История Флаттершай...

Через боль и стыд Флаттершай рассказывала о том, что случилось этой ночью… Горечь в ее сердце немного приглушали уют в доме и гостеприимство хозяйки. Хозяйка дома очень радушно приняла у себя ночную гостью: налила чай из каких-то корней, что Флаттершай никогда не пробовала, предложила лоскутное одеяло, а сама села на ковер, закрыла глаза и внимательно слушала свою гостью… -… И потом в комнату влетела большая, красная сфера… Услышав это, Зекора открыла глаза и напрягла уши. Флаттершай словно и не заметила это, продолжая рассказывать дальше:  — А потом она взяла…и...и…влетела в него… Биг Мак снова упал и… Зекора соскочила с места. Всем своим видом эта ранее такая спокойная и уравновешенная зебра показывала невероятные страх и панику. Судорожным голосом она уже почти кричала:  — Как?! Как влетела?! Нет, нет, нет… От всего происходящего в сердце Флаттершай вновь вернулась поугасшая тревога. Зекора села рядом с ней, нервно отхлебнула чай из чашки Флаттершай и, придя в себя, подошла к своему ковру и отодвинула его копытом. Там была дверца… Жестом Зекора пригласила Флаттершай следовать вниз. Спустившись, пегаска почуяла сильный запах пыли и ощутила, что здесь гораздо жарче, чем наверху. И темно, хоть глаз выколи. Зажегся свет. Да это же целая библиотека! Куча полок, и каждая из них битком забита книгами. Среди всей этой библиотеки Зекора отыскала книгу. Старую, пыльную книгу с почти оторвавшейся обложкой, на которой не было ничего написано, поэтому Флаттершай не сразу поняла, что это за книга и зачем она понадобилась Зекоре… Сев вместе с Флаттершай на небольшую лавку, Зекора сдула пыль с обложки открыла книгу. Листая страницы в поисках нужной главы, зебра объясняла пегаске, что возможно это страшное заклятие, которое отбирает волю, а иногда и жизни пони… Найдя нужную страницу, Зекора стала читать:  — Приворот по Астаду. Жертва обряда становится послушным «рабом» проводившего приворот, теряет всякие чувства или даже начинает ненавидеть тех, кого любил ранее… Ингредиенты… Способ проведения… Хмм… Когда говоришь все это произошло? Можешь назвать время?  — Ну… Я… Я совсем не помню… — ответила Флаттершай, опустив все еще мокрые от слез глаза в пол. Зекора встала с места и посмотрела на часы, что висели над их головой.  — Если обряд был проведен в час ночи… Ох… Какой кошмар… — она уже хотела разъяснить Флаттершай все, что было написано в книге, но увидев состояние бедняжки, решила не мучить ее. — Я провожу тебя до дома. Выспись, а я приготовлю все для вечернего обряда. Для него тебе нужно будет много сил, так что сильно не напрягайся… Выйдя из лесного дома, Флаттершай ощутила запах мокрого леса. Этот запах всегда казался Флаттершай одним из самых великолепнейших запахов, но теперь он не пробуждал в ней никаких чувств… Дождавшись Зекору, они пошли к дому Флаттершай. Всю дорогу они молчали, пока Флаттершай не спросила:  — Скажи, Зекора… Биг Мак, он теперь… он теперь, что, умрет? — на глазах Флаттершай выступили слезы.  — Нет, ну что ты?! — Зекору сильно встревожил вопрос пегаски, — Ты со всем справишься и у вас все будет хорошо… Ты ведь сильная… Я уверена. — честно говоря, Зекора не была уверена ни в чем, что сказала… Заклятие действительно было сильным и она просто не понимала как они с Флаттершай справятся с этим… Конечно, у себя на Родине она, будучи единственной ученицей старого шамана Мгвамбе, видела, как учитель проводил чистку от приворота Астада, но он такой сложный… Да и на состояние всех, кто участвовал при чистке (это шаман, жертва, половина жертвы и проводивший обряд), после обряда нельзя было спокойно смотреть. Мгвамбе три дня мучился от сильной лихорадки, а Зекора одна ухаживала за ним, вспоминая все уроки врачевания. Ведь, ни у учителя, ни у ученицы никого не было, кроме друг друга… Жертва обряда — гончар Гвандоя через неделю скончался от удушья, а проводившая обряд — пастушка Албана ослепла. Мгвамбе сказал, что зрение было платой за волю Гвандои. Но самое страшное, что обряд так и не дал результата, потому что несчастная невеста Гвандои Зимба просто не смогла сделать то, что от нее требовалось… Придя домой, Флаттершай поблагодарила