A beautiful friendship

      Прозвенел будильник, циферблат которого показывал шесть утра. Парень распахнул свои красные глаза от назойливо звучания, чувствуя тяжесть тела и лёгкую боль при любом движении. Это говорило о том, что не стоило засыпать за два часа до побудки, ведь итогом стали синие мешки под глазами и дичайшая, буквально валившая с ног, слабость. Джастин ощущает почти непобедимое желание остаться здесь, в кровати, пускай скомканной, помятой, но такой тёплой и притягательной именно в это раннее и дождливое утро. Погода была отнюдь не предвещающая хорошего дня, а наоборот, наводила ещё большую сонливость и депрессию.       Бибер страдальчески простанывает, потирая ладонями лицо в надежде, что это хоть как-то поможет перестать хотеть спать, но тщетно. Единственное, что заставляет его почувствовать прилив бодрости, это внезапно возникший под закрытыми веками образ отца.       Он резко поднимается на локтях, оглядывая комнату. Первые секунды блондин находился в ступоре и пытался вспомнить, что это за место, но прозрение не заставило себя ждать. Это его собственные апартаменты в семейном особняке. Как же сложно осознать, что всего несколько дней назад он просыпался в объятиях любимого человека, дыша морским воздухом, дующим через открытые окна, а сейчас… Вся вереница событий пробежала перед глазами, делая больно, словно проводя лезвием ножа по совсем свежим ранам. Ему сперло дыхание от одного воспоминания лежащего Джереми в больничной палате, поэтому, несмотря на усталость, на все недомогание, ноги сами понесли его в душевую кабину.       Он стоял под напором воды, долго намыливая голову, пытаясь понять, что ему делать дальше. Всё навалилось в один момент.       Отец в больнице… Прослушка…       Становилось сложнее держать равновесие, подавляя любое желание крика о помощи. Хотелось закричать, несомненно, но что-то остановило. Сейчас он был слишком осторожным. На кону стоят жизни всех тех, кого Джастин по-настоящему любил, поэтому нельзя было распыляться.       Знаете, почему он проспал только жалкие два часа? Потому что сложно спать, когда за тобой следят, может, и не одна пара глаз. Да, вчерашнее известие немало подлило масла в огонь, и ему нужно было это переварить, пережить, смириться с тем, что ведётся нечестная игра. Игра, где Джастин собирается быть на два шага впереди.       Сначала он испугался, но давайте начнём с того, что испугался бы любой. И его отличие от других в том, что Бибер умеет вовремя взять себя под контроль абсолютно в любой ситуации, зажать крепко челюсти и терпеть. Да, невыносимо больно терпеть всё это дерьмо, давящее со всех сторон, но он понимал, что так нужно. Ещё чуть-чуть и всё закончится, он обещал всем: Эбигейл, Маркусу, Тейлору. Главное, не дать себя запугать и загнать в угол.       Поэтому он очень много думал этой ночью. Сидел на краю кровати после разговора с Хакером и долго пялил в стену, пытаясь найти в своей голове хоть один ключ к решению назревшей проблемы. Каждая шестерёнка, каждая извилина работала на него безотказно, с болью отзываясь в затылке — и не зря.       Он пришёл к тому, что обратит оружие Минго против него самого. Пока этот чернокожий головорез даже не догадывается, что Бибер в курсе, Джастин может выиграть время для того, чтобы обеспечить безопасность Эбигейл и всей своей семье.       Хакер говорил, что можно отследить радиоволны.       Ну что, Минго, до скорой встречи?       «Игра», в которой живым останется только тот, кто сумеет перехитрить другого, набирала обороты. Сейчас Макдауэлл слеп от всепоглощающей ненависти и жажды мести в то время, когда он — та самая живучая тварь, по его словам — думает наперёд.       Сейчас как никогда Бибер ценил свои мозги. И этот период, когда за любое неверное движение можно слечь в могилу и тем более уложить других, отчётливо заставляет его ощутить все прелести жизни. Вот она какая на самом деле, и вкус далеко не сладкий.       Безопасность. Это слово стояло вторым в его новом списке самых важных слов. Поэтому это утро станет первым (за последние несколько лет) и последним, когда Бибер проснулся в этом доме. Нужно будет обязательно сказать Эрин, что он больше не приедет. Пока всё это дерьмо не кончится. Раз уж блондин находился под прицелом, то слишком неразумно было подставлять под выстрел ещё и семью.       Чёртов магнит для неприятностей.

***

🎵Kansas — Dust in the wind🎵

      На его наручных часах уже восемь утра. Он первый посетитель больницы, потому что врачи сделали для него исключение. Накинув халат, Джей идёт к палате отца немного увереннее, чем вчера. Надеется, что Джереми не увидит его помятый вид и не почувствует как от него пахнет перегаром, но, разочарованно цокнув, понимает, что такое маловероятно. Ему лучше всех было известно про способность отца замечать абсолютно всё вокруг себя. Нечеловеческая внимательность, словно у робота передалась и ему тоже, только алкоголь немного притупляет её. Хорошо, что по дороге сюда он выпил энергетик, иначе свалился от усталости бы на первой ступеньке больницы.       В одной руке пакет с фруктами, в другой — новенький детектив, который должен будет оценить Джереми. Он был уверен, что отцу понравится, и на лице появляется мимолётная довольная улыбка.       Как только дверь открывается, они встречаются взглядами. Эта связь ощущается всем его нутром, что становится как-то необычно.       — Привет, я тут… Решил заглянуть пораньше Эрин, чтобы… — Джей пожал плечами, улыбаясь, — составить тебе сугубо мужскую компанию. Кстати, у меня для тебя кое-что есть.       Джереми, отвечая на улыбку, кивает, тихо здороваясь.       — Я очень рад, что ты пришёл.       Бибер проходит внутрь, приподнимая руки с гостинцами.       — Не знаю, можно тебе это или нет, но я не мог не купить тебе гранат, который полезен для сердца. Ещё здесь есть виноград и апельсины…       — Думаю, они не будут против этого.       — Отлично, тогда… Я сбегаю, помою? У тебя есть какая-нибудь тара, чтобы положить туда виноград? Я могу ещё апельсинов нарезать. — Блондин оглядел палату, но ничего подходящего не нашёл. Тоже мне «всё включено», — хмыкнул Джастин. — Секунду подожди, окей? Я сейчас вернусь.       Но Джереми поймал его за запястье, останавливая.       — Ну хватит, мне не нужна ещё одна нянька. Медсестра всё сделает.       Джей сел на рядом стоящий стул, и повесив халат, притягивая книгу.       — Вот. Читал её во время перелетов. Думаю, и тебе понравится.       Бибер — старший пролистывает детектив и оценивающе кивает.       — Спасибо, обязательно ознакомлюсь.       Они вновь смотрят друг на друга, и кровь будто бы загустевает в жилах. Не верится, что это действительно происходит. То, чего он так боялся, осуществилось. Больно видеть болезненно белое лицо отца, поблекшие безжизненные глаза и натянутую уставшую улыбку.       Пытается скрыть, что ему плохо? Поэтому старается сейчас вгрызаться в каждую повзрослевшую черту лица сына? Старается запомнить.       Взрослый Джастин. Почти мужчина…       Уже не тот мальчик, которого он трепал по макушке: нет этих колючих блондинистых волос, торчащих во все стороны, — настоящий цвет волос стал темнее, плечи теперь куда шире, а скулы острее.       Раньше Джереми считал, что его сын точная копия он сам, но сейчас Бибер-старший замечает черты от Пэтти.       Бывает такое, что цвет глаз от отца, а взгляд от матери, и наоборот. И именно из-за взгляда, Джереми вдруг показалось, что на него сейчас смотрит не его сын, а Патриция. Но это секундное замешательство, которое холодком пробегает по коже.       — Что? — вдруг спросил парень.       — Ничего. Просто смотрю… Выглядишь неважно. Кстати, ты изменился, но никак не могу понять в чём. Щетина?       Оба улыбнулись. Джастин провёл рукой по колючему подбородку.       — Забыл побриться.       — Ты выглядишь с ней года на три старше.       — Серьёзно?       — Да.       — Тогда не буду бриться.       Они говорили о чём-то отстраненном. Всегда, когда оба боялись начать говорить действительно о том, что являлось важным, они говорили о погоде, о турне Бибера и всякой ерунде.       Когда прошёл час почти бессмысленной беседы, Джереми, пождав неуверенно сухие губы, выдаёт:       — Я подумал, что было бы неплохо вновь съездить на природу нашей дружной мужской компанией, если ничего не случится и я буду нормально себя чувствовать. Только ты, я, Вуди и Джексон. Что скажешь?       Бибер воздержался, чтобы возмущённо не фыркнуть, когда отец упомянул про Вуди. Этого урода ещё не хватало! На счёт Джексона претензий не было никаких, а вот видеть рядом с собой эту ебливую скотину, которую он не переваривал всем своим нутром, ему категорически не хотелось. Джастин был даже не уверен, что сдержится и не развяжет драку.       — Вуди? А у него разве есть свободное время? Я думал, он сейчас полностью погряз в своих тренировках и матчах, — предполагая, произнёс Джастин, хотя был и сам уверен, что говорил правду. У Гонсалеса почти никогда нет свободной минуты из-за своего хоккея.       — У него вроде бы отпуск, да? Он говорил мне, что в ближайшее время будет свободен.       Бибер разочарованно цокнул, а потом словил вопрос в глазах отца.       Так, а кто здесь обещал Джереми помириться с Гонсалесом?       — Джастин…       — Да я помню, — понимая о чем пойдёт речь, он поспешил опустить глаза и тут же буркнул себе под нос: — Я постараюсь. Правда постараюсь вести себя с ним… Как раньше.       «Как раньше» слегка обожгло язык. Насколько это откровенная ложь, что захотелось иронично усмехнуться. Джереми всё понимает:       — Мне казалось, что мы уже всё решили и всё обсудили, — разочарованно сказал Бибер-старший, прожигая светлую макушку карими глазами.       Джастин спинным мозгом почувствовал этот взгляд и не смог не поднять глаза в ответ. Этот довольно долгий зрительный контакт был куда громче и понятнее любых слов.       Джей сдаётся, выдыхая, снимая напряжение, которое буквально сковало его изнутри и снаружи.       — Хорошо, — он сдаётся, выставив руки, — хорошо, я обещаю, чёрт возьми. Чего бы мне это не стоило, я даже через силу постараюсь ему улыбнуться. Может быть, я даже руку ему пожму при встрече… И не смотри на меня так, блин, я всё понял. Да, он мне всё-таки не чужой человек и… Мы многое пережили вместе… Что ты ещё тогда говорил?       Не искренне, Бибер, не искренне…       — Не нужно через силу улыбаться, жать руку и так далее. Не нужно делать мне одолжение, потому что по-другому это никак нельзя назвать. Мне будет достаточно того, что вы просто не будете ссориться. Неужели это так для тебя сложно?       Джастин, чувствуя как по лбу бисеринки пота начинают собираться в капли пота, тянется за газировкой и делает пару глотков. Ещё чуть-чуть и его просто разорвёт от напряжения. Джереми совершенно спокойно ждал ответа. И вот, перекатывая бутылку в руках, Бибер отвечает:       — Мне сложно, — хрипловато начал Джей, — Это действительно так сложно научиться прощать людей за их ошибки. Я даже себя не могу простить за то, что сделал… Но сейчас речь не обо мне, а о том, что простить и начать общаться с Вуди я не могу. Может быть, пока что не могу. Не так скоро после того, что он сделал…       — Да что он сделал? — выпалил Джереми, потому что один и второй всё время говорили загадками на эту тему.       Джастин нервно кусает нижнюю губу, отворачиваясь.       — Ты знаешь, если бы он, к примеру, взял бы без спроса мою машину, я бы ему слова не сказал. Я всё всегда с ним разделял поровну. Я даже отдал бы ему последнее, что у меня есть. Если бы он соврал мне в чём-то и я бы уличил его в этом вранье, то я бы просто перестал бы ему доверять. Но это никак не стало бы причиной моего такого отношения, как сейчас. Есть масса ситуаций, за которые я бы все равно его простил… За всё, кроме этого.       — Даже боюсь представить, что ты имеешь ввиду.       — Как сильно ты любишь Эрин? — прозвучал внезапный вопрос, застав Джереми врасплох.       — Ну… Она мать моих детей, женщина, которая поддерживала меня в трудную минуту, как никто другой и… А к чему ты спрашиваешь это?       — А теперь представь, что кто-нибудь из твоих лучших друзей или знакомых изнасиловал её.       Изнасиловал?       Кардиограмма, отслеживающая сердцебиение Джереми, резко подскочила. Его лицо исказилось то ли в испуге, то ли от злости.       И Бибер-старший всё понимает, даже не находя слов, чтобы ответить. Они молчат долгое время.       — И давно?       — В сентябре, — нахмурившись будто от головной боли, ответил Джей.       — Я просто хочу, чтобы ты не требовал от меня то, что я не могу тебе дать. Ты бы тоже не смог, — они смотрят друг на друга, будто заглядывая в душу. — Бросать-не брошу, а быть друзьями или братьями — больше никогда. И не говори ему ничего, — просит Джастин, — он давно уже всё понял и осознал. Верю, что жалеет, но вернуть уже ничего нельзя…       Ему стало душно. Опять захотелось пить. А лучше намочить волосы и встать под напор холодного воздуха.       — Извини, я, наверное, пойду, окей? Просто… Чёрт, — осекается Бибер, неловко проводя рукой по волосам. — Мне срочно…       Слышится спасительный щелчок открывающейся двери, и они оборачиваются. Заходит врач, который до этого момента внимательно читал историю болезни Джереми, а потом, наткнувшись взглядом на блондина, недовольно выдаёт:       — Вы что, ещё не ушли? Какой час вы здесь торчите? У вас будет ещё время, а сейчас…       Джей поспешно встаёт, берет свой халат, который повесил на спинку стула, и говорит отцу:       — Я сегодня больше не смогу… — ищет причину, что голова немного заболела от усиленной мысленной деятельности, но отец кивает.       Им нужно побыть одним, чтобы все для себя решить, проанализировать.       — Быстрее! Вы задерживаете меня, — ворчливо бросил врач, отчего Бибер нервно вылетает из палаты, благо что-нибудь не ответить и не поругаться.       И этот неуравновешенный человек лечит его отца? Нужно будет об этом позаботиться и найти Джереми кого-нибудь поприветливее!       Но не суть.       Стоя на улице, оперевшись бедром о машину, Джей закурил, думаю прав ли он в том, что рассказал отцу правду или же нужно было оставить всё в тайне? Может быть Бибер сделал ещё хуже, дав Джереми новую причину для беспокойства? Ведь это действительно очень серьёзная ситуация, которая оказалась для него, к тому же, и неожиданной. Подумать, что Гонсалес способен на такое, для Бибера-старшего было просто нереальным, ведь он все время видел в своих сыновьях только самое лучшее.       Даже сейчас, Джереми бы ни за что не догадался, что Джастин курит, нарушив данное ему обещание, если бы не решил пройтись по палате и не взглянуть в окно. И в эту же секунду Бибера внезапно осенило и он, оторвав сигарету от губ, посмотрел на неё с каким-то удивлением, мол, как та смогла у него оказаться в руке, и выбросил.       Выдохнув последний дым, который ещё оставался в лёгких, блондин открыл дверь чёрного Кадиллак’а и уехал.       А Джереми еле заметно улыбнулся, смотря ему в след, и после отправился на процедуры.

