть чуточку прозорливее и возьми кварианцев под свое крыло, возможно, мы бы были менее зависимы от наших вооруженных до зубов коллег. - Обратим свой взор на Батарианскую Гегемонию? – Разумно предложили матриархи с одной стороны стола. - Не говорите глупостей. Я не очерню свое имя и род, имея дело с работорговцами. – Ее поддержали кивками головы азари сидящие на ее стороне. – Быть может, стоит повнимательнее присмотреться к Альянсу Систем? Что скажете, госпожа? – Вопрос был адресован главе совета. - Возможно в будущем стоит, но сейчас уже у нас нет на это времени. – Заговорила глава верховного совета матриархов. - Недавно на связь выходила Тевос и сообщила, что изарийский флот с армией движется к Тессии. К остальным мирам Тессианской лиги вскоре тоже прибудут обещанные войска для защиты.       Но я вас собрала здесь не только ради этой новости. Я попрошу вас вернуться на свои родные миры и собрать вокруг себя ваших боевых матрон и всех коммандос, которых они обучают. Так же считаю необходимым выпустить из заключения Бенезию, у нее осталось еще много последователей, которые отзовутся на зов своего матриарха. В первую очередь я хочу видеть боеготовыми команды на кораблях изарийской постройки. Пора готовиться к войне. - Да, госпожа, будет исполнено. *** - Что ты наделала?! – В нашу каюту на «Нормандии» влетела Тали. Не успел я ответить, как оказался сбит с ног. - А что я, собственно говоря, сделала? – Я попытался встать, и вновь был опрокинут наземь. – Тебе нравится меня унижать таким образом? - Вроде бы галактика должна была объединиться перед лицом врага, а не точить друг на друга зубы и клыки! – Тали нервно дернула плечом и соизволила мне подняться. - Я всего лишь немножко приподнял градус напряженности в мировой политике. Глядишь и Жнецов встретим с большим количеством пушек в руках. - И в этом был весь твой план? – Тали’Зора схватилась за голову. – Какими принципами ты руководствовался, вытворяя задуманное? - «Враг моего врага мой друг» и «ничто не объединяет двоих, как желание убить третьего». Все гениальное – просто. - А если мы начнем воевать прямо сейчас? Жнецы придут на все готовое! - Откуда такая уверенность в собственных словах? – Я поправил капюшон Тали, который она собственноручно смяла. - Турианцы перебрасывают свои части на Сур’Кеш, а это что-то да должно значить. – Она оттолкнула мои руки. – А подручные Арии собираются на Омеге в большом количестве и выжидают понятно чего – когда полыхнет война. - А откуда такой маленькой девочке известны такие большие секреты? – Резко подавшись вперед, я схватил ее за руки и сцепил их у Тали над головой. Заодно прижав ее к стенке каюты. - Я воспользовалась связями Серого Посредника. - Как интересно. И что же еще мне может рассказать кварианский адмирал? – Я стал заигрывать с ней и, освободив одну руку, снял с Тали ее лицевую маску. Под ней я ожидаемо увидел чутка недовольное, а от того еще более милое лицо. - Что я тебе скажу? – Хмыкнула она. – Коллегия адмиралов срочно отзывает всех паломников обратно на Раннох. - Решили покончить с этой уже ненужной процедурой взросления? Одобряю. – Я откинул маску в сторону. - А также приказано вернуться всем офицерам в приписанные им части, прервав все свои не относящиеся к службе дела. – Вывернувшись, Тали схватила меня за руку и перекинула меня через плечо, и я в очередной раз за короткий срок оказался на холодном полу. - Нет, ну у тебя какой-то фетиш валять меня на земле. – Я обреченно хлопнул рукой по полу. - Ты еще не понял? – Она подхватила свою маску и вернула ее на законное место. – Я убываю. - То есть как это? – Я резко сел. – Мы же тут галактику спасаем как бы. - Придется на время обойтись без меня. – Тали помахала мне на прощание и вышла. – Можешь меня не провожать. - Блеск. – Я откинулся обратно на пол.       Повалявшись так некоторое время, я вышел из уже исключительно своей каюты и направился на поиски Шепард. По словам Сузи, она вместе с Лиарой была в собственной каюте на верхнем уровне. Поднявшись на лифте, я без стука вошел к ним и застал следующую сцену: доктор Т’Сони в спешке наполняла маленькие чемоданы вещами, а Джейн с озабоченным видом наблюдала за ней. Я остался незамеченным. - Шепард, мне нужно срочно вернуться домой, на Тессию. – Произнесла азари, не отвлекаясь от сборки необходимых вещей. – Я взяла билеты на прямой рейс Цитадель-Тессия первым классом, так что можешь не беспокоиться. - К чему такая спешка? – Спросила Джейн. - Отец сказала, что матриарха Бенезию выпускают из-под следствия. С