свою подругу за все… Шагая в полной темноте, пегаска дошла до дивана в гостиной и улеглась в него. Она и не думала больше плакать… Она улыбалась… Улыбалась она своим мыслям и воспоминаниям. Она вспоминала, как они мечтали о том, что уедут вдвоем далеко-далеко… Будут жить у моря… И никто им не нужен… А потом придет зима и они часами напролет будут в обнимку сидеть у камина и молчать… Вечерами они будут выходить на свою веранду и смотреть на закат… Он научит ее рыбачить… А она научит его танцевать венский вальс… « Я ни за что не сдамся! Он будет жить! Я все для этого сделаю.» — думала она. Уставшая пегаска решила хоть как-то взбодриться и пошла в ванную. Посмотрев в зеркало на полу, Флаттершай поняла, что она все в грязи и крови, на голове «гнездо», а хвост не свисал, а безобразно торчал.  — Отвратительно! — сказала она сама себе и пошла в душ. С тела стекала теплая вода, смешиваясь с кровью и грязью. Выйдя, Флаттершай заметила в тумане чей-то силуэт. Но она нисколько не испугалась, чему сама была удивлена. В тот же миг она разглядела красного земного пони с изумрудными глазами и огненно-рыжей длиной гривой.  — Маки… — улыбалась она, вытирая слезы, что снова выступили на глазах. Она бросилась в его объятия. Он был таким холодным, но это почти не волновало Флаттершай… Так они стояли около минуты, а потом Биг Мак отпрянул и стал молча и угрюмо смотреть в пол…  — Что-то случилось, Маки? — обеспокоившись спросила Флаттершай и протянула к его шее свое копыто. Но едва она задела холодную кожу, по ее носу ударило мощное копыто. На нежно-голубой кафель брызнули алые капли крови. Хрупкое тело повалилось на пол от следующего удара по шее, издав лишь слабый крик… Флаттершай соскочила с диванчика, тяжело дыша. Это был всего лишь сон… Кошмарный сон, который она в тот же миг хотела забыть. Вот она снова перед зеркалом, в котором видела ту же самую картину, что и во сне. Смыв с себя всю грязь, Флаттершай вышла из ванны. Там, конечно же никого не было… Звон будильника. Флаттершай проснулась с больной головой и решила полежать еще полчасика. Лежа на диване, она вспоминала все, что случилось вчера ночью. Головная боль усилилась. Вспомнив так же и о том, что у нее полный дом ненакормленных зверей, она еле-еле встала с постели и пошла выполнять свои основные утренние обязанности. Эти заботы взбодрили ее и даже немного отвлекли от горя. Любимая музыка вселяла уверенность в том, что вечерний обряд, о котором говорила Зекора, пройдет успешно… Уже со свежей головой Флаттершай пошла на кухню, ведь что-бы до конца восстановить силы ей нужно утолить голод. Вспомнив поговорку «Ужинай — как нищий, обедай — как принц, завтракай — как король.», она решила не ограничиваться булочкой с кофе. Для настроения Флаттершай одела свой старый фартучек и принялась за готовку. Пока на сковородке шипели яйца, а в чайнике булькала вода, она энергично терла морковь и яблоки. Удовольствие от готовки прервал стук в дверь. Бросив терку и выключив газ, Флаттершай поспешила к двери. За дверью стояла Эпл Джек, судя по всему, она была настроена серьезно, но вполне доброжелательно.  — Здравствуй, Флаттершай.  — Здравствуй, Эпл Джек, я так рада тебя видеть! Заходи! — мило поприветствовала Флаттершай подругу и помогла ей снять куртку. Не успела Эпл Джек войти на кухню., а Флаттершай уже накрыла стол и разливала по чашкам чай.  — Ты что-то хотела, Эпл Джек?  — Да, я бы хотела узнать, что, во имя сена, произошло этой ночью с тобой и Биг Маком? — слова подруги вернули Флаттершай в суровую реальность. Пегаска заметно помрачнела и села на стул, безнадежно опустив копыта и голову, но все же смогла выдавить из себя:  — Если честно, то я и сама не совсем понимаю…  — В смысле? — Эпл Джек вопросительно подняла одну бровь. С тяжелым сердцем и легкой дрожью в голосе, Флаттершай рассказала подруге и о загадочной сфере, и о доброте Зекоры, пообещавшей Флаттершай провести обряд и исцелить одержимого фермера…  — М-да… Как все запущено… А кто мог это сделать?  — Ты издеваешься? — Флаттершай обиженно подняла на Эпл Джек свои глаза, на которые вновь выступили слезы.  — Ох, прости… Я не хотела, правда… — она подошла к подруге и попыталась утешить ее.  — Все нормально… А как ты поняла, что что-то случилось? — спросила Флаттершай смахнув маленькую слезинку.  — Ну когда я пришла домой, я услышала на кухне два голоса: Биг Мака и еще один — женский. Спросонья я решила, что это Биг Мак и ты, но потом до меня дошло, что у тебя голос совсем другой, и говоришь ты не так громко, да и смех у тебя не такой противный, как у той девицы. Я вошла на кухню, а там Черайли воркует с моим братом. Я конечно же была возмущена и тут же спросила Биг Мака, что происходит, но как только я упомянула твое имя, тот словно с цепи сорвался. Кричать начал… Да словами такими… У меня уши чуть не отвалились… А та как сидела на столе, так и сидит… И смотрит так, будто насмехается… Я на них наплюнула и к тебе побежала, узнать что к чему… Флаттершай задумалась на минуту… Теперь ее не заботило ничего, кроме обряда… А подготовка к обряду кипела. Зекора до последнего момента помнила как проходит этот обряд… Она ни капли не жалела, что вызвалась подготовится к нему за такой короткий срок. Мгвамбе говорил, что с такими вещами нельзя медлить, а иначе будет поздно. Все было почти готово, осталось лишь заковать Ниффу в пузырь, наложить заклятие на озеро Снов, и попросить мисс Рарити и мисс Эпл о кое-каких услугах… Призыв Ниффы Зекора помнила наизусть. Ниффа — это маленькая бабочка бежевого цвета, присутствие которой было обязательным при проведении подобных обрядов. Для призыва магического насекомого все было готово: бабочка-мономах, порошок из цветка гиацинта и молоко черной козы. Осторожно взяв пинцетом бабочку за крыло, Зекора опустила будущую Ниффу в молоко и, шепнув заклинание Мгвамбе, она опустила и отложила в сторону пинцет. Бабочка начала медленно поднимать и опускать крылья, оставаясь на одном месте. Затем она начала махать крыльями, прибавляя скорость и чем быстрее были ее движения, тем больше менялся ее цвет. Через несколько мгновений бабочка из синей превратилась в бежевую и, перестав махать крыльями, опустилась на дно миски с молоком, откуда ее с такой же аккуратностью достала и положила на стол Зекора. Она стала ждать… Ждать пришлось недолго. Сияющая Ниффа вспорхнула над столом и уже хотела улететь, но Зекора тут же дунула на нее порошком из цветка гиацинта, отчего вокруг бабочки образовался стеклянный шар, который упал прямо в копыта Зекоры. Довольная зебра убрала шар и не медля пошла на озеро Снов, которое находилось в самом сердце Вечнозеленого леса. Озеро это было необыкновенно красивым… По кристально чистой воде плавают белые цветы и неизвестно откуда взявшиеся маленькие огоньки, которые никогда не гаснут. Берега этого небольшого озера обрамляют большие и маленькие камни поросшие мхом, всякой прочей зеленью и разнообразными цветами. Возле самого большого голого камня росло невысокое дерево, чьи ветви склонялись так низко, что касались воды. Листья этого дерева не были такими, как у других деревьев… Это были не обычные зеленые листочки, а хрупкое стекло, что отражало слабый свет огоньков. Дерево это могло радовать глаз, но лишь тех, кто уважительно относился к священному озеру, других же оно больно ранило… Озеро Слез редко посещали живые существа (не считая пони), но иногда тут можно встретить удивительных созданий — Тинаш. Никто не знает откуда они взялись… Тинаши — это существа, напоминающие земных пони, но вместо шерсти у них темно-зеленая трава, в которой растут цветы. У каждой Тинаши свой цвет цветка. Поведение их непредсказуемо. Они могут быть добрыми и ласковыми, вывести заблудшего путника из леса и даже подарить свой цветок, который никогда не повянет и будет радовать своего нового хозяина своим запахом, что не сравнится ни с одним другим из запахов. Но некоторые Тинаши не такие доброжелательные… Случались нападения на пони, но к счастью все они заканчивались лишь парой укусов и шока пострадавшего. Придя на место, Зекора никого не увидела и сразу же приступила к делу. Сначала она обошла озеро, произнося заклинания и высыпая на землю ярко-зеленый песок. Таким образом Зекора образовывала вокруг озера защитный круг, который не пропустит, тех кого не надо. Лишь только Зекора закончила свое дело, как за