***

      Не сказать, что прогнозы врачей его уж очень сильно обрадовали, но на сердце отлегло. По крайней мере, на одна насущную проблему стало меньше, поэтому все его мысли благополучно заняло вчерашнее известие о прослушке. Он продолжал крутить этот кубик Рубика в руках, чтобы прийти к победной цели.       Следующим пунктом назначения был любой магазин сотовой связи, где Джастин хотел приобрести себе новый телефон, которым сможет пользоваться без опасений по поводу слежки и прослушивании разговоров. Он был согласен с Райаном в том, что нужно было как можно скорее заменить айфон на новый, и Бибер сделает так, чтобы не вызвать ни у кого подозрений. Парень один, без сопровождения охранников и водителя, потому что никто не должен знать об этом. Ведь это был кто-то из его людей, соответственно, пока блондин не выяснит, кто именно это был, он хотел как можно больше ограничить с ними общение.       Джастин очень надеялся, что не нарвётся на папарацци в десять утра, которые заснимут его, гуляющего по городу, в совершенном одиночестве, да ещё рядом с магазином сотовой связи с новым телефоном в руках. Это будет очень херово, во-первых, потому что та самая крыса, которая подставила его перед Макдауэллом, сразу поймёт, что Джастин обо всем догадался. И весь его план пойдёт коту под хвост. Во-вторых, его менеджеру явно не понравится такая картина, когда он вновь послал нахер свою безопасность… Но знал бы Скутер, что быть в одиночестве для него сейчас намного безопаснее.        Как бы Скутер опять не настаивал, не уговаривал и не названивал ему на этот злосчастный телефон, мол, какую херню он творит опять, Джей не отступит от своего решения.       Так нужно было, Скутер. И Бибер не может тебе объяснить этого, прости.       Рассудительность — это было его третьим словом, когда парень держал в руках сразу два айфона, как близнецы, похожие друг на друга. Симкарту пришлось также заметить, поэтому Джастин первым делом, когда вернулся в машину, начал переносить нужные контакты.       Это заняло почти сорок долгих и мучительных минут, потому что сами можете догадаться, какой длинный список телефонных номеров у Бибера.       И, наверное, это могло показаться странным, но, когда он наткнулся взглядом на один заветный номер, Джастин почувствовал, как защипало глаза. Да-да, это побочный эффект от энергетика и бессонной ночи. Это следствие его сильной усталости. Просто неожиданный эмоциональный всплеск, с которым он не может справится. Это заставляет его прерывисто выдохнуть и поднять голову вверх, чтобы не дать накипевшим слезам сорваться с ресниц.       Нет, нет, нет! Ты маленькая сопливая девчонка, соберись, мать твою! Сейчас же!       Он старается проморгаться, перевести свои мысли в другое русло, но образ этого человека никак не хотел покидать голову. Как будто тот специально намертво въелся в его сознание, чтобы ещё больше выбить из колеи.       Ещё розовых соплей не хватало! Видимо, до очередного нервного срыва рукой подать… Где там его пилюли успокоительные?       Знаете, мысли действительно материальны, иначе как объяснить неожиданный звонок, который вернул его в реальность. Джастин порывается, резко обернувшись на пассажирское сиденье слева, где лежали оба телефона. И как раз тот, которым нельзя было пользоваться в целях безопасности, разрывался от входящего вызова.       Бибер увидел на дисплее «Моя малышка», и сердце пропустило удар.       Чёрт возьми! Это худшее, что могло произойти прямо в эту секунду, потому что он не может ответить. Как бы сильно не тянулась рука, сжимаясь в кулак от невозможности взять трубку, он не ответит. Нельзя отвечать на её звонки именно с этого айфона, поэтому Джастин ждёт пока Эбигейл сбросит, в очередной раз не дозвонившись до него. Он даже мог воспроизвести в своём воображении её взволнованное лицо, на котором постепенно прокрадываются дорожки горячих слез.       Ведь она волновалась и до сего момента находилась в неведении, как там Джастин и тем более Джереми. Сандерс могла надумать себе совершенно, что угодно, потому что, когда они быстро распрощались в аэропорту, вид у блондина был мягко говоря не очень, а тусклые омраченные глаза смотрели сквозь неё. Это было очень плохим знаком. Тем более сейчас Эбигейл не имела возможности быть с ним рядом, поддержать и успокоить…       А фраза, однажды сказанная ей каким-то странным и незнакомым дедом тогда, на пляже, навязчиво вертелась на языке, запугивая девушку ещё больше. Вы помните эту вырванную из контекста фразу?       Ему предстоит пережить смерть самого близкого человека…       Женская интуиция очень редко ошибалась, поэтому Эбигейл так настойчиво и упорно звонила Джастину после его прилёта в Лос-Анджелес. Кстати, она даже не знала, долетел ли он…       Это было так эгоистично со стороны Бибера держать блондинку в неведении, в заложниках собственных страхов и предрассудков. Он отчётливо это понимал, поэтому совсем недавно, буквально минуту назад, на него накатило жгучее осуждение.       Да, малышка Сандерс ни в чём не виновата. И она в который раз глотает из-за него свои собственные горькие слезы, потому что любит, переживает, волнуется. Ведь это нормально чувствовать по отношению к любимому человеку, но только тогда, когда положительные и отрицательные эмоции находятся в равновесии. А то, что происходит в их отношениях в корне нельзя назвать нормальным.       Есть одно очень подходящее слово, которым Джастин может описать всю любовь Эбигейл к нему. И это очень больно, на самом деле, потому что правда.       М у ч е н и е       Одно сплошное мучение, которое нельзя перерыть маленькими отрывками хороших воспоминаний, которые выглядят, как тусклые огоньки посреди густого и чёрного негатива.       Скажите, что лучшим решением было бы отпустить её? Он знает, какого это. Уже проходили… Но ведь тогда исчезнут те самые крошечные огоньки, их самые сокровенные воспоминания, и чёрный водоворот, обрушившийся на него сейчас, затянет до конца, по самое горло. Он захлебнётся, и тогда… Тогда можно будет поставить точку в этой истории.       Эбигейл можно было назвать его собственным спасательным кругом, который помогает вытащить Бибера из этой сыпучей пучины отчаяния и боли.       Сильнодействующий антибиотик.       Его личная панацея.       И Джастин ни за что не соврёт вам, если признается, что она очень вовремя появилась в его жизни.       Без неё он бы уже погряз, утонул, захлебнулся.       Даже сейчас этот неожиданно входящий звонок стал для него очень нужным, просто необходимым, как воздух.       Её голос. Пожалуйста, пусть прозвучит её голос, чтобы лёгкие перестало выкручивать, и он смог бы сделать полноценный вдох, полного облегчения.       Бибер берет только что купленный телефон, который пришёлся прямо в эту секунду очень кстати. Он собирался позвонить ей сегодня этим вечером, когда эмоции более менее улягутся, но тут сама судьба велела.

