Мобианские хроники

Неизвестные катакомбы. Время также неизвестно. Как и в любых местах, где когда-то царила жизнь, но ныне её нет, и в этом месте всё выглядит удручающе. Сплошь и вокруг тьма. Практически непроглядная. Здесь было бы комфортно разве что каким-нибудь отшельникам или мутантам с хорошей приспосабливаемостью глаз к темноте. Но, похоже, это место никем не обитаемо. Кроме разве что мелких примитивных существ, которые сами не будут выказывать каких-либо признаков своего присутствия. Судя по некоторым постройкам, здесь был храм или нечто подобное ему. И, похоже, его комплексы простираются не на одну сотню метров. Некоторые помещения и вовсе были в высоту около десяти, а то и пятнадцати метров. Но всё здесь было заброшено основательно. Вокруг было много пыли: слоями она лежала на всех поверхностях. Паутины также было не мало. Какие-то постройки были разрушены со временем, а какие-то под воздействием внешних факторов. В частности, в некоторых разрушенных помещениях лежали большие камни, а над ними в потолке были видны дыры. Однако, за долгие годы отсутствия каких-либо разумных форм жизни в этом месте, здесь всё же раздался первый серьёзный шум, и, похоже, даже впервые это место было хоть чем-то освещено. А именно — вспышкой переноса из Мобивиона. После первой короткой вспышки на некотором расстоянии от пола появился Нейлон. Ему удалось сразу же перегруппироваться и приземлиться без каких-либо трудностей. Второй — слышно неподалёку было перемещение Авернуса. Как только ехидна прибыл сюда, Нейл неспешно зашагал в его сторону. Появившись, Авернус плавно спустился вниз. Видимо, его левитация позволяла падать с любого расстояния и в конце плавно приземлиться. Мелкие существа, которые, впрочем, и населяли этот комплекс, вмиг разбежались от неизвестного феномена. Самозащита от пришельцев для них была превыше всего, хотя они и наверняка до нынешнего момента не встречали реальную для себя угрозу. Дойдя до ехидны, кот тут же стал оглядываться. Приспособленное к темноте кошачье зрение, доставшееся ему от Малора, давало о себе знать. Для него видимость была изумительной, по сему сориентироваться не составило труда. Оглядевшись как следует, Нейлона тут же посетили сомнительные мысли, которые он не замедлил озвучить. — Что-то я не припомню в городе Ноктюрнал таких сооружений... — сказал он, пытаясь найти глазами тот портал, через который он попал в Мобивион. Попытка была тщетной, так как даже помещение было совсем другим. Оно было меньше, по сравнению с портальным залом. Также тут было несколько колонн. Пара из них правда была в разрушенном состоянии. Авернус же зажёг вокруг себя несколько горящих сфер, которые стали кружить вокруг, освещая немалую территорию. Осмотревшись, он вновь транслировал свои мысли в голову коту. «Ах, это не место моего клана... Более того, это даже не письмена ехидн...» — на последних словах он направил один из шаров в сторону колонны, на которой были какие-то письмена, которых Нейлон прежде не встречал. — А где же мы тогда? — переспросил кот, не слишком ожидая услышать ответ. «Не могу сказать, — удрученно ответил Авернус. — Я сам впервые вижу такие писания. Не исключено, что они появились после того, как меня изгнали» Ещё раз осмотревшись, Нейлон заприметил два выхода по бокам от себя. Выход справа был заблокирован камнями, следовательно, им пришлось идти в тот, что был слева. Держатели для факелов были либо пусты, либо с поломанными палками, впрочем, ни Авернусу, ни Нейлону они не требовались. Небольшой коридор вывел их в довольно просторное помещение. Впереди были колонны, а по бокам входы с дверьми-решётками. Судя по всему, это был тюремный комплекс. Идя вперёд и оглядываясь, Нейлон замечал в этих камерах кости. К тому же их было довольно много. Судя по всему, в одной камере держали не меньше трех Мобианцев. — Что скажешь? — адресовал он свой вопрос ехидне, который летел с правой стороны от кота. Тот лишь пару раз повертел головой и ответил. «Тюрьма, как тюрьма. Я ничего тут не ощущаю», — коротко ответил Авернус. Так они прошли ещё две тюремные зоны. Виды в них были не лучше, чем в первой. Да и интересного для них было также мало, если не сказать, что вообще ничего. Вскоре они вышли в большой зал. Нейлон уже, впрочем, отчасти привык к таким видам, поэтому довольно холодно воспринял то, что до возможного выхода им ещё далеко. Что интересно — дверей не было. Даже поломанных, никаких вообще. Словно те, кто строили этот комплекс, были уверенны, что посторонних тут не будет никогда и защищаться или скрывать что-либо не от кого. Странных для них надписей было не меньше. Это, пожалуй, было единственное, что немного угнетало Нейлона — невозможность понять что-либо из местных письмен. Даже Авернус видел их впервые, что ещё сильнее удручало кота. Впрочем, он не подавал никакого вида, а лишь шёл вперёд, осматриваясь. В помещении, в котором они в данный момент находились, было шесть колонн в два ряда. Общую мрачную тишину нарушали редкие гулы ветра. Правда отсутствия каких-либо отверстий в стенах, похожих на окна, не давали точной