Начало конца

Когда все расселись в святая святых Тайной Полиции, Рин убрала со своего лица шкодливую улыбку и заговорила серьезным голосом. – Водопровод будет подключён в ближайшее время. Стена готова к запуску, но при её поднятии мы потеряем шесть районов, – сообщила девушка, поудобнее устраиваясь на диване. – Я перебрала множество вариантов, но это единственный доступный в нашей ситуации. У меня есть предложение, Сергей Константинович. – Страж пожевала нижнюю губу и продолжила, напряжённо смотря в глаза Романову. – Я понимаю Ваше недоверие ко мне, к мертвецам, но тут-то и кроется решение многих наших проблем. Вот смотрите. За пару часов я смогу наводнить город мертвецами. Потом мы включим систему оповещения, предупредим граждан, чтобы они переместились в безопасные районы. Всё это нужно проделать утром, так как мутанты более уязвимы в светлое время суток. Призванные зомби сыграют роль защиты и в случае необходимости атакуют монстров. Как только живые окажутся в безопасной зоне, мы запустим стену. И уже потом приступим к зачистке. Мертвецы, что останутся в черте города, помогут нам в этом. Вы только не подумайте. Заправлять всем будут Ваши люди. Я просто предлагаю свою идею. – Вот значит, как Вы думаете. Любопытно, – задумчиво проговорил Сергей Константинович. – На самом деле я долго думал над тем, что нам делать. И пришёл к подобным выводам. – То есть, Вы согласны? – напряжённым голосом поинтересовалась Рин. – Да. Подключайте своих зомби. – Сергей Константинович откинулся на спинку кресла и продолжил: – А что насчет Вашего предложения по празднику... хм. Я поддержу эту идею. Людям не помешает немного отдохнуть. – Тогда принимайте груз у ворот, – улыбнулась Страж и поднялась. – А мне ещё нужно кое-что доделать. Позже я присоединюсь к Вам. – Хорошо, будем ждать Вашего возвращения. Мужчины поднялись вслед за Рин. Она прошла к двери и уже потянулась за ручкой, но остановилась: – Думаю, что включу систему оповещения часов в семь утра, а пока стяну стаи мертвецов. Ничего не имеете против? – Нет. Вы всё верно решили. Девушка кивнула и, открыв дверь, покинула кабинет. Она торопливо прошла по коридорам и, зайдя за очередной поворот, остановилась у лестницы. Быстро нажала на скрытую панель и открыла секретный ход, ведущий в подземную пещеру. Там на одном из крепежей для факелов висел её плащ; она наскоро накинула его и пошла вперед. Сейчас ей нужно добраться до центра управления и оставить последние инструкции. Страж спускалась по винтовой лестнице всё глубже под землю. Она часто поражалась структуре Затерянного Города. Подземная пещера располагалась почти под центром города и не настолько глубоко, но ни одна из веток метрополитена не затрагивала пещеру. А если Город находился под тоннелями метро, то почему спуск по лестницам и переходам никогда не занимал много времени? Наверное, ответ опять затрагивал магические особенности древнего хранилища знаний. Лестница закончилась и начался широкий коридор. В нём так же, как и везде горели факелы, освещая путь бодро шагавшей девушке. Дорога уводила на северо-запад и шла немного под наклоном, продолжая спуск. И вот, наконец-то, впереди тоннеля стала просматриваться пещера со свисающими с высокого свода сталактитами. Они имели весьма угрожающий вид, и, быть может, многих бы ужаснула одна лишь мысль о том, что бы ступать под ними. Выйдя на балкон пещеры, Рин прищурилась, цепким взглядом окидывая безлюдный Город. Лишь в одной части можно было заметить небольшую оживленность. Зомби заканчивали со сборами и готовились к отправке. Девушка недолго наблюдала за действиями мертвецов. По её подсчетам подготовка должна вот-вот закончиться. И действительно, прошло ещё минут десять, и всё зомби были готовы - они разделились на группки, и каждый взял свою ношу. Их задачей было в кратчайшие сроки доставить к бункерам продукты и ёлочки, а после дело за малым. Нужно лишь дождаться, когда двери убежищ откроются. Эту нехитрую операцию с легкостью провернёт одна из программ центра управления. Каждая из групп потянулась вперед, следуя своей дорогой к одному из выходов. Рин нахмурилась, закусив нижнюю губу. Они должны будут успеть выполнить своё задание до наступления полуночи, иначе... Времени, конечно, оставалось не так уж и много, а если они нарвутся на мутантов, то миссию можно считать проваленной. Однако, Страж и тут подстраховалась