🎵Jasmine Thompson - Not about angels🎵

      Набирает номер. Прислоняет к уху, поёрзав от нетерпения на сидении, ещё не приняв мысли о том, что сейчас прозвучит…       — Алло…       Мурашки охватываю его тело с головы до ног. Так сложно привыкнуть, будто они не разговаривали лет десять. А голос такой, будто она плачет.       Конечно же, она плачет, ведь ты такой кретин, который за эти сутки выжил из неё всю жизнь. Эбигейл выплакала её вместе со слезами, которые наворачивались при каждом упоминании о тебе.       — Привет, — хриплое, почти невесомое приветствие слетает с его губ. Она единственная, с кем Джастин поздоровался по телефону. Да, это может показаться абсурдом, но это так.       Как он говорил? Это лишняя трата времени, да? Но ради Эбигейл он готов пойти против всех своих принципов.       Малышка тут же узнает его, издав прерывистый всхлип. Она чуть ли не задыхалась от нахлынувших эмоций.       — Джастин, господи, неужели… — он смог разобрать только своё имя. Блондину показалось или девушка ещё больше расплакалась?       Нет, только не это снова, пожалуйста, прекрати…       Блондин взметает голову вверх, потому что веки опять защипало, опять задергал нос. Какого черта он сегодня такой сентиментальный?       И его выдаёт предательский шмыг носа, по которому Эбигейл поняла — он тоже плачет, ему тоже больно…       — Джереми?.. — спотыкается об имя, потому что именно сейчас его так сложно выговорить. — Он?.. Джастин, не молчи, умоляю.       Но он не слушается, потому что рот будто бы онемел. Так сложно ответить, когда из-за одной только её дрожи в голосе хочется плакать.       Его выдох в трубку прозвучал слишком прерывисто. И вместо ожидаемого ответа на счёт отца, он заставляет себя произнести следующее, самое важное для него на данный момент:       — С тобой всё хорошо?       А в голове трезвонит целый оркестр из выкриков: «Я люблю тебя!», «Я волнуюсь за тебя!», «Прости меня, Эбигейл!»       — Д-да, — врёт малышка, а он сразу чувствует фальшь.       Не осуждает, потому что Джастин тоже бы так ответил. Она не хочет быть для него очередным поводом для головной боли.       — Ты у родителей?       — Да.       Совсем другой по звучанию ответ.       — Я очень хочу быть рядом, но… — хочет начать оправдываться, но не успевает:       — Я всё понимаю.       Парень захлопывает рот, мимолетно дрогнув в улыбке.       Она всё понимает. Этого достаточно. Стало чуть легче.       — Я люблю тебя… — еле слышится в динамике вместо благодарности.       Хрипотца в голосе выдаёт его усталость. Эбигейл не составило труда дорисовать в воображении его хмурый взгляд.       И она решается повторить вопрос, на который, если честно, боится услышать ответ.       — Как отец?       Пауза, которую Джастин выдержал, заставила Сандерс заметно понервничать.       — Вчера выглядел намного хуже, чем сегодня, — он не может ответить напрямую, потому что не хочет сглазить. В последнее время Джей стал слишком суеверным.       Она облегченно выдыхает.       — Всё будет хорошо, любимый.       — Обязательно, — чуть кивает Бибер, — обязательно всё будет хорошо. Я обещаю, Эби. Ты веришь мне?       — Я верю тебе.       Верит. Она верит. Тепло начинает разливаться по телу, зализывая кровоточащие раны. И как у неё это получается каждый раз?       — Я должен тебе кое-что рассказать, только…       Только? Эбигейл вновь напрягалась.       — Только обещай, что сделаешь всё, как я скажу, договорились?       — Я послушаюсь каждого твоего слова.       Покладистая, послушная, самая лучшая.       — Хорошо, — говорит он, нервно облизывая губы, посматривая в сторону лежащего айфона, на котором была установлена прослушка. — Если ты заметила, то я звоню тебе с другого номера. — Нужно было начать издалека и очень осторожно. — И это не просто так.       — Что случилось? — нетерпеливо спросила Эбигейл.       — Ты только не волнуйся…       — О Боже, Джастин…       Что-то в голове щёлкает, и это вынуждает его резко захлопнуть рот. Она ведь ещё совсем ребёнок… Это неправильно.       Ей нельзя сейчас знать такие вещи! Ты напугаешь её!       — Я вдребезги разбил свой старый телефон вчера, поэтому звони мне теперь на этот номер, хорошо?       Его внутреннее «Я» сейчас раздиралось от гогота. Это такой бред, Бибер…       — Поэтому ты не мог взять трубку? — на удивление Эбигейл ничего не заподозрила. Или просто сделала вид? — Ты меняешь телефоны как перчатки, Джастин. А почему я должна не волноваться и что я должна делать?       Голова закипала от усиленной мозговой деятельности.       — Пожалуйста, только не спрашивай ничего, — он покривился от головой боли, накатившей в один момент, поэтому был не в состоянии придумывать себе алиби дальше. — Пока меня нет рядом, не появляйся нигде одна, договорились? Если тебе нужно будет куда-нибудь съездить по магазинам, то попроси отвести тебя своего водителя, Альфреда. Я свяжусь со Скутером, и он приставит к тебе охрану…       — Ты не договариваешь что-то, — чувствует Эбигейл.       — Просто так нужно, — тихо отвечает парень. — Ты же помнишь, что у меня есть некие проблемы, в которые я не хочу тебя втягивать? Именно поэтому ты должна не волноваться, слышишь? И, пожалуйста, будь осторожна, хорошо?       — Ты можешь рассказать мне всё как есть, Джастин. Не стоит ходить вокруг да около, подбирая выражения. Я готова к любой правде… Это всё из-за?..       Девушка замолкает.       — Ты понимаешь меня с полуслова, — он чувствует облегчение.       — Они что-то сделали?       Ещё не успели, если ты про это.       — Нет, — вырвалось прежде, чем он успел подумать. — Ты, главное, послушайся меня, Эбигейл.       — Я знаю, что, когда ты начал, ты хотел мне рассказать правду, но в самый последний момент передумал.       Да, отец был прав. Он разлучился врать. Или же?.. Он разучится врать своим близким.       — Тебе лучше не знать всего, Эбигейл, иначе что-то может пойти не так.       — Я могу помочь…       — Твоя лучшая и возможная помощь в данной ситуации будет, если ты продолжишь находиться в безопасности. Я только этого от тебя прошу.       — Хорошо, только и ты пообещай мне кое-что.       — Всё, что пожелаешь, Эби.       — Будь осторожен.       — Всегда.