картины о местоположении этого места. Ни то это под землей, ни то в горе. Не задерживаясь, они проследовали вперёд. Выйдя в коридор, они тут же наткнулись на тупик. Недолго думая, Нейлон попытался выбить стену, что создавала препятствие. На удивление на ней образовалась лишь легкая трещина. Хотя трещиной это было сложно назвать, скорее простая царапина. Этот факт привёл кота в недоумение, и он, собрав больше энергии хаоса в руке, вновь выпустил её в сторону преграды. Результат был таким же. Наблюдая за тщетными попытками своего напарника пробиться вперёд, Авернус вскоре решил осмотреть этот коридор. Огненные сферы мельтешили по помещению в поисках каких-либо намёков на переключатель или некий механизм, который открыл бы им путь дальше. «Стой», — вскоре отозвался Авернус, и Нейлон прекратил попытки проломить проход. Оперившись спиной о стену, тот сполз, уставши, на пол и посмотрел на ехидну. — Нашёл чего? — спросил он. «Пока нет, и, похоже, этот комплекс построен теми, кто явно знал толк в защите…» — Думаешь, тут есть, что охранять? — поинтересовался Нейлон, отчасти сам веря в свой вопрос. «Возможно…» — на отмашку ответив, Авернус стал летать по помещению, осматривая стены ближе. Нейлон же всё это время наблюдал за ним. «Здесь… — внезапно раздался голос ехидны у него в голове, и кот тут же обратил свой взор к источнику. Тот парил возле стены. — Здесь что-то есть…» — продолжил Авернус. Нейлон вытянул руку к месту, где был ехидна и сразу стал искать что-то. Внезапно он ощутил нечто прямоугольное и довольно крупное. Спроецировав у себя в голове форму, он тут же с большим усилием вырвал из стены кусок стены, который явно был не скреплен с остальной стеной. Отбросив его в сторону, кот тут же заметил нечто похожее на рубильник. — И всего-то? — удивился он. Поднявшись и подойдя к стене, кот сразу опустил его вниз. Легкая встряска дала понять, что заработали древние механизмы, и то препятствие, которое кот неумолимо пытался пробить, начало медленно опускаться. «Слишком просто…» — с подозрением промолвил Авернус и, создав ледяную глыбу, тут же опустил её на землю, а затем покатил вперёд. Оба они ожидали какую-либо ловушку, и их опасения подтвердились. Как только булыжник заехал за черту опустившейся двери, его мигом придавила плита, которая опустилась с потолка. «Мне будет проще пройти, так как я не касаюсь пола», — тут же сказал Авернус и полетел вперёд. Как он и ожидал, плита не раздавила его, так как не был задет рычаг на полу в форме такой же плиты. С небольшого разбега Нейлон тут же прыгнул вперёд. В полный рост он не смог бы это сделать, поэтому пришлось «нырнуть» вперёд, приземлившись с перекатом. «Впредь надо следить за полом», — тут же сказал Авернус и полетел дальше. Через какое-то время они вышли в небольшое помещение. Впереди был выход, который, впрочем, был завален, так что долго на нём они своё внимание не заостряли. Слева от них была свободная область. Посередине помещения было две колонны, а так же по бока два входа в более мелкие помещения. Заглянув в первую дверь, Нейлон увидел там лишь пустое помещение с обрушенным потолком. Интересного тут явно было ловить нечего, поэтому он незамедлительно вошёл в противоположное помещение. Авернус уже вовсю облетал стоящие там шкафы, на которых десятками лежали различные пергаменты. Подойдя к первой попавшейся полке, Нейлон взял один из пергаментов и, раскрыв его, стал разглядывать. Как он и ожидал, знакомых письмен тут не было. Сейчас он боролся с желанием взять половину из имеющейся макулатуры, дабы потом попытаться хотя бы расшифровать их. Однако унести всё это было довольно проблематично, по сколько их размер был довольно внушителен, а некоего подобия сумки с собой не было. Отметя эти мысли в сторону, он тут же посмотрел на ехидну, который парил возле одной из полок. Вокруг него кружились несколько раскрытых пергаментов. — И что же ты делаешь, позволь узнать? — тут же бросил ему Нейлон. «Изучаю эти пергаменты», — ответил тот через пару секунд. Видимо, трансляция своих мыслей и изучение находок для Авернуса могут идти параллельно и не сбивать его. — Так ты всё же понимаешь этот язык? «Нет, к моему сожалению, ничего похожего на этот я не знаю… — через несколько секунд паузы, ехидна вновь продолжил: — Скажи, в каком состоянии находится архив?» — спросил он, не отрываясь от изучения. — Не могу сказать точно, так как не всё изучил… — ответил ему кот. Убрав пергамент обратно, он тут же стал прохаживаться по помещению, осматривая его. «Думаю, пора двигаться дальше», — внезапно раздалось в голове у Нейлона, и он только и успел увидеть вылетающего из помещения ехидну. Нейтрально хмыкнув, кот тут же проследовал за ним. Дальнейший их путь лежал через очередной коридор. Впрочем, подозрительного в нём ничего не было, ровно, как и ловушек. Им даже не попадались держатели для факелов, что немного удивляло кота. Минут пять спустя они всё ещё двигались по этому коридору. О том, были ли повороты по пути, Нейлон только сейчас задумался, так как большая часть пути сливалась в одну единую полосу. Несмотря на то, что кот