Tel garas solasan

      — Ох, все долийцы такие… упрямые, — вздыхает Солас, пробираясь сквозь лес вместе с отрядом.       — Кто бы говорил, — хихикает Лавеллан, растерянная из-за возвращения в родные места, — но попросили помощи мои люди, и я должна им помочь.       — Всегда мечтал увидеть жизнь долийцев изнутри. Для меня это такая же тайна, как для вас жизнь в Тевинтре, — разглядывая знаки на коре деревьев, говорит Дориан.       — Да, это будет полезный опыт. Всегда можно это как-то вставить в книгу. Может, в этот раз будет что-то более реальное? А то про вас, леди Инквизитор, ни одной нормальной книги не сложишь, — подхватывает Варрик.       — Не той литературой ты занимаешься, — в ответ бурчит Кассандра, пытаясь угнаться за быстрой эльфийкой.       — Они потеряны, но в этом их счастье, — как всегда загадочно, чуть не спотыкаясь о камень, заглядевшись на ворона, произносит Коул.       Но на его слова никто не успевает обратить внимание, так как прямо из ниоткуда появляется куча визжащих от радости эльфийских детей:       — Эллана, Эллана! Наконец-то ты вернулась, Эллана! Мы так соскучились по твоим историям! А магические фокусы покажешь, а то старейшина не разрешает! Пошли скорее, мы тебе такое приготовили! — верещит толпа мальчиков и девочек самого разного возраста, набрасываясь на хрупкую с виду эльфийку.       Она радостно улыбается, пытаясь обнять их всех и здороваясь с каждым малышом. Эллана берет на руки самую крохотную, маленькую, светловолосую, как она сама, эльфиичку, тянущую к ней свои маленькие ручки. Спутники прибывают в некотором ступоре от такого жизнерадостного приема.       — А кто это? — интересуется ребятня, обратив внимание на сопровождающих их большой сестры.       И тут же дети начинают приставать к каждому, интересуясь, что это за мечи и арбалеты у них, почему у Кассандры такой большой щит и суровый взгляд, и бегая вокруг Варрика, удивляясь его маленькому росту, а Коула они вообще принимают за своего одномысленника и тут же тянут в игры. Эллана лишь улыбается, пожимая плечами, мол, ничего не могу поделать. Она подходит к Соласу, который вовремя успел увернуться от всей этой толпы. Девочка у нее на руках тянется и проводит ладошкой по щеке эльфа, а тот молча, удивленно и напряженно смотрит на кроху, растерявшись, впервые за долгое время.       — Привет, — произносит он и берет девочку к себе на руки, не сдерживаясь от такой невинной улыбки, а та лишь задумчиво засовывает пальцы в рот.       У Элланы замирает сердце, а в голове произносятся строки из того письма. «Неужели, ты сможешь убить и ее?» Но от мыслей ее отвлекает вскрик Дориана, который уже почти забрался на дерево, пытаясь спрятаться от мечущихся туда-сюда таракашек.       — Эллана, твой друг думает, что он белка? — удивляется ребятня, когда девушка отгоняет их от перепуганного мага.       — Нет, он не белка, но историй тоже знает много!       — Оооо, — восхищенно отвечают дети.       — А ну-ка всем прекратить! Вы что здесь вытворяете, разве так встречают гостей? Хранительница лишит вас угощений, если продолжите.       Дети тут же разбегаются в разные стороны, словно их здесь и не было. Из-за деревьев выходит миленькая седоволосая старая эльфийка, опирающаяся на свой деревянный посох.       — Ох, Эллана, я так рада видеть свою лучшую ученицу. Ты даже не представляешь, что мы пережили, узнав о случившимся. Думали, что потеряли тебя… это все моя вина, не надо было посылать тебя туда.       Миледи Инквизитор лишь ободряющее улыбается, обнимая хранительницу.       — Представишь гостей нашего клана? — спрашивает женщина.       — Да, конечно… Ребята, это хранительница клана Лавеллан — Дешанна. Мой учитель и, можно сказать, вторая мама. А это…       Компания Инквизитора отходит от шока, спрыгивает с деревьев и стряхивает с себя ветки и листья. Варрик задумчиво поправляет венок из цветов у себя на голове, Дориан стоит ровно и даже не моргает, а Кассандра как всегда держится статно. Сейчас они совсем не похожи на ту великую Инквизицию, о которой все говорили.       — Кхм, это Кассандра, Варрик, Дориан и Солас… А куда делся Коул? — теряется Эллана — ей не хотелось позориться перед своим учителем, хотя та всегда ее прекрасно понимала.       — По-моему, он убежал с детьми, — отвечает Солас, все так же держа на руках маленькую эльфийку.       — А вы, как я посмотрю, уже познакомились с нашей Эмилией, — улыбается в ответ хранительница, кивнув на ребенка, — надеюсь, они не предоставили вам хлопот?       — Все хорошо, — отвечает Эллана, и они двигаются к деревне ее клана.       — Вы не похожи на городского эльфа, как и на долийского… — продолжает женщина.       — Он городской, — неуверенно отвечает Эллана, перебивая хотевшего что-то сказать Соласа. Старуха в ответ задумчиво кивает.       — Пусть будет так.       Она не просто так затеяла вылазку к своему клану и очень обрадовалась, когда появился повод ее посетить, ведь неподалеку открылся разрыв, и его надо было уничтожить. В письме говорилось, что Соласа необходимо взять с собой обязательно и постараться показать ему, что эльфы счастливы и в своем изгнании. Только, как это сделать, она не знала.       — Твоя улыбка печальна, моя дорогая, — тихо произносит хранительница.       — Многое произошло. Многое изменилось. Я изменилась, начала думать о другом, о более… глобальном, — задумчиво произносит Эллана, вместе с хранительницей двигаясь впереди процессии.       — И заодно влюбилась, — хихикает старушка, а девушка смущенно отворачивается — ничто не скроется от глаз хранительницы.       «В того, кем запугивают этих самых детей, в того, кто хочет уничтожить всех нас, а я, даже зная это, все равно влюбилась и пытаюсь спасти. Какая же я дура, дура, дура» — думает Эллана по дороге. Сложно в это поверить, когда он идет и ободряюще улыбается ей с маленьким ребенком на руках.       За неделю до происходящего:       — Миледи Инквизитор, вам тут письмо, — опустив глаза, произносит Соловей.       Эллана удивленно приподнимает бровь, гадая, что могло смутить такую женщину, как Лелиана, и берет в руки шершавый конверт. Он пахнет странно, огнем и… сыростью?       — От кого оно? — спрашивает она, оценивая его увесистость. — Тяжелое, вороны и такой груз способны переносить?       — В том то и дело, что оно появилось тут, словно из ниоткуда, подписано для вас, и все, больше ничего не могу сказать, — Лелиана вздрагивает и с злостью произносит:       — Если какие-то шпионы могут проникать в Скайхолд и оставлять здесь письма, то наши дела плохи, а меня следует уволить.       Лавеллан вполне понимает растерянность своей советницы, но не чувствует в этом письме никакой угрозы, только волнение.       — Не переживай, я разберусь, — отвечает Инквизитор и, пряча конверт за жилетку, спешит в свою спальню, чтобы разгадать эту тайну.       — Только осторожнее! — кричит вдогонку леди Соловей.       Лавеллан проносится мимо Дориана, спускаясь на первый этаж башни, и уже спокойной походкой, смущенно проходя мимо, здоровается с Соласом. Тот лишь кивает в ответ и утыкается обратно в свои исследования. Дальше она снова практически бежит мимо Большого зала в свою спальню, снова поднимаясь наверх. Она безумно влюбилась в Скайхолд с первого взгляда. Красивый, загадочный, гордый, неприступный и такой одинокий, заброшенный давным давно. Лавеллан поклялась крепости, что в ней всегда отныне будет кипеть жизнь и твориться история. И, почувствовав новую жизнь, крепость оживала, разрасталась, отстраивалась и каждый раз показывала своим обитателям все новые и новые чудеса. «Он знал, что тебе понравится…»       Эльфийка выносит стул на террасу, снова восхищаясь видом гор, и садится, волнуясь, распечатывая конверт:       «Дорогая Я, пишу тебе прямо с конца света, и это письмо — последняя надежда на спасение. Во-первых, богов нет, есть только люди и их исковерканные истории…»