Сережа сидел на развалинах тренировочного зала и сокрушался по поводу обрушенных колон и стен. Сорок лет назад, когда в последний раз Сергей разгромил это место, Майрон обещал посадить его в темницу, пока сам не выберется и не приползет к нему молить прощение на коленях. Сергей знал : майа слов на ветер не бросает, и его неминуемо ждет наказание. Серёжа чуть покачивал ногой, умостил голову на ладони, грустным взглядом обводя пространство вокруг. Ну что за невезение! В комнату заглянул Моро, прибежавший на звук. Назгулу двадцать лет назад перебрался в Мордор и теперь служил Майрону гонцом, что несказанно радовало бедного Сережу, которому надоело к тому времени мотаться по всему Средиземью и доказывать каждому, что он не осел и не сопляк, выдумывающий ахинею. У Моро определенно роль гонца получалась лучше.
- Что здесь произошло? - хранитель руны Кьет не на шутку был испуган.
- Я опять разгромил зал. Телесные оболочки это непостижимо! Я не могу создать что-то путное, только навести качественный морок.
Моро вздохнул и присел рядом на колонну, придирчиво осматривая развалины.
- Не переживай. Ты сильный и способный. Ты просто спешишь, как и Майрон. Людям всегда сложнее постигать магию, в особенности людям техногенных миров. Тебе просто нужно немного практики, - назгул улыбнулся, а Сергей покачал головой.
- Если я обычный человек, разве я достоин тогда быть Его учеником?
Сергей рассмотрел перстень.
- Перстень тебя принял, а бы значит достоин, кем бы ты ни был. Его сработал сам Владыка, а значит кольцо впитало его характер. Саурон уважает силу и ум, хитрость и коварство, и все это, по всей видимости, сочетается в тебе.
Сережа посмотрел прямо в глаза Моро, пытаясь уловить тень лжи, но там была лишь искренность. Юноша кивнул.
- Я пойду. Я виновен, а значит понесу наказание.
Сергей встал и не оглядываясь направился в тронный зал. Там его уже ждал златоглазый майа. У Сережи не возникало сомнений о том, что тот уже все знает и ждет лишь того, чтобы Сергей сам пришел к своей судьбе и заслуженному наказанию.
Постучавшись, он проскользнул на мраморный пол и встал, опустив голову. Саурон был спокоен. Он не злился, но не выполнять обещаний не в его принципах. Сказал, значит сделал. Может, он бы и не закинул бы его в холодное сырое подземелье, если бы не был Майроном.
- Ты знаешь, что сделал, и знаешь, что тебя ждет.
Сережа кивнул. В зеленых глазах выступили бисеринки слез, но он не дал им скатиться, сдержав в себе.
- Раздевайся до рубашки.
Юноша стал медленно стаскивать с себя одежду, оставаясь в одной лишь белой льняной рубахе и штанах. Мрамор холодил босые ноги. Сережа аккуратно сложил одежду на полу, выпрямляясь. Юноша поднял взгляд. Майрон смотрел устало, как смотрит отец на непутевого сына, которого не имеет желания наказывать за очередной промах. Сережа был благодарен за этот взгляд.
- Стража! Заковать его и в темницы.
Вошедшие орки переглянулись в недоумении и заухмылялись.
- Если хоть волос упадет с его головы, я лично вырежу всех, кто к нему прикасался.
Майрон говорил серьезно, предупреждающий блеск в его глазах напугал орков до дрожи, заставляя ежиться и кивать. Сережа подставил руки. Широкие обручи защелкнулись, оттягивая худые руки вниз своей тяжестью. Его схватили под руки и буквально поволокли вниз по лестнице, грубо закинув в ближайшую свободную камеру. Юноша тут же отполз к стене, сжавшись в комочек и пытаясь сохранить быстро утекающее тепло. Сережа рассмотрел кандалы. Либо он выберется отсюда, либо будет гнить здесь вечность, ну или сколько проживет. Можно использовать как удавку, но нужно снять хотя бы с одной руки. Ничего не получилось ни в первый, ни в последующие разы. Становилось все холоднее, в углах копошились крысы. Голодные крысы. Их юноша не боялся. Он убьет сразу трех крыс, если будет необходимость. Еду приносили раз в три дня, воду раз в день, как засек Сережа. Все-таки пришлось убить крысу, потому что организм, привыкший сытно питаться, терзал голод. Так он просидел целый месяц. Иногда к нему приходил Майрон. Это были лучшие мгновения. Обычно он приносил поесть и садился рядом, позволяя прижиматься к себе и греться одновременно поглощая все, что майа принес. Тот не спрашивал ничего, но всегда отвечал на вопросы. Он приходил всего на пару часов, во время которых непрестанно гладил по спутанным черным волосам. Лишь раз он задал вопрос. Тогда был обыкновенный визит. Сережа поел и грелся под боком Майрона, тот задумчиво поглаживал черные локоны. Вопрос оказался неожиданностью.
- Ты злишься или презираешь?