шёл позади ехидны, у него порой создавалось ощущение, что перед ним никого не было, и он двигался в одиночку. Отчасти этому могло способствовать отсутствие звуков передвижения у Авернуса, а может это было и что-то другое. В какой-то момент они всё же выбрели в очередное помещение, которое было крупнее всех виденных ранее. К тому же оно выглядело более целым, нежели прошлые комплексы этого места. Десять колонн, что располагались впереди, были довольно-таки целыми. Во всяком случае, ни одна из них не была обрушена. Потолок так же был цел, как и стены. По бокам другие дверные проёмы не виднелись, что могло означать, что впереди тупик, либо от двух и более выходов. В любом случае, впереди они видели лишь тьму. Даже приспособленное к темноте зрение Нейлона не открывало полной картины этого помещения. Тогда Авернус отправил пару огненных шаров во тьму. Опасение о том, что впереди тупик опроверглось, когда Нейлон заметил один единственный дверной проём, причём открытый. Пол был выложен множеством плит, однако они были разных размеров. От тех, что чуть меньше стопы и до тех, что были метр на метр. — Что скажешь? — произнёс Нейлон, разглядывая плиты на полу. «Тебе высказать всё моё недоверие к этому месту или лишь оставить факт об этом?» — тут же ответил Авернус, неспешно летя чуть впереди. — Пожалуй и второго хватит… — на отмашку ответил кот и осторожно вступил на первую плиту. Никаких подозрительных действий со стороны этого место не было совершено, поэтому он уверенно встал обеими ногами на неё. «Стой…» — скомандовал Авернус и тут же создал ледяную глыбу, которую стал катить впереди Нейлона. Колонны стояли так, словно создавали три пути вперёд. Гости этого места двигались по средней линии. Глыба, проходя через очередную плиту, размером со среднестатистического Мобианца, тут же обвалилась. Впрочем, из-за своих размеров глыба всего лишь застряла. Видя это, Нейлон сразу же понял, что стоит быть гораздо внимательнее. «Нейлон, — обратился тут же к нему ехидна. — Попробуй найти все плиты-ловушки, что могут быть тут…» — договорив, Авернус тут же улетел дальше, до самого конца. Через какое-то время в голове кота вновь раздался голос напарника: — «Здесь чисто, действуй…» Нейлон на это лишь утвердительно кивнул и выставил обе руки перед собой. При попытке «просканировать» место, он тут же наткнулся на проблему. Ощутить это помещение силой хаоса ему почему-то не удавалось, хотя ещё какое-то время назад он спокойно вытащил камень из стены этой же силой. Поначалу он не придавал серьёзности этому и повторял попытки вновь и вновь, пока не понял, что всё это тщетно. Угрюмо нахмурившись, он тут же опустил руки и просто обвел взглядом все три пути. — Я почему-то не могу взаимодействовать с этим местом, — сказал он куда-то во тьму, в надежде на то, что его слова дойдут до ехидны. «Неужто ты растратил все свои силы, друг мой?» — тут же врезались скептические слова Авернуса в голову коту. — Надеюсь, что дело не во мне, — выкрикнул он в ответ. — Так что обезвредь все ловушки по среднему пути. Впрочем, ответа он так и не получил, однако почувствовал лёгкое дрожание пола. Через некоторое время он и вовсе увидел очертания другого ледяного валуна, так как прошлый был уничтожен Авернусом. Но дойти до кота он не успел, так как мигом провалился под одной из плит. Судя по всему, она была крупнее того валуна, а сама ледяная глыба была крупнее кота. Недовольно хмыкнув, он обвел взглядом оставшиеся пять плит перед образовавшимся обрывом. Мысль о том, что лучше свернуть на другой путь тут же закралась в его голову. Об этом он думал ещё какое-то время, пока его не вытащил из мысленного процесса голос ехидны. «Ты справишься с этим путём?» — Думаю, да… — коротко кинул ему в ответ кот и тут же начал аккуратно двигаться вперёд. Первая плита, на которую он наступил правой ногой, не давала и намёка на то, что вот-вот развалится. Немного обнадёжив себя, он встал на неё обеими ногами. Следующая плита также была крепкой, чего не скажешь о третьей, которая обвалилась вниз чуть ли не сразу, как только Нейлон поместил на неё ногу. Внизу, как и ожидалось, были пики, и, судя по всему, в этом месте никого из мародёров или искателей кладов не было. Плиту можно было и по новой поместить, а вот пики были чистыми. Да и тел там не было. Хотя был вариант, что этим путём банально никто не ходил. Откинув мысли об этом в сторону, кот продолжил своё движение, пока не дошёл до злополучной ямы впереди. Впрочем, мысль завернуть на путь справа или слева вновь забрела к нему. И вновь отбросив её, он стал прикидывать шанс успешного прыжка, учитывая тот факт, что сила хаоса почему-то не действовала. На счастье или нет, но по бокам, почти по центру ямы были колонны. Это могло бы дать Нейлону шанс допрыгнуть до одной из них и, оттолкнувшись, успешно долететь до противоположной стороны. Отойдя на несколько шагов назад, он тут же взял разгон и устремился к пропасти. Добежав до самого края, он, что есть мочи, оттолкнулся от него ногой, прямо в сторону колонны. Осталось несколько мгновений до сближения с ней, как конструкция