и усилила посты по всему пути следованию. – Запускай водопровод, – чётко произнесла Рин и принялась спускаться с широкой лестницы, струящейся зигзагами вдоль стены пещеры. Город в ответ промолчал, но девушка прекрасно знала, что всё будет так, как она задумала. Таково было их условие. Он помогает ей защитить людей, она же в свою очередь не пускает сюда никого, кто бы мог использовать древние знания. Сейчас ей осталось проверить племянника и можно будет вернуться в штаб ТП на Лиговский. Она спустилась с последней ступени и побрела по мостовой улочке вдоль тихих домов, погрузившихся в сон. – В семь утра нужно будет запустить систему оповещения. В течении пятнадцати минут она должна через всевозможные средства связи объяснить гражданам, что нужно делать. Запуск стены будет произведён по моему сигналу. Нужно дать людям достаточно времени. – Девушка торопливо шла к своему дому, по пути оставляя последние инструкции. – К тому времени я успею наводнить город мертвецами. И если люди оплошают, то уж мы-то точно не подкачаем. – Хорошо, – словно нехотя откликнулся Город. – Я сообщу о любых изменениях. Всё самое интересное начнется в новом году. От результатов этой операции зависит, будут ли люди жить в этом городе, или в конечном итоге послужат лишь кормом для других видов. Рин не сомневалась, что всё у них получится, но напрашивался другой вопрос. А что же делать с другими городами? От своих новых союзников ей прекрасно было известно, что почти вся европейская часть кишмя кишит мутантами, а вот то, что происходит за Уралом было полностью противоположным. В азиатской части страны преобладали зомби, но это ничуть не облегчало жизнь людям. Радиация и там распространялась по городам, и мертвецы так же кровожадно бродили по тротуарам в поисках желанной двуногой пищи. Меньшее количество мутантов бродило в ночи. Нет, Рин не была альтруистом, но всё же где-то в глубине души хотела хоть как-нибудь помочь и остальным согражданам. Вот так рассуждая о тяжёлой судьбе живых, Страж добралась до дома. Там, стоило ей только переступить порог, как Михаил тут же повернулся в её сторону. Он знал, кто приближается, ведь запах этой девушки ни с чем не спутаешь. Так всегда. Она приходит тихо, совсем не слышно, а он всегда поворачивается ей на встречу. Он уже выполнил её поручение и сейчас просто лежал на стареньком диване, примостившемся у дальней стены гостиной. Девушка улыбнулась своему помощнику и повернула к лестнице, поднялась на второй этаж и направилась в комнату племянника. Ни одна дощечка не скрипнула под её ногами, лишь звякнул вороной браслет на правой руке, когда она распахнула дверь. Металлический обруч толщиной в палец был теплым, он сплошной линией огибал запястье. Как только Страж принялась за работу по восстановлению механизмов, то решила, что ей будет очень неудобно таскать с собой меч. Поэтому Гарм удобно превратился в браслет. Очень великодушно с его стороны. И весьма полезно. Распахнув дверь, Рин вошла в комнату, осторожно приблизилась к кровати племянника. Дворняга, как и полагалось, лежала рядышком. Собака-зомби подняла морду с передних лап и, завидев хозяйку, радостно завиляла хвостом. Девушка подошла к псине, опуская ладонь на ее голову, зарываясь пальцами в жесткую шерстку. Затем убедилась, что подарки на своём месте. Только после этого она тихо присела на край постели. Осторожно протянула руку к светлой макушке спящего мальчика и почти невесомо провела по мягким прядям. На самом деле Рин никак не могла разобраться в своих чувствах, или же, скорее всего, в своём поведении. Да, это был её племянник, сын родной сестры. Но молодая женщина совершенно не чувствовала ничего к ребенку. Для нее он словно был посторонним. Не было никаких отголосков родственных чувств, что подсказали бы ей, как же поступить с мальчиком. Ей было некогда заниматься его воспитанием. Даже элементарная забота казалась ей пустой. Всё было не искренне, а потому считалось бесполезным. Да, Михаил мог приглядеть за ребенком, позаботиться о его питании. Но разве может ребенок нормально расти, когда его окружают живые мертвецы? Навряд ли. Возможно... Возможно, ей всё же стоит подумать о том, чтобы отдать мальчика Тайной Полиции. Они хотя бы смогут как следует присмотреть за ним. Быть может даже, кто-нибудь из их семей подарит малышу то тепло, которого - Рин была уверена - ему не хватает. Беззвучно