***

      Джастин собирал вещи, которые успел вытащить из чемоданов по приезде сюда. Он небрежно кидал их обратно, совершенно не беспокоясь о том, насколько они будут измяты. Ходил нервно по комнате, раздумывая, что может ему пригодиться. На комоде стояли фотографии с отцом, Вуди, Джексо, Джаззи и Эрин. Бибер колеблется, когда натыкается взглядом на излюбленную всеми детскую фотографию стоящего в обнимку Джастина и Вуди.       Чёрт с тобой…       Он сгребает эти рамки в руки, отправляя в раскрытый и уже весьма переполненный чемодан.       Что ещё нужно? Что Бибер забыл?       Ах да… Самое важное, только это находится не здесь. Придётся пройтись до кабинета Джереми.       Но куда он собирается? Почему так неожиданно?       Блондин спешил собрать вещи и уехать из семейного особняка до приезда Эрин с детьми из больницы, где лежал Джереми. Именно поэтому Бибер проснулся в такую рань и решил приехать к отцу до того, как это соберётся сделать его жена. Он не хотел пересекаться с ней, потому что тогда точно не сможет уехать. Эрин расплачется перед ним, а малышня повиснет на руках. Бибер не сможет оставить их так просто, как сейчас. Поведётся на женские слёзы и на жалобные глаза детишек.       И ведь нельзя ничего объяснить…       Это выглядит так, будто он сбегает, как трусливый воришка, укравший из дома какую-то ценность.       Это неправильно. Чёрт возьми, неправильно!       Джастин понимал, что нельзя поступать так с семьёй. Нельзя уходить, не предупредив и не сказав ни единого слова на прощание.       Но…       «Просто так нужно», — в который раз звучит в голове, как оправдание за все его действия и решения.       Нужно быть как можно подальше быть рядом с теми, кого он не хочет подвергать опасности. Ведь от одной только мысли, что с мелкими может что-то случиться, закипает кровь и щиплет глаза. Он не позволит этому произойти, не позволит даже приблизиться к ним, к Эрин, к его дому.       И если с их головы упадёт хотя бы один волосок, Джастин будет стрелять на поражение. Стрелять так хладнокровно и метко, как никогда. Превратится в самого жёсткого и кровожадного зверя из ныне существующих, который сделает всё, чтобы защитить свою семью, пускай даже ценой собственной жизни.       Именно так.       Поэтому решительно сжав кулаки и челюсти, Бибер направляется быстрыми шагами к кабинету отца за оружием. Джереми любитель коллекционировать всякие опасные штучки дома, одними из которых стала неплохая коллекция пистолетов, автоматов, ножей, мечей и прочего. Благодаря этой самой коллекции у Джастина сложился некий опыт в использовании пистолетов, ведь они с Вуди не единожды в тайне ото всех брали их пострелять по банкам. Другое дело сейчас, когда его руки по локоть в крови, и он уже стрелял в человека.       Странно было даже подумать в шестнадцать лет, когда он впервые выбил все мишени, что этой самой мишенью когда-нибудь может стать сам человек. Хотя, Демона вряд ли можно было назвать человеком. За его смертью стояло множество спасённых жизней. Наверное, он и правда должен был умереть в ту злосчастную ночь, от которой Бибера до сих пор передёргивает то ли в страхе, то ли в отвращении. И его папаша следующий в списке тех, кто просто обязан сдохнуть. Именно сдохнуть, как самая последняя и гадкая шавка на свете.       Джастин приостанавливается у двери в кабинет, немного зависнув, ведь именно в эту секунду блондин услышал чьи-то шаги по лестнице.       Чёрт… Ведь он не хотел, чтобы его заметили!       Бибер отчаянно дёргает за ручку входной двери, но та не хотела поддаваться, потому что была заперта. В принципе, это логично, ведь в кабинете Джереми хранились горы ценных бумаг, деньги, а ещё немаловажная коллекция, ради которой он, собственно, пришёл сюда. Только в этот момент блондин хотел бы, чтобы кабинет оставляли открытым.       Бежать некуда да и как-то глупо, поэтому лучшим Джей посчитал просто стоять на месте, пока его не окликнут.       — Джастин? Тебе помочь?       Голос Грейс. Видимо, она услышала, как он рьяно пытался ворваться внутрь, но его попытка увенчалась провалом.       — Мне нужен ключ, — напрямую заявил Бибер, встретившись с немного удивлёнными глазами няни Джаззи и Джексона. — Не знаешь, где он?       — Что-то срочное? — она была обязана спросить. — Может, подойдёшь Эрин, и она…       — Срочное, — резко перебил Джастин, мельком взглянув на наручные часы. Каждая минута на счету! И в доказательство своего серьёзного намерения блондин произносит: — Джереми просил кое-что передать…       — Ах да, конечно, — несколько раз кивнула Грейс. — Сейчас принесу тебе ключ… — И вдруг она замялась, погрустнев в лице. — Кстати, я заметила, что ты собрал чемоданы. Уезжаешь? Так скоро?       Джастин неловко покривил улыбкой и провёл ладонью по торчащим во все стороны волосам. Ему не хотелось расстраивать Грейс, но выхода не было. Переступая с ноги на ногу, он решается:       — Да… Так получилось.       Это прозвучало глупо. Джей несколько раз воспроизвёл эту фразу у себя в голове и ещё больше убедился, что лучше бы он просто кивнул. Или ответил, но что-то другое, более правдивое.       Она замялась. Этот взгляд показался ему слишком пронзительным, слишком внимательным, слишком чувственным, будто Грейс упорно пытается прочитать его мысли. Но он загадка. Закрытая книга для неё сейчас.       Маска. Бибер умел вовремя её надевать.       Грейс почувствовала, как сложно сейчас складывается их диалог, потому что обычно у них никогда не возникало заминок в общении. Бибер всегда был открыт к ней и рассказывал всё, что волновало его душу, но не сегодня. И она была больше, чем уверена, что на следующий вопрос Джастин не ответит правду.       — У тебя какие-то проблемы?       Блондин меньше всего хотел это услышать, потому что опять придётся врать. Ему становится противно от самого себя, но в тоже время, как бы сильно Бибер не хотел ей открыться, он не может ни в коем случае.       Внутри зазвучало тихое «Прости».       — Всё в порядке, — он произнёс это своим фирменным, уверенным и ровным тоном. Именно так, как он отвечал всем, кто хотел залезть к нему в душу без его согласия.       Нет, Грейс, пожалуйста, не спрашивай у него ничего. Разве ты не видишь, какой толщины бетонная стена, которую он построил вокруг себя?       Она сдаётся, невесомо выдыхая воздух из лёгких. Нет, ей не обидно, что Бибер не доверился ей. Ведь Грейс знала, что это временно.       — Эрин обязательно спросит… Что ей ответить?       — Попроси у неё прощения от моего лица, — хрипло проговорил блондин, а потом ещё тише добавляет: — И скажи, что я люблю её.       Грейс кивает, растянув губы в тонкую линию. Она пыталась скрыть от Джастина, насколько ей стало грустно, но Бибер отчётливо это уловил, поэтому подошёл к ней ближе. Его тёплые ладони сжали её плечи и несколько погодя, грубовато притягивают к себе. Женщина неожиданно почувствовала щекой твёрдость его слегка вздрагивающей груди. Он пытался усмирить вновь накативший каскад эмоций, но когда Грейс сомкнула руки у него за спиной, Бибер прекратил сдерживаться. Пригнув голову, Джастин спрятал свои глаза в её волосах, ещё крепче прижимая к себе.       — Мне всегда будет мало твоих объятий, — прошептала Грейс, успокаивающе поглаживая его сгорбленную спину.       Дом. Родной дом, где абсолютно каждый любит его просто так. За то, что есть. Существует в этом страшном, жестоком мире, хватаясь за любую возможность остаться в живых. И он делал порой непростительное ошибки, никогда не был идеальным, даже наоборот, но его продолжают любить. Ценить. Ждать.       Всегда.       Потому что это его семья.       Джастин, наверное, слишком быстро отпрянул и отвернул лицо к стене. Грейс оставила его на некоторое время одного, пока ходила за ключом. Ему нужно было это время, чтобы успокоиться, отбросить желание остаться здесь ещё хотя бы на день, ведь он так мало поговорил с Эрин, так мало поиграл с Джексо и Джаззи, так мало поспал на своей самой любимой и самой родной кровати.       Как же всё несправедливо, сложно и запутанно.       Но радовало одно. Что скоро это закончится, потому что бездействовать Бибер больше не собирался. Не мог сидеть и просто ждать очередного неожиданного поворота. Хватить так рисковать.       Когда холодный ключ коснулся его руки, он поспешил открыть им заветную дверь и незаметно скрыться за ней. Джастин не так часто заходил сюда в своё время, потому что не считал нужным копаться в бумагах Джереми. Единственная причина, по которой они с Вуди были редкими посетителями кабинета, являлись те самые пистолеты. Но тогда они воспринимали их просто, как игрушку, некую забаву. Игрушку для взрослых, так сказать. А сейчас блондин выразился бы по-другому…       Бибер-старший отвёл для хранения оружия значительную часть кабинета, тем более с тех самых пор коллекция весьма пополнилась. Джереми привёз из путешествия длинные катаны и мечи, которые уже успели украсить стену рядом с компьютерным столом. Джастин оглядывает всё это с внезапным восхищением и придыханием. Выглядело дорого, опасно, красиво.       Если учесть, что это не бутафория, а реальные средства для медленной и мучительной смерти, болезненно сжимается желудок. Как жаль, что он не обучался технике использования холодного оружия, хотя… Если в него полетит пуля со спины, ему вряд ли что-либо поможет из этого.       До этого момента он не считал любовь отца к оружию странной. Особенно то, что он превратил его в часть своего особенного декора в кабинете, который как нельзя лучше описывал характер мужчины. Неужели нельзя было повесить на стену какую-нибудь дорогую картину, расставить цветущих и редких растений, красивых ваз, статуэток, сувениров… И Джастин, представив всё это, кажется, понимает Джереми. Он бы поступил также.       Ну, бывает. Одни собирают марки, другие разноцветные бусины для какого-то блядского и уродского браслета, а его отец — оружие. Это куда круче и брутальнее, согласитесь.       Бибер почувствовал себя покупателем в контрабандистском магазине оружия.       Кстати, неужели у Джереми на всё это есть документы? Это вообще легально куплено? И куплено ли?..       Он никогда не задумывался над этими вопросами, но почему-то сейчас ему стало очень интересно. Легально купить оружие — полнейший геморрой. Именно поэтому Джастин решает позаимствовать у отца парочку пистолетов, которые обязательно ему пригодятся. У него не было ни возможности, ни времени бегать по Принстону в поисках качественного оружия после своего приезда.       Надеется, что Джереми не узнает об этом, когда берет в руку первый попавшийся и увесистый пистолет. Он отдавал холодом и почти ослепляющим блеском из-за идеального ровного металла, из которого тот был сделан. Ему кажется, что он уже когда-то из него стрелял. У Бибера очень хорошая зрительная и тактильная память.       И ему хочется что-то новое, более лёгкое, почти невесомое. Чтобы не ощущалось в ладони, ведь оружие должно было быть продолжением руки, только тогда оно будет использоваться на все сто.       Джастин берет следующий, внимательно рассматривая незастеклённые витрины, на которых покоились ножи самых разных размеров, выполненных в особенной стилистике, привезённых из путешествий, старинные пистолеты, которые уже не встретишь нигде, прибавляя ценности к коллекции. И тут же вытягивает руку, прищуриваясь, как в старые добрые времена. Палец так норовил спустить курок, чтобы почувствовать собственной кожей, как сотрясается воздух от мгновенного вылета пули из дула пистолета. А если ещё представить жирную рожу Доминика Макдаэлла, его чёрные, как смоль глаза, с опасным блеском и прищуром, кривую и наглую ухмылку, то…       Джастин ощерил зубы, чувствуя, как ярость начинает застилать темнеющие глаза. Пальцы очень сильно ухватили рукоятку, отчего вены и белые жилы узорчато выступали на вспотевшей коже.       И эта самая кривая чернокожая рожа раздирается гулким смехом в его больном воображении, который действует на блондина, как красная тряпка для быка. Как будто в эту самую секунду в его разгорающейся топке внутри кто-то чиркнул спичками, и всё возгорелось ярким и страшным пламенем.       Он злостно давит пальцем на курок, предвкушающе представляя сквозную дыру в черепной коробке Макдаэлла, но вместо оглушительного и сотрясающего всё вокруг выстрела, звучит глухой щелчок.       Не заряжен.       Карие сильно распахнутые глаза в ужасе замирают, уставившись на завешенное шторами большое окно, через которое слабо пробирался дневной свет. Оказывается, напротив был не этот урод, а всего лишь окно… Вот это воображение!       Блондин шумно сглатывает, чувствуя щекочущие дорожки пота на висках, а потом переводит взгляд на уже онемевшую от силы сжатия руку. Джастин спешит положить оружие на место, осуждая себя за этот резкий и необдуманный порыв действий.       А если бы заряжен?!       Громкий, наверное, был бы выстрел. Грейс бы явно удивилась такому повороту!       Какие там слова были в твоём важном списке слов? Рассудительность? Безопасность? Осторожность?       Вот же чёрт! Он отшатывается назад, как можно дальше от оружия, садится на кресло отца, запуская руки в свои вспотевшие волосы. Нервно прикусывая внутреннюю сторону щеки, Бибер обводил взглядом стены с висящими на них мечами.       Если пистолет на заряжен, значит, и они не заточены? Да? А если сюда зайдёт Джексон или Джаззи? Вдруг у его младшего брата возникнет точно такой же интерес, как и у Джастина в своё время? Мурашки от таких мыслей рассыпаются по коже.       Нет, Джексон другой… Более послушный… Не такой, какими были они с Вудстером. По крайней мере он хотел так думать.       Нужно было взять эти злосчастные два пистолета и побыстрее уйти отсюда, предварительно закрыв кабинет, иначе от обилия металлического блеска вокруг зарябит в глазах и закружится голова. Посмотрев на часы, он убеждается в необходимости поспешить, иначе встреча с Эрин изменит все его планы.       Джастин хватает два старых пистолета, времён, наверное, Второй мировой, которые показались ему более менее удобными. Он засовывает их за линию джинс сзади, прижимая ремнём, и одёргивает свою длинную и мешковатую толстовку, чтобы не вызвать никаких подозрений у Грейс.       Бибер помнил, что у отца где-то были патроны, потому что он тоже любил изредка пострелять, снять стресс, поехать на охоту со своими друзьями. Они с Вудстером иногда без спроса брали пули для своих собственных увеселений, но их количество со временем обмельчало, а потом вовсе сошло на нет. По крайней мере в том тайнике, который они раскрыли.       Может, Джереми догадывался о том, что пули не теряются, закатываясь за шкафы, под стол или ещё куда-то. Но никогда не спрашивал об этом у братьев, ведь это могло разыграть ещё больший интерес у бунтующего блондина. Любое запрещающее что-либо слово воспринималось Джастином наоборот. Джереми этого не хотел, возможно, поэтому умело делал вид, что ничего не происходит, ведь с Джеем постоянно ходил Вуди, а он ни за что не дал бы брату переступить черту дозволенного.       Только сейчас Гонсалеса уже нет рядом, чтобы остановить его. Прошли те времена, поэтому Джастин сгребает найденные в открытом сейфе (удивительно) необходимые пули.       Вернувшись обратно в комнату, избежав очередного столкновения с Грейс, Джастин начинает быстро разбирать пистолеты. Он знал, что никто не позволит ему перевести оружие через границу штатов, несмотря на то, что у блондина свой личный самолёт. Контроль ещё никто не отменял, поэтому Бибер решает пойти на некоторую хитрость. Он успел разобрать один из пистолетов и рассовать его части в чемоданы. На таможне, при проверке металлоискателем, полицейские вряд ли заставят его распотрошить несколько увесистых дорожных сумок и чемоданов ради каких-то маленьких деталей, которые, Бибер будет уверять, относятся исключительно к его музыкальному оборудованию. Он же поп-принц, певец с многомиллионной аудиторией и неужели он не имеет право перевозить музыкальное оборудование? Да, а вот оружие — нет, поэтому приходится заниматься такими ухищрениями. Пусть это будут части от какого-нибудь музыкального центра. Джастин надеялся, что всё пройдёт гладко, ведь у него никогда не было проблем с доверием таможни.       Кстати, ему очень повезло, что подвернулись именно старые пистолеты, которые не оставляли оттисков на пуле, ведь тогда, найденная в случае чего, пуля могла стать веским доказательством против него… Точнее, против его отца, ведь это на него (наверное) оформлено это оружие.       Кто бы мог подумать, что сам Джастин Дрю Бибер будет сидеть и распихивать пули и пистолеты в чемоданы… И, главное, для чего…       Блондин собирался уже приступить ко второму пистолету, но понял, что на это у него не хватит времени. Эрин должна была вернуться с минуты на минуту, и если она увидит, как он уезжает прямо у неё на глазах, то это ещё хуже, чем просто покинуть дом без предупреждения.       Поэтому Джастин срывается с места быстро и небрежно застёгивая эти чемоданы, мысленно проклиная их за то, что они не поддались с первого раза.       Второй пистолет вновь оказался спрятанным в джинсы. Знаете, это становится странно, но, кажется, ему нравится носить орущие прямо в кармане. Так, чтобы даже через ткань одежды чувствовался холод от металла и его тяжесть. Это придавало спокойствия и чуточку уверенности в себе.       Согласитесь, дело принимает совершенно другой оборот, когда к голове приставлено дуло пистолета?       Тем более, если это произошло неожиданно.