вдруг начала осыпаться сверху, а потом и вовсе начала уходить в противоположную от траектории полёта кота сторону. В какой-то момент это дезориентировало Нейлона, ибо ни он, ни Авернус не ждали такого подвоха. Ему, впрочем, удалось долететь до нижней части конструкции, от которой он успешно смог оттолкнуться, вот только направился он в сторону другой колонны, которая также начала движение в сторону. Обнажив когти, кот всё же успел зацепиться за неё. Дальше ему оставалось лишь уповать на удачу, поскольку колонна медленно, но верно уходила дальше от той стороны обрыва, на который ему надо. Собравшись с силами, Нейлон всё же сделал ещё один прыжок в нужную ему сторону. Как ему показалось, он успешно долетит до той стороны. Однако ожидания не оправдались, и он начал падать вниз, почти приблизившись к краю. Впрочем, перед ним оказалась стена, за которую он успешно зацепился когтями, а дальше, не теряя времени на перегруппировку, он стал быстро карабкаться вверх. Чуть ли не каждый второй шаг вверх грозился свалить кота вниз, однако ему удавалось вновь крепко зацепляться за стену, пока он наконец-то не выбрался наверх. На той стороне его уже встречал Авернус. «Что-то ты задержался, друг мой», — сказал он и тут же развернулся в противоположную от кота сторону и направился дальше. — В силу вступили… некоторые обстоятельства, которые мы не предусмотрели, — кинул вслед Нейлон и пошёл за ехидной. Как только они вышли из помещения, Авернус не замедлил с вопросом. — Твоя… сила, она вернулась? В этот момент кот остановился и попробовал протянуть к себе первый попавшейся камень. Попытка оказалось тщетной, что заметил и Авернус. Не сказав больше ничего, он полетел неспешно вперёд. Нейлон тут же последовал за ним, также не проронив ни слова. В этот момент кот остановился, обернулся к Авернусу, явно желая что-то сказать, но затем с каким-то заметным разочарованием продолжил идти вперёд. В какой-то момент они выбрели на очередное большое помещение. Колонн, впрочем, в нём не было, однако было довольно много ящиков, причём сделанных из камня. Судя по всем признакам, это были могильники, и, причём, очень даже хорошо закрытые. Если прикидывать навскидку, то здесь не меньше трёх десятков таких конструкций. «Неужто нам посчастливилось забрести в чей-то склеп?» — риторически вопросил ехидна, неспешно облетая эти могильники. — Нам стоит ожидать каких-либо ещё трюков в этом месте? — украдкой поинтересовался Нейлон, продолжая осматривать стены в поисках выхода. В какой-то момент ему показалось, что где-то отдалённо кто-то вопил. Впрочем, он не отрицал, что это возможно, просто это место играет с ним в очень плохую игру, судя по тому, что его хаос-сила угасла. «Я определённо не понимаю, кого могли захоронить в таком месте. Я бы предположил, что тут покоятся какие-либо знатные личности… И тогда это объяснило бы такие преграды. Только вот не знаю, насколько это может быть правильным домыслом…» — сканировав свои мысли в голову Нейлону, словно обращаясь к нему, Авернус продолжил изучать один из могильников. — Нам бы найти выход отсюда… Ибо мне кажется, что тут нам не очень рады, — со всем возможным подозрением и скептицизмом ответил Нейлон. В какой-то момент ему показалось, что выход из этого помещения был найден, с изучением которого в более близкой обстановке он не замедлил. Подойдя к предполагаемому выходу, кот вновь стал слышать какое-то непонятное завывание. Будь на его месте какой-либо другой Мобианец, у того как минимум была бы сильная дрожь от такого, однако Нейлону это лишь добавляло вопросов о том, заселено ли это место кем-то разумным или нет. Завывание порой перерастало в вопли, и к тому же они постепенно усиливались, становясь чётче, словно источник был где-то за стеной. Решив не гадать, он тут же снял с пояса рукоять клинка и активировал его, уже более активно осматриваясь по сторонам. Заметив это, Авернус также пришёл в настороженное состояние, но спросить он всё же решился. «Ты что-то увидел, друг мой?» — Похоже, тут кто-то есть… И я бы не рассчитывал на тёплый приём, — медленно прохаживаясь вдоль могильников, ответил ему Нейлон. Подойдя к впереди стоящему могильнику, кот внимательно посмотрел на него, разглядывая надписи. Нового, конечно же, он из них ничего не подчерпнул, потому как письмена были всё теми же, то есть неизвестными для него и Авернуса. Через пару мгновений из могильника резко показалась прозрачная рука, которая явно пыталась достать Нейлона. Его реакция позволила уйти от этого объекта, и он тут же отпрыгнул в сторону, выставив перед собой клинок. Из могильника показалось нечто вроде напоминающее призрака. Был это призрак Мобианца, однако нижняя часть тела отсутствовала. Болтался лишь конец позвоночника. С неистовым рёвом он вновь ринулся в сторону Нейлона, тогда как тот стал размахивать клинком перед собой. Эффекта это никакого не давало, так как клинок банально проходил насквозь. Этот факт довольно серьёзно насторожил кота и заставил мигом отступать к ранее найденному выходу. Таких же призраков в округе стало скапливаться больше, и все они