нее сняты все обвинения и теперь она свободна. - Новость, конечно хорошая, но… - Матриархи собирают знамена. – Вывалила эту новость Лиара на Шепард. – И мои родители не исключение. А я, как одна единственная дочь, тоже должна прибыть на зов. Это сродни тотальной мобилизации невероятного для Республик масштаба. Последний раз, когда все матриархи созывали своих знаменосцев, был в период Рахнийский войн. - Ты отправляешься на войну? – Джейн вскочила с дивана. - Нет, пока что нет. – Остановила ее Лиара. – Я должна быть возле своих родителей, как бы показывая единство азари перед угрозой. - Мне это не нравится. - Мне тоже. – Закончив собирать свои вещи, Лиара закрыла два своих маленьких чемодана и повернулась к Джейн. – Я свяжусь с тобой, как только доберусь до Тессии. Не провожай меня.       Азари набрала побольше воздуха в легкие и в порыве нежности захватила коммандера в свои объятья. Лиара случайно заметила меня стоявшего в дверях и внимательно следившего за ними все время. Поняв, что что-то пошло не так, следом обернулась и сама Шепард. - Меня тоже вот оставили в одиночестве. – Я указал большим пальцем себе за спину. – Тали вызывают на Раннох.       Джейн с Лиарой не успели ничего сказать, как из лифта объявился Гаррус Вакариан. Вид у него был серьезен, но ровно до тех пор, пока не увидел нас троих. Поняв что он пришел не вовремя, он извинился и захотел было уйти. - Прости, Шепард, вижу я тут не вовремя. Надо было предупредить тебя. Я зайду позже. - Да стой ты уже. – Я схватил Гарруса за руку. – Всю романтику им я уже испортила, так что не волнуйся. Можем даже позвать Джокера, только пусть прихватит с собой попкорна. - В чем дело, Гаррус? – Закатив свои алые, адово посверкивающие глаза, и выпустив Лиару из своих рук, Шепард подошла к нам двоим. - Тали отзывают обратно во флот. – Я развел руками. – Так что на некоторое время мы остаемся без нее. - Что произошло? - Типичный срочный сбор офицерского состава. – Отмахнулся я. - Когда собирают офицеров из высшего эшелона командования, - осторожно произнес Вакариан, - то это может значить только одно. - Я тоже служила в армии, Гаррус. – Шепард эта новость не понравилась. - Верно. Вообще-то я пришел примерно с теми же новостями: моего отца берут на службу. - В армию? - В полицию. Его поставили во главе отдела по армейской подготовке новых кадров, взамен убывших. - А куда делись старые сотрудники? – Встрял я. – У вас что, такие большие потери? - Их призвали в действующую армию. Забрали в основном патрульных и ребят из спецотрядов. Туда целенаправленно брали только тех, кто в первую очередь попадет под призыв. - Чтобы набрались опыта. – Догадалась Шепард. – Легче переподготовить тех, у кого имеется опыт. - А как по мне, это слишком специфичный опыт, не подходящий для реальных боевых действий. – Возразил я. - Я как-нибудь расскажу тебе пару историй об одном полку, сформированном из полицейских и об их противостоянии с повстанцами. И не забывай – я сам бывший полицейский. – Сказал Гаррус. - Ты бывший следователь из СБЦ. – Я пихнул его в бок. - Очень хороший следователь. – Не удержалась самодовольная морда. - Ладно, - выдохнула Шепард, - сначала надо проводить Лиару и Тали.       Мы стояли на пристыковочной площадке и взглядом провожали нашу двоицу. Лиара вызвала себе такси, которое должно будет отвезти ее в космопорт. А вот за Тали прибыл представительский кар с сопровождением из посольства. Из транспорта вышел сотрудник посольства, поздоровался с адмиралом, принял из ее рук чемоданчик и, посадив Тали в кар, вернулся обратно. - Коммандер! – Это была Сузи. – Срочное сообщение с Тучанки от главы клана Урднот – Рекса. - Уже иду. – Джейн и я вернулись на корабль. ***       Шепард вернулась к себе в каюту и села за свой личный терминал, включив запись присланное Рексом. На оранжевом экране появилось изображение, которое время от времени покрывалось рябью. Судя по заднему фону, это были обжитые кроганами пещеры. - Шепард! – Рекс появился в кадре. – Я не знаю, как скоро ты получишь это сообщение, но я могу рассчитывать сейчас только на тебя. Я вляпался и вляпался конкретно. Это все из-за лекарства от генофага. Кто-то крупно проболтался и теперь я на прицеле. – Кроган опасливо посмотрел себе за спину. – Ты нужна мне здесь – на Тучанке, сейчас. Конец сообщения. - Джокер! – Шепард направилась в БИЦ. - Да, коммандер? - Курс – Тучанка. Мы должны были там оказаться уже вчера. Рексу нужна наша помощь. - Вас понял, мэм! Попытаюсь превратить нашу ласточку в машину времени!