🎵Giles Lamb - One to one🎵

      Джастин сгребает все свои вещи и выходит из комнаты. Ему повезло, что Грейс не было на горизонте. Бибер боялся услышать шум двигателя машины Эрин до того, как сам окажется за рулём. Джей спускался по лестнице в очередной раз за этот день так тихо, будто ему снова шестнадцать, и он сбегает на ночную тусовку в тайне от Джереми. Он покривил губами от этого воспоминания.       Накинув верхнюю одежду на плечи, не волнуясь о том, насколько ему сейчас станет холодно на улице, Джастин выходит, таща за собой чемоданы.       Грейс, готовившая ужин на кухне услышала щелчок закрывшейся двери, и позволила себе заплакать. Тихо, молча, как плачут люди, которые не хотят, чтобы видели их эмоции.       Ей почему-то показалось в эту секунду, что она больше никогда не увидит Джастина. Тугое и болезненное чувство в груди слегка обрывало дыхание, делая его тяжёлым и хриплым.       Женская интуиция?       Она чувствовала, как что-то очень плохое и ужасное надвигается на блондина. Как снежный ком становясь всё больше и больше, но женщина не могла понять что именно, но ей стало страшно. Грейс перестала вяло месить тесто для пирога, и сорвалась к выхожу, стараясь успеть.       И она успевает, вылетая на порог вся пересказанная в муке, растрепанная, с застывшими слезами на щеках. Женщина очень надеялась, что Бибер издалека их не увидит.       — Джастин! — окрикивает она, заставляя его внезапно остановиться, не дойдя до своей машины всего два шага. Он застывает, чувствуя, как сердце стало бить в груди, в горле, в висках, и сильно зажимает челюсти, чтобы отвлечься от своих мыслей и не дай бог не обернуться.       Нельзя оборачиваться!       — Это ещё не всё, — громко и не однозначно отвечает Бибер, снимая каделак с сигнализации слегка подрагивающей рукой. — Это не всё, Грейс, слышишь?       Что это значит, Джастин? Ты вернёшься?       Его фраза врезается больно сознание, буквально вгрызается острыми зубцами. Она запомнит её и обязательно передаст Эрин, Джаззи, Джексо, всем:       «Он вернётся, потому что это ещё не всё.»       Джастин спешит закинуть вещи на заднее сидение, захлопнув дверь машины. После, продолжая сильно стискивать зубы и смотреть на носки своих ботинок, садится за руль. Грейс с придыханием смотрела на него, стараясь запомнить такого Джастина: разбитого из-за ситуации с отцом, может, ещё чего-то, чрезмерно серьёзного и хмурого. Такого, каким она видела его впервые.       Спустя минуту шум заведённой машины стал удаляться, а после и вовсе исчез. Он уехал.