направлялись к незваным гостям. Вокруг Авернуса уже начали кружиться фантомные клинки, которые по одному улетали в сторону противников, нанося им слабый, но всё же урон. Призраки тем временем начали оттеснять их к закрытому выходу. — Мне нечем атаковать их… — сказал Нейлон, стараясь не попадать под атаки призраков, что удавалось ему с трудом. «Попробуй этим», — сказал Авернус и тут же воспроизвёл в руке Нейлона клинок, похожий на один из тех, что уже вторым десятком летели в сторону нападающих. Сжав запястье на рукояти, Нейлон почувствовал, что клинок довольно материален для него, и вес соответствовал бы обычному. Сделав пару пробных взмахов, он тут же окинул взором наступающую группу призраком. Ехидно оскалившись, он рванулся в сторону ближайшего. Тот, даже не успев толком занести свою руку-коготь на атакующую позицию, как клинок мигом снёс ему голову, и, как оказалось, удар был смертельным. Очередной подлетевший к нему призрак также был уничтожен одним точным рубящим ударом в области живота. Видимо, они почуяли в Нейлоне большую угрозу, так как практически все двинулись в его сторону. Впрочем, количественный перевес давал о себе знать, так как Нейлон уже явно начал теряться в выборе целей, а бездумное размахивание клинком было бы не лучше, чем точечный выбор цели. В какой-то момент, один из призраков подлетел к нему сзади и одним мощным ударом подбросил довольно высоко. Ещё один настиг кота сверху, и, не дав перегруппироваться, мигом нанёс удар рукой снизу в район поясницы. Как только кот упал, мимо него пронёсся третий, нанеся рубящий удар вдоль правой ноги. На какой-то момент пара призраков стала материальной и подняла кота над землёй, другой уже занес руку-коготь в атакующую позицию, как поймал озлобленный взгляд кота, а через мгновение Нейлон смог вырвать правую руку из рук призрака. Клинок так и не покидал запястья кота, от чего призрак, желавший атаковать Нейлона, тут же лишился руки, а затем принял рубящий удар вдоль груди. Продолжая висеть, будучи заложником у последнего материального призрака, кот тут же отсёк ему руку, а затем, так же оттолкнувшись от него, полетел в сторону Авернуса, попутно поразив ещё одного призрака. К тому времени Авернус смог уничтожить не так много привидений, что бы они перестали быть помехой, по сему их вновь начала зажимать подступающая группа. — Друг мой, в твоём арсенале имеется хоть что-то на случай столкновения с большим числом таких вот существ? — спросил Нейлон, держа клинок перед собой и наготове. В этот момент Авернус создал ещё с пару десятков клинков, и они начали с высокой скоростью кружиться вокруг них, создавая тем самым хоть какое-то подобие заслона. Облегченно выдохнув, Нейлон тут же посмотрел на Авернуса. — И надолго хватит нам этого? — ожидаемо спросил он. «На разработку плана отступления… Думаю, да…» — неуверенно ответил Авернус. Они вновь были прижаты к тому выходу, который нашел Нейлон, однако он был всё ещё закрыт, и нечто похожее на рычаг отсутствовало. Во всяком случае, в зоне их импровизированной защиты. Со злости, кот довольно сильно пнул дверь, от чего на той образовалась трещина. Это довольно заметно обескуражило его, так как они могли уже давно убраться отсюда. Гневно фыркнув, он стал с таким же усилием бить ногой по преграде, и та неохотно, но поддавалась, осыпаясь и покрываясь трещинами. Но результата, близкого к желаемому, пока что не наблюдалось. Через какое-то время Авернус решился проверить, что там затеял его товарищ, и обнаружил его усердно колошматящим преграду. «И ты думаешь, это поможет?» — ненавязчиво спросил ехидна. Как он и боялся, начало приходить ощущение ослабления от такого сильного использования своих способностей в виду долго застоя. — Еще чуть-чуть, и оно откроет нам путь… — запыхаясь, отвечал Нейлон. Было заметно, что призраки уже начинали активные попытки пробиться внутрь. Клинки были разовыми, по сему каждый попавший в поле призрак уничтожал часть их преграды. «Поторопись, защита вот-вот рухнет», — голос ехидны в голове у кота раздавался с ощутимой усталостью, поэтому кот, прилагая ещё больше усилий, стал бить преграду. В какой-то момент в ту сторону вылетел небольшой камень. Вскоре преграда и вовсе была на волоске от разрушения. «ОТОЙДИ!» — тут же бросил в его сторону Авернус, и как только кот покинул свою позицию, он незамедлительно вырвал из ближайшей стены небольшой валун, а затем метнул прямо в преграду. Этот манёвр моментально открыл им путь, чем эти двое и воспользовались, на всех порах убегая от всё ещё большой группы призраков. Один из таких, когда заслон Авернуса пал, успел нанести тому небольшой удар по спине. В какой-то момент, они выбрели в очередное огромное помещение, однако оно было очень странно выполнено: в цилиндрической форме, и по всему общему периметру были выполнены некие рисунки, которые к тому же двигались спиралью в сторону выхода, который располагался на противоположной стороне. Что было более странным, так это то, что выход располагался в самом краю потолка, причём, вверх ногами. Раздражённо прорычав, кот тут же ступил вперёд и