ее спиной раздался шелест листьев. Она резко обернулась и увидела на другой стороне озера небольшую Тинашу, на ее бледно-зеленой траве росли маленькие светло-серые цветочки. Из-под вьющейся челки на Зекору глядели вертикальные зрачки обитательницы Вечнозеленого леса. Зебра поклонилась Тинаше в знак приветствия и та дружелюбно заурчала. Как позже поняла Зекора, это был детеныш. Маленькая Тинаша начала игриво прыгать из стороны в сторону, давая понять о том, что она хочет поиграть с гостьей, но в ответ Зекора лишь помотала головой и уже шла назад, но малышка была настойчива и побежала за своей новой знакомой. Собираясь перебежать озеро, Тинаша врезалась в защитный слой, от чего тот завибрировал и словно бы ударил «угрозу» так, что она отлетела на три метра и, испугано зашипев, бросилась в кусты, откуда через несколько мгновений выскочили пятеро крупных Тинаш, которые явно были крайне враждебно настроены. Впереди стоял крупный темно-зеленый самец с ярко-красными цветами, стебли которых были покрыты длинными, внушающими страх шипами. Он издал громкий, напоминающий рев медведя клич и остальные Тинаши с враждебным урчанием кинулись на Зекору, но та успела увернуться и побежать. Убегала она от них долго, спотыкаясь и падая на землю. Один из Тинаш даже смог догнать ее и откусил кусок холщового плаща. В этой гонке победила Зекора. Заперев дверь, она отдышалась и выпила стакан воды. Тинаши стояли за дверью и злобно урчали. Это нисколько не волновало Зекору, она знала, что в скором времени они сдадутся и уйдут, а пока она ждет этого момента, может уделить время себе. В старой соломенной корзинке Зекоры лежало много вещей. От старых колбочек до ритуальных погремушек. От фотографий с жителями Понивилля до писем учителя Мгвамбе. От ненужных безделушек до важных в быту вещах. Покопавшись немного, Зекора достала нитки с иголками и квадратный кусок коричневой ткани.  — Бедный, бедный мой плащик! Первая заплатка за пять лет… — причитала она, приводя плащ в порядок. Этот плащ был очень дорог ее сердцу. Ей тогда было шестнадцать лет. Шаман уже научил ее всему, что знал. С горечью в его сердце пылала гордость за свою талантливую ученицу, которая была ему как дочь. Расставание было тяжелым для них обоих. Юная зебра жаждала делиться своими знаниями с другими, помогать… И вот она уже собирает в свою тяжелую сумку книги, дневники со своими записями и много всего прочего. Стоя на пристани, она глотает слезы… Рядом нет никого… Лишь чужие пони бродят в суете туда-сюда, дожидаясь корабля… И среди этой серой массы Зекора замечает знакомый красная накидка, из которой вываливались поседевшие дреды. -Мгвамбе! Обняв любимую ученицу, шаман вручает ей прощальный подарок — холщовый плащ с широким капюшоном… На часах 17:35. Перед пыльным зеркалом на задних стоит Флаттершай. Вокруг ее бедер натянута черная широкая лента, от которой шли полоски ткани свисающие до пола. Сзади пегаски Рарити скрепляла булавкой черную ленту, обернутую на груди Флаттершай.  — Мне Черайли никогда не нравилась, но я даже подумать не могла, что она способна на такие гадкие поступки. — сказала Рарити, закончив скреплять.  — Что бы мы делали без Зекоры? — Флаттершай улыбнулась, дабы отвлечь себя от переживаний по поводу обряда.  — Это точно,… Мне до сих пор так стыдно… — Рарити взяла со стола тушь и кисть.  — За что? — Флаттершай присела, что бы Рарити могла накрасить ей глаза.  — Ну, ты ведь помнишь как мы приняли ее в Понивиле… — из-за кисти во рту, слова было трудно разобрать.  — Ох… Точно… Флаттершай заметно помрачнела и Рарити решила хоть как-то ее приободрить:  — Тебе очень идет черный цвет. Почаще носи его. — Флаттершай на миг улыбнулась… Рарити взяла черную ленту с расческой и наспех начесала Флаттершай высокий хвост.  — Ты готова! Идем?  — Пошли… На часах 17:25. Посреди комнаты стоит Биг Мак облаченный в белую мужскую юбку до пола. Сзади него, стоя на табуретке, его сестра зачесывает его гриву назад.  — Так мило, что Зекора предложила нам провести помолвку… В Африканском стиле… Так интересно! — на кровати сидит Черайли в белом сари. Биг Мак улыбается и кивает головой. 17:59. На озере Слез собрались четыре пони.