***

      Бибер планировал устроить эту встречу позже. Намного позже, но никак не сегодня, когда его валит с ног от усталости; когда тяжело держать руль собственной машины, а дорога расплывается перед глазами далеко не от беспощадного и ледяного ливня с темнеющего неба. Бибер думал, что отключится прямо посреди дороги, так и не доехав до места назначения, но входящий и неожиданный вызов Скутера слегка взбодрил его.       Джастин по привычке хотел ответить со старого айфона, но нельзя. Сбрасывает вовремя одумавшись, нервно закусывая губу, чтобы почувствовать боль, которая, как он надеялся, отгонит навязчивую сонливость. Бибер быстро меняет телефон в руке на другой, набирает менеджера, продолжая внимательно следить за дорогой. Он не хотел попасть в аварию, как тогда, несколько месяцев назад. Сейчас у него совершенно нет времени отлеживаться в больнице, а потом учиться заново холить на костылях.       Зачем он подумал об этом?!       Перед глазами предстал тот жалкий, разбитый образ себя самого. Хочется навсегда стереть это из памяти, особенно, когда он ковылял на костылях по коридору с Эбигейл рядом.       Уходи, убирайся, я тебя не люблю…       Больно. Стало больно за свою совершенную ошибку. Нет, больше никогда он не скажет ей таких слов.       И это почти удушает его, поэтому голос в динамике, когда Джастин услышал, как гудки прервались, прозвучал хрипло, почти неслышно:       — Скутер, это Джастин, и это мой новый номер…       Менеджер на том конце провода аж побелел в лице от такого тона. В его голову лезли не самые лучшие мысли о возможной причине такого голоса блондина.       — Что случилось? — спешит поинтересоваться тот, уже готовый совершенно на всё: сорваться прямо в эту секунду, бросить любые важные дела ради Джастина. — Ты же знаешь, что я здесь, в Лос-Анджелеса, и если нужна поддержка, помощь, то я…       — Спасибо, — кисло отзывается Бибер, оценив в душе такой яркий и искренний порыв Брауна. — Но мне не нужна помощь, потому что ничего не случилось.       — Фьюх, — Джей дорисовал в своём воображении, как Скутер облегченно стряхивает пот с лица. Но ведь он именно так и сделал. — А почему такой тон? Устал слишком? Джастин, тебе нужно отдохнуть, понимаешь? Ты же не робот.       — Если ты позвонил ради нотаций, то явно не по адресу, Скут, — слегка язвительно произнёс Джастин, но для Брауна это было хорошим знаком. Если Бибер язвит или шутит, значит, всё нормально. Ну, или не так плохо, как могло показаться.       Браун оживился:       — Ты хочешь знать, почему я тебе позвонил?       — Ну, я думаю, что пока рановато для того, чтобы желать мне спокойной ночи. Сколько там времени? — Джастин мельком смотрит на часы, в потом вновь переводит взгляд на дорогу. — Сейчас только пять. Или ты заранее? Боялся, что я не дождусь тебя и засну?       Браун коротко и заразительно засмеялся, вызвав у блондина лёгкую улыбку.       — Если ты хотел услышать от меня «Спокойной ночи!», то спешу тебя разочаровать. Мой звонок несколько важнее, чем простая трата времени. Я звонил предупредить, что с этого дня у тебя новый охранник и водитель, причём в одном лице, как ты любишь. — Джастин уже хотел возмутиться, но Скутер это предугадал, поэтому быстро и восторженно продолжил: — Да-да, я знаю, что ты хочешь сказать, но, чувак, брат, ты должен меня понять. Я ещё вчера сказал, что обязательно решу этот вопрос. Я менеджер или кто, в конце-то концов? Я отвечаю за твою безопасность, репутацию и всё-всё-всё. Поверь мне, что тебе понравится Эфраим. Он классный, тем более твой поклонник. Ему нравится твоё творчество, и он сделает всё, чтобы у тебя больше не возникало проблем в публичных местах. Никаких драк, потасовок, даже журналистов к тебе не подпустит без твоего разрешения. — Браун закончил тараторить, а после добавил самодовольное: — Ну, давай, скажи, что я молодец.       — Верни мне Джоша, — упрямо произнёс Джей, вызвав мгновенное негодование на той стороне провода.       — Ты издеваешься что ли? Забудь его имя вообще!       — Как я могу забыть его, если я проработал с ним четыре грёбаннных года! — Бибер мгновенно отреагировал на повышенный тон, ответив также. — Четыре года душа в душу, а ты уволил его всего лишь за один косяк. Да, бывает, но это не повод лишать меня единичных людей, которым я могу доверять. Я с ним даже подарок для матери Эбигейл выбирал. Просто представь степень моего доверия к нему после этого.       — Только не говори, что считаешь его другом, Джастин, это твои подчинённые и…       — Да, считаю. К твоему сведению я прямо сейчас еду на встречу с ним.       Скутер еле сдержался, чтобы не выругаться. Он искренне не понимал, почему Джастин так сильно ухватился за этого безответственного и невнимательного Джоша. Чёрт бы с ним, но, ведь Бибер упёртый, до него не достучишься, пока он сам этого не поймёт.       — Это не даёт мне основания возвращать его на работу, извини.       Джастин глубокого и шумно вздыхает.       — Окей, это всё, что ты хотел мне сказать?       — На самом деле у меня много чего есть, что сказать тебе. Например, про контракт, гастроли, учебу, но, видимо, сейчас не тот случай, когда я могу обсудить с тобой такие важные вещи. До скорого? Я позвоню тебе завтра?       — Подожди, — вдруг опомнился Бибер, — ты не мог бы приставить к Эбигейл охрану? Просто я здесь, а она… Ну, ты понимаешь? Я не хочу волноваться каждую минуту о том, что с ней может случиться.       — Конечно, не беспокойся, я глаз с неё не спущу, — ответил Браун, а у Джастина отлегло. Стало даже легче дышать, но это только на секунду, до того, как менеджер внезапно решится спросить следующее: — Кстати, ты больше не собираешься меня номер? Я могу сообщить остальным, что теперь им стоит писать и звонить тебе на этот? И почему ты поменял его? Извини за такое большое количество вопросов, просто, может, у тебя что-то случилось и ты скрываешься?       — Скрываюсь? — Джастин усмехнулся, покривив губами на этом слове, но это была лишь защитная реакция, ведь Скутер каким-то образом оказался прав. Неужели это было настолько очевидно? — С чего ты взял вообще?       Этот нервный смешок, кажется, выдал его. Скутер задумался и, немного погодя, ответил:       — Джастин, согласись, что без причины ты бы не сдал менять симкарту, потому что ты поменял номер, как я помню, всего две или три недели назад. Месяца не прошло. Поэтому мне показалось это странным. Вряд ли ты бы побежал в магазин сотовой связи за новым номером от скуки. Видимо, что-то стряслось, — Скутер, действительно, рассуждал в правильном направлении, и это заставило Бибера изрядно понервничать, до крови закусывая щеку изнутри. Плохая привычка, из-за которой он чувствует металлический привкус во рту. — Вот почему мне всегда приходится всё вытягивать из тебя, а? Какому-то недоумку-верзиле ты доверяешь больше, чем своему менеджеру! Ему, наверняка, сейчас всё расскажешь, да?       Интересно, как Скутер отреагирует, если узнает, что Бибер поменял не только симкарту, но ещё и телефон, которому, кстати, тоже примерно две-три недели. Ведь, помнится, старый он разбил на чердаке у Эбигейл дома, когда споткнулся… Да, Бибер зачастил менять айфоны и его малышка была права, когда сказала, что он меняет их как перчатки.       Две, три недели назад… Поменял телефон и симкарту… Две, три недели назад они были с Эбигейл на отдыхе… Их сопровождал Джош…       — Джас, а ты случайно не замечал посторонних звуков во время разговоров? Ну, там… хрипов, шипения, гудков каких-нибудь?       Бибер напрягся.       — Нет, а почему ты спрашиваешь?       «…»       — Тебя эта новость сейчас увидит или даже шокирует, но…       — Но, чёрт возьми?!       — За тобой ведётся слежка, Джастин…       «…»       —…Кстати, недавно на Ютьюбе наткнулся на одно видео. Тебе там зачётно прописали справа, а потом слева. Где охрана была в тот момент?       — Со мной должен был быть Джош, но он затерялся где-то в толпе… Да неважно.       «…»       —…Какого черта с тобой был всего один охранник, когда по меньшей мере их должно было быть трое или четверо?.. Ты не понимаешь, что Джош мог затеряться в толпе специально?       —…Что за херню ты несёшь? Джош не мог бы… Я с ним работаю четыре года. Да и зачем ему это?       — Сам подумай. Кто-то явно заинтересован тобой и этот «кто-то» будет искать человека, проводящего с тобой больше всего времени, верно? Это не может быть твоя девушка… Этот человек не должен быть кем-то из твоих близких людей… Телохранитель вполне сходит на эту роль. Включи мозги! Джош знает о тебе практически всё, раз вы знакомы четыре года.       —...Ты хочешь сказать, что я столько лет работаю бок-о-бок с крысой, которая при любой возможности закладывала меня?       Джастин чуть было не потерял управление. Его разрывало от собственных мыслей и догадок, которые обрушились на него прямо в эту секунду, как тот самый дождь, безжалостно бьющий корпус его машины. Казалось, что любой мог бы услышать сейчас, как у него звонко щёлкнули в голове все шестерёнки, каждая извилина. Будто бы все недостающие пазлы встали на свои места, наконец-то представляя собой полноценную картину. Картину, от которой ему становится тошно, душно, жарко, почти невозможно дышать, поэтому Бибер резко и со свистом тормозит по мокрому асфальту, слегка уходя в занос. Его тело поддаётся вперёд, едва не ударяясь о руль и о панель управления в машине. Благо трасса полупустая и аварии не случилось.       —… Какого черта? — перепугался Браун всё ещё ждущий ответов на свои вопросы. — Что за свист? О Боже! Джастин?!       Он тяжело дышал, зажмурил с силой глаза, положив голову и свободную от телефона руку на руль, пытаясь найти зацепку, где и в какой именно момент Джош смог так низко подставить его. И Джастину никак не хотелось в это верить. Нет, этого просто не может быть… Это всё бред… Враньё! Сраные и необоснованные догадки! Он бы никогда!..       Собственно «Я» внутри буквально раздиралось, надрывая голос, оправдывая телохранителя. И эта какофония звуков в виде орущего от испуга Брауна в динамке и долгих протяжных сигналов стоящих сзади машин вызвали мгновенный всепоглощающий отклик боли в затылке.       Слишком громко, блеать! Слишком! Бедные чувствительные ушные перепонки! Ну, неужели никто не понимает, какого ему сейчас? Ебаные раздражающие звуки, которые не дают ему подумать!       Блондин лишь покривился от накатывающей злости вперемежку с горький обидой. Снова обжегся. Снова доверился. И снова предали. С каким там вкусом слово «предательство»? Бибер знает это вкус лучше всего.       — Джастин! Джастин, мать твою! — взволнованно орал Браун, подливая масла в огонь. Бибер нажал отбой, а после выключил, с силой кинув айфон назад.       Как же всё взбесило!       И не успели ещё раз посигналить, как Бибер на всю выжал газ в пол. Машина мгновенно рванула вперёд, еле не улетев в кювет. Благо навыки езды позволяли ему так смело водить машину.