наступил на какую-то плиту, которая неспешно опустилась вниз, явно приведя в действие какой-то механизм. Те самые узоры, изображающие спираль, начали своё движение, причём движение по круговой, от потолка и к полу. Это ещё больше обескуражило гостей, но времени на раздумья не было, так как неутомимые стражи этого места были всё ближе. Поддавшись вперёд, кот ступил на кружащуюся часть пола, которая стремительно направилась к потолку. Осмотревшись, он заметил, что Авернус, который ещё не следовал за ним, и выход за ним поворачивались вверх ногами. — Какого… — пробубнил он, но, всё же развернувшись к выходу, начал своё движение, ступая на части помещения, которые уже начали кружиться не синхронно, а в разнобой, что ещё больше запутывало кота, а главное — усложняло движение вперёд. Некоторые начали кружиться в сторону выхода, а некоторые — в противоположную. Авернусу не было нужды заботиться о наблюдении за траекторией вращения элементов, так как он просто летел, однако ему нужно было привыкнуть к тому, что надо было идти вверх ногами. Призраки также устремились за ними. Не смотря на ослабление ехидны, его клинок в руках Нейлона так и не пропал. Кот, заметив приближающуюся опасность, тут же вступил на обратно вращающийся элемент и направился в сторону нападающих. Непонятно зачем, но призраки стали полностью материальны. Что, впрочем, было удобно для Нейлона. Подпрыгнув, он когтями зацепился за корпус призрака, а затем вонзил в его макушку клинок. Взобравшись на, ещё пока не исчезнувшие плечи, кот оттолкнулся от них, полетев в сторону следующей цели. Следующий противник уже знал о приближении кота и направился навстречу, держа свои руки-когти наготове. Однако атаковать ему не удалось, так как кот пронзил его грудную часть первым. Отскочив от него, кот тут же настиг следующего и так же моментально избавился от него лишением головы. Заметив, что Авернус добрался до выхода, кот, недолго думая, допрыгнул до следующего, убил его и тут же отскочил от него в сторону выхода, направившись туда как можно быстрее. Элементы помещения, которые кружились в хаотичном порядке, начали в определённые моменты останавливаться и крутиться в противоположном направлении. С трудом перепрыгивая с одной на другую, кот был всё ближе к своей цели, однако озлобленные призраки настигали его. Лишив кота клинка, Авернус тут же стал воспроизводить вокруг него некое поле, которое наносило урон призраку, когда тот соприкасался с ним. На какой-то период призраки отстали, и Нейлон благополучно добрался до выхода. Ожидая, что призраки вновь нападут, эти двое заметили, что они начали отступать к своему изначальному месту, что довольно сильно удивило их. — Они что… Устали? — неуклюже спросил кот, развернувшись к выходу и пройдя в него. Авернус также незамедлительно проследовал за ним. «Может у них определенная область защиты…» — предположил Авернус. — В этом нет смысла… Они могли настигнуть нас и уничтожить, — было видно, что этот факт не на шутку взволновал Нейлона. «Для стражей они слишком безответственные…» — продолжил рассуждать ехидна. — Или же… им попросту нельзя сюда, — тут же прокомментировал его рассуждение кот. «А может нами тут займётся кто-то более могущественный», — ответил Авернус. Видимо, этот ответ удовлетворил кота, поскольку дальнейших слов по этой теме не последовало. Вскоре они, следуя по довольно объёмному коридору, выбрели на очередное огромное помещение. В его центре было нечто вроде алтаря, который составлен пирамидой, а по четырём сторонам были лестничные подъёмы. На самой верхушке располагалось нечто прямоугольное. Недолго думая, кот поднялся наверх и тут же стал разглядывать этот объект. Поистине, нечто невообразимого он из себя не представлял. На вид было похоже на некую панель с одним единственным, и то примитивным, рычагом, который кот, собственно, и активировал. «Думаешь, это было хорошей идеей?» — тут же спросил Авернус. По помещению уже летали созданные им огоньки, показывая общую обстановку. Пирамида начала показывать признаки работы, когда в полу, перед рычагом, две плиты немного опустились вниз, а затем и вовсе разошлись по сторонам. Тут же из образовавшейся дыры выехало нечто странной формы, но при этом было чуть выше Нейлона. Справа от объекта отделилась часть и рухнула на пол. Одолеваемый бурным интересом, кот тут же подошёл к этой стороне и увидел там белую ежиху, которая была к тому же ещё и прикована. Руки, ноги, пояс, голова — всё было приковано. Одета она была в нечто вроде платья. Ростом чуть ниже Нейлона. Сама она не подавала каких-либо признаков жизни, но и выглядела так, словно поместили её только вчера. Поднявшийся Авернус также обратил внимание на неизвестную персону. — Что скажешь? — обратился к нему Нейлон. «Как-то не вяжется возраст этого места с её внешним видом, а значит, её заточили сюда при помощи магии» — Я даже не удивлюсь, если те твари охраняли именно её… — тут же добавил кот, осматривая кандалы. Вопрос о необходимости высвободить её не покидал его голову практически с самого момента её обнаружения. Вскоре её глаза неспешно открылись, и