Пожирающий душу

      Следующие несколько месяцев вплоть до Рождества прошли не то чтобы скучно, но и особо не запомнились по сравнению с предыдущими годами.        Каждые две недели Гарри выходил в лес и избавлял мир от еще одного акромантула.       Мадам Помфри все-таки сдержала слово и дала ему зелье. Ну, а так как он недавно поел, то тело, выглядевшее более-менее здоровым, стало для нее знаком, что именно его Гарри и не хватало.       С Роном, несмотря на все ожидания мальчика, они так и не помирились. Он не смог узнать причину, по которой его лучший друг постепенно отдалялся от него. Бывшие друзья практически не общались, а если и сталкивались, то, молча, обходили друг друга. Но это сейчас, а в первые дни он называл Гарри жуликом и предателем и категорически не хотел контактировать.       В течение ноября терпение юноши лопнуло. Он наговорил ему кучу гадостей, и буквально на секунду Гарри захотелось активировать свой «дар». Наверное, их ссора стала предзнаменованием, ведь на Рождество он хотел рассказать им о себе. Гарри нужны были друзья, чтобы излить душу. Однако всегда существует вероятность, что они не поймут… Не примут… Осудят. Как Рон сейчас. Неужели он хочет так многого? Всего лишь, чтобы его выслушали и поддержали вне зависимости от того, как это выглядит со стороны.       Одна лишь Гермиона всячески старалась поддерживать Гарри. Она даже произнесла утешительную речь в стиле — «Ты никогда не сможешь оправдать чужие ожидания. Другие всегда будут недовольны чем-то, потому что их причина внутри них, а не внутри тебя». Это его слегка взбодрило. По крайней мере, у него есть его лучшая подруга, которая осталась ей несмотря ни на что. Сколько раз их связывали приключения и опасные, и веселые. Сколько раз они рисковали жизнями (и это в самой защищенной магической школе!) ради друг друга — не перечесть. Все невзгоды только сплотили их, и Гарри был почему-то уверен, что именно Гермиона всегда будет рядом со ним, что бы ни случилось.       Их «Золотое три» окончательно распалось после первого тура. Чемпионам надо было пройти мимо дракона и забрать золотое яйцо. Все участники сделали это просто превосходно. Особенно парням понравилось выступление девушки-вейлы Флер. Она зачаровала дракониху и заодно парней своим пением. Всем не терпелось подойти к ней и пригласить на бал.       Кстати о бале. Как раз после первого испытания профессор МакГонагал объявила, что здесь состоится Рождественский бал. Она даже организовала факультативный курс танцев, чтобы гриффиндорцы не опозорили ее факультет.       Именно тогда и началась эта танцевальная лихорадка. На свою беду мальчик находился неподалеку, когда Рон решился пригласить Флер. Причем подросток выглядел очень нелепо и смотрел на девушку чуть ли не пуская слюни. Она довольно грубо отказала ему, и все, кто находился поблизости, естественно, рассмеялись. Однако Рон заметил почему-то только Гарри. Он вновь накинулся с обвинениями в том, что он всегда был плохим другом, что никогда не ценил его, и если до этого дня он ждал (!) когда мальчик подойдет и извинится за свое отношение, то теперь он наконец-то понял, что их герой с гнилой душой. Эти слова стали и последней каплей для Гарри. В глубине его давно мертвой души он еще надеялся, что они снова станут друзьями, как прежде, однако этот случай стал переломным моментом.       После окончательного разрыва юноша с горечью думал, что оставшаяся семья Уизли отвернется от него, но оказался не прав. Близнецы были очень недовольны своим младшим братом и не понимали, что с ним происходит. Малышка Джинни же вообще прокляла непутевого брата своим фирменным летучемышинным сглазом.       К этому времени наступила середина декабря. Сириус писал крестнику почти каждый день. Он рассказывал, что его друг Ремус будет жить с ними, и он надеется, что его любимый щеночек примет и его. Еще Сириус отчаянно намекал о каком-то серьезном разговоре, который просто необходим для полного понимания их проблемы. Гарри очень волновался, думая, что этот разговор связан напрямую с его маленькой холодной проблемой и естественно не хотел бы, чтобы Сириус в нем разочаровался.       Еще один момент, который так смущал его в разговорах с крестным, это то, что он постоянно спрашивал о личной жизни. Сириус советовал найти подружку или друга (!) - последнее смущало больше всего. Заботливый крестный постоянно рассказывал о своих похождениях и обещал непременно научить его тому же, что знал он сам.       Как уже было сказано, «Золотая троица» распалась. Однако почти образовалась новая. В библиотеке к Гарри и Гермионе стала часто подсаживаться Луна. Эта Рейвенкловка была по-особенному хороша своим нестандартным мышлением и веселым характером. Она, видя, как первое время Гарри страдает из-за потери друга, постаралась утешить его довольно необычными словами: «Имей друзей поменьше, не расширяй их круг. И помни: лучше близких, вдали живущий друг. Окинь спокойным взором всех, кто сидит вокруг. В ком видел ты опору, врага увидишь вдруг».       