***       Джастин не верил.       Просто не верил, что это вообще возможно, поэтому, нарушив обещание отцу, курил и старательно вспоминал каждую деталь их отдыха с Эбигейл. Ему почему-то казалось, что искать истину нужно именно здесь, ведь их было всего трое.       Трое, сука.       Он, малышка и этот… Этот… Джастин ломает дымящую сигарету между пальцами, ещё больше открывая форточку в машине, и выкидывает её.       Никто не смог бы помешать ему, верно? Бибер был слишком увлечён Эбигейл, поэтому возможностей подставить эту гребанную прослушку миллион и больше. К тому же он не всегда брал с собой телефон, помнится, даже отдавал Джошу его на хранение. На, мол, подержи, охраняй, пока я со своей девушкой покувыркаюсь в воде.       — Фа-а-а-ак! — рычит Бибер, сжав кулаки.       Всё сходится. И Джастин злился на себя, потому что не догадался обо всем раньше. А если бы не Райан? Если бы его давший друг, по совместительству ещё и хакер, не натолкнул его на эту мысль? Не обнаружил бы эту чёртову прослушку и слежку? Как далеко всё успело бы зайти? Сколько информации уже утекло? Что успел узнать Минго, пока блондин развлекался со своей малышкой на отдыхе?       И самое важное: зачем Джош назначил эту встречу, отправив ему сообщение с адресом и просьбой приехать? А он, главное, как доверчивый дурак, успев только кинуть чемоданны в гостиничном номере, ломанулся к своему бывшему охраннику…       Ну как же? Столько лет проработал с ним вместе, да, Джастин? Это же твой друг. Как можно было отказать, верно?       Только другом он был до того момента, как решил сливать на тебя информацию головорезу, который ведёт за тобой охоту. Разделяй, пожалуйста.       Бибер рефлекторно дёргает рукой к пистолету, который так и не выложил из кармана. Просто забыл. Но, наверное, случайности, действительно, не случайны. Джастин достаёт пистолет, покрутив его в руках, но тут же разочаровывается: какой в нем толк, если он не заряжен, а лишний пули никак не может оказаться у него в кармане.       Уверен, что не заряжен? Давай, выстрелим, проверим. Прямо как сегодня в кабинете отца. Услышишь щелчок — просто убедишься.       Но блондин решает не повторять прошлых ошибок и вытаскивает магазин пистолета, где по идее должны были находиться…       Какие глаза мигом распахиваются до предела, и даже в ночном полумраке можно было заметить его побелевшее от удивления лицо.       …пули.       Заряжен. Чёрт возьми, он заряжен! Джастин всё это время ходил с пистолетом в кармане, который был заряжен — раз, два, три, четыре, пять — пятью пулями! Сердце почему-то забилось быстрее, а волнение подошло к горлу. Он шумно сглатывает и спешит вставить магазин обратно в пистолет, а после убирает его в карман. Откинувшись на спинку сидения, Бибер пытался смириться с тем, что теперь у него есть возможность оставить пять сквозных дыр в теле этого ублюдка, только с непривычки, наверное, первые два раза он промахнется: давно не стрелял.       Но это лишь первый и далеко не обдуманный порыв эмоций. Конечно же, без доказательств, без причины этого не случится. Это лишь самые крайние меры, до которых, парень очень надеялся, не дойдёт.       Закрыв глаза, он хотел успокоиться, перестать так глубоко и тяжело вздыхать. Хорошо, что форточка немного открыта, пропуская свежий и прохладный воздух в салон машины. Плюс капли с улицы немного попадают ему на кожу и действуют отрезвляюще. Да, это то, что нужно. Сейчас, главное, трезво обдумать ситуацию, чтобы не было внезапных и неожиданных поворотов…       — Здравствуйте, босс, рад, что вы приехали, — звучит неожиданное приветствие на уровне его уха, отчего Бибер с перепуга и уж очень резко подрывается вперёд, медленно и осторожно повернув голову в сторону открытой форточки. Он видит улыбающееся и мокрое из-за дождя лицо своего бывшего телохранителя. Джош пригнулся в при погибели, чтобы оказаться на уровне приоткрытого окна машины и улыбка начинала потихоньку вздрагивать из-за неудобства своего положения. Джастин понимает это и вытягивает ему руку для приветствия. Это получилось не так уверенно, как раньше, но этого никто не заметил. Тот сразу же её пожимает.       — Привет, садись скорее, а то ещё больше промокнешь.       Странно, но Джош написал в сообщении адрес какого-то ночного бильярдного клуба. Что он здесь вообще делал в такую рань, если учитывать, что ночные заведения открываются ближе к полночи? Или это специально для отвода глаз, рассчитывая, что у Бибера не хватит мозгов что-то заподозрить? Или это просто нейтральная территория?       Темнокожий и высокий мужчина поспешил обойти Кадиллак спереди и вскоре сел рядом с Джастином на пассажирское сиденье. Он очень сильно промок, поэтому вода, льющаяся с его одежды, залила весь салон. Если бы сейчас не было бы необходимости вести себя осторожно, то Джастин возмутится бы по этому поводу сто процентов. А так, он просто покривил натянутой улыбочкой.       — Увлекаешься бильярдом? — поинтересовался Джастин, стараясь не выдавать себя. Сейчас как нельзя кстати пригодилась его актёрская игра, когда он моментально мог натянуть на себя маску. — Не замечал за тобой до этого момента.       Темнокожий засмеялся, продолжая стряхивать с одежды дождевые капли.       — Я написал вам этот адрес, потому что здесь нам намного проще встретиться, нежели там, где я остановился, — Джастин нахмурил брови, а Джош спешит объясниться: — Там район не очень, босс, и я не хотел, чтобы опять что-то случилось… Я всё ещё не могу простить себе тот раз, когда оставил вас с мисс Сандерс на пляже.       — Всё нормально, — отвечает Джастин, повернув ключ, заводя машину. — Расскажешь, почему ты хотел встретиться со мной?       — Это касается моего увольнения.       Джастин оценивающе протянул «хм», покривив губами. Он начал разворачиваться, смотря назад. Вроде бы препятствий не было, чтобы выехать с парковки.       — Ты хочешь, чтобы я попросил Скутера вернуть тебя? — договорил Бибер за Джоша, который любопытно поглядывал краем глаза назад, где лежали два телефона блондина. На лице бывшего телохранителя было написано, как его разрывает от любопытства, но пока что было не время спрашивать.       Бибер бросил слегка сощуренный взгляд на него, отчего тот поерзал на сидении.       — Мне очень неудобно в этом признаваться, но, да.       Джастин чуть было не усмехнулся, вспомнив, насколько Браун категорично отзывался по поводу Джоша.       — Ты пробовал сам с ним связаться?       — Да, — грустно отвечает тот, отвернувшись к окну. — У меня просто сейчас сложная ситуация и мне очень нужна работа. Мистер Браун сказал, что вернуть меня он не сможет. Передавать вам всех нецензурных слов я не буду, но разговор выдался напряжённым.       — Узнаю Скутера, — кивает Джей, выезжая на трассу. — Когда он не в духе, то не выбирает выражения. Впрочем, как и я. — Они оба слегка улыбаются. — Кстати, куда едем?       Джош неловко пожимает плечами, поэтому Джастину приходится продолжить за него:       — Бар? Выпьем, обсудим план по твоему возвращению.       Бывший телохранитель просиял, прожигая профиль блондина благодарственным взглядом.       Наступил момент момент тишины. Джастин любил ехать молча, и Джош за столько время выучил это как дважды-два. Раздражать Бибера бессмысленными и утомительными беседами он не хотел, но кое-что его уж очень сильно интересовало. И он не имел права упустить возможность спросить:       — Босс, а у вас… Я просто нечаянно заметил, — заверил он, оборонительно подняв руки, отчего Джей на него покосился. — Теперь два телефона?       Джастина словно жаром обдало. Он обернулся назад и мысленно выругался, увидев как безответственно валяются друг с другом два белых айфона. Парень почувствовал, как бисеринки пота начинают собираться на висках от волнения, и ему стоило огромных усилий выдавить из себя кривую улыбочку.       — Да это… — Джей вновь приковал свой взгляд к залитой дождём дороге. — Я не знаю, как объяснить, но…       Включи мозги, придурок! У тебя что, язык онемел? Или ты забыл, как разговаривать? Прошёл тот возраст, когда ты мог издавать нечленораздельную речь, Бибер! Если ты сейчас же не сообразишь, он тебя расколет!       Он нервно проводит рукой по волосам, оттягивая момент.       — Я недавно уронил один из них в воду, когда мылся… — Джей наигранно и скомкано смеётся, — Представляешь, я люблю полежать в ванной с телефоном в руках, посмотреть видео, пролистать Инстаграм и Твиттер… Я зависим от социальных сетей, если честно, и не могу с ними расстаться даже, когда мне нужно принять ванну… Ты только никому не рассказывай, окей?       Джош дёргает уголками губ, рисуя лёгкую улыбку. Кажется, поверил, но в мыслях сейчас проклинал неуклюжесть Бибера и его небрежность в обращении дорогими вещами.       — Мне кажется, что так делаете не только вы, босс.       — Серьёзно? — подхватил Бибер, унимая своё бешеное сердцебиение в груди. — А я то думал, что я один такой странный.       — Сломался?       — Ну, динамик барахлит, конечно, но терпимо, — И следом Джастин добавляет: — Пользоваться меньше не перестану.       И эта последняя фраза заставляет темнокожего облегченно выдохнуть, отчего Бибер бросает на того быстрый, почти мимолётный взгляд. Прямо как Джереми, он цепляется за эту мелочь, которая, казалось, почти ничего не значит, но никак не для него. Этот облегчённый выдох был одним из доказательств того, что Джош причастен к дерьму, которое происходит с Бибером. Переживает, волнуется, начинает что-то заподазривать. Но Джей отводит его мысли в сторону разговором про хоккей. Это единственное, в чем Бибер разбирался больше, чем просто хорошо, поэтому спешит использовать свой козырь. Но в этот раз это было зря.       — Слышал, что ваш брат вытащил весь матч в Чикаго против Блэкхокс. Смотрели трансляцию? — внезапно прозвучал этот вопрос, и в мысли Джастина против воли закрались опасения ещё и за Вуди. Вот чёрт! Получается, Джош мог сливать информацию ещё и на Гонсалеса.       — Вытащил матч? Как всегда забил решающую шайбу?       — По-моему, это становится его коронным ударом. Очень живо сыграл. Я бы попросил вас взять у него автограф для меня, но из-за того, что сейчас у вас напряжённые отношения, то…       — Нормальные отношения, — перебивает блондин, играя желваками. — У меня с ним нормальные отношения, ясно?       Джош немного осунулся в лице из-за тона Бибера и понимает, что стоит лучше не продолжать говорить о Вуди.       Задел. Чёрт возьми, сука, очень сильно задел, потому что лишний раз доказал блондину, что он всё знает. Всё… Интересно, а что касается причины, по которой они не общаются этот мудак тоже в курсе? Если да, то он прямо сейчас достанет пистолет из кармана и просверлит ему башку.       Наверное, Джастин слишком сильно сжал кожаный руль и выдавил до конца педали. Кадиллак набирал скорость, подлетая на всех ямах и сметая все лужи.       Успокойся! Уймись, Джастин! Потуши свой внутренний пожар, пока не поздно!       — Извините, что напомнил вам о том случае…       Бибер почти истерически засмеялся от того, что тот всё-таки в курсе всего, и обернулся на него всего на секунду через плечо.       Только откуда? Откуда ты можешь знать, ублюдок?       Маска трескается. Рассыпается прямо на лице, как толстый слой хрупкого грима. Он больше не может играть в актёра. Не может больше терпеть эту мокрую и потную скотину у себя в салоне автомобиля. Благо они скоро они приедут. Осталось совсем чуть-чуть.       Только не в бар. Бибер же не ума лишенный пить с предателем и обсуждать, как вернуть его, бедненького, на любимую работу.       — Каком таком случае? — делает вид, что не понимает, но каждый мускул на лице предательски вздрагивает от ненависти.       Джош замолкает, сжав губы в тонкую линию.       — Извините ещё раз.       — Я спросил, — процедил Бибер, опасно сверкнув чёрным в полумраке взглядом.— Что ты имел ввиду?       — Ну, ваш брат же… — Руки на руле ещё больше сжимаются, похрустывая. — Вы не поделили одну девушку, босс. Вы же по пьяне мне сами рассказывали. Разве не помните?       Выкрутился. Умело выкрутился! Браво! Аплодисменты!       — Не поделили, — повторяет Бибер, хмыкая. — И всё? Просто не поделили?       Чего ты добиваешься? Хочешь, чтобы он тебе прямо в лицо сказал это гадкое, ужасное и скользкое слово?       — Да.       — А что за девушка была? — как смешно у него получается включать дурака, только сейчас это выглядело странно и неуместно вдвойне.       Сердце забилось быстрее, вновь отдавая в горле и в висках. Такими темпами он станет вторым, у кого в их семье случится обширный инфаркт. Только, в отличие от отца, от вряд ли вообще доедет до больницы. Откинет ноги прямо здесь.       — Мисс Сандерс, правильно? Не сложно догадаться, ведь она такая красивая.       Ха-ха-ха… Джей точно сдохнет прямо в этот момент, потому что его собственное сердце сейчас пошлёт его нахуй от передозировки адреналина в крови, и тупо остановится. Нужно проветриться. Выйти подышать, ведь дорога расплывается, а из-за постоянно бегающих туда сюда дворников начинает изрядно подташнивать.