незнакомка даже издала пару томных вздохов. Нейлон и Авернус в ответ на это ничего не сказали, лишь пристально наблюдали. Практически придя в полное сознание, она оглядела стоящих перед ней незнакомцев каким-то пустым взглядом, а затем как-то язвительно ухмыльнулась. — Форму сменили, что ли? — сказала она довольно приятным голосом, на что стоящие перед ней в растерянности оглянулись. — Эй, вы немые? — после короткой паузы она продолжила. — Не важно… — тут она посмотрела на Авернуса: — Ты ротик-то прикрой, хотя бы. Да и вообще, что с тобой? В смысле… Что с твоим внешним видом? Ты очень паршиво выглядишь. Кровь… Да и где твои руки? И…ноги… — Он уже давно такой, я его таким и встретил, — ответил Нейлон, а затем продолжил: — И вообще, поведаешь ли ты, за что посажена сюда? — спросил он. — Ох, дорогуша, если бы я помнила… Странно, а почему я ничего не помню? — тут же спросила она куда-то в пустоту, удивлённо искривив бровь. «Ты совсем ничего не помнишь?» — раздался голос Авернуса в её голове, что не слабо насторожило ежиху, от чего та стала попросту оглядываться в поисках источника. — Эй, кто это сделал? «Ты про этот голос?» — спросил Авернус, всё ещё не раскрываясь. Подозрение о том, что это был кто-то из двоих, тут же закрались в её голову, и она уже более спокойно стала смотреть на них. — Да, о нём… Кто-то из вас? — всё же спросила она. «Это мой голос, я транслирую свою речь тебе в голову, так как физически не могу говорить», — тут же ответил ей Авернус. Ежиха посмотрела на него немного изумлённо, а затем нервно усмехнулась. Затем, томно вздохнув, она продолжила расспросы. —Так значит вы…. Не связаны с теми, кто меня заточил здесь? — однако в ответ она получила отрицательные кивки. — Тогда другой вопрос — вы меня вытащите или нет? Словно одумавшись, Нейлон отошёл на полшага назад, а затем, решив посылать на удачу, выставил руку вперёд. Ощутив привычное течение энергии хаоса, он тут же почувствовал удалённо кандалы. Аккуратно смяв их, он тут же выдрал злосчастные железки и выбросил прочь. Ежиха, неуверенно пошевелив правой ногой, слезла со своей темницы и чуть было не упала, но всё же смогла удержаться на ногах. Неизвестно, как долго она прибыла в таком состоянии, но судя по реакции её тела, заточение было довольно долгим. Осмотрев своих спасателей, она неловко улыбнулась. — Благодарю вас. Может, перейдём к части знакомства? «Пожалуй… Моё имя Авернус», — тут же ответил ехидна, поклонившись на весу. — А меня зовут… — немного помедлив, ответил кот: — Нейлон… — Что же, а меня зовут Клая. Рада знакомству, господа, — улыбнувшись, ответила она. Осмотревшись, ежиха заметила, что помещение выглядело довольно древним, что заставило её задуматься хотя бы о примерном возрасте этого места. Впрочем, откинув эти мысли, она направилась вперёд, стараясь аккуратно спускаться по ступеням вниз. Проводив её взглядом, Нейлон, посмотрев наверх, заметил, что по потолку идёт что-то вроде широкой полосы, а при пристальном рассмотрении было видно, что это нечто вроде дороги, по бокам с определённым интервалом располагались пистолеты, но для чего — не ясно. Ровно над пирамидой, где они находились, был прямоугольный объект, очень похожий на рубильник, с которым кот ранее взаимодействовал. Обратив внимание Авернуса на этот объект, он тут же задал вопрос. «У тебя еще остались силы, друг мой?» — на что он получил утвердительный кивок. Собравшись с остатком сил, ехидна тут же подбросил кота наверх. Как только он сблизился с ранее намеченным объектом, рассуждения о предназначении его подтвердились. Времени рассуждать о том, что активирует этот рубильник у Нейлона не было, вследствие чего он просто активировал его и тут же направился вниз. Впрочем, на полпути к пирамиде кот ощутил, как на мгновение застыл, а потом и вовсе направился в сторону того рубильник. Сумев перегруппироваться, он приземлился на ноги, едва не упав всем корпусом на пол. Встав в полный рост и осмотревшись, он увидел плавно спускающегося вниз Авернуса. Вот кому-кому, а ему точно меньше всего приходилось волноваться о каких-либо изменениях гравитации. Клая же ловко приземлилась на ноги. Видимо, она уже привыкла вновь чувствовать под ними твёрдую поверхность и уже более уверенно шла к коту. «Всё-таки здесь не обошлось без магии, изменяющие притяжение», — тут же рассудил Авернус, с чем явно согласились двое других его спутников. Осмотревшись, Нейлон приметил проём сверху, через который они с ехидной ранее попали сюда. Посмотрев в противоположную сторону, кот так же увидел ещё один проём. Без каких-либо дверей. Недолго думая, вся троица направилась туда. Дальнейший их путь шёл через довольно просторный коридор. Клая всё время движения отмечала для себя довольно большой возраст этого места, в связи с чем решила поинтересоваться у своих спасителей. — Ребят, а вы точно ничего не знаете об этом месте или о тех, кто владел им? — К твоему сожалению, да. Мы сами не знаем, почему попали сюда из Мобивиона, — ответил тут же, не оборачиваясь, идущий впереди Нейлон. — Мобивион, — тут же зацепилась за это слово ежиха, пытаясь