выдохнув, Страж поднялась и молча покинула комнату. Ей еще предстояло вернуться к своим союзникам, а по пути о многом подумать. «Ох, и как это меня угораздило так влипнуть? – рассуждала Рин, направляясь в штаб Тайной Полиции. – А ведь ещё не поздно развернуться и пойти назад в Город. Пока ещё не поздно всё прекратить, – девушка горько хмыкнула. – Кого я обманываю? Уже слишком поздно что-либо менять. Но ведь всегда можно извиниться и сказать, что возникли неотложные дела, требующие личного вмешательства. И пусть они сами развлекаются, возможно, в последний раз. – Страж резко остановилась, ошарашенно потрясла головой от осознания только что пришедшей мысли: – А ведь действительно. Для многих сегодняшняя ночь может быть последней». – Какая же я дура, – вслух пробормотала Рин и продолжила идти. Возможно, именно сегодня и в этом случае ей стоит откинуть в сторону все мысли и просто действовать. Утром первого января 2013 года всем придётся много поработать, многим пожертвовать, вплоть до своих жизней. Так что незачем обращать внимание на всякие глупости, назойливо лезущие в голову. Было немного страшно от неизвестности, но совершенно не хотелось ничего останавливать. Это было как некий азарт, предвкушение чего-то нового, действительно нового. Раньше ей не доводилось сталкиваться с подобным. – И хочется, и колется, – нервно проговорила молодая женщина, в нерешительности замерев перед одним из тайных входов в здание ТП. Кто бы мог подумать, что можно так веселиться, даже когда мир умирает? Какое-то безумие. В одном здании, в своём маленьком мирке люди празднуют приход нового года, а там за окном завывает злая вьюга, заметая серыми хлопьями погибший город. Комедия, да и только... черная комедия. Рин старалась держаться подальше от сотрудников секретной службы и их семей. Она нарочно отошла к стене и попыталась «слиться с местностью», но это было тщетно. Если находились те, кто не знал, кем она являлась, то их взгляды просто напросто притягивал ярко-красный костюмчик из отнюдь не детского магазинчика. Нет, он, конечно же, выглядел прилично, но факт оставался фактом. Если бы Страж перед приходом не проверила систему отопления здания, то непременно бы уже замерзла из-за столь открытого наряда. – Не помешаю? – раздался рядом бархатный голос. – Нисколько, – улыбнулась девушка при виде подошедшего Бельского. Благодарно кивнув головой, она приняла протянутый бокал с красным вином. Ей не особо-то и хотелось пить - неизвестно еще, как отреагирует её организм на алкоголь. Оставалось надеяться, что для мертвого организма это будет как обычная вода. Но где-то в глубине души, женщина предпочла бы немного опьянеть и, наконец, расслабиться и не нервничать, находясь рядом с майором. Лишь пригубив из бокала, Рин ощутила, как тепло разливается по её телу, а значит, и свойства магических градусов никто не отменял. Стоило ей это понять, как она тут же расслабилась. Сегодня можно, даже нужно. Сейчас, здесь у неё нет причин быть напряженной и собранной. – … А теперь позвольте выразить всеобщую благодарность нашей дорогой гостье! – донесся до девушки громкий голос Романова. – Если бы не Вы, если бы не Ваша помощь, то у нас не было бы и шанса. Вы дали нам не только надежду, но и реальную возможность побороться за выживание. Спасибо от всего сердца, – тепло и искренне улыбнулся начальник Тайной Полиции, смотря прямо в серебряные глаза женщины. – Я не против защищать свой мир, – просто отозвалась Рин. – Не будем больше смущать госпожу Страж и продолжим праздновать, – рассмеялся Сергей Константинович. Когда все собравшиеся, словно почувствовав ее неловкость, отвернулись от девушки, она чуть наклонилась к майору и тихо проговорила: – Мой мир – это Вы, Василий Юрьевич, – отсалютовав удивленному мужчине бокалом, продолжила: – Ваше здоровье! Рин быстро допила вино и, не оглядываясь, стремительно покинула помещение. Да, это было трусливое бегство, но на большее она была не готова. Она показала как могла, что Бельский ей не безразличен. А, зная о его профессиональных качествах, можно было не сомневаться, что он все понял. У них еще будет возможность поговорить. Потом, когда поднимется стена и будет зачищен город. А пока оставалось надеяться и верить, что с майором ничего не случится за это время. Но в случае необходимости, если это произойдет, то она будет готова защитить свой мир...