🎵Hypnogaja — Here comes the rain again🎵

      — Выйдем, покурим? — спрашивает Бибер, демонстративно потянувшими за пачкой сигарет, которая лежала рядом с коробкой передач. Он спешит остановить машину почти посреди пустого, как нельзя кстати, шоссе, окруженного с одной стороны невысоким обрывом, о который бился волнующийся океан, а с другой — горной породой.       — Так дождь идёт, босс.       — А у меня зонт есть.       Джастин ждёт, пока чернокожий выйдет, вновь оказываясь под ливнем, а сам оглядывается назад в поисках айфона, которым нельзя пользоваться. Он хватает его и перекладывает в руку с пачкой сигарет, и выходит за Джошем, едва хлопнув дверью.       — А зонт? — недоумевает тот, замечая, как дождь прилизывает длинную платиновую чёлку парня к лицу. Джастин не стал надевать верхнюю одежду, и находясь в одной толстовке сверху, начал ощущать все прелести зимы в Лос-Анджелесе, но не это было сейчас главным.       — Я дождя не боюсь, — говорит Бибер, отплёвывая струи ледяной воды, залившей ему лицо. Он растянул посиневшие от холода губы в наигранной улыбке, с яростью в глазах смотря на Джоша. В этот момент Бибер был похож на психически больного человека, что ещё больше насторожило. Бывший телохранитель опасливо отходит назад, оборонительно выставив руки.       — Босс, если вы из-за того, что я ляпнул сейчас лишнего…       — И тебя не боюсь, — Джей ехидно склонил голову на бок, стреляя молниями в глазах. Холодные струи стали заливаться ему прямо за шиворот, вынуждая мурашки рассыпаться на бледной коже. И он рявкает, отчего каждая вена на его шее болезненно запульсировала: — Я никого и ничего не боюсь, ясно?!       — Я знаю, босс, но…       — А ты боишься, Джош… — кивает Бибер, словно в подтверждение своих слов, продолжая кривить губами. — Именно поэтому согласился так низко подставить меня? Они пригрозили убить тебя? Или семью? А, может, всех и сразу?       Он побелел, слегка поперхнувшись, и отошёл ещё на два широких шага назад.       — О чём вы? Я не понимаю…       Джастин засмеялся, согнувшись, положив руки на колени, в которых зажал пачку и телефон. Он смеялся так всегда, когда был на грани очередного нервного срыва. Это было похоже истерику, но блондин внезапно замолкает. И когда он вновь принял вертикальное положение, то в руке у него уже был серебряный и блестящий пистолет. Джош явно не ожидал такого поворота, особенно, когда этот самый пистолет на вытянутой руке целился ему в лоб.       — Я сейчас буду задавать тебе вопросы и от данных тобой ответов будет зависеть твоя жизнь, — бросил Бибер, сощуривал один глаз, явно готовясь в выстрелу. Из-за плотного столба ливня он может промахнуться не два, а целых пять раз, но это совсем неважно, когда он уже почти выиграл на одном только эффекте неожиданности.       Думали, что он так прост? Что его можно так легко одурачить? Сосите хуй, ушлепкки, пока это дуло пистолета не будет обращено и в вашу сторону.       — Это какое-то недоразумение, Джастин, что происходит?!       Перепугался. И внутри от этого у Бибера появляется лёгкое удовлетворение.       — Думал, что я не догадаюсь? Что я не смогу тебя вычислить? — Он с силой кидает айфон в ноги Джошу, и тот сразу превращается в кусок разбитого и не нужного хлама. — Сожри его, сука, и подавись, чтобы сдохнуть не от моей и не от его пули. А он тебя убьёт, обязательно убьёт, размажет твои мозги по стене, потому что ты не выполнил свою задачу! Как ты мог, блять? Как ты, сука, мог со мной так поступить?! Ты же всё знал! Знал всё дерьмо от начало до конца и продолжал меня закладывать! Я же доверял тебе… Я считал тебя, — Джастин споткнулся на этом слове, и через боль с отвращением буквально вырывает это его из себя: — своим другом!       Рука затряслась то ли от холода, то ли от осознания, что это вообще присходит. Он стоит посреди дороги, содрогается в мелкой дрожи, намереваясь выстрелить в человека, который подставил под удар всех его родных и близких.       И этот тоненький прутик, который удерживал Джоша на плаву только что оглушительно треснул в его сознании. Он понял, что больше нет пути назад. Там обрыв — и любое отклонение корпусом грозит стать ему бездыханной тушей, уходящей на тёмное и скалистое дно.       — Джастин, прошу тебя, прости меня, я не мог по-другому, они… Они чуть не убили мою сестру… У меня не было выбора!!!       Признание темнокожего превратилось в звериный рёв вперемежку со слезами, соплями, слюнями, а Бибер лишился последней капли надежды на то, что Джош всё-таки не был предателем. Казалось, что в эту секунду сердце правдой отказало, замерло, перестав перекачивать густеющую от холода кровь по жилам. Его лицо перестало быть просто белым. Оно стало мертвецки белым, с отливами синевы под глазами.       — Не было выбора, — словно пробуя на вкус, повторяет Джей, а потом рявкает почти срывая голос. — А почему ты лишил выбора всех моих родных, обрекая их на смерть? Почему ты ИМ не дал этого чертового выбора, а?!       Джош падает на колени, опуская взгляд на разбитый айфон, из корпуса которого вылетел маленький чип.       — Я понимаю, что не должен был, я всё понимаю, но… Я просто хотел, чтобы Одри осталась жива…       Одри… Бибер где-то уже слышал это редчайшее имя! Кажется, так звали невесту Маркуса. Точнее, бывшую невесту… Мир, действительно, тесен.       — Как жаль, что она не услышит твоего раскаяния! — неоднозначно ответил Бибер, введя Джоша в ещё больший испуг. — Видимо, ты с ней нечасто созваниваешься, раз не в курсе, что…       — Что с ней?!       Он резко подрывается с коленей, но Джастин рефлекторно и ещё не успев подумать, давит онемевшим пальцем на курок. Пуля с оглушительным грохотом вылетает из дула и от тяжести удара рука дрогнула. Бибера относит чуть назад с непривычки. Оперевшись промокшей спиной о машину, Джей перезаряжает, всматриваясь в темный и застывший на месте силуэт. Как же он был прав, когда считал, что промахнётся. Если учесть, что расстояние не более десяти метров, то это вообще позор для блондина. Теряет навыки, однако.       Но это и к лучшему, потому что он не успел задать те самые важные вопросы, ради которых Бибер продолжал терпеть колющий кожу от холода дождь.       — Встань! — командует парень. — Встань, блять, иначе вторая пуля сейчас станет контрольной для тебя!       Слушается. Поднимается, но не вскидывает голову. Звук выстрела продолжал звенеть в ушах у обоих. И Джей был благодарен небесах за то, что дождь усилился в самых подходящий момент, ведь если бы не он, то эхо от выстрела долетело намного дальше, призывая копов. А их сейчас блондин ждал меньше всего.       — Я задаю, а ты отвечаешь, понятно? — Кроме шума разбивающихся об асфальт капель, и бьющегося об обрыв океана ничего не было слышно. — Гррр, — прорычал Бибер, выпуская изо рта маленькое облачко тёплого воздуха. — Ты вынуждаешь меня…       — Понял! Я понял! — охрипшим голосом отрезался Джош, который почти сливался с тёмным горизонтом. Джастину приходилось до боли напрягать глаза, чтобы заметить хоть какое-то движение. И оно было. Кажется, Джош содрогался от немого плача.       — Как давно ты работаешь на него?!       — Год.       Уже как год Биберу вставили нож в спину, а узнает он об этом только сейчас! Получается, Джош тоже был причастен к подрыву его дома! Это же он слил адрес! И та встреча в казино с Минго тоже перестала быть просто случайностью? Джастин просто не может в это поверить!       Еле сдерживается, чтобы смачно не выругаться, но это можно сделать потом.       — Что он знает о моей семье? Об отце, сестре, брате? — И чуть погодя, Джастин добавляет: — Что он знает о Вуди?       — Всё.       Это слово еле долетает до Джастина, но этого хватает, чтобы подкосить ноги. Если бы он не оперся об автомобиль, то, скорее всего, упал бы в лужу. Такая пугающая лёгкость в ногах, будто бы он перестал их чувствовать. Или это всё-таки из-за того, что кровь окончательно застыла в сосудах, и они онемели?       Он почти падает в обморок. Почти плачет, вздрагивая всем телом. Почти умирает после этого ответа, но держится ради того, чтобы дать возможность добить себя следующим, куда более болезненным вопросом и не менее жутким ответом на него.       — А Эбигейл? — голос окончателен охрип. — Что этот урод знает о моей девушке? — От того, что Джастин уже предчувствовал ответ на этот вопрос, вся его ярость, которая только может в нём уместиться, внезапно охватила каждую клеточку его тела, разогнана кровь по оледеневшим жилам и заставила сердце биться, работать на износ, как проклятое. Сначала он почувствовал внезапное тепло, а потом жгучий жар, вернувший лицу живые оттенки. Он закричал, набрав в лёгкие холодный воздух, который моментально загорелся в его лёгких и вылетел белым паром изо рта: — Что ОН знает о моей девушке, отвечай, чёртов сукин ты сын!!!       Этот вопрос повис между ними, отзываясь эхом в его ушах. Джастин до боли сжал челюсти, ощерив зубы и, еле слышно издавал завывания от подступающей истерики. Капли с глаз смешались с дождём в единых струях, собираясь на подбородке.       — Он знает всё.       Этого достаточно, чтобы Бибер вновь вскрикнул протяжную гласную, выпуская своего внутреннего дьявола наружу. Он сунул пистолет в карман, от которого уже совершено не было толка, разве что только если отправить самому себе пулю в голову. Он запустил трясущиеся руки в прилившие к лицу волосы, начав ходить из стороны в сторону, попав в плен своих собственных и самых страшных мыслей.       — А-а–а-а-а! — орёт парень, поставив локти на капот машины, продолжая оттягивать локоны. Ему хочется что-нибудь ударить, поэтому следом он со всей силы лупит ногой переднее колесо, но, как ни странно, не чувствует боли. Наверное, из-за шока, который до сих пор не отпускал.       И неожиданно замолкнув, блондин оборачивается через плечо, увидев, как Джош вновь поднимается с колен.       — Что он собирается сделать с ними? С отцом? С Вуди? С Эбигейл? — вой какого-то дикого зверя, но никак не голос Бибера, не того, кто умеет красиво и мелодично растягивать высокие ноты. Это хрип, вперемежку с отчаянным плачем. Это голос того, кто потерял всякую надежду на лучшее.       — Он не тронет никого, кроме… — Джастин застыл и перестал дышать, — кроме девушки…       Внезапный гром с молнией сделал этот момент ещё эпичнее, чем он мог бы быть, но блондин даже не вздрогнул, даже не испугался, потому что всё самое страшное уже свершилось.       Минго выбрал свою цель. И его цель — Эбигейл, которая сыграет роль приманки, чтобы заарканить зверя, а потом он грохнет ни в чем не виновную девушку прямо у Бибера на глазах, чтобы смотрел, сука, и «радовался». Прямо как Макдауэлл, когда узнал о смерти сына. И всё — занавес. Ему снился такой сон недавно…       — Он собирается её… — Джастин не справляется со слезами, поэтому закрывает ладонью лицо, сжав переносицу. — Он соб…ется…       Не может. Не может сказать этого слова! Ужасное, самое ужасное в мире слово!       — Да, — догадавшись, что подразумевает Бибер, ответил Джош.       Гробовое молчание, на фоне которого продолжала негодовать природа, но, когда Джастин нашёл в себе последние силы для полного отвращения ответа, оно было разрушено:       — Я тебя ненавижу, — шипит парень, словно змея, стряхивая с лица солёные капли — я настолько тебя ненавижу, что готов убить прямо сейчас, но… Лучше отдам эту возможность тому, кому ты доносил на меня информацию… Я думаю, у него это получится куда извращеннее, чем у меня.       Джастин садится в машину, и без замедлений срывается с места, заревев мотором. Чёрный Кадиллак слился с окружением, и лишь задние красные фары были совсем надолго заметны на горизонте.       Наконец-то он узнал план Макдаэлла, и это случилось в этот холодный и мрачный вечер. Молния и гром вновь разразились на чёрном небе, как один из знаков, что самое страшное только впереди.       Молния — это сегодняшнее известие. Неожиданное и ослепляющее. Затмевающее из-за внезапности ясный ум. Оно заставляет его биться в истерике. Но вспышка проходит. Наступает спокойствие, момент, когда появляется возможность подготовиться к ещё большей встряске, вселяющей всепоглощающий и леденящий страх — к грому. А гром — это решающая встреча с Макдауэллом, последняя битва, так сказать, не на жизнь, а на смерть.       И на вопрос, кто выиграет, то есть, останется в живых, Бибер не сможет дать сейчас точного ответа. Единственное, что он знал  — это то, что любая гроза обязательно заканчивается, а после неё начинается новый день, где обязательно будет сиять солнце. И пусть останется навсегда в тайне то, что было во время грозы, и сколько жертв было отдано ради начала нового дня.