что-либо вспомнить. — Знакомое слово, но не могу вспомнить что-либо о нём… Что это? «Скажу лишь, что это не самое приятное место», — тут же ответил Авернус, парящий позади неё. — А вы что, там были? — мигом поинтересовался она, загоревшись интересом. «Да, я был заперт там… Практически как ты здесь, только вот я не спал…» — немного удручённо ответил Авернус. — И упекли его туда лишь из-за суеверий и страхов предводителя его клана, — добавил Нейлон. «Я так и не понял, почему ты пришел за мной», — тут же адресовал ехидна ему свой вопрос. — Поначалу у меня была практичная цель — хотел просить тебя поведать мне всё о том, как вы работали с хаос-энергией. Но затем, обдумав всё, понял, что тебе там не место… — в ответ на это, кот лишь услышал смешок. Через какое-то время Авернус решился задать вопрос Кале. — Скажи, а почему ты так выглядишь? — его явно интересовали пустые глаза ежихи, словно у мертвеца и довольно бледный цвет её тела. Ему никак не приходило в толк, что это её натуральный цвет или же как-то изменённый. — Я не помню… Я очень-очень мало, что помню. Я даже не помню, как попала сюда… И уж тем более не знаю за что. А уж о своих пленителях я и подавно рассказать ничего не смогу… — удручённо говорила ежиха, пытаясь рыться в своей памяти. Правда кроме крайне незначительных и довольно мутных детских воспоминаний она ничего не могла нарыть в своей памяти. Раздраженно фыркнув, она решила оставить эти попытки на более благоприятное время. — Признаться честно, я слегка удивлён, что ты помнишь хотя бы своё имя, — внезапно сказал кот, на что Клая лишь улыбнулась. — Я сама этому удивлена… — ответила она. Вскоре вся группа вышла в очередное помещение, которое было довольно просторным. Впереди же располагался довольно высокий лестничный проём, а на его конце был проём, который ко всему плохом был завален. — Как ты думаешь, это может быть выходом? — обратился кот к Авернусу. «Вполне может быть…. А может и нет», — расплывчато и неуверенно ответил ехидна, но такой ответ явно удовлетворил кота, и вся группа пошла вперёд. Где-то на середине пути их насторожили какие-то далекие выкрики, которые, впрочем, Нейлон и Авернус узнавали. А вскоре из некоего подобия грибов, что стояли в стенах по бокам, начали появляться призраки, похожие на тех, что атаковали двоих из группы ранее. — Снова они, — раздраженно сказал кот, и они с ехидной тут же приготовился к бою. Клая же, осматривая призраков, немного недоумевала от реакции своих спутников. — Ребят, вы чего? — решила поинтересоваться она. — Эти твари ранее напали на нас… Сдаётся мне, они охраняли тебя, — ответил кот, мечась глазами по наступающим призраками. Уверенным шагом, Клея направилась навстречу группе стражей справа. Через какое-то мгновение они вовсе ринулись на группу слева и начали атаковать их. Изумленные, её спутники сначала смотрели на бой, а потом на саму ежиху. «Ты что-то с ними сделала?» — поинтересовался Авернус, у которого явно всплывала какая-то мысль. — Я просто сделала этих примитивных духов своими рабами, ничего сложного… «Манипуляция призраками… Интересно. Это ты только сейчас вспомнила?» — скептически спросил ехидна. — Что странно, так это, что я помню все свои умения… Манипуляция призраками, общение с миром мертвых, некромантия… — перечисляла она, как тут её прервал Нейлон. «Может тебя за это и спрятали сюда?» — А что, все мои умения разве плохие? — слегка наивно поинтересовалась ежиха, словно с издёвкой. «Меня давно не было на Мобиусе, так что не знаю, в почёте ли там некромантия…» — неуверенно ответил ехидна. — Судя по тем местам, где я был, такими навыками никто не пользуется. И, более того, кажется, о них никто и не знает… — добавил Нейлон. Ему, кажется, надоело наблюдать за боем призраков, и поэтому он вышел немного вперёд, высвободил свои хаос-руки, которые довольно сильной хваткой схватили призраков. Затем они начали утопать в жуткой агонии, а потом и вовсе исчезли. Через пару секунд кот ко всему этому зрелищу добавил: — На вкус они… Хуже любой души… — Ты что… Пожираешь души? — изумлённо и настороженно спросила ежиха. — Всё так… И скажу я, они довольно питательны, — ухмыльнувшись напоследок, кот направился к ранее увиденному предполагаемому выходу. Выставив руку вперёд, он ощутил энергией хаоса камни, мигом снял их со своих мест и раскидал по всему помещению прочь от проёма. Вскоре вся группа вышла в уже небольшое помещение. Стена впереди источала довольно яркий свет. Высвободив рукой сгусток энергии, кот мигом избавился от препятствия. Внутрь тут же хлынул поток свежего воздуха. Вздохнув полной грудью, кот направился вперёд. Выбравшись, он довольно учтиво подал руку Кале. Авернус же спокойно вылетел наружу. Непривычный яркий свет мигом осветил Нейлона и Клаю, в то время как Авернусу он был нипочём, так как физические глаза отсутствовали. Вокруг были деревья. Довольно много деревьев. Даже лес. Сделав пару шагов, Нейлон резко остановился и повернулся в сторону пирамидальной постройки, из которой они вышли. — Хм… Это чувство, — пробормотал он, а затем злобно оскалился. — Брат… Ты жив…