Сергей не понял вопроса, просидев минуту в ступоре. Складывая факты и медленно доходя до того, что хотел спросить златоглазый.
- Ни то и ни другое. Я ничего не чувствую по этому поводу, разве что досаду и обиду на себя, что не могу быть достойным Вас.
Майрон удивленно опустил взгляд. Последнее, что он сказал в тот визит:
- Ты достоин.
Большего вытянуть из мужчины не удалось, но на лице юноши растянулась улыбка.
Майрон приходил дважды в неделю. Сережа ждал его с великим нетерпением. Именно сегодня он должен был прийти.
На лестнице раздался странный шум. Сережа в непонимании подошел поближе к прутьям, стараясь разглядеть, что происходит снаружи. Там слышался лязг мечей. Что там происходит? Через несколько минут в коридор прорвались воины нуменора в крылатых шлемах, освобождая пленников. А вот и его шанс выбраться. Юноша забился к стене, с опаской глядя на проходящих мимо. Один из солдат заметил его, подав знак остальным. Сережа заставил слезы навернуться на глаза и стекать по щекам. Решетка бесшумно открылась, и в камеру вошел нуменорец. Сергей вздрогнул и прикрыл голову руками. Воин протянул к нему руки. И Сережа, мысленно усмехаясь, панически заметался, прижимаясь к стене и тихо шепча просьбы не отдавать его Ему. Стандартная фраза про то, что нуменорец не причинит ему вреда. Сережа решил чуть усложнить игру.
- Он тоже так говорил, тоже, но...
Слезы стали скатываться градом, а в груди послышались всхлипы. Воин поджал губы и что-то сказал своим сослуживцам, выходя из камеры. Юноша опасливо прижался к стене, кидая из-под волос зашуганные взгляды. Все шло, как надо, наверняка, он либо ушел, либо потопал за главным. Вернулся солдат с ни кем иным, как с Ар-Фаразоном. Сережа удивился, но не дал эмоциям выйти наружу. Король медленно подходил к нему, а юноша старался вжаться поглубже в стену. Выглядел он на семнадцать лет, и это вполне можно было использовать. Король снял плащ и закутал его в него, шепча что-то успокаивающее. Сережа недоверчиво покосился на Фаразона, а потом вцепился ему в одежду, тот поднял его на руки, вынося из подземелий, а юноша уткнулся ему в грудь. На улице творился настоящий бардак : крепость была захвачена, Майрон стоял на коленях, закованный в цепи. У Сережи екнуло сердце, и он было дернулся к нему, но Ар-Фаразон удержал.
- Не бойся, он больше не причинит тебе вреда.
Король не мог видеть беспокойства в его глазах, а вот черноволосый майа заметил его тут же. Майрон улыбнулся и прошептал одними губами:
"Сыграй свою роль хорошо."
Сережа медленно моргнул, давая знать, что понял. И прижался к смертному, утыкаясь тому в грудь и сжимаясь. Успокаивающее шиканье тут же раздалось над ухом.
- Саурона на корабль в карцер, так, чтобы не выбрался, - отдав приказания, он обратил внимание на юношу вновь, - Как твое имя?
- Я...я... Хару, - свое и эльфийское имя он не решился брать, а вдруг король знает о достаточно известном среди эльфов и восточан.
- Хорошо, Хару, а где твои родители?
Юноша показательно вздрогнул, нагнал слез в глаза и поднял полным боли взгляд.
- Их...они... их убили.
Ар-Фаразон вздрогнул и прижал его чуть крепче.
- Скажи, ты любишь учиться?
Странный вопрос, но для мужчины явно важный, он что-то решает. Сережа непонимающе посмотрел на короля, обдумывая, как лучше ответить.
- Да, пока я еще был дома, я любил читать и учиться.
Ар-Фаразон кивнул и поцеловал его в макушку.
- Я заберу тебя к себе.
Партия сыграна удачно, браво игрокам. Сережа внутренне похлопал себе, но лица не опустил, продолжая разыгрывать спектакль.
- Ваше Величество...
Ар-Фаразон приподнял бровь, удивленно смотря на Сергея.
- Ты знаешь, кто я?
Сережа кивнул и стал нести ахинею о том, что все в его поселение знали о Короле Солнца, о великом рыцаре и прочих лестных эпитетов в сторону короля. Таких честных глаз Сережа еще никогда не делал. Ар-Фаразон просто засветился самодовольством, что необыкновенно обрадовало Сережу. Его занесли на корабль в каюту короля. Мужчина усадил его на кровать и подал чашку с горячим чаем. Юноша обхватил руками горячую емкость, греясь и отхлебывая маленькими глоточками, при этом смотря безгранично благодарными, восхищенными и преданными глазами ребенка.