Сначала юноша не понял, было ли это насмешкой или все-таки утешением, однако со временем до него стал доходить смысл этих слов. У Луны в запасе оказывалось так много подходящих слов абсолютно для каждой ситуации. Девочка никогда не унывала и не жаловалась на плохое отношение своих одноклассников. Те просто не находили ничего лучше, чем дразнить девочку Полоумной Лавгуд и прятать ее вещи. Вот такие развлечения были у самого умного факультета.       Гарри не знал, почему этих двух отверженных с собственных факультетов студенток влечет к нему. Что в нем такого, что позволяет им чувствовать себя защищенными в присутствие героя? Может, это еще одни новые способности, как магического существа? Гарри не хотел бы быть похожей на дионею, которая своими железами привлекает насекомых и питается ими. Он очень надеялся, что понравился девушкам потому, что интелегентен, мил и образован, а еще потому, что ему нравится общаться с умной Гермионой и необыкновенной Луной.       Пока он размышлял на тему дружбы, и какой она должна быть, к их столу подошел сам слизеринский король Драко Малфой. Естественно, началась перепалка, в ходе которой каждый угодил под проклятие. Малфой покрылся ярко фиолетовыми прыщами — ай да изобретательница Луна! Гермиона обзавелась бобринными зубами, а сам Гарри стал похож на Кребба, то есть его тело превратилось в воздушный шарик. Колдоведьма, конечно же, быстро избавила их от неожиданных эффектов и назначила наказания за дуэль. В итоге Герми исправила свои зубы, слегка уменьшив их, а мисс Лавгуд так понравилось создавать новые заклинания, что она записалась к своему декану на факультатив.       В своих подростковых проблемах, уроках, придирках профессора Снейпа и оскорблений Малфоя прошел первый семестр учебы. Когда Гарри опомнился, что у него нет подруги на бал, было уже поздно. Сначала мальчик подошел к Гермионе и честно признался в своем промахе, было уже поздно. Оказалось, что девушку пригласил Виктор Крам. Луна, к своему большому сожалению, также не смогла пойти. Она с отцом уезжала на все зимние каникулы, и он, зная, что его дочь не пойдет на бал, забрал ее раньше. Приглашать других, мало знакомых и уже наверняка приглашенных девушек, сам юный ловелас боялся. Мальчик уже совсем было отказался идти на праздник, как услышал от слизеринцев, что угрюмая студентка Дурмстранга Элен так и не нашла пару.       Элен была довольно известной в своей команде. Она являлась какой-то дальней родственницей их директора и довольно умной и сильной ведьмой. Но, к ее огромному сожалению, она не могла общаться с парнями. Гарри не расслышал, почему же она этого не может, но решил, что у него еще есть шанс пойти на бал с партнершей.       Элен Картофф оказалась хрупкой темноволосой ведьмой, которая совсем не была похожа на девушку, скорее на парня. Однако Гарри все-таки набрался смелости и подошел к ней. На английском она говорила неплохо, не грубила ему и даже не смеялась над первой попыткой парня пригласить ее на бал. Легким кивком девушка согласилась и сказала, что будет ждать его у входа в зал в семь часов.       Лежа ночью в кровати, мальчик вспоминал, как прошел его первый в жизни бал. Парадная мантия у него была, прическа выглядела отлично, да и сам он был симпатичным магом. Его партнерша, на удивление всем, одевшись в платье, преобразилась в корне. Если раньше ее можно было спутать с хрупким парнем, то теперь перед ним стояла симпатичная ведьма. А уж когда Гарри увидел Гермиону рядом с Виктором, он потерял дар речи. Она была просто солнышком, которое светит им каждый день. Гарри никогда бы не подумал, что она может быть такой красивой. И вообще они с Виктором были просто потрясающей парой.       Протанцевав вступительный вальс, чемпионы с партнерами, а также многие желающие остались дальше на танцплощадке. В ходе этого вечера, Гарри наконец-то понял, почему Элен никто не пригласил до него. Она имела не совсем хорошую репутацию у себя, так как являлась полу-оборотнем, и ее многие боялись. А еще девушка не умела общаться с юношами, она буквально чуяла их намерения и довольно грубо отказывала им. И эти отказы чаще всего заканчивались отдыхом в больничном крыле. Однако Гарри заверил, что это его совершенно не волнует и продолжил наслаждаться вечером. Девушка же согласилась на его приглашение только чтобы узнать почему она не чувствует намерения юноши. Чтобы как-то снять с себя подозрения, Гарри вспомнил Люпина и, да простит его Ремус, соврал, что именно он научил своего подопечного некоторым фокусам. Прелестная партнерша, к огромному облегчению Гарри, спокойно приняла это объяснение. Вероятно, они на самом деле могут делать подобные вещи. В полночь все уже разошлись, при этом натанцевавшись на год вперед.        Да, все-таки первый семестр прошел великолепно.