На ночь Ар-Фаразон уместился на диванчике, оставив Сереже постель. Тот подождал, пока король уснет, и встал с кровати. Босые ноги коснулись деревянного пола, он почти не изменился с того момента, как сидел в подземелье. На корабле не где было помыться, и тут не было одежды его размеров. Сережа тихо выбрался из комнаты и медленно пошел по направлению к трюму, наложил заклинание для отвода глаз. Моряки и часовые смотрели куда угодно, только не на него. В трюме было холодно и сыро, и там сидел Майрон. Как только он его увидел, то бросился тому на шею, обнимая.
- Майрон, как вы?
Майа улыбнулся, обнять в ответ мешали цепи.
- Нормально, Сереженька. Ты же знаешь, что делать?
Юноша кивнул.
- Через год Ар-Фаразон будет послушен вам, как псина.
Майрон улыбнулся и потрепал юношу по волосам.
- Да, истинный ученик Врага.
- Мне вы не враг, - Сергей нахмурился и покачал головой, а Саурон легонько коснулся губами его макушки, кивнув.
- Не подведи меня, - с этими словами Майрон снял с пальца Единое и одел на аристократичный пальчик. Золотое колечко тут же подстроилось к руке нового хозяина.
Сергей рассмотрел кольцо и, поджав губы кивнул. Он не подведет. Накинув отвод глаз, он последний раз порывисто обнял майа и вернулся в постель, сразу засыпая. Это был тяжелый день, но сегодня закончилось его наказание, но пришла новая напасть.
Всю неделю плавания Сережа медленно втирался в доверие и заставлял проникнуться к себе всей душой и сердцем. Единственное, что его беспокоило - это где сейчас Финрод и Кайджи. В следующий визит к Майрону он спросил, тот его успокоил, рассказав, что он успел отослать их всех с Моро и королем Ангмара. Сергей успокоился. Не хотелось бы потерять единственного друга и столетние наработки.
Через две недели Ар-Фаразон называл его сыном, а через день они доплыли до Нуменора. Город был поистине красив. Король еще издалека показал его, отдельно выделив Менельтарму из остальных построек. Удивление и восхищение даже не нужно было играть: они были настоящими. Сегодня началось новое, сложнейшее, испытание их с Майроном отношений и верности. Нуменор будет испытанием для всех.
***
Майрон стоял у окна и размышлял. Разведчики доложили о приближении нуменорских кораблей к Мордору с несметным войском. Для Сережи это шанс выбраться, если не сглупит, а для него, наконец, промыть мозги всему острову. Но нужно разыграть все правильно и при возможности передать Сереже Единое, чтобы не возникло с этим проблем. Он прошелся по войскам, отдавая приказы, которые в основе своей гласили: "Нам не победить, а потому давайте деру при возможности." Пришлось срочно эвакуировать Финрода и двадцать кайджи. Саурон, конечно, с радостью оставил бы этого блондинистого эльфа здесь, но майа знал: Сережа расстроится, если этот поганец погибнет.
Войска Ар-Фаразона подходят все ближе, его армия рассыпается в разные стороны, а Саурон стоит на самой высокой башне, ухмыляясь. Он наблюдает, как нуменорцы вышибают ворота и врываются в крепость. Они ищут его, и Майрон выходит им на встречу. Бой был недолгим, тридцать против одного, даже если он майа, не самый честный способ победить. Его ставят на колени и сковывают руки. Солдаты уже давно обыскивают подвалы и темницы. Тут из маленькой дверцы выходит Ар-Фаразон, а у того на руках Сережа! Ну пройдоха! Умудрился сесть на шею Королю Нуменора! Сергей дергается в его сторону, и искреннее беспокойство в глазах юноши приятно отзывается в груди.
Следующая их встреча происходит в карцере корабля. Сергей приходит к нему и бросается на шею. Жаль не получиться обнять его в ответ. Вот он шанс передать кольцо. Саурон снимает его с пальца и аккуратно надевает на тоненький пальчик юноши, прося быть аккуратней. Саурон знает, что его послушают и услышат. Ему определенно понравилась фраза о том, что Фаразон будет служить ему, Саурону, как псина. Мальчик сразу все понял. Все-таки он в нем не ошибся.
***
Ар-Фаразон хотел славы и богатств, а именно это можно было приобрести, завоевав богатый Мордор. Он привезет пленного Саурона, как шавку или какого-то бездомного воришку в доказательство его мощи.
Вороты сокрушены, армия врага бросается в рассыпную. Что может быть лучше? Он руководил захватом до того, как к нему подошли и рассказали о юноше семнадцати лет, который был пленником Саурона. Тот был весь зашуганный и никому не доверял. У короля детей не было, а этого можно принять, как бастарда и выгодно женить. Король забрал его себе. А как он боится Врага, на этом страхе можно будет сыграть и слепить то, что хочется ему, Ар-Фаразону. Вряд ли Ар-Зимфраель будет против такого развлечения.
Ар-Фаразон и сам не заметил, как всего лишь за две недели общения с этим потрясающим мальчиком, он привязался к нему и относился, как к сыну.
Истинно польстило искреннее восхищение Нуменором. Королю определенно было приятно. Какую же выгоду сможет принести ему этот мальчик?..
